Сильнейший ученик. Том 9

Глава 13

С тем, чтобы добраться до додзё, я справился самостоятельно. Мастер Беккер был так любезен, что на время покинув меня, пока я отмывался от крови, чтобы не пугать людей своим видом, принёс мне подходящую по размеру одежду, чтобы я переоделся в чистое. К сожалению, от моей собственной одежды мало что осталось, так как я совсем не ожидал, что мне предстоит бой, да ещё настолько интенсивный.

Правда, я не уверен, что в этом случае бронеткань тоже со всем этим справилась бы.

Сильно не уверен.

— Надеюсь, в этот раз вы расскажете, что не так со старшим братом Эйко? — спросил я, зайдя в столовую, где сидели мои мастера. — Я же правильно понимаю, что он был таким же вашим учеником, как и я?

— Да, — кивнул мастер Райлин. — Точнее, моим, Хоронара и Беккера. На тот момент лишь мы находились в додзё. Раньше мы о нём не говорили из-за Эйко.

— Девочка очень тяжело переживала его исчезновение. Сначала родители, потом ещё и побег старшего брата, — тяжело вздохнул мастер Хоронар. — Ей пришлось нелегко, и поэтому мы эту тему никогда не поднимали, хотя и помогали Старейшине в поисках его внука, но Хидео оказался очень способным учеником.

— Да уж, — повёл я ещё слегка побаливающим плечом, которое пострадало от одного из ударов этого блондина. — Ощутил на себе. Но, может, расскажете подробнее?

— Чтобы лучше понимать ситуацию, надо вернуться на несколько десятков лет назад и вообще объяснить тебе, как обстоят дела с родом Мал, к которому принадлежит Старейшина, — тихо заговорил мастер Райлин. — Как ты уже знаешь, род Мал придерживается философии «Кулака жизни», когда противнику допускается причинять вред, но не доводя до убийства. Последнее только в крайнем случае, ведь у каждого есть шанс изменить свою жизнь.

— По сути, мы все прошли через эту философию, когда столкнулись со Старейшиной, — хмыкнул мастер Беккер.

— То есть вы…

— Мы не были злодеями, как это сейчас модно говорить, — перебил меня мастер Беккер. — Но мы все в той или иной мере погрузились в тёмные стороны своих личностей. Для кого-то это был привычный образ жизни, а кто-то просто упивался в своей гордыне, — вздохнул он. — Все мы люди, и мы допускаем ошибки, а порой эти ошибки видны только со стороны. В своё время Старейшина нашёл каждого из нас и нашёл к нам подход, чтобы мы смогли увидеть себя со стороны. Он дал нам шанс стать лучше себя прежних, и мы этим воспользовались.

— И мы до сих пор благодарны ему за то, что он нам помог, — подтвердил мастер Хоронар.

— Без него… нас здесь… могло и не… быть, — тихо прошелестела мастер Маками.

— Да, некоторым он дал цель в жизни, потому что не все готовы отринуть прошлое, — вновь заговорил мастер Беккер. — Так что мы все прониклись этой философией и сами стараемся её придерживаться. Тем более, от нас никто и не требует слепого ей подчинения.

— Иногда другого выбора просто нет, — сжав кулаки, добавил мастер Дорн.

— Да, иногда бывает и так, — согласился с ним Беккер.

— Всё это для того, чтобы ты немного лучше понимал, почему мы вообще все здесь находимся, помимо, конечно, того, что несмотря на всё наше мастерство, Старейшина всё равно является сильнейшим из нас, и нам есть чему у него поучиться, — поправив шляпу на голове, сказал мастер Райлин. — Род Мал сам по себе всегда был не особо большим. Они являются больше приверженцами традиций, когда своим техникам обучают только небольшое количество людей, чтобы оттачивать мастерство только внутри рода и не распыляться на что-то иное. Как ты сам понимаешь, не у всех подобное получается, и большинство кланов пошли иным путём, но Хаято Мал не зря считается сильнейшим, — улыбнулся мужчина. — Так вот у Старейшины, благодаря этому, было всё, чтобы иметь возможность развиваться как мастеру боевых искусств, и он этому обучал свою дочку, а потом и её супруга, который стал ему ещё до этого личным учеником. Парень был настолько талантливым, что без проблем впитал всё искусство рода Мал и был готов стать следующим главой рода, даже несмотря на то, что кровно ему не принадлежал. И таким же талантливым оказался Хидео. По сути, старший брат Эйко являлся в этом плане копией отца, но тут…

— Тут мы сделали ошибку, — продолжил за него мастер Хоронар, так как мастер Райлин замолчал и опустил взгляд. — Мы видели талант Хидео и начали обучать его тому, что знали сами, но мальчик просил большего. Ему слишком легко всё давалось, а прогресс был настолько стремительным, что нам приходилось его постоянно сдерживать. Возможно, будь мы тогда мудрее, то смогли бы подобрать какую-то более подходящую методику, но после исчезновения родителей, Хидео вбил себе в голову, что должен стать сильнейшим, несмотря на все трудности. Он вредил сам себе, а нас постепенно стал слушать всё хуже. К сожалению, в тот момент Старейшина был занят поисками своей дочери и её мужа, взяв с собой Эйко, которую боялся оставить одну. Хидео на тот момент был более взрослым и с пониманием отнёсся к таким вещам, а вот Эйко боялась отпускать дедушку, и у него не оставалось иного выбора как их разделить. Мы все думали, что это будет ненадолго, но вышло… как вышло, — развёл он руками. — Возможно, будь здесь Старейшина, он бы быстрее заметил те изменения, что происходили в Хидео, но мы сами этого не увидели. Мы оказались недостаточно хорошими для него наставниками, чтобы вовремя увидеть ростки тьмы в его душе, а дальше уже было поздно.

— Парень сбежал, считая, что мы его сознательно ограничиваем и не даём большего, — взял слово мастер Беккер, практически одним глотком осушив банку с пивом и сжав в кулаке уже опустевшую тару. — Он думал, что мы опасаемся, что он слишком быстро превзойдёт нас и решил, что дальше сможет справиться самостоятельно. В какой-то мере мы его действительно слишком хорошо обучили, так как своими силами найти его не смогли, а дальше сами поиски оказались бесполезными.

— Время от времени нам поступали сведения о Хидео, когда он появлялся в тех или иных локальных конфликтах, но выйти на него мы так и не смогли, — продолжил говорить мастер Райлин. — И вот на днях его заметили в пригороде, а теперь, получается, он столкнулся с тобой.

— Вот, значит, как, — задумчиво проговорил я, прокручивая в голове, что мне сказали мастера. — Поэтому вы так долго не брали себе учеников?

— Да, мы считали, что при совместном обучении можем упустить много деталей и тогда нас будет ждать тот же результат, что и с Хидео, — подтвердил мастер Хоронар. — Личные ученики у нас были, но и из них мало кто мог понять нас в полной мере, а значит, и принять наши знания.

— В какой-то мере это проблема всех мастеров боевых искусств, когда они достигают уровня, когда хотят передать свои знания достойным ученикам, которые продолжили бы развивать всё то, чего достигли их мастера, но не всё так просто, — кивнул мастер Беккер.

— Тогда почему вы взяли меня в свои ученики? — спросил я, посмотрев на каждого сидящего передо мной мастера.

Все такие разные и в то же время объединённые общей целью и, как оказывается, жизненной философией. У каждого за плечами была собственная история и жизненный путь, который, как я понимаю, нельзя назвать таким уж лёгким, и всё же они все были здесь и сейчас сидели передо мной. Тем более они имели смелость признать, что несмотря на всё своё мастерство, допускали ошибки. Ошибки, которые имели за собой серьёзные последствия.

— Потому что так нам сказал Старейшина, — тихо ответил на мой вопрос мастер Райлин. — Он увидел в тебе возможность стать нашим учеником, а для нас это был шанс — исправить наши прошлые ошибки. Именно поэтому с тобой мы пошли иным путём.

— Впрочем, ты и так не был готов к обучению у нас, поэтому пришлось доводить твоё тело до нужного состояния, — не удержался от едкого комментария мастер Беккер.

— И что теперь? — спросил я мастеров, обучающих меня. — Я так понимаю, он таким образом хотел бросить вашему обучению вызов. Он там что-то говорил про то, что вы его недооценили или вроде того, — не очень уверенно произнёс я, так как в тот момент не особо и слушал, что мне говорит этот парень, больше сосредоточенный, чтобы не проиграть ему в бою.

— А ты можешь описать ваш бой, как ты его запомнил? — попросил мастер Беккер. — А то я услышал только его отголоски.

— Хорошо… — начал рассказывать я. — … а потом появились вы.

— Получается, он сознательно использовал именно эти техники, — задумчиво потёр подбородок мастер Райлин, видимо, не слишком довольный услышанным.

— Вот и мне интересно, как внук Старейшины вообще мог обратиться к тёмным практикам? — посмотрел я на своих учителей. — Разве это не противоречит тому, чему вы учите.

— Видимо, поэтому и обратился, — криво и совсем нерадостно улыбнулся мастер Беккер. — Подобные техники дают куда более стремительный прирост силы, это сложно отрицать, как бы ни хотелось. Но все это ведёт к собственному разрушению, не только физическому, но и ментальному. Поэтому все, кто реально понимают последствия, к этим практикам стараются без крайности не обращаться.

— Чтобы ты понимал, Адриан, — взял слово мастер Хоронар, — в той или иной мере все мастера боевых искусств знакомы с такими практиками. Как минимум из-за того, что надо понимать, с чем ты можешь столкнуться и как этому противостоять, но и из-за того, что истории кланов хранят в себе много тёмных пятен, и когда ты можешь через пробуждение крови получить воспоминание о подобном… — покачал мужчина головой. — Подобное сложно умолчать, но наставники стараются всё же показать своим ученикам, что этот путь слишком опасен, чтобы идти по нему.

— К сожалению, Хидео решил пойти против наших наставлений и нашёл тех, кто готов был его обучить, — вздохнул мастер Райлин.

— Мне казалось, кланы уничтожают всех, кто занимается подобными практиками, — с сомнением посмотрел я на них.

По сути, весь разговор у меня происходил именно с этими тремя мастерами, потому что они обучали внука Старейшины. Остальные же появились здесь позже и не знали его лично.

— Всё не так просто, как кажется, — покачал головой мастер Райлин. — Но пока тебе рано касаться этой темы. Главное, что мы выяснили, что Хидео кто-то явно обучал и то, что он использует именно такие техники, очень не понравится Старейшине. Он всё же надеялся найти его и образумить. Всё же мальчик пошёл на это, в том числе из-за того, что не смирился с потерей родителей. Изначально его помыслы были чисты, а сейчас…

— Да надрать бы засранцу задницу, чтобы знал, что творит… — ворчливо перебил его мастер Беккер.

— Но он не является мастером боевых искусств, насколько я понял, — вставил мастер Дорн, всё это внимательно слушающий наш разговор. — Значит, мы не можем в это вмешиваться.

— Верно, — скривился мастер Беккер. — На данный момент он даже нашим учеником не может считаться, так как сам решил разорвать эту связь и, похоже, нашёл себе нового мастера, который его и натаскал. Знать бы ещё, кто это сделал, — сжал мужчина кулаки. — Ему-то мы морду начистить как раз можем без проблем и ни у кого вопросов не возникнет.

— Но как к этому всему отнесётся Эйко? — спросил я у собравшихся.

— Отнесусь к чему? — раздался позади меня знакомый голос.