Серебряный лис (СИ)

Глава 5. Рутина и обыденные дела

Прошло уже больше месяца с тех событий, что описаны ранее. Король без каких-либо претензий утвердил право на земли за бароном Рошиль, а вооруженное нападение Рональда было признано преступлением с целью убийства благородного дворянина, все наши действия объявлены необходимой защитой рода Рошиль. Нужно отметить, что графу Олафу это не понравилось, но пока кроме озвучивания своего возмущения он ничего не сделал. В наших новых землях, крестьяне поговаривают, что Олаф и Сит торговали оружием и рабами с Флорентидой и чем-то ещё, но это все не доказуемо.

Ознакомившись с местными владениями, стало понятно, что у нас теперь две новых деревни по пятнадцать и двадцать дворов, добыча серы, камня, железа, лесопилка и пара кузниц. На добыче ресурсов мной сразу же была удвоена рабочая сила для увеличения объемов добычи, а кузнецы принялись ковать новые мечи. Люди с недоверием относятся к новому хозяину и даже после снижения налогов, которые прежний барон драл с крестьян, не улучшило отношение. Понимая, что угроза не миновала и Олаф может начать мстить за своего вассала, я принял решение создать собственную армию для личной безопасности, а также для защиты моей новой семьи и владений. Опять же стоило учитывать и то, что границы нашего нового владения прямо соприкасались с границей сразу двух королевств, на севере за горами находилась Флорентида, а с востока мы граничили с Тардией, на юге было графство Олафа. Рассудить по-хорошему, то захватив баронство Сита, я оказался на пути трёх врагов одним разом, утешало только одно, что Тардия не имела никаких конфликтов с Акталарис и более того между нашими королевствами были налажены торговые отношения, но расслабляться все равно было нельзя.

— Послушайте лейтенант — обратился я к молодому воину, который временно исполнял обязанности капитана стражи в моем замке — вы довольно неплохо справляетесь с обязанностями, что возложены на вас и это похвально.

— Спасибо, лорд Андрэ! — отчеканил он в ответ.

— Я хочу предложить вам несколько иную службу вернее даже добавить вам ряд обязательств…

— Буду рад стараться!

«Так дело не пойдет — с сожалением думал я, глядя на этого солдата — деваться некуда пока он, а потом будет видно…»

— Нужно организовать строительство военного лагеря недалеко от нашего замка. Необходимо возвести четыре казармы, каждая из которых должна вмещать по сто бойцов, пять домов для офицеров с семьями и отдельно поставить казарму на тридцать человек с собственным закрытым двором для тренировок. Понимаете?

— Предельно ясно.

— Хорошо, все это должно быть обнесено собственной защитной стеной в два человеческих роста, а по периметру нужно установить дозорные вышки. Наймите людей для работы, рассчитайте стоимость, если нужно наймите счетовода и послезавтра жду полный расчет и сроки окончания работ.

— Сделаю, лорд Андрэ!

Решив эти задачи, я сел за написание письма для Лилы и Кларка. Прошел почти месяц, как я уехал в этот замок для налаживания управленческих моментов, да так и погряз в них, не имея возможности даже вырваться в гости. В своём последнем письме, Лила просила разрешения приехать в гости и нужно было что-то ответить, но я все оттягивал момент, желая убедиться в безопасности нахождения тут и после того как все успокоилось и вроде даже наладилась мирная жизнь я решил позвать ее с отцом. Дописав короткое и сухое послание, а иначе я просто не умел, вызвал гонца и отправил с ним письмо. Спустившись из кабинета, который, к слову сказать, располагался на втором этаже замка, я отдал распоряжение готовить комнаты к прибытию гостей.

Утром следующего дня в замок Рошиль въехал гонец с моим посланием.

— Отец! Андрэ приглашает нас в гости! — вбежала в кабинет к барону радостная Лила.

— Вот оно как — протянул барон — нам не мешало бы проветриться, да и с Андрэ уже давно не виделись, давай завтра утром и поедем?

— Хорошо! Пойду, скажу Генри, чтобы тоже собирался, думаю, Андрэ будет рад видеть капитана.

— Само собой, но пусть оставит на страже замка своего лейтенанта на всякий случай.

Утром было отдано распоряжение запрягать карету, а после сытного завтрака барон с дочкой выдвинулись в путь, впереди кареты, показывая дорогу, ехал Генри и два стражника, за каретой следовали ещё четыре наемника. Карета шла плавно и мягко, ехали не спеша, ночь провели в пути и к обеду прибыли к замку. Глазам гостей предстал удивительный вид, замок был окружён стеной, как и полагается, но на стенах теперь были воздвигнуты башни, откуда смотрели дозорные, по стенам прогуливались стражники, ворота замка и вовсе отдельный разговор, так как они были только слегка приоткрыты таким образом, что пройти мог только один человек, а на самих воротах был очень реалистично нарисован серебряный лис, вернее его голова с голубыми глазами и передние лапы, как-будто выходящий из тумана, над самим замком развивался синий, как небо, флаг с тем же лисом, зрелище завораживающее. Генри проехал вперёд, переговорил со стражей и ворота отворились. Въехав внутрь, карета остановилась и к ней подошел какой-то мальчик в дорогих одеждах, черный, бархатный камзол с позолоченными пуговицами в два ряда, небольшая шпага на боку больше похожая на длинный кинжал, прямые бархатные штаны и черные кожаные туфли с золочеными пряжками производили неизгладимое впечатление, но больше всего Лила через окно кареты, разглядывала лицо юного кавалера, оно было правильной треугольной формы с заострённым подбородком и тонкими губами, прямой носик чуть вздёрнутый к верху и глаза цвета миндального ореха на фоне коротко стриженых, взъерошенных, белых волос делали его лицо весьма притягательным для взгляда. Открыв двери кареты, он дождался пока выйдет Кларк и протянул руку Лиле, чтоб помочь спуститься, хоть и делал это несколько нелепо, но выглядел довольно мило, ведь при его росте он едва-едва смог открыть дверцу кареты.

— Приветствую вас господа Рошиль! — произнес мальчик — лорд Андрэ, с нетерпением ожидает вас, прошу, следуйте за мной.

Мальчик гордо и чинно зашагал к замку на крыльце, которого стоял Андрэ. Дорожка до замка была выложена камнем, вдоль нее были разбиты клумбы с цветами, крыльцо замка и стены первого этажа оплетала дикая роза с распустившимися бордовыми бутонами, запах которых просто пьянил. Лила ловила себя на мысли, что это ей напоминает замок «великого и мудрого Гудвина» из той сказки, которую ей рассказывал Андрэ.

— Приветствую вас! Прошу проходите.

Только после того, как мои гости прошли в гостиную замка, мы все смогли расслабиться, вдоволь наобниматься и перестать строить из себя зазноб аристократического общества, что было недопустимо на людях. Гостиная в замке находилась сразу при входе и была обставлена парой диванов, в углу я приказал поставить камина-печь, заменив старый камин, возле окна располагался небольшой круглый стол с придвинутыми к нему креслами, а вдоль левой стены шкаф с книгами ещё от старого хозяина, правый угол был отведен под письменный стол с кучей выдвижных ящиков. Расположившись на мягких диванах в ожидании ужина, мы начали наперебой делиться новостями и рассказывать истории.

— Слушай, Андрэ — начала Лила — что это за рисунок на воротах?

— Не узнала? Это крадущийся лис. Мне его один из бойцов нарисовал и так он всем понравился, что стал символом этого замка, даже на знамя его перенесли и на флаг в замке — усмехнулся я.

— А почему усмехаешься? — спросил барон.

— Просто, пафосно это как-то, я к такому не привык, а вот солдаты моему лейтенанту весь мозг в час по чайной ложке съели, чтобы он уговорил меня нанести эти символы везде, я хотел дать название замку Серебряный Лис, но вот в народе прижилось «замок Серебряного Лиса», как-то так — улыбнулся я — получается, что я сам тот самый Серебряный Лис теперь.

— Что такого? — удивился барон — у нас в замке тебя теперь только так и зовут, прижилось — и все, вместе не сговариваясь, начали смеяться или от радости встречи или над ситуацией, но это и не важно, важно то, что мы снова вместе и нам весело.

— Мы на подъезде к замку обратили внимание на башни — это для чего? — поинтересовался Генри.

— Когда я сюда вернулся, был дождь, а бойцы в карауле мокли — начал я — вот и пришла в голову мысль поставить сторожевые башни по периметру, они от непогоды защищают, а при осаде спасут жизни от стрел, там сделаны удобные бойницы для лучников.

— Продумано.

— Главное, что возвели шесть башен всего за неделю, делали из нашего кирпича, на нашем же цементе получилось и быстро и крепко. Стража довольна.

— Надо у нас такие приказать возвести — задумался капитан.

— Когда ехали от старой границы до замка обратили внимание на дорогу?

— Да, конечно! — восторгалась Лила — она же из камня выложена, по ней так легко и быстро едет карета, просто здорово!

— Это да, но вот сейчас настанет сезон дождей у всех дороги размокнут, а наши два замка будут связаны каменной дорогой и сможем спокойно ездить в гости — заметил я — вот только с вашей стороны нужно доделать, людей я уже подобрал, но, к сожалению, добыча камня дело долгое.

— Хм, надо посмотреть какие у нас запасы на складах, может до дождей и получится управиться — оценил задумку Кларк.

— Господа — в гостиную вошёл все тот же мальчик, что встречал нас при въезде — прошу в столовую, ужин уже на столе.

— Спасибо, Ник, будем через минуту — ответил я.

— Знакомое лицо у парня — задумался Генри.

— Это Ник, он был тут поваренком при старом хозяине.

— Точно! — и он удивлено выпучил глаза — надо же, как изменился! А чем он тут теперь занимается?

— Ну, вообще он теперь мой паж, а так вроде ещё и дворецкий — улыбнулся я — короче полезный малый.

— Это точно — засмеялся Генри.

Проследовав в столовую, мы расположились за большим резным столом богато уставленым различными съестными яствами это и кабанчик жареный на вертеле под винным соусом, перепела фаршированные грибами, гусь с яблоками, два вида жаренной и маринованной рыбы, три вида каши одна из которых с вареньем из местных наислатчайших ягод, десерты из воздушного теста с различными фруктовыми начинками, торт с крем-брюле и даже местное мороженое, а к этому всему три вида красных и белых вин десятилетней выдержки, из местного погреба.

— Отменный стол, — заметил барон.

— Если у тебя всегда так, то ты рискуешь растолстеть — подтвердила Лила.

— Нет, господа. Барон весьма сдержан в обыденной трапезе и можно сказать, даже не прихотлив — поспешил успокоить Ник — господа желают, что-то ещё или мы можем вас оставить и дать насладиться трапезой?

— Спасибо, Ник, всего достаточно — ответил я, Ник, показав какой-то жест слугам, приказал уйти, вышел сам и закрыл дверь в столовую, чтоб никто не слышал наших разговоров.

— Просто поражаюсь этому юноше! — восхитился Кларк — столько манер, а как его слушают слуги, но постой Андрэ, сколько ему лет?

— Семь.

— Что?! — вскрикнула Лила — вот этого не может быть, кто он такой? Ты что взял в плен ребенка из знати и заставил работать на себя?

— Не говори глупостей, Лила. Мальчишка сирота, жил тут при старом хозяине и работал почти как раб за кусок хлеба, его часто били старшие мальчишки, отнимали еду, задирали и он больше прятался чем вообще видел людей, боялся всего. В тот день, когда мы с Генри захватили замок, нашли его на кухне за печкой грязного, дрожащего, в лохмотья одетого да ещё и голодного…

— Точно — подтвердил Генри — он там какими-то тряпками накрылся, чтобы мы не заметили его.

— Так, да не так, тряпками то да-а-а, но не от нас он прятался, как оказалось, его в тот день опять избили местные задиры вот он и спрятался, а тут мы, ну не вылезать же к нам, как к спасителям. Потом мы с тобой уехали в замок, всех пленных закрыли в сарай и тот лейтенант, которого ты посоветовал, пока мы ездили, провел проверку всех на причастность к войне с нами и невиновных отпустил, а что с ним делать не знал. Вернувшись, я заметил, что мальчишка всё ещё тут ну и решил оставить, а куда ему идти бедолаге?

— Что думаешь дальше на его счёт — поинтересовался Кларк.

— Нечего тут думать, я нанял ему учителей из местных, обучают грамоте и этикету. Назначил его своим личным пажом и что-то вроде дворецкого — улыбнувшись, пояснил я — он и рад стараться. Слуг всех естественно заменил, чтоб не отравили никого, новые в Нике признали моего подопечного и слушаются его, если конечно не начинает шалить в таком случае могут и нажаловаться на него.

— Так ты ж теперь отец! — воскликнула Лила.

— С чего это вдруг?! — я был просто обескуражен данным выводом, но всеобщий смех разбавил обстановку и тема разговора сменилась.

Просидели мы так до самой поздней ночи, оказалось, что соседи, узнав о наших кирпичах, уже начали делать заказы, а печники стали ездить по баронствам и графствам, получая все новые заказы не только от крестьян, но и от знати.

Утром после завтрака мы устроили небольшую, ознакомительную прогулку по замку и осмотрели двор. Во время прогулки подошёл лейтенант и предоставил письменный расчет для строительства военного лагеря.

— Что это, Андрэ? — заинтересовалась Лила.

— Если хочешь, то твое задание и моя просьба к тебе о помощи.

— Опять ты без меня ничего не можешь?

— Ну, конечно же, нет, и я протянул ей план строительства с чертежами расположения всех объектов.

— Вот это да — непроизвольно вырвалось у нее — это же целый город для военных!

— Ну, вроде того.

— Можно глянуть? — заинтересовался капитан.

— Конечно, смотрите, я решил создать свою личную гвардию, а для этого нужны условия для людей, которые вступят в нее.

— Зачем тебе это? — удивился Кларк.

— В свете произошедшего, я чётко понял, что король никогда не будет защищать своих вассалов, ему это не интересно, придется делать это самим.

— Не спорю, не будет — согласился барон.

— А мне правда можно помогать? — спросила Лила.

— Правда, твои расчеты всегда были точны, да и с рабочими ты лучше меня ладишь, только вот отпустит ли тебя отец? — покосившись на барона, произнес я.

— Пусть остаётся, но под твою ответственность.

— Хорошо, Лила потом выбери себе комнату и скажи слугам, как ее обустроить.

— Спасибо вам обоим! Я уже засиделась дома, а тут столько нового! — ее радости не было предела.

Спустя пару дней Кларк и Генри вернулись домой, а мы с Лилой принялись осуществлять задуманное. Ник оказался и правда полезным малым и бегал, как гонец с нашими поручениями, точнее он нашел кому делегировать свои обязанности, озадачив пару стражников и превратив их в гонцов — шустрый малый, далеко пойдет. Мной были приглашены портной и ювелирных дел мастер, которым я поручил своеобразный заказ. Портному предстояло пошить две сотни комплектов одинаковой черной формы с красными вставками на воротниках, манжетах рукавов и на правом рукаве сделать вышивку нашего символа — Серебряного Лиса и десяток таких же мундиров только с зелёной отделкой, для офицеров. Но первым делом я попросил портного сделать дорожный костюм для верховой езды с кожаными штанами и курткой для Лилы. Ювелира ждала задача по изготовлению десятка нагрудных знаков из серебра с изумрудными и рубиновыми глазами и из золота с тем же изображением и камнями. Такие знаки я планировал раздать своим офицерам, которых буду назначать, серебряный с изумрудными глазами для лейтенантов, с рубиновыми — капитанам, а золотой с изумрудными глазами для майоров и рубинами для полковников, других званий пока вводить не собирался.

На юге наших новых земель простаивали весьма большие поля земли, раньше их использовали для выращивания пшеницы и даже торговали ей, но с тех времён, как старый хозяин стал сильно болеть, а его сынок занялся черными делами, поля пришли в упадок и по результату были заброшены. Узнав у главы местной деревни, какое количество зерна получалось вырастить, я был в недоумении, ведь на его продаже и правда, можно хорошо пополнять казну баронства. Обсудив все нюансы по возрождению этого промысла, было принято решение весной начать посевные работы, а недалеко от этих полей разместить мельницу, учитывая наличие реки ее можно сделать с водяным колесом для вращения жерновов.

Пока я занимался всеми этими мелочами, в полукилометре от замка уже развернулась строительная площадка, руководство которой я и поручил Лиле. Были организованы поставки древесины для строительства домов и казарм, и даже подвоз камня для стены.

— Слушай Лила, предлагаю строить стену из кирпича, по углам поставим смотровые башни, саму стену сделаем не в два, а в полтора человеческих роста и сложим в три ряда для прочности.

— Ну, не знаю… Надо посчитать, выгодно ли это будет.

— Думаю, что выгоднее и все равно надо ставить ещё один завод по производству кирпича, а глиняные разработки в этом баронстве тоже есть, так что возить можно ближе, да и пока вы ставите казармы, на заводе уже начнут первые партии кирпича выпускать.

— Может и так, но с твоими планами нам скоро даже крестьян не хватит для работы — с улыбкой произнесла она.

— Это верно, давай так, если после твоих расчетов кирпич выгоднее выйдет, то вышлем людей по соседским деревням с призывам к людям переезжать в наше баронство.

— Как бы нам шею не намылили за такие выкрутасы — засмеялась она.

Этим же вечером, за ужином Лила предоставила новый расчет с использованием кирпича, который показал, что стоимость возведения стены сокращается в два раза по времени и экономит нам почти четверть бюджета, а это уже позволяет высвободившееся золото направить на строительство нового кирпичного завода.

— Знаешь, я так подумал и решил, что мы можем делать ещё и черепицу на этом заводе.

— А что это и для чего?

— Обрати внимание на крыши домов, их укрывают соломой, которая имеет свойство гореть и даже просто гнить, а черепица это небольшие глиняные пластины, которыми покрывают крышу, не горит, не гниёт и воду от дождей не пропускает.

— Здорово.

Неделю спустя в мой кабинет зашёл Ник и сообщил о прибытии портного. Доставая из своей сумки, больше похожей на футляр для одежды, образцы формы он заявил.

— Уважаемый Андрэ, понимая для кого, делается дорожный костюм — с этими словами он извлек его из второго футляра — я взял на себя смелость, по образцу формы, нанести на правый рукав вышивку серебряной нитью вашего герба.

— Замечательное исполнение — осмотрев костюм, констатировал я — вот только это не герб, это знак отличия, но задумка выполнена на достойном уровне. Спасибо за труды.

— Форму запускаю в производство?

— Да, как думаете, в какой срок уложитесь?

— Учитывая наличие всех выкроек, думаю, теперь за декаду все пошьем.

— Замечательно — портной удалился, а я попросил Ника разыскать Лилу и попросить ее зайти.

— Что-то случилось?

— Да, хотел спросить, тебе удобно скакать верхом в дамском седле?

— Ты для этого оторвал меня от дел? — удивилась Лила — ты же знаешь, что не удобно…

— Тогда я был прав — оборвав ее на полуслове, я достал костюм из футляра.

— Что это???

— Костюм для верховой езды, в моём мире такие использовали барышни, а у вас я заметил их на наемницах, вот и решил тебе такой заказать, если на плечи накинуть плащ, то будет просто великолепно — было видно замешательство на лице Лилы — примерь я пока выйду, будешь готова, позови.

— Заходи — крикнула она через дверь.

Войдя в кабинет, я увидел, как перед зеркалом крутится девушка в черно-коричневом кожаном костюме, куртка была чуть просторная, чтоб можно было под нее надеть рубашку, из такой же кожи штаны облегали фигуру, широкий кожаный пояс с петличками для крепления шпаги, гармонично дополнял образ, а на рукаве ближе к предплечью красовался лис из серебряной нити, как завершение дерзкого стиля этой «наемницы».

— Это просто здорово! — восхищалась Лила — теперь так и буду ходить!

— Хорошо, только нужно подобрать плащ и желательно с капюшоном, чтоб в дороге не мёрзнуть, да и более стильно будет смотреться.

— Отец никогда бы не позволил мне так одеваться, но пока я живу тут… Ой! А это что? — показала она на форму.

— Такие мундиры я заказал для всей стражи в этом замке, раз решил создать гвардию, то и выглядеть они будут на должном уровне — поймав на себе удивленный взгляд Лилы, я продолжил — ещё будут свои знаки отличия для офицеров, но их ты увидишь чуть позже.

— Как всё интересно — протянула она.

«Жаль себе не заказал такой костюм, а то в простой одежде по грязной дороге сейчас не накатаешься» — подумал я.

Чрез неделю доставили заказ от ювелира — это были замечательно выполненные значки, а по прошествии пары дней и портной прислал всю партию заказа. Вызвав к себе лейтенанта, я велел переодеть стражу замка в новую форму и выдать те мечи, что были изготовлены по моему заказу.

— Постойте лейтенант — доставая знак отличия соответствующий его званию, произнес я — а это вам.

— За что? — глаза молодого лейтенанта округлились при виде изящно выполненного ювелирного изделия.

— Переоденьтесь в новый мундир, помните, офицеры носят черный с зелёной отделкой, а свой жетон приколите на груди слева. Он является подтверждением лейтенантского звания — и тут пришлось объяснять различия жетонов — пока вы первый кому он выдан.

— Благодарю, за оказанную честь!

— Вы заслужили, и чтоб завтра вся стража замка была в новых мундирах.

— Будет исполнено — с блестящим взглядом произнес он и удалился.

Наступал осенний сезон дождей и нужно было ускорить строительство казарм, радовало то, что за прошедшие две недели было построено два офицерских дома и одну казарму уже почти закончили, ещё несколько дней и можно будет заселять бойцов, которые сейчас ютились в старой казарме замка рассчитанной на сотню мест, а гвардейцев было сто пятьдесят. Нужны были ещё рабочие руки на строительство, а снимать наших крестьян с добычи ресурсов очень не хотелось. Вечером за ужином нужно было это обсудить с Лилой.

— Нет проблем, давай отправим гонца в деревни при замке Рошиль, пусть объявит о наличии рабочих мест, хоть и временная, но ведь работа.

— Думаю, ты права, сейчас каждый человек на счету. А что там с кирпичным заводом? Когда запустят?

— Так он уже несколько дней, как работает в полную силу — удивленно посмотрев на меня сказала Лила.

— Вот же ты умница, ничего без твоей помощи не успел бы.

— Знаю! — гордо произнесла та.

— Надо бы ещё капитана подобрать для гвардии, а то мой лейтенант только и может «рад стараться» кричать и делать все с каким-то пренебрежением или невнимательностью.

— Простите, — произнес Ник стоявший у дверей в ожидании распоряжений — у вас на строительстве есть бывалый воин по имени Виктор, он служил в страже при старом хозяине, а потом ушел в деревню к своей семье, ведь вы не стали бы брать никого из подчиненных старого хозяина. А человек он хороший, очень добрый, но у него трое детей и надо как-то зарабатывать, вот и служил тут стражником, каждый камень в замке знает и мог бы пригодиться — говоря о Викторе у Ника горел взгляд и спирало дыхание от нехватки слов.

— Он хорошо к тебе относился?

— Он один меня защищал от мальчишек и даже давал еду, он очень добрый и умный — опустив глаза, продолжал парень, было видно, как он стремится отплатить добром за добро, вернув своего единственного друга на службу.

— Молодец Ник! Беги за своим другом, мы прямо сейчас с ним и поговорим — улыбнулся я.

— Думаешь, он тебе подойдёт?

— Не знаю, но попробовать надо, да и Ник за него переживает, хочу посмотреть, кто такой.

Минут через тридцать, мы вышли в гостиную и примерно в это же время зашёл запыхавшийся Ник в сопровождении высокого здоровяка, лет сорока пяти, с густой рыжей копной волос собранными в хвост на затылке, глубоко посаженные карие глаза поблескивали от света масляных ламп на стенах, под прямым носом «картошкой», виднелись пухлые губы, а лицо было покрыто густой растительностью с заплетенной в косичку бородкой.

— Ник, оставь нас, пожалуйста. Ну, рассказывайте, Виктор, где служили, где воевали, да и просто о себе, хочется понять, что вы за человек, прежде чем смогу решить, что вам предложить.

— Все понял, господин барон — ответил здоровяк грубым голосом — Я до двадцати с небольшим лет, занимался плотничеством, а потом подвернулась возможность пойти на службу к прежнему барону, где я и прослужил чуть более двадцати лет, частенько замещал старого капитана, так как тот был знатным выпивохой и мог неделями не расставаться с бутылкой. В войнах я почти не участвовал, даже когда сын старого барона собрался напасть на господина Рошиля, я решил уйти со службы, но сначала передал эту информацию вашему лазутчику…

— Так это от вас стало известно о подготовке к нападению?

— Да, просто одно дело набеги к соседям, а другое убийство невинных, сынок старого барона отдал приказ убивать всех, а после захвата замка уничтожить даже деревни с мирными жителями, чтобы никто не поднял бунт при случае.

— Хм, а готовы ли вы принять присягу и поклясться на верность мне?

— Да, я вижу, что вы не делаете ничего плохого и даже наоборот даёте людям работу, снизили нам налоги, нет больше работорговли и такому господину я готов служить! И не только я.

— Хорошо, Виктор я предлагаю вам занять должность капитана моей гвардии, ваш ответ?

— Я, капитаном? — видно было, что он растерян и не верит тому, что происходит.

— Да, капитаном — повторился я — вы получите оклад в семь золотых каждый месяц и должны будете переехать в новый дом в нашем военном лагере, разумеется, с семьёй.

— Я согласен, лорд Андрэ!

— Но помните, взыщу за каждый проступок, а пока идите отдыхать, завтра утром примите присягу.

Повернувшись к двери, Виктор пошагал одеревеневшими шагами на выход. Он не мог поверить в такой исход дела, а ещё нужно было обрадовать семью и по дороге домой он думал, как ему повезло ведь, как стражник он получал полтора золотых в месяц, а на стройке и вовсе пятьдесят серебра, а тут он теперь сможет позволить себе досыта кормить семью и даже нанять детям учителей.

Утром был объявлен всеобщий сбор, стража начала толпиться перед замком не понимая, что происходит. Прибыл и новоиспеченный капитан.

— Лейтенант, проводите этого господина до оружейной комнаты и выдайте офицерский мундир, у вас десять минут, после чего жду вас на улице.

— Слушаюсь.

— Ну, что Лила ты готова к торжеству?

— Конечно. Главное сам не волнуйся — подарила она мне успокаивающую улыбку.

Спустя пятнадцать минут мы стояли на крыльце перед более чем сотней стражников, было волнительно, но нужно было начинать.

— Ранее вы все послужили мне хорошую службу! Я верю в вас! Сегодня каждому из вас я хочу предложить оставить работу наёмников! — толпа взволновано зароптала, боясь того что с ними решили попрощаться — Да, именно оставить работу наемниками и стать Гвардейцами моей личной гвардии! Условия просты, вы должны служить мне верой и правдой, дать присягу. В свою очередь вам гарантируется: стабильная оплата, вместо одного золотого и двадцати серебра вы будите получать каждый месяц два золотых, бесплатную еду и крышу над головой с возможностью продвижения по службе!

В толпе послышались одобрительные возгласы и разговоры полушепотом, что это выгодно.

— Каждый волен выбирать, но выбирать придется здесь и сейчас! Кто согласен шаг вперёд!

Толпа как один сделала шаг и только с десяток человек остались стоять на месте.

— Благодарю вас, теперь клянитесь в верности своему барону и баронству Рошиль, обещайте ценой своей жизни защищать барона, его семью и владения!

— Клянёмся!!! — громоподобно раскатилось по стенам замка.

— Позвольте представить вам вашего капитана Виктора и его заместителя лейтенанта Эрнесто — с этими словами я повернулся к капитану и приколол ему на грудь серебряный с рубинами жетон капитана — Теперь по одному проследуйте к леди Лиле и поставьте подпись в листе присяги.

После чего к столу, вынесенному на крыльцо, где сидела Лила, выстроился народ. Последним подошли лейтенант и капитан, чья семья все это время наблюдала за происходящим, стоя недалеко от казармы замка и было видно, как гордилась жена Виктора всем происходящим с ее мужем. После церемонии принятия присяги Виктор подвёл свою жену и детей к нам с Лилой для знакомства.

— Лорд Андрэ, леди Лила, позвольте представить мою супругу Анджи и детей.

— Очень приятно познакомиться — не сговариваясь в голос, ответили мы.

— И нам — ответила Анджи, а мальчики совершили поклон — мы очень вам благодарны за оказанную честь моему мужу и высокое доверие — в этот момент она смотрела на своего мужа самым нежным, любящим и одновременно восхищающимся взглядом.

— Надеюсь, супруг вас уже обрадовал наличием нового дома?

— Нет, как-то не успел — смутившись чесал в затылке здоровяк, поймав на себе удивленный взгляд жены.

— Ну, тогда думаю, вам есть чем заняться сегодня. Лейтенант проводите капитана и его семью к их новому дому, а утром жду вас на службе.