Система Доставки

Глава 24

Что ни говори, ничего не делать это здорово, но утомительно. Не у всех получается.

Решив, что хватит с меня чудес и приключений, я решил сделать передышку.

С утра послал Джуниора пахать, то есть прокачивать навык торговли, а сам завалился обратно и попытался уснуть. Не вышло, в отсутствии компьютера ничто не мешало задуматься о происходящем вокруг… а ведь именно этого я и не хотел. Обычно как подсядешь в уютное кресло так сразу находится тысяча причин не жить реальной жизнью: ролики, гайды, комментарии. Конечно, в телефоне оно тоже присутствует, но я же собрался ничего не делать? А в моем волшебном зеркальце слишком много тайн, откроешь и затянет.

Но что делать в комнате, где из всех развлечений только разглядывание груды хлама и непонятных свертков, которые натащило мое «второе я»? Нет, всегда остается вариант «пойти поесть», но спустя час я сдался, потому что больше есть не получалось да и нечего уже было. Вздохнул, открыл приложение Доставки и взял простенький квест. Не заработка ради, а цели в жизни для. Мне нужно было занять время до двух часов… потому что безопасно проникнуть в дом деда можно только во второй половине дня. Более-менее безопасно. Нет, он не монстр какой-то, он куда хуже — человек с твердыми принципами! И в этих принципах имеются обязательные нравоучительные беседы с единственным внуком, как только оный внук появляется в пределах досягаемости.

Послеобеденную часть дня дед посвящает работе с текстами, то есть сидит и придумывает, как жили люди в былые времена. Происходит сей процесс в кабинете на втором этаже, а нужный мне шкаф на первом и я смогу к нему подобраться, чтобы кое-что забрать… Хотя сработает мой план или нет я не уверен. Если верить дедовым лекциям и своей интуиции, то должен сработать. В конце концов вокруг все настолько бредовое, что почему бы и нет?

До обеда соваться не стоит, потому что почтенный предок работает с учениками. Когда я был юн и глуп, то иногда забредал к деду с утра, что кончалось не лучшим образом… в прошлом году он как-то устроил мне опрос о ритуальных жертвоприношениях в культуре древних народов. Точнее не одному мне, а еще и десятку своих студентов — мы сначала убивали куриц, потом чертили их кровью знаки, а затем их сжигали, дабы ублажить небо.

Сжигать свежее мясо?! Даже не попытавшись замариновать?!

На деда его же собаки смотрели с укоризной, не то, что мы. Я-то потом кинулся к кастрюле с бабулиными пирожками, а студенты вкушали один лишь дым, чтобы лучше понять бытие древних божеств. Хорошо хоть дед не заставил их поститься и ритуально очищаться.

— Здравствуйте, Доставка…

— Ой, я вас знаю!

Молодая женщина смотрела на меня с улыбкой. Вообще-то я должен был забрать здесь какой-то предмет и отнести его покупателю.

— Вы — Счастливый Будда!

Вообще-то слава меня уже утомила. Но куда деваться от правды:

— Да, это я.

Женщина тут же перебила:

— Вы практик духовных искусств? Я тоже пытаюсь заниматься йогой и читаю труды древних Учителей… но как вы это сделали?

Быстро перебрав в уме все, что я творил в последние дни, уточнил:

— Что именно?

Выдернув свой телефон из кармана клиентка в ошеломляющем ритме заклацала ногтями по экрану, а потом повернула ко мне. Снимали откуда-то сверху и лицо было почти не видно, но это точно был я. Наверное, снял кто-то, считавший что тот осел, припарковавшийся на тротуаре, не прав. И вот надо же ему было снять в тот момент, когда я перчатку испытывал, двигая машину!

С унынием просмотрев ролик увидел под ним высказывания в духе «видимо, бывший тяжелоатлет, они быстро салом заплывают, а мышцы огого!» Дальше была длинная ветка обсуждений с мнением экспертов, которую я проматывал с нарастающей печалью. Примерно к трехсотому комментарию мне придумали героическую биографию, в которой я, простой парень из провинции, занимался спортом, таская гусеницы от трактора, но вступившись за девушку получил травму и не попал в олимпийскую сборную, после чего распродал все чтобы оплатить операцию. Врачи старались, но что-то пошло не так, впрочем я все равно не теряю духа и теперь подрабатываю курьером, попутно восстанавливая форму. Заодно выяснилось, что меня видели в трех городах страны и почему-то в Гоа, куда я поехал за индийскими духовными практиками.

Ну, может и видели, откуда я знаю, где тропа Доставки меня людям покажет.

От мыслей отвлекла клиентка, терпеливо державшая передо мной телефон:

— Знаете, я стараюсь и вроде даже получается, но не всегда. В чем ваш секрет? Такая сила!

И что ей сказать? Уложив полученный сверток в сумку я посмотрел на клиентку и многозначительно изрек:

— Диафрагма. Все дело в правильном дыхании. Тренируйтесь, у вас получится. Не сразу, но получится!

Женщина посмотрела туда, где у меня глубоко-глубоко должна быть диафрагма и задумалась. Прощаться не стал, хотя она что-то в спину пыталась кричать. Вот казалось бы, обычная обывательница, но и ее Система зацепила — чем? Варит на продажу цветочное мыло в случайно купленном на барахолке антикварном котле зельевара?

На всякий случай я вертел сканером во все стороны как в хоррор-шутере, но никаких неприятных сюрпризов не наблюдалось. Только когда сел в автобус всплыла реклама «Скачайте наше приложение — все горячие ведьмочки в километре от вас!» которую я решительно убрал. Я их и без ваших усилий найти могу.

Не подумать ли мне о чем-то важном? Давно заметил — стоит только отвлечься от заработка средств к существованию, как начинаешь задумываться о смысле жизни.

Но что поделать, слишком много непонятного в Системе.

Например, что такое эта самая «гарантия»? Прямое влияние на…

— Можно с тобой сняться?

Изобразив на морде благодушное удовольствие я попозировал с двумя симпатичными девушками, которые тут же выскочили из автобуса. Я их интересовал лишь как повод для селфи, а жаль…

Так о чем я? Вот к примеру, зачем нужен выбор сеттинга? Ведь здесь, в основном мире, я выполняю квесты совершенно никак с ним не связанные. Да и за пределами — обе моих «спасательных миссии» были вовсе не в подземельях с драконами. Только ради названий апгрейдов и наград? Или тут как-то подсоединяешься к «мирообразующему эгрегору»?

Ничего толком надумать не удалось. Плюнув, сосредоточился на свежей проде одного лентяя, но стоило вчитаться, как я приехал. Квест оказался на удивление простеньким, всего раз пришлось постоять в тенечке, пока не звякнуло разрешение. Пройдя в старый гаражный кооператив я пошел вдоль обшарпанных ворот, остановился у подсвеченных сканером и трижды громко постучал. За дверью кто-то громко выругался от неожиданности, что-то со звоном упало, после чего дверь раскрылась и выглянул мой ровесник:

— Чего надо?

Пахло из гаража парфюмерным магазином.

— Доставка, заказ номер…

— Ага, давай.

Полученный сверток он тут же разодрал, вытащил коробочку и открыл. Внутри лежала стопка ароматических палочек.

— Спасибо, всего доброго.

Дверь захлопнулась и с той стороны с лязгом задвинули засов. На всякий случай прислушался, но на помощь никто не зовет, так что закинув сумку за спину я двинулся к выходу. Вот простенькая «бэ-шка», и в чем здесь смысл? Зачем посылать именно меня? Какие тайны скрывают все эти двери?

Блям.

Новый квест?

Прочитав описание я развернулся и двинул обратно. Второй раз стучал в ту же дверь ногой, кулаки жалко.

— Чего, бля, надо?!

— Вызывал?

В этот раз удалось разглядеть поближе. Чуть ниже среднего, комплекция субтильная, одежда обычная. волосы растрепанные, глаза отводит — типичный маньяк-тихушник, короче. Тем более, что занят чем-то подозрительным в гараже. И запах ему какой-то нужно перебить!

На всякий случай поставив точку телепорта я повторил:

— Поступил вызов в Систему Доставки. Что и куда надо отправить?

Тихушник молчал почти минуту, разглядывая меня с ног до головы, а потом уточнил:

— То есть это ты — демон?

— Типун тебе на язык! Думай, что говоришь!

Толкнув его пузом я вошел в гараж. Ну, все как положено: на полу пентаграмма, на стенах оккультные знаки, причем из четырех разных систем, если я дедовы лекции не забыл. Благовония опять же. То есть или он тут пытается вернуть искру в карбюратор или вызывает кого-то потустороннего.

— Серьезно ты подошел. А чего девственницу не зарезал?

Шутить о редкости ингредиента клиент не стал. Обошел меня, прижимаясь к стенам, остановился у верстака, подхватил какие-то распечатки и собравшись с духом начал:

— Заклинаю тебя именами высших сил — повинуйся! В день урочный я вызвал тебя и жертвы принес и слова сказаны…

— Эй?

Он, сбившись, зло на меня глянул и продолжил:

— Слова — сказаны! Посему исполняй договор, как прозвучало…

— Але, ты бы хоть «имена» перечислил! Кого, по твоему, я должен бояться? Кто тебя крышует?

Тихушник замолк и стал активно перелистывать свои заготовки, роняя листы и вполголоса ругаясь. Нужного листа не нашел, огорчился и выхватив связку бусиков стал бубнить какую-то псевдошумерщину, путая богов и демонов. Мне надоело и я прочитал описание квеста:

— «Забрать ящик с необходимым и доставить нуждающимся в точное место и время. Не вредить им, убедиться в получении, отчитаться тем или иным способом» — все верно?

Демонолог-неудачник кивнул.

— Где товар?

Ящик с прикрученной сверху канистрой оказался чуть больше моей сумки. Но вошел, разумеется, целиком и без проблем.

— Куда нести?

Парень молча протянул мне листок бумаги. Время… блин, ничего себе, я так еще не ходил. Место… еще ничегосей. И получатель… ого.

С уважением поглядев на романтика я уточнил:

— Зачем это тебе надо?

— Потому что это было не справедливо!

Хмыкнув я уважительно покивал. Идея дурацкая, но стиль все-таки чувствуется. Хорошо придумал. Не знаю, что с него Система возьмет, но придумано стильно.

— Куда тебе отчет скинуть?

Прощаться не стал.

Квестовая тропа началась с остановки, где я должен был ждать сигнала. Может, в Доставке не только пешие курьеры? Кто-то на лошадях, кто-то на грифонах… кто-то на неприметных грузовичках.

В этот раз никто не приставал, я просто сидел и морально готовился мерзнуть. Там будет холодно, а накидка без подкладки. Вся надежда на то, что тропа выведет в нужную минуту и не придется долго ждать.

Рядом села женщина с собачкой. Мелкий спаниель повертелся на месте, потом сел. Посмотрел на хозяйку, но та копалась в сумке и на молчаливый зов не ответила. Собака вдруг вскочила, уставилась куда-то — я проследил, потом поднял сканер. У девушки шагах в десяти от нас нервно дергался хвост. И уши прижала, явно нервничает.

— Тоби, фу!

Спаниель печально уселся обратно, но то и дело поворачивался к хвостатой. Впрочем, ту быстро забрало такси, после чего собачка успокоилась.

А коты тоже так?

«Войдите в автобус, следуйте до тенистой улицы».

Я встал и собака тоже вскочила. Попыталась встать на меня лапами, но хозяйка дернула за поводок и недовольно извинилась.

«Идите вдоль забора».

Думать было лень, у меня выходной все-таки, поэтому я отдался тропе. Кажется, именно это и было нужно, потому что описания сразу стали конкретней и меняться начали быстрей. Я уже привычно прозевал тот момент, когда холодок из подворотни вдруг стал ледяным, белая стена забора сменилась ледяным торосом. Под ногами захрустел снег, небо подернулось белесой дымкой, завыл ветер. Холодно, блин! Под штанами ничего, кроссовки летние! Система, ты хорошо подумала?!

Точку назначения я без подсказки не нашел бы. Спустя минуту или две ветер вдруг наполнился снегом, потемнело, видимость упала до десяти, может пятнадцати метров. Все, как в книгах…

Телефон держал под мышкой, опустив голову и постаравшись сжаться как можно больше, натянул капюшон так низко, как получилось. Тепло мгновенно вытянуло и что-то оставлось лишь внутри, ног я почти не чувствовал. Самое противное, что и без заказа свернуть было нельзя — они так месяцами, а я всего пять минут! Надо дойти. Ничего, потерплю.

Из темноты проступил контур палатки, занесенной летящим снегом, а рядом воткнутые в снег лыжи и сугроб, бывший санями. Решив, что заставлять получателя искать посылку будет слишком жестоко, я вывалил ящик шагах в пяти от входа. Метель тут же начала затягивать его снегом, а я скорчился и подставляя ветру спину отпятился за сани. Ну, что дальше? Кинуть в палатку чем-нибудь? Страшно завыть?

Впрочем, тропа была точна.

Почти сразу из палатки вылез человек, повернулся и что-то сказал оставшимся. Я про себя повторил: «пойду пройдусь, вернусь не скоро». Поправив полог он двинулся прочь; сапог или валенок на нем не было, да и уйти он явно собирался недалеко. Я притаился в пяти шагах, согнувшись в три погибели, но хромающий человек не заметил. Кажется, ему было совсем плохо. Настолько, что он прошел мимо лежащего на земле ящика и двинулся дальше!

Вскочив, я без всякого телепорта догнал его и ухватив за плечи развернул, а потом толкнул в нужную сторону. Полярник упал почти на ящик, замер, потом осторожно нащупал предмет перед собой. И попытался оглянуться!

Тык-тык, всего доброго!

Ледяными пальцами я поднял телефон над краем саней и стал снимать. Вот он недоверчиво ощупывает ящик, неловким движением счищает с него налипший снег. стучит по канистре. Потом пытается поднять, ноги подводят и он падает. Наконец, набравшись сил, человек позвал на помощь. Слабо, очень слабо. Ветер уносил слова, уловил только «капитан… сюрприз…»

Из палатки выглянул такой же медленный, изможденный человек. Переспросил.

Я снимал эту суету улиток не чувствуя рук. Если Доставке зачем-то надо от меня избавиться, то достаточно на четверть часа задержаться с прокладкой тропы! Наконец, все четверо собрались вокруг ящика. Канистру отцепили, я под стук зубов продолжал снимать, как полярники радостным полушепотом передают друг-другу радостную весть — полная! Ящик открыли не занося в палатку, лишь прикрыв собой от ветра. Снова тихие возгласы ликования, после чего усталые муравьи потащили добычу в палатку.

Тихушник наверняка собрал там и мазь для обмороженных ног, и лимонный сок для цинготных десен. Теперь дойдут. Должны дойти.

Я опустил телефон, отправил запись и ткнул пальцем-сосулькой в ползунок.

«Заказ доставлен».

Ожидание…

Ожидание…

Ожидание…

«Повернитесь к ветру спиной, закройте глаза. Пройдите пятьдесят шагов.»

Понимала Система в каком я состоянии или нет, но указания сыпались очень конкретные. Никаких ожиданий, я был постоянно в движении. Мне даже показалось, что ветер подталкивает и придерживает меня, но от холода думать не получалось.

— Опять ты! Слушай, я тебя сейчас… э-э, с тобой все в порядке?

Я осторожно опустился на горячий асфальт, лег на него боком и свернулся клубком. Ума хватило не лезть греть руки, только мне ожогов по обмороженному не хватало. Но того, что просачивалось под накидку, мне хватало.

— Парень? Ты как? Скорую вызвать?

Я помотал головой. Тепло болезненно проникало в тело, но это было тепло!

— Давай помогу, э? Вот, вставай. Давай!

Дорожник выругался по-своему, но смог меня приподнять. Дальше я поднялся сам, хотя так не хотелось уходить с теплого — горячего! — места. Но в конце концов я же на дороге, нехорошо тут лежать.

Минут двадцать я сидел, оттаивая, у края дороги, после чего встал. Что удивительно, никаких вопросов типа «как ты оказался весь в снегу посреди лета?» не следовало. Только предлагали помочь, вызвать машину или еще что. Хотелось поблагодарить, но фантазии хватило лишь на простое:

— У вас отличный асфальт. Спасибо. Всего доброго.

И не слушая, что мне скажут, я оттык-тыкался прочь.

Речи о походе к деду больше не шло. Слишком я замерз на тропе. С другой стороны не потому ли я так быстро вернулся, что думать сил не оставалось? Так идешь, смотришь по сторонам и мешаешь Доставке, а стоило мозги отморозить, как за минуты вернулся! Все зло от мыслей.

А ведь они по такому холоду шли неделями… и не дошли. Тогда не дошли, а теперь?

Присев на лавке я стащил обувь, носки, пошевелил пальцами, удивляясь тому, что не слышу хруст. Я там был минут двадцать, слишком мало для чего-то серьезного, но все равно пальцы ныли. Тихушник — романтик хренов… но хорошо придумал. Всегда казалось обидным, что они не смогли. Только как теперь с историей быть? Если они спасутся, то что, будет два мира? Или просто в Вики кому-то станет выпадать статья с их смертью, а кому-то — с их чествованием и последующей жизньью?

Угу, а дедовы коллеги потом начнут неуды ставить за плохое знание материала.

Интереснее другое: зачем Система привела меня туда именно в этот момент? Почему не годом раньше, какая разница сколько пеммикану и керосину лежать? Только ли дело в сказанном заказчиком? И почему я — не было никого больше под рукой, или Система знала, что уходящий от палатки пройдет мимо?

И снова — вызывали-то меня как демона… как теперь расценивать этот квест? Или любое зло может творить добро? Черт его знает.

— Девушка, горячий сладкий кофе. Два! Нет — три! Выпечка теплая есть? Разогрейте! И вообще — можно у вас ведро с горячей водой арендовать? Как для чего, для ног! Нет, не смеюсь. Да серьезно я, честно! Ладно, понял, сервис у вас так себе. Кофе давайте побыстрей, замерз я чего-то…

Чего мне сегодня дома не сиделось?!