В процессе обменов научно-техническими достижениями между государствами складывался и совершенствовался механизм правового регулирования такого сотрудничества. Появлялись новые формы научно-технических связей, новые типы международных договоров, позволяющих сотрудничающим сторонам получить максимальную выгоду. К таким договорам относятся соглашения о научно-техническом сотрудничестве и международные программы научно-технического сотрудничества.
Складывалась система универсального международного сотрудничества в областях науки и техники. Субъектами этой системы являются как государства, так и международные организации.
Данная система охватывает:
1) международное содействие выполнению отдельных работ и созданию технологических процессов;
2) обеспечение безопасного использования достижений научно-технического прогресса;
3) предотвращение ущерба окружающей среде;
4) международные научные связи, направленные на решение теоретических и экспериментальных задач фундаментальной и прикладной науки, и международные технические и технологические связи;
5) подготовку кадров.
Система норм, регулирующих международное сотрудничество в области науки и техники, составляет фундамент международного научно-технического сотрудничества.
Правовые нормы научно-технического сотрудничества формируются в соответствии с общими принципами международного права на базе специальных принципов, складывающихся применительно к областям науки и техники.
Источниками международного права в области научно-технического сотрудничества являются международный обычай, международный договор и программы в области науки и техники. Нормы, сформулированные в этих программах, обращены в будущее и устанавливают параметры поведения в области использования достижений науки и техники.
На основе общих принципов международного права в области науки и техники сложились специфические международно-правовые принципы, отражающие интернационализацию научно-технических связей:
1) сотрудничества в области применения достижений научно-технического прогресса;
2) научно-технического содействия;
3) равноправия в научно-технических связях;
4) эквивалентности при обмене научно-техническими достижениями;
5) свободы научных исследований;
6) взаимности и др.
Данные принципы отражают тесное взаимодействие норм международного права и научно-технического развития. Кроме того, данные принципы нашли отражение в резолюциях и международных договорах международных организаций. Генеральная Ассамблея ООН в резолюции 51/63 1996 г. «Достижения науки и техники и их воздействие на международную безопасность» рекомендовала государствам – членам ООН изучать пути и средства дальнейшего развития международно-правовых норм, которые затрагивают процесс передачи высоких технологий, имеющих военное применение.
Возрастающее сотрудничество государств в области промышленности, науки и техники привело к возрастанию объема обязательств договаривающихся сторон по международным договорам.