Серебряный лис (СИ)

Глава 2. Знакомство с новым миром

Проснувшись утром, я всё ещё надеялся на то, что все вчерашние события являются просто увлекательным сном, но открыв глаза, понял, что это реально. Погрузившись в собственные мысли, я решил ещё немного поваляться в постели, не знаю сколько я так лежал пока не услышал удар колокола, который приглашал на завтрак. Умывшись и одевшись, я вышел в коридор, где столкнулся с Лилой.

— Привет.

— Привет? — непонимающе смотрела она на меня, так как-будто я сделал что-то не так.

— Ну да, привет — повторил я, улыбнувшись — у нас так приветствуют близких и друзей — это сокращение от «приветствую».

— Привет — повторила Лила, но уже с улыбкой и каким-то блеском в глазах, по всей видимости она всё ещё не могла привыкнуть, что я не ее брат.

— Как спалось? — я старался, как можно более не принуждено выстроить беседу.

— Спасибо, хорошо, а вам?

— Просто замечательно, давай на «ты»? А то как-то глупо получается…

— Хорошо — прервала она меня, не дожидаясь объяснений — может после завтрака прогуляемся и я покажу тебе окрестности?

— Это было бы здорово.

Когда мы вошли в столовую барон уже был там, поздоровавшись мы заняли свои места за столом. Завтрак в замке ничем не отличался от ужина, все тоже обилие блюд, фруктов, ягод.

— «Так ведь и растолстеть можно» — подумал я.

— Какие планы на день? — спросил Кларк.

— Лила предложила прогуляться и осмотреться по окрестной территории.

— Хорошо, погуляйте, познакомьтесь поближе, а после жду тебя в кабинете, чтобы продолжить вчерашнюю беседу.

Я одобрительно кивнул, и мы продолжили завтрак, после которого вместе с Лилой направились во двор. Сам по себе двор был небольшим, вдоль дороги от замка до крепостных ворот слева и справа были разбиты клумбы с красивыми, ярко-сочными цветами всех оттенков радуги, с левой стороны находились конюшни, а справа небольшая площадка для тренировок и чуть в глубине расположена казарма для стражи, рядом с которой стоял домик капитана Генри. Возле центральных ворот крепостной стены и на самой стене находились стражники, которые несли караульную службу, по какой-то необъяснимой для меня причине в голове складывалось ощущение того, что стража замка находится в боевой готовности…, хотя это только мое ощущение и вполне возможно оно ошибочное. На заднем дворе был вход в подвал, одно из помещений которого служило оружейной комнатой, где хранилось оружие и доспехи для гарнизона.

— Послушай Лила, а можно посмотреть оружейную комнату?

— Думаю да, но ключ от неё у капитана пойдем, возьмём.

Мы пошли к домику капитана и нам навстречу попался рыжебородый мужчина с расплывшейся улыбкой на лице, ну прямо как у чеширского кота.

— Доброе утро господа! Не меня ли вы ищите?

— Вас Генри, именно вас, мы с братом хотим посмотреть оружейную комнату и хотели просить вас проводить нас туда.

— С превеликим удовольствием, но что же вы там забыли? Там только железки, а ещё пауки-и-и-и — и он хитро прищурил глаз, глядя на Лилу.

— Полно вам Генри пугать меня пауками, идемте уже.

В оружейной комнате был исключительный порядок: по центру на специальных креплениях рядами стояли кожаные доспехи и шлемы, вдоль левой стены находились мечи и что-то напоминающее нашу булаву, по правой стене располагались стойки с луками и колчанами со стрелами, а в глубине комнаты стоял стеллаж со щитами из дерева разных размеров. Пока я рассматривал оружие, Генри рассматривал меня, и все это время с его лица не сходила улыбка.

— Генри, а почему у вас нет металлических доспехов?

— Металлических? А разве такие бывают? — он смотрел на меня с каким-то недоумением, а затем захохотал — лорд Андрэ верно шутит? Как такое возможно и зачем это нужно, в таких доспехах и рукой пошевелить нельзя будет — и он снова закатился смехом да настолько заразительным, что я и сам не удержался.

— Капитан, вы ведь знаете, что я не Андрэ?

— Да-а-а — протянул тот, убрав улыбку с лица, и начал коситься на Лилу, пытаясь понять, что происходит.

— Так вот, у меня будет к вам две просьбы.

— Слушаю.

— Первая — это звать меня по имени без приставки лорд…

— Но помилуйте…

— И вторая — это научить меня владению мечем, и рассказать все о вооружении и правилах ведения боя в вашем мире.

— Хорошо, хотя лорд Андрэ и так был вполне сносным фехтовальщиком…

— Ну, я — это не он и мне придется всему учиться по новой, ведь в моём мире мечи и луки для ведения войны и даже для самообороны не используются сотни лет.

— А как же тогда вы воюете???

— Расскажу позже и, думаю, вас это впечатлит.

Время в оружейной комнате и за разговорами с капитаном пролетело быстро. Генри оказался очень интересным собеседником, но порой наивным как дитя, что просто подталкивало меня подшучивать над ним, но и он в долгу не оставался. Трижды прозвенел колокол во дворе, и мы пошли на обед. После чего мы с бароном и Лилой отправились в кабинет.

— Андрэ, ты познакомился с Генри?

— Да, барон.

— Может, пригласим его присоединиться к нашей беседе? Думаю, ему будет интересно послушать о твоём мире.

— Я с радость продолжил бы знакомство с капитаном.

Мы пришли в кабинет, расположились на диванах и только успели рассказать барону, чем занимались до обеда, как дверь приоткрылась, и в комнату вошёл Генри. Пока я рассказывал о своём мире, все завороженно слушали и даже барон, который многое из сказанного уже знал, с удовольствием переслушивал мой рассказ, только иногда, как истинный знаток дополнял меня, показывая свою осведомленность. Генри, как полагается военному человеку, всё больше интересовался методами ведения войны и нашим оружием, очень долго приходилось объяснять простые вещи такие как, например: почему стреляет оружие, если в нем нет магии и тетивы или почему едет железная повозка без лошади и пр.

— Ну вот, вроде и все, что пока приходит в голову — я улыбнулся и продолжил — может расскажете о вашем календаре, а то я ничего о нём не знаю, кроме того, что дни принято считать декадами.

— Год у нас длится триста двадцать дней и делится на четыре сезона. Зима во всех королевствах обычно бесснежная и довольно тёплая, хотя в горах и суровая, но мы туда почти не ходим, нет смысла, — ответил Генри — А каждый сезон делится на два месяца, которые так и называется первый и второй. В каждом месяце по четыре декады, а год начинается с первого летнего месяца. Так и говорим, что событие произошло в пятый день третьей декады второго месяца лета.

— Сложновато, но если привыкнуть то жить можно… А как дела обстоят с образованием? Какие науки более востребованы?

— Да никак… — ответила Лила — пока в королевствах правила магия, науки были абсолютно не нужны, они были забыты. Простой смертный всегда мог обратиться к магу и тот мог сотворить ему всё что угодно, таким образом, у нас науки даже и не развивались. Всё, что сейчас требуется это в большей части добыча и разработка железа, камня, фермерское хозяйство. Крестьяне свои фермерские науки, хитрости и тонкости ремесла друг другу передают внутри семейств, что касается добычи железа его обработки здесь… да, у нас действительно имеется университет, в котором можно обучиться кузнечному делу, раньше там были и другие предметы для изучения, ну как я уже сказала — об этом давно все забыли.

— Понятно, а что с королевствами…, какие они, где расположены и кто правит?

— Ну, а тут вообще всё просто: наше королевство называется Акталарис и мы находимся в центре нашего континента, на севере от нас находится королевство Флорентида, на западе Эмал, а на востоке Тардия ну, а на юге заболоченная местность куда мы и не суёмся, а за этими болотами живут кочевники, которые время от времени, перебираясь на наши земли, с переменным успехом совершают набеги на Акталарис. Королевские войска пока с этим делом более или менее справляются самостоятельно и нам особо не о чем переживать, — пояснил барон — К тому же у каждого вассала перед своим сюзереном имеется воинская повинность, а так как на приграничных территориях по большей части вассалы принадлежат королю, то каждый из нас должен отправлять десятую часть своего войска на защиту границ.

— Барон, вчера вы говорили мне о том, что с королевством Флорентида была война, интересно из-за чего был конфликт и как всё разрешилось?

— Здесь всё достаточно просто: на севере за королевством Флорентида находится море, от моря до нашего королевства имеется небольшая полоска суши и два наших королевства граничат между собой в аккурат по горной линии и вот за эти самые горы война-то и была. Горы всегда принадлежали нашему королевству, но Флорентийцы решили их у нас забрать, вот и напали, но проиграли войну и до сего времени вроде бы пока никаких притязаний не имеют.

— Что же такого ценного в этих горах чтобы за них воевать?

— Я бы конечно сказал, что совершенно ничего, но всё-таки горы богаты железом — оно, как известно, ценится. Между прочим, говоря, часть горной гряды, проходит через наше баронство и у нас тоже есть своя добыча железа. Мы обязательно как-нибудь прокатимся, я покажу её тебе.

— Благодарю, а теперь помогите разобраться с иерархией ваших титулов.

— Здесь тоже всё довольно просто, нужно лишь запомнить от младшего титула к старшему — барон, виконт, граф, маркиз, герцог ну и, разумеется, король. К слову сказать, в нашем королевстве уже почти не осталось виконтов. Есть ещё титулы чести, так женщины не могут наследовать титул и не могут его иметь, то они получают «титул чести» и носят тот титул, который имеет их супруг барон-баронесса, виконт-виконтесса, граф-графиня и так далее. Титул чести также носят и старшие сыновья своего рода, наравне со своим отцом они также именуются барон, виконт, граф и так далее, а вот младшие сыновья в роду называются «шевалье». Средних — всегда зовут просто лорд, лордом могут называть и любого другого сына хоть старшего хоть младшего…, эта часть этикета сейчас стала размытой. Дочерей же, независимо от возраста, принято при обращении называть «леди». Как видишь всё достаточно просто главное запомнить.

— Благо у нас такого нет — и я нервно улыбнулся — честное слово, я долго буду привыкать к такому.

За такими разговорами мы просидели до самого ужина, после которого я направился в свою комнату. Поднимаясь по лестнице, я услышал голос Лилы.

— Андрэ — неуверенно окликнула она меня по имени.

— Что-то случилось?

— Можно я побуду с тобой ещё немножко? — почему-то раскрасневшись спросила Лила.

— Ну, конечно, только если не долго, я хотел отдохнуть у себя в комнате, а то все эти события мне тяжело даются.

— Отлично! Вот в твоей комнате и поговорим — оживилась она и, вцепившись мне в руку, уверено пошагала в мою комнату.

Такое поведение Лилы меня немного озадачило, но деваться некуда. Когда мы вошли в комнату, она проворно прыгнула на кровать.

— Ну, рассказывай, что случилось…?

— Ничего, просто я никогда особенно близко не общалась с братом, у него всегда были свои увлечения, поговорить нам было почти не о чем…

— Почему же так?

— Я для него всегда была маленькой, и ему было интереснее читать книги о приключениях, которыми он просто грезил, а с тобой мне сегодня понравилось проводить время, вот я и подумала, что может ты мне ещё что-нибудь расскажешь.

— Хм… Давай попробуем, только ты сама задавай вопросы, а то я даже не знаю что тебе интересно.

— Расскажи о себе, чем ты занимался в своём мире, что любишь кушать, какие увлечения… Да все что хочешь, мне всё интересно — в ее глазах был такой искренний интерес.

— Ну, хорошо, давай все по порядку, садись поудобнее. Так с чего же начать? Мое настоящее имя Андрей — очень созвучно с именем твоего брата, что позволило мне уже за пару дней к нему привыкнуть. По возрасту, конечно, я старше тебя, мне уже сорок лет…

Мой рассказ продолжался почти час, по моим ощущениям, все это время Лила слушала и даже не перебивала, я рассказал о том, что жил в маленьком городке, как любил проказничать в детстве, о любимой бабушке и ее жизни в деревне и как любил на все каникулы ездить к ней. Поведал и о том, как занимался бизнесом и имел несколько небольших магазинов, которыми нужно было управлять, о товарах которые там продавались и даже о своём коте Филиппе, который теперь остался один.

— Получается, что ты был торговцем? А титул у тебя какой был?

— В нашем мире нет таких титулов, как у вас, их отменили много лет назад — усмехнулся я.

— А как же теперь твоя семья? Они, наверное, тоскуют без тебя…

— Семьи у меня нет, так сложилось, а если б и была, то для них я мёртв… Разве твой отец не говорил, что призвать для переселения можно только душу умершего человека? — я улыбнулся чтоб показать, что не жалею о случившемся со мной.

— Нет, он не сказал, но скажи, ты теперь останешься с нами?

— Верно.

— А мы сможем стать друзьями?

— Ну, естественно если конечно ты этого хочешь…

— Хочу, хочу — прервала меня Лила — я всегда хотела чтоб у меня был настоящий старший брат!

— Ну, вот и замечательно, надеюсь, ты поможешь мне освоиться в этом мире?

— Да, и для начала даже предлагаю завтра с утра поехать кататься на лошадях, так ты сможешь посмотреть жизнь за стенами замка.

— Согласен, но только после обеда, утром я хочу пойти к Генри, чтоб начать тренировки по фехтованию.

— Понятно — протянула она — а что бы ты хотел посмотреть? Хочу хоть примерно составить маршрут прогулки, чтобы показать тебе наши владения.

— Давай ты сама решишь, что стоит посмотреть в первую очередь.

— Отлично, тогда мы сначала поедем в ближайшую деревню, там пекут такие вкусные пироги с ягодами, хочу тебе показать. Ну и к тому же думаю, крестьянам будет полезно увидеть, что наследник барона жив, а ты не забудь завтра надеть перевязь с мечом, у нас так принято, каждый дворянин с пятнадцати лет носит меч.

— Не знал, вот видишь уже начала помогать учиться, спасибо.

Мы попрощались и Лила отправилась в свою комнату, а я лег спать. Утром первым делом умывшись, я направился в столовую и только по пути услышал колокол, приглашающий на завтрак.

«Когда-нибудь привыкну к этому» — подумал я при звоне колокола.

Быстро позавтракав, я отправился прямиком к капитану.

— Доброе, Генри, с чего начнем тренировку?

— Дай-ка подумать… Давай попробуем лёгкий разминочный бой — и он сунул мне в руку меч

— Но как? Я никогда не держал его в руках…

— Лорд Андрэ, держал, — прервал меня капитан — есть такая штука как мышечная память. Хватит болтать! Защищайся! — он так резко взмахнул мечем, что я кое-как успел увернуться

— Ты что творишь??? — непроизвольно вырвалось у меня

— Заставляю твое тело вспомнить, что оно умеет — заявил он мне с усмешкой и снова кинулся на меня

Мое «избиение» продолжалось минут двадцать, пока я окончательно не выдохся. Надо заметить, что я и правда хорошо уклонялся от ударов, а вот о нанесении ответных и речи быть не могло, капитан был очень быстр.

— Сказать на чистоту, твои навыки парирования при тебе, но с атакой надо будет работать, в любом случае если на тебя нападут… беги, не старайся дать ответ это тебе, пока будет не по силам. Ближайший месяц мы подтянем все азы фехтования.

— Спасибо.

— Ну, а пока отрабатывай удары… — и Генри начал показывать, как правильно замахиваться, как опускать клинок, чтоб удар был не рубящим, а режущим.

Такими упражнениями мне предстояло заниматься, пока не отработаю все до автоматизма. Время до обеда прошло очень быстро, я узнал много нового.

После обеда нам с Лилой приготовили двух лошадей, и мы направились к той деревне, о которой она говорила ещё вчера вечером. Ехали мы простым прогулочным шагом, так как я последний раз сидел в седле в деревне у бабушки ещё в подростковом возрасте и навыки верховой езды хоть и не были растеряны окончательно, но тело уже начинало болеть в известных местах. Лила всю дорогу болтала, не умолкая о всяких мелочах из местных обычаев и правилах поведения, что было мне на руку. Через пару часов езды вдалеке, завиднелись соломенные крыши домов, и Лила пустила коня галопом, что пришлось сделать и мне. Доехав до деревни, я спешился, взял коня за поводья и решил пройтись на своих двоих, так как сидеть по моим ощущениям я не смогу ещё долго.

Лила уверенным шагом направилась вперёд и куда-то меня повела, а я шел и рассматривал дома за невысокими заборчиками. Все домики выглядели очень ухоженными, сложены они были из кругляка и должны были быть очень тёплыми, окна небольшие, как я понял, чтоб меньше выпускать тепло в зимнее время года, что, кстати говоря, делали раньше и на Руси, крыши были покрыты соломой. По улицам бегало много ребятни, они играли в какую-то игру, отбивая мячик (размером с теннисный) плоской палкой и стараясь при этом попасть в игрока из другой команды. Честно говоря, не хотелось бы получить таким мячиком, как я понял он был сделан из телячьей кожи, но вот набит — то он песком… как представлю таким мячом да в лоб или куда по ниже, вот наверное «щекотно».

— Тетушка Роза! — закричала Лила и начала махать рукой довольно пышной даме лет пятидесяти от роду, которая услышав ее возглас сразу же направилась нам на встречу.

— Добрый день, Лилочка — расплывшись в улыбке и заключив девчонку в свои объятия, ласково произнесла женщина — а кто это с тобой? Неужели жених???

— Нет, нет, нет! Вы, что? — раскрасневшись, произнесла та — позвольте представить это лорд Андрэ, барон Рошиль! Мой брат.

— Простите барон, очень приятно, что вы почтили нас своим вниманием — и женщина совершила глубокий реверанс, в почтении опустив голову, чем привела меня в полное смущение.

— Мадам, — начал я с простого обращения для людей без титулов — не стоит церемоний, понимаю, что раньше я не бывал у вас в деревне, но коль уж я являюсь братом леди Лилы, а у вас с ней такие дружеские отношения, то прошу и меня воспринимать, как друга — после этих слов я поймал на себе взгляд восхищения от Лилы, а от мадам Розы одобрительную улыбку, которая не сочеталась с тем замешательством, что читалось у нее в глазах.

— Хорошо лорд Андрэ, что же вас привело к нам в деревню?

— Прогулка — улыбнулся я.

— Да, да — подтвердила Лила — я обещала брату угостить его самым вкусным пирогом, который он мог бы попробовать! — хвастливо задрала нос Лила.

— Это я с удовольствием, давайте пройдем в дом.

Дом Розы находился буквально через сотню шагов по дороге, Лила и Роза шли и непринужденно болтали на свои темы, как настоящие старинные подруги, даже не взирая на разницу в возрасте и положение в обществе, Роза подшучивала над ней и трепала по голове, они действительно были очень дружны. Через несколько минут мы подошли к бревенчатому дому с невысоким забором, из-за которого лаяла собака. Внутри все было очень просто — стоял обеденный стол и две скамьи, в углу кровать, а на стене полка с бытовыми мелочами, по центру жилища располагалось кострище, дым от которого выходил в небольшое отверстие в потолке. Только теперь я понял, что меня смущало во всех деревенских домиках — это отсутствие печных труб. На этом костре готовили пищу, и он же служил для обогрева зимой. Роза вынула из кухонного котелка, стоявшего возле углей пирог, налила сок в стаканы и поставила все это на стол. Пирог оказался и правда очень вкусным, ягоды в начинке имели знакомый и одновременно странный вкус кислого и сладкого привкуса, напоминая смесь малины и голубики с добавлением сахара. Роза и ее супруг занимались разведением скота, а мясо шло на продажу, тем и жили. Попробовав угощение и немного пообщавшись, мы пошли прогуляться по деревне.

— Откуда ты знаешь Розу?

— Ну, понимаешь… у меня нет друзей, а Роза с мужем поставляют нам мясо и я, можно сказать, росла на её глазах, когда они приезжали и выгружали свой товар, я всегда прибегала посмотреть, а потом они пригласили меня в гости и как-то так и подружились, а что?

— Просто стало любопытно, но как-то в толк не возьму, а почему она тогда не знала твоего брата… судя по ее реакции, она сильно удивилась тому, что мы вместе.

— Андрэ никогда не обращал внимания на простолюдинов, можно сказать что он был заносчивый и для него выйти к кому-то, кто ниже его по положению было недопустимым, вот его никто и не видел особо… — и Лила опустила глаза, как-будто испытывала стыд за него.

— Не переживай, исправим — я улыбнувшись подбодрил ее и в ответ увидел радостную улыбку.

— Скажи, а куда мы идём? Что ты тут хочешь увидеть?

— Пока не знаю. Помнишь, я рассказывал, что в своём мире я был торговцем? — Лила кивнула — Так вот раз уж теперь живу с вами, мне стыдно не приносить никакой пользы и я хочу посмотреть чем занимаются крестьяне, что выращивают, что изготавливают и сколько просят за свои труды. Собрав эту информацию можно будет подумать о востребованности этих услуг и товаров и выставить их на продажу в другие имения, где этого нет или где просят более дорогую цену.

— Никогда об этом не думала — посмотрев на меня, заявила Лила и в ее взгляде явно читалось недоумение и восхищение одновременно…, странное сочетание эмоций.

— Скажи-ка, а зимы очень холодные?

— Бывает очень, а бывает и нет, хотя лично я всегда мёрзну — засмеялась она — а что?

— Просто удивлен отсутствием каминов в домах у крестьян, как же они зимой греются?

— Вот ты о чем… Зимой и в замке с камином не очень тепло, ведь он греет только ту часть комнаты, где находится, а крестьяне не могут себе такое позволить, ведь камень добыть можно только в горах, а его доставка очень дорогая. У них один выход — жечь костер в доме целый день греться возле него.

— А как же ночь? Как спать в холоде?

— Ну почему в холоде??? Ты что нас совсем за дикарей держишь? — Лила нахмурила брови и наигранно морщила нос — у нас есть грелки, такая металлическая штуковина с ручкой… — съязвила она — В нее насыпаются угли из камина, закрывается крышкой и ставится под одеяло перед сном, чтоб нагреть постель и этого достаточно до утра.

— Понятно, а днём, наверное, нужно просто тепло одеваться? — с сарказмом спросил я.

— Да, а что тебе не нравится???

— Нет, нет, все в порядке — я поспешил успокоить Лилу, видя, как она начинает раздражаться. — А где кузнец?

— Он живёт ближе к горам, ему так проще.

— Почему?

— Вот не понятливый! Железо только там добывают, так чего его сюда тащить, когда можно все на месте ковать?

— Логично — рассмеялся я, понимая, насколько все же она права и как глупо я выгляжу, задавая банальные вопросы, но ничего не поделать я же «пришелец».

В замок мы вернулись в аккурат к ужину и это было, как нельзя, кстати, потому что в желудке уже начинало подсасывать, и он угрожал прилипнуть к позвоночнику. Пока мы ехали от деревни до тракта, я заметил небольшой котлован, где местные брали глину, по-видимому, для изготовления посуды. Нужно будет разузнать, кто занимается добычей и в каком количестве. После ужина мы с бароном решили немного побеседовать в кабинете и направились туда, конечно же Лила не оставила нас вдвоём и присоединилась к беседе.

— Скажите, а куда используют глину, добытую возле деревни?

— Известно куда — удивился Кларк — изготавливают посуду в гончарной, щели в стенах замазывают в домах, наносят поверх стен для выравнивания поверхности перед покраской, например…. и все кажется, а что за странный интерес?

— А кирпичи не делают разве? Для кладки печей или, например, кладочную смесь наподобие цемента?

— Никогда о таком не слышал — нахмурился барон, пытаясь что-то вспомнить — а что такое кирпичи и что за смесь такая?

— Сегодня мы были в деревне, и я обратил внимание, что в домах нет печей…

— Все верно, печь кладут из камня, а он очень дорогой для обычного крестьянина не позволительная роскошь.

— Вот и я о том же, если мы начнем добывать глину большими объемами то сможем делать кирпичи из нее и продавать, а люди смогут строить себе нормальные печи из них, даже дома! Делать кирпич можно очень просто нужно сколотить формы из дерева, куда закладывается глина, разведённая в воде, затем даём просохнуть на солнце, чтоб вышла влага и засовываем кирпич в обжиг, где он станет твердым и пригодным для использования. Представляете, какая прибыль для баронства? На печь надо сотни две кирпичей размер у них примерно такой — я показал руками примерный размер кирпича — а стоить они будут дешевле в половину, нежели камень, ну и количество желающих поставить у себя печь для отопления дома и приготовления еды, будет расти.

— Интересная мысль, вот ты этим и займись, а мне покажешь пробный вариант, там и решим.

— Хорошо, но мне нужны будут люди для работы.

— Обратись к старейшине в деревне, найми десяток человек, хватит?

— Вполне, но я почти не ориентируюсь в ценах, да и вообще в деньгах ещё не разобрался… Надеюсь ты не против, если Лила мне будет помогать в данном деле?

— Пусть помогает, — одобрительно кивнул барон — между прочим, ты случайно не забыл, что завтра четвертый день твоего пребывания у нас? Я взял на себя смелость и сегодня договорился со жрецами о проведении завершающего обряда для твоей души. Завтра утром мы должны быть в старом храме.

— Благодарю Кларк, сразу после завтрака и отправимся.

Потом был рассказ от Лилы о нашей прогулке и прочие разговоры, а на утро после завтрака нас уже ждали лошади и мы направились в храм. Дорога заняла примерно час. Возле невзрачного домика, который называли храмом, нас уже ждал мужчина в каком-то подобии нашей рясы, он проводил нас внутрь храма, где мы и встретились со жрецом, проводившим призыв моей души. Посмотрев молча на меня, он поводил руками возле мой головы, что-то прошептал барону и ушел, не забыв получить кошель с деньгами.

— Ну, вот и все — сказал барон, когда мы вышли из храма.

— Как всё? Я думал, будет что-то интересное, какой-то обряд, а так… Провел рукой, забрал деньги и свободны…

— Он удостоверился, что с тобой все хорошо, а обряд проведет ночью и без нашего участия.

— Понятно — либо я мнительный, либо с барона просто вытянули дополнительную плату.

На обратном пути, Кларк был весел, постоянно шутил и рассказывал о прошлом, о том, как растил Андрэ и Лилу и какие они творили шалости, как им было вместе весело. Его резкая смена настроения от «серьезного дяди» к весельчаку вполне понятна, ведь он переживал все эти дни, соглашусь ли я остаться и помогать ему или в последний момент откажусь, а теперь после того как жрец сказал, что все в полном порядке, то и он выдохнул с облегчением. По приезду в замок мне сообщили, что Лила ждёт меня в кабинете. Переодевшись, я направился к ней, открыв двери кабинета, я застал Лилу в компании невысокого, плотного телосложения мужчины с густыми и черными, как смоль волосами, который вопросительно смотрел на меня.

— Рене, позвольте представить это лорд Андрэ.

— Очень приятно лорд — промолвил мужчина растерянным голосом.

— И мне уважаемый Рене, чем могу быть полезен?

— Скорее это он нам полезен — ответила Лила — помнишь вчерашнюю задумку с этими… кирпичами? Так вот Рене является старейшиной деревни, где мы были вчера, сегодня, когда вы с отцом уехали по делам, я послала за Рене гонца, чтоб мы могли по быстрее уладить все вопросы.

— Вот это правильно, умница — Лила как настоящий ребенок задрала нос от гордости к верху после моей похвалы — Уважаемый Рене, я хочу нанять у вас человек десять для проведения не хитрых работ, это возможно?

— Да, господин.

— У вас на выезде к тракту есть котлован, в котором добывают глину, так вот мне нужно, чтоб ваши люди занялись этим делом. Нужно будет недалеко от деревни сделать склад и туда отгружать добытую глину, а ещё возле склада поставить конструкцию, через которую можно было б перетереть высохшие куски в порошок, это возможно?

— Нет ничего проще.

— Отлично, затем нужно будет сделать пресс-формы из дерева — тут я поймал на себе непонимающий взгляд — хм… Ящик без крышки размером 10*5*2,5 фаланги — фаланга — это фаланга пальца, в этом мире так мерили небольшие размеры, и одна фаланга это примерно 2,5 см, по моим расчетом кирпич должен был получиться стандартный 250х120х65мм — и отдельно нужна крышка, которую потом можно будет придавить чем-то тяжёлым…

— Ясно господин, сделаем.

— Но ящиков таких нам нужно будет около двух сотен… на первое время.

— Все понял, а какой срок на постройку сарая и ящиков?

— Сильно не тороплю, но и затягивать не стоит. Думаю если три-четыре человека направить на строительство и изготовление ящиков, то за пять дней управятся, а остальные пусть приступают к добыче глины.

— А что с оплатой?

— Думаю пять золотых в декаду на десять человек хватит — ответила Лила вместо меня.

— Вполне, я могу ехать?

— Да, Рене поезжайте.

Откланявшись, Рене поспешно удалился.

— А пять золотых это не мало?

— Вовсе нет, один золотой — это сотня серебра, одна серебряная — это двести медяков. Крестьяне получают за свой труд примерно десять серебряных за месяц, а у нас даже поделив на десятерых, получатся по пятьдесят серебра на человека — выпалила расчет Лила.

— Ну, тогда я понял, почему он не стал выставлять дополнительных условий или… — я понизил голос до уровня заговорщика, прищурил глаз и зловеще спросил — ты его запугала? Угрожала пытками? Сожжением на костре за отказ работать?

— Нет, нет, нет, ты что?! Как так можно? — растерялась Лила, не понимая моего юмора…

«Ну что ж ей ещё нужно будет ко мне привыкнуть, особенно к шуткам, которые я часто произношу с каменным лицом» — подумал я и рассмеялся во весь голос.

— Что ты смеёшься? — с напущенной обидой, но сообразив, что я шучу, спросила она.

— Ничего — продолжая смеяться, ответил я — чувствую, нам будет очень весело вместе — и, потрепав ее по голове, вышел из кабинета.

Я направился к Генри, а по пути шел и вспоминал эту детскую непосредственность, которую только что оставил в кабинете, как она возмущается, старается выглядеть взрослой. Было только не понятно, зачем она спешит взрослеть? Мне вдруг ясно пришло осознание того, что я даже не вспоминаю прошлую жизнь, и что мне очень повезло очутиться здесь с этими людьми и что они мне импонируют. Может это все по причине того, что тут у меня наконец-то появился какой-то смысл жизни? Да и почему «какой-то»? Самый настоящий!

Так за тренировками и повседневными делами прошли почти две недели. Я полностью освоился и привык к жизни в новых реалиях, постоянные тренировки с Генри давали свои результаты, хотя иначе и быть не могло, он целыми днями гонял меня, а вечерами я читал книги из библиотеки и болтал с Лилой, узнавая все больше об этом мире. Однажды утром приехал Рене и сообщил о готовности пресс-форм и о добытой глине, которую уже перетерли до консистенции порошка и соскладировали. После обеда мы с Лилой отправились на склад, чтоб посмотреть, как все продвигается. Прибыв на место, я был впечатлён проделанной работой. Формы для изготовления кирпича были выполнены очень аккуратно и были составлены возле склада, а сам же склад почти наполовину был заполнен глиной.

— Рене, в соседней деревне есть гончарная мастерская — о ней мне рассказала Лила по дороге сюда — мне нужно чтоб вы съездили туда и посмотрели, как устроена их печь для обжига глиняной посуды, а затем построили у нас такую же, но больше, чтоб туда входило как можно больше кирпичей за один раз.

— Хорошо, завтра утром и поеду.

— Отлично, а где ближайший источник воды? Нужно организовать ее подвоз для замеса глины…

— Ну, это не сложно, тут недалеко есть ручей, можно там воду набирать

Я попросил принести пару форм, глину, воду и начал формировать первые кирпичи. Глаза Рене в этот момент были больше золотой монеты, ведь он и подумать не мог, что дворянин начнет что-то делать своими руками, не принято так.

— Все понятно?

— Да, господин Андрэ

— Ну и хорошо — улыбнувшись ответил я — а теперь наймите ещё три-четыре человека, покажите им как делать раствор и формировать кирпичи, пусть начинают работать, после того как из заготовки выйдет влага, извлеките их из форм и сложите на солнце просыхать, а потом в печь на обжиг. Поставьте ещё один склад и готовый продукт переносите туда.

Быстро разобравшись с делами на нашем «глиняном заводе», я попросил Лилу показать дорогу до гор.

— А что тебе там надо? Дорога займет примерно половину дня и если ехать туда сейчас, то мы точно не успеем сегодня вернуться в замок.

— Даже так?… Тогда предлагаю завтра утром отправиться в горный поход с ночёвкой!

— Я только за! — с детским восторгом завизжала Лила и начала перечислять, что нужно взять с собой.

— Стой, стой, мы на одну ночь поедем, а не на декаду — засмеялся я — возьмём только еду и палатку.

Вернувшись в замок, я первым делом направился к Генри.

— Приветствую, Генри. Скажи, ты завтра сильно занят?

— Добрый вечер, как обычно рутина, а что?

— Хочу завтра в горы прогуляться с Лилой, а как я слышал это приграничная территория с Флорентидой — ответил я — по слухам они что-то затевают, да ещё и воинственный сосед рядом… Хочу, чтобы ты с парой стражников отправился с нами, так будет спокойнее.

— Свежий воздух это хорошее дело — усмехнулся Генри — оставлю своего зама на хозяйстве и поедем. Учитывая дорогу, думаю, мы не меньше чем на сутки едим?

— Примерно так.

— Хорошо, тогда распоряжусь насчёт провианта и палаток.

— А до кузнеца далеко ехать? Как я слышал, он где-то возле гор организовал себе кузницу.

— Можно сказать, что по пути там немного в сторону от гор, но рядом. Если не секрет, то зачем он тебе?

— Понимаешь… во время тренировок ты мне часто говоришь о нехватке скорости при ударе мечем..!

— Есть такое.

— Так вот, у нас тут только тяжёлые мечи одноручные либо двуручки, которые я только на плече могу носить… Тут только один вариант качать мышцы, но качая мышцы, я теряю в ловкости из-за увеличения мышечной массы.

— Согласен, но от этого никуда не деться.

— А вот и не скажи — с улыбкой произнес я — в моем старом мире были такие клинки, как шпаги, рапиры, палаши и прочее у каждого свое предназначение. Так, например, шпаги делали весьма лёгкими и их любили дворяне, их было проще носить с собой и они были для самообороны… подходили идеально, а рапиры, так там целое искусство — у них не было обоюдно острых клинков, а только заточен кончик и расчет на колющие удары, сразу на поражение, ещё были палаши, но там был короткий и широкий клинок, он был идеален для борьбы на палубе корабля.

— Интересно, ты решил попросить изготовить тебе подобное оружие?

— Да, но я хочу заказать шпагу и катану.

— Катану?

— Потом увидишь и поймёшь, это оружие одного из народов чье войско называлось самураи, но суть не в этом… Катана лёгкое и достаточно удобное оружие, думаю, что ты сможешь подобрать для меня технику боя на нем.

— Надо попробовать. Честно сказать я бы заказал все, что ты перечислил, чтобы ознакомиться.

— Хм… Можно и так. Будет ещё одна просьба, Лила как-то оговорилась, что просила научить ее бою на мечах, но ты отказал, так как ей не по силам поднять меч…, если мы изготовим ей шпагу или рапиру ты возьмёшься за ее тренировки?

— Думаю да, если барон не запретит.

— Ну, это как-нибудь решим. Тогда до утра.

Вечером за ужином я поведал барону о проделанной работе на кирпичном производстве и поделился планами поездки. Услышав про горы, он насторожился, но узнав, о страже и что Генри едет с нами, дал свое согласие. Плотно подкрепившись, мы разошлись по своим комнатам. Рано утром не завтракая, мы выдвинулись в путь. Лила ехала немного впереди, мы с Генри за ней и за нами четыре солдата из стражи. По пути стоял трактир, где мы сделали остановку на завтрак и продолжили путь, в первую очередь, направившись к кузнецу.

— Ну, вот и приехали — сказал Генри, спешиваясь — вы пока оглядитесь, а я поищу кузнеца.

— Господин барон, чем обязан? — произнес молодой человек, подошедший к нам вместе с Генри.

— Хочу заказать меч — ответил я, пристально разглядывая парня, меня немного смущал его возраст, ему было не более двадцати лет — сможете сделать?

— Само собой, не смотрите на то что я молод, мой отец до того как его не стало, успел меня многому научить и я не боюсь работы.

— Ну, вот и хорошо, а работу я вам хочу поручить интересную. Мне нужно сделать не совсем стандартный меч…, вернее даже несколько разных — и я принялся объяснять, что хочу, а кузнец то щурил глаз, то улыбался

— А зачем вам такое? — не выдержал он — против массивных мечей это не особо то поможет…, переломится при первом блокировании удара и отбиться то не успеете.

— Ну, блокировать никто и не думает, проще увернуться — усмехнулся я — больше сил сэкономлю, а катана должна хорошо держать удар, просто нужно делать ее, наслаивая железо слой за слоем на клинок, доводя его до прочности.

— Попробую, задачка и правда интересная, а шпага, как и рапира должна гнуться?

— Нет, шпага должна быть более упругой, чтоб могла наносить режущие удары, по возможности, так же из слоёного железа и все это нужно в трёх экземплярах.

— Буду стараться.

Пробыв у кузнеца не более полутора часов, мы отправились дальше, уже после обеда подъехали к горам. Выбрав место для лагеря, первым делом мы установили палатки, развели огонь, чтоб разогреть еду. Перекусив кашей с вяленым мясом, и оставив двоих стражников в лагере, мы впятером отправились осматривать горы. Стража, которая пошла с нами, всегда находилась чуть поодаль, и это позволяло нам спокойно общаться на любые темы. Спустя примерно час шатаний по горным склонам, я нашел то, чего ради ехал сюда — это известняк. С его помощью мешая гашеную известь с песком можно было получать кладочную смесь на подобии цемента и продавать этот состав.

— Лила, мы сможем организовать добычу и доставку на склад этой пароды?

— Думаю да, но зачем — я вкратце объяснил задумку и получил одобрительный взгляд.

— Господин Андрэ, а зачем такие сложности? Не проще ли для кладки камня, как и раньше, использовать глину? — не понимал Генри.

— Нет, пойми, известняк при высыхании с глиной становится прочным почти, как камень, а просто глина она разваливается и под дождем смывается, не так это надёжно.

— Интересно…

— Смотрите-ка пещера — приподняв голову, произнес я.

— Ну да, и что? Ты и туда хочешь залезть? — засмеялась Лила.

— Зря смеёшься, ну-ка Генри подсади.

Надо сказать, что Генри не то чтобы подсадил, он, можно сказать, подкинул меня на полтора два метра до самого входа.

«Я, наверное, никогда не привыкну к его силище» — подумал я.

На поясе у меня была верёвка, я привязал один ее конец к здоровенной глыбе, а второй сбросил вниз, чтоб ребята тоже могли взобраться.

— Поднимайтесь, обследуем пещеру… или вам не интересно?

— Да лезем мы, уже лезем — наверное, я впервые услышал, чтоб Генри заворчал — не шибко то и много мы тут увидим, нужно вернуться в лагерь и сделать факелы.

— Ты прав, но в лагерь мы не пойдем, во всяком случае, сами… Давай отправим одного из стражников, а сами пока осмотримся у входа.

— А вот это уже интересно, идите сюда — позвал я Лилу с Генри — смотрите, это какая-то старая шахта! Интересно, что тут добывали?

— Ты прав, даже деревянные подпорки ещё не сгнили — заметил Генри — возможно, кто-то нелегально добывал золото или серебро или ещё что-нибудь ценное…, а вот и факел на стене, подайте огниво оно в сумке.

Пройдя примерно сотню шагов вперёд, мы наткнулись на тупик.

— Перекрытия не выдержали, сгнили и обвалился потолок — сделал вывод Генри — жаль, выходим?

— Да — кивнул я — стой, дай факел.

Поднеся факел ближе к стене, я заметил мелкие желто-серые кристаллы, которые ее облепили прямо, как изморозь в холодильнике, который давно не размораживали. Пощупав кристаллы, я даже попробовал их на язык.

— Солоновато-горький… серо-желтый… Так это же селитра! — я взял свою походную сумку и, переложив вещи к Генри, начал соскребать в нее селитру.

— А что это? И зачем тебе это, Андрэ?

— Генри, все вопросы потом. Помоги набрать сумку этого «добра».

Когда мы вышли из шахты, меня осенило, под ногами у нас время от времени попадался помет летучих мышей, которые там обитали и, скорее всего, при его разложении выделялась селитра. Теперь у меня появилась мысль найти ещё и залежи серы.

— Скажите, а серу у вас добывают?

— Да, у нас медики ее для перевязок используют, какие-то крема делают с ее добавлением да и ещё куда-то она нужна — похвасталась познаниям Лила.

— Здорово, очень хорошо — протянул я — идемте в лагерь, пора бы и подкрепиться.

По возвращении в лагерь нас уже ждал ужин, после которого мы с Генри немного поупражнялись в фехтовании, в перерывах я рассказывал ему о том, что сам знал о холодном оружии из своего мира, о доспехах и их разновидностях. Утром после завтрака мы выдвинулись в замок, по дороге я разговорился со стражниками, которые с удовольствием большую часть дороги травили мне байки о службе, а я немало почерпнул для себя из жизни простых людей, как говорится «знание — сила», чем больше узнаю, тем интереснее идеи.