Система Саблэшен. Том 3

Глава 14

— Бегом, бегом!

— Собирайте свои вещи, мы выдвигаемся!

— Враг был обнаружен на западе от семнадцатого опорного пункта! Немедленно выдвигаемся!

«Какие они шумные. Не то что мои подчинённые, полностью приготовившиеся за три часа в полной тишине», — расслабленный Сусанин медленно шёл по улицам Нарокона, заходя в один из немногих восстановленных ресторанов.

— Миша, мы здесь! — крик от дальнего столика принадлежал тому, кто очень давно не появлялся в жизни парня.

— Привет, Коля, — подойдя к своему лучшему другу, юноша пожал тому руку и взглянул на остальных собравшихся товарищей, которые также давно исчезли из его жизни, — И вам не хворать, Катя, Молли. Так зачем вы решили позвать меня сюда? Разведчики уже обнаружили первые отряды Безумия, поэтому вам лучше тоже выдвигаться.

Усевшись за круглый стол, Некромант заказал чай и принялся слушать объяснения от собравшейся троицы.

— Именно поэтому мы сейчас все здесь, — Шмитке давил странную лыбу, продолжая говорить, — Сколько времени прошло с нашей последней встречи? Пора бы нам хоть парочкой слов обменяться.

— Да хватит пиздеть! Никто из нас не сдохнет, так что перестань нести эту херь, — Новская отреагировала в своём репертуаре, за что словила подзатыльник от Равской.

— Не матерись! Фу так делать!.. И всё-таки, Катя права. Мы все выживем. Кстати, Миша, ты здоров?

— Конечно, а с чего ты спросила?

— Просто я чувствую от тебя что-то зловещее. Не знаю, как это описать правильно... Как будто твоё тело находится на грани между смертью и жизнью. Словно любое неправильное движение и ты тут же умрёшь.

— ... Тебе просто кажется, — откровенно соврал парень, стараясь сменить тему, — Давайте лучше вернёмся к нашей ситуации. Вы в какие подразделения отправляетесь?

— Меня назначили капитаном боевого отряда из двадцати человек в Четвёртой армии, — похвастался Коля, задирая нос от гордости.

— Я возглавлю Сокрытие. У нас сейчас около трёх сотен солдат, так что мне поручили правый-средний флаг Седьмой армии. Молли пойдёт со мной и будет отвечать за военных медиков, — отмахнулась Мечница, хотя про себя очень радовалась своей должности.

Сама Целительница промолчала, мрачнее на глазах. Девушка продолжала ненавидеть любое насилие и нагрянувшая война буквально ломала её душу. Под яркой улыбкой скрывалась гора боли и внутренних терзаний. Говоря без преувеличения, она была одной из очень немногих, кто продолжал поддерживать в себе огонь гуманности, которую отбросили уже все, кому не лень. Катя тем временем продолжила:

— А ты, Мишаня? Величайший Некромант этого континента просто обязан занять подобающее место.

— Да, наверное... Безумие обнаружили на западе континента, а там, как вы знаете, линия непроходимых гор и потом пустыня. Прямо сейчас мои подчинённые на скорую руку строят опорные пункты в трёх из девятнадцати найденных проходах между горами, чтобы подготовиться к обороне.

Откуда же нам стало известна карта континента, если его размеры равны нескольким поверхностям Земли? Ответом стали Хранители, которые из-за близости с мирами могут ощутить их строение. Они-то и подогнали всем пугающе точные карты.

Мы прямо сейчас находимся с восточной стороны центральной части материка. Чем дальше на север, тем холоднее, поэтому особо далеко никто не сувался, ибо живых там наверняка нет, а если они всё-таки имеются, то численность их невелика. В обстоятельствах же, где каждый день на счёту, смысла искать небольшые поселения выживших на севере никто не видел.

Юг. Страшное место по всем критериям. Нескончаемые болота, невиданные твари, лезущих отовсюду, и до смешного низкое количество ресурсов. Там мы смогли немного полазить, поизучать территорию и даже найти сорок городов, которые, очевидно, присоединились к нашему союзу, чьё название точно выбирал тот же мудак, что и прозвище мне. Защитный Альянс Континента или просто ЗАК.

Запад, как говорилось ранее, представлял из себя непроходимые горы и за ними пустыни. Вот там жить уже вполне можно, особенно, если у вас имеются Маги Воды. Бесят, конечно, песчаные левиафаны, выглядящие, как змеи, размером с город, однако от них можно спрятаться при должной подготовке или завалить, ведь наружу лезут зачастую только молодые особи, а они гораздо слабее взрослых.

Восток выделяется лишь тёмным лесом, ничего более. Да, находящиеся там сильные твари и природные ловушки имеют смертельную опасность, вот только в сравнении с остальными регионами это всё просто детский лепет.

Наконец-то, центр. Ноль опасностей, куча ресурсов, приятные условия для выживания, плодородная земля и целая куча остальных преимуществ. Именно здесь мы находимся, да и большая часть союзников тоже отсюда. Кругом леса, луга, озёра, реки, абсолютно всё для счастливой жизни.

После того, как разобрались с картой, пора посчитать боевую мощь ЗАКа. Всего у нас набралось триста семьдесят восемь города, каждый примерно по две тысячи жителей. Из них воевать будет только половина и по итогу у нас войско почти на четыреста тысяч солдат. Много? Возможно, но этого катастрофически не хватает на всю линию предполагаемого фронта. Всё настолько плохо, что меня одного бросили на защиту трёх проходов из девятнадцати в горах, пока остальные армии перекидываются на запад.

— Значит, слухи правдивы, — Коля с кривой улыбкой тяжело вздохнул, — У тебя есть войско призванных, чья численность превышает десять тысяч. Аж завидно как-то. Слышал ещё, что практически все Некроманты ищут тебя, чтобы задать кучу вопросов.

— Это я и сам знаю. Благо, у меня ученица есть, а она их всех шлёт, куда подальше.

— Мог бы и поделиться, — надувшись, словно шарик, Молли тихо буркнула под нос своё мнение, — Нам сейчас пригодится любая помощь. Раз уж у тебя столько знаний, то мог бы рассказать немного остальным.

— Обойдутся. Если они не смогут что-то понять своими силами, то дальше двигаться у них не выйдет. Считай, я помогаю им.

— Так, хватит обсуждать работу, — Шмитке резко закрыл тему, переводя внимание на себя, — Сегодня мы здесь собрались, чтобы отдохнуть. Считайте это встречей выпускников.

Чтож, на удивление, так и произошло. Мы просто болтали о погоде на протяжении нескольких часов, после чего разошлись по своим делам. Только вот мой друг по странным причинам шагал со мной в одну сторону, что явно было не просто так.

— Коля, чего тебе надо?

— Да я просто прогуляться решил.

— Правда? Тогда ответь на один вопрос: какого хрена ты гуляешь в сторону выхода из города?

— Да просто так.

— ... — мизинец Сусанина дрогнул, активируя кольцо, надетое на нём, — Теперь нас не услышат. Чего хотел?

— Можешь помочь мне и Чанг сбежать отсюда в Подземелье.

— У меня прямо сейчас куча вопросов, начиная с того, кто эта Чанг, и заканчивая тем, зачем оно тебе надо. Однако ответ я получу потом... Сегодня ночью, в два часа, за вами придёт мой человек. Он вас выведет из города, а дальше сами.

— Большего не надо. Я расскажу всё твоему человеку, а он пусть потом передаст тебе ответы. И большое спасибо, — парень протянул руку, после чего давние товарищи крепко обнялись, прежде чем разойтись в разные стороны.

«Не надо мне его спрашивать, чтобы понять причины. Статус Героя даёт множество преимуществ, вот только и накладывает кучу ограничений с обязанностями. Колян просто хочет свалить подальше от всего этого дерьма и спокойно прожить до старости в дали от остальных. Чанг же наверняка является его новой девушкой и раз она тоже уходит, то здесь попахивает настоящей любовью, а не банальным желанием поебаться. Короче, Аркаша их выведет, а дальше могу только пожелать им счастливой семейной жизни», — Король Смерти вышел за пределы города и запрыгнул на виверну, ждущую его прибытия, — «Отдать всё ради любви и спокойствия. Глупо, нелогично и так в его стиле. Эх... Надеюсь, мы больше никогда не встретимся, мой лучший друг. Живи, радуйся и наслаждайся отведёнными тебе годам. Я же пойду по другому пути и только в самом конце станет понятно, кто сделал правильный выбор», — взлетевший высоко в небо юноша последний раз взглянул на Меценатполис, прежде чем направиться в недавно построенную крепость.

С момента, как юноша пробудил в себе Жизнь прошло три дня. Все ускорились, стоило им услышать о том, что Безумие может прибыть на три месяца раньше, да настолько, что на сутки их работоспособность сравнялась с нежитью. По итогу, Михаил взял на себя три точки, за которые он отвечал, и сразу же отправил туда половину от Генералов. Так как на Скрытом этаже не осталось живых, держать войска там не было нужды, поэтому воскрешённые спокойной остались там вместе с тремя тысячами призванных в качестве подстраховки. Самих вернувшихся с того света теперь было не три, а шесть тысяч, а вот призванных... Сотня тысяч с лишним и все 20 Уровня. Орда тварей, чья внешность разнилась от случая к случаю, способная сравнять с землёй любую страну. И примерно половина от них сидела в крепости, выступая в роли резерва. Да и не желательно остальным союзникам давать знать, что Некромант держит у себя столько бойцов, иначе все они будут пущены в расход при первой же возможности. Ведь командование мыслит довольно узко: лучше спасти десяток живых бойцов, пожертвовав сотней мертвяков, даже если боеспособность первых гораздо ниже.

«Я не готов проиграть войну из-за тупости и принципиальности союзников. Если понадобится, собственными руками брошу всех своих подчинённых в авангард, но только при необходимых условиях. Жаль, что живые слишком эмоциональны и не могут понять очевидных вещей, а раз логика для них - просто слово, то я сам буду направлять их в нужную сторону», — к таким выводам пришёл человек, рассуждая о предстоящих событиях.

Очень скоро я прибыл к нужному месту, являющемся неприступной крепостью. Пять высоких каменных стен с узкими окошками, где виднелись призванные с винтовками, которые мы научились создавать в промышленных масштабах. Под «мы» подразумевались мои подчинённые, а не кто-то другой. Из особенностей стен в глаза бросались металлические пластины для укрепления некоторых мест и десятки барьеров. В центре строения, под землёй, располагался механизм, способный засечь любого в пределах десятков километров. Даже Аркаша, самый лучший Ассасин из известных мне, мог прятаться от обнаружения не более секунды. Там же, посередине, возвышалась чёрная башня этажей на двадцать, а на её вершине парил зелёный шар энергии. В случае, если к замку приблизится враг, его система безопасности из этой штуки лучом из Смерти или Жизни, в зависимости от типа цели, уничтожит в мгновение ока. Это ещё не говоря о куче ловушек на подходе к крепости, да и внутри их тоже навалом. Короче, если кто-то сможет пробраться внутрь, то это бы означало только наш конец. Кстати, телепорт располагается именно там, внутри башни.

Приблизительно двадцать тысяч призванных сидело здесь, на обороне территории, ещё пятьдесят засели на первом этаже Подземелье, ожидания отправления на подмогу в оперные пункты и оставшиеся тридцать, раскинутые по трём точкам. Где же собирается находится Михаил всё время этой войны? Очевидно, в крепости, ведь основной целью Безумия является его голова, что остальным союзникам лучше не знать. К счастью, поддерживать контроль сразу в четырёх клонах парень научился, поэтому каждый из них сидел на опорном пункте, а последний расположился в спине, рядом с командованием.

— Забавно получается, — шептал себе под нос Михаил, приближаясь к главному залу, — Всё происходит из-за меня, а отдуваются все остальные.

— Так пусть они сочтут это за честь, Господин, — парившая рядом Гомуриэль, по чьим словам её крылья пробудились, мягко улыбалась.

— М-да, было бы хорошо, если бы они разделяли твой взгляд на эту ситуацию. Кстати, чего забыла здесь? Я вполне смогу и сам добраться до центра.

— Хотела удостовериться в вашей безопасности, — ладони упёрлись в щёки, тем самым вызывая бы умиление у любого, кто только смог бы увидеть это, кроме юноши, — Ваше здоровье постепенно ухудшается, поэтому мне лучше постоянно быть неподалёку.

— Именно поэтому я не пошёл на поле боя, а остался здесь, — руки Некромант упёрлись в каменные двери, высотой в пять метров, открывая их с громким скрежетом голой силой, — А вот и мой дорогой Трон Короля.

Артефакт, который юноша вернул без особых усилий, стоял на возвышенности посреди холодного каменного зала. Двенадцать колонн расположились на пути, а на каждой из них висело знамя со своим гербом, принадлежащим основным подчинённым Сусанина. Он сам уселся на своё место, за которым висело уже его знамя в виде зелёной бесконечности на чёрном фоне.

«Я стремлюсь к абсолютному бессмертию, так что этот символ отлично показывает мою суть. Бесконечный путь и бесконечное количество сил ради достижения бесконечной жизни. Логично, в принципе, хоть и не совсем точно», — после таких раздумий Король Смерти и пришёл к решению за несколько секунд.

Возвращаясь к залу, имелась одна важная деталь. За троном из стены выходили кучи проводов, которые, словно живые, опутали почти всё тело Михаил и вонзили в него сотни тонких игл, принявшись с определённой скоростью циркулировать через него энергии Смерти и Жизни. После долгих расчётов и множества теорий именно этот способ был признан наиболее эффективным для замедления распространения болезни. Неизвестно, насколько это поможет, однако лучше так, чем совсем без ничего.

— Гомуриэль.

— Да, Господин?

— Я бы хотел, чтобы именно ты стала стражем этого зала.

Девушка неожиданно затряслась, опустив голову вниз. Прежде, чем она дала ответ, прошло несколько секунд:

— Да... Я никого не пущу внутрь без вашего разрешения! — воодушевлённый голос разнёсся вокруг, после чего крылатая мигом оказалась за дверьми, став неприступной стеной, оберегающей своего Хозяина.

«Эх, значит, я здесь на долго. Ну ничего, разберусь с Безумием, пройду оставшиеся Испытания, создам тело и тогда можно будет приступать к созданию своей империи», — вздохнув с облегчением, концентрация паренька перенеслось в своего двойника.

— [... Закончил?], — сидевшая на изысканном кресле Иромэль пристально наблюдала за своим товарищем, расположившегося напротив.

Небольшой кабинет наполнялся множеством декораций, ценность которых сложно исчислить даже самой хозяйки комнаты.

— Да, мой оригинал спрятался.

— [Эх... Я-то думала, что ты лично выйдешь на поле боя, а не станешь прятаться за спинами своих подданных. Неужели решил стать обычным Некромантом?].

— Не смешите меня, прекрасная леди. При необходимости я выложу на стол все свои карты, поэтому не переживайте.

— [Надеюсь, я не увижу ни одной из них, ведь это бы означало, что мы находимся на грани поражения. Кстати, не хотите рассказать, почему Безумие прибыло так рано?], — с этими словами глаза девушки приобрести золотистое свечение, обжигающее тело собеседника.

— Как не предусмотрительно с вашей стороны вредить этой оболочке. А если на нас прямо сейчас нападут?

— [Если такое произойдёт, то особого влияния на результат вы не окажите, ведь мы в Святом городе, столице Хранителей], — несмотря на вышесказанное, крылатая прекратила испускать свет из глаз, — [Так вы ответите или снова смените тему?].

Признаться, если бы она увидела во мне энергию Жизни, то вопрос бы точно сменился. Благо, я не полный пень, поэтому смог вырезать из своих клонов эту Стихию.

— Ничего особенного. Мой информатор сказал, что у нас год, но из-за другой Стихии наш враг смог проникнуть сюда раньше. Подробностей не будет.

— [Даже под пытками?].

— Скажем так, сейчас ни вам, ни мне не выгодно разбираться друг с другом. Каждый на счету, так зачем испытывать судьбу, делая меня своим врагом?

— [... После войны ты долго не проживёшь. Слишком много городов коса смотрят на тебя, а защиты нет].

— Очевидный факт, Иромэль. Всё, что мне необходимо, так это стать достаточно сильным, чтобы никто не посмел пойти против?

— [Невозможно. Извини, но Хранители при удачном случае с радостью избавятся от тебя, а против моих старших у тебя ни шанса].

— Может быть, может быть... Так, на этом вопросы закончились?

— [Последний остался. Как ты связался со Слугами Стихий? Он сами не знают ответа, поэтому мне стало интересно].

— Всё довольно просто. Из-за своих Достижений, за мной наблюдают высшие силы. Требовалось только снять базовую защиту, мешающую им отчётливо видеть и слышать меня, а затем позвать их, чтобы рассказать о проблеме. Дальше они сами всё сделали.

— [Забавный ты человек. Призываешь Стихии, когда захочешь, и также просто приказываешь их Слугам. Тут как не гадай, не уйти тебе живым после войны], — грустный голос пернатой отдавался в голове Короля Смерти.

— Ещё посмотрим, как карты лягут. Тем более, — встав из-за стола, Сусанин пошёл на выход, рукой зовя Иромэль за собой, — У меня остались только путь и цель. Ради них я уже давно готов отдать жизнь. Только вот у меня к тебе просьба, — маска исчезла, открывая вид на ужасающие раны и последствия болезни. Уголки сухих губ приподнялись, превращаясь в слабую улыбку, — В тот день, когда за моей головой отправят охотников. Пожалуйста, сдержи своё обещание и убей меня самолично. Не хотелось бы скончаться от толпы слабаков или в кровати от болезни, — маска вновь вернулась на место, словно пряча вырвавшиеся остатки человечности.

— [... Да, конечно. Ты умрёшь только от моей руки], — печально согласилась красавица, покидая свой кабинет.

Пара двигалась в общий зал, чьи стены ослепляли своей чистотой, а мраморный пол приятно ощущался под ногами. Сотни разнообразных рас орали друг на друга, приводя аргументы к своим суждениям, отчего всё это немного отличалось от обычных споров за гаражами. Прямо сейчас между лидерами поселений шла ожесточённая дискуссия, требующая всеобщего внимания.

Запад прямо сейчас становился плацдармом для врагов, поэтому пытаться обороняться там было бы глупо. Вопрос крылся в другом: как спасти тамошних жителей? С другой стороны, некоторые предлагали просто оставить их там, на растерзание противнику. Вся проблема крылась в том, что никто и никогда не сталкивался с Безумием у себя в мирах, из-за чего сложно представить себе слабые и сильные стороны этой Стихии. Сенар, очевидно, знал ответ, вот только молчал под пристальным взглядом Монарха. Всё что ему позволили сказать: «Безумие - один из самых ужасающих противников в полномасштабных войнах. Как в плане силы, так в психологическом плане». Из этого следовало, что требовалось готовиться к тяжёлым решениям и Михаила беспокоило то, что его союзники не справятся с этим.

«У меня есть идея, в чем главная опасность Безумия, однако требуется удостовериться в этом. Более того, лучше бы всем увидеть это собственными глазами, чем слушать меня по множеству раз», — приняв для себя важное решение, юноша поднял руку, требуя внимание. На удивление, все понемногу умолкли, что многое говорило об их отношении к Некроманту, — Мне о нашем противнике известно не больше вашего, вот только я бы хотел озвучить одно предложение. Мы отправим в каждое поселение по карте с местоположением наших опорных пунктов в горах. Если кто-то сможет выбраться из окружения, то мы спокойной примем их, а те, кто погибнет по дороге... Так тому и быть.

— А любитель мёртвых дело говорит! — высокие человекоподобный гуманоид с зелёной кожей и вздутыми мускулами мигом поддержал предложение юноши. Такая уж природа у орков - убей или будь убитым. Ничего удивительного в том, что именно представители этой раса первыми согласились.

Остальное пошло по накатанной. Никто особо не сопротивлялся, ведь так им не придётся рисковать, да и, чисто формально, они никого не бросали на верную смерть. Даже те, чьи города находились на западе и попали под удар, почти не сопротивлялись. Какая же это... Мерзость. Я думал, что меня можно звать последней сволочью, но как же приятно осознавать факт своего заблуждения. Живые по-настоящему отвратительны. Настолько, что даже бессердечный маг Смерти на их фоне кажется святым. Именно поэтому мне так хочется, чтобы они все не погибли, ведь только такие отбросы способны помочь мне в будущем.

В итоге, через час решение было принято почти единогласно, а через минуту после этого сотни птиц взмыли в небеса, неся послания с картами в города. Таким образом, началась «спасательная» операция. А через день после этого Монарх напомнил о своём существовании.

— С северной стороны центральной части континента на земле открылся портал в форме полукруга. Его радиус достиг километра, а из неге прямо сейчас ровными рядами шагают легионы воинов. У большинства ранг примерно Мировой C, а десять лидеров обладают Мировым S, — Аркаша, стоящий у стены в комнате своего начальника, выданной Хранителями, как и всем остальным гостям, докладывал самые свежие новости, — Как ты и говорил, к нам прибыла подмога, вот только... Раз, по твоим словам, их всё равно будет мало, мне даже представить страшно, какая мощь у наших противников.

— Здесь ты прав, — сидящий в кресле Михаил размеренно попивал чай и читал бумаги, доставленные только что Частиным, — Ммм... Выдвигаемся. Надо бы встретиться с нашими новыми друзьями.