Пришло утро. Пришли в школу клоуны. И пришла Ирина Вадимовна. Вернее, прилетела на своем мотоцикле.
— Сегодня урок у нас будет на природе! — объявила она. — А точнее, в зоопарке.
— Там природы больше всего! — согласился Помидоров.
И все очень радостные двинулись в сторону зоопарка. Кроме Василисы Потаповны и дяди Шакира с Полканом.
Ирина Вадимовна говорила:
— Слова делятся на части. А эти части тоже можно разделить на отдельные звуки.
— А что это такое звуки? — спросил любознательный Саня.
— Это все, что мы слышим ушами. Когда закроем глаза.
Клоуны все делали немедленно. Они немедленно и закрыли глаза. А в это время они переходили улицу, где глаза закрывать нельзя ни на секунду.
Прямо на них ехал троллейбус. Он как загудит. Саня, Наташа, Помидоров и Шура перепугались и с закрытыми глазами кинулись, кто куда.
Все на шоссе перемешалось. Клоуны, как цыплята, носились перед машинами. Машины гудели и гонялись за клоунами. Хорошо, что милиционер поднял палочку и остановил движение.
Ирина Вадимовна стала вытаскивать своих любимцев из разных мест.
Клоун Саня из тайги оказался на дереве. Клоун Наташа и клоун Шура тащили друг друга из-под трактора. И только один Помидоров гордо и спокойно бежал перед автобусом.
— Я теперь знаю, что такое звук, — сказала Наташа. — Это когда тебя с одной стороны велосипедист треснул, с другой — Шура налетел. Ничего не видно, а в ушах звенит.
— Ничего подобного, — ответила Ирина Вадимовна, когда ей удалось вывести учеников на безопасное место. — Все не так.
— А как?
— Скажи мне, как гудел троллейбус?
— У-у-у-у-у-у! — сказала Наташа. — Я еле из-под него выскочила.
— А как звенел велосипедист?
— З-з-з-з-з-з-з! И бум! — об меня.
— А автобус что делал?
— Шинами шипел Ш-Ш-Ш-Ш, — ответил Помидоров. — Я еле от него убежал. А потом как тормозами завизжит И-И-И.
— И последний вопрос. Как свистел милиционер?
— Вот так, — ответил Саня. — Р-р-р-р-р-р-р!
— Ну, так все это: У-у-у-у! З-з-з-з-з! Ш-ш-ш-ш-ш! И-и-и-и! и Р-р-р-р-р-р-р! — и есть звуки.
Клоуны были потрясены.
— Я обязательно расскажу об этом маме! — сказал Помидоров. — И еще руководству.
Ирина Вадимовна продолжала:
— Я говорила вам, что слова делятся на части. То есть слоги. МА-МА — две части, два слога. ПА-ПА — два слога. БА-БУШ-КА — много слогов. Теперь запомните, что каждый слог можно разделить на звуки.
Как раз впереди показался зоопарк.
— Сейчас мы купим билеты и каждому по шоколадке, — сказала Ирина Вадимовна. — Кстати, с какого звука начинается слово «ШШШШ-ОКОЛАДКА»?
— Со звука Ш-Ш-Ш, — сказал Помидоров. — Он мне сразу автобус напомнил, перед которым я бежал.
— А я не хочу шоколадку, — сказала Наташа. — Я хочу эскимо.
— Хорошо, будет тебе эскимо, если скажешь с какого звука оно начинается?
— Эскимо начинается со звука Ш-Ш-Ш, — сказала Наташа. — Потому что оно ШШШШШ-околадное.
— Прекрасно, а чем оно кончается?
— Палочкой. Потому что эскимо на палочке.
— Нет, — поправила Ирина Вадимовна. — Слово «эскимо» кончается звуком «ООООО».
Тогда Наташа съела свое мороженое и закричала:
— О-о-о-о!
В зоопарке они смотрели разных зверей. И совсем не видели, что за ними очень внимательно наблюдает один человек.
— Это тигр, — объяснила Ирина Вадимовна. — Когда он недоволен, он говорит звук — Р-Р-Р-Р-Р-Р.
— А это змеи. Их любимый звук: — Ш-ш-ш-ш-ш!
Клоун Саня, вдруг, закричал:
— А это волки! У нас в тайге они вот так воют: У-у-у-у!
Волк в клетке обрадовался и тоже закричал:
— У-У-У-У-У-У-У-У!
И Саня закричал:
— У-У-У-У-У-У-У-У!
И волк закричал:
— У-У-У-У-У-У-У-У!
Товарищ Помидоров сказал:
— Когда я был у бабушки под Новгородом, я слышал это — У-У-У-У. Я считал, что это электричка. Я тогда еще подумал: «Надо же! Сколько под Новгородом электричек развелось!»
А волки все выли — У-у-у-у да У-у-у-у!
Тогда в загоне рядом забеспокоились дикие козы. Они закричали:
— Э-Э-эээээээээээ-Э-Ээ-ээээээээээ!
Потом заорали верблюды и затрубили зубры.
На них зарычал тигр.
В ответ заревел лев.
И наконец, затрубил великан слон.
Хоть из зоопарка беги.
И клоуны все эти звуки запомнили.
За клоунами давным-давно следил зоологический завхоз Кабачков-Тыквин. Он их еще у входа заметил. И все время за ними шел, маскируясь под посетителей.
Он потому маскировался, чтобы Помидоров его не узнал. И не разоблачил. Они часто встречались в Райсовете на всяких завхозных конференциях и праздниках.
Около ларька с мороженым они чуть не столкнулись нос к носу. Кабачков-Тыквин вовремя увернулся и спрятался в очереди на фотографию. Ему пришлось сфотографироваться во весь рост.
Около тигров Помидоров снова чуть его не заметил.
Кабачков вовремя шмыгнул к пивной палатке и загородился кружкой пива. Так с этой кружкой он и шел дальше по зоопарку.
Когда он увидел, какое безобразие клоун Саня устроил с волками, он жутко обрадовался.
— Вот сейчас-то все будет кончено! — решил он. — Быстренько вызываем милицию. Всех забираем. И академия наша!
Он достал из кармана свой ночной завхозовский милицейский свисток и хотел засвистеть. Но… Заметьте, ребята, каким звуком кончается слово «НО». Звуком «О». А начинается?
…но в это время он стоял, прижавшись к клетке с обезьянами. Чего в зоопарке делать нельзя. Потому что огромный орангутанг Зевс протянул лапу сквозь прутья и взял Кабачкова-Тыквина за пояс. Другой лапой он отобрал у него пиво и стал его пить.
Если бы только это! Маленькая мартышка Груша засунула руку в карман Кабачкова-Тыквина и вытащила у него ключи от клетки. И, конечно, милицейский свисток.
Так Зевс и Груша спасли академию.
Напоследок наши клоуны подошли к слоновнику.
Ирина Вадимовна прочла на заборе:
«Африканский слон. Живет в Африке. В день ему необходимо три ящика моркови. Пять ящиков картошки. И два ящика апельсинов».
— Неужели он все это съест? — поразилась Наташа.
— Съесть-то он съест, — подумал знающий Помидоров. — Да кто ж ему даст?
— А сколько всего ящиков получается? — спросила Ирина Вадимовна.
И клоуны стали считать. У всех получалось десять, а у Помидорова восемь. У него все время пропадали апельсины.