Сердце миров (Том 1 и Том 2)

Глава 20 Рассвет

Максим ещё некоторое время продолжал смотреть на небо пытаясь понять, действительно ли оно стало светлее. От этого ему становилось слегка волнительно. Конечно же, ему хотелось бы чтобы окружающий мир был посветлее, но к добру ли такие значительные перемены? В итоге заставив себя отвлечься от подобных раздумий, парень принялся искать решение, чтобы выбраться из этой ловушки. Возвращаться обратно в глубь пещеры он точно ни при каких обстоятельствах не собирался. Обладать всеми своими чувствами слишком уж хорошо. Особенно это прекрасно понимаешь после того, как лишишься их всех…

Осмотревшись вокруг, Максим начал видеть всё немного по-другому. Каждая деталь подмечалась в его сознание. До этого он не различал практически никаких цветов, сейчас же способен был видеть даже оттенки. Выемки в земле, по которым он изначально пытался взобраться сразу же предстали перед ним как рыхлая почва, за которою точно не получится зацепиться. Если бы он видел это ещё тогда, то даже не стал бы и пытаться карабкаться по ней… Теперь же ему подобное казалось очевидным. Но другого выхода у него нет, ещё раз подняв голову наверх, Максим подумал, что выбирать не приходится.

Парень начал более внимательно осматривать землю выискивая более твёрдую поверхность. Наметив примерный для себя путь, которого следует придерживаться, первая попытка не увенчалась успехом. Со второго раза, ему удалось добраться до середины, после чего он остановился и замер. Ему требовалось перепрыгнуть примерно два метра, где можно было ухватится за уступ и продолжить подъем. Там было видно, что земля более твердая и вполне возможно, способна будет выдержать его вес. Однако парень начал уже переживать, что если у него снова ничего не получится, то из-за неудачного приземления, он возможно повредит себе ногу. Тогда ему точно останется просто помереть здесь с голоду. Ещё и копье мешается…

Спустившись вниз, Максим решил закрепить своё оружие между лямок сумки за спиной так, чтобы можно было его потом достать, даже если он повиснет в воздухе. А потом заново принялся взбираться по уже намеченной траектории. Добравшись до того же места, парень приготовился к прыжку. Он понимал, сейчас решиться его дальнейшая судьба, поэтому спешить не стоит. Собравшись с мыслями, он зачем-то даже закрыл глаза и представил перед собой этот выступ. А потом, слишком быстро и неожиданно даже для самого себя оттолкнулся… Максим ухватился руками, но ноги не смогли найти подходящую поверхность для опоры, и парень чуть было не сорвался вниз. Однако уже натренированные мышцы не подвели. Пальцами он вцепился настолько крепко, что ни на секунду не засомневался в своей способности провисеть здесь столько, сколько потребуется. Нащупав ногами более-менее подходящую поверхность, он достал одной рукой копьё и принялся выковыривать для себя выемки. Не забывая наперёд осматривать землю, чтобы убедиться, что место подходит ему для дальнейшего подъема, он продолжал приближаться к свободе.

Наконец-то выбравшись на долгожданную поверхность, Максим обессиленный повалился на спину и начал улыбаться от радости, на секунду позабыв о безопасности. Тут же опомнившись, он собирался резко вскочить, но переборол свой страх и просто закрыл глаза, сосредоточившись… Способность чувствовать окружающее пространство никуда не делась. Он прекрасно понимал, что находится вокруг него и даже мог представить это. Ещё раз улыбнувшись, парень открыл глаза и посмотрев на небо произнес: — Точно стало светлее!

Вроде бы он должен радоваться этому, но внутри него засело тревожное чувство… Словно бы для этого мира это ненормально. Здесь всё наоборот, просто не так как на Земле, всё по-другому… И именно во тьме можно чувствовать себя в большей безопасности… По крайней мере, так казалось Максиму…

«Пора возвращаться домой!». Подумал он, поднимаясь на ноги. Неожиданно он почувствовал сильную усталость во всем теле. Ему жутко захотелось спать. Глаза сами собой начали закрываться, а ноги заплетались, еле поднимаясь. «Ну уж нет, сначала доберусь до своего убежища!» Переборов внезапно накатившую слабость, парень принялся бежать легким темпом. Главное не останавливаться, иначе он боялся просто упасть и больше не подняться…

Максим не понимал, отчего у него такое состояние? Почему он настолько сильно выжат как физически, так и морально? Но даже так, пока он бежал обратно к себе, в своё самое безопасное место, он подмечал гораздо больше деталей нежели раньше… И это ему хоть и нравилось, но также и слегка пугало.

На подходе к своей пещере, он подметил ещё несколько ловушек, которые раньше не замечал, но видимо инстинктивно избегал их, вернее мест, где они находятся. А когда зашел внутрь то и вовсе замер словно вкопанный. Буквально на одно мгновение усталость отступила, и он моментально выставил перед собой копьё, встав в боевую стойку. Перед ним стоял оборотень достаточно внушительных размеров и скалился. При чем этот оскал ему показался каким-то ехидным что ли? Максим понял, это тот самый щенок. «Но как ты так успел вымахать?!».

Щенок слабо вильнул хвостом и снова оскалился.

— Ты че, рад меня видеть что ли? Псина! Или уже похоронить меня успел?

Тот лишь рыкнул в ответ, словно бы довольный произведенным эффектом. Наконец-то Максим убрал своё оружие и косясь на оборотня подошел к своей лежанке. Теперь монстр больше не лежал на одном месте и встав в полный рост внушал уважение. Приглядевшись повнимательнее, Максим конечно же увидел в нем всё того же маленького щенка, но размеры говорили об обратном…

«Так сколько же времени прошло пока я находился в той ловушке?» Задумался парень. Он начал догадываться, что всё не так-то просто для человеческого понимания. Осмотревшись вокруг, он понял, что его запасов совсем не осталось. Не было ни воды, ни еды, которую он оставлял на черный день.

— Так ты всё сожрал пока меня не было? — укоризненно глядя оборотню в глаза, произнес он.

Ответа не последовало.

— Ну отлично… — его живот заурчал. Максим подумал, что не плохо было бы поесть, прежде чем ложиться отдыхать. В его сумке осталось ещё немного мяса. Достав его, он увидел голодный взгляд оборотня.

— Ты че совсем совесть потерял? Я вообще-то хрен знает сколько не ел, пока ты тут бока отлеживал и жрал мои запасы! — отпнул он ногой принюхивающегося щенка — Пшёл, я тебе сказал! Иди охоться если жрать хочешь! Сам добывай себе пропитание!

Съев чуть больше половины, Максим всё же бросил оставшееся мясо оборотню.

— Ладно уж, мне много всё равно сейчас не стоит есть. Живот разболится. Да и ты вдруг ещё мою ногу во сне обладаешь…

Напившись воды, он вылил остатки в импровизированную яму, где должны были хранится его запасы. Естественно, щенок выпил всё…

— Короче я спать. Мне необходимо отдохнуть… А ты можешь охранять пещеру и желательно с той стороны! Хоть какая-то польза будет… — произнес парень укладываясь на спину и положив как и обычно рядом с собой копьё.

Щенок что-то тихонько прорычал и лег неподалеку на своё место.

«Ага, размечтался я! Будет от него польза…».

Максиму много времени не понадобилось чтобы уснуть. Усталость взяла своё.

Что ему снилось на этот раз он не запомнил, но проснулся с четким чувством, что снова кого-то убил во сне. Юноша кое-как разлепил глаза и понял, что слишком долго проспал. В теле чувствовалась уже непривычная слабость, а во рту все пересохло. Видимо он действительно пробыл в пещере гораздо дольше чем предполагал и организму требовался отдых. Оперевшись одной рукой о твердую поверхность лежака, парень сел и внимательно осмотрел свою комнату. Пребывая в сонном состоянии, ему не сразу удалось понять, что же не так… И лишь спустя несколько секунд он осознал. В помещение не было оборотня.

— Неужели наконец-то решил уйти? — хмыкнув, произнес он — Удивлен что щенок в принципе дождался меня из той пещеры. Учитывая, как он подрос, не было меня прилично… Действительно, и чего же тогда он ждал? Хотя какая мне теперь разница? Не загрыз во сне и на том спасибо…

После нескольких слов в его горле начало першить. Максим попытался сглотнуть, но из-за отсутствия слюны, почувствовал лишь резкую боль, от чего зажмурился. «Не, так дело не пойдет. Надо пойти попить, пока я не откинулся…»

Хоть он и проснулся сам, но самочувствие было такое словно, если бы он прилег обратно, то моментально бы отключился и проспал бы ещё неизвестное количество времени. Однако жажда занимала все его мысли. Только после того, как парень полностью поднялся, он почувствовал, как болит всё его тело. Мышцы словно были натянуты, а кости ломило от ноющей боли. Слегка пошатнувшись, Максим поймал равновесие и аккуратно направился к выходу. Его зрение то и дело цеплялось за мелкие детали, которых раньше не было. Ну или скорее, которых он раньше просто не замечал…

Выйдя наружу, он неосознанно замер. На улице точно стало светлее. Еще светлее. Теперь он это однозначно понимал. Дело даже не в нем и не в том, что он стал лучше и гораздо четче всё воспринимать. Окружающий мир менялся. И вот это уже не сон… Земля вокруг была словно выжжена, без какой-либо растительности. На ней виднелись только трещины и в некоторых местах непонятные пигментные пятна. На небе не было видно никакого светила, но оно приобрело слегка оранжевый оттенок, словно где-то за густыми тучами светилось нечто яркое… Максим по-новому начал завороженно разглядывать окружающее пространство и чуть было не ахнул, когда наткнулся взглядом на оборотня, лежащего неподалёку.

«Неужели я так привык к его присутствию, что уже не замечаю? Или же он способен не привлекать внимания? Кстати, что он тут вообще делает? Лежит практически у самого входа в пещеру.». Максим хотел было приблизится к оборотню, но услышав угрожающий рык, остановился. Слегка задумавшись, он просто направился мимо него в сторону источника воды. «Да и плевать на тебя. Главное не привлекай не нужного внимания». Искоса бросив на него взгляд, парень подметил, что псина стала очень сильно похожа на своих взрослых сородичей. Такая же огромная, грозная махина с облезлой кожей и мощными широкими челюстями. Только он не казался ему таким уж уродливым или противным. Привык что ли? Или этот действительно посимпатичней? По крайней мере пока он был щенком, то не вызывал какой-либо неприязни…

Максим двигался неспеша с новой осторожностью. Теперь он видел гораздо дальше и лучше, но это ему казалось неестественным. Чувство тревоги заиграло новыми красками. «Неужели это была ночь длинною в целую вечность? Или же один большой и длинный кошмар? Быть может при свете здесь всё иначе? Может я зря переживаю?». Парень остановился и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Он должен научиться использовать сразу все свои чувства ради сохранения собственной жизни. Как бы сейчас не было светло, он уже давно осознал, зрение здесь в большинстве случаев не поможет. В принципе, как и слух. Парень продолжил движение ни на секунду не расслабляясь, но хоть он и чувствовал непонятную исходящую опасность, ничего не происходило.

Дойдя до места, где он привык набирать воду, Максим снова замер. Теперь всё выглядело иначе. Не так как он себе это раньше представлял. Углубления не были похожи на трещины, это больше напоминало вспоротые вдоль вены. Возможно, такая ассоциация пришла к нему из-за оранжевого оттенка земли в местах, где протекала жидкость… Видимо вода отражала свет от неба и придавала такую зловещую атмосферу, но Максиму в любом случае подобное не нравилось. Слегка постояв и собравшись с духом, он принялся набирать воду в свою фляжку. Даже учитывая свою жажду, он не рискнул сразу же пить её. Мало ли… Выждав некоторое время, он все же решился попробовать её на вкус и ничего нового не почувствовал. Вода была точно такая же, как и всегда. С тем же привкусом железа. В итоге вдоволь напившись и набрав воды с собой, он собирался уже пойти обратно, но вдруг его посетило желание, с которым он был не в силах бороться, по большей степени из-за своего любопытства. Ему дико захотелось посмотреть на те самые лианы, которые чуть было не поймали его и не утащили куда-то в бездну… Ему захотелось увидеть их. Посмотреть на них при свете. Как они выглядят сейчас? Может это вовсе не растения, как он их себе представлял?

Сменив своё направление, Максим двинулся туда, где не так давно спас оборотня. Хотя сколько прошло на самом деле времени, он мог лишь догадываться. Парень не спешил, внимательно разглядывая каждый клочок земли, куда собирался наступить. Чувство тревоги его не покидало, но в тоже время он осознавал, что поблизости нет никаких других существ, не говоря уже о враждебно настроенных. Он просто ощущал это. Тогда чего ему бояться? Отчего его волосы на коже вздыбились и по всему телу побежали мурашки?

Дойдя до того самого места, парень остановил примерно там, где его могли достать. Но ничего не было видно. Никаких странностей. Просто голая земля, точно такая же, как и везде. Правда перед собой, он смог разглядеть ущелье, где видимо прятались эти отростки-щупальца. Но сейчас они не показывались, видимо засели в засаде и выжидали.

Максим не собирался просто так рисковать, но и уходить, не удовлетворив свое любопытство ему не хотелось. Он нашел поблизости место, откуда смог оторвать небольшой кусок земли и бросил перед собой. На таком расстояние эти растения точно должны среагировать. Но ничего… Ноль реакции. Снова мертвая тишина. Никакого движения. Тогда парень сел и начал медитировать.

«Не может быть!» Широко раскрыв глаза, он двинулся вперед. Максим был уверен, что рядом с ним нет ни единого живого существа и никакой опасности. Но как так? Он был уверен, что эти растения привязаны к этому месту и точно никак не смогут покинуть его. Точнее говоря, они должны были прорастать именно отсюда. Подойдя к ущелью, он осторожно заглянул вниз. Но кроме темноты ничего не увидел. Парень слышал стук собственного сердца и на этом все… Больше ничего живого здесь не было. «Как так?» Снова он повторил этот вопрос про себя. «Они не могли отсюда уйти! Может быть ниже? Возможно, они спрятались так глубоко, где никто не сможет их достать? Но тогда что их так напугало? Неужели…»

Максим предполагал, что подобное явление циклично. Свет приходит сюда каждый раз через определенный промежуток времени. А вместе с ним и что-то очень ужасное. Более ужасное, чем те существа, которых он уже успел повстречать… И местные твари знают об этом! От подобных мыслей, его снова пробило в дрожь.

— Ладно. Кажется мне пора возвращаться. А еще… Не помешало бы запастись едой и водой. Пока ещё не поздно.

Парень не знал какие ещё впереди его ждут испытания, но догадывался, что всё через что ему пришлось пройти, это лишь начало… Начало чего-то ужасного. Впереди его поджидают куда более грозные враги и более опасные ситуации.

На всякий случай, двигаясь спиной вперёд и не теряя бдительности, он направился обратно. Выйдя из зоны досягаемости лиан, Максим позволил себе развернуться и ускорить шаг. Его посещали различные мысли. Он пытался понять, что всё это значит и к чему может привести приход данного света в подобный мир. Но естественно ему ничего не было известно об этом…

В раздумьях он не заметил, как дошел до своей пещеры. Его отвлек грозный рык. Оборотень стоял, вздыбившись на четырех лапах, явно давая понять, что вот-вот набросится на него. И это не было похоже на какую-нибудь глупую шутку. Максим действительно почувствовал, что зверь готовится напасть…

— Э! Ты чего, охренел что ли?! Нюх совсем потерял?! Так я тебе его сейчас верну своим чудо посохом! — замахиваясь на него копьем, прорычал в ответ Максим.

Но сделав небольшой шаг в сторону, он понял, что оборотень смотрит не на него, а ему за спину. Максим резко замер, прислушиваясь. По его затылку побежал холодок…