Система Саблэшен. Том 3

Глава 12

Звуки одиноких шагов раздавались по окровавленным улицам города, где совсем недавно произошла великая битва живых и мёртвых. Вдоль домов стояли стройные ряды возрождённых солдат, походящих на статуи. Лишь один единственный человек медленно, но неотвратимо шагал вперёд, таща за собой труп короля эльфов, тем самым ознаменовав свою безоговорочную победу.

В конце дороги Некромант остановился, узрев всех своих командиров, преклонивших колено. Перед ними лежало три существа, связанных цепями, в ужасе глядящих на мёртвое тело ушастого и на Релана, спокойно висевшего на плечах парня.

— Господин! — слово взяла Мелания, которая в основном и занималась планированием штурмов городов, поэтому в этом походе у неё имелось негласное преимущество в сравнении с остальными, — Все лидеры противников были захваченны! Остальные убиты, выживших или сбежавших среди них нет!

— Ну-с, здесь не было Аркаши, поэтому подобная ошибка допустима.

— Что?

Указательный и средний пальцы прижались друг к другу, после чего Михаил слегка поднял их, вместе с этим вытаскивая душу одной бестии из-под земли. В отличии от обычных душ, являющихся бесформенным сгустком энергии, эта имела знакомую внешность дриады, чьё «тело» продолжало лежать среди остальных лидеров.

— Элана, мы ведь договорились! — взбешённый крик ушастой тут же утих, стоило Некроманту повернуться в её сторону, — Прошу прощения.

— Угу... Матушка природа, не хочешь сказать мне что-нибудь?

— Нет, — находясь под мощным давление, душа девушки с трудом говорила через свою покинутую оболочку.

— Короткий и исчерпывающий ответ. Жаль, это не спасёт никого.

Убить ту, кто спокойно себя чувствует и без постоянного тела, легко и сложно одновременно. В моей же ситуации, когда требовалось после этого ещё и воскресить жертву, уровень поднимался до безумно высокого. Требовалось ювелирными движениями разорвать связь души с материальной частью, а затем вернуть её в прежнее положение. Благо, торопиться мне не было нужно, поэтому результат вышел отличным. Оставшаяся пара пленных в сумме заняла несколько минут, благодаря чему их характеристики также почти не изменились.

— Осталось только подчинить Домен, — расслаблено произнёс это Сусанин, шагая среди своих товарищей к центру древа.

— Слушай, мой недалёкий ученик, — Доминос не смог помолчать на столь самоубийственное высказывание, — Ты, видать, совсем забыл, какую Стихию выбрал. Да, иногда можно пробудить в себе несколько энергий, как это сделал Магистр, но они должны принадлежать к одному типу: Тьма, Нейтрал или Свет. Ты же хочешь вобрать в себя не только противоположные типы, но и противоположные Стихии!

— Теория всегда может дать погрешность.

— Это не теория, а сотни и тысячи попыток магов сделать невозможное.

— Хм, — задумался юноша, остановившись на секунду, а затем продолжил свой путь, — А ты дело говоришь. Лучше оставить это на потом. Как минимум, необходимо дождаться, когда Хель научится контролировать свои силы.

— То есть, ты всё равно хочешь сделать это?

— Да.

Я рассчитал примерные шансы на успех и ответственно заявляю - любой, кто попытается вобрать в себя Жизнь и Смерть, сдохнет в страшных мучениях. Однако, это без учёта Хель, этого и остатков предыдущего Доменов, пленной полубогини, Сенара, Релана и ещё кучи факторов, которые сыграют мне на руку. Опять-таки, имеется непреодолимая проблема - моё тело. Оно взорвётся, стоит мне попытаться провернуть то, что я задумал.

А в чём, собственно, заключается мой план? После долгих раздумий по поводу бессмертного тела я понял банальную вещь - если использовать только Смерть, то обязательно образуются ограничители и слабости, что уж говорить об обычной неполноценности бессмертия. Я уже нашёл семь способов убить себя, даже при наилучшем раскладе для себя. Требовалось встать между Жизнью и Смертью, на той самой стене, отделяющей одно от другого, а для этого необходимо владеть обеими Стихиями.

— [В верном направлении мыслишь, человек], — гордый голос Сенара раздался в голове, — [Раасин в своё время тоже пришёл в такому решению].

— [Что-то я при нашей встрече не ощутил в нём Жизни].

— [Потому что он не смог достичь этой цели].

— [И в чём же кроется причина?].

— [Его душа и тело в тот момент имели примерно A-ранг, да и врождённого таланта к управлению Жизнью у него не было. Эти факторы стали решающими].

— [А последствиями стали?..].

— [Его принудительное Возвышение и уничтожение мира. После этого у него больше не было возможности повторить свой эксперимент].

— [Трагедия, не иначе. Кстати, а ты сам можешь мне помочь с этим?].

— [Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ? Монарх нам сразу голову свернёт, стоит только рискнуть... Ааа, да если бы я мог передать тебе все свои знания, то ты бы за считанные недели стал Демиургом, а через год и во Вселенский ранг ступил бы!], — в конце обезумел от горя Сенар, ведь весь его безграничный опыт прямо сейчас представлял из себя пустые слова.

— [Раз у нас появилось время, не расскажешь, почему Релан не разговаривает, как ты?].

— [Да забудь о нём. У духовных предметов нет разума, за исключением особых случаев, когда артефакт создавали специально для этого].

— [А ты?].

— [Не смей причислять меня к этому хламу! Эта дрянная Система даже не смогла определить, что я такое! Хотя, чего ещё следовало ожидать от третьесортной энергетической структуры. В моей основе заключено два Сердца Мультивселенной! Один этот факт ставить меня вровень с Хартенами], — гордость и отчаянье объединились в пылкой речи оружия, сейчас представляющего из себя жалкое зрелище.

— [Выходит, тебя создал Раасин?].

— [... Я этого не говорил].

— [Но у него лежало несколько твоих копий].

— [Копий?! Жалкие подделки, вот кто они такие!].

— [То есть, всё-таки он создал тебя. И не вздумай оправдываться, я для себя уже всё решил. Просто ответь, почему ты оказался именно у меня?].

— [... После поражения Господина Шатрена в бою против Первородной Смерти, Монарх забрал меня в свою коллекцию в обмен на сохранение его сознания. Так я и провалялся взаперти среди остальных артефактов, пока две сумасшедшие не ВЫКРАЛИ меня из сокровищницы грёбанного МОНАРХА, а затем не выкинули в потоки Мироздания! Да на такое даже Безумие не пойдёт без веских причин, а это говорит об очень многом!].

— [Одной из них, скорее всего, была Смерть. Я ведь прав?].

— [Хорошая у тебя интуиция. Второй же, очевидно, являлась Жизнь].

— [Это вот вообще не очевидно. С какого хрена два злейших врага объединились?].

— [Не суди о Первородных по их жалким проекциям, которые объявили тебя своим врагом. Пока последние создавали Свет и Тьму, чтобы ещё сильнее показать свою ненависть друг к другу, оригиналы вместе играли в карты. Эти две, на самом деле, лучшие подруги, чтоб ты знал!].

— [Верится с трудом].

— [Но это правда, поэтому твоё мнение не учитывается. Кстати, Монарх, насколько мне известно, после этого практически не наказывал своих дочерей, что вызвало кучу подозрений и вопрос: а не планировал ли он это с самого начала? Теперь же перейдём к тому, почему именно ты... Пожалуй, здесь шанс один на ###. Стоп, вам не известно такое число?! Тьфу, пни отсталые].

— [Ближе к делу. Просто сойдёмся на том, что такого просто не могло произойти].

— [Хорошо, будь по твоему. Ты - первый за всю историю этого сектора мультивселенных, кто имеет предрасположенность и к Смерти, и к Жизни. Странно это настолько, что я предполагаю, что кто-то нарочно вмешался в твою душу и изменил её, вот только подтверждений до сих пор не нашлось. Заметить это может только кто-то из разряда Хартенов или выше, поэтому Монарх с остальными и обратил на тебя своё внимание, так первый ещё и сделал гигантскую скидку в виде награды за Испытания. Возможно, ты даже сможешь!.. Понял-понял, молчу. Прости, ограничитель, рассказать большего не могу].

— [Предсказуемо].

— [Ещё бы. Только запомни, никто не должен знать об этом факте, иначе ты проживёшь не дольше мгновения. И это не преувеличение, уши есть абсолютно везде! Поэтому, пожалуйста, осторожнее со словами].

— [Не переживай, я не дурак].

Подчинение Домена отложилось на неопределенный срок. Вместо этого я потратил следующую неделю на подчинение себе всех захваченных территорий. Оставшиеся города было решено не трогать до поры, до времени. Артефакты практически все отправились мне в карман, а созданное войско осталось здесь, на этаже. Пусть постепенно набирают силы, чтобы во время главной войны могли показать себя с лучшей стороны. Души тех, кто не получил воскрешение из-за нехватки моих собственных способностей для контроля такой оравы, обратились в кристаллы и были погружены в королевскую сокровищницу в ожидании момента, когда Король Смерти вернётся за ними. А вот половина от призванных вместе с Меланией и Эланой отправилась наружу, чтобы ускорить объединение континента.

— Так, десять килограммов золото сюда складывайте. И не забудьте книги по артефакторике сложить, иначе Виктор нас домой не пустит после этого, — контролировал процесс сбора Михаил лично, не желая ничего упустить.

— Слушай, а ты, выходит, собираешься вернуться сюда потом? — гуляющий рядом Феликс решился на разговор после очень долгих раздумий.

— Возможно. Пространство здесь довольно плотное, но подходящие порталы мы создать когда-нибудь точно сможем. Жаль лишь, попасть сюда намеренно без всяких хитростей нельзя, зато можно не переживать о вторженцах. Кстати, ты тоже молодец.

— А? Почему? Я ведь с самого начала ничем не помог.

— Всё гораздо проще. Ты ведь всё это время копался в своих мыслях?

— Ну... Да, прости за это.

— Нормально всё, незачем переживать. Тем более, — парень остановился и повернулся к мужчине, чуть выше себя, — Ты заговорил со мной. Получается, мы - друзья?

— Ха... Ха-ха-ха! Да, выходит, что так! — радостный Малер протянул руку в знак доверия, — Признаться, я до сих пор не очень одобряю твои излишне кровавые действия, однако в нынешнем мире так мы можем не только выжить, но и полноценно жить. Пока такие, как ты, стоят во главе армий, обычным людям незачем переживать.

— Очень скоро мы удостоверимся в этом, — пожав протянутую руку, Сусанин достал свиток из бездонного мешочка, висевшего у него на бедре, и передал его своему новому товарищу, — Используешь при необходимости.

— Спасибо! А, и что ты имел ввиду под «очень скоро мы удостоверимся в этом»?

— Война против Стихии, с которой нельзя договориться. Через год её войска ступят на этот континент и тогда мы все должны будем совместными усилиями выставить против них.

— Что?! Нужно поскорее предупредить правителей стран об этом!

— Этим я и займусь. Тебе же лучше помалкивать о нашей связи, иначе окажешься на виселице. Меня недолюбливают практически везде, так что чутка скрытности не помешает.

— Да, ты прав. Тогда я пойду первым на выход. Надеюсь, мы скоро встретимся, чтобы закончить эту бессмысленную вражду между нашими сторонами.

— Только так и никак иначе.

Проводив Феликса, Михаил продолжил погрузку. Двадцать телег обещали кучу богатств, благодаря которым у Короля появится прочный фундамент в развитии его скрытого государства.

Так и закончился поход в Подземелье для юноши и его подданных, после которого те сделали несоизмеримо большой шаг навстречу величию.

***

«Что за своевольный ребёнок. Снова исчез ни с того, ни с сего, а через три месяца внезапно появился и сказал собрать всех глав стран здесь. И почему Нунг выбрала именно этого парня? Этот ненормальный позвал даже тех, о ком я не знал», — Джин-Хо обессиленно протёр закованной в доспехи ладонью по лицу, пряча всю накопившуюся усталость.

Вокруг стоял солнечный день, а посреди поляны каменистой, находящегося между лесом и одинокой горой, собралась уйма существ, разглядывающих друг друга с удивлением. Люди, эльфы, дроу, Хранители, отдельные группы, состоящие из Слуг Стихий и... Муравьи. Даже насекомые, которые некогда почти уничтожили Нарокон, были здесь. Теперь в прямоходящих насекомых виднелся разум, что не могло не напрягать некоторых.

— Хён, а это случаем не Пак? — один из подчинённых указал на группу из трёх людей, среди которых виднелась знакомая женщина, чьё изнемождённое лицо никуда не делось.

— Она самая. Каким только образом Миша умудрился связаться с ней?

— Да кто его знает, — Сын Ман, стоящий чуть позади в черных доспехах, хмыкнул от воспоминаний об этом безумце, — Гораздо важнее то, что он позвал сюда даже её. Значит, ситуации и правда критичная.

— Кто бы сомневался. А ты ничего рассказать не хочешь, Второй Генерал Короля? — взгляд мужчины упал на закутанного в чёрные одеяния гуманоида, скорее всего являющегося человеком.

— Я, между прочим, тоже здесь есть! — Софья заградила собой Аркадия, смещая чужое внимание на себя, — Почему вы спрашиваете именно его?

— Поэтому что он знает гораздо больше тебя. Номер два в армии Некроманта обязательно должен пользоваться расположением своего Господина, чего нельзя сказать о главе посредственного культа.

— Эй! Мы достаточно влиятельны, чтобы сравняться с Сокрытием!

— Только из-за того, кому вы поклоняетесь. Иначе бы Совет стёр вас в мгновение ока.

— Хм! — недовольная девушка предпочла замолчать, ведь своего она достигла - Частин снова отошёл на задний план, избежав расспросов.

Наконец, в центр импровизированной сцены вышла... Пропарила над землёй крылатая Хранительница в бежевом платье и с четырьмя белоснежными крыльями. Её розовые волосы развивались на ветру, а неописуемая красота превосходила эльфов на несколько порядков.

— [Я так понимаю, нас всех здесь собрал один и тот же человек], — в головах собравшихся раздавался холодный, но от этого не менее прекрасный голос, — [Меня зовут Иромэль и я представляю на этом собрании расу Хранителей. Раз мы все сегодня собрались, то хотелось бы, чтобы каждый лидер назвался и кратко описал свою сторону].

Пернатая сразу выпустила наружу свою давящую силу, выбивая у любого желание спорить с девушкой.

«Да пошло оно всё! Если здесь находится ТАКОЕ существо, то насколько большая катастрофа намечается, раз даже её не хватит, чтобы с этим разобраться? Миша, что ты на этот раз натворил?!», — отчаянно кричал про себя Ким, поднимая руку, — Давайте я первый. Я - Ким Джин-Хо, лидер Нарокона. Мы надеемся, что после этого собрания не произойдёт никакого кровопролития между нами и мы сможем заключить дружеский договор с каждым.

Иромэль повторила речь мужчины, автоматически переводя слова на понятный каждому язык. Некоторые отреагировали с улыбками, увидев своего единомышленника, другие с презрением поглядывали на мягкотелого правителя, а остальные просто наблюдали за происходящим, придерживаясь нейтралитета. Таким образом, все по порядку представились, давая понять остальным свою политику.

— [Раз мы познакомились, то пора понять... Ох, он здесь], — на равнодушном лице появилась слабая улыбка, пока глаза смотрели в сторону леса.

Над деревьями летело пять виверн, а на центральной из них восседал виновник торжества с укутанной в черные одеяния с серой маской фигурой и эльфийкой со слишком длинными ушами даже по меркам её расы. Монстры приземлились на краю леса, поддерживая дистанцию от остальных.

— Удивительно, что собрались все, кого я позвал, — спрыгнув на земле вместе со своим сопровождением, Михаил раскинул руки в стороны, — Добро пожаловать на первое собрание лучших друзей.

Своими словами парень вызвал раздражение у доброй половины присутствующих, одна из которых решила ответить на приветствие:

— Я здесь потому, что Госпожа Смерть попросила прибыть сюда. Уверена, у остальных Слуг Стихий такая же ситуация, — Пак, предавшая Нарокон, с отвращением осматривала юношу.

— Да-да, всё верно. Сегодня я хотел сказать, что через год... А, нет, уже через девять месяцев на наш континент из другого мира вторгнуться огромная армия Безумия, которая сотрёт здесь всё с землёй. Вместе с этим, к нам на помощь прибудет другое войско, поэтому шансы у нас есть. Наша цель - объединиться хотя бы до тех пор, чтобы банально не сдохнуть. Вот и всё, ради этого я здесь всех собрал. Дальше думайте сами, как разбираться с этим кошмаром.

Некромант совсем не переживал по поводу сказанного, а вот остальные подняли шумиху, пытаясь понять, а не лжёт ли тот.

— [Господи Сусанин, думаю, всем интересно узнать подробности], — взяла на себя право слова Иромэль.

— Я сам большего не знаю. Верить мне или нет - ваше дело. Мне то можно сбежать в случае попадания, а вам? Давайте, товарищи, думайте дальше. Как-никак, от принятого решения зависят ваши жизни, — после завершения речи, Михаил хлопнул в ладоши и запрыгнул на виверн, но прежде, чем его подчинённые успели повторить за ним, кое-кто окликнул одного из них.

— Латэлия! Немедленно вернись! Отец ищет тебя, а ты продолжаешь приносить ему лишь неприятности, — молодой эльф с длинными ушами, в доспехах и с серебряным венцом на голове грозно взирал на свою сестру, непроизвольно опустившую голову.

— Уходим, — в противоположность наглецу приказ отдала фигура в чёрных одеяниях. И именно её девушка послушала, запрыгивая на летающего зверя.

Виверны взлетели ввысь, стремительно исчезая из виду. Очевидно, ради драгоценной информации многие из присутствующих готовы были силой остановить их, однако те, у кого этой силы было достаточно для подобного, отчётливо осознавали одну вещь - здесь был только клон Короля Смерти. Оригинал же вряд ли простит того, кто рискнёт напасть на своих посыльных, а это бы не лучшим образом сказалось на войне, которая должна начаться через девять месяцев. В том, что она произойдёт, практически все были уверены на сто процентов, ибо Некромант не являлся глупцом, а значит осознавал последствия в случае обмана.

— [Наглый мальчишка], — с теплом произнесла Хранительница, прежде чем вернуться к теме разговора, — [Чтож, давайте начнём это самое «первое собрание лучших друзей». У нас появилось очень много работы].

***

— Вот чёрт, — со скрипом зубов Михаил положил кристаллизованную душу в мешок, заполненный точно такими же камушками. Эмоции оказались слишком насыщенными, чтобы достижение смогло полностью их заблокировать.

Комната для экспериментов, где стояли только стол да несколько мешков, погрузилась в тишину, нарушенную хмурым Доминосом, вошедшего внутрь.

— Значит, не показалось?

— Да, польза от E и D-ранговых душ практически сошла на нет. Если рассматривать только этот ранг, то здесь поможет либо кучи слабых кристаллов, либо один, но очень сильный, Уровня тридцатого или выше. В крайнем случае, требуется нереально высокий контроль в этой области, чтобы повысить КПД.

— Выходит, ты достиг некого предела... Может, души эльфов, которые остались в Подземелье?

— Можно, однако это сильно ударит по нам в будущем. Вряд ли я скоро смогу раздобыть столько высокоранговых подчинённых.

— Предлагаю тогда начать охоту за монстрами. Уверен, среди них получится найти кого-нибудь выше D-ранга, да и увеличить число Е-шек и D-шек не помешает.

— А вот это хорошая задумка. Отправь с третьего по седьмой батальоны на зачистку северных земель, а командиры приставь Нунг. Плюс, пусть Хилона и Лейла зачистят по несколько раз Подземелье с первого по двадцатые этажи. Артефакты лишними точно не будут.

— [А вот это правильно!], — Виктор сразу отреагировал на ключевое слово. Он вообще стал постоянно появляться, стоит кому-то затронуть эту тему, — [Кстати, я закончил проект «Телепорт», так что можешь наслаждаться достижениями моего гения].

— Отлично. Пора бы уже начать познавать Жизнь и Смерть во всех их красотах.

— Ты уверен?

— Конечно, как иначе? Тем более, у меня с каждым днём всё меньше и меньше времени, — в доказательство сказанному юноша снял маску.

И без того израненное лицо изуродовалось ещё сильнее. Абсолютно вся верхняя часть головы, вплоть до переносицы, почернела, приобретая язвы и вздутые красные вены. Подобная картина происходила по всему телу, затрудняя движения, а некоторые органы планомерно заражались, снижая физические показатели.

— Сколько тебе осталось?

— Хм... Двадцать? Нет, пятнадцать лет. Очевидно, если моя скорость развития не снизится, я сдохну в течении следующих пяти лет.

— Скорее всего, ещё меньше. Не забывай, через три месяца начнётся война с Безумием, а там ты либо станешь ещё сильнее в кротчайшие сроки, либо умрёшь.

— Точно, чуть не забыл об этом. Совсем из головы вылетело со всеми этими заботами.

— Понимаю тебя... Ты уверен, что справишься? Подчинить себе сразу две противоположные Стихии невозможно даже для Богов, чего уж говорить о смертных.

— Иного выбора нет. К тому же, без этого я не смогу создать новое тело, а значит, умру при любом раскладе. Поставить всё на шанс выжить и превзойти всех в случае успеха или ждать своей кончины об болезни? С таким раскладом, думать над выбором особо не приходится, — надев маску, парень побрёл на выход, прихрамывая на правую ногу. Зараза сказалась на нём гораздо сильнее, чем казалось обычному наблюдателю, — [Магистр и Виктор, соберите все материалы из списка А-6. Гомуриэль, буди Хель и готовьтесь к дороге. Мелания, Элана, мы прибудем через два дня, так что подготовьте всё к нашему прибытию... Пора нам творить историю].