Сильнейший ученик. Том 7

Глава 18

— Никогда бы не подумал, что подобный клан обоснуется в таком вот тихом и мирном месте, — вздохнул я, наблюдая за относительно небольшим поселением, затерявшемся среди горной местности.

Домики здесь практически сплошь одноэтажные, и люди на улицах вполне приветливые и общительные. По крайней мере, когда мы приехали сюда под видом туристов, которые захотели отправиться в местные горы, а здесь они и, правда, были красивыми, то нам быстро подсказали к кому обратиться и даже проводили до одной из множества фирм, которая занимается как раз подобными услугами.

В общем, место спокойное и при этом сюда ездило достаточное количество туристов, чтобы у местных была работа и возможность общаться с миром, а не жить в своём закрытом мирке и не знать, что происходит вокруг.

— Ну а мне кажется, что это вполне неплохой ход, — высказалась Алегра, с любопытством крутя головой по сторонам, пока мы втроём засели в небольшом кафе. Разумеется, мы заранее убедились, что за нами никто не следит. — Туристов тут относительно много, в лесах есть много диких животных, на которых, в случае чего, всё можно списать. А так забредёшь подальше в горы и можешь выйти на ещё какое-нибудь небольшое поселение, что ещё продолжает здесь держаться, несмотря на более прибыльную работу в городе. Тут банально никто никого искать не будет — все понимают, что горы — достаточно опасное место, ну а те же туристы могут вообще исчезать без следа, просто спускаясь по другую сторону гор.

— Да и место такое, я бы даже сказал, показательно… хорошее, — согласился с ней Рью. — Хорошая выходит приманка для будущих жертв. И никто не будет здесь искать происки тёмного клана — всё действительно спишут либо на то, что туристы заблудились, либо на то…

— Ещё чего-нибудь? — к нам подошла миловидная официантка, которую я засёк ещё на подходе к нам, и заранее предупредил об этом остальных, так что разговор быстро перешёл к теме, какой маршрут нам выбрать для того, чтобы посмотреть на закат с вершины горы. Я как раз подслушал схожий разговор, когда мы изучали этот небольшой городок, так что подобное не должно выглядеть подозрительным. — У нас сегодня получились замечательные эклеры, — добавила девушка.

— Эклеры? — задумчиво посмотрел на неё, точнее, на вырез на её груди Рью, отчего девушка, слегка смущённо улыбнувшись, чуть сдвинулась вперёд, чтобы ему лучше было видно. На это Алегра едва слышно фыркнула, но не стала мешать нашему лидеру отыгрывать свою роль. — Пожалуй, эклеры я бы попробовал. Давай тогда на все, а мне двойную порцию, — с улыбкой попросил он.

Когда девушка вернулась с запрашиваемым, я нисколько не удивился, когда на салфетке у Ковача оказался номер телефона этой официантки.

— Кобель! — хмыкнула Алегра, отдавая должное эклерам.

— Я просто нашёл ещё один способ добычи информации, — невозмутимо заявил парень, придвигая к себе свои порции. — Я же не виноват, что она мной заинтересовалась, а во время секса отношение становится более доверительным.

— Ты уж там постарайся, — шутливо подмигнула ему девушка, — чтобы получить как можно больше сведений.

— Непременно, — отсалютовал ей эклером Рью.

— Опять вы начинаете, — вздохнул я, смотря на их пикировку.

— А мы и не заканчивали, — фыркнула Алегра. — Я ведь права, Ковач?

— Это битва будет вечной, — согласно кивнул он, больше поглощённый вкусом пирожного.

— Продолжим пока наблюдать? — спросил я у ребят, когда мы вышли из кафе и продолжили путешествовать по городу.

— Да, пока просто смотрим, — немного подумав, ответил Рью, заложив руки за голову.

При таком положении он, и так будучи выше нас, казался ещё более огромным и привлекал к себе внимание всех прохожих. Собственно говоря, мы и вели себя отчасти вызывающе, чтобы привлечь к себе внимание. Ничего непристойного или агрессивного — просто изображали из себя студентов, которые с радостью выбрались из-под опеки своих учителей, чтобы собрать сведения об этих горах.

Нас официально тут таких человек тридцать, но по легенде, каждый должен действовать самостоятельно. Мы были то ли будущими биологами, то ли ещё что-то в этом вроде — в общем, любителями изучать природу и готовились к таким вот самостоятельным вылазкам. Разумеется, лишь только часть могла сыграть подобную роль более-менее убедительно, и поэтому никто не стал мудрить, разрешив списать всё на то, что опять же, по легенде, мы только начали учёбу и эта наша первая вылазка на природу.

Так что у противника не должно возникнуть никаких подозрений, да и такие беспечные студенты и без посторонней помощи могли тут запропаститься.

Разумеется, у нас было сопровождение из взрослых, но наставники, которых выбрали для этой роли, показывали больше увлечённость друг другом и местным алкоголем, чем слежкой за учениками. Они, конечно, привлекут к себе внимание, но так как в наши дела взрослые вмешиваться не будут, даже когда мы все расползёмся по окрестностям, то никто не удивится пропаже нескольких учеников — тут сами взрослые и недоглядели.

В общем, легенда была довольно условной, но вроде рабочей, и пока ни у кого из местных жителей к нам неудобных вопросов не возникало и даже врать не приходилось, обходясь лишь общими фразами, да больше узнавая про местные красоты и легенды. А то, кто знает — может, тут где-то в окрестностях есть какой-то полуразрушенный замок или места, овеянные мрачными историями. Такое могут специально придумать, чтобы отпугнуть большую часть любопытствующих.

Вся сложность в том, что мы находились в горной местности, а сделать себе тайный проход в горах, о котором будут знать только избранные, не так и сложно. Искать же его самостоятельно мы будем слишком долго и неизбежно привлечём к себе внимание, поэтому лучшим вариантом, что пришёл в голову нашей группе — это ловля на живца. Ну и, разумеется, надежда на то, что нашим противником будет именно что молодой тёмный клан, а не кто-то из выживших при предыдущих акциях одиночках, сумевших собрать новых последователей.

Опять же, как оказалось, подобные кланы возникают время от времени по всему миру, только их пытаются уничтожить до того, как те успевают разрастись до более угрожающих масштабов.

Это, кстати, было следствием ещё одной стороны пробуждения крови. Ведь благодаря этому явлению, мы можем вспомнить вещи, которые делали наши предки и повторить их, а пошедшие тёмными практиками, тоже оставляли после себя потомство, которое никак не вычислишь, пока они сами не начнут действовать.

Даже не могу представить, как переживали подобное дети, которые никак не связаны с миром боевых искусств. У меня-то во снах присутствовало множество сцен, где смерть и боль были повсюду, а уж у потомков таких мастеров боевых искусств это вообще должен быть нескончаемый поток боли, причинённой другим, ради получения ещё большей силы. Это может сломать неокрепшую психику ребёнка только так, и он может начать творить самые жуткие вещи. Не зря же говорят, что дети бывают жестоки порой, сами этого не осознавая, а эти ещё имеют и руководство к тому, как получить от этого большую пользу.

Вот и получается, что искоренить подобное сложно и остаётся только реагировать на симптомы этой болезни, а не на её причины, которые попусту скрыты в крови тех, кто даже об этом не подозревает и может никак себя не проявлять не просто десятилетия, а века. За таким банально не уследишь.

Тем более я не думаю, что сами кланы, пусть и преследующие тех, кто использует тёмные практики, не чурается забирать себе их разработки, чтобы расширить собственный арсенал возможностей. Ведь подобное попадает под тайну клана, которую не знают посторонние.

И тут мне в голову пришла мысль, что, возможно, таким группам даже специально дают разрастаться для того, чтобы у такого молодняка, как мы, появилась возможность на практике увидеть, к чему может привести увлечение подобным направлением развития. Ну и заодно, как мне кажется, к нам будут присматриваться после выполнения этого задания — вдруг кто-то из студентов первого курса соблазнится более лёгким путём. Брак в Академии Пардес не допускают к выпуску, и это может быть весьма жёсткой проверкой на нашу самостоятельность и разумность принятия решений.

Ну а пока группы «А» и «Б» первого курса выступали в качестве приманки для тёмных практиков и ходили по городу, привлекая к себе внимание. У каждого из нас имелись вшитые в одежду скрытые маячки и, к сожалению, полное отсутствие брони и любимого оружия — ведь если нас поймают и обнаружат что-то подобное, то это может вызвать слишком большие подозрения.

Да, миссия опасная, но это возможность заработать сразу много баллов, а для группы «Б» и вовсе возможность занять наши места, так что они будут стараться даже больше нас на этом задании.

Остальные учащиеся с нашего курса выступали в качестве поддержки и были готовы при первом же признаке того, что наша цель заглотила наживку, выбраться по маяку, чтобы освободить «приманку» и уничтожить тёмных практиков.

Так что каждый выполнял свою роль, и нельзя сказать, что наша часть была такой уж и лёгкой. Мне куда спокойнее отправиться уже на местонахождение тёмных, чем вот это всё.

Кто бы знал, что без брони и оружия я буду чувствовать себя так неуютно. Вроде раньше такой зависимости я за собой не наблюдал, а тут вот оно как выходит.

Рью вынужденно покинул нашу компанию, чтобы попытаться разговорить одну из местных, ну а я остался с Алегрой наедине, наверное, впервые с момента поступления в Академию. Мы в целом всегда либо находились вместе, либо были по отдельности друг от друга — наши взаимоотношения продиктованы совместной выгодой и отчасти доверием друг другу, но прямо друзьями, с которыми было бы приятно провести время, мы так и не стали. К этому понятию ближе клановые, но не я.

— Адриан, а не расскажешь немного о себе? — вдруг спросила у меня девушка, после того как неловкая пауза после ухода лидера нашей команды несколько затянулась.

— Мы же вроде приходим в Академию без знания о нашем прошлом, — вежливо улыбнулся я.

— Ну чего тебе стоит? — умоляюще посмотрела на меня Алегра, вот только в глазах так и мелькали её привычные хитринки. Точно «лиса», как любил говорить Рью. — Это просто моё любопытство, которое не даёт мне и шанса.

— Как-то я не верю, что ты не смогла найти обо мне информацию, тем более, что я ничего из этого не скрывал, — хмыкнул я, посмотрев на разом надувшуюся из-за моих слов девушку. — В этом плане клановые — куда более скрытные личности.

— Вот так сложно было мне просто подыграть? — не выдержала очередного молчания блондинка. — То есть это правда, что ты ученик мастеров «Последнего приюта»?

— Значит, тебя в первую очередь интересует именно это?

— А есть что-то ещё? — прищурившись, посмотрела на меня Алегра.

— Как знать, — таинственно улыбнулся я.

— Адриан, — неожиданно серьёзным тоном произнесла девушка, — я тебя сейчас стукну и я не шучу. Хватит надо мной издеваться!

— То есть тебе можно, а мне нельзя? — деланно удивился я, но увидев, как нахмурилась девушка, предпочёл в этом ей уступить. Ведь всё равно уже всё, что могла, и так узнала, да и не верю я, что подобное вообще можно было скрыть — мои мастера не те люди, которые могут вести себя скрытно. Как бы это странно ни звучало подобное относилось даже к мастеру Маками, которая одним своим появлением могла привлечь к себе внимание. — И что ты хотела бы услышать?