The Syndicater: A Dangerous Dark Romance (Dark Verse Book 6)

Глава 12

Лайла, Глэдстоун

В Глэдстоуне было слишком много заброшенных складов.

Лайла стояла перед одним из самых маленьких в промышленном районе. В городе было множество кварталов заброшенных районов, подобных этому, которые шли к полным и абсолютным руинам, фабрики и компании либо закрывались после рубежа веков, либо переезжали на более зеленые пастбища. В городе не было ничего зеленого. Это были бетонные джунгли, окутанные корпоративной жадностью, скрывающей под собой преступность. Лайла никогда не бывала в городе много, но то немногое, что она видела из окон машин, в которых ездила, оставляло у нее чувство онемения.

Она посмотрела на небо, не увидев ничего, кроме серого, ни одной видимой звезды, и вздохнула. Она скучала по небу в Бейфьорде. Лайла не знала, что такое небо может существовать в реальности, пока сама его не увидела — небо такое огромное, бесконечное и открытое, что она чувствовала, будто может летать, просто глядя на него; небо самое серое, когда клубится облаками, и самое синее, когда ясное, и самое оранжевое, когда полируется закатом; небо самое черное полотно ночью с ярчайшими звездами, разбросанными по нему, словно самая сюрреалистическая картина. Вид на горы и море с террасы за пределами спальни, свобода бродить по территории, зная, что лучшая охрана работает круглосуточно на границе, люди, с которыми она наладила связи, она скучала по всему этому. Она скучала по дому.

Но ей пришлось это сделать.

«Это для совещаний». Голос заставил ее повернуть шею, чтобы посмотреть на мужчину рядом с ней, того, что держал ее руку в своей перчатке. Он стоял рядом с ней в черной толстовке с капюшоном и джинсах, повседневная одежда не скрывала явной опасности, которую он носил вокруг себя, держа в свободной руке сумку с вещами для ночевки. Он провел ее в то, что снаружи выглядело как ветхий маленький склад, набрал код и открыл шаткую на вид дверь, которая, казалось, могла упасть в любую секунду.

Она ахнула, когда вошла, внутреннее убранство совсем не соответствовало внешнему виду. Это было похоже на офис, но уютнее и меньше. Высокие потолки были покрыты балками, которые придавали зданию больше структуры, чем оно выглядело. Пара кресел стояла на ковре слева. Кофемашина, кружки и закуски занимали дальний левый угол помещения. Большую часть занимал длинный стол, который она видела в офисах в фильмах, в основном в залах заседаний, с десятью стульями вокруг них. На одной из балок был закреплен проектор, направленный на заднюю стену, выкрашенную в белый цвет.

«Что это за встречи?» — спросила Лайла, вникая во все происходящее.

Дайнн подошел к одному из кресел, бросив на него сумку. «Тайный тип. Некоторые люди любят проводить встречи совершенно вне поля зрения, без бумажных следов, и такие места как это созданы для этого».

Лайла последовала за ним, вышла на середину помещения и огляделась. «Правда?»

Он усмехнулся, тон был сухим. «Ты удивишься. Люди в некоторых отношениях довольно предсказуемы». Он двинулся к ней. «Чем больше власти они получают, тем важнее становится одна вещь».

«Что это?» — спросила она, завороженная ходом его мыслей.

Он наклонился, приблизив свое лицо к ее лицу. «Секреты», — сказал он, словно делясь секретом между ними. «Люди пойдут на все, чтобы сохранить секреты».

Она сглотнула, осознав правду в его словах. «А ты?»

«Я их коплю, — сказал он ей, положив руки ей на талию. — Используй их. Манипулируй ими».

Это не должно было ее возбуждать, то, как он говорил о манипулировании и игре людьми, но это было так. Зная его так, как она знала, видя, как он был с ней в отличие от той персоны, которую он разделял с миром, она почувствовала, что знает тайну. Это дало ей то, чего у нее никогда не было раньше — власть. Она поняла, что пока он копил и использовал чужие секреты, он отдал ей все свои. И это было волнительно — знать это и держать это близко к груди, просто что-то между ними двумя, никто в мире не был посвящен в их сферу.

И какой это был пузырь, особенно последние двадцать четыре часа.

Лайла была так болезненна, более счастливо болезненна, чем когда-либо в своей жизни. Она чувствовала его в каждом шаге, ее киска была избита, а бедра все еще дрожали после того, что было самым интенсивным, безумным сексуальным марафоном в ее жизни. Он сгибал, крутил и поворачивал ее во все стороны, а она толкала, подпрыгивала и отступала, их прикосновения были окрашены не только желанием, но и отчаянием, запоминая друг друга, поглощая друг друга, чтобы дольше оставаться сытыми во время разлуки.

Она положила руки ему на грудь, чувствуя под рукой твердое биение его сердца, как будто она могла впитать его врожденную уверенность. «Что мне им сказать?»

Он потерся носом о ее нос, жест был таким мягким, что у нее сжалось сердце. «Все, что хочешь».

Ее глаза расширились. «Что-нибудь?»

Он пожал своими широкими мускулистыми плечами, которые она видела столько раз, когда держала его вес, что это стало постоянным основным воспоминанием. «Говори им, что хочешь. Это твоя правда и твой выбор. Твой. Ты решаешь, сколько делиться, когда делиться, с кем делиться».

«Кроме тебя», — пояснила она. «Ты получаешь все мои истины».

«И вся твоя ложь. И все, что между ними». Он выглядел довольным. «Только не упоминай пока Блэкторна».

Ее завораживало каждый раз, когда он упоминал о своих разных личностях, как будто это был не один и тот же человек под разными масками. «А как насчет Человека-тени?»

Дрожь в уголке его губ. «Если Морана так умна, как я думаю, она уже догадывается, кто ты для Теневого Человека».

Она почувствовала, как ее глаза сузились, глядя на него. «Что ты сделал?»

Его морщины в уголках рта стали глубже, но он молчал, крепко держа руки на ее талии. Она наслаждалась его присутствием, его теплом и его запахом в течение нескольких мгновений, прежде чем выложить ему еще один из своих страхов. Она боялась всего — встречи со всеми новыми людьми, о которых она никогда не слышала до недавнего времени, но которые знали ее много лет. Она также боялась быть... меньше. Из того, что она узнала, Морана была техническим гением, Амара была известным психологом, а Зефир был парикмахером, но теперь работал с ее мужем. Даже Зенит, ее старая подруга, работала с людьми и помогала им. Лайла была ничем из этого. Не по ее вине и из-за ее обстоятельств у нее не было возможности стать кем-то, ее внимание всегда было сосредоточено на выживании, когда оно не было связано со смертью. Даже сейчас она едва узнавала себя, свои собственные симпатии и антипатии, мелочи в себе, которые она никогда не знала раньше.

«А что, если… они разочаруются? Я не знаю, как… быть. Кем быть».

Он крепко поцеловал ее в губы. «Ты совершенна. Ты горишь так ярко, что можешь ослепить мужчину, фламма » .

«А что, если другие этого не видят?»

«Я не хочу, чтобы кто-то это увидел», — прямо заявил он. «Человек пытался украсть огонь у солнца еще до начала времен».

Она обдумывала это несколько секунд.

«Я просто хочу, чтобы ты пообещала мне одну вещь», — сказал он ей серьезным тоном. «Пообещай мне заботиться о себе. Ешь и спи. Пей свой чай. Разговаривай с доктором Мэнсоном хотя бы раз в два дня. И», — он сунул ей в руку телефон, похожий на тот, что он держал в ящике своего офиса. «Держи свой телефон при себе все время. Внутри есть трекер. Я буду за ним следить».

Как ни странно, это ее успокоило. «Ладно».

«О, красненькая», — он поцеловал ее в нос, и в его разноцветных глазах потеплело. «Посмотри, как ты чувствуешь облегчение от того, что большой злой волк следит за тобой».

Лайла посмотрела на него. « Мой большой злой волк».

Схватив ее челюсть одной рукой, он крепко поцеловал ее в губы. «Все еще доверяешь мне?»

Она кивнула.

«Затем закройте глаза и сосчитайте до десяти».

Лайла подчинилась, ее сердце забилось в горле, когда он снова поцеловал ее, как будто он не мог сдержаться, и она прижалась к нему, открывая рот, впуская его и пробуя его на вкус, эта лава, что жила в нем, тая, вливаясь, затвердевая в ней. Они целовались, языки танцевали, чувствительные губы становились все чувствительнее, но ей было все равно.

Все закончилось прежде, чем она успела опомниться: его губы покинули ее, его руки покинули ее, его присутствие покинуло ее.

Лайла сосчитала до десяти, ее сердце колотилось и замирало, а затем она открыла глаза.

Она была одна.

Он вернулся в тень.

***

Лила провела час в одиночестве. Час, шагая, направляясь к кофейному автомату, и заваривая себе чашку, прежде чем поставить ее на место, ее нервы были слишком напряжены, слишком взвинчены, чтобы позволить ей оставаться на месте. Она опустилась в одно из кресел, поднося сумку ближе. Он упаковал и спрятал ее в своем вертолете до того, как они покинули Бейфьорд, что говорило ей, что он планировал сказать ей правду и ожидал, что она уедет еще до того, как они начали свое путешествие сюда. Он всегда собирался отпустить ее и встретиться с ее прошлым.

Она держала сумку, не открывая ее, не желая, пока. Она заглянет в нее и увидит, что он упаковал для нее, когда она окажется в новом пространстве и ей понадобится чувство принадлежности.

Она тихонько отставила сумку в сторону и села на край мягкого кресла, ее ноги нервно перебирали руками, а конечности дрожали от беспокойства и предвкушения.

Звук приближающегося автомобиля заставил ее сердцебиение участиться, ее разум затуманился от мыслей, когда ее заполнил выброс адреналина. Это мог быть незнакомец, это мог быть кто-то просто проезжающий мимо, а может быть, что-то более опасное. Она тут же отбросила эту мысль. Он бы не оставил ее здесь одну, если бы не был уверен в ее безопасности. Это означало только то, что это должен был быть кто-то намеренно направляющийся в ее сторону.

Она сидела, затаив дыхание, ее сердце колотилось во всем теле с одним ударом за другим, когда приближались шаги. Через несколько секунд дверь загрохотала, кто-то пытался взломать. Ей становилось все труднее и труднее пытаться двигаться, ее тело застыло на месте, когда она смотрела на дверь широко открытыми глазами.

Дерево треснуло, кто-то навалился на него плечом, а затем на фоне рамы показался силуэт высокого мужчины с пистолетом в руке, когда он вошел в помещение, его лицо оказалось на свету.

По фотографиям, которые она видела, она узнала в нем Данте Марони, друга ее брата. Лайла почувствовала, как капля пота скатилась по ее шее под воротник блейзера, который она носила, — наряд, над которым она так долго размышляла, чтобы попытаться произвести наилучшее первое впечатление и не казаться испорченным товаром, которым она была по сравнению с остальными.

Она наблюдала с левой стороны входа, как Данте Марони осматривал пространство, фотографии не передают всей его красоты в реальности. Его глаза быстро и точно пробежали по всему, прежде чем наконец двинуться в сторону, к ней.

Она увидела, как его рот приоткрылся, когда шок промелькнул на его лице, его рука с пистолетом ослабла и упала на бок, его темные глаза впились в нее. Он что-то нажал на ухо. «Поймала ее».

Лайла вцепилась в сиденье по бокам, ее руки дрожали, смиряясь с тем фактом, что это был человек, прямо здесь, который искал ее и помогал ее брату столько лет. Она попыталась открыть рот, чтобы что-то сказать, поприветствовать его и быть менее странной, но слова застряли в ее горле, ее глаза затуманились, когда она быстро моргнула, чтобы прогнать туман, не зная, что сказать.

Он тоже этого не сделал, но он лучше контролировал свои способности, потому что его лицо смягчилось, и он улыбнулся ей — широкой, теплой улыбкой, которая коснулась его глаз.

Она начала дрожать, понимая, что это была первая настоящая улыбка, которую она получила от кого-то, кто знал ее. Это был хороший знак, который заставил ее надеяться, что она может получить еще. Она будет копить их и держать их близко к своему сердцу, не будучи одаренной такими выражениями радости, даже не будучи свидетельницей этого часто. Улыбки в ее темном мире были жестоки. И ее возлюбленный, он на самом деле не улыбался чисто, его собственная душа была такой же темной, как и ее, более потускневшей. Улыбки, которые он дарил мир был фальшивым, и те, которые он ей давал, были подергиваниями его губ, окрашенными теплом в глазах. Улыбка Данте Марони была мегаваттной, сияющей, ей пришлось приспособить к ней глаза.

Он не сделал ни единого движения, чтобы подойти к ней, а встал у двери, как часовой, в защитной стойке.

Прежде чем она успела об этом подумать, снаружи раздался визг шин, за которым последовали быстрые шаги кого-то бежавшего. Секундой позже силуэт влетел в дверной проем, остановившись в последнюю секунду. Данте отошел в сторону, молча кивнул тому, кто стоял у двери.

Силуэт сделал глубокий вдох, прежде чем войти в помещение, его глаза осматривали его.

Она увидела его прежде, чем он увидел ее. Короткие темно-русые волосы, светлые глаза, которые, как она знала, были ярко-голубыми, высокая мускулистая фигура, готовая к движению в любой момент.

Тристан Кейн.

Ее старший брат.

Наконец его взгляд упал в ту сторону, где она сидела, и он замер.

Она видела, как его грудь быстро двигалась, и ее собственная последовала за ней, ее сердце забилось как дикая лошадь, освободившаяся из клетки ребер, ее руки дрожали от крепкого сжимания мягкого сиденья рядом с ней, их глаза встретились.

Его глаза путешествовали по ней, подробно изучая каждую мелочь, которую он мог видеть, и ее глаза делали то же самое, вбирая каждую мелочь — от мятой рубашки до щетины на его челюсти, которая выглядела так, будто он не прикасался к ней несколько дней, до теней под его глазами, которые выглядели так, будто он тоже не спал несколько дней. Она вобрала в себя все это, как и он, их глаза двигались друг над другом, возвращаясь и сцепляясь, и снова двигаясь, и снова возвращаясь.

Затем, спустя секунды, минуты, часы простого вникания в происходящее, он сделал глубокий вдох и шаг вперед.

Костяшки пальцев начали болеть от сжимания.

Он сделал еще один медленный, размеренный шаг, внимательно наблюдая за ней, словно она была испуганным животным, которое он не хотел спугнуть.

Она застыла, неспособная произнести ни слова, неспособная осознать свои чувства, неспособная что-либо сделать, кроме как просто сидеть и смотреть.

Еще шаг, и у нее защипало в носу.

Последний шаг, и он был перед ней, так близко, что она могла дотронуться до него. Она хотела дотронуться до него. Но ее руки не двигались, запертые по бокам, связанные цепями, которые она не могла видеть, но чувствовала, как они их связывают.

Он посмотрел на нее сверху вниз, когда она подняла глаза, их взгляд не прерывался, тяжесть эмоций в его глазах была тяжелой, но не такой, которую она могла прочесть. Все, что она чувствовала, была ее интенсивность, и она заставила ее собственную выйти на передний план, обжигая ее глаза и конденсируя испарения ее чувств в слезы, которые затопили их.

И тогда, не говоря ни слова, увидев влажность в ее взгляде, он опустился на колени перед ней. Внезапно она посмотрела на него сверху вниз, а он посмотрел на нее снизу вверх.

Они просто смотрели, дышали в присутствии друг друга впервые за десятилетия, воспоминания висели между ними, те, которых она не знала, а он не мог забыть. Он поднял руки, шершавые ладони были обращены вверх, оставляя их между ними, просто наблюдая, ожидая, его собственные глаза были красными и затуманенными, как и ее.

Краем глаза она видела, как дрожат его руки.

Каким-то образом, увидев это, она озарилась: это ее брат.

Ее старший брат.

Мужчина, который искал ее с тех пор, как она пропала.

Мужчина, который не оставлял попыток найти ее на протяжении более двадцати лет.

Единственная кровная семья, которая у нее осталась, корни дерева, которое она никогда не могла увидеть.

Лайла даже не взглянула на его руки, ничто в ней не позволяло ей отвести от него взгляд, но каким-то образом, увидев его руки, она разорвала цепи, сковывавшие ее.

Она подняла свои дрожащие руки и медленно вложила их в его руки.

У него перехватило дыхание, глаза на секунду закрылись, слезы, висевшие в них, потекли по щекам и подбородку.

Лайла почувствовала, как падает, икота сотрясала ее тело, она изо всех сил старалась не издать ни звука, не нарушить этот момент, ее дыхание было коротким и напряженным.

Он снова посмотрел на нее, и что-то такое нежное, такое прекрасное было в его глазах, что заставило ее всхлипнуть.

Как будто ее звук спровоцировал его. Прежде чем она успела моргнуть, он потянул ее на ковер и в свои объятия, втягивая ее меньшее тело в большое тепло своего тела, его большие руки обвились вокруг нее, защищая, и это ощущение сломало ее.

Она почти умерла, веря, что у нее никогда этого не будет. Она прожила всю свою жизнь, веря, что она этого не заслуживает. Каждый раз, когда кто-то ломал ее в детстве, в подростковом возрасте, в молодости, до того, как ее нашел Дайн, она жаждала объятий брата, который защитил бы ее, умирая изнутри, когда они не приходили. То, как он держал ее, прижимая к себе, снова и снова ломало ее, напоминая ей о каждом разе, когда она желала этого, умоляла об этом, молилась об этом и так и не получила.

Рыдания сотрясали ее тело, ее вопли громко разносились по пространству, отдаваясь эхом, но ей было все равно, она плакала всем сердцем, всем телом, всей душой, и она была не одна. Он плакал вместе с ней, не так громко, но так же тяжело, его тело сотрясалось вместе с ее, его руки сжимали ее, словно он никогда не позволит ей уйти.

Она смутно осознавала, что к двери подходят люди, но даже не смотрела, и он тоже. Им было все равно, сломленному брату и разбитой сестре.

Мир мог бы закончиться, а они бы так и остались там, прижавшись друг к другу, распластавшись на земле, воссоединяясь, восстанавливаясь и залечивая открытые раны, которые не переставали кровоточить на протяжении двадцати лет.