Сила масштабирования

11. Какая жизнь, такие и цветы

** Съемная комната Тано **

— Всё на месте, следов «этого самого» нет, из прочего только последствия плотного ужина с небольшим количеством алкоголя, — пробормотала несовершеннолетняя тогрута, которая была сильно похожа на свою мать, Ирис.

Еще совсем молодая девушка, а точнее даже девочка, с какой-то даже яростью вскрыла шов сумки, вынув из него что-то похожее на цепочку, но, при ближайшем рассмотрении, цепочка оказалась удивительно ладно собранной схемой некоего прибора.

При помощи пинцета, буквально выдрав небольшой стержне-подобный кристалл из схемы, девочка торопливо вставила его в нагромождение чего-то непонятного для любого другого разумного существа. Впрочем, бессмысленное, на первый взгляд, переплетение проводов и подающих капилляров приняло в себя кристалл и над устаревшей ещё четыреста лет тому назад плоскостью проектора возникла голограмма ужасного качества. Помехи и искажения картинки не смутили девочку, она лишь покривилась, прилаживая к своим монтралам непредназначенные для тогрут наушники.

Просматривая, как мать опасно ошибается в разговоре, девочка невольно прикрывает глаза, в ожидании, как минимум затрещины, но с удивлением и нарастающим беспокойством наблюдает лишь сочную шутку, которую её мать восприняла за предупреждение. И, наверное, правильно сделала. Сила его знает, как бы собеседник отреагировал на иную реакцию.

Досмотрев ролик почти до конца, девочка вздрогнула, когда большую часть объема видеозахвата занял собой ксенос, чем-то похожий на домашнего филинкса. Он посмотрел в точку записывающего фокуса и, подав сумочку Ирис, завуалированно попросил не использовать отснятые материалы. Но, так как мать ничего про аппаратуру не знала, то лишь головой кивнула, на всякий случай.

На негнущихся от пережитого стресса ногах, девочка прошлась по комнате, собирая не пригодившиеся тюбики, капсулы и прочее разное, довольно дорогое оборудование. Нагрузившись всем этим, девочка проверила всё по списку и спустилась на сто этажей вниз, где смело зашла в ломбард.

— Высоких звёзд, Эно, — сняв с себя очки-микроскопы, произнес очень агрессивно выглядящий мужчина, чья красная кожа и черный рисунок на лице как бы намекали, что перед тобой зло во плоти. Однако, невзирая на всё это и вполне себе демонические рожки на голове, парень оказался довольно спокойным и даже добрым.

— Высоких звезд Ванаджа, — в свою очередь поприветствовала хозяина лавки девочка. — Я пришла вернуть то, что ты одолжил мне на время.

— Я смотрю, ни один из твоих страхов не сбылся, — скупо улыбнулся забрак, не показывая зубы, прекрасно зная, как на многие виды действует его полноценная, хищная улыбка. — Подтверждаю, ты вернула всё в целости и сохранности, и ничего мне не должна.

— Спасибо тебе, Ванаджа.

— Меня-то за что благодарить? — склонив голову к левому плечу, спросил забрак. — Благодари звезды, что вы больше никому ничего не должны.

Распрощавшись с тем, кто поддержал в трудную минуту, девочка даже плечами передёрнула, как вспомнила про свои попытки помочь матери. К счастью, огромный опыт путешествий по раскопкам и нюх на неприятности выручил и дальше работы с краденой электроникой дело не пошло, за что огромное спасибо владельцу ломбарда, который буквально на пальцах объяснил схему порабощения бедолаг, которые покупались на якобы легкие криминальные деньги.

Уже будучи на своём этаже, сбившись с шага, девочка неожиданно метнулась к стене, присела на колено и, странным образом прижав руку локтем к ноге, навела ладонь в ту сторону откуда только что пришла.

— Как интересно, — произнес спокойный и в чем-то доброжелательный голос из-под потолка. — Если бы не библиотека Жени, я бы и не догадался, что эта твоя веревочка из медной проволоки не украшение, а одноразовый ускоритель.

— … — скорее выдохнула сквозь зубы, чем ругнулась тогрута, прекрасно зная, что беготней от неизвестного ничего не решить, ибо бежать тут особо и некуда, это же не планета, это, хатт его дери, здание-свечка.

— Ох, я тебя напугал? — уточнил голос и с потолка, словно капля упала. Однако в полете капля увеличилась в размерах, и на пол приземлился уже виденный девочкой ксенос. — Извини, но меня заинтересовало, кто именно снабдил сумку госпожи Тано столь интересным устройством.

— В-вам нужен кристалл?

— Нет, можешь оставить его себе, если хочешь, — покачал головой невысокий ксенос и доброжелательно улыбнулся, поправив золоченую оправу очков. — Как я увидел сегодня, ты девочка умная, да и на записи ничего компрометирующего нет. А раз это твоя идея, а не каких-то третьих лиц, то я не имею ничего против.

— Зачем вам моя мама?!

— Уже незачем. Не беспокойся.

— Ну да, ну да.

— Хо! — ухмыльнулся кот и пошевелив усами. — Нам она, в самом деле, не требуется, но… ты хочешь поговорить об этом прямо здесь?

** Эно Тано **

— Вы уверены в себе, — хмурюсь и, из чувства противоречия, дополняю: — Я ведь могла бы ударить вас по голове, когда вы стояли ко мне спиной. Или даже выстрелить.

— Я тот самый случай, когда смерть тела это ещё не конец, — наставительным тоном ответил ксенос, похожий на филинкса. Он, несколько потешно забрался на стул и, усевшись на нём, произнес: — Спрашивай, дитя.

— Я не дитя, мне уже 13 лет, — ответила я и почувствовала легкий стыд, ибо прозвучало это все, в самом деле, как-то по-детски: — Ну, в смысле я про годы родной планеты, а не Корусанта.

— Я понял, — ответил этот не то гость, не то враг и указал лапой на мой рабочий стол, где в связи с моей недавней паникой было навалено много всякого. — Твоя мама позволяет тебе играться с импульсными источниками?

— Что значит играться? Это, между прочим, почти готовый ЕМ-2… Ой!!! — опять пыхнула я, запоздало понимая, что сболтнула лишнего. И что это со мной такое? Может быть газ? Феромоны? Наркотики?

— Мозги у тебя есть, этого не отнять, — покивал гость, улыбнувшись. — Но ты всё ещё ребёнок при этом.

— Чё?!

— У меня есть опыт общения с одаренными, в каком-то смысле, детьми. Так что меня сложно удивить самодельной бомбой... кхм... атомной, — махнув лапой, со вздохом ответил гость. — Ну, вот скажи мне, дитя, как бы ты использовала этот заряд? Недостаточно иметь бомбу, надо ещё и доставить её к цели. Ты подумала о средствах доставки? А способ подрыва? Таймер там или радиоканал?

— Я… — сглотнув, опускаю взгляд в пол. Это, в самом деле, очень странный разговор. И я, в самом деле, лишь глупая соплюшка, которая уже несколько месяцев плохо спит из-за страха за себя и маму, но это не значит, что я не имела возможности доставить бомбу к цели. Могла, только… — Если бы это вдруг потребовалось, я бы принесла её на себе.

— Допустим. А подрыв?

— Кнопкой, на размыкание.

— Vot ved' shahidka, na moju golovu, — прикрыв мордочку лапой, пробормотал мой гость на незнакомом языке. Вздохнув, он опустил руку и спросил: — И откуда ты такая нервная? Я в курсе, что вас из плена спасли, но с чего вдруг такие действия?

— Нормальные действия, — покосившись на не до конца собранное устройство, почувствовала страх. Кто этого ксеноса знает. Эдак сдаст полицаям и прощай наша с мамой свобода. Тут же строго всё и за мои действия влетит не только мне… Может всё же попытаться в него выстрелить? Но что делать, если не попаду? А если попаду, то куда девать тело?

— О боги, ребёнок, отбрось эту ересь и просто съешь что-нибудь. Успокойся. Нет у меня в планах тебе неприятности доставлять. И матери твоей тоже.

— Т-ты?! Т-ты мысли читаешь?!

— Я читаю не мысли, а мимические сокращения. Ты, фактически, проговариваешь свой внутренний монолог, но при этом молчишь. Но мышцы сигналы от мозга всё равно получают, — вздохнул гость и снял очки. — Судя по тому, что я вижу, у тебя невроз. А учитывая твои ногти, длится это уже почти полгода.

— Говорю молча? Невроз? Ногти? — трясу головой и смотрю на собственные пальцы. — А ногти то тут причём?

— Наклони руку в мою сторону, — приказал гость и вскинул руку, выставив палец с коготком на его конце. Мгновение и коготь засветился неприятным светом. — Смотри на свои ногти, а не на меня.

— Ой! — растерянно смотрю на то, что от корня ногтя и почти до самого края ноготь окрасился в неприятно-синий цвет, и на нем стало видно большое количество полосок. Одни были толстыми, другие тоньше, но все они смотрелись несколько инородно. Один только обгрызенный кончик был на удивление чист и никаких полосок на себе не содержал. — Что это?

— Ногти растут постоянно, и на их рост влияет состояние организма. Как видишь, почти полностью они словно изуродованы. Полоски это стресс, а синеватый цвет это состояние организма, — словно зачитывая лекцию, ответил гость и потушил свой коготь. — Была бы ты хуманом, то ещё больше информации можно было бы получить по волосам.

— Так это что же, это словно керн?

— Твоя ассоциация верна, — надев очки, гость уточнил: — Помогала маме на раскопках?

— Скорее просто не мешалась под ногами, — невольно улыбаюсь, всё ещё пытаясь понять, почему я так открыта с непрошенным гостем. — Вы на меня как-то воздействуете? Газ, да?

— Нет, чистая психология, — спрыгнув со стула, гость, словно из воздуха достал кошелек и, заглянув в него, предложил: — Как насчет двойной порции лапши? Этажом ниже, вроде бы, приличная закусочная есть. Я угощаю.