Сила масштабирования

20. Сцена: «сорок дней спустя»

**

После того как обрушилась единая информационная сеть, структура Банковского клана и, словно этого всего было мало, обвалится курс республиканской и хаттской валюты. Огромные консорциумы и разного рода триллионеры с большим ужасом осознали, что они конечно всё ещё богаты и местами даже влиятельны, но в условиях разрозненных финансовых пространств они более не способны диктовать свою непоколебимую волю. Дошло до того, что голозадые пираты без прикрытия в правительстве и Сенате, возможностей имели, иной раз, больше, чем целое секторальное объединение, которое ещё месяц назад могло вертеть на детородном органе всю галактику чохом.

Знаменитые охотники за головами и просто наемные отряды всё ещё готовы были представлять свои услуги и им даже были готовы платить, но… галактика погрузилась в мутное болото денежных суррогатов. А учитывая отсутствие быстрой связи, все эти суррогаты денег стали локальными средствами взаиморасчётов, с отчаянно скачущими курсами. Общепринятые эквиваленты обмена просто исчезли.

И, казалось бы, на подобные случаи уже давно существовало лекарство в виде цифрового республиканского кредита или хаттского же пегата, но Республика слишком быстро и очень на мелкие куски рассыпалась, из-за чего распределенные электронные деньги очень сильно обесценились, обвалив и доверие окружающих… Ну а хатты обгадились на выпуске избыточной монетной массы, чем подорвали доверие и так перепуганных жителей галактики. А ведь они всего лишь хотели оплатить свою войсковую операцию за счет пользователей их валюты. Но, что прокатывало в прошлом, аукнулось в столь необычных условиях настоящего.

Ещё конечно была знаменитая КНС, которая, вроде бы как, никак не зависела от происходящего безумия, но… в общем, у них тоже посыпалось, и только минимально необходимый обмен сохранялся силами стальных легионов и здравого смысла персонажей, которые два года воевали и про неожиданности знали из первых рук. Ведь нельзя надеяться на автономность в абсолютно глобализированном мире.

** Визара Ло, командир наёмного отряда «Синие светила» **

— Сестрица Ло, может, всё же возьмемся за какое-нибудь дельце по бартерной схеме? — тоскливо вопросила твилека с зелёным цветом кожи из последнего набора в команду, что с отчаянием на лице водила ложкой по пустой каше в своей тарелке.

— Убивать разумных существ за картошку и лук? — вздыхаю. — В этом, конечно, нет ничего особо нового, но за топливо и боеприпасы берут кристаллы и лекарственные препараты. С такими ценами, проще слить остатки энергоносителя из танков.

— Так что, на панель идти?

— Да кому ты, малая, на той панели нужна? — криво улыбаюсь. — Там и девочкам с куда более выдающимися телесами места нет. Да и, опять-таки, чем там смогут заплатить?

— Ну, сейчас вроде как стали ходить некие боны.

— Боны? Ну, это та же картошка и лук, просто в виде обязательств местного полицмейстера, — отвечаю новенькой, и с трудом удерживаюсь от мата, ибо ситуация тяжелая, а она ещё и душевные раны теребит. Ну, кто бы мог себе представить, что за пару-тройку недель все накопленные средства одномоментно обесценятся?

— Командир?! — отвлекла меня от упаднических мыслей дежурная, что вошла в кают-компанию.

— Что у тебя, Леру? — оборачиваюсь и с недоумением смотрю на монету серого цвета, что положили передо мной. — Жетон? Какой-то новый денежный суррогат?

— Никак нет, — взволнованно рапортует Леру. — Это оплата за встречу с вами, командир. К входной группе только что подошла девочка и, попросив встречи с вами, «подсолила» дежурного бескаром.

— Беск… Опаньки! — нервно сглатываю, дотронувшись до монеты. Бескар это такой материал, который очень легко определить с помощью одного лишь прикосновения. Повертев монету с улыбающейся рожицей на одной стороне и грустящей рожицей на другой, поводила ею над портативным тестером. — Ну, надо же, в самом деле, бескар, а я думала это очередная городская легенда.

— Вы о чём, командир? — удивилась наша новенькая, без особого интереса покосившись на монету-слиток. — Это же деньги, введённые в оборот Коррибан-экспрессом. В моём родном секторе они через пару дней после обрушения Республики появились. Все межсистемные расчёты теперь в их монетах считают. Да и на тверди тоже принимают охотно.

— Деньги? — хмыкаю. — Ну, так-то да, трудно не доверять монетам, которые сами по себе уже ценность. Интересно, что же за безумец такой додумался испустить бескар на монеты?

Подбросив монету в воздух, поймала её и ещё раз прикинула её вес.

— Месяц назад, эту монету можно было бы продать тысяч за пять. Интересно, что теперь можно выменять? Новенькая, что у вас можно было купить на неё?

— Можно было заправить весь этот рейдер под самую пробку.

— Леру, веди сюда этого посетителя.

Убрав монету в кармашек на поясе, приготовилась ждать, но незнакомка появилась куда раньше, чем я думала. Впрочем, этого ребёнка можно было назвать незнакомкой, но всё же.

— Ты видимо посыльная?

— Не совсем, — спокойно посмотрела на меня довольно молодая тогрута. — Так вы назвались Синими светилами потому-что вы все синего цвета?

— Ну, теперь уже не все. Но когда начинали, так оно и было, — хмыкаю. — Но вернёмся к тебе. Ты искала встречи со мной.

— Верно, — качнула головой девочка. — Я помогаю матери с заданием нашего системного лорда. Он поставил задачу, проверить несколько мест, в которых копаются черные археологи. Поэтому нам нужен корабль с достаточным для текущего времени вооружением и относительно известная и честная команда наёмников.

— Относительно известная и относительно честная?

— Некоторая известность нужна, чтобы не тратить время на глупые вопросы окружающих, ну а честность нужна ровно настолько, чтобы вы работали за деньги, а не из-за угрозы физической расправы.

Смеюсь. Этот ребёнок настолько серьезен, что я просто не могу ничего с собою поделать. Но ситуация странная, однако в этом мире случается всякое, нельзя делать поспешных выводов. Да и какие там поспешные выводы? Эта девчушка только за встречу со мной оплатила нам топливо. Даже если всё что я слышу лишь бред, мы уже сейчас в плюсе.

— Я, в целом, не против найма. Но, всё же, тебе не кажется глупым так рисковать? Будь кто другой, тебя могли, в лучшем случае, похитить.

— Я тут не сама по себе и говорю не вполне от своего имени, а от имени нашего сюзерена. Местные власти знают о нас. Если не отреагируют они, наш лорд просто испытает на этой планете свою новую игрушку — армию дроидов, — заявила девочка и обыденным тоном дополнила: — Что-то подсказывает мне, что он переживает не за нас, а из-за того, что легион так и не пригодится сегодня.

Улыбаюсь смешной шутке ребёнка, но бледное лицо Леру сразу выбивает из меня весь глупый настрой. Прищуриваюсь, подавая сигнал. Леру хоть и не приняли, в своё время, в орден джедаев, но чуйка у неё на зависть. Заметив мой жест, она отчаянно трясёт головой, показывая, что слова ребёнка не только лишь слова.

— Перед тем как мы начнём обсуждать найм, в связи с новыми обстоятельствами, хотелось бы уточнить, чем ты… ваш сюзерен сможет заплатить?

— На его землях производится многое. Всё, что не производится, он может отнять у кого-нибудь другого. Впрочем, я бы предпочла ограничиться монетами-слитками. Мне за этот мусор легче отчитываться перед бухгалтерией.

— Мусор?

— Деньги это всего лишь мусор.

**

Если первое столкновение с неизвестным противником чуть не стоило Шему нового тела, то наша вторая встреча имела кардинально иной результат. Теперь это не наши истребители изорванными кусками падали на звезду, а бывший дух, прорубаясь сквозь противника, рвет когти, нет, теперь это корабль-астероид противника, местами светясь желто-красными пятнами пробоин, падает на звезду и теперь именно от нас бегут (роняя кал) деморализованные противники.

Юужань-вонги — именно так зовут тех го*донов, что замочили Юлю. Точнее, это их агент внедрения сделал.

Хоть первая наша вылазка и провалилась, но мы смогли многое узнать о неизвестном противнике. Так, например слова Шема про иную галактику оказались, что называется, в яблочко. Вонги, в самом деле, прилетели сюда из-за пределов этой галактики и, раз они это сделали, у них были совершенно свои, несовместимые с нашими технологии. Более того, все их технологии, в основной своей массе можно было назвать биотехнологиями. И да, никакой Силы, вообще.

— Выходит это у них что-то вроде посёлка-рейдера? — хмыкнул Шем, рассматривая раздолбанный торпедами и десантом объект, что был создан из смести органики и астероида. — Что-то не узнаю я тебя, Женя.

— В плане? — оторвавшись от раздачи команд автоматическим истребителям поглядел на бывшего духа-ситха.

— Там же корабль-поселение, значит, и дети тоже есть. Так-то ты раньше страсть насколько щепетильным был. А тут хоп-хны и такое зверство.

— Я? Щепетильным? Это когда? — нахмурился. — Нет, я, конечно, мог бы сейчас рассказать тебе про то, что своими действиями они привнесли в эту галактику огромное количество страданий, просто за счет разрушения экономической связаности. Про то, что они первые начали, убив мою подругу и ребёнка. Но… они просто оказались не в том месте, не в то время.

— И что, совершенно никакого злорадства? — поинтересовался Шем.

— Опять эта твоя бело-черная наркомания про Силу? — фыркнул и, мысль неожиданно перескочила на возможно выживших на корабле, который мы раздолбали во время нашего разведывательного рейда. Если бывший дух прав, и вонги застряли в помещениях с отключённым СЖО, то перед тем как корпус корабля сгорит в фотосфере звезды, все они успеют хлебнуть всех прелестей медленного удушения совмещённого с прожаркой. Сразу вспомнился мой приступ, когда я только-только сюда попал. Тоже ведь не вдохнуть, не выдохнуть не мог.

— Тю… Только не говори мне, что ты их спасать собрался, — ухмыльнулся Шем.

— Спасать? Зачем мне это? — хмыкнул и отдал приказ автоматическому флоту на добивание коробля Вонгов. — Как по мне, приспичило убить — убей. Но мучать-то зачем?

— Да-да, именно, это первый шаг чтобы принять тьму в своё сердце.

— Кот, на мостик, — приказал я и, дождавшись, когда голограмма Котея полностью сформируется, указал на бывшего духа пальцем: — Подготовь материалы, которые я собирался отправить в орден джедаев и вот этого клоуна тоже упакуй.

— Эй! Женя! Ты что? Я же шутки ради.

— Так и я ради шутки. Представляешь, какая будет физиономия у Йоды, когда он тебя обнаружит между кристаллами и пачками соленых крекеров? — прищурился. — То, что я иногда творю жуткие вещи, ещё не означает, что я от этого кайф ловлю.