Сила. Начало

Глава 35

Откинул одеяло и меня окутала холодная прохлада комнаты, по затылку побежали мокрые струйки пота, и волоски встали дыбом. Моя способность — не чувствовать перепады температур, продолжала работать, но меня трясло от холода, расползающегося внутри и не имеющего никакого отношения к окружающему пространству. Я уже и забыл, как выглядит отец, но сон предоставил такую редкую возможность снова повидаться с ним.

Я прошел к окну и без сил упал в кресло. Ночной город опять накрыл сильный дождь. Вода, стекающая по стеклу, отражалась от неоновых вывесок снизу, образуя причудливые узоры, проецирующие на всю комнату фиолетово-синие полосы. К горлу подступил ком, и я не сдержался. Слезы сами полились из глаз и, пока никто не видит, можно дать волю чувствам. Я откинулся на спинку кресла, загадав бутылку с водой.

Смотря в окно на ночной город, я еще раз прокрутил сон в голове. Перед глазами стоял папа, весело плескающий водой в нас с сестрой. Это был хороший сон, если бы не концовка. Как хотелось лечь обратно и поскорее вернуться туда, чтобы спасти его от неведомой беды, подкравшийся сзади. Но я понимал, что этого не будет. Я не смогу попасть в тот же сон, а так хотелось. Оставалось лишь сидеть ночью в номере и смотреть, как дождь стучит в окно, оставляя кучу маленьких следов на стекле.

Так я просидел до самого утра. Когда солнце показалось из-за горизонта и начало слепить глаза, пришлось загадать солнечные очки. Постепенно комнату заполонил утренний свет, а мне не хотелось задергивать шторы. Я хотел понаблюдать за рассветом.

От Авроры не было новостей. От дяди Хенка тоже. Я волновался за Яна, и мне было интересно, что случилось с Томасом, не пострадал ли кто-нибудь еще.

Я вышел в коридор и спустился на стойку ресепшена. Девушка мне сказала, что дядя Хен отсутствует несколько дней. Я попытался попасть к главе, но меня сразу развернула секретарша Кира.

Я хотел попасть к учителю на этаж, но у меня не было ключ-доступа к нему. На телепортацию не хватало сил. Обычно он сам появлялся, когда я был нужен. Когда снова попытался спросить у девушек на ресепшене, как попасть на нижние этажи, они сказали, что это ошибка, и такого не знают. Скорее всего, они даже не подозревали о существовании таких подземелий.

Побродив по зданию в поиске знакомых, я понял, что никого не найду. Все как будто избегали меня. Даже менеджеры разных фирм, которые всегда толпились на первом этаже проходили мимо, и никто даже не попытался всунуть флаер с рекламой.

Перекусив в кафе через дорогу, я вернулся и решил заняться тем, что сказал учитель. Пойти в библиотеку. По указателям я поднялся на шестой этаж и оказался перед огромными воротами, которые даже близко не были похожи на вход в библиотеку. Скорее — на вход в замок короля. Росписи узоров и сложные изгибы металлических балок представляли из себя общий узор в виде большого старого дерева, где высоко под кроной распускались ветки. Листья были выточены из камней и немного выпирали, образовывая объёмные силуэты. Сами ворота были чуть приоткрыты ровно на столько, чтобы туда мог протиснуться один человек. Яркий свет исходил с той стороны этих массивных врат, и мне почему-то казалось, что нужно приложить много усилий, чтобы приоткрыть их хотя бы на чуть-чуть.

Протиснувшись в щель ворот, я оказался в огромном зале, где все было сделано из дерева. У входа росли высокие, пышные кусты, которые по моим прикидкам были метров пять, а чуть дальше стоял широкий стол, за которым сидел огромный накачанный, темнокожий мужчина в очках.

Рубашка плотно облегала его руки, и каждый жест приводил в движение мышцы под одеждой так, что видно было каждое сухожилие. Он читал толстую книгу, которая в его руках казалась крошечной и хрупкой — еще немного, и книжка могла рассыпаться под его огромными ладонями.

Когда я подошел ближе, он не оторвался от чтения, только перелистнул очередную страницу двумя пальцами. Я прокашлялся, и только тогда он поднял свою стриженую голову. Сквозь круглые очки на меня смотрели светло-голубые глаза с темным ободком радужки. Казалось, если выключить свет, то от них будет исходить свет.

Усталый взгляд говорил о том, что мужчина давно не спал или долго работал. Ни одна мышца на его лице не дрогнула при виде меня.

На столе была табличка «Чак Парсер. Библиотекарь».

— Чем могу помочь? — спокойно спросил мужчина, изучая меня своими яркими глазами.

— Эм, я не знаю, как сказать… — мое замешательство сыграло со мной злую шутку, от чего речь стала скомканной, — Я — Натан, мой учитель… Сказал читать книги. Он сказал прочитать тысячу его книг. У меня адаптация к силе, и учитель сказал читать книги.

«Боже, что я несу. Как первоклассник перед директором», — поругал я себя.

Мне было очень стыдно за такое бездарное объяснение. Как бы отмотать время вспять?

Библиотекарь смотрел на меня таким же спокойным и невозмутимым взглядом, как и до моей бессвязной речи. Он продолжал молчать, и мне становилось все более неловко. Как будто я должен был добавить какую-то ключевую фразу, после которой он наконец сможет объяснить, что делать дальше.

— Что ж, Натан, — он наконец закрыл книгу, аккуратно положил ее рядом с табличкой и встал из-за стола. Он был настолько высоким и широким, что еще чуть-чуть и он заполнит все пространство своим телом, — Мне передали, что ты должен прийти. Твои книги уже готовы, — он повернулся ко мне своей широкой спиной, — Следуй за мной.

Пока мы шли, я смотрел по сторонам на огромные стеллажи книжных полок, уходящих куда-то высоко под потолок. Толстенные тома энциклопедий, огромные сборники произведений классической литературы, научные труды, переплетенные жгутами и веревками, какие-то свитки и даже детские книжки — вдоль каждого стеллажа по маленьким рельсам ездили высокие лестницы, которые так же уходили под потолок к верхним полкам.

Я обратил внимание, что мы уходим все глубже и глубже в закрома библиотеки, пока не остановились у небольшой двери.

— Если честно, — чуть смутившись, произнес библиотекарь-Чак, — Я большой фанат вашего деда. Николай Сергеевич в детстве спас мою семью, и с тех пор я хотел быть таким же сильным, как он.

Я посмотрел на его силу и уровень. Вопреки моим ожиданиям, он обладал «скорочтением». Странная сила. Ее владелец мог прочитать любую книгу, только коснувшись ее. Тогда почему он читал ту книгу так медленно, когда я пришел?

— Мой дедушка действительно такой популярный? — удивился я, отходя в сторону, чтобы открыть дверь.

— Да, он довольно знаменит в узких кругах, у некоторых даже есть его плакаты, а кто-то хранит автографы, — пояснил Чак.

Мы вошли в небольшой зал, где потолок был ниже, стеллажей книг — меньше, и все выглядело куда приземлённей по сравнению с предыдущим залом.

— Тебе надо прочесть все эти книги, — махнул рукой в сторону стеллажей Чак, — Можешь называть меня просто по имени, по всем вопросам книг смело обращайся ко мне. Я всегда здесь.

Зайдя в комнату, я сел за стол. Он был из дерева, весь покрытый пылью, от чего не хотелось к нему прикасаться. Я с помощью ветра смахнул пыль и притянул ближайшую книгу.

— Скажи, Чак, а почему ты читал ту книгу как обычно? — поинтересовался я у него, — Ты же можешь ее прочесть за секунду, — заметил улыбку на лице библиотекаря.

— Знаешь, Натан, я читал ее много раз, и большее удовольствие доставляет медленное прочтение. Когда ты можешь аккуратно прочувствовать каждую деталь сюжета в произведении, никуда не торопясь, — он мечтательно закрыл глаза и продолжил, — Читать про шум ветра и запах моря, чувствовать, как капельки воды попадают тебе на лицо, как трава щекочет ноги. Для этого надо остановиться ненадолго, перестать читать и представить всю картину, — он открыл глаза и посмотрел на меня пристальным и серьезным взглядом, — И только тогда ты сможешь продолжить следовать за героями книги, только так ты испытаешь максимум удовольствия от прочтения.

Я был поражен такой откровенностью. Никогда не думал о чтении книг с такой стороны.

— Спасибо, Чак, я воспользуюсь твоим советом, — поблагодарил я библиотекаря-добряка, — Скажи, а ты не знаешь, где мой учитель?

— Нет, — помахал он головой, — Ты уже понял, что он может появиться в любой момент, когда сам захочет, — пожал плечами Чак, — Так что, договариваться с ним о встрече — это пустое дело, — он посмотрел на часы, — Не буду тебе мешать. Если будут вопросы, обращайся.

— Сколько я могу здесь находиться? — уточнил я для того, чтобы понять, в какое время открывается библиотека.

— Для тебя вход круглосуточный. Все знают твою миссию, поэтому, когда будешь выходить, я дам тебе специальный пропуск, который открывает основные ворота библиотеки, — он показал мне маленькую пластиковую карточку, — А ключи от этой комнаты тебе уже не нужны. Она откроется, когда ты будешь находиться в метре от замка.

Он попрощался со мной и вышел, прикрыв за собой дверь.

Так начались мои последние спокойные дни.