Сердце миров (Том 1 и Том 2)

Том 2. Глава 20 Истинный соперник

Максим не спал всю ночь, вернее, то время, которое было отведено для сна, так как ему приходилось постоянно быть наготове. Не было ни секунды, когда он мог бы позволить себе расслабиться и потерять бдительность. Если с предыдущим человеком, который сопровождал Мэйди он ничего не чувствовал и не знал о нём. Просто какой-то мутный тип себе на уме, да и ладно. То с этим мужчиной всё было по-другому. От него исходила явная угроза… и с этим необходимо что-то делать. Невозможно вот так всё время находится вместе, чувствуя постоянную опасность.

Когда пришло время подъема, Максим хоть и не поспал, но при этом чувствовал себя гораздо лучше. А всё благодаря Эре. Он понял, что девушка прилагала огромные усилия для его лечения. А вот та выглядела не очень. Что неудивительно, потому что навряд ли ей бы хватило сил лечить и себя, и его. А значит она сделала выбор в пользу него и подобное означало только одно. Она доверяет ему больше, чем своим знакомым… и понимает, если начнется заварушка, только он сможет ей помочь. И этот факт не предвещал ничего хорошего.

Скорее всего никто этой ночью не спал. Все они были вымотаны дорогой и борьбой за свою жизнь, но отдых, в данной ситуации являлся непозволительной роскошью.

На сборы много времени не понадобилось, что неудивительно. Вещей то ни у кого нет. Встали и пошли… Почему-то негласно всеми было принято, что именно Максим должен идти впереди и выбирать дорогу, хотя он бы с удовольствием остался бы позади всех… Но спасало лишь одно, всю эту процессию замыкал Арес. Пусть и на достаточно далеком расстояние, на таком, что возможно никто кроме Максима и не догадывался, но всё же… так лучше, чем никак.

Мэйди продолжала сторониться Максима и избегать даже его взгляда, однако этого он до сих пор не понимал. Неужели он так опасно выглядит? Да навряд ли. От Хродгера же продолжало ощущаться тоже напряжение что и вчера. И кстати говоря, вот этот парень действительно выглядел опасно…

Максим шел достаточно медленно, чтобы никто не отставал, в частности, хуже всех выглядела Эра. В какой-то момент, он понял, что она вот-вот упадет без сознания. Так продолжать дорогу было нельзя. Но и оставаться здесь не стоило. Хоть он и выбирал наименее опасный путь и всё же всего невозможно было избежать.

Парень остановился и начал ждать когда оборотень поймет, что тот ожидает его и после того, как Арес подошел поближе, тихо обратился к нему.

— Мы не можем сейчас здесь оставаться. И бросать её не хотелось бы… Понимаешь? Сможешь понести Эру на себе? — произнес он, наклонившись к монстру так, чтобы рядом стоящие люди ничего не услышали.

Естественно оборотень ничего не ответил, но он чуть присел, показывая, что всё понял. После этого Максим с лёгкостью закинул тело девушки на него. Сперва Эра вяло сопротивлялась этому, но быстро поняла, что иного выбора нет. Если она, конечно, не хочет остаться здесь в одиночестве… на съедение каким-нибудь монстрам.

После этого Максим отправился вперед, а Арес так же чуть отстал от них чтобы двигаться последним. Но теперь уже он держал более короткую дистанцию, так, что его тусклый силуэт можно было разглядеть. Всё это происходило под ошарашенные взгляды двух людей, которые явно не понимали, как такое может быть. Даже этот громадный мужик не скрывал своего удивления, провожая взглядом монстра с девушкой на спине.

Но не прошло и нескольких минут, как Максим неожиданно остановился. Практически сразу же вместе с ним среагировал и Викинг, а Мэйди чуть бы не уткнулась им в спины. Мужчины замерли, девушка видела куда направлены их взгляды и пыталась тоже разглядеть что там впереди, но безуспешно. Лишь её воображение строило различные догадки, что там может оказаться. А потом, она услышала странные шуршащие звуки.

К ним на встречу откуда-то выползло жуткое существо. Словно длинная и очень высокая ящерица, с двумя или тремя парами лап, сразу не разобрать, но на каждой из которых длинные, будто ножи когти. Она имела вытянутую морду, с четырьмя ярко зелеными глазами, по два с каждого боку. А всё тело было покрыто темными чешуйками, которые слегка поблескивали.

Светящиеся глаза Максиму сразу же не понравились. Это было слишком неестественно для данного места. У большинства монстров либо вообще нет глаз, либо они не столь важны для их существования. У этой же ящерице переростка они однозначно выполняли какую-то важную функцию.

Все стояли в ожидание. Максим и Хродгер поглядывали друг на друга, выжидая, кто сделает первый шаг. Мэйди же и вовсе пыталась притворится деревом, в принципе, как и обычно. Если так пойдет и дальше, ничего удивительного если рано или поздно она научится не дышать…

Максим понимал, чего именно ждет этот здоровый мужик. Он ничего не предпринимает не потому, что боится, хотя опасаться этого монстра все же следовало бы. Этот громила просто хочет увидеть Максима в действии, понять на что именно он способен. Только вот и сам Максим думает о том же самом. Поэтому они оба просто стояли.

В итоге дошло до того, что монстр первым ринулся в атаку, выбрав своей жертвой Мэйди. Как бы она не старалась не привлекать внимания, у неё ничего не получилось. Видимо ящер увидел в ней самую легкую добычу и ринулся на неё не естественно широко разинув свою пасть. Показалось, словно его морда резиновая и раскрылась так широко, что способна полностью проглотить человека.

Первым среагировал Хродгер, так как он находился ближе к девушке. Мужчина протаранил ящера плечом, откинув его на несколько метров. Монстр отлетел, перекатился и моментально поднялся на ноги, недовольно ударив тяжелым хвостом по земле. А потом раздался рёв. Жуткий рёв, от которого у парня заложило уши.

Ящер снова ринулся в атаку. Но на этот раз на Хродгера. Видимо ему не понравилось, что какой-то человек решил вмешаться и не позволил ему отведать заслуженного мяса.

Мужчина по всей видимости был готов к подобному исходу и всё что он сделал это расставил ноги пошире и слегка подкинул топор в руках, приготовившись встречать монстра. В его взгляде чувствовалась уверенность в собственных силах. Он держал ситуацию под контролем.

Максим думал именно так. Но когда ящер подскочил к Хродгеру, то произошло мимолетное свечение, а после этого он скорее не увидел, но почувствовал, что именно произошло. Ящер резко затормозил перед человеком и замахнулся на него хвостом. Викинг без страха встретил этот удар своим топором, но в момент столкновения, от конечности монстра отделился ещё один хвост и прошелся по дуге. Удар пришелся сбоку, прямо по ребрам Хродгера. От подобного столкновения его откинуло метров на пять, и мужчина протаранил своей спиной дерево.

Удар получился глухим и невероятно мощным, и это при столь малой инерции. Выглядело слишком нереально. Максим был уверен, что услышал характерный хруст. Скорее всего у Хродгера только что сломалось несколько ребер. Он взялся за своё копьё обеими руками и приготовился вступить в сражение. Но в последний момент, остановился. Викинг начал подниматься, издавая странные звуки.

Сперва максиму показалось что это некое кряхтение. После такого-то сокрушительного удара ничего удивительного. Но чуть позже он понял. Мужчина невероятно зол. Он до скрежета стиснул зубы и начал дышать через нос, словно разъяренный бык. Топор в его руках принялся трещать от напряжения. Максиму показалось, словно все его мышцы увеличились в размерах, возможно даже он сам стал крупнее.

Монстр, наблюдая за его действиями, слегка наклонил голову набок, будто бы удивляясь тому, что человек смог подняться. Они оба смерили друг друга взглядами и в один миг произошел хлопок. Это снова встретились две силы. Но на этот раз всё произошло гораздо быстрее.

Мэйди просто ничего не поняла и не смогла разглядеть. Для неё два существа просто исчезли и появились в другом месте. Эра что-то поняла, но успела лишь вздрогнуть, так как Арес уже подошел к ним и стоял в сторонке. Максим же смог всё это почувствовать, и распознать их движения, но он не был уверен, что сам смог бы настолько быстро среагировать. Подобные мысли его очень сильно напрягли. Если он проиграет Викингу ещё и в скорости, тогда у него точно не будет шансов против него в открытом противостояние… Надежда разве что только на длину копья.

Когда монстр с человеком схлестнулись, у ящера уже было два хвоста, которыми он ударил с разных сторон. Но мужчина смог от одного из них увернуться, а второй заблокировать, при чем без особых усилий. Максим понял, что на этот раз удары оказались не столь мощные, хотя были с замахом.

А в следующую секунду снова произошло нечто странное. Ящер замахнулся обоими хвостами. Мужчина не стал их блокировать, приготовившись принять удар на себя, но при этом он успел сам замахнуться топором и со всей своей злостью отрубить монстру одну лапу.

Тот начал заваливаться на бок и в этот момент снова произошла вспышка. От одного из хвостов отделился ещё один отросток, и он снова влупил по Викингу так, что тот не смог устоять, отлетев на несколько метров.

На этот раз Максиму удалось разглядеть всё более детально. При отделении нового отростка, тот словно бы отталкивался от предыдущего задавая для себя необходимый толчок. Поэтому удар и получался в разы сильнее.

Теперь у ящера было три хвоста. А ещё, он медленно поднялся, и на месте отрубленной ноги выросло новые две. При этом монстр начал двигаться немного несуразно. Создавалось впечатление, что один его бок пытается обогнать другой из-за разного количества конечностей.

— «Это может сыграть на руку» — подумал про себя Максим.

Монстр уже направлялся к Викингу, пока тот ещё находился на земле. По всей видимости второй удар дался ему тяжелее и теперь Максим точно услышал какие-то кряхтения.

— Может ты ему уже поможешь в конце-то концов?! — выкрикнула Мэйди. Девушка только сейчас пришла в себя и словно бы вышла из остолбенения.

— А может ты ему поможешь? — спокойно ответил парень, — почему ты просто стоишь и смотришь?

Девушка открыла рот не зная, что ответить.

— Но. Я. Э. — она сглотнула и учащенно задышала.

Максим сжал покрепче своё копьё и уже качнулся вперед для рывка, но снова остановился и замер. Хродгер поднялся, опять. Но теперь уже Максиму не показалось. На этот раз он был точно уверен, что тот стал больше, злее, и, очевидно, сильнее. Мужик покраснел, его мышцы словно бы трещали от того, что им не хватало места в его теле. Теперь он напоминал не разъяренного быка, он дышал словно паровоз. И прямо на глазах Максима, тот взял и вправил своё вылетевшее плечо на место. После чего сделал глубокий вдох и молниеносно ринулся в атаку.

И вот теперь звуки битвы разнеслись на многие километры. Всё начало сверкать и даже Максим не всегда понимал от чего именно. При столкновении топора с чем-то твердым или же после того, как ящер использовал очередную магию. Всё смешалось в единое месиво.

Эра вместе с Аресом сделали несколько шагов назад, Мэйди же попыталась спрятаться за Эру. А Максим начал натягивать повязку на глаза. Больше здесь смотреть было не на что. И так стало очевидно, что Викинг невероятно силен и опасен и с ним придется постоянно держать ухо в остро. Но, как бы то ни было, сейчас ему необходимо было помочь. Потому что даже когда Хродгер ухитрился отрубить ящерице голову, у той просто отросла новая. Хорошо, что их хотя бы не две выросло…

После нескольких очередных хлестких ударов, Хродгер с монстром отскочили друг от друга на несколько метров и замерли, переводя дыхание. Мужчина, по ощущениям стал раза в полтора крупнее, но что самое удивительное при этом он стал и быстрее. Подобное никак не укладывалось в голове Максима. Как такая махина может двигаться настолько быстро и плавно? Но при всём при этом он выглядел слишком израненным. Вся его одежда была в лохмотьях и крови. В некоторых местах по всей видимости не доставало нескольких кусков мяса.

Монстр же стоял на десяти лапах и с девятью хвостами… теперь его и ящерицей-то страшно было называть. А ещё его пасть так же была в крови, но похоже это была не его кровь…

Максим понимал, что ещё намучается с этим мужиком, но всё же он не такой человек чтобы вот так просто стоять и смотреть на то, как кого-то вот так заживо раздирают на куски. Когда ящер снова ринулся в атаку, парень сам не понял, как настолько быстро преодолел разделяющее их пространство. В мгновение ока он появился между монстром и Хродгером и с неестественным гулом рассёк воздух своим копьём. Ящер успел среагировать и отвести голову назад, после чего замер в ожидание. Ведь на поле боя появилась новая сила…

— Не вмешивайся! — пытаясь отдышаться, прорычал Викинг, — я почти закончил с ним!

— Надо лишить его глаз — без лишних предисловий и каких-либо насмешек, произнес Максим.

— Че?! С чего ты это взял? Думаешь он не сможет ориентироваться в темноте без зрения? — огрызнулся мужик.

— Просто меться в глаза — продолжил Максим, — ты ж всё равно остальное уже испробовал…

Хродгер посмотрел на свой достаточно большой топор, потом на копьё Максима и в конце на самого парня. Тот лишь вздохнул и произнес:

— Ладно, тогда я сам. Отвлеки его, а я подберу наиболее подходящий момент.

Викинг покосился на парня, а именно он с удивлением разглядывал повязку на глазах Максима, но не стал возражать. Человек лишь слегка подкинул свой топор, несколько раз прокрутив его в воздухе вокруг своей оси, и направился в сторону монстра.

Звуки битвы вновь разнеслись по округе. Монстр с Викингом снова схлестнулись в схватке, а Максим просто стоял в ожидание. Он принял широкую стойку с выставленным перед собой копьём и не шевелился. Но теперь он был максимально сосредоточен. Гораздо больше, чем ранее. Отныне ни одно их движение не оставалось незамеченным…

В какой-то момент, Хродгеру удалось подобраться максимально близко к ящеру и со всего размаха воткнуть ему в шею свой топор. После чего мужчина резко проскочил куда-то ему под брюхо и просто обхватил монстра своими ручищами, приподняв верхнюю часть его тела над землей.

Ящерица заверещала и начала неистово хлестать своими хвостами по земле, поднимая пыль до кроны высоченных деревьев. При этом у неё появилось несколько новых конечностей, что представляло ещё большую угрозу.

— «Ну и силища!» — подумал про себя Максим, и это предназначалось не монстру. А также он осознал, что лучшего момента уже не представится. Парень рванул со своего места словно пуля. В один скачек он оказался прямо перед этим грозным чудовищем и в четыре молниеносных, коротких удара, он лишил его зрения. А также источника магической силы. После этого, крутанувшись на месте на триста шестьдесят градусов, Максим снес монстру голову. Всё это произошло буквально за секунду, а то и меньше…

Тело ящерицы обмякло в руках Викинга и тот с вытаращенными от напряжения глазами завалил его в сторону и отбросил. После чего резко принял боевую стойку в ожидании того, что монстр снова поднимется и примется нападать. Но ничего подобного не произошло. Ящер лежал неподвижно. А в воздухе воцарилась тишина.

Хродгер бросил быстрый взгляд на парня. Тот продолжал стоять с повязкой на глазах, но каким-то образом он почувствовал на себе его взгляд и посмотрел на него в ответ. У Викинга побежали мурашки по спине… даже не смотря на всё напряжение после боя. Сейчас он чувствовал исходящую от парня ауру настоящего хищника и ему стало слегка не по себе… Ведь перед ним стоял истинный соперник. Настоящая угроза. Единственный, кто мог ему помешать…

— «Всё-таки от него следовало избавиться раньше, он слишком силён…» — подумали они оба про себя.

P.S.

Друзья, поздравляю всех с наступившим Новым годом. Желаю счастья, здоровья и взаимопонимания, а также побольше проды от любимых авторов) куда же без этого)