Система бесконечного прогресса 3

Глава 3 (73)

Девушка была жива. Когда я наклонился, она резко выставила руку, к моему лицу приблизился тонкий клинок.

— Что ты задумал? — слабым голосом сказала она.

— Хотел проверить жива ли ты?

— Человек, беспокоится за жизнь тёмного эльфа?

— А почему собственно нет? — отстранился я. — Жить будешь?

— Ерунда, — она попыталась встать, но получилось не сразу.

Мою помощь она не захотела принимать. А я не собирался её так просто отпускать. Мне ещё надо было разобраться, что тут произошло.

— Это твоих рук дело? — я указал на лежавшие здесь тела.

— Думаешь, я собираюсь…

— Умолкни! — рявкнул я, меня начинала бесить подобная манера общения. — Умерь свою заносчивость. Ты попала в совершенно другой мир. Тут другие законы. И что там было у вас с людьми я не в курсе! Теперь повторяю. Кто это сделал?

— Разведка, — коротко ответила она, через несколько секунд добавила.

— Что в портале? — уточнил я.

— Пещеры, — сказала она.

Вот этот ответ меня порадовал. Он сходился с ответом другого тёмного эльфа.

— Погнали, посмотрим! — я ухватил её за руку и нырнул.

Новый портал меня удивил. Я ожидал чего-то масштабного, раз тёмные эльфы из него попёрли. Пусть даже пещеры, но величественные. Но оказался в тёмных узких и низких коридорах, хоть глаз выколи. Так, сначала было, а потом привык. В качестве подсветки выступали тусклые кристаллы в стенах, которые мерцали. Они постепенно разгорались, а потом затухали, почти полностью погружая окружающее пространство в полумрак.

Когда я вошёл в портал, система никак не отреагировала. Это было одновременно странно и интересно. Я то думал, что мне она подскажет, как закрыть эту хреновину, вредящую нашему миру.

— Что это за место? Объясни подробнее!

Её краткие, но толковые объяснения расставили некоторые вещи по местам. Это место было одной из разновидностей «пространственных путей». Такая особенная разновидность осколка, с помощью которой возможно путешествовать между мирами.

Обычно осколки соединены с одним или двумя мирам. Лисана не вдавалась в подробности своей биографии, да и мне сейчас это было не очень интересно. Мне больше волновало, как эту пакость закрыть. Ответ был очень простой найти центральную залу и уничтожить всех магов, поддерживающих проходы.

Ну, что же. С уничтожением у меня проблем нет. Так что мы двинулись по коридорам. Вела эльфийка, но я до конца ей не доверял, поэтому следил, через интерфейс за нашим походом.

Система коридоров и пещер была запутана. Они становились, то больше, то меньше. Постоянно чередовались.

Даже с картой пришлось возиться. В трёхмерной проекции крутил её, пытаясь понять, куда и как мы движемся. Только часа через пол нам попалась первая группа противников.

Хм. Ну, как противников. В этом ещё надо разобраться. Тут были тёмные и светлые эльфы одновременно. И светлые были у тёмных в плену. Я решил поразвлечься немного.

Оставил Лисану в коридоре, а сам двинулся к другим тёмным эльфам.

— Эй, уважаемые, а не подскажите ближайшее отделение почты? — вышел я из-за огромных валунов.

— Чего? — удивлённо посмотрел на меня весь отряд тёмных эльфов.

— Это что ещё за клоун?

— Человек, — они переговаривались между собой.

— Так, что? Если не знаете…

Договорить я не успел, на меня напали. Всего пара стражей осталась охранять группу из пленников, сидевших со связанными руками спиной к спине.

Тёмные действовали умело, растянулись широкими строем. Несколько групп по два-три эльфа обходили меня с флангов. Одна даже оказалась за спиной.

— Ну, что же поделать ребятки, придётся вас проучить.

Я активировал заряд «Спешки» повышая свою мобильность. И «Смертельным рывком» прыгнул к первой группе. Погибли они за пару секунд, лёгкая броня не смогла ничего противопоставить моей безудержной силе приправленной «разрушительным высвобождением энергии».

Двоих перерубило пополам, третьего задело по касательной, вспоров живот. Выживший скривился, схватился за рану и попытался отступить. Я сократил дистанцию «Калечащим выпадом», попал в грудь с правой стороны. Вынул меч и перерубил шею.

Отпрыгнув от нескольких огненных шаров, которые метнули в меня тёмные эльфы. Я ответил тем, же увернувшись от снарядов. Они даже не стали уворачиваться, мои огненные атаки не нанесли им никакого урона.

Ничего. Я добил ещё немного счётчик комбо при помощи «охотничьего азарта» и раскинул свои угодья. Вот это уже лучше. В суматохе рубил тёмных эльфов. Стражи пленников даже не попытались помочь своим. Они побросали оружие и бросились вон из пещеры.

— Не так быстро, — я расправился с желающими меня убить и нагнал беглецов.

Один с разворота атаковал меня, заряженной атакой. Я ответил «Волной режущего ветра». Зря. Этого эльфа разрубило пополам. Так что у меня остался ещё один тёмный.

— Пощади! — завизжал эльф. — Я проводник, могу быть тебе очень полезным!

Щадить я его не стал. Видел, что их разведка с нашими делает.

Вместе с Лисаной вернулись к светлым эльфам для разъяснительной беседы.

После того как я освободил первого эльфа от пут и кляпа во рту. Тот недолго думая кинулся на эльфийку с кулаками и угрозами. Манёвр не удался,от моей оплеухи он отлетел обратно к остальным.

Эти ребята не были нам рады. Ни мне, ни тёмной эльфийке.

— Я убью её, — он, злобно сверкая глазами, попытался встать.

От моего пинка в грудь вернулся на место.

— Сидеть! — рявкнул я ему, как собаке.

— Человечишка, — фыркнул светлый эльф пренебрежительно.

У меня чуть планку не сорвало, но я сдержался.

— Лучше своих друзей освободи и не пытайтесь вытворить какие-нибудь глупости! — строго предупредил я. — Ещё одна попытка и вы присоединитесь к своим темнокожим собратьям.

— Мы не собратья! — завизжал фальцетом светлый эльф.

— Это вы уже сами разбирайтесь.

Когда все были свободны, я провёл быстрый допрос. Несмотря на предупреждения, всё же случилась ещё одна попытка убить тёмную эльфийку. Естественно, неудачная. От моей оплеухи нарушитель установленного порядка отлетел и вырубился. Надеюсь, не в кому впал.

Пока мне разъясняли, что тут происходит. А этим занималась та самая проводница. Светлый эльф очухался, но уже больше не бычил.

Почему система не оповестила об этом месте и как его закрыть, да потому что это было просто не её рук дело, а тёмных эльфов. Белые, кстати, сюда попали так же, как и я через портал в их мир. А если быть более точными, их заманили.

По дороге тёмная эльфийка объясняла мне ещё немного подробностей. Не без вопросов, но всё же она стала со мной разговаривать охотнее. Порталы в миры при помощи этого коридора открывались двумя способами. Первый, если маг знал точное местоположение осколка или мира, мог легко это сделать. А вот второй был чистый рандом.

И сейчас это был именно наш случай. Маги открыли проход в пространственный коридор. А уже здесь порталы открывались случайно. Из всех открытых здесь порталов единственный, который был открыт осознанно, вёл в селение светлых эльфов.

Для чего их похитили, Лисана не знала или не стала говорить. Меня это мало интересовало, если честно. Налаживать контакт с новыми расами, как-нибудь пока без меня. Больше было интересно, что в других порталах и какую пользу из этого можно извлечь.

Тёмные эльфы ходили в них примерно за тем же что и мы, системные. Их мир уже давно был поглощён системой. Только такие походы были рулеткой чистой воды. Повезёт, и ты попадёшь в классное место с хорошим хабаром. Нет, то зря потратишь время. И куда же без «подохнуть». Но награды, как правило, оправдывали риск.

По дороге мы встретили несколько небольших групп тёмных эльфов. Которые отхватили люлей от светлых. Люлей смертельных. Для обеих сторон. Среди белокожих стало на одного меньше. Парнишка погиб в сражении.

И как только тёмным эльфам удалось их пленить. Светлые сражались весьма достойно. У них были умения и системное оружие. Возможно, застали врасплох или взяли в плен? Мои опасения подтвердились.

— А как мы сможем выйти? — спросил я у нашей проводницы, если они закроют порталы.

— Мы можем призывать повторно уже открытые порталы, если через него прошёл кто-то из наших. Но ненадолго. Я сама для тебя вызову.

Побродить пришлось порядочно. Попалось ещё несколько групп тёмных эльфов. Покрупнее, в этот раз я присоединился к бою. На удивление моя проводница не переметнулась на их сторону, похоже, девчонка просекла, что лучше этого не делать. Такого бы я точно ей не простил.

Сразу бы, наверное, не убил, а вот потом. По окончании нашего путешествия. Её красивая голова с серебристыми волосами слетела бы с плеч без лишних разговоров. И она это прекрасно понимала.

В центральной пещере, если можно было так назвать со слов тёмной эльфийки, нас ожидал величественный обелиск. Он тянулся от каменистого пола и упирался в потолок. Светящихся кристаллов здесь было намного больше, да и свет они давали куда ярче. На естественных колоннах из породы были целые сплошные наросты из мелких кристалликов.

Вокруг обелиска стояли кругом маги и светилось ещё несколько порталов.

— Мы их убьём! — уже были готовы ринуться в бой светлые эльфы, но я их тормознул.

— Так. Стопэ! — скомандовал я.

Нехотя, но они всё же послушались меня. Понимая, что на моей стороне весьма веский аргумент в виде подавляющей силы.

— Вы и так сильно потрёпаны. Если хотите вернуться домой, я займусь ими сами! — благосклонно предложил такой вариант.

И действовал я не из чистой доброты. Мне надо было, хотя бы примерно понимать, чего ждать от эльфов. А раз эти ребята послали в наш мир разведчиков. То у них явно имеются какие-то планы.

— Я желаю отомстить! — не все были согласны с подобным развитием событий.

— Тогда вперёд! — указал в сторону обелиска.

Смельчак не найдя поддержки у остальных быстро стушевался.

— Напоминаю, девчонка под моей защитой, — я ткнул пальцем в Лисану, она ещё мне пригодиться. — Так что хоть один волос упадёт с её головы, я лично позабочусь о том, чтобы вы не добрались домой. И пострадает не только виновник, но и все. Так что это в ваших же интересах держать друг друга в узде.

В ответ светлые старательно закивали. Молодцы. Надеюсь. Всё же не хочется просто так убивать не в чём не повинных разумных существ.

— А ты, — я подошёл к ней. — Не вздумай переметнуться?

— Я? Ты шутишь? У меня и выбора особо нет. — ткнула она пальцем в магов. — Их сторона не для меня, я от них сбежала.

— Выбор есть всегда, — буркнул я и пошёл в наступление.

Естественно, маги были не одни. Их охраняли отряды эльфов. Несколько групп по пять-шесть человек. Первую я заметил раньше, чем они меня. Подобрался поближе и «смертельным рывком» сократил расстояние, убив одного из членов. «Разорение» сделало своё дело.

Двое умерли сразу, получив несовместимые с жизнью ранения. Остальных добил на полу и перешёл к следующей группе.

Другие эльфы уже прознали, что я тут, и сгруппировались. Помогло это слабо, а наоборот облегчило мне жизнь. «Волна режущего ветра» на максимум в сотню маны перерубила пяток эльфов.

Я сблизился рывками, и набив комбо в непродолжительной схватке, ещё раз использовал «Разорение». Усиленное умение положило, почти всех. А мне осталось добить не умерших.

Охраны вокруг магов осталось не очень много ещё две небольшие группы, которые стянулись сюда с другой стороны обелиска. А к ним ещё присоединилась часть магов. Несколько порталов у обелиска из-за этого закрылись.

В меня градом полетели разные магические снаряды. Огненные шары, мелкие молнии, ледяные снаряды. Парочку я словил, было неприятно, но не более. Магические атаки больше выступали отвлекающим фактором.

Пришлось порядочно попотеть, но под залпами я всё же смог добить остатки воинов. И убил несколько магов. Тогда остальные, которые удерживали порталы, бросили своё дело и стали собираться вместе. Слабоваты они.

Маги объединились, возводя новое построение. Часть из них выставили щиты вокруг, остальные сбились в центре и стали готовить что-то совместное.

Финала я дожидаться не стал, сблизился насколько это было возможно. Те тёмные эльфы, что поддерживали щиты, не забывали постреливать в меня разными снарядами. Оставил для их развлечения своего теневого клона, а сам в инвизе пошёл с другого фланга.

Маны у меня хватало, так что позволил себе немного расточительства. Да и битву я не думал затягивать, а хотел её закончить прямо сейчас.

Над магами в центре, начало что-то формироваться. Туда из воздуха мелкими песчинками стягивалось тёмно-голубое энергетическое свечение.

Ну, уж нет ребятки. Я лупанул прямо в центр «Ураганом хаоса». Мысленно создавал образ одного не очень большого, но быстрого и плотного торнадо. Воронка образовалась у потолка и врезалась вниз.

Барьер держался некоторое время, пока моя магическая атака набирала силу, а потом лопнул. Маги полетели в стороны, как листья на ветру. Слабовато у эльфов с магией. Для меня это, конечно, хорошо, но я надеялся на что-то большее.

Даже нервы не смог себе пощекотать.

Остатки магов я знатно поколотил. Убил не всех. Оставил несколько на всякий случай. Моя проводница ничего мне об этом не сказала, но кое-какие мысли на этот счёт у меня были.

— Ну, что же ребята, — я собрал остатки разношёрстных эльфов вместе. — Пусть наши маги откроют врата и отправят светлых домой.

— Я бы и сама справилась, — сказала тёмная эльфийка.

— Лисана! Ты предала нас? — недовольно сказал один из выживших магов.

— А ты что думал? Я буду вечно вашей портальной собачонкой? — она ловко расстегнула рукав своего изящного доспеха. — Думали, что я буду вам вечно благодарна за уничтожение моей семьи?

Часть брони со звоном упала на пол. От плеча до кисти тянулись переливающиеся символы. Она принялась за второй бронированный рукав лёгким движением руки, делая из доспеха бронежилет.

— Предательница! Ты ничем не отличаешься от своих родителей! — говорили маги, но на девчонку это не сильно сработало.

— Мне можно ими заняться? — посмотрела она на меня, игнорируя их слова.

— Делай своё дело и верни нас домой! — вклинился один из эльфов.

— Если это поможет закрыть портал, — кивнул я.

Обстановка меня накаляла и если бы была возможность, я бы, скорее всего, укокошил тут всех и отправился спокойно домой. Мне ещё в моём мире вторжение разгребать, а не дрязги разных иномирных рас.

Тёмная эльфийка с голыми руками подошла к своим собратьям. Другие эльфы дёргались и жались друг к другу.

— Ну, что вы готовы послужить ресурсом для моей магии!

— Не зря твой род был уничтожен подчистую! — вскрикнул один из эльфов и получил от неё пинка прямо в лицо.

— Заткнись и прими свою участь, достойно, как пологается тёмным эльфам. Ужасной, мучительной смертью! — она выставила руку в его сторону, и я увидел, как магические потоки струятся от его лица.

Тело эльфа медленно рассыхалось. Он стремительно старел на глазах, словно за секунду проходил год. Она расставила руки, и течение энергии усилилось. Все выжившие маги стали стремительно стареть.

Эльфийка начала говорить на неизвестном мне языке. Замысловатые татуировки на её руках засветились и стали переливаться. Маги не умерли до конца, а были истощены. Словно из них высосали все силы и жизненные соки. Изуродованные заклинанием, они лежали и стонали.

— Быстрее я одна долго не смогу удерживать врата, — крикнула эльфийка.

Она сложила вместе ладони и перед ними быстро сформировалось овальное окошко портала. В первый раз я видел такое. В отличие от других порталов с которыми мне довелось познакомиться благодаря системе. Этот разительно отличался.

Его поверхность состояла не из завихрений энергии, а выглядела, как реально окошко в другой мир.

Руки эльфийки дрожали, по лицу катились капли пота, волосы взмокли.

— Быстрее! — сквозь зубы вскрикнула она.

— А вдруг это ловушка, — начали препираться эльфы.

Я встал и за шкварник ухватил сказавшего эти слова.

— Вот ты и проверишь. Она ещё должна меня домой вернуть. А если этого не произойдёт…

Эльф улетел в портал. Изображение колыхнулось, и он очутился с другой стороны. Через секунду он опять нарушил поверхность пространственного перехода.

— Всё в порядке!

— Если вы вдруг вздумаете напасть на Землю, лучше этого не делать! — предупредил я.

— Мы и не собирались. Эльфы мирный народ! — бросила входившая в портал последней эльфийка.

— Не все! — закончила за неё моя проводница, опуская руки.

Портал закрылся.

— Ну, что ты справишься ещё с одним? — посмотрел на неё.

— Да. Дай немного времени на отдых.

— Тогда ты можешь мне побольше рассказать про эти обелиски!

— Обелиски? Хм. Даже и не знаю, что тебе сказать. Про них очень мало известно. Они системные и некоторые из них играют очень важную роль в распространении системы по мирам.

— А как происходит это распространение? — эльфийка пожала плечами. — Сложно сказать. В нашем мире она появилась внезапно. Как выяснилось, что некоторые жители получили доступ к системе заранее и ещё часть потом. И только тогда система начала полноценное вторжение.

— С белыми эльфами вы не из одного мира?

— Даже не знаю, сложно сказать сейчас. Мой мир уже давно не является целым это всего лишь осколок былого величия, некогда проигравшего системе мира.

— Что это значит? — уточнил я.

Но она словно не хотела продолжать этот разговор, поднялась.

— Я готова открывать портал в твой мир!

— Подожди! — остановил я. — Передохни ещё и поясни, что значит «проигравшего».

— То и значит. Система это сверхмашина или может быть существо. Хотя скорее всего, это сущность, которая «играет» с жителями разных миров. Насколько я знаю выигравших пока нет.

— Почему?

— Наверное, потому что это попросту невозможно?

— Про синхронизацию что-то слышала? — продолжил задавать актуальные на данный момент вопросы.

— Это подготовительный этап, система вроде как прощупывает почву для той самой «игры».

— Так что это за игра? Ты можешь ответить прямо?

— К сожалению, нет. Я не была среди жителей, которые получили систему в первых волнах. Так что тут будет уместнее, если я спрошу у тебя. Ты же, как я поняла из таких? — эльфийка смотрела на меня своими красивыми голубыми глазами.

Я покачал головой.

— У нас только началась синхронизация. И если бы я знал, что это за «игра» не устраивал бы этот допрос.

Мы помолчали некоторое время.

— Домой? — первой заговорила она.

— Отправляй меня домой! — ответил, понимая, что время тянуть нельзя. — И будь добра, лучше больше не попадайся мне на глаза. Следующая наша встреча может закончиться совершенно иначе.

Передо мной загорелся маленький овал портала и начал раскручиваться.

— Давай быстрее, твой мир нестабильный и одной чертовски тяжело удерживать портал, даже с похищенной мной силой. Дело не из лёгких.

— А это точно портал в мой мир?

В отличие от эльфийского этот портал состоял из струящейся энергии и увидеть, что с другой стороны не было возможным.

— В твой мир открывается такой, — с большим трудом проговорила эльфийка. — Быстрее уже!

Ладно. Как будто я не прыгал в хрен пойми какие порталы. Шагнул и очутился на подземной парковке. Не соврала, значит.

Тут меня встретила группа вооружённых огнестрелом бойцов, я почувствовал затухающее колебание энергии за спиной, когда портал начал закрываться.

— Какого! А ну руки вверх! — вскрикнул один из бойцов, смотревших в мою сторону.

— Эй, и ты тоже поднимай руки! — в мою сторону уже целилось полдюжины автоматов.