Шеф-повар придорожной таверны

Глава 3. Знакомство

Утро выдалось заполошеным. С Города прибыли трое всадников, которые не доехали до нас вчера всего верст семь, так как лошадь одного из них потеряла подкову. Решили не рисковать кобылой, переночевали в лесу, а утром, пешком, ведя лошадей на поводу, дошли до таверны. Один, сразу раскомандовался, раздраженный после неудобной ночевки, и дав несколько монет Янику, отправил его с кобылой к кузнецу в деревню, а сам заказал на троих завтрак. А судя по количеству заказанного, то похоже и вчерашний ужин.

Мама на кухне как можно быстрее готовила, Лаура выносила и накрывала на стол, а мне пришлось встать за стойку, так как отец с дядей еще до гостей ушли в деревню.

— Парень, еще сбитня принеси! — окликнул меня самый говорливый, — и поторопи там, а то пирог мы уже сожрали, хотелось бы чего посущественней и горячего.

— Незамедлительно, лиер! — с поклоном ответил я, практически сразу поняв, что этот из троицы является дворянином.

Сбитень находился на кухне в кастрюле, стоящей на печи, чтобы был постоянно теплым. Набрав три кружки, и поторопив маму, которая жарила куски мяса со специями, я подошел к столику и принялся расставлять сбитень.

— Да, я уверяю тебя, если заново запустили шахту, и то и каменоломню запустят! — продолжал разговор дворянин, — Ее и закрыли то потому, что ради одного камня ездить не выгодно, а сейчас она точно заработает. Так что все мои затраты окупятся.

— Да далеко возить камень. Каменоломня Актория куда ближе к городу…

— У него плохой камень, после зимы он постоянно трескается. А тут еще дорогу будут мостить, я точно слышал, вот поэтому нам и надо купить каменоломню…

Остальное я не слышал, так пришлось отойти, невежливо стоять и подслушивать, но услышанное меня очень сильно взволновало. Похоже что тракт оживет! Возможно мы сможем вылезти из нищеты и рассчитаться с долгами! Слава старым Богам — это была хорошая новость! Возможно, они так нас отблагодарили, за то что приняли вчерашнюю девчонку? Защитили и приютили? Хранительница всегда почитала гостеприимство…

— О! Ну наконец то! — заорали мужики, увидев, как Лаура вынесла блюдо с мясом, — а мы уж думали штурмом кухню брать!

Видимо на шум и вышла наша гостья. Лиер со спутниками увидев девку в штанах, заметно удивились и попытались окликнуть ее.

— Простите, лиер, наша гостья из далеких краев, она не понимает вас, — во избежание недоразумений как можно скорее сообщил им.

— А чего она в штанах-то? — ухмыльнулся дворянин, — считает себя мужчиной что ли? Так одних штанов для этого мало!

Его друзья или охранники тут же рассмеялись

— В их краях так принято. И прошу использовать уважительный тон, девушка тоже льера, пусть она не понимает слова….

— О! Прошу прощения, молодая госпожа, — тут же отвесил легкий поклон лиер, — парень, накорми девушку завтраком за мой счет, в качестве извинений за мой тон.

Девушка между тем сначала испугалась громких выкриков в свой адрес, замерев у входа в коридор, но, услышав вежливый тон и увидев поклон, расслабилась, скопировала поклон лиера и мило ему улыбнулась. Тот улыбнулся в ответ, и потеряв к ней интерес. продолжил беседу со своими спутниками.

— Будете завтракать, льера? — тоже поклонился я, приглашающе взмахиваю рукой в сторону столика у окна. Просто оно наиболее удаленное от троицы место из самых освещенных, и там ее лицо будет лучше всего видно…. Ну нравилось мне смотреть как у нее быстро менялись эмоции и лицо с уверенного — красивого, делалось испуганно — милым…

— Мария. — Я и даже не сразу понял, что она обратилась ко мне, подойдя к стойке.

— Что?

— Мария. Нет Льера. Мария, — для убедительности потыкав пальцев себе в грудь

— МарИ! — попробовал произнести ее имя, — Марья..

— Мария! — Повторила девушка, потом махнула рукой и сказала видимо домашнее имя, — Маша.

— Маша! — Вот так получилось с первого раза, — Льера Маша!

— Льера? — смешно наморщила носик Маша, и вопросительно уставилась на меня.

— Льера — Дворянка, — попробовал объяснить я, но она безмятежно махнула рукой. То ли не поняла, то ли ей без разницы, подчеркивают ее статус

Девочка ткнула уже меня в грудь и вопросительно подняла бровь. Я опять ей залюбовался, что даже имя свое ответил с задержкой. Надеюсь она меня каким нибудь дурачком не посчитает?

— Весел.

— Вэсел… Всел…

— Весел, — повторил я смеясь от ее произношения. У нас в языке гласные произносились очень сухо и коротко, а девушка привыкла, чтобы гласные хорошо слышались, произносила их с долгим звучанием, так, что казалось она напевает, а не говорит.

— Вася. — Уверена сообщила мое новое имя Маша и чуть наклонив голову набок, с любопытством уставилась на меня.

— Ну пусть будет Вася, — улыбнулся я, — Хоть горшком назови, главное в печь не ставь!

— А? — Растерялась девочка от длинной фразы.

Я вышел из-за стойки и провел ее к столу.

— Садись. Я. Пойду. И принесу. Еду. Кушать.

Все свои слова я сопровождал жестами и она меня сразу поняла и уселась на скамейку, выжидающе рассматривая меня.

На кухне я тут же озадачил маму, что нужно накормить гостью, и что за ее завтрак готовы заплатить благородные, те что сейчас лопали мясо. Мама не долго думая разбила четыре яйца на сковороду, отрезала ломоть хлеба и забросила на него пару ложек сметаны с крынки.

— Не боится уже? — Спросила мама, поджаривая побелевшую яичницу.

— Немного, — киваю, наливая в кружку сбитня, — но уже пытается разговаривать. Ее Маша зовут.

— Мари, она вчера говорила.

— Маша — видимо домашнее имя. Она поняла, что основное не выговорю, махнула рукой и сказала домашнее.

— Ты видать ей понравился, благодарна, что ее сумку принес. На, иди корми гостью

С этими словами мама сунула мне хлеб со сметаной и тарелку с яичницей.

Девушка еде обрадовалась, только недоуменно уставилась на ложку и что-то поискала глазами. Потом еще раз осмотрела ложку и неуверенно взяла ее в руки

— Это ложка, ей едят, — я изобразил жестом, что надо делать с ложкой. Точно, дикарка ведь, возможно они вообще руками едят.

— Хи-хи-хи, — развеселилась Маша от моей пантомимы, взяла ложку и отщипывая ей кусочки, принялась есть.

Ага, значит умеет пользоваться прибором, зря наговариваю, улыбнулся я, отойдя от нее, чтобы не мешать кушать и исподтишка наблюдая за ней. Ела она к слову очень аккуратно, я бы сказал грациозно, как любила говорить моя учительница в храме.

— Ложка! — неожиданно произнесла девочка, смотря на меня и показывая прибор в руке.

— Ложка, — согласился я.

Девочка тут же ткнула пальцем в тарелку, опять подняв вопросительно бровь

— Миска, — немедля отвечаю, начиная понимать, для чего она спрашивает.

— Ми-ска! — повторила она, и тут же ткнула в стол.

— Стол, — обвел я весь стол рукой, а после провел рукой только по верхней поверхности, — столешница.

— О! — Воскликнула Маша, быстро отхлебнула из кружки и помчалась в свою комнату. На полпути остановилась, пропела что-то показывая мне руками находится там, где я стою и убежала дальше.

Но похоже он только схватила свою сумку и с ней прибежала обратно, усевшись на свое место.

А дальше произошло волшебство! Она просто провела сжатыми пальцами по сумке и она открылась, чуть ли напополам раскрылась! Похоже я даже что-то воскликнул, потому как Маша повернула голову на меня, увидела отвисшую челюсть и снова рассмеялась. Свела одной рукой края сумки и опять провела рукой в другую сторону. Сумка закрылась. Провела еще раз. Открылась. Закрылась. Подвинула ко мне, лукаво поблескивая глазками. Я попробовал провести как она, но ничего не получилось, сумка не открывалась. Попробовал сделать пальцы как у нее щепотью, но это не дало никакого результата, кроме того, что это еще больше развеселило девочку. Она сама открыла сумку еще раз и принялась доставать оттуда удивительные вещи. Сначала она достала черный мешок, из тонкой, шуршащей ткани, в котором оказались овощи. Огромная морковка, самые крупные головки лука из того что видел, непонятные коричневые и желтоватые клубни и пара огромных яблок. Правда морковь была вся ломаной, лук помят, а несколько клубней раздавлены. Ну так и понятно — падала то она с какой высоты!

— Мм… — издала Маша горестный вздох, вынимая какой-то амулет, сломанный пополам. Какая то плоская черная дощечка, у которой одна сторона была очень гладкой, возможно даже из стекла, но сейчас оно все было в мелкой сеточке трещин. Девочка очень сильно расстроилась, рассматривая его, и похоже он очень большое значение имел для нее. Но горевала она недолго. Покрутив устройство в руках, она извлекла из него две маленьких пластинки: черную и белую и убрала в маленький кармашек внутри сумки. А сам амулет отложила на столе в сторону. Из кармашка достала блестящую пластину, у которой с другой стороны было несколько прозрачных пупырышек в которых располагались продолговатые камешки. Часть пупырышек были пустые, но полных было больше. Девочка недоуменно рассматривала находку, вспоминая, потом хмыкнула и убрала туда же, откуда взяла.

Следующим, что она достала — тонкую книгу, но широкую, несколько моих ладоней в длину, свернутую в трубочку и кучу разноцветных палочек в прозрачном мешочке, большей частью поломанных, что тоже расстроило девушку, но не так сильно. Распрямила и отложила книгу отдельно, и достала небольшую… э-э тряпичную шкатулку? Я даже и не знаю как ее назвать. Она также провела пальцами вдоль трех стенок и крышка шкатулки открылась. внутри оказалось множество непонятных трубочек, баночек и даже кисточек, в специальных кармашках, вдоль стенок. А на самой крышке, с внутренней стороны располагалось зеркало, с мою ладонь, но какое зеркало! Оно отражало настолько идеально, что казалось за стеклом еще один человек. Я даже представить не могу, сколько такое чудо может стоить! А Маша, с облегчением проверив целостность стекла и баночек, спокойно закрыла шкатулку и тоже отодвинула в сторону, нисколько не проявляя какого то восхищения обладанием. Для нее это настолько привычно и обыденно, что она даже не понимает, что ее могут убить только за это зеркало, не разбирая даже всего остального!

Пока я размышлял, пару раз глянув на наших гостей, увлеченных едой, девочка достала два свертка из прозрачной ткани, причем в одном лежали сырые вещи, это было заметно по капелькам воды изнутри, а из второго, пока она откладывала в сторону выпала, белая кружевная тряпочка, но прежде чем я ее рассмотрел, она стремительно схватила ее и смущенно покраснев, скомкав, убрала в сверток. Еще одна шуршащая, яркая упаковка с чем-то продолговатым, прозрачная с белыми квадратиками, и снова прозрачный мешочек с множеством разноцветных мягких колечек. Их назначение узнал тут же: Маша достала одно колечко и широкую расческу и несколькими движениями расчесала волосы, стянула их при помощи колечка и убрала волосы за спину, сделав воинский хвост. Лучше бы косу заплела…

Последним она достала полупрозрачный сосуд, с воронкой на конце. Это явно для питья, но сейчас он был пуст. Больше в сумке ни чего не было, кроме еще одного прозрачного свертка с еще одной парой чудной обуви, очень похожей на ту, что на ней надето, но как оказалось секреты сумки на этом не закончились. Девушка еще раз провела пальцами по сумке и она открылась еще раз.

Из нового отсека девушка достала толстую книгу в зеленой кожаной обложке, с великолепным рисунком необычной кошки впереди. Пролистнула несколько исписанных листов, и открыла на чистом. Затем достала еще одну тряпичную шкатулку, только более мягкую и меньшим размером. Уже привычным способом открыла ее и внутри оказалось множество палочек, пара тонких дощечек с рисками и несколько совершенно необычных предметов. Внимание привлекла маленькая и плоская скульптурка кошки. Я жестом попросил ее посмотреть и Маша с легкостью положила мне ее в ладонь. Это нагрудный знак, понял я, увидев с обратной стороны иглу с застежкой. Видимо родовой знак! Ну точно! Вышитая кошка на сумке с зеркальцем, на книге, и вот знак… Род кота. У нас таких нет, надо будет дяде сказать, может это поможет узнать ему тайну ее появления тут.

Я вчера рассказал ему и отцу, что мы нашли, про сломанные ветки и отсутствие каких либо следов, которые могли подсказать, с какой стороны она пришла. Не стал скрывать и про следы Мигора и его сына, что вернулись и обыскали все вокруг. Ивер предположил, что могло быть что-то еще, и они это нашли, но Маша сидела спокойная и больше ничего не искала. Пока я смотрел родовой знак, девочка, взяв одну из дощечек и палочку, с их помощью разлиновала несколько листов. Потом заполнила несколько из них аккуратными, но непонятными символами. Заметив, что я наблюдаю за ней, она показала мне на первую строчку и произнесла.

— Стол, — потом перевела палочку ниже, — лавка. Столешница. Миска.

С каждым словом девочка показывала на новую запись, а потом ткнула в свою сумку, вопросительно глядя на меня

— Сумка, — с готовностью отвечаю, поняв, что начала записывать слова, чтобы проще было учить их. То что грамотная, это понял еще тогда, когда увидел первую книгу.

Не успели трое путешественников доесть, а у нас уже закончились примеры для новых слов и показав жестами, что надо унести ее вещи в комнату и пойти на улицу.

Девушка убрала вещи в сумку, кроме книги в которую писала слова, черного мешка с овощами и свертка с мокрыми вещами.

Опять что-то проговорила, показывая руками, словно стирает одежду.

— Лаура освободится, ей дашь, она постирает, — медленно произнес я, показывая в сторону кухни.

Она закивала, словно поняла и сунув сверток сверху пошла следом за мной во двор, оставив черный мешок на столе. Ну правильно, чего лишнюю тяжесть носить, никто его не возьмет, на обратном пути заберет.

Через некоторое время вернулся Яник, ведя за узду лошадь дворянина, а следом и отец с дядей. К их приходу у Маши было написано пять страниц и мы как раз перешли к заполнению шестой.

— Ты ей там что, наши сараи показываешь? — развеселился Ивер, увидев что я хожу по двору и тыкаю пальцем во все подряд.

— Отстать презренный, не видишь, я теперь придворный учитель языка! — шутливо прокричал я, — мне теперь не по чину общаться с простолюдинами вроде тебя!

— Ну повторишь это через полчаса, когда начнем тренировку, что там тебе не по чину, — и они с отцом заржали как кони, увидев, как я машинально погладил себя пониже спины, хоть и понимая, что это лишь шутка.

По моему даже Маша поняла, потому что она тоже рассмеялась, глядя на нашу перепалку.

— Ладно, раз девочка смеется, значит он не обижает, — заключил отец, — пойдем пожуем, да занимайтесь до обеда. После обеда мы с ним поедем к Дереку, надо будет хмеля взять, а то эль кончается. Пора новый ставить.

— И-ивер! — произнесла девочка, тыкая в спину уходящего мужчины.

— Да, Ивер, — подтвердил я и перевел руку на отца, — Норд

— Норд! — правильно произнесла она, сделав короткую гласную.

— Да, верно!

— Да, — и потянула книгу к себе, после отодвинула от себя и добавила, — нет!

Я сначала не понял, но быстро дошло. Но для закрепления я добавил новые жесты.

— Да, — и закивал головой, а потом помотал. — нет.

— Ага, — кивнула девочка, помечая в своей книге волшебным пером.

Правда-правда, волшебным. Сколько она уже написала, а ни разу не макнула в чернила, ее палочка, оказавшаяся волшебным пером писала, сама производя чернила, стоило их коснуться страницы!

Вообще мне очень понравился ее подход к изучению языка. Все подробно записывала, уточняла, как произноситься один предмет, как много, по несколько раз произносила, пока не добивалась правильного звучания и только после этого записывала.

Вскоре и во дворе закончились предметы, мы даже прошлись по нашей немногочисленной живности, записав кур, коз, корову и двух коней: папиного мерина и дядиного жеребца.

— Весел, пойдем, у нас пара часов всего, погоняю тебя, — прокричал дядя, помахивая парочкой тяжелых палок, что играли у нас роль мечей.

— Льера, я прошу прощения, я вас должен оставить, — вежливо обратился я к девушке, — вы можете пройти в таверну.

Девушка покивала и… пошла за мной следом. Ну и ладно, хочет посмотреть — пусть смотрит, в воинском мастерстве ни чего постыдного нет, лишь бы не мешалась. Но она как только увидела куда мы пришли, ойкнула, отошла в сторону и расположившись на еще не распиленных бревнах полезла в свою сумку. Я скинул рубаху, и взмахнул мечом, разминая кисти.

— Давай, покажи как усвоил вчерашнее и я тебе покажу, как увести клинок противника в сторону, — приглашающе взмахнул деревянным мечом Ивер, вставая в стойку.

Следующие два часа дядя гонял меня по дворику выжимая все соки, не давая даже лишний раз вздохнуть и поэтому чем занимается наша гостья узнал лишь когда закончили и Ивер полил на меня из ведра, смывая пот. потом сунул мне в руки тряпку и посмотрел на зрительницу.

Маша сидела на бревне, положив на коленях доску, на нее книгу, которая тонка и широкая и быстрыми движениями водила по листу цветными палочками. Любопытно стало не только мне и дядя первым осторожно подошел до бревен, обошел их и медленно заглянул через плечо девочке. Такого ошарашенного дядю я еще не видел, он не отрываясь смотрел и смотрел, что я не выдержал и бросив вытираться тоже поспешил к ним. Маша не обращая на нас никакого внимания, наклонив голову набок и высунув от усердия кончик языка самозабвенно чиркала быстрыми движениями по листу, время от времени меняя палочки. То что они были поломаны на их свойства это никак влияло. Я залез на бревно и заглянул в книгу.

Там был я! И Ивер! И наша площадка! Ивер стоял ровно, вытянув меч вперед, а я пригнувшись, обхватив свою палку двумя руками, пытался обойти его. Она на рисунке отразила все, даже было видно, как складки у меня на штанах показывали мое движение в сторону. Я никогда не видел такой четкости и точности картины, а эта прямо рождалась на моих глазах! Когда я слышал, что на создание картин требуются месяцы работы, отчего они так дорого стоили и ценились. Картина Маши была непривычная, из множества штрихов и между ними почти не было просветов, но все равно рисунок был не монолитный, как я видел раньше в Храме, но это нисколько не портило картину! Мы были как настоящие, казалось сейчас моргну и мое тело на рисунке продолжит начатое движение!

— Голодать с такими талантами она точно не будет, — тихо тихо произнес Ивер, делая мне знак глазами, чтобы я отошел, — не будем мешать, пойдем в таверну.

Шли молча. Внутри меня словно образовалась какое-то новое чувство, до сих пор незнакомое. Я был в таком восторге, от увиденной картины, что она все еще стояла перед глазами. Волшебство продолжалось!

— Вы чего такие пришибленные? — спросила мама, накладывая нам похлебку, — и куда гостью дели?

— Скоро придет, она на заднем дворе, — ответил Ивер, — Она рисует. Не стали отвлекать.

— Она учиться рисовать?

— Не думаю. Ей впору самой учить.

Мама хмыкнула. Ну-ну, вот сама рисунок увидишь, посмотрим, что скажешь. Но сказал другое.

— Тот лиер, что прибыл со спутниками, утром, сказывали, что едут покупать каменоломню. И что скоро должны медные рудники вновь запустить. И тракт все же замостить хотят.

— Ну тракт еще при деде замостить хотели, — отмахнулся отец, — А про рудники точно?

— Точно — не точно — не сказывали, а я не спрашивал. Но слышал, что купить хочет каменоломню, так как камень будет востребован, и что рудники будут запускать.

— Хорошая новость, — кивнул отец, — люди пойдут, может хоть дело наше наладится.

— Мне нужна будет помощница, — тут же вставила мама, — одной на кухне несподручно, когда много гостей.

— Пойдут люди, сможем и помощников нанять. А глядишь, там и Весел жену найдет и вовсе тратиться на наемников не придется.

— Да не буду я пока жениться! — Возмутился я, — Мне еще дружинником стать надо!

Отец с Ивером заухмылялись.

— Через годик — другой к этому вопросу вернемся, посмотрим, как ты не будешь хотеть жениться — хохотнул отец, а мама стукнула его полотенцем.

— Цыц, охальник! Вон гостья идет, пойду и ей налью…

Маша зашла в таверну, на несколько секунд замерла, привыкая к полумраку после солнечной улицы, и разглядев, что я ей приглашающе машу рукой, подошла к нам.

— Садитесь, — провожу рукой по лавке рядом, — мама сейчас принесет обед.

Девочка присела рядом, смущенно поглядывая на отца и дядю. Папа скорчил добродушную, по его мнению физиономию и спросил:

— Как успехи, получилось? — и махнул рукой на незакрытую сумку, из которой торчали книги в которой рисовала и в которой записывала слова. Он явно говорил про рисунок, но девочка поняла его иначе.

— Лавка. Стол. Миска — показывая на предметы, Маша с гордостью произносила их названия, — пол, та-вер-на.

— О! Делаешь успехи! Уже сможешь найти в незнакомом городе, где можно поесть. А как ее попросить показать рисунок?

Я протянул руку и коснулся тонкой книжки с рисунками и вопросительно посмотрел на девочку.

— Альбом, — произнесла она название книги, и только потом поняла, что я не название спрашивал и сразу смутилась.

Немного подумав, она достала альбом, немного подержала в руках, не зная давать нам такую ценность, но папа тут же снял с руки полотенце и постелил перед собой, разглаживая руками. Окончательно смутившись, она положила альбом перед папой и поджав губки принялась наблюдать за нашей реакцией. Подошедшая мама поставила миску перед гостьей и сама уставилась через папино плечо. Вот только наш рисунок был не первый. Первым был рисунок большого, рыжего кота, с белой грудкой и наглым выражением на морде. Мы с минуту разглядывали творение, словно ждали, когда он пошевелиться, прежде чем перелистнули. Второй рисунок изображал нескольких молодых людей и девушек в обтягивающих одеждах, в большом помещении, с различными непонятными приспособлениями. Впрочем непонятными они были для меня.

— Это зал для тренировок, — тут же пояснил всезнающий дядя, — вон тот, поднимает тяжести, вот эта девушка укрепляет ноги… А это я даже не знаю, что такое. Может для гибкости?

— Все люди как настоящие, — шепотом произнесла мама, — нарисовано необычно, но они как настоящие!

Третий рисунок был со мной и дядей. Тут мама и отец зависли надолго.

Пока они рассматривали и восторгались, все шепотом, словно боясь спугнуть рисунок, я увидел как Маша привлекает мое внимание. Едва я повернул к ней голову, она все еще с алеющими щечками что-то шепотом спросила, потом махнув рукой, показала кулак с поднятым большим пальцев вверх, подержала и перевернула кулак пальцев вниз и вопросительно уставилась.

— Я не понимаю тебя, — произнес я, помотав головой и она сразу расстроилась

— Дурень, — усмехнулся дядя, — она спрашивает, понравилось или нет. Это воинский знак. Победа или поражение.

И показал ей кулак с поднятым большим пальцем. Маша тут же растянулась в улыбке, показав мне язык. Ой, она решила, что я помотал головой, потому что мне не понравилось! Ой Боги…. Я тут же вздернул обе руки с пальцем вверх и потряс ими.

На что Маша тут же рассмеялась и принялась есть.

— Все, доел? Иди, запрягай в телегу Косматого, сейчас в к Дереку поедем, за хмелем.

Бросив взгляд на рисунок, я поднялся и пошел в конюшню, по дороге показав Маше еще раз кулак с поднятым пальцем. Ее это заметно порадовало.