Система бесконечного прогресса 3

Глава 18 (88)

Я понимал кто там, скорее всего, находиться, но не стал торопиться. Красные глазки исчезли вместе с затуханием моего эха. Быстро погасли, как и загорелись.

— Фух, — раздался рядом голос.

И эхо опять загомонило вовсю. Всего лишь от одного слова.

Я приложил палец сначала к губам, а потом выставил большой и средний эмитируя телефон и приложил к уху.

Мы переместились в голосовой чат, посылая мысленные сообщение.

— Так даже лучше, — отправил я. — Не болтай голосом. Надо искать проход дальше!

— Да понял уже, — отозвался Седой.

Мы двинулись вперёд по лабиринту света и тьмы. В чате мы врубили голосовой канал, что позволяло общаться в прямом эфире. Без лишних сообщений.

— Босс, что думаешь?

— Да хрен его знает, что тут думать. Наверняка нас ждёт какой-то босс. А если исходить из мелких монстров, то, вероятнее всего, это будет какой-нибудь перекаченный крысак.

— Хм. То дружим, то сражаемся, — ответил Седой.

Мы уже бродили тут с полчаса. Единственная реакция на нас была в виде множества красных глазок, которые загорались то тут, то там. Но до сих пор ни одна тварь на нас не напала. Только рык, щёлканье зубов и красные точки повсюду. Атмосфера была очень давящей.

— Может подерёмся! — не выдержал Седой и рванул во тьму.

Стоило ему переступить границу света с тьмой, как он резко отпрянул назад и, схватившись за глаза, повалился на землю.

— А-а-а! — кричал он и это усилилось.

Я закрыл ему рот руками.

— Заткнись! — крикнул в чате. — Тут говори!

— Прости, Арт!

Я глянул на Седого. Его глаза покрывала тёмная пелена.

— Дебафф, — прокомментировал он своё состояние. — Действует пятнадцать секунд.

Когда негативный эффект спал, глаза снова стали видны.

— Не дёргайся! — сказал я в чат и добавил парочку матерных.

— Да, понял!

Наши блуждание продолжились. Время тянулось очень медленно, а мы, кажется, заблудились. И карта тут не помогала. Почему? Да она работала странно, раньше такого не было. Отображалась лишь область вокруг нас, а то что мы прошли, исчезало. Даже если мы возвращались, то местность на карте прорисовывалась по новой.

— Что это за хрень? — ругался Седой.

Щёлк. Я почувствовал, как моя нога чуть провалилась вниз. Неподалёку послышалось гудение и одно из мест, окутанных тьмой, стало проявляться. Это было всё то же природное образование скальной породы, а на нём словно от границы тёмной зоны до потолка, спали крыс разных видов и калибров. Тут были и элитки.

— Почему это? — удивился Дима.

Я жестом указал на ногу, которую не убрал с плиты. Для чего эта хрень, я не понимал. Мы внимательно осмотрели лежбище крыс, но ничего не обнаружили. Я убрал ногу с нажимной-плиты и через несколько минут тьма опять окутала это место и многочисленные, тушки грызунов-переростков стали единым целым.

— И что нам тут делать? — смотрел на меня Седой.

Прокрутив несколько вариантов в голове, я выдал тот, что мне понравился больше всего.

— Давай обыщем соседние места на нажимные плиты. Надо понять это единственное место или они тут все такие.

— Хорошо, — на этот раз без лишних вопросов согласился Седой.

Мечом я очертил на земле место, где находилась нажимная плита.

А уже потом мы принялись за дело. И это оказалось не так просто. Я уже думал, что рядом с выбранной мной тьмой нет плиты. Как рядом, где лазил Седой щёлкнуло, и тьма начала рассеиваться.

Я увидел это первым. Среди грызунов–переростков, обхватив кожистыми крыльями, спала огромная летучая мышь.

— Твою мать! — сразу же отреагировал Седой.

— Подержи пока.

Мне пришлось ещё повозиться, и я нашёл нужный мне камень. От нажима он провалился, и тьма возле моего столба рассеялась. Тут были, только обычные крысы.

— Валим эту хрень? — предложил Димон.

— Да, давай!

Не отпуская нажимной-плиты, Седой извлёк какую-то новую стрелу. Я такую ещё не видел. При мне он точно её не использовал. Он наложил её на тетиву и натянул. Застыв в таком положении, он стоял несколько секунд, пока она не начала светиться одновременно испуская и как бы стягивая к себе серебристые частицы. Со стороны это походило на воронку. Клац. Тетива отправила снаряд.

Стрела вонзилась в толстое тело и тварь сразу же пробудилась и заорала. Правда орала она не долго. От места ранения по телу быстро раскатывались серебристые паутинки, когда они покрыли большую часть тела, гигантская летучая мышь рухнула вниз. Дёргаясь в предсмертных судорогах она давила других мелких крыс медленно скидывающих оковы сна, даже от такого крика.

Крысы начали движение в нашу сторону, но в этот момент Седой отпустил кнопку, и тьма опять накрыла их. Загорелись красные глазки во тьме и раздался мерзкий массовый писк.

В этот раз покрытие тьмой их не остановило и к нам выпрыгивали покрытые чёрной дымкой грызуны. В спящем режиме сложно было понять живы они или мертвы. Сейчас же стало понятно, что это не нежить. Но и живыми их было сложно назвать, они выглядели словно одержимые этой тьмой.

Мы принялись за дело. Крысиный писк раскатился эхом по округе, создавая причудливую трель. Пока мы забористо их крошили. Покрытые тёмной дымкой крысы были очень прочными, так что некоторые после обстрела Димона, напоминали ёжики от количества застрявших в них стрел.

Когда сражение закончилось, Седой опять нажал плиту. Тьма рассеялась, кроме здоровенной летучей мыши тут больше никого не было.

— Иди! — сказал мне Седой.

Я присмотрелся к здоровенной туше и обратил внимание, что рядом с ней что-то лежит. Когда подошёл увидел, что это небольшой мозг.

Мозг высшей Крысы

Интересно. И на этом системные оповещения не закончились. После небольшой задержки прилетело ещё одно.

Карта обновлена

— Ну, что там? — Седой отпустил нажимную плиту и подбежал ко мне.

Я продемонстрировал ему находку и посмотрел в карту. Появился указатель направления, в которое стоило двигаться и область.

— Пошли! — скомандовал я и мы двинулись по карте.

Стало понятно, похоже, мы накосячили с самого входа в эту локацию. Направление нашего движения было в ту сторону, откуда мы пришли. И очень скоро указатель привёл нас к стене тумана в центре подсвеченной области. Вроде бы мы пришли отсюда. По местности было сложно понять, слишком однообразной она тут была.

На всякий случай я проверил, попытавшись дотронуться до него. Сначала я шёл в его глубь, пока туман не стал плотным и я смог прикоснуться к нему.

Вы не можете пока покинуть эту зону

— Вот это косяк! — скривился Димон.

— Кто же мог знать, — пожал я плечами и мы принялись за дело.

— А что мы хоть ищем? — уточнил Седой.

— Я думаю, что какую-нибудь тварь, которая будет выбиваться на фоне остальных.

Обшарив десяток тёмных зон, мы нашли ещё одну гигантскую тварь. Это была огромнейшая белая крыса, висевшая под потолком. Седой нажал плиту, а я рывками поднялся и вонзил в неё меч.

Разорение!

Лезвия вылезали из тела, и тварь истошно заверещала. Я отпрыгнул и увидел, как она начинает мерцать. Вот-вот рванёт, в последний момент, как только я покинул зону взрыва, Седой отжал плиту. И взрыв прогремел в сгущающейся тьме.

Отбив волну пробудившихся грызунов, мы принялись обшаривать область, привалив нажимную-плиту булыжником. Вдвоём быстрее, да и в первый раз как-то не сообразили.

Среди тел, оставшихся от взрыва, не так просто было найти предмет. Ещё бы понимать что это?

Мозг высшей Крысы

В месиве из останков я, похоже, случайно дотронулся до него и подобрал.

— Я нашёл! — помахал рукой Седому. — Ещё один мозг.

Мы двинулись дальше, перемещаясь между областями и собирая мозги. Из других крысиных мини-боссов тоже падали мозги. Когда накопилось семь штук, три взял себе Седой, после этого карта местности стала сохраняться и появилась новая область, отмеченная в центре звездой.

Похоже, нам туда. Местом назначения была просторная овальная область, огороженная очень плотно столбами, покрытыми тьмой. Местами так, что оставалось мало места и, не получив дебаффа слепоты, нереально было пройти. Мы нашли лазейку с одной стороны. Тут проход позволял пройти, но в притирочку.

Попутно мы продолжали общение мыслями через голосовой чат.

— Неспроста такие узкие места тут, — сказал я.

— По-любому! — согласился Седой. — Как бы мы ни забрели в ловушку.

— Другого варианта покинуть это место я не вижу. Хотя может у тебя есть идеи на этот счёт?

— К сожалению нет! — вздохнул Димон.

Внутри не было ничего примечательного. Мы дошли до точки, отмеченной звёздочкой. Она находилась в самом центре. От неё в стороны разлетелась волна света и на карте отобразилось семь звёздочек поменьше.

Мы двинулись к ближайшей. Но ничего не нашли. Я жестом показал идти в стороны.

Использован мозг высшей Крысы (1/7)

— Что ты сделал? — настала моя очередь задавать вопросы.

— Да вставил эту серую хрень в черепушку, — сказал Седой.

Я подошёл к нему. Из земли торчала верхняя часть внушительного черепа крысы с проломленной лобной костью, куда Дима вставил мозг.

На поверхности лежало ещё две черепушки. Одну активировал Дима, а вторую я. Но нам надо было найти ещё и остальные.

Это уже было сложнее. Пришлось устроить раскопки. Убив на всё это три часа, мы наконец замерли, у последней черепушки, которая была погребена в твёрдой породе аж на полтора метра. Раскапывать её без специального инструмента было ещё той морокой.

— Готов? — я достал последний крысиный мозг.

— Всегда готов! — улыбнулся Седой.

Я вставил последний мозг.

Использован мозг высшей Крысы (7/7)

Земля задрожала, и по центру области поверхность треснула и оттуда показались кости. Очень крупные. Они сходились, но не касались друг друга.

— Рёбра? — посмотрел на меня Седой, когда мы подошли.

— Наверное. Но нам какая разница. Другое дело, что тут делать?

Ответ был написан на одном из рёбер, что самое удивительно на русском языке. До нас тут кто-то был? Или это система специально адаптировала подсказку под нас с Димоном.

«Окропите кости крысы кровью!»

Я надрезал палец и капнул на одно из рёбер. Ничего не произошло. Но если нас двое, то наверняка и кровь обоих нужна. Димон повторил мою процедуру. Земля опять дрогнула. Тьма по периметру тут же сомкнулась. Раздался клокочущий рык похожий на смех. Какая-то тварь угорает над нами?

Этот звук нарастал и уже отчётливо слышался смех.

Часть тьмы вокруг рассеялось, обнажая тысячи крыс. Здесь было и несколько крупных.

— Ну, это уже не удивляет, — сказал вслух Седой.

Кошмарный писк, царивший вокруг, вряд ли нарушит пару слов.

Несмотря на наши ожидания, крысы не нападали. Вначале рванула одна здоровая белая и за ней пошла цепная реакция. Взрывы гремели по нарастающей, быстро обежав нас по кругу и уничтожив практически всех.

Вниз падали части тел, сыпалась плоть и стекала кровь. Вся эта дурная масса стала двигаться к черепам, разделяясь на отдельные потоки.

— А вот это уже удивляет! — сказал я.

— Твою же… — отреагировал Седой.

Дальнейшие события произошли очень быстро. Зловонное месиво начало втягиваться в черепа, которые стремительно обрастали плотью.

— Какого хера! — ругнулся Седой. — Для воскрешения семи крысиных уродцев понадобилось столько времени и усилий. А ещё столько всякой дряни!

— Димон, не думаю, что это просто семь крыс. Уверен этот противник будет посерьёзнее!

— Как скажешь, — скривился он, понимая мою правоту. — Уже вижу.

Головёшки обросли, набрали массу и ожили, а за ними задрожала земля. По породе побежали трещины и за здоровенными крысиными головами стали появляться…

— Шеи? — чуть ли не в один голос спросили мы.

Ну, да. У крысы есть шея. Наверное. Но точно не такая, как у жирафа, хотя эти были скорее похожи…

— Это что крысиная Гидра? — удачно подобрал сравнение Седой.

Я был с ним полностью согласен.

Тварь вытащила свои головы полностью и в центре, где изначально горела большая звезда на карте, начало выкапываться массивное тело. Это была крысиная туша со множеством лап.

Дожидаться пока чудище придёт в себя, мы не стали и так видели достаточно. Я напал первым сократив расстояние и запустив в ближайшую голову крысиной гидры мощный заряд «разрушительного высвобождения энергии».

По внушительной крысиной голове полоснуло. Оставив широкий разрез. Эта голова заверещала. Из раны начала расползаться иней, а шкура стала светлеть.

Походу эта шея сильно стрессанула. Трансформация закончилась очень быстро и в меня полетел морозный шар. Я отступил, попутно усилив оружие «флаконом огненного прикосновения». Так на всякий. Помню, что у гидры вроде головы могут отрастать. Что-то мне подсказывало, что крысиная не станет исключением. А огонь может в этом сильно помочь.

Седой активно сражался с ещё двумя, уворачиваясь от атак и стреляя сразу в две головы.

Стоило мне на миг отвлечься, как меня сразу же атаковала ещё одна голова. В меня летели морозные снаряды, которые оставляли на полу неприятные ледяные лужицы. Ходить по ним было сложно. Я попробовал. Каждый шаг меня примораживало, так чтобы сделать следующий приходилось отрывать ногу.

А когда тебя атакует огромная пасть на вытянутой шее, это то ещё развлечение.

Остальные головы гидры не стали дожидаться наших атак и стали сразу трансформироваться. Появилась огненная. Тут же обрушив на нас мелкие огненные снаряды.

Я решил использовать метеор, чтобы быстрее покончить с этой тварью.

Невозможно использовать умение!

Вы находитесь в изолированном замкнутом пространстве!

— Ко мне! — скомандовал я в чате.

— Но!

— Никаких но! Быстрее!

Седой ринулся в мою сторону, а я уже был готов использовать «Ураган хаоса». Мысленно формируя один большой. По моим представлениям он должен был полностью поглотить всю тварь.

Выставил меч и высвободил поток ветра. Быстро раскручиваясь и поднимая облако каменной пыли, торнадо поглотило тварь, оборвав атаку новой головы. По внешности похоже пробудилась, которая использует каменную стихию. На шее и голове появились наросты похожие на горную породу.

— И это всё? — недовольно насупился Седой.

— Быстрее закончим здесь, быстрее попадём во внутренний город.

Но это было не всё. Мощные потоки ветра крутившиеся вокруг создавали стену из обломков камней и пыли, но вдруг она дрогнула и стала затухать.

Вот и ещё одна стихийная пасть явилась. Воздушная. Она втягивала в себя моё торнадо. Шея и голова изменились, покрывшись бело-голубой шерстью, а местами, где не было шерсти, виднелась чешуя.

У крысиной гидры изменились все головы, кроме центральной. Ещё одной стихийной была песчаная. И тут началось целое шоу.

В нас летели кучи снарядов, головы атаковали рывками. Я принялся размеренно уничтожать их с левой стороны, а Седой с правой.

Закидав снарядами ледяную голову и нанеся ей достаточно урона, я переключился на следующую. Но эта неожиданно рухнула. Я подумал, что это атака. Но по всей видимости она не выдержала сильных повреждений.

Тогда я сблизился и добил её, погрузив меч в череп.

Разорение!

Лезвия хлынули наружу, а тварь заверещала и стала злее.

— Первый! — довольно сказал я через голосовой.

— Фак! — отозвался Димон.

С его стороны, тоже одна из голов рухнула на пол. Но добить он с первого раза не смог её и она через некоторое время опять поднялась. Ему пришлось ещё раз пострелять, и тогда он смог добить её.

Количество, частота и скорость атак значительно возросла. Оставшиеся головы сыпали в нас стихийными снарядами и атаковали в ближнем, пытаясь перекусить пополам. Чудовище не хватало скорости, чтобы угнаться за нами.

Но один раз воздушной всё же удалось меня подловить. Я уже перешёл с изматывающей тактики в наступления и когда находился в воздухе во время рывка. Шея резко вытянулась и крутанулась.

Я ощутил мощный поток ветра, а следом меня, словно хлыстом лупануло со стороны. Голова отправила меня в долгий полёт, но у меня в запасе был ещё один рывок. Так что я смог прервать незапланированный манёвр и вновь сблизился.

Замедленная моими атаками вторая песчаная голова еле двигалась и была сильно изранена, но так и не падала. Я пришёл за ней сам. Моих способностей перемещения хватило, чтобы добраться до черепушки и проломить её.

Седой то ли специально, то ли случайно убегал в эту же сторону. И рухнувшая песчаная голова придавила огненную. Пока она пыталась выбраться моё «Разорение» успело уже откатиться и ещё на одну голову стало меньше.

Мы разобрались со всем кроме центральной. Её покрывала сильная защитная аура, которую пробить мы не смогли и в бою она не участвовала.

— Испытание пройдено! — прозвучало у меня в голове.

Тварь заревела, а потом открыла пасть и извергла какой-то радужный фонтан. Окутывая всё вокруг. Все головы ожили и вернулись в состояние до стихийной трансформации.

На гидру словно включили обратную перемотку. Её головы вытянулись в сторону, возвращаясь на исходное положение и тело начало быстро разлагаться. Вскоре оно полностью вернулось в первоначальный вид.

В центре на месте большой звезды появились шкатулки.

Заберите вашу награду!

— Браво! — послышались хлопки и к нам из тьмы выступила фигура в тёмных одеждах. — Великолепно!