Sin.Смерть - всего лишь начало....

Глава 3

-,,Его ищут... -,,Кого? Хрусталёва? - мужчина и женщина, оба в возрасте, сидели в креслах в небольшом кабинете. Плазменная панель на стене, с выключенным звуком показывала новостной блок ABC. Показывали сюжет о взрыве исследовательского комплекса Apple в Эфиопии. - У него-же никого не было... -,,Девушка, Нина. Они встречались какое-то время - женщина взяла бокал с коньяком со столика между креслами - он не уведомлял, она не значится как доверенное лицо. -,,Значит она не знает кем он был? - мужчина поморщился. -,,Нет и я думаю не стоит ей об этом знать - махнув коньяк как водку, она закусила виноградом и вопросительно посмотрела на мужчину. -,,Согласен. Встреться с ней, сообщи о несчастном случае - он тоже допил свой коньяк - реши этот вопрос, только аккуратно - он взглянул на экран - Насколько-же шумно получилось! Так наследили. -,,Он мог выжить? -,,Только если воспользовался "Радугой", но это мало что меняет для нас. Оттуда не возвращаются...

***

Заплыв получился длинный. Следующее помещение было полностью затоплено, только в тоненькой прослойке воздуха горели аварийные плафоны. Подвсплыв, глотнул затхлого воздуха пополам с солёной водой. Следующий люк, точнее пустой проём перегораживала труба. Протиснувшись, добавил к списку ранений десяток ссадин которые тут-же начало нестерпимо жечь. В следующем отсеке пол начал подниматься под углом и через несколько секунд я выбрался на относительно сухой участок. Узкое, прямоугольное помещение поднималось вертикально вверх. По стенам тянулись трубы, были закреплены решётчатые металлические площадки соединенные лесенками. Всё это было явным новоделом, а поскольку какого-то другого выхода не было путь мой лежал наверх. Но до самой нижней площадки оставалось только учится летать! Но примерно на высоте двух метров часть труб была собрана вместе и уходила в прорезанное, судя по всему во внешней обшивке. Довольно большое отверстие. Вокруг пучка труб было много свободного пространства, перекрытого стальной сеткой. Похоже, туннель из бетонных колец по которому дальше шли трубы, подведённый к борту бывшего танкера вёл куда-то в канализацию города. Ну что-же, поиграем в Маугли. В три шага разбежавшись и оттолкнувшись ногой от стены, повис на колене самой тонкой трубы. Раскачался и подтянувшись, сел на трубопровод. Отдышавшись и немного отогревшись (трубы ощутимо грелись), продолжил путь по стяжкам и хомутам. Цепляясь за изоляцию, добрался до одной из платформ. Они, видимо предназначались для обслуживания всей этой системы и были сильно захламлены. Прыжок вышел откровенно неудачным, уже вывихнутая сегодня нога полыхнула болью. Так, хромая и полез вверх. Корабль не относился к классу гигантов, но масштабы всё равно впечатляли. Я поднялся где-то, на высоту пятого этажа и упёрся в закрытый люк. За ним раньше начинались помещения команды. А теперь были лаборатории по производству дури.

Сколько противников за люком, не представляю. Подёргал штурвал, он не пошевелился. План Б. Раз это всё используется, значит должны быть аварийные команды. Так создадим аварию! Выстрел разорвал толстую трубу на противоположной стене и из неё хлынула ярко-зелёная жидкость вперемешку с зеленоватым паром. Скрылся в тени рядом с проёмом люка и стал ждать. Странно но в этом, достаточно большом помещении вдоль борта корабля не было ни одной камеры. Буквально через пять минут штурвал крутанулся против часовой стрелки и люк со скрипом открылся. В отсек зашли двое, одетые как наёмники, только без балаклав и очков. Зато с ящиками под инструмент. Похоже ремонтники, только вооружённые. Но сомневаюсь что опасные...

Тени - лучшие друзья киллеров. Левая рука захватывает шею шедшего последним ремонтника, а правая выхватывает из кобуры пистолет. Тот что шёл первым, падает с простреленной головой. -,,Где Радек? - аргументация в виде его собственного пистолета у виска ремонтника внушила ему желание отвечать на вопросы. -,,В доке... -,,В каком ещё доке? На суше? -,,Нет здесь, для подлодок - по ходу, он меня дурит. -,,Что? Каких подлодок? -,,Маленьких, курьерских! -,,Дуришь меня?! - ствол вжимается сильней. -,,Нет, нет! В бывшем моторном отсеке! Маленькие подлодки, доставляют товар! - Ладно, поверим. Удар в затылок отправляет ремонтника в аут. Тревога и так поднимется, а трупов сегодня будет ещё много. Спрашивать сколько охраны? Бессмысленно, их всё равно больше чем хотелось-бы. Шмон принес в качестве трофеев слегка забрызганные кровью, куртку и разгрузку мертвого ремонтника. У оглушенного был сильно не мой размер. И всего две обоймы к пистолетам, на двоих! Карманы разгрузок были забиты малопонятными приборами. Может там и было что-то полезное, но как этим пользоваться было совершенно непонятно. Разбираться не было ни времени, ни желания, ни сил...

На той стороне люка было тихо. Так и напрашивалось "Слишком тихо!",хе-хе. Так, что-то мне слишком весело, это не к добру. И естественно, под потолком висит камера во взрывозащитном кожухе. В поле зрения которой невозможно не попасть. Ладно, низя так низя. Два выстрела превращают стекло кожуха в паутину трещин. Собственно, тревогу я поднял, только они не знают кто противник. Хотя особой надежды на то что они поверили в мою смерть раньше и нет. В общем опять коридоры, люки. Какие-то склады забитые странными, жёлтыми бочками. На них будто кольца из толстой резины надели. И да, по всем помещениям разливался вой сирены. За следующим складом, внизу короткой лестницы меня встретила первая засада. Набросанная на первой ступеньке баррикада из стальных ящиков и вращающаяся под потолком автоматическая турель. Похоже именно такая отправила меня в полёт и чуть не отправила на тот свет. А без очков-то неудобно. Надо-же, привыкнуть успел! Хотя к хорошему привыкаешь быстро.

Первый раз уничтожение турели стоило мне всего лишь обоймы, но она не успела меня засечь. Вторая встреча закончилась дыркой в грудине и полётом с высоты. А сейчас танк прикрывает пехота и никто мне спокойно, вдумчиво её расстрелять не даст. На пол-секунды высунутся за угол, оценить обстакановку. И на угол за которым я прячусь обрушивается очередь из крупняка. Только вот пули меньшего калибра летят куда угодно, но не в цель. Они что, ловить нарушителя лаборантов отправили? Трое, спрятавшихся за самопальной баррикадой были непохожи на охрану от слова совсем. Вытащил из кармана какой-то прибор ремонтников внешне (очень отдалённо!) напоминающий местную гранату. Подбросив на ладони, отправил за угол. Пространство коридора заполнил истеричный крик -,,Граната! Так, этим не до меня. Понеслось! Перекатом выхожу из под прикрытия и с двух рук расстреливаю турель. Второй, трофейный ствол встаёт на задержку. Выбросить. Остаток обоймы уходит что-бы прострелить ноги "лаборантам". Экспресс-допрос занял минуту. Да, действительно лаборанты. Заправляет здесь какой-то непонятный профессор. Да, Радек явился час назад, навёл шороху. Всех погнал останавливать преследователей, при себе оставил пятерых наёмников. Грузят контейнеры с "товаром". Лаборанты охраняли вход в основную лабораторию. А больше мы ничего не знаем, злой дядя! Дети, ей богу. Надеюсь сами доберутся до медстанции, убивцы.

Собрал пистолеты этого детского сада, посчитал патроны. Жить стало лучше, жить стало веселей. Пять обойм (один оказался запасливым) вселили уверенность. Поднялся к дверям в главную лабораторию. Запорный штурвал повернулся неожиданно легко. Да, самоуверенность зашкаливает. За входом было обширное помещение, разделённое на несколько отсеков стеклянными перегородками. В секции перед люком было что-то вроде прозекторской. На смутно знакомой, металлической кушетке лежал вскрытый труп, явно гуманоида. Но не человека, по определению. Над трупом склонились двое в защитных костюмах и масках. Напрашивались интересные вопросы. Например, какого чёрта они тут исследуют? Выстрелы отбрасывают "исследователей" на стену. Разбираться в этой куче загадок уже нет никаких сил. Подойдя к кушетке, оценил картину. Похоже это изначально было всё-таки человеком, но что-то вызвало взрывную мутацию.

Мозг прошила ледяная мысль - Вот оно, твоё ближайшее будущее! Это место сгорит. А тот кто обеспечил мне такой конец пойдёт со мной, в Края вечной охоты.

Движение за стеклянной стенкой привлекло мое внимание. Какой то мужчина в замызганом халате крутится вокруг двух саркофагов со стеклянными крышками. В поставленных вертикально и окруженных непонятной аппаратурой камерах были заперты двое в форме местных охранников. И они явно были недовольны действиями "ученого".

Закончив непонятные действия с оборудованием, "ученый" подошёл к разделявшей нас стеклянной стене. -,,Тебе это не остановить! - прокричал он, показывая явно кустарный пульт управления с одной (естественно, большой и красной) кнопкой. Чисто для проверки (ну видно же, что пуленепробиваемое!) вбиваю в стекло пулю, целясь в голову чокнутого профессора. Он дико хохочет и нажимает на кнопку пульта. В саркофаги начинает поступать газ зеленоватого цвета, через трубы ведущие от уже знакомых мне, ярко-желтых канистр. Людей в камерах начинает корежить. Вот она какая, взрывная мутация! Если хотел напугать, то разочарую. Я это уже видел.

Лабораторию, где проводили схожие опыты по созданию суперсолдат мы уничтожали неподалёку от сюда. В ЦАР. В теперь уже таком далеком, другом мире и другой жизни.

Люди бились о стёкла камер. Гораздо менее прочные чем стекло перегородок. И это были уже совсем не люди. Вот брызнула осколками крышка одной камеры, затем другой. Дикий крик разрываемого на части "ученого" и лаково блестящая кровь на стекле. Торжествующий рык мутантов.

Два выстрела в электронную начинку замка надежно блокируют этот отсек. Эх, жаль гранат нет! Больше в лабораторном отсеке никого нет. Видимо эти чокнутые надеялись что лаборанты выиграют им время, а потом они натравят на меня мутантов. Не важно!

В угловой клетушке лестница на уровень ниже. Что то вроде временного склада готовой продукции. С десяток желтых бочек, еще какие то дюары. И распахнутый шлюз...

Длинная очередь крупного калибра вспорола пластик пола. За шлюзом, там где когда то располагались огромные механизмы двигателей, плескалась зеленоватая вода небольшого дока. На поверхности покачивались две малые разведывательно-диверсионные субмарины "Дельфин". Почему-то ярко-жёлтого цвета. Часть импровизированного пирса имела следы экстренного демонтажа. С противоположной стороны дока по мне открыли вполне прицельный огонь последние охранники. Бок обожгло пулей. Опять!

Бассейн простреливается, пирс разобран. Под высоким потолком крутит хоботом турель. А подлодки готовы в любой момент отчалить! Поймав интервал срабатывания датчика движения турели, выглядываю из-за края шлюза. В нескольких метрах от ворот приткнулась застеклённая пультовая компактного. Нет, даже суперкомпактного мостового крана. Гранат нет, сплит-патрон только один. В подствольнике. Достать или отвлечь турель просто нечем.

Хотя... Ну, вы сами этого хотели. Никаких долгих выцеливаний и затаивания дыхание - этим пусть дилетанты страдают. Два выстрела навскидку. Уже выбирая спуск второй раз понимаю. Попал! Дюар со сжиженным кислородом торчащий из стеллажа у противоположной стены с громким хлопком взрывается. И всё бы ничего. Ну отвлек внимание, но автоматике-то плевать. Вот только стоящие на паллете рядом жёлтенькие бочонки с ЮФО разлетевшиеся осколки вскрыли как консервные ножи. Дикий крик страха. Это охранников прятавшихся за подлодками пробрало. То ли ещё будет!

Щас будет шумно! Подлодок две. А причал маленький. А раритеты эти я знаю наизусть. Старые, итальянские дизель-электрические лодочки. Пятиместные, плюс пол-тонны груза. И одна маленькая, но неустранимая уязвимость.

Сплит оставляет за собой мутноватый след в воздухе. Как в замедленной съёмке проминается металл балластной цистерны. А за ним старые, вонючие кислотные аккумуляторы. Ух, блин!!

Взрыв разнёс борт лодки с моей стороны. Ударная волна изрядно приложила меня об стену. Вот только каким-то чудом вторая лодка не пострадала. А турель своротило нахрен. Разбег. Правой рукой поймать свисающую с перекошенного крана таль. На секунду зависнуть в воздухе. Четыре выстрела слились в почти неслышную, после взрыва, очередь. Компенсировать удар. Перекат за стеллажи с каким-то хламом. Над головой уходит в рикошет очередь штурмовой винтовки. У футуристического шлюза к которому пристыкована последняя лодка двое охранников в броне и с громоздкими XM-8 со штатными подствольниками. И исчезающая за люком спина в пёстром костюме. Моя цель.

Охрана ныряет в шлюз следом за Радеком, на прощание отстрелявшись из гранатомёта. Ударная волна чуть не сбросила меня в воду. Рывок к медленно закрывающимся дверям, но проём уже слишком узок. Эх, жаль нет ни одной гранаты!

Тяжёлая гермодверь с тихим шипением встала на место, отсекая гадёныша от одного очень злого спецагента. В маленьком иллюминаторе появилась искажённая, ухмыляющаяся рожа Радека.

Щёлкнул маленький динамик на чудом уцелевшей панели, слева от шлюза. -"Не скажу что ты меня удивил, Джон - проскрипел из дрянной аудиосистемы голос наркобарона (в том что он занимался дурью у меня были большие сомнения) - она была уверена что ты пойдешь за мной! - он засмеялся. -"Вы наворотили дел - слова давались с трудом - но так или иначе, ты не уйдешь! -"Даже увидев всё это, ты так ничего и не понял?! - казалось, он был удивлен - Это будущее! Власть над будущим человечества! -"Ты псих, Радек. Ты и твоя стерва! -"О! Она не только моя - он ухмыльнулся через стекло - у нее на тебя большие планы. -"И превращение в безмозглое чудище - их часть? -"О нет, эти милые зверюшки не имеют отношения к тому уколу - Радек скривился - то что она дала тебе... Я почти завидую тому, чем ты станешь! -"Почти? -"Когда нибудь ты найдешь, что ищешь. И мы встретимся снова - его лицо пропало - а сейчас мне пора!

Громко забулькала вода, заполняя небольшие балластные цистерны. С лязгом подлодка отстыковалась от шлюза и скрылась под водой.

Вновь щёлкнул динамик и на миниатюрном, покрытом сеткой трещин, экране появилась знакомая брюнетка. -"Джонни, дорогой, рада снова тебя видеть. Хотя я думала ты окажешься быстрее! - она усмехнулась - ты меня разочаровал. Самую чуточку! - лицо Элексис стало жёстким - Пойми, милый, у меня есть планы. Большие планы на этот город, этот мир. И на тебя. Теперь уже моё лицо исказила кривая усмешка -"На мир? А миру это нужно, дорогая? А мне? -"Это не важно, Джонни - в мелодичном, но искажённом голосе появились нотки угрозы - я никому не дам мне помешать! Она внимательно посмотрела с экрана, будто пытаясь просканировать меня через видеофон -"А ты не испугался часом - и неожиданно засмеялась - Это был не мутаген, Джонни! Зачем мне твоя облезлая тушка. -"Да черт тебя разберёт, дорогая - меня уже конкретно бесил этот разговор и вся ситуёвина. -"Не груби, милый. Не разочаровывай меня вновь - тон её стал насмешливым - я всего-то сделала тебе маленький подарок. Свою личную разработку. Когда она раскроется мы вместе поведём человечество в будущее! -"Вместе? А как же Радек? -"Он всего лишь исполнитель. Причем не самый толковый. И если ещё что то понадобиться - сначала позвони. Не надо вламываться и разносить все направо и налево, милый. Последнее слово она буквально промурлыкала и экранчик погас. Я с чувством раскрошил его рукоятью пистолета.

Эта недоделанная Харли Квинн меня с ума сведёт. Только невменяемой суперзлодейки из комиксов, с комплексом захвата мира для полного счастья и не хватало!

-"Босс! - через помехи прозвучало из динамиков не до конца доломанного мной видеофона - черт, Блэйд, если слышишь - ответь! -"ДжейСи! - и тишина в ответ. Через несколько секунд, видимо не услышав меня техник продолжил -"Ладно, полковник. Если слышишь - уходи! Я в системе этого корыта и кто-то только что врубил самоликвидацию. СЛЫШИШЬ ИЛИ НЕТ - БЕГИ! - уже срываясь орал сломанный видеофон у меня за спиной.

Хватаясь за свисающие с крана тали, перебираясь через док. Корабль тряхнуло, и упавшая балка перекрыла проход через который я пришёл. Рывок к пультовой крана и узкий, закрытый люк за пустым креслом. Винтовой запор поворачивается с трудом. По металлу проходит волна вибраций от отдаленных взрывов.

Безумный спринт через внутренности разрушающегося танкера. И вновь стальная балка перекрывает коридор. Какой-то смутно знакомый перекресток. Ударная волна швыряет меня в открытый проём. На что то мягкое. Мягким оказался труп. Это я удачно зашёл!

Скатываюсь вниз по плюющимся зеленоватым паром трубам. Две пули в сварные швы и удар ногой. Сетка перекрывающая узкий проход в канализацию улетает в темноту бетонного туннеля. -"Sewer, sweet sewer - декламирую в пустоту и гулкое эхо служит ответом. Тяжёлый удар за спиной напоминает что нет времени на медленные танцы. На ощупь нахожу в разгрузке трофейный химический светильник. Замеченный случайно при первом осмотре барахла ремонтников, он не был забыт и пригодился. Желтовато-зеленое свечение с трудом разгоняло мрак подземелья. Волна разрушения танкера наконец догнала меня. И туннель наполнили клубы пыли и не очень полезного для здоровья пара. Согнувшись в три погибели, бегу по узкой трубе. И чуть не улетаю в приличных размеров, резервуар коллектора. Здесь на стенах едва светились лампочки в сетчатых колпаках. До дна, на вскидку, было метров пять.

Ржавая, железная лестница не внушала доверия. Он ходила ходуном, скрипела и ежесекундно норовила развалиться. Но прыгать точно было плохой идеей. Что скрывал слой жижи на дне проверять не хотелось. Скользкий пол единственного проходимого выхода из коллектора лаково блестел в свете химического фонаря. Остро пахло железом. Под ногой звякнул металл.

На бетоне валялось ружьё. Уже знакомый SPAS-12, перепачканный кровью и слизью. Да какого черта здесь творится?! Сырой воздух принес громкие, скребущие звуки. Странные шорохи приближались. В трубчатом магазине ружья оставались патроны.

Оторвав от лохмотьев в которые превратились ещё утром новые брюки, тряпку. Привел помпу в рабочее состояние. Ну, насколько это возможно не разбирая. И взял ствол на изготовку. Подствольный фонарик помигал, но не включился. Что то по прежнему приближалось из глубины туннеля. Но ничего умнее идти навстречу мне не пришло.

Метров через десять, из-за поворота в выскочило нечто. Когда-то это было собакой. Крупным доберманом. Было! Облезлая, покрытая сочащимися зеленоватым гноем язвами, шкура. Блестящие алым глаза. Клыки как гвозди-двухсотки. Чёртов монстр. Шесть дробовых патронов ушли за секунду. Грохот в клаустрофобическом пространстве оглушил. А зверюга только покачнулась. Ружьё повисло на ремне. Предпоследняя обойма, и та не целая тоже не произвела не мутанта впечатления. Зверь подобрался, готовясь к атаке. Сплит? Черт, пусто!

Уже ни на что не рассчитывая, подхватываю ружьё. Рычажок которого никогда не было на SPAS-12 в родном мире, лежит прямо под пальцем. Вниз, до упора. И вдавить спуск!

Видимо там был ещё один патрон, не очень понятно где. Отдача лягнула в руку как бешеный скакун. Из ствола вылетел рой мелких светлячков. Летя медленней дроби, они преодолели разделявшие меня и мутанта метры. И воткнувшись в шкуру зверя, они яркой вспышкой взорвались с силой наступательной гранаты.

Меня отбросило назад и протащило ударной волной. Слава богу, обошлось без осколков. -"Ну них..., сходил за хлебушком! - не удержался я, поднимаясь с пола и тряся головой. Перед глазами плавали черные точки. Зашибись! С трудом проморгавшись, нашёл у стены отлетевший пистолет. Сменил обойму, понимая полную бесполезность 45-го калибра против таких тварей. Вот только магазин ружья был теперь уже безнадежно пуст.

Какое то время моё путешествие по канализации этого города мало отличалось от прогулки по канализации например, Парижа или Нью-Йорка родного мира. Время от времени попадались останки отрядов наемников без знаков различия или со странными эмблемами в виде зонтика, вид сверху. Большинство из них явно нарвались на что то вроде того пёсика. Изредка у трупов удавалось разжиться патронами и кое каким снаряжением. Так наконец удалось найти целый ингалятор регенобиотика. И ФОНАРИК! На прибор ночного видения я даже не рассчитывал. Побродив так что то около часа, стал свидетелем боя одной из таких групп, как раз с "зонтиками", с человекоподобным мутантом. Видимо, бывшим человеком. Существо издохло лишь перебив всех наемников. Реакция замедленная, но всегда неожиданная, ха-ха. Только не смешно.

Представив что будет, если в одиночку нарвусь на такого, удвоил осторожность. И, естественно, нарвался в двух шагах от выхода.

Подвал какого-то склада, заваленный хламом и обломками бетона. Через узкие окошки просачивается пыльный свет. Когда это чудовище появилось из дальнего угла и подслеповато щурясь огромными, красными глазами оглушительно завыло. Я высадил в него весь магазин ружья, спецпатрон и две обоймы из пистолетов. Второй пистолет подарили наемники. А вот сплитов у смертников из корпораций не нашлось.

Вот только весь этот шквал огня, направленный в основном в непропорционально маленькую голову, не принес результата. Рык перешёл в визг и разинув жабий рот, мутант плюнул потоком зелёной слизи. Хорошо, что в этот момент я уже нырял за ощетинившуюся арматурой балку. Слизь разъедала все, чего касалась. Несколько капель попали на потрепаную разгрузку и места попаданий задымились. Боль была гораздо сильнее чем от пулевых попаданий. Сбросив дымящийся комок синтетики и пыхнув ингалятором, выглянул из за балки. Существо приближалось, медленно и осторожно. Готовое вновь плюнуть кислотой.

-"Граната! - женский голос сопровождался звоном бьющегося стекла. Реактивная граната из подствольника, влетев в узкий оконный проем, ударила не в монстра. А в ржавую бочку мимо которой он двигался. Бочка лопнула, окатив мутанта горящей волной. Существо вспыхнуло и начало метаться, снося кучи барахла. Наконец, мутант рухнул. Вещество, которым его подожгло, выгорело. Пожар закончился не начавшись.

-"Блэйд! Живой? -"Джесс? - вот её точно не ожидал увидеть. -"Живой - радостной она не выглядела, скорей уставшей - выбраться оттуда можешь? Подвал был глубоким. Больше трёх метров. А окошки под самым потолком. -"Нет Джесс, не допрыгнуть - пожимаю плечами - придется искать другой путь. -"На плане склада есть вентиляция. Ведёт на соседнюю стройку - она ухмыльнулась, разглядывая меня - северо-западный угол. Оружие есть? Молча показываю ей пистолеты с застывшими в крайнем положении затыльниками затворных рам. -"Да, потрепало тебя - она на мгновение пропала из поля зрения - держи! Джессика протолкнула в разбитое окно объёмный кофр с маркировкой взрыво-опасности. -"Встретимся на той стороне - не лучшее пожелание в такой обстановке. -"Удачи - отвечаю я, прикладывая палец к биометрическому замку ящика. Кофр раскрылся, демонстрируя содержимое. Комплект одежды в вакуумной упаковке, типовой. Пистолет и две обоймы, плюс один сплит. И сложенная XM-8 в комплектации для спецподразделений. Укороченная и без подствольника. Обоймы к ней, серые шарики гранат. Ингалятор и очки обнаружились под формованым вкладышем.

Переодевшись, разложил и развесил снарягу, избавившись от трофейных пистолетов. Оставил ружьё, пусть и без патронов. Их здесь столько бегает. Разживусь у противника.

Непривычный автомат мгновенно синхронизировался с электроникой костюма, приятно удивив восьмикратным прицелом и магазином на сорок два патрона.

А вход в вентиляцию пришлось искать! В северо-западном углу рухнули перекрытия и дверь в каморку размером со шкаф была прилично завалена обломками бетона. Измазавшись в пыли как чёрт, я пролез в вентиляторную. Квадратная труба полуметровой ширины, смятая и перекрученная, валялась на полу. Через технологическую нишу в потолке, помимо трубы вела ещё и перекошенная лесенка. Воздухозабор, заколоченный трухлявыми досками, выходил на пустую площадку для техники.

Заброшенная стройка видала лучшие времена. Что совсем не вязалось с шумом, характерным для строительных машин. Гулкие удары, шипение пневматики и гудение дизеля. Выйдя из-за остатков кирпичного забора, рыбкой ныряю назад. Черт его знает, что это за железяка. Здоровенная, явно боевая, шагающая машина. Она была криво-накосо замаскирована сеткой. Вокруг крутились многочисленные, однообразно одетые люди, явно наемной национальности. Забавненько! Это кому это понадобилось на территории столь веселого города прятать боевое подразделение с тяжёлой техникой? Только бы сюда не вывалилась Джессика!

Похоже, придется снова повоевать. Как же надоело! Вторые сутки... Выставив ствол автомата из-за угла, осмотрелся. Приблизительно человек сорок. Плюс-минус, взвод. И всё для меня, одного! Бочки с топливом и какие-то ящики разбросаны по расчищеному пятачку в живописном беспорядке. Большая, армейская палатка. В общем, стандартный полевой бардак какой нибудь ЧВК.

Обойдя лагерь по широкой дуге. Скрываясь за остатками забора и частями только заложенного фундамента, вышел почти к стенке палатки. Изнутри доносилось ровное гудение и стук дизель -генератора. А вот столь необходимого предмета как нож мне не выдали!

Острый осколок стекла с трудом прорезал плотный брезент. Пропихнув в дыру автомат, использовал прицел как камеру. Обычный, тактический центр. Пара ноутбуков, блок спутниковой связи почти знакомого формата, пирамида с оружием. Зашибись. Видится мне, что этот городишко накануне грандиозного шухера!

За углом, на паллетах стояли бочки с топливом. Явно для робота. Автомат повис на ремне, а руки почти синхронно сдавили две сферы гранат. Хруст взрывателей. Одна сфера летит в палатку а вторая под паллет. Три секунды. Бегом, бегом! Едва живая лестница и второй этаж недостроенного флигеля. Залечь.

Через секунду я пожалел о своём выборе позиции. Хрен его знает, что это было за топливо в бочках, но не соляра! Рвануло так, что этот недострой чуть не рухнул. Разметало всё. Людей, ящики, палатку. Осталась стоять только железяка, да пяток вояк что за ней укрылись.

Разогнулись здоровенные, вывернутые шарнирами назад, ноги. Туловище, похожее на малолитражку поставленную на капот поднялось на два метра над землёй. Манипуляторы с парой малокалиберных пушек, с ленточным питанием, пришли в рабочее положение.

Приехали! Да он меня сейчас в фарш превратит одной очередью. Нечего будет регенерировать! А руки то действуют отдельно от головы. Пять выстрелов почти не слышны после грохота взрыва и в шуме разворачивающегося боевого робота. Пехота прикрывающая технику нам не нужна! Как же я жалел об отсутствии ещё одного гранатомёта...

Очередь снарядов крошит кирпичную кладку над головой. Отползаем! Не надо наглеть.

Ну, блин, надеюсь у этой железки со сканерами всё так же хорошо как у того летуна Sin-Тек. Снаряды лупили по огрызкам стен куда придется.

Залечь за бытовкой без крыши. Пилот робота бесился минут пять. Огонь он прекратил, вероятно, поняв что снаряды не резиновые. Железяка пошла по кругу, осматриваясь. Выкрутив увеличение прицела на максимум, я разглядел окуляры четырех обзорных камер. Прямо как на старой американской порнопародии на бронекостюм. Талос хреновина называлась.

Если создатели этого Железного Генерала не идиоты, камеры защищены. Попробуем! Почти не ощутимые толчки отдачи. С первого же выстрела левая камера разлетелась брызгами. Чего?! Через две секунды пилот робота ослеп как крот. Щелчки пиропатронов и с кабины пилота падают бронелисты. Открывая застеленную будку в которой, в захватах висел человек. Попробовал стекло на прочность. Нет, ну это было бы слишком легко! Листы стекла пошли трещинами, но выдержали.

Тут же очереди автопушек разнесли бытовку. Меня отбросило в какую-то канаву, чувствительно приложив по спине. Шаги железяки приближались. Автомат улетел непонятно куда. Тяну из кобуры пистолет. Каким то чудом очки не слетели и даже работали. Живучесть была уже в жёлтой зоне. Переводчик огня вниз, до упора. Маркер послушно показывает активированный сплит. У меня только один выстрел. Потом железка меня размажет. Неуклюже высунувшись из канавы, целюсь в размытую фигуру пилота. Тусклый след непонятного заряда пробивает робота насквозь. Сделав ещё один тяжёлый шаг, железка застывает сюрреалистической статуей. И падает, поднимая облако пыли. Таймер в уголке отсчитывает местное время. С начала этого боя прошло одна минута тридцать семь секунд.

Трясущимися руками достаю ингалятор. Странное вещество подействовало мгновенно. Только вот спектр ощущений был немного другим. Встающие на место кости по всему телу сопровождались взрывами боли. Меня как будто второй раз пропустили через мясорубку.

Начал наконец вылезать из канавы я ещё минут через пять. Услышав за спиной топот и хлопки выстрелов, уже разворачивался, поднимая пистолет.... И опустил, услышав такое родное -"Ствол на землю, сука!! - на чистом русском.

На земле уже остывали ещё двое наемников, которых я проглядел. А над ними стояли, целясь в мою тушку, десяток бойцов в российской броне, со знаками различия военной полиции. -"Свои! - отвечаю, убирая оружие в кобуру - Кто старший? Вперёд вышел боец с лейтенантские погоном на наплечнике -"Лейтенант Зелёный, тревожная группа комендатуры! - четко ответил он. Не опуская, впрочем, оружие - А вы то кто? -"Полковник Блэйд. Хардкорпс - а лихо получилось. Сила привычки. Кем я только не был в прошлой жизни. -"Документы? - с сомнением спросил лейтенант. -"Лейтенант, похоже что я знаю где мои документы? - показал на себя и за спину. Он протянул руку с закреплённым на предплечье блоком -"Приложите палец - окошко на приборе загорелось жёлтым - Все в порядке, полковник - кивнул Зелёный - осмотритесь тут, вдруг ещё кто выжил - это уже подчинённым. -"Там железяка валяется - я показал на робота - не уверен что не встанет - и покачнулся. -"Медика! - тут же отреагировал лейтенант. Подошёл старшина с громоздким ящиком аптечки. Первый раз в этом мире видел полевую аптечку стандартную для меня. Медик взглянул мне в глаза и вытащил из кармана моей куртки пустой ингалятор. -"Это который по счету? -"За сегодня, или за последний час? - отвечаю вопросом на дурацкий вопрос. С круглыми глазами он полез в аптечку и вытащил инъектор причудливой конструкции. -"Это что? - киваю на инъектор. -"Глюкоза, кофеин, витамины - он пожал плечами. -"Но в основном, глюкоза - усмехнулся Зелёный - мы это называем "коктейль Отходняк". -"Это вы, а мы "Чтоб не отошёл" - добавил старшина. -"В смысле - в мир иной? -"Ага - кивнул мне медик - энергетические ресурсы для внутриклеточной регенерации не бесконечные. И вы, похоже, уже на грани.

-"Но имплант молчит? -"Тупая игрушка - старшина аккуратно вколол инъектор в плечо - вам в стационар надо. В капсулу. -"Некогда - развожу руками в ответ. -"Тогда это все что я могу сделать.

-"Лейтенант! - крикнул кто то из бойцов - Подойдите! Медленно и печально мы с лейтенантом подошли к месту упокоения робота. -"Командир - обратился к Зелёному боец, копавшийся в железяке - ты посмотри во что эти умельцы превратили строительную 'Гориллу'! - сказал он с каким-то восхищением. Только тут, приглядевшись, я понял что оружие и броня были налеплены поверх совсем другой конструкции. Это объясняло не защищённые камеры. -"А кто это вообще были? - задал лейтенант риторический вопрос. И посмотрел на меня. -"Я у них документов не спрашивал - пожимаю плечами - нас сейчас должен интересовать вопрос - одни ли они? -"Даа - затянул боец - вооруженная группа с бронетехникой, пусть и самопальной. На, формально, нашей территории! -"Да понял я, Терешин - пробурчал Зелёный - нам бы головы поотрывало начальство! В общем, мы вам должны, полковник. -"Возможно, мне скоро понадобится ваша помощь, лейтенант. -"А вы неплохо говорите по русски - польстил, как он думал, боец. На самом деле я имитировал самый отвратный, ирландский акцент. -"Вы дождетесь начальства? - а вот этот вопрос лейтенанта интересовал. -"Не стоит заставлять девушку ждать - и улыбнулся - моя напарница ждёт у выезда. -"Тогда вам туда - лейтенант показал в сторону, откуда они пришли - и постарайтесь хотя бы до вечера добраться до госпиталя. -"Если выживу, лейтенант. Спасибо - и вполне искренне пожал руку в бронеперчатке.