Шестикрылый Серафим

Глава 5

Январь 1983 г., г. Москва

Что-то изменилось в знакомом нам кабинете. Новая секретарша в приемной, на посетителя смотрит другой дежурный портрет, на столе нет привычных часов-штурвала. Но действующие лица остались прежними.

— Как там, в твоем ведомстве?

— Идет работа. Все очень и очень неплохо. Дисциплину подтягиваем, кое от кого избавляемся. Теперь мы в особом фаворе. Но чувствую, надо торопиться. Шеф-то наш бывший очень плох. Боюсь, и года не пройдет, как у вас опять руководство поменяется. За это время надо многое успеть.

— Правильно мыслишь, хотя и мрачновато. А что там с нашими делами?

— Неплохо, неплохо. На Кубе сейчас готовим акцию, хороший канал нашли. Но американцы мешают. Афганистан опять же дает свое. Но тут надвигаются определенные сложности.

— Это еще какие?

— Чувствую, скоро сменится командование Министерства обороны, а значит, пойдут замены в войсках. Кто-то из новых может и не вписаться в действующую систему. Здесь надо бы повнимательнее поработать с кандидатурами. Опять же нет гарантий, что те, кого начнут выводить из боев, не решат урвать что-то себе. Потащат, конечно, героин в Союз, а откуда у генерала рынок сбыта? Не будет же он ходить по казарме и предлагать? Да и с мозгами не у всех хорошо, а гонору — хоть отбавляй. Вот и завалятся. Мы, конечно, попытаемся проконтролировать, но пару таких дел надо будет дать возможность военной комендатуре закончить. Мы им сами поможем с дураков погоны снять и посадить, чтобы другим неповадно было. И посадить покрепче. Но по этапу до места они не дойдут, чтобы лишнего не натрепали. Всякое ведь может случиться.

— Круто, однако!

— А как иначе? Не в бирюльки играем. Политика это. А она всегда на чьей-то крови замешана.

— А позитивные-то сдвиги есть какие-нибудь?

— Конечно. Мы сейчас милицию к рукам приберем. Министр у них уже новый. Да что я вам рассказываю. Он же наш человек. Умом он не блещет, но то, что скажем, — сделает. Он у нас крепко на крючке сидит. С милицией давно пора «разобраться», а то работать становится все труднее.

— И что вы тут планируете?

— Во-первых, мы им часть своего балласта скинем. Так сказать, для оказания практической помощи. Ну и для контроля, конечно.

— А они пойдут на это?

— Куда денутся! Министр-то кто? Я надеюсь, и вы поможете. Примете совместное постановление об усилении борьбы с преступностью и распишете исполнителей. Вот и будем выполнять, и контролировать. Между тем с коррупцией поборемся. Создадим специальное управление, и будет оно работать на вполне законных основаниях.

— Не понял! Зачем специальное управление?

— А как же? С коррупцией-то надо бороться! А заодно и милицейские информационные каналы прощупать. А то они там у себя засекретились, и порой долго искать приходится законные основания, чтобы к ним в картотеки заглянуть. Создадим специальное управление — и снимем эту проблему.

— Неплохо задумано. Но у них же там, в милиции, наверное, много учетов накопилось. Как вы с ними разбираться-то будете?

— Очень просто. Вы примете постановление об усилении охраны прав граждан и строжайшем соблюдении социалистической законности, в котором отметите недопустимость необоснованной постановки на учет. А мы под это дело проведем проверку, и ее результатом как раз и будет заключение о необходимости уничтожения старых учетов.

— А как же они после этого работать будут, без этих своих учетов?

— Плохо будут работать. Ногами, а не головой. Бегать будут, новые учеты себе станут придумывать вместо старых… Конечно, хорошие профессионалы, а они в милиции есть, со своими бумажками так просто не расстанутся. Но мы и это продумали. Вы начнете борьбу с очковтирательством и бюрократией. Звучит это пристойно и вполне своевременно, а мы со своей стороны усилим контроль за регистрационной дисциплиной. Они-то, эти старые профессионалы, привыкли всякую мелочевку прятать. И в самом деле, если все заявления регистрировать, как того требует закон, когда же их раскрывать-то? Вот они и прятали мелочевку, а мы им за это сейчас — по рукам. Да у нас половина милицейского оперсостава будет ходить в качестве подозреваемых. Чем больше человек работал, тем больше у него шансов или в тюрьму попасть, или к нам на крючок. Они начнут увольняться, а мы им руку помощи протянем. Кому — легально, а кому — нет. Поможем им правильно сориентироваться. Пусть на нас поработают.

— А что, собственно, вы имеете в виду, говоря «легально», «нелегально»?

— Так ведь приходится думать о перспективах. Кто точно знает, какие установки будут у следующего руководителя? Я, конечно, думаю, что все вернется на круги своя. Однако будущее покажет. Но мы-то должны контролировать ситуацию, и нам нужны будут свои люди. Мы руками этого министра часть профессионалов поувольняем, а следующий министр их обратно на работу возьмет. Ребята они неглупые, так что будут знать, кому они этим обязаны. Кстати, вот этот наш неудавшийся писатель. Он ведь до сих пор работает. Будет у нас предлог и в его бумагах покопаться. Он там на хорошем счету, стало быть, не поглупел за эти годы. Когда мы его прихватим, он быстро поймет, что к чему. Он уже второй десяток лет работает. Что же, за ним грехов нет, что ли?

— А вдруг нет?

— Нет — так будут. Я же говорил, мы целое управление создаем.

11 февраля 1983 г., г. Москва, четверг

— Раздевайся, чувствуй себя как дома. Тапки там, внизу. Сейчас я мясо в духовке посмотрю. О, как раз поспело! Профессор, ну не глядите так мрачно. Все неприятности еще впереди. Вон, кстати, ваш чемодан, на антресолях.

— Руки где можно помыть? — спросил Орлов сдержанно.

— Юра! Я же тебе сказал, чувствуй себя как дома. Расслабься. Сейчас мясо поедим, коньячку попьем после загородной прогулки. Об этом можно только мечтать!

— Ничего себе прогулка! — криво усмехнулся Юрий Романович.

— Ну вот и хорошо. Расслабился? А теперь соберись. И послушай меня внимательно. Я ведь не просто так дал тебе посидеть в наручниках. Я хотел, чтобы ты подумал. И подумал не над моими словами, а над своим положением. Мужик ты неглупый, даром, что ли, профессор, поэтому я думаю, рассуждал ты здраво. Сколько ты в доме просидел? Минут сорок. И ждал ты, конечно, уже не меня, а каких-нибудь чекистов, которые приедут тебя вербовать. Угадал? Можешь не отвечать. По тебе видно. Я уже пятнадцать лет вопросы задаю и больше верю тем ответам, которые вижу, чем те, которые слышу. Так что ложью себя не унижай. Ну и еще ты много всякого разного напридумывал, и, между прочим, правильно. Ведь есть основания как у органов, так и у жуликов положить на тебя глаз. Уж очень ты жить стал красиво, Юра. Машина тебе — не машина, дача — не дача, гараж — не гараж. Ну растолкуй мне, ради Бога, зачем тебе квартиру-то надо было менять? Да еще через маклера.

— Мы с мамой хотели разъехаться.

— Скажите, пожалуйста! В огромной четырехкомнатной квартире в центре города тебе места было мало? Неужто трудно было предположить тебе, профессору, что этот маклер, после того, как ты назвал ему свои требования по обмену, а главное легко согласился на ту цену, которую он тебе назначил, через полчаса донес на доктора-миллионера на Литейный. Хорошо, что эту информацию удалось «погасить». А представляешь, что было бы, если бы этот маклер не поленился и обошел здание на Литейном с другой стороны?

— А что было бы? — не понял Орлов.

— Беззаботно живете, профессор. Ты у тещи своей спроси, где в твоем родном городе находится Управление КГБ. Она у тебя баба умная. Сколько лет уже сидит на этой пороховой бочке? Ведь «Елисеевский» — это тебе не городская больница. И вокруг все чисто! Вот к кому бы тебя на практику, поучился бы у нее. В общем так, Юра, — голос Саши стал жестким и не терпящим возражений, — выслушай и учти: обстановка резко меняется. Гайки уже начали закручивать. А главное — пойдут показательные процессы. Сейчас КГБ будет демонстрировать народу, что нынешнее руководство страны активно занялось наведением порядка. Очень больших тузов, конечно, не тронут. Там, где власть и большие деньги, там и законы другие. А вот профессор-взяточник для них самый что ни на есть лакомый кусок. Зацепить тебя хотя бы на твоей дурацкой любви к французскому коньяку и духам для жены, которые тебе в кабинет чуть ли не каждый день таскают брюнеты в больших кепках, ничего не стоит. Копни сейчас твою клинику, пройдись по отдельным палатам — да ведь доброй половине тех, кто там лежит, место не в престижной клинике, а на нарах.

— Что ты хочешь этим сказать?! — возмутился Юрий Романович.

— Только то, что говорю, Юрочка. Прекрати крохоборничать. Это тебе кажется, что ты такой умный и о художествах твоих никому не известно. Смотри, погоришь, как швед. Короче, больше никаких подношений. Иначе нашей дружбе — конец. Мне твоя безопасность дорога, но свою голову я бесконечно подставлять тоже не могу. Откусят. И не поперхнутся. Все. Больше это не обсуждаем. Дружба дружбой, но можешь считать, что это — приказ. Ты понял?

— Ну, будем считать, что понял, — сухо ответил Орлов.

— Давай-ка без «ну». Я понимаю, о чем ты думаешь: о том, что все эти подачки — проявление благодарности, о том, что так делают все, о том, что это сложившаяся практика, я уже не говорю о том, что тебе не хочется от всего этого отказываться. И я тебя прекрасно понимаю. И к жене приятно прийти с французскими духами, и к приятелю на день рождения с бутылкой дорогого коньяка. И коллегу в кабинете угостить рюмочкой «Наполеона». Меняй привычки, Юра. Не будь жлобом. Достань из кармана «трешку» и купи своей Ирке пяток тюльпанов. Она же у тебя тюльпаны любит. Или ты про это забыл? А с другом, если уж так хочется сэкономить, можно и спирта на лимонной корочке трахнуть. А можно и на рябине. Ничуть не хуже французского коньяка. Поверь, он к тебе после этого только лучше относиться будет. Знаешь, как говорят? Попроще будь, и люди к тебе потянутся. Ладно, с этим вопросом — все. Но если я все-таки тебя не до конца убедил, вспомни, сколько всяких страстей ты передумал, пока ждал меня в наручниках. Ведь половины твоих страхов могло бы не быть, если бы не рост твоего собственного благосостояния. А страх — вещь противная и руки тебе вяжет. И за этим страхом потерять шмотки или Иркины побрякушки ты главного не увидишь. Ты свободу теряешь, Юра. Свободу мыслить и принимать решения, ни на кого не оглядываясь. Нам власть нужна. Мы создаем систему, а не набиваем себе карман. У тебя еще нет тех денег, которые и есть свобода. Они действительно только в очень большом количестве начинают переходить в качество. Так что давай, милый, дело делать. Я это дело начал, и я его буду продолжать, чего бы мне это ни стоило. Я запустил эту систему, и она уже набирает обороты. Я доведу это дело до конца. Пойми меня, Юра, — Саша вдруг заговорил тихо, и что-то непривычное послышалось Орлову в его голосе, — я придумал систему, я родил ее. Она — мой ребенок. И я буду ее оберегать и защищать. А ты своими необдуманными действиями можешь причинить ей вред. Я не имею права этого допустить.

— Ты что, угрожаешь мне?

— Нет, Юра. Я пытаюсь добиться от тебя понимания моего отношения к сложившейся ситуации. В настоящее время она может считаться достаточно критической и близка к выходу из-под контроля. Я просто пытаюсь это предотвратить. Пойми же наконец, нельзя служить одновременно Господу и Маммоне. Через мои руки уже сейчас, поверь, проходят очень большие деньги. Я бы давно мог купить себе «Мерседес», дачу в Барвихе, поменять свою комнату в коммуналке на прекрасную квартиру в хорошем районе, обвешать своих девок бриллиантами и ходить в лайковом пальто из «Березки». Поверь, я не делаю этого совсем не потому, что не ощущаю в этом нужды. Приобретая вещи, начинаешь цепляться за них и теряешь свободу. Ты становишься их рабом. Ты начинаешь бояться. Это во-первых. А во-вторых, я же тебе сказал, как я отношусь к своей системе. Это ребенок, сложный ребенок, а значит, требующий усиленного питания. Подожди немного, дай ему вырасти, и он начнет кормить своих родителей. Неужели это не ясно?

— Хорош ребенок! — попытался пошутить Юрий Романович. — Как бы он, когда вырастет, не сожрал папу с мамой, — продолжал он задумчиво.

— Как воспитаем, — пожал плечами Саша.

— Ну, договорились, — сказал после непродолжительной паузы Орлов, считая деловую часть вечера исчерпанной, и посмотрел на часы. До отхода поезда оставалось чуть больше трех часов. Саша заметил его жест.

— Отсюда до вокзала минут двадцать ехать, я тебя провожу. Не бойся, не опоздаешь. Я рад, что ты меня услышал. Нам предстоит серьезный разговор.

— Куда уж серьезнее, — полувопросительно отозвался Орлов. — В чем я еще провинился?

— Мы все виноваты чаще всего в том, что являемся обычными людьми и зачастую идем на поводу у обычных человеческих слабостей, — улыбнулся Саша. — Кстати, ты наелся?

— Да-да, спасибо. Все было очень вкусно.

— Вот и славно. Давай тогда перейдем в комнату, хватит этих кухонных разговоров.

— А где же цветы, которые ты тут поливаешь, в отсутствие хозяев? — с ехидцей спросил Орлов, оглядывая комнату.

— Растете, профессор, — шутливо-одобрительно заметил Саша. — Ну прямо доктор Ватсон. Я в этой квартире сроду цветов не видел. Как, впрочем, и самих хозяев. Работа у них разъездная, творческая, месяцами не бывают дома. Какие уж тут цветочки! Вот и пользуемся иногда их квартирой. Естественно, с их ведома и небесплатно. У нас такой уговор, что к их приезду квартира должна быть свободна от неожиданных гостей. Все должно стоять на своих местах, как будто сюда никто и не приходил. Никаких следов пребывания посторонних лиц в квартире быть не должно. Я это условие свято соблюдаю, а их совершенно не интересует, кто и когда здесь бывает в их отсутствие. И это меня вполне устраивает.

— А если соседи увидят, что в квартиру приходят посторонние?

— Вот для них-то и существует объяснение насчет цветочков, которые надо поливать.

— Но цветов-то нет, — резонно возразил Орлов.

— Ну и что? Зато ключ есть.

Ночь с 11 на 12 февраля 1983 г., поезд «Красная стрела» Москва-Ленинград

«Красная стрела» была любимым поездом Юрия Романовича Орлова. Ему нравились чистые постели спального вагона, предупредительные и неназойливые проводницы. Поезд отходил как раз в то время, когда Орлов обычно ложился спать, и прибывал в Ленинград как раз тогда, когда он обычно выходил из дома, чтобы ехать на работу. От Московского вокзала до клиники было рукой подать. В общем, привычный режим этим переездом нарушался в минимальной степени, что для Юрия Романовича было особенно ценно.

Сон к Орлову не шел. Стоило ему закрыть глаза, и он снова видел себя на заброшенной даче, освещенной тусклым ночником. Он даже ощущал холод наручника на правом запястье, продолжавшем ныть. На фоне этой картины как магнитофонная запись звучал их диалог с Сашей, который произошел перед самым отъездом.

«Ну вот, Юра, теперь мы должны поговорить о главном. О том, что уже изменилось, что меняется и что будет меняться в нашей жизни в связи с приходом нового руководства. Я не могу сказать, что мы жили спокойно. Старое руководство так долго было у власти, что мы, притерпевшись к нему, уверовали в его несменяемость. Признаюсь тебе, разрабатывая свою систему обеспечения безопасности наркобизнеса, я, к моему стыду, совершенно упустил из виду возможность существенных перемен политического курса и руководства страны. К счастью, есть надежда, что не поздно внести необходимые коррективы. Но для этого тебе придется потрудиться, и куда более активно и целенаправленно, чем до сегодняшнего дня.

Как и любая другая, моя система в целях обеспечения свой жизнеспособности и эффективной деятельности должна четко и оперативно реагировать на изменения среды функционирования. Но не только реагировать на изменения, но и в определенной мере управлять ими.

Что мы имеем на сегодняшний день? Спившуюся, разболтанную, втянутую в бесконечную и бесперспективную войну страну. Экономика постепенно разваливается, предпринятого снижения цен на водку, смею тебя уверить, она долго не выдержит. Так же, как и бесконечной помощи недоразвитым странам „третьего мира“. Но кризис ощутится еще не завтра. Более того, история подобна маятнику, и тот процесс, который сейчас называют „закручиванием гаек“, скоро закончится. И следствием своим будет иметь только еще большую распущенность и растущее стремление властей предержащих урвать побыстрее и побольше. Ты же видишь, что всем им недолго осталось жить и руководить нами. И не потому, что кто-то взбунтуется и наши с тобой знакомые диссиденты выйдут на баррикады из ленинградских и московских кухонь. Просто время сделает свое дело. Но года два-три старики еще продержатся. И эти два-три года — наш шанс. За это время мы должны доработать нашу систему настолько, чтобы она могла оказывать реальное влияние на ситуацию при любом изменении политического курса.

Смена политического руководства почти всегда влечет за собой серьезные перемены в органах исполнительной власти, которые будут ориентироваться на структуры КГБ. В системе МВД это проявилось очень четко. Мы получили нового министра, деятельность которого, даже на первый взгляд, направлена на разгон профессионалов, особенно в уголовном розыске и службе БХСС. Я чувствую, что очень скоро у нас под каким-нибудь благовидным предлогом начнется охота на ведьм. Полетят многие светлые головы. И это нам на руку. Потому что только они пока понимают опасность масштабов, которые принимают наркобизнес и наркотики в нашей стране. За себя я не очень боюсь, я сижу недостаточно высоко, стараюсь не высовывать голову, „хвостов“ у меня нет, думаю, что, по крайней мере, первую волну я пропущу над собой. Но к нам придет новое руководство, и с ним придется сработаться.

— А может быть, тебе где-нибудь отсидеться это время? У вас же есть академия. Сколько времени там у вас учатся?

— Академия у нас есть, но меня туда вряд ли отпустят. Это довольно непросто. Но попробовать можно было бы.

— Так в чем же дело? Я думаю, если покопаться среди моих знакомых, я смогу тебе в этом помочь.

— Дело в том, что, как я уже говорил, мы упустили время. И сейчас его осталось очень мало. Находясь в академии, я существенно утрачу оперативные возможности, которые имею как работник МУРа. А это в нынешней ситуации недопустимо. Я должен чувствовать и знать, кто из наших профессионалов куда и с каким настроением уйдет из органов. Многие из них — действительно толковые ребята и могут нам очень пригодиться. А отсидеться в академии, может быть, еще придется. Но не сейчас. И не только мне.

Вторым очень важным моментом в сегодняшней ситуации являются перемены в Министерстве обороны. Сейчас начнутся передвижения кадров, в том числе и в войсках, действующих в Афганистане. Кстати, оттуда же могут появиться на черном рынке и шприц-тюбики с промедолом из индивидуальных аптечек. Но о них — чуть позже. Эта война продолжается уже больше трех лет. А уже есть печальный опыт ветеранов вьетнамской войны, который свидетельствует о том, что практически весь белый контингент, воевавший в Юго-Восточной Азии, по тем или иным причинам приобщился к наркотикам.

Ну и, наконец, третье. Сейчас на фоне борьбы за укрепление производственной дисциплины очень актуальными будут казаться любые выступления и публикации, касающиеся необходимости усиления борьбы с алкоголизмом. На пьянство можно списать все: и невыносимые условия жизни, которые его порождают, и производственный травматизм, и многое другое. Сама идея борьбы с пьянством, как ты понимаешь, не нова, но сегодня она падает на благодатную почву, так как даст возможность списать просчеты политического руководства.

— А при чем здесь наркотики?

— Наркотики? — переспросил Саша. — А, по-твоему, алкоголь — не наркотик? То же привыкание, та же зависимость, та же деградация, в конце концов. Чем более глупым способом проводить кампанию по борьбе с пьянством, тем разрушительнее будут ее последствия. Вместо портвейна молодежь начнет курить анашу. Конечно, тех, кто пил годами, не переделаешь.

Правда, при сокращении объемов продажи водки проснется огромная армия самогонщиков. Но пить самогон в молодежной компании никогда особо модным не считалось. А вот сигаретка с марихуаной… Да и звучит куда красивее. Так что те, кого недосчитаются винные магазины, разделятся на две очереди: одна, в основном из стариков, — к самогонщикам, а другая — молодежная, а значит, куда как более перспективная, — к нам, на черный рынок. Мы должны быть готовы к этому наплыву и суметь удовлетворить их запросы. Потому что если этого не сделаем мы, то это сделают наши конкуренты. В ход пойдут препараты бытовой химии и прочая гадость.

Ты должен начать работать на будущее, Юра, и сконцентрировать основные усилия на последних двух направлениях, не забывая, конечно, продолжать присматривать за твоим другом Сахибом, а через него — и за всей фармацевтической промышленностью. Кстати, как проходит твоя деятельность в Комитете по контролю наркотиков?

— Нормально, все в порядке.

— Там сидят хорошие люди, между прочим, не лишенные человеческих слабостей. Ты должен стать там своим человеком. Это не значит, что тебе придется постоянно пить с ними коньяк, париться в сауне и ездить на шашлыки, хотя время от времени и это необходимо делать. Ты должен стать у них авторитетом, к твоему мнению там должны прислушиваться, и не как к мнению собутыльника, а как к требованию уважаемого специалиста. Это даст нам возможность, учитывая конъюнктуру цен на черном рынке, вовремя вводить в список препаратов, запрещенных к свободному обороту, все новые и новые средства, а тем самым регулировать их рыночные цены.

Ты должен стать инициатором создания в Ленинграде реабилитационного центра для солдат, вернувшихся из Афганистана. Попытайся создать его на базе своей клиники. Это позволит тебе не только приобрести определенный политический капитал в городе, но и создаст прекрасную базу для получения нужной нам информации по Афганистану. Кроме того, эти бесхитростные ребята будут навсегда благодарны врачу, который сделал для них такое важное доброе дело. Вот тебе и кадры исполнителей для нашей системы, и личная охрана, и многое другое. Надеюсь, с этим вопросом все понятно?

— Н-да, идея выглядит довольно привлекательно и благородно. Хотя на первых порах могут быть некоторые организационные трудности.

— А ты подключи к этому Комитет ветеранов войны и труда. Там еще много бодрых стариков осталось с хорошими связями. Они тебе на организационном этапе горы свернут. И последнее, Юра, дело для тебя. Надо тебе придумать, как начать борьбу за трезвость. Причем не просто борьбу, а борьбу революционную, призывающую к искоренению пьянства, запрещению продажи спиртных напитков сначала в отдельных местах, а затем и повсеместно, требующую на первом этапе хотя бы повысить цены на водку, имеющую программу перепрофилирования винодельческой отрасли, скажем, на производство соков. Это движение должно обещать, что дорога ведет в рай без алкогольного благоденствия. Как ты думаешь, какая будет реакция на предложение такой программы в твоем городе?

— Я думаю, Саша, что предложившему такую программу питерские революционные рабочие и матросы оторвут голову.

— Эту кампанию надо начинать не в лоб. Денег у тебя, Юра, много, покопайся в своих связях, найди какого-нибудь симпатичного мальчонку-социолога, заинтересуй его проблемами, связанными с алкоголизмом. Пусть он, может быть, даже диссертацию на эту тему напишет. Пробей для него несколько публикаций в журналах. В общем, постарайся воздействовать на общественное мнение. И не просто криком, а с правильно подобранными цифрами в руках. По откликам на эти публикации ты довольно быстро найдешь единомышленников, фанатиков, которые будут двигать это дело дальше. Ты же должен обеспечить, так сказать, научную поддержку. Сам понимаешь, куда солиднее будет выглядеть, если во главе такого движения будет стоять не старый маразматик, а молодой профессор-медик. Вот вроде тебя. А что? По-моему, неплохо!

— Нет-нет, Саша, ни в коем случае! Со мной перестанут здороваться! Меня же знают в городе, да и не только в городе, как онколога-диагноста, а отнюдь не как лектора общества „Знание“ или борца за что бы то ни было. Это — не мой хлеб. Такого перепрофилирования мне коллеги не простят. Я просто потеряю лицо! Такие походы должны затевать неудачники, язвенники или старики, которые, как правильно заметил Ларошфуко, любят давать хорошие советы, поскольку уже не могут подавать дурных примеров. Социолога такого я найду, и цифры нужные помогу ему подобрать, и статьи его пропихну. Но возглавить такое движение? Извини, не смогу.

— И то, однако! А знаешь, ты подал мне интересную мысль. Ты ведь хорошо знаешь ваших ленинградских медиков. Найди человека, во-первых, тщеславного, во-вторых, имеющего хоть какую-нибудь ученую степень, чем выше — тем лучше, в-третьих, профессионально несостоятельного, в-четвертых, не сильно пьющего, да к тому же активного лектора общества „Знание“. Это ты сможешь?

— Пожалуй, да.

— И не затягивай, Юра. Времени совсем нет. Все, начинай делать сразу и одновременно. Ищи цифры, ищи мальчишку, ищи лидера. Даже если ты завтра такого пацана найдешь, первая публикация появится не раньше, чем через год. И при самых благоприятных условиях на раскрутку такого движения уйдет года полтора-два. Кстати, у вас там, в Ленинграде, впрочем, как и в Москве, море голодных художников. „Подкорми“ кого-нибудь. Тебе и для афганцев, и для этого крестового похода против пьянства потребуются эмблемы и хоругви. Поверь мне, это не последнее дело. Хороший товарный знак дорогого стоит. Вот, собственно, и все, о чем я тебя хотел попросить. И еще раз прошу тебя, Юра, будь осторожен. Лед, по которому нам надо идти, уже держит, но он еще очень тонок и хрупок. И полыньи могут быть на каждом шагу. А под ними — бездна. Оттуда возврата нет. Мы играем в очень большую игру».

Подъезжая к Ленинграду, Юрий Романович явственно ощутил навалившуюся на него усталость бессонной ночи. «Нет, не поеду сегодня в клинику. Сейчас — такси, домой, в ванну — и спать».

Май 1984 г.

В конце апреля 1984 года я познакомилась с ребятами-архитекторами, которые настолько заинтересовали меня рассказами о красотах северных церквей, Кижей и Соловецкого монастыря, что я с радостью приняла их предложение поехать на Соловки, где они участвовали в реставрационных работах.

Мужская половина местного населения — десяток вконец спившихся мужиков с пустыми блекло-голубыми глазами, которые оживлялись только при слове «бутылка». За бутылку у них можно было купить все что угодно, как выяснилось позже, в том числе и душу.

В избе, где меня поселили, я увидела среди дров странный деревянный шар с грубовато вырезанным на нем изображением человеческого лица. По окружности, вокруг овала лица, в шаре было шесть пазов. Я покопалась в деревянном мусоре, видимо, приготовленном для растопки, и нашла шесть деревянных крыльев, которые своими основаниями легко вошли в пазы на шаре. Когда я собрала эту игрушку, у меня получилось что-то вроде солнца, которое старые художники рисовали на заставках и орнаментах детских книжек. Я спросила у хозяина дома об этой игрушке — что она означает.

— Дрова, — хмуро буркнул хозяин, явно не разделивший моего любопытства.

— Отдайте его мне, — попросила я.

— Так с дровами-то плохо, — чуть оживился хозяин.

Его оживление подсказало мне, как надо действовать дальше.

— Я вам за нее бутылку дам, — сказала я.

— Нет. Бутылку за это — много. Стакан нальешь — и забирай, — рассудительно постановил он.

Ребятам-реставраторам мое приобретение очень понравилось, но что это такое, они тоже не знали, И только на обратном пути, в Ленинграде, где я задержалась, чтобы повидаться с Брадисом, Евгений Карлович объяснил, что мужик продал мне душу, неизвестно, правда, чью, потому что свою он уже давно продал Бахусу. А кому принадлежал приобретенный мною за стакан шестикрылый Серафим, установить, как пишут в милицейских рапортах, не представляется возможным.

К сожалению, встреча с Брадисом в Ленинграде произошла совсем не так, как я ожидала. На работе его не было, но после нескольких настойчивых телефонных звонков, мне пояснили, что Евгений Карлович лежит в больнице, и даже сказали адрес.

Поцеловав Брадиса в небритую колючую щеку, чему он, казалось, был несказанно рад, я уселась на край кровати и начала доставать из сумки гостинцы: яблоки, апельсины и банку ананасового компота.

— Где достали? — подозрительно спросил Евгений Карлович, взглянув на банку. — Неужто пришлось писать очерк о неподкупности сотрудников ленинградского УБХСС? — усмехнулся он.

— Хорошая мысль, — в тон ему ответила я. — Я об этом подумаю. Может быть, в следующий раз вам икры принести?

Смех Евгения Карловича перешел в надсадный кашель.

— Сашуля, а покурить не додумались принести? — с упреком и надеждой спросил он.

— Вам же нельзя, Евгений Карлович! Это и так вредно, а особенно с вашей пневмонией.

— Ох, Сашенька, мне тут говорят, что мне вообще уже ничего нельзя, замахал на меня руками Брадис. — Скоро скажут, что и жить — вредно. Ведь от этого умирают. Так как насчет табачку, а?

Я покорно полезла в сумку, достала полупустую пачку «Ленинграда» фабрики имени Урицкого и протянула ее Брадису.

— Да мне это как слону дробина, — разочарованно посетовал он. — Мне бы «Беломорчику», а, Сашуня?

— Я сейчас сбегаю, — предложила я. — Что с вами сделаешь?!

Я поднялась, готовая идти на поиски «Беломора», но Брадис меня остановил.

— Знаете, Саша, раз уж вы так любезно согласились пойти искать для меня папиросы, я, с вашего позволения, несколько осложню, а с другой стороны облегчу вам эту задачу. От этой больницы до моего дома — направо от входа до первого светофора и еще раз направо, дом пятнадцать, квартира тридцать два. Десять минут ходу. А вам — даже восемь. У меня как у старого куряки на полке стенного шкафа в прихожей пара блоков «Беломора» точно есть. Но главное — не в папиросах. Мне нужна моя большая записная книжка, она лежит на столе в комнате напротив входной двери. Мне тут надо кое-кому позвонить, а телефонов я не помню. А попросить ко мне домой сбегать — некого. Ребята, если и залетят, то на минутку, у них ведь работы полно. А мои все на даче. Ну что, договорились?

— Конечно, — сказала я.

Брадис достал из тумбочки связку ключей в кожаном футляре и протянул их мне.

— А какой из них от вашей квартиры? — растерянно спросила я, разглядывая шесть похожих друг на друга ключей. — Или всеми по очереди попробовать?

— Ох, совсем забыл! — спохватился Брадис, — Его очень просто отличить. Остальные ключи — копии. А на этом — видите? — номер. Это — заводской. На копиях таких номеров не бывает.

— Надо же, никогда не обращала внимания! Открывает — и ладно.

В эту встречу Брадис рассказал мне, что, несмотря на болезнь, свалившую его почти сразу после нашего знакомства, он и в больнице даром времени не терял. Оказывается, именно в этой клинике, правда, в другом отделении, в соседнем корпусе, как раз и проработала почти десять лет загадочно погибшая Лариса Семина. Как выяснил Евгений Карлович, в больнице ее помнили многие. Кое с кем ему удалось поговорить. И выяснилась одна интересная деталь. Правда, пока непонятно было, имеет ли она какое-нибудь отношение к смерти Ларисы.

Дело в том, что, хотя как говорили, Лариса любила своего мужа и с больными романов не крутила, видимо, все же один больничный роман у нее случился. Рассказывали, что в последний примерно год перед смертью Ларисы в ее отделении несколько раз лежал один больной, с виду похожий на азербайджанца. Даже кто-то вспомнил его имя — Сахиб. Был он ростом ниже Ларисы, лысоват и казался ей, признанной красавице, совсем не парой. Однако Ларису несколько раз видели с ним в городе, и досужие языки поговаривали, что их отношения вышли за рамки чисто «больничных». Кстати, говорили, что и после смерти Ларисы этот больной лежал в том же отделении. Вот для того-то, чтобы найти, как он выразился, по своим старым связям и не поднимая шума, этого загадочного Сахиба, и понадобилась Евгению Карловичу его большая записная книжка, где был телефон старого блокадного приятеля-пенсионера, подрабатывавшего в регистратуре и архиве той самой клиники.

Отпуск мой тем временем подходил к концу. А дома, в Москве, меня ждал Алик. Когда я позвонила ему из Ленинграда, оказалось, что он тоже слег, на работу не ходит и в одиночестве голодает у меня дома. Потому что подвели ноги, и даже путь до ближайшей булочной кажется ему труднопреодолимым. Я не очень верила в серьезное заболевание Алика, зная его характер и могучее здоровье, но тем не менее не стала тянуть с отъездом из Ленинграда. Я понимала, что мне представляется редкая возможность побыть вместе с ним несколько дней. Наши отношения никак нельзя было назвать страстным романом, но этой возможности я искренне радовалась.

Навестив в больнице Брадиса еще раз, я уехала в Москву. Мы договорились созвониться, как только он поправится.

Наше знакомство с Аликом началось с одной путаницы в именах сотрудников его отдела. Вскоре после того, как я пришла работать в «Криминальный вестник», мне поручили подготовить материал о борьбе с наркоманией. Редактор просил сделать материал «поживее», и я решила не ограничиваться цифрами сводок и отчетов, а для «оживленки» взять одно-два интервью у сотрудников МУРа. На память мне пришла фамилия Сухова. Когда-то Слава Мишин рассказывал мне с восторгом о гениальном сыщике из отдела по наркотикам, который за пять минут раскрыл квартирную кражу у него на территории. По словам Славы, в связи с этой кражей он получил от Сухова такой нагоняй, который во многом перевернул его взгляды и на работу сыщика, и на проблему наркотиков, и на свое место в жизни. «Посмотрим, какой это Сухов», — подумала я словами из известного фильма «Белое солнце пустыни», набрала номер телефона дежурного по МУРу, представилась и спросила, где я могу найти Сухова. В принципе, я была готова к тому, что за эти годы многое переменилось и Сухов уже не работает на Петровке. Но дежурный сказал:

— Сухов? Где-то я его видел… По-моему, он пошел к себе, — и дал мне номер телефона, по которому я тут же перезвонила.

— Сухова? — переспросили меня на другом конце провода. — Алик, тебя барышня спрашивает.

— Молодая? — услышала я голос. — Красивая? Ну, давай.

Я решила поиграть.

— Алик, это я, Саша, — проворковала я в трубку, надеясь на столь же игривый ответ.

— Кому Алик, кому — капитан Сухов, — довольно резко ответили мне. — Вы по какому вопросу?

— Извините, пожалуйста, я из журнала «Криминальный вестник», — замямлила я, — готовлю обзор о борьбе с наркоманией, и мне поручили взять интервью у товарища Сухова.

— Как ваше имя-отчество?

— Маринина Александра Борисовна, — робко призналась я.

Мне показалось, что мой абонент хмыкнул.

— Оставьте свой телефон. Товарища Сухова сейчас нет на месте, он вам перезвонит через несколько минут.

Не прошло и пяти минут, как мой телефон зазвонил.

— Шурик, это я, Алик, — сказал мне только что отвечавший голос. — Так что вы хотите, Александра Борисовна?

Теперь я сделала попытку обидеться.

— Это капитан Сухов?

— Ну да.

— Я не совсем поняла вашу шутку насчет того, что вас нет в кабинете.

— А вы, Александра Борисовна, извините, не братья Вайнеры. Мы с вами еще недостаточно хорошо знакомы, чтобы я начал с вами разговаривать, не перепроверив, кто и откуда мне звонит. Работа у нас такая. Творческая, знаете ли. Итак, что вас интересует? (Вообще о том, что работа у него творческая, Сухов упоминал неоднократно.)

Я покаялась, извинилась и постаралась как можно короче объяснить, что меня интересует. Сухов выразил готовность мне помочь, мы договорились встретиться.

— Александра Борисовна, я не могу вам назвать точное время, когда я буду свободен. Вы оставьте мне, пожалуйста, телефоны, по которым вас можно разыскать, я сам вам позвоню.

Я продиктовала Сухову редакционный и домашний телефоны, особенно не обольщаясь и приготовившись ждать не меньше недели. Но, к моему удивлению, Сухов позвонил уже на другой день, часов в десять вечера, сообщил, что освободился, находится недалеко от моего дома и, если мне удобно напоить его чаем и меня не смущает позднее время, он готов побеседовать со мной.

Так Алик Сухов впервые оказался у меня дома. Наш разговор начался с того, что он поинтересовался, почему я обратилась именно к нему. Он сказал, что у них в отделе много сильных профессионалов, например, его сосед по кабинету Саша Колесников, который даже пытался писать диссертацию, или Митрофанов, тоже, кстати, Александр. Сухов, смеясь, объяснил мне, что во избежание путаницы его решили называть Аликом, Колесникова, как самого молодого и в очках, — Шуриком, а Митрофанова, дольше всех засидевшегося в капитанах, — уважительно, дядей Сашей. Кстати, именно к нему, как правило, и обращаются любознательные журналистки как к самому опытному в МУРе специалисту по наркотикам.

— Скажите, Алик, вы помните Мишина? Славу Мишина? — спросила я осторожно. Я понимала, что Сухов мог и не помнить Славу: мало ли выволочек устраивают сыщики из МУРа молоденьким лейтенантам в районных отделениях.

— Конечно, помню. А как же? Огромный такой парень, из Черемушек. Он ведь тоже наркотиками занимался. — Сухов на минуту задумался. — Какая нелепая и странная смерть… А вы что, знали его?

— Не только знала, но и работала в том же отделении, где и Слава.

— Так вы вместе с ним работали?

— Нет, я работала там уже после его смерти. Кстати, именно из-за этого и пошла работать в милицию. На другой конец города. Мне хотелось докопаться до истины.

— Но ведь там, по-моему, не было криминала, — полувопросительно сказал Алик. — Насколько я помню, кажется, что-то с сердцем. Хотя нет, боюсь запамятовал. Постойте, постойте, Саша, а вы знали Волкова? — оживился Сухов. — Дед такой сидел вместе с Мишиным в одном кабинете, язвенник. Он, как мне помнится, тоже считал, что в этой истории что-то нечисто. Или я что-то путаю?

— Нет, вы ничего не путаете, — ответила я и стала рассказывать Сухову историю смерти Славы.

Алик оказался очень внимательным слушателем, быстро схватывавшим ситуацию и проявившим искренний интерес к этой истории. Больше всего, как мне показалось, его заинтересовал эпизод с чемоданом.

— Так вы говорите, он лежал у вас на антресолях? И вы даже не поинтересовались, что там, внутри? Удивительная вы женщина, Сашенька. Всем бы сыщикам таких нелюбопытных подруг. И Мишин вам ничего не говорил?

Я рассказала все то, что мне про этот чемодан говорил Слава: про переезд, про отсутствие сейфа, про сломанный замок в дверях кабинета.

Тут он что-то натемнил, ваш Мишин, — сделал вывод Сухов. — Ну что может прятать в чемодане опер? Компру на самого себя, на соседа по кабинету и на начальника отделения. Ну, может быть, взятки. Но вы говорите, чемодан был тяжелый? Вряд ли он был набит деньгами. Кому он был нужен, кроме, самого Мишина, Волкова или прокурора? Да и кто мог знать о вас? Старый лис дядя Миша? Этот мог. А больше, пожалуй, никто. Припомните, после смерти Мишина не было ли в отделении какой-нибудь скандальной истории? И к прокурору никого не таскали? Вроде бы нет, говорите? Тогда где же все эти бумаги из чемодана? Ведь не ради же самого чемодана их утащили? Кто-то довольно сильно рисковал, да еще с этой хромой ногой. Я бы, например, не решился. Дай толковую ориентировку по городу, да еще напиши на ней, что человек подозревается в убийстве сыщика — свои ребята всех перешерстят. Этому злодею хромать бы на свободе максимум сутки.

— Но ведь такой ориентировки не было, — сказала я.

— Но этот ваш хромой не мог знать, что ее не будет, — возразил Алик.

И тогда я задала Сухову вопрос, который позже задавала и Евгению Карловичу: может ли хромота быть ложной приметой, имитированной для того, чтобы сбить розыск со следа.

— Конечно, может, — уверенно ответил Алик, — но тогда этот имитатор сделал бы все, чтобы эту хромоту обязательно заметили свидетели. Я думаю, что тогда и ваши малолетки, равно как и близорукий сосед, которого нашел Волков, рассказывали бы не о предположительной хромоте, а уверенно говорили бы об инвалиде, да еще и на протезе. Тут тоже что-то не так… Слишком много проколов у вашего преступника. С одной стороны, он был очень аккуратен и осторожен, а с другой стороны — явно торопился и очень сильно и необдуманно рисковал. С одной стороны, он похож на сотрудника милиции, знающего, Что у Мишина есть компрометирующие документы, а с другой стороны, он действует как явный дилетант. Согласитесь, эти черты вряд ли могут принадлежать одному человеку. Маловероятны они и для компании людей, замысливших такое дело, как убийство сыщика с целью кражи его документов из вашего дома. Компания бы нашла более профессионального исполнителя кражи чемодана. В общем, вопросов тут много, а ответов… — Алик развел руками. — Я понимаю, вам до сих пор не дает покоя эта история. Вы попробуйте как-нибудь спокойно сесть и расписать все факты, которые вам известны. Пусть даже, на ваш взгляд, малозначительные. Может быть, в разговорах или поступках Мишина было что-нибудь странное? Может быть, нам удастся связать эти факты и ваши наблюдения воедино? В общем, вы напишите, а потом позвоните мне. Посидим, подумаем вместе. Честно говоря, это меня заинтересовало. Может быть, и я что-то узнаю. Хотя ведь уже четыре года прошло.

Наш первый разговор затянулся далеко за полночь, на интервью о проблемах борьбы с наркотиками времени уже не хватило. Мы договорились встретиться еще раз в самое ближайшее время…

Материал в редакцию я сдала, а с Аликом Суховым у нас сложились отношения, которые только с известной долей условности можно было назвать романом. Мы были больше добрыми приятелями, чем любовниками.

Алик приходил ко мне иногда каждый день, иногда не появлялся неделями. Он мог остаться ночевать и даже жить у меня по нескольку дней подряд, а мог заскочить поздно вечером, на ходу выпить чашку кофе, чмокнуть меня в щеку и, ничего не объясняя, исчезнуть.

Как человека, не обремененного семьей, меня часто отправляли в командировки. Поездки эти не были длительными, одна-две недели, но зато частыми. Перед одной из командировок я дала Алику свой ключ от квартиры, чтобы он за время моего отсутствия сделал себе копию. Мне казалось совершенно естественным, если у моего близкого друга будет ключ от моей квартиры, тем более что Сухов был достаточно деликатен и никогда не являлся ко мне, предварительно не позвонив.

Я не была влюблена в него, а он прекрасно знал это и, пожалуй, отвечал мне тем же. Во всяком случае, когда однажды он позвонил мне и сказал, что хочет зайти, то ни капли не обиделся на мои слова о том, что мне это не очень удобно. Он весело пожелал мне удачи и пообещал зайти завтра. Между нами не было никаких обязательств и, следовательно, никаких обид. Но мне казалось, каждый из нас предполагал, что в любом случае на помощь и поддержку друг друга мы можем рассчитывать. Если заболевала я, то без всяких просьб с моей стороны Алик появлялся с лекарствами и продуктами, ставил мне горчичники и заставлял пить ненавистное горячее молоко с содой и маслом, даже делал мне уколы, что получалось у него значительно лучше, чем у медсестры из поликлиники. Поэтому теперь, когда впервые за два года нашего знакомства в моей помощи нуждался он, я была рада случаю отплатить ему заботой и вниманием.

Май 1984 г., г. Ленинград (по телефону)

— Тимоша, дорогой! Здравствуй! Как здоровьичко?

— Женя, это ты? Здравствуй, родной! Да все в порядке. В деревню ездил, в огороде ковырялся.

— Ну, слава Богу. А то уж я беспокоиться стал. Третий день тебе домой звоню — никак не дозвонюсь. Подумал, не случилось ли чего.

— Что это ты такой мнительный стал, Женя? За тобой этого раньше не водилось.

— Да вот в больницу твою попал с воспалением легких. И сразу, знаешь, понял, что все мы смертны.

— Ах ты, Господи! Ты в каком отделении?

— В третьем.

— У Берты Лазаревны? Ну, она тебя быстро на ноги поставит. Ты не кисни, я к тебе сегодня забегу. Тебе чего принести?

— Не надо ничего, Тимоша, спасибо.

— Ну а все-таки? Может быть, тебе чего-нибудь хочется?

— А то ты не знаешь! Сто граммов, лимончик и девушку на высоких каблуках. Ну и «Беломорчику», конечно.

— У-у, я чувствую, ты на поправку пошел. Всего не обещаю, а «Беломорчику» принесу. До встречи!

Май — июнь 1984 г., г. Москва

За все время нашего знакомства мы никогда не проводили вместе столько времени подряд. Алик не выходил из дома, даже в поликлинику ему не надо было ездить — больничный ему дали сразу на десять дней. Я выходила только в магазин и тут же бежала назад. Первые два дня мы все время разговаривали, и, казалось, разговорам этим не будет конца. Я рассказывала Алику о поездке, делилась впечатлениями о путешествии на Соловки, показала ему свое шестикрылое приобретение.

— И как ты думаешь, что это такое? — Алик пожал плечами.

— А где ты это взяла? — спросил он.

— Купила. За стакан. У одного мужика на Соловках. — Алик повертел Серафима в руках, подумал.

— Не знаю, может быть, стилизованное изображеие солнца? Что-то знакомое, но не могу вспомнить, что именно.

— Не расстраивайся, — покровительственно сказала я. — Я думаю, что вообще во всей милиции только один человек знает, что это такое.

— Это кто же? — недоверчиво поинтересовался Алик.

И я рассказала Алику о Брадисе.

— Да, действительно, старик молодец. Я бы не догадался, — задумчиво произнес Алик. — Ну разве что передо мной том Пушкина на нужной странице был бы открыт. Ты что, хорошо с Брадисом знакома?

— Да! — гордо сказала я.

— Как же тебе повезло! — восхитился Алик. — Брадис в наших кругах человек очень известный. Он прекрасный специалист, с огромным опытом, но, как мне говорили, характер у него отвратительный. Чем же ты «купила» старика? Уж не своей ли небесной красотой?

В голосе Алика явно звучало недоверие к силе моих чар.

— А что? — сделала я обиженное лицо. — По-твоему, я не могу соблазнить старого профессионала?

— Ну что ты, конечно, можешь, — примирительно обнял меня Алик. — И даже не очень старого — тоже. Кстати, Сашуля, ты не знаешь, он в Москву не собирается?

— Вроде бы нет. Он в больнице лежит.

— Вот каково оно — за девками-то молодыми бегать, — с наигранным злорадством произнес Алик.

— Дурак ты, — беззлобно ответила я. — Он, конечно, старик, но любому из вас, молодых, легко утрет нос. По крайней мере, голова у него работает, как компьютер.

— Чем же он так тебя покорил? — ревниво поинтересовался Алик.

— Да тем, — уже завелась я, — что он за какие-то полтора часа на моих глазах почти разобрался в загадочной истории двух смертей. Да еще случившихся в разных городах больше пяти лет назад.

— Ну ты ему, конечно, помогла? — снисходительно бросил Алик. — Скоро в журнале появится твой триллер с интригующим названием «Человек, для которого не было тайн». Название дарю.

— Помощи от меня, может, и не много было, — честно сказала я, — но я его вдохновляла. Все началось с фотографии одной очень красивой наркоманки.

— Московской? — спросил Алик. — Красивых московских я всех знаю.

— Да нет, ленинградской. Хотя она и в Москве бывала. Я ее даже сама здесь видела, еще тогда, когда Слава Мишин был жив. С ним, между прочим, и видела.

— А ты мне об этом ничего не рассказывала, — упрекнул меня Алик.

— Я об этом как-то забыла. Да и не знала я, что она наркоманка. Я просто узнала ее фотографию в альбоме у Брадиса, спросила, кто это, он мне рассказал довольно странную историю ее гибели. Представляешь, медсестра онкологического отделения, со стажем и перепутала ампулы.

— Ну и что? — не понял Алик. — Кто-нибудь умер?

— Так она и умерла. От передозировки морфия. Сама себе ввела лошадиную дозу. Ну подумай, как такое могло случиться? А разбираться не стали и списали на несчастный случай.

— А я тебе скажу, что такое очень даже бывает. Был у меня знакомый по кличке «Золотой». Наркоман со стажем, можно сказать, профессор, с иглой не расставался, бинт на ноге носил, пропитанный морфием. В камере ухитрился из веника шприц сделать, в вену попадал с закрытыми глазами. А вот поди ж ты, хватанул ветеринарную дозу — и в морг. Чего ж тут виноватых искать? А ты говоришь: не бывает! Но, конечно, история довольно редкая. В этих онкологических больницах чего только не творится! Больные там тяжелые, наркотики льются рекой, медсестра вколет анальгин, а ампулу с наркотиком — в карман. И плевать ей, что этого анальгина больному на пять минут хватает. Заставляли их сдавать пустые ампулы из-под наркотиков, так они перепайкой занялись. У меня с этими онкологическими больницами хлопот полон рот. А уж с поликлиническими отделениями — сам черт не разберется. Бухгалтером надо становиться, а не сыщиком! И в Ленинграде наверняка такая же картина. Кстати, я тут зацепил одного ленинградского хирурга, ковыряюсь… Не знаю пока, что получится. Но похоже, что лет на восемь я ему наскребу. Но это, как ты понимаешь, не для прессы…

Июнь 1984 г., г. Ленинград

— Кстати, Тимоша, ты о просьбе моей не забыл?

— Обижаешь… Счастье твое, что у меня в архиве полный порядок. Подожди-ка, где это я записал? А, вот, нашел! Записывай. Был такой больной, Ахундов его фамилия, Сахиб Али-оглы, 1963 г. рождения, проживает г. Чимкент, улица Ленина, дом 18, квартира 14.

— А где он работал?

— Сейчас, сейчас. Значит, работал он начальником отдела сбыта Чимкентского химикофармацевтического завода.

— И когда он у вас лежал?

— А вот насчет «когда», Женечка, — тут ты одним стаканом не отделаешься. Потому что лежал он у нас в 1977 году четыре раза, в 1978 г. — три, столько же в 1979 г. и один раз в 1981 г. Правда, в 1981 году у него адрес поменялся. Сказать?

— Ну конечно. Записываю.

— Ох, балую я тебя! Ладно, пиши. Город Баку, улица Фиолетова, дом 26/15, квартира 7. А работал твой Ахундов об ту пору начальником отдела снабжения Бакинского нефтеперерабатывающего завода.

— А что же он так часто у вас лечился?

— Так у нас в онкологии половина, почитай, таких больных. Месяц у нас пару месяцев дома — и снова к нам. Если, конечно, куда-нибудь поближе к Богу не переберутся.

— Юмор у тебя какой-то архивный, Тимоша, Я ведь человек больной, а ты меня стращаешь. Так, может, умер этот Ахундов? Что ж он больше лечиться не приезжает?

— Может, конечно, и умер. Откуда мне знать? У меня в архиве про это ничего не сказано. А вот тут телефон его есть в Баку, домашний. Ты — милиция, возьми да и позвони. Скажи: «Попросите, пожалуйста, гражданина Ахундова, если он еще не умер». Тут тебе все про него и обскажут. Ну и про тебя, конечно, тоже, — и архивариус захихикал.

— Бросай свой архив, Тимоша, в сыщики тебя возьмем. Ведь такой талант пропадает!

— Да ну, у вас платят мало. А главное, с вашей работой я не смогу на даче по полгода ковыряться. Я уже старый, пора к земле привыкать. Да и кто тебе будет в архиве Сахибов всяких искать? Вот я уйду — тут и половины от архива не останется. По правилам-то, у нас эти архивы три года хранятся. Это я ничего не выбрасываю, а то бы не видать тебе никакого Сахиба как своих ушей. Хоть ты и подполковник.

— Спасибо тебе, Тимоша, огромное. С меня бутылка.

— Смотри же, выздоравливай скорее. Как выйдешь из больницы — разопьем.

Июнь 1984 г., воскресенье. Москва, Аэропорт Шереметьево.

— Здравствуй, Юра! Что за пожар? Ты поменял привычки? Начитался рекламных объявлений «Летайте самолетами Аэрофлота»? Или решил проверить, люблю ли я тебя настолько, что поеду встречать в Шереметьево? Где твой багаж?

— Нет у меня никакого багажа. Вот журнал, и все. У меня обратный рейс через три часа. Я не красна девица, из аэропорта доехал бы и сам, но дома дел много, а разговор у меня не телефонный.

— Что еще стряслось? Пойдем, поговорим. У меня машина на стоянке. Когда у тебя регистрация?

— Часа через полтора.

— Ну, время у нас еще есть. Может быть, съездим куда-нибудь, перекусим?

— Ох, Саша, не до перекусов мне.

— Так что случилось-то? Что ты взъерошенный такой?

— Копают под нас, Саша. Твои коллеги копают, из ленинградской милиции. И копают серьезно. Они вышли на Лору и Сахиба.

— С чего ты взял? Давай-ка по порядку.

— Значит, так. В эту среду приходит ко мне один больной. Лежит он у нас с пневмонией, скоро выписывается. Вообще-то он должен был лежать в ведомственной больнице, он в нашем ГУВД работает. Подполковник Брадис. Евгений Карлович. Но к нам его по «скорой» привезли из дома, он живет рядом. Так мы его у себя и оставили. Тем более, Берта меня просила, заведующая третьей терапией. Она его еще с войны знает.

— Ну и что?

— Так вот, приходит он ко мне, извиняется за то, что отнимает время, и начинает долго у меня выспрашивать про Лору. Мол-де разбирал он старые фотографии, увидел такую красавицу… Он, оказывается, в качестве эксперта ее квартиру осматривал и фотографию эту оттуда прихватил. Сразу, говорит, узнал руку большого мастера, Натана Белкина. Хотел даже поинтересоваться у него, при каких обстоятельствах была сделана эта фотография, но его отвлекли какие-то там дела. И вот только теперь он про нее вспомнил. И пришел ко мне.

— А к тебе-то почему?

— Во-первых, говорит, вы, Юрий Романович, работали с ней в одном отделении, может, вы мне что-нибудь интересное о ней расскажете, о том, как это ваша медсестра, такая опытная, отравилась ветеринарным морфием. Как же, говорит, она ампулу-то не разглядела? Ну, а во-вторых, говорит, я давно хотел с Натаном Яковлевичем встретиться, да вот уже много лет ему не звонил, а возраст у него такой, что без предварительной разведки звонить боязно.

— Ну, а ты что?

— Я ему сказал, что тесть мой жив-здоров, хотя и пребывает в глубоком маразме, и вряд ли вспомнит эту самую фотографию. Которую, между прочим, делали по моей просьбе то ли для Доски почета, то ли для стенгазеты. Сказал ему, что было это незадолго до несчастья с Семиной. Сказал, что сам удивляюсь, как могло такое с ней произойти. И вот тут-то и понял, что этот визит вызван не просто старческим любопытством.

— И что же такое он тебе сказал?

— А сказал он мне, что Семина отравилась чимкентским морфием и что незадолго до этого у меня в отдельной палате, за ней, между прочим, закрепленной, неоднократно лежал некто Ахундов, работавший в то время на чикментском заводе, на том самом, который этот морфий и выпускает. И как раз в таких вот ампулах. И спросил, не думаю ли я, что это он ей эти ампулы подарил. Я, конечно, как ты прекрасно понимаешь, ничего подобного не думал, но сказал, что Ахундов у нас действительно лежал, поначалу как очень тяжелый больной в отдельной палате, где и познакомился с Ларисой. А потом он опять лежал в этой палате, правда, острой необходимости в этом не было. Но и он, и Лариса меня об этом просили. Знаете, говорю, как это бывает? Можно, конечно, отказать, но вроде бы и причины особой нет. Любовь, сами понимаете. Что ж тут сделаешь? Да и не помню уже сейчас точно, сказал я, времени-то прошло очень много. Вроде бы мне кто-то по поводу этого Ахундова насчет отдельной палаты, то ли из обкома, толп из горкома звонил. Но точно сказать не могу.

— Ну и молодец. Все ты правильно сказал. Чего ты так испугался-то?

— Ты понимаешь, слишком уж этот Брадис много знает. И в архивах наших каким-то образом успел покопаться, и даже сказал мне, что Семина вроде бы на учете была как наркоманка. Я говорю: не может этого быть, мы бы, безусловно, знали, у нас за этим следят. Каждый месяц приходят, проверяют, как мы с наркотиками работаем: как учитываем, как списываем. Списки нашего медперсонала у милиции есть, ведь не для коллекции же они их собирают. Дали бы знать в случае чего. «С этим, — говорит мне Брадис, — мы еще разберемся, а Семину вашу даже в Московском уголовном розыске знали как наркоманку. А вы вот, мол, работали рядом, руководили, можно сказать, а ушами прохлопали». «Ну что ж, — ответил я ему, — виноват, конечно. Но я же не мог за ними за всеми ходить как нянька. Или свечку держать, когда она с кем-то встречалась. А что до наркотиков, так из онкологического отделения в бытность мою заведующим их утечки там не наблюдалось. Пропадали бы у меня тогда наркотики, разве стал бы я теперь главврачом? А с Ларисой — и в самом деле не углядел».

— Еще что-нибудь он говорил?

— Да, пожалуй, нет. Слушай, вроде бы регистрацию на мой рейс объявили? Пойдем посмотрим.

Они вышли из машины и направились к зданию аэропорта.

— Ты прав, профессор, — После недолгого раздумья сказал Саша. — Старик зашел слишком далеко. Он — специалист старой закваски, и, как это ни печально, остановить его можно только одним способом.

Встретив недоумевающий и настороженный взгляд Орлова, Саша продолжил.

— Скорее всего — иногда так бывает — этот Брадис затеял частное расследование, все нити которого находятся у него в руках. Конечно, кое-какую информацию он добыл не без посторонней помощи. Но те, кто ему помогал, вряд ли догадывались и догадываются о том, какой он варит из нее суп.

— Какой еще суп? — вздернул брови Орлов.

— Ну, знаешь, как это бывает, зайдешь к одному соседу — попросишь соли, у другого — спички, у третьего — картошку, у четвертого — еще что-нибудь. Кто из них потом сможет сказать, что ты собирался готовить: рассольник или жаркое? Так же и Брадис составляет картинку из кусочков, каждый из которых целостного представления о ней дать не может. Я думаю, это частное расследование. Если бы по этому делу шла обычная работа, старик никогда не полез бы к тебе с расспросами. Если ты профессор в своей области, то он в своей — как минимум академик. Но это, я думаю, скоро выяснится. Я тебе, наверное, в понедельник или во вторник позвоню. И найду слова, чтобы объяснить тебе ситуацию.

— Ну, объяснишь ты мне ситуацию. И что от этого изменится?

— К сожалению, Юра, фактически ничего. Для тебя — ничего. Брадиса надо убирать. Кстати, где он сейчас?

— Его еще не выписали.

— Его не должны выписать. Придумай что-нибудь. Не мне тебя учить. Что у него, пневмония?

— Да.

— Может у него возникнуть ураганный отек легких или что-нибудь в этом роде?

— Ты Юлиана Семенова, что ли, начитался? У него же палатный врач с почти сорокалетним стажем. С ней такой номер не пройдет. Она весь город на уши поставит, если почует неладное. Тем более они старые друзья. Но что-нибудь, конечно, придумать можно.

— Нужно, Юрочка, придумать, нужно. Ты же профессор, а не первоклассник. Придется тебе подтверждать свой авторитет. Причем делать это надо быстро. Дед профессионал, каких мало. Хватка у него бульдожья. Пока он в больнице, у него возможности все-таки ограничены. Но, как только он выйдет, он может размотать и то, что в отдельной палате твой Сахиб отлеживался совсем не потому, что тебе хотелось личную жизнь Лоры устроить. Надеюсь, понимаешь, что до этого ему остался один, от силы два шага, поверь моему опыту. Я в свое время это раскопал в течение недели. Что, не веришь? Значит, договорились? Завтра-послезавтра я тебе позвоню. А ты думай, Юра, думай. Ну, пока!