Школа Магии: Первая ступень

Глава 2: Прошлое преподносит сюрпризы

Осколки прошлого, как снег,

Закрутит ураган времён,

В ушедший день для нас навек

Обрушив мост.

(Эпидемия - Осколки прошлого)

На следующий день я еле встала. Сказывалась бессонная ночь, ну или почти бессонная. Так что встала я только часам к одиннадцати. Завтрак уже прошел, а до обеда ещё далеко. Сами понимаете, настроение у меня было просто ужасное. А ведь ещё и выходной. Я прикинула, и решила, что лучше пойти в таверну и поесть, как нормальный человек это делает, иначе всех ждет настоящий Армагеддон.

В скверном настроении, я, злая и голодная, пошла в сторону города. Мои друзья и знакомые от меня шарахались, потому что на моем лице было явно написано, что я сделаю с тем, кто решит меня остановить и спросить, как дела. Я их ещё не простила за тот спор. Сама была виновата, но их вина была больше моей.

Мой путь пролегал мимо ангаров, где ставили драконов, грифонов, пегасов, сфинксов и прочий летающий живой транспорт. Шла я быстро, уверенно и целенаправленно, если бы из ангара не вылетела тень. Эта тень и столкнулась со мной. Она об этом серьезно пожалела, потому что волна огня кого угодно заставить пожалеть. Впрочем, когда я встала, потирая ушибленную руку, на которую пришелся удар, мой огонь красиво так развеяли.

Передо мной стоял красивый молодой человек. Да, о таких говорят - настоящий принц. Гордый, величественный, в белой парадной мантии. Волосы у него были каштановые, выразительные и озорные глаза аквамаринового цвета, мягкие черты лица. Держался он величественно, не смотря на то, что его костюмчик был в некоторых местах помят, а в некоторых заляпан травой.

Интересная картина получается, он, такой красивый, и столкнулся со мной. Мой вид вызывал разве только жалость. Конский хвост, злой, голодный взгляд, мальчишеская одежда. Да, рядом с ним я как-то не эстетично смотрелась.

- Прошу прощения, юная леди, - слегка поклонившись, сказал он бархатным голосом. - Моя невнимательность не сильно вам повредила?

Это он о столкновении? Ха, три раза! Да со мной такое случается постоянно. Если бы я не была голодной, я бы ответила нормально. А так:

- Прощаю, - грубо ответила я и пошла дальше мимо него.

Его мнение мне было не важно. Куда он пошел, мне было не важно. И вообще у меня много других дел. Однако, его немного растерянное и такое красивое лицо потом ещё долго не выходило у меня из головы.

Я быстро очутилась в кафе. Увидев меня, одна из поварих (гномка) только ахнула. А после этого заставила меня умыться, переодеться в рабочую униформу и только после этого меня накормили. Но накормили очень хорошо, Так что вскоре я была в отличном настроении.

- Слышала, кто к нам вернулся? - поинтересовался у меня Милан, когда я пришла ему помогать в баре.

- Нет, а кто? - поинтересовалась я.

- О, принц Гедеон, самый младший из принцев, но самый талантливый маг, которого знало наше королевство! Весь город только и говорит о его возвращении, - гордо сказал Милан.

- Принц, - фыркнула я. - И что из этого?

Принцев я за свои годы видела достаточно. У короля их тринадцать штук. То и дело по столице разъезжают то одни, то другой. Смотрят за порядком. Как-то даже в нашей Школе один из принцев выступал. Мне кажется, тогда было дет десять. Восьмой принц Светлого королевства - Артём. Мы от его речей тогда были в восторге! А что ещё надо маленьким девочкам, каждая из которых мечтает о принце на белом коне. И что бы он обязательно убил дикого дракона, или ещё лучше, оседлал его!

- Ох,Элина,Элина, молодая ты ещё, чтобы понимать. Этот принц один из сильнейших магов нашего королевства. Он учился у лучших магов, проводил практику там, куда сунется не каждый маг, сражался с такими противниками, как сам Корад! А это многое значит.

Значит, вот о ком говорили те двое! Это я просто так пол ночи прождала всего лишь тринадцатого принца, но не увидела его? Вот блеск! Столько времени потеряла. Сейчас бы выспалась и была довольна жизнью.

- И что из этого? - поинтересовалась я.

- Принц сейчас в самом расцвете сил. Он приехал, чтобы не только показать отцу, на что способен, но и выбрать невесту, - многозначительно сказал тот.

- Флаг ему в руки, фаербол следом, - отмахнулась я, протирая стаканы.

- Какой же ты ребёнок, - покачал головой тот.

- Ну, что ты от меня хочешь, - повернулась к нему я. - Что я прыгала от радости, что он вернулся, или что бы плакала от отчаяния, что он, такой великий, не посмотрит никогда на меня, такую убогую?

- А может, у тебя есть шансы стать его невестой, - пожал плечами тот. - У короля много наследников. Разумеется, семеро уже женаты. Двое тоже собираются жениться, а остальные пока в поиске.

- Ну, спасибо! Мне только принца на белом драконе не хватало для полного счастья!

- А я был бы очень рад, если бы у вас все получилось, - заметил Милан, хитро подмигнув.

- Ага, мне только пятнадцать исполнилось, а вы уже меня замуж выдать хотите, - возмутилась я.

Хотя, возмущение было показным. Я бы не отказалась стать принцессой. Да и ни одна девушка бы не устояла перед таким предложением. Только я давно поняла, что это всё пустые мечты.

- Причем, удачно выдать, - кивнул тот.

- Даю прогноз - у нас с ним ни чего не получится! - заявила я.

- О, очень в этом сомневаюсь, - улыбнулся тот. - Ладно, делай дело, а я пойду, посмотрю, что у нас с номерами.

И он ушёл. А я осталась у барной стойки. И с чего бы ему предлагать такой расклад событий? И почему именно меня? Вон, София, официантка в кафе, намного красивее, старше меня, да и фигура у неё хорошая. Почему принц не выберет её? Или какую-нибудь графиню или герцогиню?

Все шло как обычно. Никто не шумел слишком сильно.А кто шумел, на них так выразительно смотрела охрана, что шум стихал сразу же. Играла тихая живая музыка. В кафе всегда выступали молодые таланты по вечерам. Милан приглашал только неизвестных широкому кругу певцов. Знаменитый голос Светлого королевская, Александр Коршунов, выбился в звезды после того, как спел здесь и его заприметил один маг, у которого был знакомый продюсер. Ведь здесь часто иногда бывают люди очень высокого ранга. Когда уже посетителей не было, и кафе закрывалась, ко мне подошел Милан. Он был почему-то очень раздражён.

- Что случилось? - поинтересовалась я.

- Просто некоторые фанатики достали, - ответил тот.

- Как? Тебя? - округлила глаза я.

- Да вот достали! И все из-за этого Корад, будь он не ладен!

- А что он? - упоминание о черном маге меня удивило.

- Да то, что некоторые утверждают, что он очень силен и скоро вернется, - ответил тот.

- Если бы он хотел вернуться и напакостничать, то сделал бы это давно, - заметила я.

- И я о том же! А они нет и все! Я вообще считаю, что пропал он в одном своем эксперименте!

- Да, - согласилась я.

- Но разве этим фанатикам, магам черным, объяснишь?! - продолжал возмущаться тот.

Он, наверное, изливал бы ещё очень долго свою душу, но вот только прибыл посетитель. В такой поздний час. А на улице ещё и дождик.

Вообще на выходные я остаюсь ночевать здесь, что бы лишний раз не бегать, да и работаю больше и допоздна. Вот и сейчас, все работники разошлись, а я осталась, и пришел посетитель. Посетитель был странный. Хотя и мокрый тоже. Он был одет в черный балахон, полностью его скрывающий, а за спиной у него висела сумка. Он подошел к нам.

- Здравствуйте, - вежливо сказал он. - Извиняюсь за столь поздний приход, но мне порекомендовали именно вас.

- Кто порекомендовал? - поинтересовался Милан.

- Стражник у ворот, - ответил тот.

- Хм, кажется, знаю я этого стражника, - задумчиво сказала Милан. - Ну, раз так, то что бы вы хотели?

- Есть свободный номер на меня одного? - поинтересовался он.

- Есть. А насколько вам нужно?

- Точно сказать не могу, - ответил тот. - Может на день, может на год.

- Что ж, у нас есть выбор на цену. Есть номера хорошие, очень хорошие и самые хорошие.

- А какой вы порекомендуете?

- В хорошем номере оплата стоит за сутки пять серебряных монет, в очень хорошем - пятьдесят, и в самом хорошем - золотой, - спокойно ответил тот.

Цену он, конечно, завысил, но это просто оттого, что человек ему не понравился. Просто в своей одежде он очень походил на черного мага, а с ними Милан только что повздорил.

- Мне, пожалуй, самый хороший, - ответил тот и протянул Милану три золотые монеты.

- Хорошо, - согласился тот, приняв деньги.

- А если вас не затруднит, вы не могли бы принести мне ещё пару полотенец, горячую воду и заживляющие бинты?

Мы с Миланом переглянулись непонимающе.

- Дело в том, что на подступах к городу на меня напала нежить и немного поранила. Не хотелось бы испачкать кровью полы, - пояснил он на наши взгляды.

- А, так это меняет дело, - ответил более дружелюбно Милан. - Значит, вы не маг?

- Я, скорее, искатель, - ответил тот.

- Приключений на энное место, - тихо продолжила я.

- Элина, как грубо! - возмутился Милан. - Сейчас же иди и помоги нашему гостю!

Пришлось идти и помогать. И не просто помогать, а помогать магией, что и имел в виду мой работодатель. Я показала номер нашему клиенту. Номер был действительно хороший. Большая комната с огромной кроватью. Имелся маговизор, стационарный голосовой передатчик, в простонародье названный телефоном. Имелась отдельные туалет и ванная комната с горячей водой, которую нагревало специальное заклинание. А плату так же входило четырехразовое питание, развлекательные услуги и бесплатные рекомендации, если обратятся за помощью. Так же входила медпомощь, если клиенту вдруг станет плохо, и страховка, если ему будет причинен вред в нашем заведении во время, скажем, драки, которые хоть и были чрезвычайной редкостью, но все же пару раз были. Очень хорошо, что со светлой магией я владела немного магией лечения. Так, пара простых заклинаний. Но иногда и этого бывает достаточно.

Когда я все приготовила, искатель уже снял свой балахон и пришел в ванную. Я сообщила ему, что я в некотором роде врач и должна его осмотреть. Он не стал отнекиваться, а спокойно показал несильно разодранную когтями руку и небольшие царапины на шее.

- Кто же вас так? - удивилась я, осматривая и накладывая стандартное обезболивающее заклинание.

Хоть я и знала мало, но этих знаний вполне хватало, что бы обеспечить первую помощь. Не зря же нас гоняли по основам первой магической помощи (ОПМП). К удивлению, у меня по нему стоит твёрдая пятёрка. Учительница говорила, что из меня бы вышел хороший лекарь, если бы не слабый дар. Впрочем, она так же говорила, что если я его буду развивать, то стану Алмазным магом и смогу изучить направление целительство. Это был первый и последний раз, когда мне сказали, что я смогу добиться алмазной ступени.

- Это были ночные курнаны, - ответил тот спокойно.

О, эти создания водятся у нас в округе. Это небольшие, по виду походят на ящериц создания. Но они отличаются тем, что морда у них более сплющенная, сами они больше раз в пять, да и на бледно-синей шкуре у них белые пятна. Трусливые, но доставляют немало хлопот. Нападают стаями, могут прямо в лоб, если чувствуют свое преимущество. Сражаются до последнего за добычу. Значит, возится мне не так уж и много. Главное, прочистить и дезинфицировать рану, а там она быстро заживет. Стандартная процедура.

- И сколько их было? - поинтересовалась я, обрабатывая раны.

- Я видел примерно штук двадцать, - ответил тот. - Но их вроде было больше.

Я присвистнула, хоть это и было не прилично. Стая обычно состояла из 10 особей.

- И как вам сбежать удалось? - риторически спросила я.

- Вот так и сбежал. Схватил сумку и к воротам. А вот моей лошади не повезло, - был мне ответ, хотя я его не ожидала.

- Сожалею, - сказала я.

- Я тоже. Хорошая была лошадь.

- Но ведь главное, что вы целыми остались, - постаралась его ободрить я.

Как странно, все царапины были не очень серьезные, но из них кровь после первого очищения пошла сильнее.

- Что-то не так? - поинтересовался он, видя, как мое лицо меняется.

- Все нормально, - ответила я, мысленно прикидывая, чем это может грозить и вообще что это такое.

Страх закрался в моё тело. Мне стало казаться, что я делаю что-то не так. Может стоит вызвать врача. Он лучше меня знает, что делать в такой ситуации. А вдруг человеку станет от моих действий очень плохо и он умрёт?

- Вас смущает, что так много крови? - догадался он.

- Да, - не стала спорить я.

- Так все дело в том, что меня не так давно, всего дня два назад пытались отравить и ограбить. Яд я сумел кое-как нейтрализовать, но вот последствия - сами видите, - извиняющимся тоном сказал он.

Теперь понятно. Я быстро прикинула и стала дезинфицировать рану, а за тем наложила кровоостанавливающий бинт, благо, такой имелся в наличии в нестандартной аптечке нашего заведения, причем очень не маленькой силы. Затем я наложила повязку, которая способствует скорейшей регенерации, и сказала:

- Вам следует отдохнуть. Я принесу вам сейчас немного бульона, выпьете его, а потом спать. Утром ещё зайду и посмотрю на ваше состояние.

- Хорошо, - согласился он.

Я выполнила все, что нужно и пошла спать.

На следующее утро я как обычно принялась за дело. Я хотела пойти к своему вчерашнему пациенту, но мне этого сделать не дали мои одноклассницы: Ася, Дира и Камилла. Они пришли за мной в таверну.

- , сколько можно здесь сидеть? Ты такое пропустила!

- Что? - удивилась я.

- Вчера к нам пришёл Андрей Евгеньевич и сообщил, что занятия по нежитеведению будет теперь вести не советник, а догадайся кто? - заверещала Дира.

- Ура! Советника не будет! - заорала я.

- И как ты думаешь, кто? - переспросила Камила.

- Да мне хоть пусть кто ведет, только не советник!

- Эх, ты, дурочка, - фыркнула Дира. - А ведет не кто-нибудь, а тринадцатый принц Гедеон Светлый.

- Отлично. Главное, не советник! - обрадовалась я.

Радоваться надо было меньше, потому, что тут как тут оказался Андрей Евгеньевич.

- А, Элина, тебя-то я и искал, - как-то очень нехорошо сказал он.

- Зачем? - испуганно спросила я.

- Как зачем? У тебя доступ к библиотеке. Твое наказание отменил принц Гедеон. Так что теперь твоим прогулам пришел конец.

- Элина, а когда советник вернется? - с надеждой спросила я.

Конечно, я была рада тому, что мне отменили наказание, но что бы за обучение взялись очень сильно, я не хочу.

- Даже не мечтай, - ответил тот. - Советник был слишком строг, а принц желает, что бы все его ученики были достойными магами. Так что тебе придется очень много работать, что бы наверстать упущенное за этот месяц.

Ну, все, конец работе и дальнейшей карьере! Лучше бы уж советник был. Тот хотя бы за прогулы ничего не делал. Он всегда был только рад тому, что я пропускаю его уроки. И я тоже, кстати. К тому же, за последние пол месяц я почти отвыкла от Школы. Может бросить её, пока не стало поздно? Хотя как её бросить, если Школа - ключ к моей мечте, стать профессиональным магом Алмазной ступени. Но теперь придется привыкать к ней снова.

- А теперь ты пойдешь в Школу и приступишь к самостоятельным занятиям, - заявил мне тот.

- Так у меня же работа, - поторопилась отвертеться я.

- Ты вообще работать должна только по выходным и не в ущерб учебному времени. Так что, увы, но ты сейчас же направишься в Школу.

- А как же...

- С твоим работодателем все обговорено, - ответил тот на мой незаконченный вопрос.

- Но я...

- Ни каких но! Быстро в Школу.

И прежде, чем я успела что-либо сказать, меня просто телепортировали в мою комнату, а со мной прибыл и мой наставник. В комнате никого не было. Это послужило тому, что мой классный руководитель поменял сразу же свое поведение и тон.

- Ну, что, Элина, готова к труду и обороне? - злорадно спросил он.

- Нет, но кто со мной согласится, - вздохнула я.

На столе уже лежала целая гора книг.

- Ты права, - кивнул тот. - Садись и начинай разбирать сначала расширенный уровень стихийных заклинаний, затем целительство, затем примешься за светлые заклинания атаки и защиты и только после этого ты пойдешь на обед или ужин. Все зависит от тебя, - и с этими словами он удалился.

Я вздохнула. С утра я только и успела, что перекусить что-то. А то, сколько он задал, я не сделаю и за два дня. Придется очень постараться, если жить хочется. Но сначала надо переодеться. А то униформа таверны не очень будет смотреться в Академии, даже странно и дико. Я быстро надела водолазку, штаны и сверху мантию, которая все это закрывает. И только после этого я принялась за дело.

Закончила я только к глубокому вечеру, и то это можно назвать с натяжкой. Где-то я пропустила, что-то не дочитала, а некоторые и вовсе не открывала. Зато сделала примерный конспект и осталась довольна собой, потому что столько заданий я никогда не делала. Но в голове была настоящая каша. Что-то с чем-то смешалось, заклинания, зелья, животные, растения. Если бы кто-нибудь заглянул в мою голову, то совершенно ничего не разобрал. Зато явился Андрей Евгеньевич и критически осмотрел мою работу.

- Да, только ты могла написать столько, и ничего конкретного и ясного не выбрав.

Зато после этого я все же пошла и наелась до отказа, а потом, уставшая, легла спать.

На следующий день первым уроком у нас было нежитеведение. Что ж, вот и посмотрим, что из себя этот принц представляет. Мы спустились в темный подвал по пыльным коридорам. В классе, как обычно, не очень приятно пахло сыростью и плесенью. Неужели такие великие маги не додумались сотворить здесь хотя бы заклинание чистого воздуха и поберечь здоровье бедных учеников.

Мы сели как обычно. Я с Асей на задней парте. Кстати, наш класс был в потоке не единственный. Всего было четыре класса по два с белого и темного отделения, и в каждой было десять человек: пять мальчиков и пять девочек.

- Как ты думаешь, какой он из себя?

- Обычный, как и все аристократы, - ответила я.

В нашем классе и вообще в Академии были свои аристократы. Сыновья и дочери графов, герцогов, баронов и так далее. Все они зачастую были либо ботаниками, либо бездельниками. Встречаются и нормальные экземпляры. Я, что мне очень нравится, к ним не имею никакого отношения. Они все слишком зациклены на этикете и тому подобном.

- А я думаю, он просто шикарный, - заметила Дира.

- Ты его ещё не видела, - отмахнулась я. - Кстати, а сколько ему лет?

- Тридцать один, - ответил Сатурн, сидевший впереди нас с Дирой.

- Откуда знаешь? - удивилась Аська.

- Знаю. Я же все-таки учусь по направлению боевой магии. И мы проходили его сражение с Корадом. Принцу было всего двадцать лет, когда он в одиночку нанес огромный урон этому магу, да ещё и забрал у него дракона и огненную гончую, которую тот очень люби. С тех пор Корад точит на принца зуб, - ответил тот.

В принципе, Сатурн неплохой парень и друг. На него всегда можно было положиться. Он часто мне помогал в заданиях, в домашней работе и на уроке.

Прозвенел мысленный звонок. Очень удобная вещь для учителей и невыносимая для учеников. Даже не спишешь на то, что не слышал звонка или ещё что-нибудь в этом роде. Звонок передается всем и сразу на всей территории Академии прямо в мысли.

Мы даже не успели фразы сказать, как в класс вошел он. О, этого человека я узнала, и мне захотелось вжаться в стул и пропасть. Это был тот самый тип, с которым я столкнулась не так давно у ангаров. Да, действительно, принц Гедеон Светлый, тринадцатый принц, самый талантливый и могущественный. А у его ног скользила легендарная огненная гончая. Я во все глаза уставилась на неё, как и все. Да, настоящая огненная гончая. Гладкое огненное тело формы овчарки, причем чистокровной, огненные глаза, острые выпирающие огненные зубы, бесшумные шаги четырех мощных лап.

- Доброе утро, класс, - сказал принц своим бархатным голосом.

- Доброе утро, принц Гедеон Светлый, - хором ответил подскочивший со своих мест класс.

- Садитесь, - разрешил он.

Принц был в белой учительской мантии. В его руке был журнал. Его движения были изящны и грациозны, словно у хищника. Он сел за стол и открыл журнал, а затем обвел класс. Все замерли в ожидании.

- Итак, давайте знакомиться, - наконец, сказал он. - Меня вы уже знаете. Некоторых из вас я знаю, некоторых вижу впервые в жизни. Начнем по журналу.

Сирин Алегон с темного факультета замер в ожидании. Он был первым по списку и с принцем точно не был знаком.

- Элина Бессловская.

- Почему я?! - вырвалось у меня прежде, чем я прикусила язык.

- Я о вас наслышан, - ответил тот, глядя на меня своими аквамариновыми глазами. - Кстати, я так в прошлый раз как следует и не извинился.

Я залилась краской. Все в шоке посмотрели на меня. Ближе всех была Ася, и её взгляд не предвещал мне ничего хорошего, позже.

- Ничего страшного, - поспешила ответить я.

Блин! Нет, ну надо же! Принц просит у меня прощения! И за что? За то, что я налетела на него?! Это просто смешно!

- Вы так быстро тогда удалились, что я просто не успел собраться с мыслями, - продолжил тот невозмутимо.

- С кем не бывает, - ответила я, вжимаясь в стул.

Ася на меня смотрела так, что я поняла, после урока меня ждет нечто похуже инквизиции, а именно, допрос с пристрастием от всего класса, включая и темное отделение, с которым мы всегда соревновались. Думаю, ради такого и темные, и светлые объединяться. Прочем, они и до этого не плохо объединялись, а уж сейчас так и подавно!

- Да. Кстати, а это правда, что вы умудрились ночью проникнуть в библиотеку, да ещё и столкнуть несколько стеллажей? - принц продолжил вводить меня в состояние крайнего стыда.

- Правда, - обреченно ответила я.

- Да, жаль, меня в этот момент не было, - огорченно ответил тот. - Хотел бы я посмотреть на лицо нашей библиотекарши.

Все заулыбались. Этим принц разрядил обстановку в классе. Все знали нашу библиотекаршу и её отношение ко мне. Не трудно было представить её лицо в тот момент, когда она увидела всё и осознала.

- Поверьте, там было на что посмотреть, - ответила я, начиная чувствовать себя увереннее.

- Что было, то было, - сказал он. - Но мы с вами ещё вернемся к этому разговору. Следующий....

Он проверил по весь журнал, но ни с кем так долго не разговаривал. В основном уточнял род, под какими знаками родились и какие предрасположенности. После этого он начал:

- Наш первый урок будет скорее вводным. Ничего писать мы не будем, просто послушайте меня, - все отложили ручки и конспекты и принялись внимательно слушать. - Итак, нежитеведение жизненно важный предмет, изучение которого обязательно. Ведь каждый из вас на каникулах или на прогулке за городом хоть раз, но встречался с нежитью, - все согласно кивнули.

И не раз мы встречались, а гораздо больше. Одни только курнаны чего стоят. Я уже не говорю о зомби, которых иногда можно встретить в подвалах, когда старшекурсники некроманты поднимают их. Ещё видели водяных, леших, как-то даже лесных фей, кикимор. Ещё были домовые. Короче говоря, нежити и нечистимывидели очень много и неоднократно. Кажется, принц заранее знал, что мы видели, поэтому сказал:

- Но вы видели только часть всего того, что может принести вам смерть. Вы ещё не встречали злобных вурдалаков, настоящих кровавых вампиров, оборотней и так далее, и тому подобное. А вот с ними вам придется столкнуться, если вы поедите странствовать ближе к западной границе и за пределами королевства. Злые колдуны не дремлет и их отряды постоянно пополняются всякого рода нечистью и нежитью, не смотря на активную борьбу с ними. Кстати, между этими двумя понятиями существует разница. И не стоит путать: оборотни - нечисть, а вампиры - нежить. Надеюсь, что это вам понятно.

Все согласно закивали. Странно, а я как-то раньше и не особо обращала внимание на то, что кто-то нежить, а кто-то нечисть. Для меня все они были одинаковы.

- Продолжим. Практика состоится не через неделю, как должно быть, а через месяц. Я должен ознакомиться со всеми, понять ваши сильные и слабые стороны и сформировать новые команды, если этого потребуют обстоятельства, - и поспешно добавил на наши возмущенные взгляды, - на время практики. А потом все вернется в круги своя.

Что ж, я даже рада, что практика откладывается. У меня будет больше времени подготовиться.

- Вопросы будут? - поинтересовался он.

Руку поднял Сатурн.

- Скажите, ваше величество, а как вам удалось победить Корада?

- О, все только этот вопрос и задают, - улыбнулся тот.

- Но вы ведь тогда молодой были, - настаивал тот. - Как вам удалось? Да ещё и гончую у него отобрать?

- Это действительно было тяжело, - вздохнул тот. - Но мне повезло, потому что когда я прибыл на место, большое количество магов - защитников его изрядно обессилили, - он задумался. - Ладно, начну с самого начала.

Мы все притихли и принялись слушать. А принц встал и начал рассказывать, расхаживая по классу.

- Дело было в светлом лесу. Я тогда только поступил в Эльфийскую Гильдию. Мне едва исполнилось двадцать. Меня учили тогда немногому, хотя у меня был очень большой магический потенциал, который сейчас возрос намного. В хранилище у эльфов был один уникальный артефакт, накопитель энергии, так называемый Пузырь. Сколько туда не закачивай магической энергии, она там и остается. А в этом артефакте столько магии уже накопилось, что вы и примерно представить не можете. Артефакт находился под такой защитой, что я и через сто лет её не обойду, хотя бы потому, что туда может попасть только эльф и никто больше, причем только светлый эльф, принадлежащий к правящей династии. Во время одного из занятий произошла тревога. Маги, все как один, ринулись туда. Корад был уже там, и держал в руке артефакт. Хорошо ещё, что он не разобрался, как его активировать, иначе нам бы не поздоровилось. Как он умудрился остановить столько сильнейших магов в одиночку, я не знаю. Когда я прибежал со своим учителем, двадцать эльфийских магов, не ниже уровня архимагистров лежали без сознания.

- А как он выглядел, этот Корад, - поинтересовался Сатурн.

- Ужасно, - ответил тот. - Меня до сих пор кошмары с его участием мучают, - принц задумался. - Он стоял у алтаря. Вокруг лежали тела. Черный, как сама первородная тьма. Черная маска, просто маска с закрытыми глазами, прямым носом, сжатыми губами. Какие-то неясные иероглифы на лбу и щеках. Его одежда не типична для магов. Чёрная водолазка, сделанная из странной гладкой ткани, без символов и знаков. На руке кожаные перчатки с металлическими шипами на костяшках пальцев. Кожаные штаны, тоже черные, на боках цепи. И сапоги, тоже кожаные, чёрного цвета.Когда он проходил по разбитому стеклу, он не издавал ни звука, - маг ненадолго замолчал, но мне и этого времени вполне хватило, что бы мое воображение нарисовала картину, а моя память добавила несколько штрихов.

Высокая, гордая черная статуя, без эмоциональная маска на лице. Он стоит у алтаря, держа в руке нечто волшебное. Одна его нога стоит на ступеньке, другая на полу. Вокруг много тел в зеленых одеждах. Все светильники погасли из-за окружавшей его ауры тьмы. Остались гореть лишь несколько факелов. На его шее висит серебряная цепочка с заклепками в виде драконьих голов, которая и держит черный дымчатый плащ.

- А за его спиной реет черный плащ, точно дым, такой черный, и такой живой, - добавил принц и я похолодела.

Она видела его. Видела Корада. Картина встала у неё перед глазами. Похороны ее матери. Все гости расходятся. Отец стоит в пятидесяти метрах, спиной к ней и принимает соболезнования. Она маленькая, с мишкой на руках сидит на скамейке и ждет, ещё много чего не понимая. Внезапно рядом с ней садится черная фигура. В солнечном свете она как будто бы серая. Дымчатый плащ, расползающийся по скамейке, исчезает, едва его владелец снимает маленькую цепочку, так понравившуюся ей тогда. Человек молчит, но слышен лишь его тяжелый протяжный вздох, его хриплое дыхание. В руках у него давно уже не белеющая и не сверкающая небольшая прозрачная сфера. Она пуста и просто является стекляшкой. Маска поворачивается к Лине и немного наклоняется, так что она спокойно могла до нее дотронуться. Лине не было страшно. Наоборот, с ним было так тепло и уютно. Она потянулась своими маленькими ручками и немного приспустила маску, когда рука со стальными блестящими шипами неожиданно задерживает её. Затем, другая рука надевает ей на руку цепочку с головами дракона, а фигура в черном придерживая маску, встает и уходит к выходу. Едва она попадает в тень деревьев, как растворяется, и от неё не остается и следа.

У меня пробежал мороз по коже. Я машинально провела рукой по тому месту. На руке был браслет. Я взглянула на него. Цепочка из некогда блестящей превратилась в медную, потускневшую. Мне нестерпимо захотелось стянуть её и выбросить. Но я понимала, что сейчас это будет выглядеть просто глупо и потом, принц может узнать её. Тогда мне точно не поздоровиться. И это только то, что я могу себе представить.

- А вам было страшно? - поинтересовался кто-то с темного отделения.

- Было очень страшно. Он сильный маг, не знающий жалости. Его заклинания очень опасны, смертельно опасны. О нем никто ничего толком не знает. Его цели не ясны.

- Но вы все же справились, - восхищенно сказала Ася.

- Да, я справился, - ответил тот. - С большим трудом. Мне понадобились все мои силы, что бы выдержать его удары и контратаковать.

- А какое вы заклинание применили, что нанесли ему поражение? - поинтересовался Герман.

- Когда он создавал "Темный Смерч", это заклинаниевы будете проходить на ступени пятидесятой, для общего ознакомления. Оно очень сложное по своей структуре и требует много сил. Под силу не всем. В некоторых странах оно вообще запрещено. А Корад, как вы знаете, очень сильный, так ещё и изобретательный оказался. Он усовершенствовал это заклинание. Не знаю что, но его плетение не было обычным. Вообще это заклинание разрушает все в радиусе до километра. И если бы он успел сплести его, то все нам было бы очень плохо. Единственный минус этого заклинания я прочитал в одной нудной и скучной книге, которую меня когда-то просто заставили прочитать. Вот кстати, очень полезная вещь, потому что ни когда не знаешь, что тебе пригодиться в жизни. И этот минус был в том, что в определенный момент, перед заключительным узлом плетения есть небольшой, но весьма уязвимый зазор. Он открыт всего на две. И если в этот зазор попасть хотя бы слабеньким светлым заклинанием, то энергия темной магии ударит по создателю заклинания. Я запустил туда обычную парализующую ленту. Вся сила того заклинания ударила по нему, и нанесла огромный урон. К тому времени прибыло подкрепление. Но Корад оказался проворнее. К сожалению, он успел захватить артефакт и уйти с ним через портал. В какую сторону - мы не смогли выяснить из-за большого количества темной магии, разлитой по всему помещению.

- Да вы просто герой! - воскликнул Эдик.

Принц улыбнулся.

- Многие так считают. Только большая часть этой заслуги не моя, а тех магов, которые мне помогали, и которые были в тот момент в охране.

- Но все же вы его победили! - не согласился с ним Сатурн.

- Скажем так, я навредил ему достаточно сильно, что бы обеспечить его бегство, - ответил принц, слегка улыбнувшись.

- А он может напасть на Школу? - поинтересовался Герман.

- Может. Однако, так просто он не получит Школу. Я даже могу дать гарантию на семьдесят процентов, что урон здесь ему будет уже сильнее, чем нанесенный в эльфийском лесу.

- Это почему же? - удивилась я.

- Эльфийская охрана не была готова к такому повороту. Все надеялись на то, что его сдержат защитные заклинания, которые развешаны у артефакта. Но, так уж получилось, что он их просто снес своей огромной магической силой. Люди учли печальный опыт эльфов. К тому же сами эльфы лично пересмотрели все свои ошибки и дали рекомендации по защите мне. Я отослал отчет и наши лучшие маги боевики стали разрабатывать новые плетения, а так же немного преобразовали подготовку по все Школе так, что бы в случае нападения мы смогли дать отпор.

- Классно!

- Здорово!

- Зашибись! - послышалось по всему классу.

- Ладно, поговорили, и хватит, - сказал принц. - Давайте все же вернемся к уроку. Запишите места, о которых вам нужно узнать как можно больше, а так же названия книг, из которых вы будете черпать знания. Эти заклинания, а так же множество историй вам пригодятся на практике.

Он продиктовал нам, что хотел, и отпустил. Я выскочила из кабинета одной из первых, дабы меня не поймали свои же и не стали расспрашивать, что же у меня там такого с принцем было?