Шанс для рода Шустовых. Том 1

Глава 12

Первым желанием было броситься в южное крыло и как можно быстрее выскочить наружу. Но я сдержал этот порыв. Нужно было выяснить куда именно направляются всадники. Если они соберутся входить в дом, у нас будет время улизнуть.

Я припал к окну, чуть высовываясь над подоконником. Лушка с Иваном сидели на полу, прижавшись к стене.

Конные подъехали к парадному входу и остановились.

Я сразу опознал Советника. Остальные были мне не знакомы.

Потоптавшись у крыльца, всадники так и не спешиваясь, дернули поводья и поскакали на юг через парк.

Выдохнув, я присел на пол, как только они скрылись за углом здания.

— Что там? — нетерпеливо спросила Лушка.

— Советник с людьми, — ответил я. — Ускакали в южном направлении. Не пойму, зачем они подъезжали к дому?

— Дорога из города так идет. Если хотели проехать на юг, то только мимо крыльца. Восточный лес густой, конному не проехать, — разъяснил Иван. — Видимо, решали не зайти ли в дом.

Разъяснение было вполне логичным. Но что они вообще тут делали? Да еще во главе с Советником. Неужели обыски дома еще не закончились?

— Нужно уходить, — произнес я, вставая. — Вдруг вернутся. Не нужно чтобы нас заметили.

Ребята без слов поднялись.

Пока мы сидели стало еще светлее. Теперь по дому можно было перемещаться не держась друг за друга.

В полумраке дом обретал другие очертания. Если в темноте было ощущение, что идешь по какой-то пещере или просто абстрактному дому, то сейчас на стенах проступали пятна картин. Удивительно, что эти большие полотна не сняли мародеры. Разглядеть, что там изображено было невозможно, но сами массивные рамы впечатляли.

То и дело вдоль стен формировались силуэты мебели. Здесь стоит одинокий стул, небрежно и криво задвинутый в угол. Там изящная софа или атаманка. Кое-где громоздкими прямоугольниками вырисовывались шкафы с неведомым мне содержимым.

Снова всплыли не мои воспоминания, и где-то глубоко в груди сдавило.

Вспомнилось, как мама аккуратно и тщательно подбирала предметы. Как долго выбирала, заказывала, скупала картины, подходящие к обстановке или подчеркивающие какой-то нюанс.

Как своё, вспомнил, как будучи совсем ребенком, не мог уснуть и начал просить суп. Мама позвала служанку, но не смогла дозваться и вместо того, чтобы устроить соне нагоняй пошла сама на кухню разогреть мне еду. Долго возилась, растапливая плиту, а когда наконец вернулась с миской горячего супа, я уже спал. Глаза защипало от навернувшихся слез. Я вспомнил, как утром мне было стыдно от того, что я заставил ее проделать все это. Как спустя много лет извинился перед ней, но она только посмеялась, явно забыв тот момент, а я почему-то помнил.

Лушка уверенно шла вперед, мы следовали за ней озираясь, чтобы не наткнуться на предметы интерьера.

Столовую, да и саму кухню мы миновали довольно быстро. Почему-то я думал, что мы идем именно туда. Но девушка вела нас дальше, даже не остановившись у варочных плит с приоткрытыми чугунными дверцами. Готовили тут явно на дровах.

Пройдя через всю эту кухонную машинерию с висящими половниками гигантских размеров, с закрепленными в нишах предметами утвари, мы остановились у небольшой дверцы.

— Быстро осматриваем и валим, — поторопил я ребят.

Лушка кивнула и, наклонившись, вошла в комнатку без окон. Тут было прохладней, чем в основном помещении. И очень вкусно пахло едой. Вяленым мясом, сыром и овощами.

Еда была! Не найти её было невозможно, и тем не менее те, кто обыскивал дом, её не забрали! Это было странно, но это было.

Схватив небольшой мешок с завязками, Лушка начала шустро скидывать в него маленькие головки сыра. С подвесов срезала мясо и бросала его туда же. Мешок довольно быстро наполнился и девушка, затянув веревочки, передала его Ивану.

— Готово. Идем. На первое время хватит, — сказала девушка и направилась к выходу, отодвинув в сторону парнишку.

Из дома мы выбрались, когда стало совсем светло. Солнце еще не поднялось, но серость предрассветного утра уже отступила.

Лушка закрыла потайной запор, и мы были готовы выдвигаться.

Я посмотрел в ту сторону, куда уехали конные, и понял, что именно в том направлении был погребальный костер.

Лушка тоже смотрела в ту сторону.

— Там же дальше нет дороги… — задумчиво сказала она.

— Нужно узнать куда отправились эти люди и что они вообще тут делают.

Я посмотрел на ребят. Девушка, кажется, поняла, о чем я беспокоюсь, а Иван был не в курсе.

— Проберемся тихо, по лесу. Я знаю тропы. Конные там не пройдут, значит не нарвемся на них, — предложила Лушка.

Я кивнул. Иван попытался было возразить, но девушка так на него взглянула, что парнишка потерял дар речи.

Мы пробирались через лес туда, откуда несколько дней назад спешно убегали. Мне казалось, та ночь была так давно, что многое стерлось из памяти. Но если подумать, то это множество событий последних дней слились в одно и перегрузили мои ощущения. Казалось, я живу тут много лет, хотя прошло всего несколько дней.

К поляне с костровищем мы вышли как-то резко.

Не доходя несколько метров, мы застыли, услышав тихие голоса.

На опушке разговаривали. Мы подобрались так близко, что видели все там происходящее.

— Нет тут ничего, — ворчал человек, присев на корточки и насыпая руками золу в деревянное сито.

— Ищи! — строго сказал Советник. — Олег Дмитриевич щедро отблагодарит если найдете вещицу.

— Да в доме она, говорю же, — возразил третий.

— Может и в доме, — согласился Советник. — Вот только и здесь может оказаться. Дом перерыли с низу до верху, и мы и ярыги. Да только ничего не нашли. А тут еще не искали.

Сидящий на корточках, выудил из золы большую кость, небрежно осмотрел ее и брезгливо откинул в сторону.

— Они же… — задохнулся так и недоговорив Иван. — Это же…

Чувства переполняли парня, и я испугался — не бросился бы он в драку. Я прижал его, что бы не вздумал дернуться и попытался успокоить. Это кощунство ему, ясно, не нравилось. Да и кому бы оно понравилось⁈ Я был возмущён, не меньше, чем Иван. Кажется, он готов был драться даже за прах моих родителей. Порыв правильный, но не сейчас.

— Не время! Мы отомстим! — уверенным шепотом пытался вразумить я его.

— Медальон нужно найти, либо убедиться, что его нет совсем, — раздался голос Советника от костра.

Иван притих.

— А что, если его и не было вовсе? Что если Дмитрий Олегович ошибся?

— Твоё дело выполнять приказы, а не думать! — осадил своего человека Советник. — Если убедимся, что его нигде нет, то дальше не наша забота. Но это не значит, что Он ошибся! Сей осторожней, дубина! На меня же летит!

— Уходим, — прошептал я. — Пора. Тут нам делать нечего.

В бордель мы вернулись в «тихие часы». Вошли через черный ход, никого не встретив, но и не засветившись.

Мадам на месте не было, и мы прошли к себе в полной тишине.

Ребята устали и сразу улеглись спать. Мне же не спалось, и я решил посмотреть книги, что добыл в библиотеке.

Завалившись на кровать, где уже мирно посапывала Лушка, я раскрыл самую толстую книгу. Света, падающего через окно, было маловато. Пришлось подняться и приоткрыть шторы.

Читать текст было не просто из-за особенностей языка, но хотя бы дата выхода книги была недавняя. Я боялся, что придется вникать в текст на древнеславянском, которого я конечно же не знал.

Год написания книги значился одна тысяча семьсот двадцатый, то есть всего три года назад. Удивительно, что книга оказалась в библиотеке. Видимо, отец следил за выходом новинок и скупал их. Такой темой нужно именно интересоваться, чтобы знать, что искать.

Вначале автор весьма подробно рассказывал о том откуда взялись духи ветра. Оказывается, они были внуками Стрибога. Внуков было восемь, но уважением пользовались только семь. Как я и предполагал, дух западного ветра считался нечистым и практически нигде не упоминался. Автор предполагал, что он и вовсе покинул пределы Российской Империи. Причем довольно давно.

Духи пришли к нашим предкам не просто так, а чтобы защитить от внешних угроз. Автор утверждал, что во всех заграничных странах есть свои духи, которые так же оберегают ту землю и не дают вести захват территорий. Если же кому-то удавалось отхватить кусок у соседей, духи либо принимали нового хозяина, либо всячески досаждали ему.

Якобы были известны случаи, когда захватчики покидали новые территории из-за влияния старых духов и там снова селились проигравшие. Такие случаи были редки, так что автор их почти не касался. В основном же, территориальное деление было давно устоявшимся. И серьезные переделы земель были больше трех сотен лет назад.

Примерно тогда и появились духи-покровители. Тогда же были выбраны ими семьи, которые стали нести патрульную службу на границах, дабы избежать посягательств.

Со временем семьи разбогатели и перебрались подальше от границ, тем не менее отряды и даже небольшие армии, присягнувшие тому или иному Роду, занимались охранной деятельностью.

Кроме того, и это мне было особо интересно, духи давали своему Роду особую силу. Магию. Правда и с этим все было непросто. Магическими силами мог пользоваться только глава Рода. И, якобы, императорским указом было запрещено применять ее для междоусобиц.

Обретение силы проходило через посвящение. О чем у меня была целая отдельная книга того же автора. С ней я собирался ознакомиться чуть позже.

Я пробежал глазами несколько страниц, где рассказывалась история развития Империи после обретения духовной защиты. Мне стало интересно, как поклонение духам уживалось с христианством, но потом понял, что видимо это и было причиной слабого развития религии Христа в этом мире.

Текст был нудноватым, и я уже стал клевать носом, когда наткнулся на упоминание Восьмого Духа. Им, как я и ожидал оказался не дух западного ветра, а тот самый Шанс.

Почему духа звали именно так автор делал несколько предположений, но самым достоверным он считал одно. Предполагалось, что Шанс он же ШаньШи, что означало: Горный Змей. Он был духом-перебежчиком. Якобы он пришел с Востока, предположительно из Китая и поселился на Урале, где в недрах гор обрел новый дом.

Тогда же он начал покровительствовать одной из местных семей. Правда какой именно не говорилось. Свои предположения автор предлагал на суд читателям в соответствующем справочнике, где был составителем.

Я глянул на тощий справочник и решил пока продолжить знакомство с историей.

Что было примечательно, так это то, что автор предполагал, что миграция Шанса состоялась более пятисот лет назад. И когда Стрибог отправил своих внуков на защиту тогда еще Руси, он представил им Шанса, как силу, поставленную над Семью Духами для соблюдения баланса. Странно, опять семь? А куда делся восьмой внук? Попал в немилость?

Автор утверждал, что Восьмой Дух приходит, если Род начинает воевать с Родом. Если нарушается баланс сил. В таком случае, Род которому покровительствует Шанс, встает на защиту слабого и тем самым добивается паритета.

Мне вспомнилось видение, когда отец говорил мне маленькому о чем-то подобном.

Что ж, не такие простые отношения в Империи. С этим нужно было еще разбираться.

Не смотря на мой интерес к тексту, глаза стали слипаться. Резко захотелось спать, и я отложил книгу.

Повернувшись на бок, я мгновенно вырубился.

Проснулся от солнечного света, бьющего мне в лицо. Портьера была не задёрнута. Так, как я её оставил утром, когда читал. Осмотревшись, я понял, что один в комнате. Видимо Лушка с Иваном ушли по делам. Интересно, что они делают. Я, конечно, помнил, что давал им поручение сблизиться с персоналом и вынюхивать что тут и как, но неужели они так серьезно относятся к своим обязанностям?

Я чувствовал себя выспавшимся и полным сил. Рука болела значительно меньше, и я решил самостоятельно сделать перевязку. Тем более, что был запас полосок ткани.

Ослабив узел и удалив перевязь, счистил зеленую кашицу подорожника с подсохшей раны. Шрам затягивался и выглядел хорошо.

Достав немного листьев, которых с избытком принесла Лушка еще в первый день, я по привычке разжевал их немного, и сплюнул кашицу на рану. Здоровой рукой распределил равномерно, хоть и с трудом, но замотал предплечье. Затянуть, как это делала Маша, мне не удалось, но спасть повязка не должна.

Довольный результатом, я задумался о необходимости тренировок. Да, колотить руками какое-нибудь подобие груши мне было еще рано, но элементарная растяжка была мне подвластна. Тем более, этому телу ее ой как не хватало. Плюс силовые упражнения — мышцы нарастить тоже не помешало бы. Кроме того, отработка ударов ногами и бег.

Это и стало моим планом на ближайшее время. Я поздно понял, что кроссовок в этом мире еще не придумали, а бегать в сапогах можно было разве что с автоматом по плацу. Так как последних двух вещей еще не придумали, то оставался только бег босиком. А что? Говорят очень полезно.

В весьма бодром расположении духа я надел штаны, рубаху и, как был босиком, собрался отправиться на пробежку.

Проходя мимо стойки, за которой на этот раз сидела Анфиса Петровна, я поздоровался с хозяйкой и, как ни в чем не бывало, направился к выходу.

Мадам посмотрела на мои босые ноги и едва слышно хмыкнула.

Выйдя на улицу, я понял всю проблему бега без кроссовок. Возможно, индейцам на их континенте и было нормально передвигаться в таком виде, но в городе, пусть и небольшом, ходьба босиком вызывала сложности.

Дорога была сплошь усеяна какими-то мелкими щепками. То тут то там встречались мелкие острые камешки. А уж про отходы жизнедеятельности лошадей я и вовсе молчу.

Перескакивая через неровности, стараясь аккуратно ставить изнеженные аристократические стопы, я добрался до границы леса. Тут дела пошли лучше. Утоптанные земляные тропинки были гладкими и приятно холодили ноги.

Я улыбнулся и припустил легкой трусцой. Пробежав не более километра, сдох и остановился. Да уж, не занимались вы Никита Васильевич кардио-нагрузками.

В итоге, пришлось перейти на очень медленный бег. Хоть он и не давал той свободы, которую обычно ощущаешь, рассекая грудью воздух и передвигаясь быстрее остальных.

Моя пробежка окончилась на небольшой полянке, где я решил обосноваться и заняться упражнениями.

Получасовая растяжка подтвердила мое мнение об этом теле. Как я еще до этого умудрялся наносить удары ногами и не получать растяжение.

В общем, работать было над чем, но я был уверен, что и в таком состоянии легко составлю конкуренцию местным бойцам.

В тренировках прошло несколько дней.

На пятый день, после истории с вызволением Лушки и Ивана, я зашел к мадам и продлил наше проживание еще на пять дней. Меди у меня не хватало, и я достал рубль серебром. Мадам внимательно его осмотрела и выдала мне сдачу медью. Три рубля и десять копеек.

Медлить с началом карьеры бойца было нельзя. Деньги пока были, но, если я не начну в ближайшие дни, могут возникнуть финансовые сложности. К тому же, не факт, что на первых порах мой заработок будет большим.

Как-то вечером отдыхая после тренировки, я заметил, что Иван находится в приподнятом настроении.

— Что случилось? — спросил я.

— Мне удалось разговорить одну девицу, — похвастался парнишка.

— Надеюсь, тебе не пришлось для этого ей заплатить? — язвительно спросила Лушка, занимающаяся приготовлением ужина.

— Нет! Я заметил одного типа сегодня вечером. Собрался было идти сюда и предупредить вас, но он как раз уходил.

— Что за тип? — сразу став серьезным, спросил я.

— Один из тех, которые были с Советником, что просеивали золу.

— Нужно было сразу сюда бежать!

— Я так и собирался поступить, — стал оправдываться Иван. — Но он уже уходил, а девчонка была какая-то замученная, вот я и подошел к ней. Поговорить по душам.

Иван замолчал, ожидая моей реакции. Я кивнул.

— Она сначала ни в какую, мол, клиент и все. Но потом немного разговорилась. Это оказался человек Корсакова.

— Это мы и так знали, — фыркнула Лушка.

— Да, но он еще сказал, что занимается «одним очень важным делом»! — Иван весь светился от гордости.

Не знаю, насколько это была важная информация для нас. Я и так понимал, что Корсаков ищет медальон и не прекратит поиски. Но парнишка выполнил мое поручение и смог разговорить работницу борделя. А это нужно поощрять.

— Молодец! — похвалил я Ивана. — Ты прав, это важно. Мы теперь точно знаем, что они не остановятся, раз уж назвали это «очень важным».

— Так и я о чем! — воскликнул Иван. — А еще он рассказал девчонке, что дело идет и сколько еще продолжится неизвестно.

Это только подтверждало мои выводы. Что ж, пусть ищут. Нам просто стоит это учесть, когда в следующий раз полезем в дом.

Ночь прошла спокойно и утром я ушел на пробежку, когда еще все спали. Возвращаться не стал, а сразу отправился заниматься. Если вернуться и позавтракать, то потом теряешь час. Пока еда переварится, пока снова в темп войдешь.

Я стоял на поляне и отрабатывал удары ногами.

С моей растяжкой они были весьма корявыми, но делать это было нужно. Один из моментов, которые я заметил при наблюдении за боями, отсутствие подобных техник. Значит моим преимуществом может стать дальняя дистанция. Накоротке меня могут и повязать. А если перейдем в партер, там мне с крупными бойцами будет сложновато соперничать.

Я отрабатывал Уширо Ура Маваши Гери или удар с разворота пяткой, когда заметил какое-то движение в кустах.

Кто-то за мной следил.