Сердце миров (Том 1 и Том 2)

Том 2. Глава 21 Ещё не конец…

После того, как Максим с Хродгером расправились с монстром, было принято решение приготовить ящерицу на костре и слегка перекусить. Раз уж выдалась такая возможность. Герои немного выждали, проверяя не привлек ли шум битвы кого-нибудь ещё, но, когда убедились, что всё спокойно, решили быстренько разделать свою добычу, так как оттаскивать такую тушу, было бы невероятно тяжело. Скорее нереально. Правда вот из съедобного у монстра оказались только его лапы, почему-то.

Хвосты были невероятно твердыми, а после огня и вовсе словно окаменели. Даже Хродгер, который привык к грубой пище, чуть было не поломал все зубы. А все что было у монстра под брюхом неимоверно воняло, так что и притронуться к этому все боялись. Вся эта вывалившаяся из него жижа, после распорки, больше смахивала на кислоту… хотя это, наверное, она и была. Зато всех порадовало, что лап у ящерицы, за ход сражения, успело достаточно много отрасти, так что всем хватило насытиться.

После того как герои поели, они решили переместились для очередного привала. Так как эта недолгая битва успела вымотать их, снова.

— Нам следует выбрать другое место для отдыха, — произнёс Максим, — запах горелого мяса рано или поздно привлечет сюда незваных гостей…

— Согласен, — кивнул Хродгер, — сам уже собирался предложить. Тогда веди.

Парень лишь хмыкнул из-за того, что снова ему идти впереди, но ничего не ответил. Максим нашел относительно спокойное место между корнями двух деревьев, которые образовывали что-то вроде арки. Могучие корни странно вылазили наружу и перевивались между собой. Получилось так, что с двух сторон они полностью были прикрыты, но и не оказались зажатыми. И если вдруг что случится, например нападет какой-нибудь монстр, они всегда смогут выбраться с одной из сторон.

Максим положил в свой рюкзак немного приготовленного мяса, на себя Эру и Ареса. Остальным сказал, если они хотят есть, то могут взять еду с собой и нести её, например в руках. Хродгер покосился на свой топор и ничего не возразил. Оружие-то ему не мешает в руках…

— Привал будет недолгим, только для того, чтоб по возможности залечить раны и перевести дух, но всё равно следует выставить одного наблюдающего — проговорил Максим, пока они размещались для отдыха.

Эра с Викингом посмотрели на Мэйди и единогласным решением выставили её на охрану. Так как она выглядела свежее всех и не учувствовала в прошлой битве.

Правда максим не был уверен, будет ли польза от такого патрульного. Она всё равно не заметит приближения никакого животного пока тот не укусит её за задницу. Поэтому ему придется всё равно постоянно находиться на чеку, но возражать Максим всё равно не стал. Девушке будет полезно слегка взбодриться…

Спустя примерно час, Мэйди зашла к ним внутрь с требованием чтобы её поменяли на посту, но Максим уже поднялся и сказал, что пора выдвигаться… Иначе они за сутки совсем не продвинуться с места…

Недолгий привал пошел Эре на пользу. Она выглядела всё ещё не очень, но уже смогла настоять на том, чтобы пойти своими ногами. Благодаря тому, что Максиму больше не требовалось помощь в восстановлении, она смогла потратить немного своих сил на лечение самой себя.

— Так ты мне расскажешь почему ты настолько сильно не доверяешь своим знакомым? — произнёс Максим, когда они оторвались немного вперед. Так как парень снова выбирал дорогу, а Эра решила пойти рядом с ним, у них появилась возможность поговорить без лишних ушей. В тесном укрытие, естественно, о подобном не шло и речи.

Эра старалась смотреть себе под ноги. У неё не было таких инстинктов как у Максима и ей приходилось уделять много времени тому, куда она ступает. Поэтому её голова практически всегда была опущена. Так и сейчас, не поднимая головы, она посмотрела на человека, и он почувствовал её взгляд. После чего она начала говорить.

— Ты понял?

— Ну тут сложно было не догадаться. Учитывая все события, то, как ты к ним относишься…, думаю ты даже оборотню гораздо больше доверяешь.

— Это правда, — шепотом ответила девушка, хотя в этом не было необходимости, — Но проблема в том, что я и сама ни в чем не уверена и не могу сказать тебе со сто процентной уверенностью, что они наши враги. Хотя доверять я им не собираюсь.

— Как и я — понимающе кивнул Максим, — так и что же нам тогда с ними делать? Без сна мы долго не протянем. Бдительность с каждым днём будет уменьшаться и рано или поздно мы все закончим в пасти какого-нибудь монстра…

Серебряная ненадолго задумалась, обдумывая сказанное. Но и этого оказалось достаточно, чтобы споткнуться об вылезший наружу корень дерева. Она чуть было не упала, однако Максим успел подставить руку и подхватить её.

— Спасибо — слегка смущенно, произнесла она.

— Да ничего, будь осторожнее — парень уже давно подметил, что местность сильно поменялась, снова. И теперь повсюду то и дело торчат корни деревьев, а на их кронах, листвы практически нет, — так что ты надумала?

— Думаю, нам следует с ними разделиться. Пускай идут своей дорогой. А мы пойдем сами по себе.

— Это логично, — подтвердил Максим, — но что нам делать, если они, например решат следить за нами, обосновывая это тем, что мы, а конкретно я, лучше выбираем дорогу? Что тогда? Сражаться?

На этот раз Эра задумалась на гораздо большее время. Несколько раз она открывала рот, пытаясь что-то сказать, но видимо вовремя понимала, что идея не стоит того, и молча закрывала его обратно. В итоге, несколько минут они шли молча.

— Я не знаю — наконец-то ответила девушка — Ты же сможешь их почувствовать? Их приближение? — уточнила она.

— Если они будут вместе, то да. Если мужчина захочет приблизиться в одиночку и остаться незамеченным, есть вероятность, что у него получится. Он смахивает на очень опытного охотника, умеющего выслеживать свою цель…

От такого ответа Эре легче не стало. Она снова ушла в раздумья, и Максим понял, что это уже скорее всего надолго. Но мир не дал им такой возможности. Идти и спокойно думать без каких-либо последствий, непозволительная роскошь. Максим неожиданно резко остановился и замер. Он простоял так довольно долго, ничего не произнося. Эра уже не раз убеждалась в том, что его инстинкты на высочайшем уровне и, если ему что-то не нравится, следует к этому прислушиваться. Поэтому девушка просто стояла и помалкивала.

Дошло до того, что Хродгеру и Мэйди надоело ожидать в стороне не понимая, что происходит и они приблизились вплотную.

— Что такое? — обратился Викинг, — ты что-то почувствовал?

Максим поднял палец, показывая, чтобы все замолчали и продолжил прислушиваться к своим чувствам. Все молча замерли и принялись ждать. Спустя несколько минут он заговорил.

— Я не понимаю. Впервые чувствую нечто подобное…

— Что там? Опасность?

— Несомненно — не раздумывая, ответил Максим.

— Сильные монстры?

— Не думаю. Ощущение, что впереди нет не единого живого существа…

Подобным ответом, парень поставил всех в тупик. Если всё так как он говорит, то отсутствие монстров действительно может быть неспроста. Но так ли это страшно? Викинг молчал. Ни Эра, ни Мэйди также не решались вмешиваться, понимая, что дальнейшие их действия будут зависеть от решения Максима.

— Думаешь, нам стоит развернуться? — наконец-то решил задать вопрос Хродгер.

Максим повернулся назад и слегка улыбнулся. Он не смотрел ни на кого из них. Его взгляд был направлен в темноту…

— Думаю, уже поздно. Этот мир сделал выбор за нас…

Все затихли. А потом, спустя несколько секунд начали слышать различные звуки, доносящиеся из темноты. Там, откуда они пришли что-то было. Теперь уже не только Максим чувствовал это. Все начали слышать странный скрежет, жуткий вой, яростное рычание, чье-то жадное чавканье и словно бы хруст пережевываемых хрящей. Всё это смешивалось в сводящую с ума мешанину… А в след за звуком, их догнал и жуткий запах, скорее смрад гнилого мяса…

Мэйди обхватила себя руками, словно бы пыталась сдержать свои мурашки. Но, естественно, подобное было бесполезно. Ей мгновенно стало дурно, и она попятилась назад уперевшись спиной в грудь Максима.

Девушка резко отскочила от него, глядя на парня испуганными глазами по пять рублей и тяжело задышала.

— Успокойся, — произнесла Эра, — сейчас точно не время для твоей истерике.

Но по Мэйди было видно, что та готова вот-вот сорваться с места и побежать куда глаза глядят, а то и заорать в придачу. Эра быстро к ней подошла и хлестким ударом ладонью по щеке, привела её в чувство.

Мэйди задержала дыхание и заозиралась по сторонам. Она увидела на себе несколько пристальных взглядов. Только Хродгер не смотрел на неё, его взор был направлен вдаль.

— Их слишком много… — задумчиво произнес Викинг. — Пора уходить.

— Но куда?! — чуть ли не выкрикнула Мэйди.

Все посмотрели на Максима, но тот лишь пожал плечами.

— Я не знаю. Я понятия не имею что там впереди и что в итоге окажется хуже?

— Что может быть хуже того, чем оказаться заживо разодранным и съеденным целой толпой монстров. Справится с ними у нас точно не будет и шанса! — ответил Хродгер, — А там? Мы не знаем, что там. Может быть не всё так плохо, или же и вовсе тебе показалось…

— Может быть… Ну тогда вперед — спокойно произнес Максим, — а я прикрою вас сзади.

Двое мужчин смерили друг друга взглядом и спустя пару секунд Викинг все-таки двинулся с места, так как все эти враждебные звуки стали значительно ближе. Он показательно скривил своё лицо, но дальше тянуть уже не было возможности и смысла. — «Если эти болваны хотят тут сдохнуть, то я не стану им мешать». — Подумал про себя мужчина.

Хродгер сделал несколько осторожных шагов, после чего слегка ускорился. Мэйди пошла сразу же за ним, пытаясь ступать след в след. Максим немного выждал и показал Эре, что пора идти. А вот Арес изначально решил не приближаться к этому месту. Но парень понимал, что тот правильно поступил и не пропадет здесь. Они позже встретятся, когда оборотень разыщет его по запаху. Подобное уже было не раз…

Герои шли достаточно долго… и быстро, чтобы оторваться. Хродгер старался не отвлекаться ни на что. Всё своё внимание он тратил на то, чтобы правильно выбирать дорогу. Как вдруг, он неожиданно резко остановился и бешенными глазами посмотрел на Максима.

— Что это такое?! — сглотнув, прорычал он, — почему эта тишина так давит мне на голову?!

Парень постоял задумавшись, а потом еле сдерживая дрожь в голосе, ответил:

— Здесь нет ни звуков, ни единого запаха. Кроме нашего…

Все пристально на него посмотрели, пытаясь осознать сказанное…

— Я не знаю, что это за место, но я предупреждал, что идти сюда очевидно плохая идея. — продолжил говорить парень — И в доказательство этому, то, что ни одно существо не последовало за нами. Насколько бы они не были голодны, они решили остаться там…

В воздухе возникла тяжелая пауза. Никто не мог поверить и осознать, о чем именно говорит Максим. Хотя определенную странность почувствовал каждый. Всем было здесь максимально неуютно и тревожно…

— Идём уже дальше. Или же ты всё-таки хочешь вернуться обратно? — проговорил Хродгер и повернулся чтобы ещё раз посмотреть на Максима, но застыл в изумление.

Максим же и сам вытаращил глаза в неверие и встал в боевую стойку с копьём на изготовку. Когда девушки осознали, что произошло, Эра отшатнулась назад, а Мэйди чуть было не заревела, схватившись за голову.

— Что происходит?! — взревел Хродгер, — Как мы здесь оказались?

Он думал, что Максим сможет дать ему ответ на этот вопрос, но тот и сам стоял ничего не понимая, и не веря своим глазам. Только что они шли по широкой, просторной местности, где время от времени им встречались гигантские деревья. А сейчас они уже находятся в каком-то туннеле, сильно напоминающим пещеру. Но никто не помнит, чтобы они заходили в неё…