Система-Самоцветы 2: Шепот смерти

Глава 19

Без четверти пять я уже был на месте встречи возле музея космонавтики, Беляева еще не было. Не могу сказать, что я особо нервничал, так как в отличии от ребят не считал, что «сапфиры» могут задумать какую-то аферу. Хотя, кто знает на самом деле?

Я сидел на лавочке, ел пломбир и наслаждался хорошей погодой, а также привычной для ВДНХ суетой. Сегодня вообще был какой-то особенный день, похоже половина города одновременно решила отправиться в музей. Вокруг сновали восторженные дети, за которыми постоянное наблюдение вели сопровождающие их взрослые.

Беляев в компании Ивана появились ровно в пять. Я уже даже начал переживать, что их так долго нет, но, как оказалось, напрасно. «Сапфир» был один. Я внимательно посмотрел по сторонам в поисках еще кого-нибудь, кого окружала бы характерная синяя аура, но нет, ничего такого я не увидел. Лишь парочка самоцветов из Изумрудного Дома неспешно прогуливались и ели мороженное, которые никакого отношения к нашему делу не имели. Во всяком случае, мне показалось, что они просто гуляют.

«Сапфир», как и в прошлый раз, был в костюме и глядя на идущего рядом с ним Лазарева, создавалось впечатление, что какой-то охранник сопровождает сыночка олигарха. Завидев меня, Ваня улыбнулся и помахал мне рукой, что же, это уже неплохо, по крайней мере выглядит он целым и невредимым. Беляев посмотрел кому это машет Иван, увидел меня и направился к моему месту расположения. Все время, пока они шли ко мне, «сапфир» нервно осматривался, вероятно ожидая от меня какого-то подвоха. Похоже, я был прав, убедив ребят подождать меня возле метро, по всему было видно, что Беляев нервничал, и кто знает, как обернулось бы дело, если бы он увидел кого-то из наших.

— Привет, Ваня, как дела? — спросил я, когда они подошли ко мне. — Надеюсь все хорошо?

— Да, все в порядке, — ответил он. — Ты приехал забрать меня домой?

— Ага, сейчас мы с этим дядей решим кое-какие вопросы и поедем, — я посмотрел на «сапфира» и отметил, что тот все же нервничает. — Я ведь правильно говорю, Влад?

— Правильно, — кивнул Беляев и отпустил Ивана, которого до этого момента он держал за руку. — Если ты со своей стороны сделал все, о чем мы договаривались, то никаких проблем не вижу — забирай пацана и расходимся.

Имеющаяся у меня способность профайлера помогла мне понять, что «сапфир» действительно не врет и, скорее всего, обманывать меня не собирается. Я сунул руку в карман и достал артефакт, который заблаговременно туда спрятал. Анх сверкнул на солнце, и Беляев в нетерпении выхватил его у меня из руки. Похоже этот артефакт и в самом деле был ему очень нужен, силы воли не хватило даже с достоинством его взять — ухватил как голодная собака кость. Он внимательно осмотрел его, видимо опасаясь, что я могу всучить ему подделку, а затем его лицо расплылось в счастливой улыбке.

— Красивая вещь, — сказал я, глядя на артефакт с некоторым сожалением — не знаю почему, но мне не очень хотелось расставаться с этой вещицей.

— Красивая? — Влад усмехнулся, достал из кармана шелковую ткань, бережно завернул в нее Анх и спрятал его в карман. — «Красивая вещь» это не совсем подходящее определение для него, но в целом я с тобой согласен — он прекрасен. Как вам удалось добыть его?

— Опустим подробности. Артефакт у тебя, свою часть сделки я выполнил. Не вижу смысла задерживаться, парень соскучился по дому, да и у меня нет особого желания разговоры разговаривать.

Беляев посмотрел куда-то в сторону и кивнул. Я проследил за его взглядом, но никого кроме замеченной ранее парочки «изумрудов» не увидел — похоже эти ребятки не просто здесь прогуливались и ели мороженое. Все-таки определенные меры безопасности Влад предпринял, но это его личное дело.

— Ну, если нам больше нечего сказать друг другу, то не вижу поводов медлить, — Беляев кивнул на прощание и оставил нас вдвоем.

Разумеется, руку для рукопожатия я ему не протянул, как и он мне — этот парень терпеть не может рукопожатий, как он сказал мне неделю назад в ресторане, да и у меня с ним особого желания ручкаться не было.

— Хочешь мороженое? — спросил я у Ивана.

— Нет, — мотнул головой парень. — Хочу домой.

— Тогда в путь, отец тебя уже заждался. К тому же дома нас ждет серьезный разговор.

Лазарев озадаченно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Спустя пятнадцать минут мы уже катили к его дому. Вообще-то мы могли и сами доехать, но ребята были непреклонны в своем желании подвезти нас.

Вот так, между делом, я их и познакомил. Поначалу Ваня ошалел от внимания, которое на него как-то вдруг свалилось сразу со всех сторон — Настя и Никита сыпали в него вопросами самого разного характера и только Северов хмурился и время от времени с любопытством на него посматривал. Видимо наш наставник пытался понять, что такого в этом голубоглазом пареньке, из-за которого заварилась такая каша? Честно говоря, я пока и сам не знал точного ответа на этот вопрос, но других вариантов у меня все равно не было. Во-первых, вербовка Ивана — это мое Системное задание, а, во-вторых, я не мог поступить иначе и по моральным соображениям — его отец очень на меня рассчитывал, а расстраивать его мне не хотелось. Вообще-то, я немного иначе представлял себе как пройдет знакомство Вани с ребятами, но тут уж выбирать не приходится, времени по базам отдыха разъезжать у нас нет.

Когда мы подъехали к дому Лазарева, было уже около шести. Я сказал Ване, чтобы он шел домой, а сам немного задержался в машине перекинуться с ребятами парой словечек.

— Ребенок еще совсем, этот твой Лазарев, — сказал Северов, после того как за Иваном закрылась дверь. — И глаза как у теленка, как бы его не подстрелили в первой же переделке.

— А мне паренек понравился, — улыбнулся Никита. — Скромный, конечно, дальше некуда и перепуганный какой-то, ну а так ничего — смышленый.

— Конечно перепуганный, — фыркнул я. — Набросились на него со всех сторон со своими вопросами — а что? а как? а сколько тебе лет? Такое ощущение, что я вам зверюшку неведомую привел, а не обычного человека.

— Этот обычный человек скоро станет членом нашего звена, — пожала плечами Настя. — Так что без вопросов тут никак.

— Станет, если не откажется, — сказал я.

— Ну, а почему бы ему отказываться? — удивился Витя. — Ты же согласился, вот и он я думаю не дурак.

— Поживем — увидим. Он все-таки хоть и скромный, но вполне себе самостоятельный и волевой молодой человек, так что еще неизвестно какое решение примет.

— Это что еще за новости? — удивленно поднял брови Никита. — Мы значит жизнями своими рискуем, а он значит может не согласиться? Макс, ты эти шуточки брось. Нужно ему все так объяснить, чтобы у него даже никаких сомнений по этому поводу не было. Да и вообще — какой человек в здравом уме откажется быть «самоцветом»? Такие перспективы заманчивые открываются!

— Ага, перспективы лучше некуда, — иронично заметил я. — Например, можно получить пулю в задницу на каком-нибудь очередном задании или поучаствовать в сражении с мертвецами — сплошные радости жизни. Хотя, конечно, и хорошего хватает, но финансовые блага и тому подобные вещи для малолетнего подростка еще не столь актуальны как для взрослого человека, так что вопрос остается открытым.

— Не забывай про сверхспособности, — назидательно сказал Никита и поднял вверх указательный палец. — Такие вещи подростки любят, это я тебе точно говорю.

— Ванька итак парень не совсем обычный, так что некоторые сверхспособности для него это как раз плюнуть, — сказал я.

— Это какие, например? — спросила Настя. — Он что, молниями кидается?

— По моей информации молниями он не кидается, но кое-что умеет, поверь мне на слово, — ответил я. — Ладно, не будем тянуть резину, у меня еще куча дел на сегодня. Я так понимаю времени у нас немного — нужно за этого химика браться, так что давайте предварительно обсудим планы на завтра.

— Макс, здесь все зависит от итогов вашего разговора, — логично заметил Северов. — Без этого планировать что-то проблематично.

Я попытался выстроить в уме возможный порядок завтрашних событий, но без понимания решения младшего Лазарева это и в самом деле было сложно.

— Давайте сделаем вот как — сегодня я общаюсь с Ваней и даю ему время подумать до завтрашнего утра. Если все проходит нормально, то мы созваниваемся и там уже будем принимать решение.

— Годится, — кивнул Витя. — Тогда иди общайся, а мы поедем дальше, у нас еще одна встреча на сегодня запланирована.

Глядя на мое озадаченное лицо Настя улыбнулась и хлопнула меня по плечу.

— Да ладно, Макс, не парься. Никаких секретов у нас от тебя нет. Просто хотим съездить проведать Ольгу, ей там, наверное, без нас скука смертная.

Блин, вот это я дал маху! За целый день так и не удосужился ей позвонить! Справедливости ради нужно сказать, что один раз я пытался ей дозвониться, но телефон у нее был выключен, а вот то, что не попытался перезвонить позже, меня не красит однозначно.

— Хорошая идея, — несколько смущенно прокомментировал я. — Привет передавайте и скажите, что я сегодня постараюсь заскочить. Не знаю, конечно, насколько у нас затянется разговор, но попробую успеть до глубокой ночи.

Ребята пообещали, что обязательно выполнят мою просьбу и уехали, а я пошел наверх в гости к Лазаревым. К тому моменту, как я зашел в квартиру, отец с сыном видимо уже успели излить друг на друга переполнявшую их радость от встречи, но я заметил, что у одного и второго глаза были на мокром месте, похоже без слез не обошлось. Борис тепло поприветствовал меня и попросил Ивана заняться приготовлением чая. Парень довольно шустро организовал все необходимое для чаепития и вскоре мы уже сидели втроем вокруг имевшегося в комнате стола. Как-то нужно было начинать разговор, и старик мне помог небольшой вступительной речью.

— Ваня, мальчик мой, — начал он, после того как мы сделали по первому глотку чая. — Тебе скоро исполнится шестнадцать и пришло время для серьезного разговора. Сейчас Максим расскажет тебе в чем, собственно, дело, но для начала я хочу, чтобы ты знал — как твой отец я хочу для тебя только добра, поэтому прошу тебя серьезно отнестись к тому, что он тебе сейчас скажет. Я не вечный, — старик тряхнул своими длинными волосами. — Не сегодня, так завтра мои дни закончатся, и я хочу быть уверен в том, что хоть как-то помог тебе устроить твое будущее.

— Папа, что за разговоры? — Ванька удивленно смотрел на отца своими ярко-синими глазами и выглядел растерянным. — Ты же знаешь, я терпеть не могу, когда начинаешь разговоры о своей смерти.

— Погоди, не перебивай, — поднял руку Борис. — Я еще не совсем выжил из ума, поэтому знаю, что говорю. Просто слушай. Возможно, что-то из сказанного Максимом тебя удивит, но я хочу, чтобы ты знал — он говорит правду и все так и есть на самом деле. Давай, Максим, теперь твоя очередь говорить.

Что же, после такой вводной будет легче. Во всяком случае, младший Лазарев не будет смотреть на меня как на сумасшедшего, а это уже неплохо. А начну я, наверное, с того же, с чего в свое время начинал этот разговор со мной Витя Северов. Как там было? Ну, конечно, как я мог подзабыть?

— Вань, я сейчас буду рассказывать тебе немного странные вещи, а ты постарайся меня не слишком часто перебивать, договорились? — парень посмотрел на отца, потом на меня и кивнул. — Вот и отлично. А начнем мы вот с чего. Скажи, ты читал книги про Гарри Поттера?

Ну, что сказать, разговор выдался непростым и, если честно, я думал все будет намного проще. Неужели и я задавал так много разнообразных вопросов? В точности я не помнил, но что касается Ваньки, то вопросов была масса. Я как мог отвечал на них, однако временами Борис все же приходил мне на выручку, за что я ему искренне благодарен. Если бы не его помощь, то у меня ушло бы в два раза больше времени, это как пить дать. В конце концов парень задал тот самый вопрос, который я от него ждал?

— Все это конечно интересно, — сказал он, пребывая в легком смятении от услышанного. — Вот только мне пока не совсем понятно — вы все это мне сейчас зачем рассказали?

— Иван, тебе скоро исполняется шестнадцать, — взял слово Борис. — А это тот самый возраст, когда ты можешь принять предложение Максима и стать самоцветом.

— Вы это сейчас серьезно? — недоверчиво спросил Ванька, который видимо еще не до конца понял, что все это не розыгрыш.

— Вполне, — кивнул я. — Вообще-то до шестнадцати вход в Систему запрещен, но судя по всему для тебя сделано небольшое исключение.

— С чего это вдруг?

— Это уж мне неизвестно, — честно ответил я, так как даже понятия не имел, с чего это вдруг Система дала такое задание. — Однако факт остается фактом — такая возможность у тебя есть.

Пока Иван находился в глубоком размышлении, я вытащил телефон и посмотрел на часы — десять часов вечера. Блин, когда только время успело пролететь? Разумеется, теперь не могло быть и речи, чтобы ехать к Ольге в больницу — не припрусь же я туда в полночь? Дело, конечно, скверное и если ее мама узнает, что я сегодня не изыскал возможности навестить ее больную дочь, то ни о какой реабилитации даже речи быть не может, я навсегда превращусь в отрезанный ломоть. Ладно, думаю Островская меня поймет, она же все-таки нормальный человек и прекрасно понимает ради чего мы вообще ездили в этот Ардейский поселок. Так что, дело нужно доводить до конца.

Я повернулся к Ивану и уже собрался было начать расписывать ему все возможные перспективы, как вдруг он глубоко вздохнул и сказал:

— Мне нужно подумать.

— Тебя никто и не заставляет давать ответ сейчас, — сказал я. — Здесь нужно хорошенько все обмозговать, так что я даю тебе времени до завтрашнего утра. Думаю, этого вполне хватит, как считаешь?

— До утра? — Ванькины синие глаза стали круглыми от удивления. — Разве такие решения можно принимать так быстро?

— Извини, парень, но так уж складываются обстоятельства, — я допил свой давно остывший чай и вздохнул. — Я понимаю, все как-то свалилось прямо сразу — какие-то самоцветы, Дома и всякая фигня в том же духе. Над всем этим было бы неплохо поразмышлять как следует, но я не могу дать тебе слишком много времени. Даже скажу тебе вот что — в твоем случае вообще все будет быстро. Не успеешь оглянуться, как тебя будут ждать великие дела — с корабля на бал, так сказать.

Последней фразой я похоже смутил Ивана окончательно. В поисках поддержки он посмотрел на отца, но тот лишь улыбнулся в ответ.

— Сынок, пора становиться взрослым, — сказал он. — Некоторые решения нужно принимать быстро. Но ты не переживай, мы еще поговорим с тобой на эту тему сегодня после того, как Максим уедет.

Что же, намеки я понимаю очень даже неплохо — пора мне валить, а то я и в самом деле засиделся.

— Вань, какое бы решение ты не принял, я хочу, чтобы ты знал — тебя никто не заставляет, это твой личный выбор. — Я встал с кресла, растер затекшие от долго сидения ноги и улыбнулся. — Поеду отдыхать, сегодня был очень насыщенный день.

— Максим, спасибо тебе еще раз, — сказал мне на прощание Борис, но я лишь махнул рукой в ответ — мол, мелочи жизни.

На улице было прохладно. Осень уже давала о себе знать в полную меру. Такси от Лазаревых я вызывать не стал. Во-первых, не хотелось им надоедать еще больше и так уже слишком поздно, а, во-вторых, хотелось просто немного постоять на свежем воздухе и привести мысли в порядок. Слишком бурно как-то события в последнее время развиваются, такое ощущение, что я все время куда-то бегу и не могу остановиться. Хотя, может быть, так оно и есть на самом деле, все-таки не зря говорят, что остановка движения — это смерть. Я вызвал такси и в ожидании машины решил набрать Ольгу. Трубку она взяла практически сразу, наверное, ждала моего звонка и в этот момент мне стало как-то не по себе — все-таки я не смог приехать к ней, а это как-то неправильно.

— Алло, Макс, как дела? — сходу начала Островская. — У тебя все в порядке?

— Да, все отлично, как твоя нога?

— Врачи говорят, что жить буду, так что не парься.

— Оль, ты извини, что у меня не получилось сегодня заехать, просто…

— Макс, ничего страшного, — не дала мне закончить пани. — Я все понимаю, а потом я тоже считаю, что это дело нужно было закончить, иначе к чему все это было? Кстати, как там Ванька?

— Жив-здоров, передавал тебе привет.

— Он с нами?

— Пока не знаю, — честно ответил я. — Он, конечно, в шоке от услышанного, поэтому я дал ему время подумать с ответом до завтра.

— Это хорошо, что с ним все в порядке, я до конца сомневалась в «сапфирах». Ко мне заезжали ребята и сказали, что с парнем все окей, но ты же лучше его знаешь, поэтому решила уточнить.

— Все правильно сказали, отощал только немного, а так какой был. такой и остался — теленок с синими глазами.

— Ну, не такой уж и теленок, если вот-вот самоцветом может стать, — рассмеялась Ольга. — Но вообще-то да, нужно его очаровательную робость с него выбивать понемногу, иначе мы с ним далеко не уедем.

— Ты так говоришь, как будто он уже согласился, — сказал я и поежился — на улице становилось довольно холодно.

— Согласится, куда он денется? А если нет, то я его самого в Ардейский поселок к мертвецам отправлю.

— Вот это правильное решение, узнаю свою любимую!

— Ну, а как иначе? Ты, кстати где сейчас?

Никогда не любил ее дурацкую привычку внезапно перепрыгивать с одной темы на другую.

— Стою возле подъезда Лазаревых, такси жду.

— Понятно, — она немного помолчала. — Ты завтра приедешь?

— Да, прямо с утра, — пообещал я. — Так что, буду твоим будильником, ты не против?

— Что за дурацкий вопрос, конечно нет. Кстати хорошо, что тебя сегодня не было — мама целый день возле меня просидела, а вам пока лучше с ней не встречаться.

— Ну, это я и так понял. Теперь я у нее враг номер один.

— Не льсти себе, враг номер один это я, потому как «дура набитая», понял? А ты так, временный нервный раздражитель, так что не бери в голову. Ладно, Макс, на меня уже соседка по палате смотрит, так что давай до завтра, ага?

— Какая соседка? Тебя же отец вроде бы в отдельную палату собирался определить?

— Не вышло у нас с отдельной палатой, вечером мне еще одну барышню подселили, говорят с местами совсем туго. Но это ерунда, она нормальная девочка. Правда орет от боли время от времени, но я уже даже привыкла.

— Понятно. Ладно, спокойной ночи, жди завтра утром в гости.

— Целую, Макс.

— Я тебя тоже, — сказал я и отключился.

К тому времени, как подъехала машина я успел порядком замерзнуть. Надо было все-таки заказывать машину от Лазаревых, а то с такими прогулками и простудиться недолго, а болеть сейчас времени нет. Я попросил водителя включить печку и сам не заметил, как заснул.