Шаг первый: Магическая академия!

Глава 4

Как же жаль, что те деньки не длились вечно.

***

Начался этот день не так, как остальные, и я что именно сегодня я стану самым счастливым человеком в мире, ведь мне исполнялось десять лет, и что самое главное — моя мама обещала приготовить мне мою любимую курочку с овощами, а я просто обожаю её курочку с овощами! Кроме того, вместе с ней стол будет украшать и вишневый пирог, благо урожай в этом году был просто превосходный. К слову, с десертами в этом мире большая проблема, но я из-за этого расстраиваюсь несильно, ведь сам к сладенькому довольно нейтрален.

Из гостей придут не только все мои друзья (исключая Хиги, ведь он, как двенадцатилетний отправился в школу), но и мой старший брат, который, скорее всего, опять будет уговаривать меня стать его оруженосцем, а я вновь буду отказывать ему. Да уж, лучше бы он как и раньше не обращал на меня внимания, весь год слушал от него то, как мне повезло, что у меня есть такой великий шанс! Бррр… мерзость. Никаких похождений оруженосца! Магия и только магия! Я изучу все её секреты, и стану настоящим ученым этого мира! Ученым, который может отлично дать недругу в печень! Ну а что? Не зря же я всю прошлую жизнь отдал боксу, да?

— Курочка, курочка! Курочка с овощами! Куряха-милаха ням-няха! — напевал я себе под нос, ожидая аромата этой сочной, вкусной, с небольшой корочк…

— Ланс! — отвлек меня от столь важного дела мой жестокий отец. — Пойдем, потренируемся! Покажу тебе пару приёмов!

— Хорошо-о-о! — побрёл я нехотя.

У меня было праздничное настроение, а вместо сухой говядины сегодня будет моя любимейшая курочка! Какие к черту тренировки! И вообще, курица — это самое полезное мясо, ведь в ней полно белка, ну и каких-то там других полезных компонентов. Мой батя в прошлом мире всегда твердил мне, что белое мясо курицы — это настоящее сокровище для любого спортсмена! И почему люди в этом мире не понимают важности курицы!? Некоторые даже твердят, что курица нужна больше для яиц… бла-бла-бла, курица нужна для куриного мяса! А если с курицей будут ещё и овощи, такие как: картофель, баклажан, кабачок… не важно! Главное это курица! Ох, курица в кляре… это же просто блаженство; как жаль, что в этом мире я ещё не отведал ничего подобного. Ну ладно! Надеюсь, что когда-нибудь, когда я стану величайшим ученым-магом, то я попробую наивкуснейшую курочку в кля…

БЫДЫЩ!

— Хватит летать в облаках! Слюни подотри и марш за оружием!

Чертов демон…

— Хорошо, папа, — с некоторой обидой ответил я, держась за пораженный этим нелюдем затылок.

— Не расстраивайся, Ланс, я понимаю, что сегодня твой день рождения, но это не повод откладывать тренировки.

— Ты отвлек меня от важных размышлений.

— Судя по твоим слюням, они были о курочке, верно?

— …

— Видимо я угадал.

— Я имею право хранить молчание, — схватил я прислоненный к бочке с водой деревянный мяч.

— После разминки начнем небольшой спарринг.

— Ага…

— И в этот раз постарайся выложиться на полную.

— Я всегда выкладываюсь на полную.

— Хорошо, тогда в этот раз выложись больше, чем на полную, — ухмыльнулся он.

— Это как?

— Не знаю, — приподнял он свои плечи, — это ты у нас всегда рос непогодам, так что тебе и на этот вопрос отвечать. В любом случае, сегодня я хочу аттестовать тебя как боевого мага.

— Аттестовать как боевого мага? — удивился я.

— Да, тебе уже десять лет, а это минимальный порог для аттестации. Я, конечно, тебе этого не говорил, но у меня есть полномочия провести для тебя аттестацию, и это даже несмотря на то, что ты мой сын. Я знаю, что возможно тебе покажется, что это…

— А ты мог меня аттестовать завтра?

— Я думал ты будешь рад.

— Ни капли.

— Так сильно не хочешь быть побитым и усталым перед курочкой?

— Именно. Не хочу, чтобы что-то вроде боли отвлекало меня от этого.

— Иди разминаться.

И я пошел разминаться. Да уж, наверное, я действительно был бы рад аттестации на боевого мага, ведь подобное означало, что я никогда не останусь голодным. Естественно для других добиться этой аттестации было сложно, ведь для этого нужно было пойти в крупный город, после этого отстоять в огромнейшей очереди из людей, мечтающих связать свою жизнь с мечом посохом и кровью, затем прождать несколько часов для оглашения твоего результата… короче, всё также раздражительно, как и с любыми документами на земле.

Ещё все боевые маги делились на уровни от белого боевого мага, до черного, и чем-то эта градация даже напоминала пояса у всяких дзюдоистов, и прочих подобных ребят. Градации же эти банально влияли на должность, вес в обществе, ну и соответственно на заработок (в сфере военного дела, конечно же), и говоря иначе — хочешь стать генералом армии, то обладай черным, ну или хотя бы коричневым уровнем аттестации боевого мага! Вот так и живут маги в этом мире, и со всеми этими чудесами также по пятам следует и чертова бюрократия!

Но градация была не только в боевой сфере — у каждого мага в этом мире также был и уровень магической силы! Здесь уже было всё довольно просто — имея силу стихий (чего у меня, к слову, ещё не было) маг должен был обратиться в какой-нибудь орган управления магией (в нашей деревушке подобным заправляла часовня), а там ты делаешь заявку на проверку своего магического уровня, потом тебе дают какой-нибудь показывающий количество магической силы артефакт (у нас в часовни подобную функцию выполнял двухметровый полностью черный кубический металлический предмет, вся поверхность которого была в разных письменах), а далее тебе нужно будет как-нибудь направить в него максимальное количество своей магии, после чего предмет в цифровом выражении показывал результат мага, и уже глядя на него священники оглашали его уровень. Ну и естественно если для какой-нибудь работы нужна была магия, то работодатель либо в цифровом, либо называя соответствующий уровень мага говорил о минимальном пороге для принятия на должность.

Свой же уровень магической силы в последний раз я проверял полгода назад, и железяка показала мне, что моя мана (так называли магическую силу) была равна 113-ти единицам, а это уже говорило о том, что по уровню я был «начинающим магом» и такой результат был хорош даже для двенадцатилетних, а мне же на тот момент было только девять, и всё это благодаря моему ежедневному труду! Я в буквальном смысле забыл, что такое игры и отдых, а встречи с друзьями я вообще сократил до двух в неделю! И всё же, у Агни этот показатель был 146, а её талант ещё не самый выдающийся, да и тренировался я куда больше, чем она. Такие результаты вгоняли в депрессию, и только курочка моей мамы спасала меня от депрессии… шучу, на самом деле я так трудился только из-за моего волевого характера. Да, я имею право хвастаться! И всё же, в детском возрасте дети тренируется довольно редко, и только потом, когда они сталкиваются с денежными или статусными вопросами во взрослой, или подростковой жизни все начинают прокачивать свою магию, и поэтому я считаю, что мой результат был сравнительно мал.

Касательно тренировки — разминался я целый час; кто-то может сказать, что это было слишком долго, но на боксе мы иногда разминались и дольше, а в этом же мире, когда я отдавал этой части тренировок так много времени, отец лишь хвалил меня, говоря, что я всё делаю правильно. Хех, естественно правильно! Знал бы ты, каких результатов в спорте я добился! Ну а затем, после этой долгой разминки начинались все спарринги, ну и другие основные тренировки.

— Ты готов, Ланс? — спросил меня отец.

Но ответом моим был невероятно быстрый выпад! Ну, для меня это был невероятно быстрый выпад — для отца это был скорее просто обычный удар, ведь отбил он мою атаку одним легким движением.

Ох, дрались бы мы не этими деревяшками, а голыми руками — я бы заставил тебя удивиться, батя! Ну ничего, радуйся своему преимуществу в опыте, чертов старик! Ой, я же ментально старше, чем он… да пофиг! Готовься к граду моих ударов!

Я был хорош! Нет, правда! Когда отец пытался взять темп — я в свою очередь хоть и отступал, но порой мне удавалось заходить за его опорную ногу, а после проводить неплохие атаки мечом.

— А ты неплох, Ланс! — сказал батя в пылу нашей с ним битвы, но ответа от меня он так и не услышал.

Хотел, чтобы я выложился сильнее, чем раньше? Чтобы я зашел за грани своих возможностей!? Получи и выкуси!

Я не был диким зверем — я был хитрым человеком! Это атаки моего отца напоминали какое-то животного, я же больше старался брать уловками.

Удар.

Деревяшка бати прошла мимо моего уха, а я же буквально ощутил от этой атаки небольшое дуновение ветра, но это не отвлекло меня, и даже напротив — я ощутил прилив сил! Да, я могу уклоняться от твоих ударов, тупой старик!

Взмах.

На сей раз мой. Из-за того, что я был на две головы ниже, а ручки мои были намного короче, чем его, единственное что поразил этот удар — это воздух. Но я не отчаиваюсь! Я иду вперёд! Чувствуешь мой гнев, батя!?

— Неплохая попытка, Ланс! Сможешь ли ты отбиться от этого!?

Да как ты можешь одновременно говорить и драться!? Хочешь показать, что тебе слишком легко со мной сражаться!? Ох, вот пройдет годика два, или… четыре! Вот тогда и посмотрим, кто из нас будет говорить во время спаррингов!

Вес моего тела давал о себе знать, и если я старался отбить его удар, то всё равно получал довольно ощутимый урон. Он же когда отбивал мой деревянный меч почти что выбивал его, а руки мои с каждой секундой дрожали всё сильнее.

Взмах.

Наконец я могу поблагодарить своё маленькое тело, ибо только из-за него мне удалось уклониться от этой атаки, но я рано радовался! После этого батя будто бы озверел, и на меня пошел целый град гребанных ударов! Эй, старик, я же всё-таки твой сын! Хотя какой старик та блин…

Но вечно уклоняться я не могу! Черт возьми, сейчас мой день рождения! Быть может, если я смогу попасть по этому тупому старику, то курочка станет для меня вкуснее!? Ну знаете, от прилива эндорфинов, или чего-то там, быть может мои вкусовые рецепторы станут активинее?

И эта мысль помогла мне. Ладно, на самом деле я просто загорелся, и дело вовсе не в курочке. Мне уже десять лет, а значит, в наших с ним спаррингах должны быть результат! Да! Сегодня я просто обязан удивить его! И тут что-то во мне щелкнуло, ну а весь окружающий мир внезапно стал каким-то тусклым, да и лишние шумы перестали меня отвлекать. В моих глазах был только он — мой соперник, мой отец, и я должен был одолеть его. Сам же я в это время вовсе не перешел в «автоматический» режим, а даже напротив — мыслить мне стало проще.

Да… давно я не ощущал этого чувства. Обычно, когда я пытался сконцентрироваться в чем-то, то всегда натыкался на проблему в виде моего неразвитого тела, ну а позже из-за нового чувства в виде «магии» мне пришлось привыкать к новому темпу битв. Быть в разы сильнее и быстрее было увлекательно, но также это и сильно отвлекало, ну а некоторые мои действия, когда я перебарщивал с магией, так вообще рушили все мои планы. Теперь всё было иначе, и именно сегодня так совпало, что я полностью автоматизировал процесс контролирования маны, да и к телу своему я привык также.

Даже когда я не видел его меч, то примерно понимал, где он был, и теперь даже в самых критических ситуациях мне не требовалось отбивать его тяжелейшие удары, и буквально всегда мне удавалось вовремя уклониться.

Вот его меч летит прямо мне в лоб, но легким движением своего колена я с легкость уклоняюсь от него, заставляя эту деревяшку пролететь мимо меня, не повредив и волоса. Затем в этом танце делаю шаг вперёд уже я. За последнюю минуту это был мой первый шаг вперёд, до этого я мог лишь отступать, но теперь всё было иначе.

Взмах.

Мой отец сумел уклониться. Я видел его пораженное лицо, но для меня это был сигнал не для счастья — для меня это был сигнал для следующей атаки! Моей атаки! Когда человек удивлен — он теряет небольшую часть своей концентрации, и именно эти моменты наиболее эффективны для нападения.

Взмах.

Взмах.

Столкновение.

И теперь отбиваться пришлось моему отцу. До этого он отражал мои удары лишь для того, чтобы лишить меня моего оружия, но теперь всё было иначе — сейчас батя отбил мой удар из-за того, что у него просто не было другого выхода!

Дистанция — очень важная вещь для любого бойца, и чувствовать её мог не каждый. Конечно, когда ты профессионал, это не удивительно, что ты мог ощущать наступления этих моментов, когда ты знаешь, что твой удар попадёт в цель на все 100 %, но в битвах на мечах у меня никогда не было этого чувства — я всегда ощущал сомнения. Всегда. Но не теперь.

— Ха! — закричал я, выдыхая из себя весь воздух, что был в моих легких, а вместе с этим криком резко убрал меч, атакуя отца в голову.

С ухмылкой батя с легкостью поймал мой кулак, но тут я наступаю на его ногу, легким движением парирую его меч, ну а после с прыжком лбом врезал ему прямо в челюсть.

Бах!

О да, это приятное чувство от попадания! Конечно, я не ожидал, что нокаутирую такого опытного бойца как этот старик, но губа у него разбита точно!

— Наступил на мою ногу для того, чтобы я вновь не увеличил между нами дистанцию? — отпустил мою руку батя, сделав пару шагов назад.

— Отчасти, ещё я тебя отвлек.

— Ты молодец, Ланс, — начал батя изнутри прилизывать нижнюю губу.

Да! Успех! Я реально сумел нанести этому амбалу хоть какой-то урон! И всё же…

— Если бы ты дрался в полную силу…

— То ты бы ничему не научился, — перебил он меня.

— А если сравнить меня с братом, то кто лучше?

— Думаю, что он будет посильнее. Не подумай, я не преуменьшаю твои таланты — в ближнем бою ты намного сильнее, но Калиб имеет силу стихий, и его уровень магии намного выше, чем твой. Он просто не подпустит тебя к себе, обстреливая огненными шарами. Да и к тому же, у него очень хороший контроль чистой магии.

Говоря это, отец немного отводил свой взгляд, и я буквально своим сердцем слышал от него слова, которых он не произносил. Ну знаете, мне казалось, что он хотел сказать что-то вроде «как жаль, что ты не обладаешь должным талантом», или что-то такое. Быть может это моё воображение, но да, как жаль. Но ничего, мне просто нужно стараться больше, чем мой брат! Только бы не повторить прошлую жизнь…

— О, кажется твои друзья пришли, — мягко улыбнулся батя, — результаты твоей аттестации я скажу во время своего тоста, — подмигнул он мне.

Губа же его немного опухла, но думаю, что это было заметно лишь для меня.

— Тогда я пойду? — обрадованно спросил я.

— Я бы хотел, чтобы ты сделал сотню отжиманий, да ещё немного побегал, но думаю, что сегодня можно.

— Спасибо! — слегка поклонился я, после же развернувшись на сто восемьдесят градусов, и побежав к пришедшим к нам домой гостям, да побыстрее, ведь этот демон мог и передумать!

Буквально перелетая через мамин огород, я за десяток секунд добрался до дома, а после побежав к главному входу, я уже было готовился поздороваться с гостями, но вместо этого застал свою мать, стоящую рядом с какими-то неизвестными для меня двумя мужчинами. В руках она держала какое-то письмо, а руки её немного подрагивали.

— Ланс, — еле скривила мама губы, попытавшись через силу мне улыбнуться, — позови папу и погуляй в саду. Когда твои друзья придут — я тебе крикну, хорошо?

— Х-хорошо мама, — стало мне как-то жутко.

Поглядев на этих двух мужчин, мне даже стало ещё более неприятно. Черная одежда военных, точно такую же я видел в шкафу у бати. Серые волшебные палочки на поясе чем-то даже напоминали полицейские дубинки, а рядом покаявшиеся мечи пистолеты. Живя в плохом районе, да ещё и в коррумпированной стране — для меня служители закона всегда были чем-то плохим, ну а если они и приходили к тебе домой, то это однозначно было плохим знаком, и сейчас я вспомнил старую неуверенность, которую всегда ощущал рядом с ними.