Серпентарий Евы (СИ)

Глава 16

Время близилось к вечеру. Через пару часов солнце должно было затонуть в водах Индийского океана и погрузить мир во тьму. Здесь, в тропиках ночь обрушивалась тебе на голову ошеломляюще внезапно, лишала ориентиров людей, привыкших к долгим северным сумеркам.

Земля накалилась и воздух был тяжел от влаги. Мне хотелось переступить с ноги на ногу в новых ярко-красных туфлях, которые хоть и были удобны и неприлично дороги, но ощущались на ногах инородным предметом. Я отдавала Марине последние указания по изменению моего расписания и переносу встреч. Женщина проворно заносила правки в планшет. Она стояла немного позади меня, привычная и незаменимая.

А вот за белый льняной костюм я была ей благодарна. Вряд ли мне удалось бы найти более комфортную одежду, соответствующую протоколу.

Рядом вздохнул Мориц Штерн, действующий канцлер Германии, промокнул платком вспотевший лоб, поправил галстук и попросил у помощника бутылку воды.

Жарко. Душно.

Но в отличии от меня, ему надеть юбку на переговоры было бы не прилично…

— Зачем на переговоры пригласили эту женщину? Она же торговец оружием! — Сэм Глостон был недоволен и щедро делился этим чувством со своим коллегой из Франции.

Но Стэфан Тома лишь вымученно улыбался, время от времени медленно перекатываясь с пятки на носок. Ждать ему тоже надоело, а тон президента США сбивал с внутреннего настроя, который он бережно хранил еще с утра.

— Сказали, что это условие выдвинула та сторона. Она их чем-то заинтересовала. — пояснил он. Стэфан Тома уже успел переговорить с Владимиром и был достаточно осведомлён.

— Из-за нее…

— Я знаю французский. — мне пришлось прервать эти недипломатичные пересуды.

Возмущение главы США было понятным. Одним из условий переговоров было то, что с нашей стороны не должно быть больше восьми представителей, и странам бывшего Альянса досталось только три места. Остальные три — Индии, Китаю и Бразилии.

Русских было двое, и это их возмущало! Но даже попытки разговоров на эту тему я пресекла сразу. Пусть потом сколь угодно плюются ядом. Сейчас не время.

Минут через пять наши инженеры должны отключить участок защитного барьера, за которым была территория, относимая к захваченной Австралии, и пропустить магов. А вот враги они или потенциальные союзники, мы узнаем очень скоро.

— Пора. — скомандовал Владимир, указав в сторону шатра, установленного посреди поля специально для переговоров.

Было видно, как с той стороны подернулось марево защитного барьера. Значит, гости прибыли.

За столом переговоров мне отвели место по центру, рядом в свободное кресло опустился Владимир, Гиви занял привычную позицию на моем плече, скрываясь за рыжеватыми локонами. Незаметные помощники встали за спинами делегатов, включая устройства синхронного перевода, для которого я успела создать куцый словарь языка Ригора… Охрана вдоль стен. Напряженное молчание.

И оживление, когда в проходе с противоположной стороны шатра показались первые представители другого мира.

Мой взгляд сразу выхватил в группе людей знакомую фигуру, натолкнувшись на острие льдисто-зеленых глаз.

Грэйвил первым опустился в кресло, стоявшее прямо напротив меня, криво едва заметно улыбнулся, приподняв уголок рта.

— Хорошо выглядишь, Хэлен. — произнес он на языке Ригора. — Немного непривычно видеть тебя в белом… Да и в столь не подходящей компании.

— Что поделать. Пока что мне надо присматривать за этим серпентарием.

Маги занимали свои места за столом. Я видела их раньше на приемах, но не была представлена. Почти все они были высшими лордами, главами кланов, но встречались и новые лица.

— Доброй ночи, господа. — Грэйвил поприветствовал моих коллег на неплохом русском, видимо, успел изучить этот язык в последнее время. — И леди. — добавил он сверля меня взглядом.

— Вы же знаете английский, лорд Грэйвил? — он кивнул утвердительно, и я продолжила. — Думаю, лучше будет вести переговоры на этом языке. Им свободно владеют все наши представители.

Лорды переглянулись, но кивнули утвердительно, соглашаясь с предложением. Похоже, они тоже неплохо изучили этот язык. К тому же я знала, что некоторые артефакты помогали адаптироваться к новому языку чуть ли не походу разговора.

После этого, Грэйвил представил своих спутников уже на английском, к его чести, практически без акцента. Как я и предполагала, все они были главами кланов. Некоторые буквально накануне вступили в свои должности, заняв места погибших лордов.

Я украдкой бросила взгляд на Владимира, дав понять, что с нашей стороны уступаю ему ведущую роль в переговорах. На секунду взгляд Грэйвила вспыхнул, уловив сей доверительный жест. Он мимолетно посмотрел на мои руки, на два перстня с крупными камнями — серо-зеленым на левой руке и крупным бриллиантом на безымянном пальце правой.

Владимир поочередно представлял президентов, те слегка приподнимались, кивали в знак приветствия.

Было интересно наблюдать, как расширялись зрачки молодых лордов, когда поднялся чернокожий Паоло Сильва, чьи кудри были уже практически седыми. А ведь до начало вторжения, избравшись на второй срок, Сильва мог похвастать отсутствием седины.

Лю Вэньмин приветствовал магов коротким поклоном. От цепкого взгляда раскосых глаз не укрылись ни тщательно скрываемая брезгливость белых людей, ни то, что взор свой они старались обращать на вторую половину стола, где располагались европейцы. Вот только главный маг пристально всматривался в Еву Рутман, безусловно имея личный интерес. Или счеты…

Раджи Капур не придавал столь сильного значения реакции на свою персону. Что поделать, чужаки. Может у них там совсем средневековье, а белые люди считают темную кожу признаком отсутствия души… Тем более, накануне переговоров им давали краткую справку о политическом строе и обществе Ригора. Гораздо больше ему грел душу тот факт, что сейчас именно он сидел за этим столом, а Джоан Флэтчер осталась в своей резиденции на Даунинг-стрит 10.

— И госпожа Ева Рутман, глава корпорации «Новая земля» и «Тихоокеанского объединенного банка». Как вы и просили. — добавил в конце Владимир.

— Но не ожидали, что за всем стоит именно она. — разочарованно промолвил лорд Фаридан. Он смотрел на меня с легким разочарованием и неприязнью, сохранившихся с былых времен, когда нам с ним выпала честь как-то встретится на приеме в Минворде. — Это большое упущение нашей разведки. — заметил он своему соседу, лорду Малкольму. А вот его я раньше не встречала. Похоже, что моложавый блондин со слегка раскосыми проницательными глазами совсем недавно встал во главе клана.

— Приступим, господа. — Владимир не стал отвлекаться на непонятные замечания. — Наши требования: во-первых, вы должны полностью очистить от своих монстров и магов наши земли. Все земли. Во-вторых, мы требуем возмещение причиненного ущерба. Размеры, форму и порядок выплат мы сообщим дополнительно.

— Мы сами хотели предложить вам посильную помощь в очистке территорий. — прервал его Грэйвил. — Более того, отряды наших магов уже этим занимаются. А вот дополнительные возмещения стоит обсудить тщательно, ведь перемещения материи между двумя мирами в любом случае нарушает баланс. Сперва необходимо установить допустимые пределы, которые не повлекут негативных последствий. В вашем случае помощь может оказаться практичнее золота.

— Весьма разумно. Тогда стоит оценить объемы той материи, которую мы получили в виде монстров. Наши ученые пришли к выводу, что после сжигания при высоких температурах, пепел, что остается в итоге, безвреден для нашего мира. Но кто оценит глубину нашей скорби? В этой кровопролитной бойне мы потеряли больше половины населения планеты.

Маги недоуменно переглянулись.

— Вряд ли они смогут понять нас в этом ключе. Гуманизм в Ригоре находится на другом уровне развития. Ценность человеческой жизни измеряется несколько иначе. — я кривила душой, четко осознавая, что ряд развитых стран просто вздохнули с облегчением, принимая эти человеческие потери. Всех гораздо больше волновала потеря территорий, разрушения городов и нарушенные экономические связи.

— Мы хотим вам предложить не только помощь в восстановлении территорий, но и, как вы это называете, научное сотрудничество. — перехватил инициативу лорд Малкольм. — Вам стоит знать, что конкретно мы не имели отношения к захвату ваших земель. В нашей стране был государственный переворот и война между представителями двух коалиций. И именно наши враги разработали и воплотили план по захвату мира-близнеца. Разрушительная война была и на нашей земле, и мы тоже понесли немалые потери, прежде, чем смогли остановить заговорщиков. Так что мы тоже пострадали, хоть и в меньшей степени.

— Мы настаиваем на компенсации ущерба! — вмешался канцлер Германии.

— Настаивайте. — Грэйвил прервал его обманчиво мягко. — У нас есть доказательства того, что ряд ваших стран состояли в сговоре с магами, и планировали расширить свое влияние за счет вторжения. Кто кому в этом случае должен выплачивать контрибуцию?

— Мы в курсе, что всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Но зачем вам сотрудничать с нами? Мне кажется, самый простой вариант завершения нашего конфликта — вы очищаете нашу землю от своих монстров и навсегда убираетесь восвояси. Мы проследим за этим и запечатаем зоны перехода.

Владимир был немногословен и тверд. Судя по выражению лица президента США, Глостон на сей раз был с ним полностью согласен в этом вопросе.

— Мне все же хотелось попробовать сотрудничать. — мягкая речь Серого Канцлера была столь мне непривычна, но я уловила блеск в его глазах, выдающую личную неприязнь к… Владимиру? — Мне очень интересно, откуда у вас технологии, позволяющие контролировать зоны перехода. И еще больше вопросов к Хэлен. Простите, Госпоже Рутман.

— Технология закрытия зон перехода, полагаю, это технология осталась нам от Древних. Как вы их называете. В нашем мире сохранилось не так много артефактов и знаний об этой расе. Но что-то нам удалось изучить и использовать.

— Вы хотите сказать, что ваши ученые смогли разобраться в артефактах Древних, не обладая никакой магической силой? — в беседу снова вмешался молодой лорд.

— Да. Но вы ошибочно полагаете, что мы не можем иметь способностей к магии. — больше не было смысла оставлять это в тайне. — Вы сами много веков назад выбрасывали в наш мир неугодных ведьм. Теперь многие люди имеют спящие до определенного времени способности. Я называю их — носителями гена Антэноры.

— Но это же…

— Я не закончила. — я резко оборвала начинающийся ропот. — Хотите сотрудничать — примите это как данность. Попробуете исподтишка выявлять и уничтожать таких людей — будете иметь дело со мной. И карать я буду жестко! Я же правильно поняла, что вам нужна моя команда и мои технологии?

Особый смысловой удар я сделала на слове «мои». Намеренно.

Грэйвил сглотнул и посмотрел на меня как-то по-особенному. Ему не нравилось это прямолинейное заявление. Раньше я старалась подбирать выражения, была осторожна и сдержана. Та Хэлен навсегда осталась в Минворде десятилетней давности.

Новая я была ему совсем незнакома.

Лорды недоуменно переглянулись. Они не поняли силы угроз от бывшей любовницы Серого Канцлера. Я видела мимолетные эмоции, мелькавшие на их лицах — презрение, брезгливость, порой снисходительность.

— Вы решили просить о сотрудничестве, но делаете это без уважения. — я едва заметно покачала головой.

— Предлагаю сегодня обсудить мирный договор. — Владимир подвел итог встречи. — Это первоочередная задача нашей встречи. Что же касается научного сотрудничества… его вам придется дополнительно обсуждать с госпожой Рутман. Мы находимся не в том положении, чтобы ей приказывать или давить на нее.

Вопрос был временно закрыт.

Остаток ночи ушел на то, чтобы обсудить и зафиксировать все основные положения мирного договора. Уже под утро измотанные президенты удалились в свои номера отеля, который сейчас полностью отошел в распоряжение делегатов. Но работа не прекращалась. Команды политиков преступили к редактированию основного текста, чтобы через несколько часов, когда лидеры стран немного отдохнут, предоставить им для правок черновой документ.

Маги удалились за завесу. Они уносили с собой записывающие кристаллы, чтобы их помощники также за остаток ночи успели переработать запись в документ.

— Нам надо поговорить. — Грэйвил попытался дотронуться до моей руки, но в последний момент остановился, словно не решаясь на этот жест. — Пожалуйста, Хэлен.

— Не спорю. — согласилась я.

Этого разговора невозможно было избежать. За последние месяцы я прокручивала варианты нашей встречи множество раз, ждала ее и боялась…

Отпустив Марину, я пригласила его следовать за мной в черноту тропической ночи. И лишь отойдя подальше от шатра, охраны и почти вездесущих камер наблюдения, открыла червоточину.

— Лучше нам сделать это в более спокойной обстановке. — я сама взяла его за руку.

Он последовал за мной молча. Просто шагнул в портал и через несколько секунд мы оказались в моей квартире в Москве.

Гиви уснул на моем плече, закутавшись для надежности в рыжеватый локон. Поэтому я аккуратно распутала его тельце и уложила на подушку. Пусть еще поспит. Нам пока не нужны свидетели.

— Давно ты умеешь открывать теневые тропы? — Оуэн старался не смотреть мне в глаза, прошел по гостиной, осматривая интерьер, который в сумраке был трудно различим, опустился в кресло и только после этого снова обратился ко мне. — Где мы?

— Это моя квартира. В основном я живу здесь. Знаешь ли, не люблю большие дома полные прислуги. Свет. — позвала я голосового помощника, и комната озарилась мягким светом, вырывая у темноты черты его лица, которые совсем не изменились. Только взгляд был усталым.

— Я открыла первую червоточину где-то через год после того, как вернулась из Ригора. И первые, знаешь ли, открывались в весьма непредсказуемом направлении. Как ты их назвал, Теневые тропы?

— Да. В хрониках Минворда значится, что их никто не открывал уже несколько тысяч лет… Но это в Минворде. Последний, кто на моей памяти обладал этим даром, был мой дед. Это было семейной тайной.

— Я тоже не разбрасываюсь секретами. Но есть несколько человек, которые знают об этой моей особенности.

— Как так получилось? Или это из-за того, что кто-то из твоих предков мог быть из Антэноры?

— Не все сразу, Оуэн. — мой голос дрогнул, произнося его имя. — Я хочу услышать о том, что произошло в Минворде после моего ухода? Ты всегда скрывал от меня реальное положение вещей, не доверял… Теперь я буду откровенна только после тебя.

— Я всегда доверял тебе, Хэлен.

Мой взгляд встретил его, на дне которого грузом лежало сожаление. Мы оба понимали, что это не так. Что мы просто сами хотим верить, что когда-то между нами были доверие и понимание. Было что-то еще, кроме страсти…

— Я просто хотел уберечь тебя от всего этого. Тогда на тебя началась негласная охота. То, что в моем близком окружении есть предатель, я подозревал уже давно. Но не представлял насколько близко. Мне ведь так и не удалось вычислить, что это Маркел. Через полгода он женился на Виоле Уинтведор, а потом перевелся в министерство ее отца на хорошую должность. Старик Эдгар со временем продвинул его в свои замы и прочил Колину кресло министра. Маркел стал солидным семьянином — жена, двое детей, собака, ежегодные поездки к морю всей семьей. Что еще можно желать? Как ты его вычислила?

— Потом, всё потом. — я достала из бара коньяк и два бокала, не спрашивая налила ему. Выпить не помешает…

— Если бы тебя не похитили, мы бы еще долго не смогли найти того чокнутого мага. Какое-то странное чувство привело меня тогда к его убежищу. Ты ведь избавилась от артефакта слежения… Тогда я ощущал, словно между мной и тобой натянута нить. И чуть было не опоздал. Еще немного, и он бы убил тебя. Странным было то, что тогда мы так и не нашли атрефактов, которые он использовал.

— Как его звали? — странный вопрос. Не всё ли мне равно, как звали мага, который едва не убил меня десять лет назад.

— РэджиналЛодергарт. Мы полагали, что он уже полвека безвылазно живет в своем старом имении, в которое удалился еще до того, как его семья лишилась власти в клане.

— Что было потом?

— Потом всё затихло. Не было больше вопиющих магических преступлений, требующих моего непосредственного участия. Я сосредоточился непосредственно на политике, Тимал, под моей протекцией, возглавил исследования восстановления потоков Ситоры. Вэлиан ушел в отставку и стал читать курс ментальной магии в Академии. Если честно, я подозревал, что это он тогда сливал информацию… Флавель перешел в полицию и сделал неплохую карьеру. Про Маркела ты знаешь.

Я кивнула и подлила нам еще коньяка, хотя хмель не спешил расслаблять ни разум, ни тело.

— Как выяснилось позже, это было затишье перед бурей. В совете лордов всё чаще стал подниматься вопрос о расширении территорий, о закреплении привилегий по праву рождения, а не праву магии. Постепенно слабеющие маги готовили почву для нового строя власти. Своей безоговорочной власти, разумеется. Для этого требовалось убрать старых сильных магов.

— Таких, как Куратор?

— Куратор — это миф. Его никогда не было физически, но этот миф гарантировал стабильность.

— Неужели, за всем этим стоял ты?

— Увы… Куратор хорошо сыграл свою роль, но этого оказалось недостаточно. Когда в совете стало очень много приверженцев изменения режима, а старые традиции (которые на фоне изменений казались не так уж плохи) начали активно сдавать позиции, мне пришлось тоже искать союзников среди тех лордов, которые еще не выбрали сторону. Мне ничего не оставалось кроме как заключить союз с лордом Бэдфортом на весьма невыгодных для меня условиях… Не хочу подробностей. Я так понимаю, с Пенелопой ты уже встречалась.

Я кивнула и даже не поморщилась вспоминая породистую красавицу. Мы оба заигрались в политику.

— Бэдфорд стал первым, кто меня открыто поддержал. Позже к нашему альянсу примкнуло еще несколько глав кланов и просто сильных магов. К счастью, Тимал не первый и не последний, кто задумывался о восстановлении магического равновесия в Ригоре. Противостояние обострялось. То там, то тут по континенту появлялись специально выведенные и прирученные монстры, они должны были посеять панику, страх в массы, создать неконтролируемые обезумевшие толпы, наконец, подорвать доверие к властям. Но армия и полиция подчинялись мне, поэтому ликвидировать последствия, да и самих монстров получалось довольно быстро.

Он встал, прошелся по комнате к окну и замер, откинув портьеру. Мы были на семьдесят втором этаже, а внизу, до самого горизонта расстилался залитый огнями город, который никогда не спит. Горели неоном вывески, приглашая в круглосуточные заведения, на гигантских экранах один ролик сменял другой, по дорогам неслись автомобили, сливаясь в красную и желтую реку.

— С ума сойти! — невольно сорвалось с его губ. — Твой мир — безумие…

— Но это мой мир, и он постоянно ускоряется в своем развитии. — я встала рядом, любуясь ночным городом, который меня всегда завораживал. — Что было дальше? Почему тебе не удалось остановить вторжение?

Он посмотрел мне в глаза, долго, задумчиво, но промолчал. Вернулся к своему креслу, сам обновил коньяк в бокалах и лишь тогда продолжил.

— Дальше… — бокал янтарной жидкости был выпит залпом. — А дальше одно за другим произошло два события: начался открытый переворот и Бэдфорд переметнулся на другую сторону. Твоя запись запоздала, ничего уже нельзя было изменить. Как у вас это называется, гражданская война? Мы оказались в меньшинстве не смотря на то, что армия была по-прежнему на моей стороне.

— Если бы захват Земли произошел за две недели, как и планировали заговорщики, — продолжил он. — им бы удалось одержать безоговорочную победу. Но молниеносное вторжение не удалось, война затянулась, вести боевые действия на два фронта оказалось утомительно. Как позже рассказывали бывшие высшие лорды на показательном трибунале, они рассчитывали довольно быстро зачистить новый мир с помощью монстров, потом отправиться туда самим для установления своей власти и порядка, и вернуться безоговорочными победителями. Ты же знаешь, победителей не судят. Принеси они Миноре в дар новые вассальные земли — и противников переворота уже просто бы не осталось. А потом к нам на помощь неожиданно пришли корабли с Зеленого Мыса и через несколько месяцев кровопролитных сражений, нам удалось переломить ход войны. Всех зачинщиков переворота судили и казнили, во главе кланов поставили молодых, проверенных магов, а накопители родовой магии конфисковали. Они нам понадобятся, когда мы отправимся в Антэнору.

Он поднялся из своего кресла, подошел ко мне и присел так, что наши глаза стали на одном уровне. Я оказалась в завораживающем ледяном плену его взгляда.

— Теперь твоя очередь, Хэлен. Я хочу знать, почему тебя все зовут Евой.

— Мой муж считал, что это имя мне подходит больше. И после свадьбы я сменила не только фамилию.

— Если ты замужем, то почему вчера на переговорах был не твой муж? Я понял, власть в вашем мире всё так же принадлежит мужчинам.

— Его не стало много лет назад. Опухоль головного мозга. Даже с нашими деньгами и уровнем медицины уже ничего нельзя было сделать. — я допила свой бокал и решилась на откровение. — Иногда мне кажется, что я была причиной его смерти, хотя полностью контролировала свою пробудившуюся сущность. Я — сукуб, Оуэн. Первые месяцы здесь я разве что на стены не лезла, пытаясь сдержать эту странную тварь внутри. При любой близости, я неосознанно начинала вытягивать жизненные силы. Только после открытия первых червоточин, мне удалось понять, как можно контролировать это проклятье, чтобы не вредить окружающим… Но после смерти Георгия, я поняла, что ошибалась. Ты понимаешь, как это страшно, когда ты неосознанно можешь убить самого близкого человека?

— Понимаю… — вздохнул он, возвращаясь в свое кресло и стараясь не смотреть на меня. — Я сам всю жизнь живу, окруженный невидимой стеной… Ты его любила, Хэлен?

На этот вопрос ответить мне не удалось.

— Я не понял, почему это вы пьете без меня? Сложно что ли было разбудить? — Гиви запрыгнул на столик и был весьма недоволен фактом, что коньяка осталось совсем на донышке.

— Живой лакен в твоей гостиной. — Грэйвил откинулся на спинку кресла и рассмеялся. — Я уже устал тебе удивляться, Хэлен.

Я пожала плечами, доставая из бара еще одну бутылку и маленькую стопку для белки.

— Разливайте. — поставив всё это добро на журнальный столик, я удалилась на кухню, надо было поискать кой-какую закуску в холодильнике. Обычно в моей квартире всегда поддерживался запас необходимых продуктов.

— Так, когда вы собираетесь в Антэнору? — Гиви отхлебнул коньяка и начал приставать с вопросами к Серому Канцлеру. Здесь, на моей территории, Грэйвил уже не казался ему столь пугающим, как десять лет назад.

— Как только Хэлен согласится нам помочь.

— И чем же? — уточнила я, ставя на столик поднос с сыром, фруктами и орехами.

— Постарайся вспомнить, куда Лодергарт дел артефакты жриц Антэноры. Они необходимы для проведения ритуала возврата Ситоры.

— Они внутри меня, Оуэн. — я положила ладонь на сердце. — В ту ночь безумному магу всё же удалось полностью провести ритуал. Только что-то пошло не так. В результате все души, что он собрал… Даже не знаю, как это сказать… Они были поглощены мной. А затем кинжал целиком втянулся в тело… и браслеты тоже. Их теперь даже видно на рентгене.

— Твою ж мать… — Грэйвил снова залпом осушил бокал и с грохотом поставил его на столик.

— Как вы собираетесь их извлечь пока я жива?

— Ты поэтому тогда промолчала, да? Решила, что для меня древние артефакты будут важнее тебя?

— А ты бы как поступил, оказавшись на моем месте?

Он молчал, режа меня льдом своих глаз по живому. Наступившая тишина давила грузом неопределенности, тяжестью взаимных упреков, взращенных в душе за последние годы.

— Скорее всего, для проведения обряда нам никого не потребуется убивать. — Гиви наблюдал весь разгар страстей со скучающим видом. — Обряд Ситоры и так предполагал слияние артефактов и верховной жрицы. Если бы у нас на руках были только артефакты, то пришлось бы еще очень долго искать подходящую женщину. В Миноре это было бы невыполнимой задачей.

— Ты знаешь, как провести обряд? — на сей раз Грэйвил был приятно удивлен. Он расслабился, переключив внимание на белку, избавленный от необходимости выяснять отношения.

— В общих чертах. Эти знания передавались в моей семье несколько поколений из уст в уста. А вот точное описание обряда должно быть в фолианте «Тайник храма Антэноры». Увы, за последние годы мне не удалось отыскать в Минворде ни только не одного экземпляра этой древней, но некогда весьма распространенной книги, но даже упоминания о том, где их найти.

— Верно. Эти книги были заговоренные. Они не могли быть вывезены из Антэноры — просто сгорали или рассыпались прахом. Думаю, в храмах Зеленого Мыса сохранились их экземпляры. Именно оттуда нам стоит начать свое паломничество. — усмехнулся Грэйвил.

— Что еще вам нужно от меня? — я скрестила руки на груди, требуя откровенности.

— Как я уже говорил — технологии. И люди. Ученые со свежим взглядом, ведь далеко не все проблемы можно решить магией.

— Скоро рассвет. Нам пора возвращаться…

Гиви рыжей стрелой вскочил на мое плечо.

Я сама взяла Грэйвила за руку, и словно электрический разряд проскочил между нами. Глаза в глаза. И он, не отводя взгляда, слегка сжал мою руку, погладил запястье большим пальцем. Мимолетная легкая ласка…

Но уже поздно было что-то менять.

Я открыла зев червоточины.