Система-Самоцветы 2: Шепот смерти

Глава 8

Мы вышли из кафе и я получил возможность немного осмотреться. Длинная, так называемая улица, с множеством призывно мигающих вывесок рекламирующих разнообразную кухню. Если не знать, что ты находишься в Куполе, то можно было предположить, что мы оказались на какой-то московской улице, которая являла собой кулинарную Мекку этого места. Здесь даже имелась вывеска Макдоналдса с одним небольшим различием — буква «М» в названии была перевернута.

— Никому есть не хочется? — спросил я, намекая на то, что было бы неплохо перекусить. — Я смотрю на этой улице заведений хоть отбавляй, есть из чего выбрать.

— Ножом и вилкой роем мы могилу себе, — ответил мне Никита и хлопнул по плечу. — Макс, еще успеем пообедать, пошли немного пройдемся, так сказать, нагуляем аппетит.

Вообще-то я аппетит уже нагулял, но пройтись по Куполу было не менее интересно, так что возражать я не стал.

— Мальчики, если вы не против, мы с Настей тоже пойдем по своим делам, пока вы будете осматривать местные достопримечательности. Не хочется чувствовать себя лишними на этой ознакомительной экскурсии.

— Окей, — кивнул Никита. — Где встречаемся?

— Давайте через пару часов возле «Ткемали»? — предложила Ольга. — Там заодно и пообедаем.

— Годится, — сказал Никита. — Если, что случится, звоните.

— Хорошо, — пообещала Настя. — Только вы не сильно расслабляйтесь. Никита, если соберетесь в «Свободу», то смотреть разрешаю, трогать нет, ты меня понял?

— Само собой, милая, — покорно склонил голову Чернов. — Ты же меня знаешь.

— Поэтому и предупреждаю, — строго сказала Касаткина. — Еще и Соболева гадостям научишь.

Разумеется, я слушал все это в легком недоумении, название «Свобода» мне ни о чем не говорило. Пока во всяком случае.

— Макс, тебя это тоже касается, не балуйся без меня, — предупредила меня Ольга, погрозила пальцем и девушки оставили нас одних.

— Какие они у нас все-таки умницы, — сказал им вслед Никита. — Дали возможность погулять без строгого надзора.

— Есть такое дело, — согласился я. — Ну, с чего начнем? Я так понимаю, что в данный момент мы находимся в каком-то местном кулинарном раю?

— Ну, не то, чтобы в раю, — улыбнулся Никита. — Но, в общем, наблюдательность тебя не подводит. Здесь имеются заведения с кухней на любой вкус. Хотя, в основном заведения среднего класса и ниже. Тут предпочитает харчеваться публика, у которой не слишком большие запросы к тому, что они едят. Ну и те, кому нужно о чем-то переговорить без лишнего внимания. Хотя в некоторых местах здесь кормят очень даже неплохо. Как видишь, народа здесь хватает, так что заведения пользуются спросом.

Никита был прав, самоцветов со свечением на любой вкус на этой улице было достаточно.

— Здесь только «выключенные»? — спросил я, разглядывая пестрый человеческий ручей.

— В основном, хотя не только. Вот мы, например. Да и вообще в Куполе нельзя знать заранее с кем ты общаешься, с «выключенным» или нет, у них на лбу это не написано, а там пойди пойми, — ответил Никита и махнул рукой призывая следовать за ним. — Ладно, пошли.

— А как эта улица называется?

— Никак. В Куполе нет названий улиц, только ориентиры, — усмехнулся Никита. — Не бойся, не потеряешься, если что, здесь их не так много. Со временем будешь ориентироваться здесь как рыба в воде. Ну а если все-таки заблудишься, то всегда можно спросить, как пройти на Площадь, а там уже разберешься.

— Площадь?

— Ну да, это место входа в Купол.

— Понятно.

Никита свернул в переулок между двумя кафе, и мы оказались на другой, более широкой улице, на которой вообще творилось столпотворение. Здесь было так людно, что приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы в кого-нибудь не врезаться.

— Это торговая улица, — пояснил Никита. — Здесь расположены магазинчики со всякими интересными вещами. Все что хочешь, кроме оружия. Во всяком случае огнестрельного. Зато холодного на любой вкус, ты как, не любитель помахать тесаком?

— Нет, это вообще не моя тема.

— Ну и правильно, — одобрил Чернов. — Уж лучше со стволом — эффективнее и крови меньше.

Пока мы шли, я с интересом рассматривал магазинные витрины. Здесь и в самом деле было много чего интересного, хотя все вперемешку. Магазин одежды соседствовал с магазином, торгующим какими-то снадобьями и препаратами, тут же, напротив, торговали кожаными куртками, а чуть дальше — рациями и квадрокоптерами. Одним словом — базар.

— У меня такое чувство, будто я оказался где-нибудь в Стамбуле, на огромном рынке, — высказал я вслух свои мысли.

— Есть такое дело, — сказал ловко лавирующий между самоцветами Никита. — Каждый торгует тем товаром, в котором разбирается.

Спустя некоторое время Чернов вновь нырнул в один из малозаметных переулков. Я поспешил за ним, и мы оказались на другой улице, которая отличалась от предыдущей тишиной и спокойствием. Здесь никто не бегал, никто никуда не спешил, и никто не пытался сбить тебя с ног тележкой с товаром. Можно даже сказать, что самоцветов на этой улице практически не было.

— Никита, что это за место? — удивленно спросил я.

— Это, Макс, одна из самых важных улиц Купола, на которой вершатся великие дела, — сказал он и, глядя на мое растерянное лицо, добавил. — Это улица на которой находятся самые мощные организации, понимаешь о чем я?

— Да, Ольга мне рассказывала про некоторые.

— Ну, значит объяснять тебе ничего не нужно.

Мы шли по практически пустой улице, а я с интересом рассматривал строгие вывески, некоторые из них мне были знакомы по описанию Островской. Вот синяя капля — это знак «Синтез-Секты»; чуть дальше, над внушительной металлической дверью, я увидел огромную пчелу — это, если меня не подводила память, знак «Инженеров», умелых врачей и любителей всяких биологических экспериментов. Следом за инженерами было представительство организации, у которых знаком была голова быка, не помню, чтобы Ольга мне о них что-то рассказывала. Затем еще несколько незнакомых мне знаков, а вот огромный четырехлистник, эта эмблема мне знакома — «Клевер», пристанище наемников на любой вкус. Интересно, не отсюда ли будут наши новые знакомые — Валет и Паровоз? Тоже ведь наемники. Не то, чтобы меня это как-то волновало, но любопытно.

— Интересная улица, — прокомментировал я увиденное. — Здесь все организации Купола находятся?

— За исключением некоторых. Например, «Крики» не здесь сидят, ну и еще парочка по Куполу разбросана. Но в основном все здесь, — ответил Никита. — Кстати, это очень удобно. Не нужно бегать по всему Куполу в поисках нужных тебе ребят.

— И что, все они нормально между собой уживаются или как у нас, постоянные склоки между Домами?

— Насколько мне известно, у них такого нет, во всяком случае я не слышал, чтобы организации Купола враждовали между собой. Каждому находится место под солнцем. Я даже слышал, что существует какой-то кодекс, регулирующий взаимоотношения между организациями, — Никита посмотрел на меня и пожал плечами — Но это лишь слухи, в руках я его не держал.

Мы прошли мимо неизвестной мне организации у которой на эмблеме была изображена кошка, свернули в очередной переулок и оказались на ярко освещенной площади, вокруг которой расположилось сразу несколько любопытных мест.

Одно из них красивое двухэтажное здание над входом в которое висела массивная красная вывеска с названием этого места: «Свобода». Справа от него расположился внушительный объект, чем-то напоминающий здание кинотеатра, который сплошь был увешен огромными растяжками с изображением проткнутой ножом руки — отличительного знака «Криков». На площади было многолюдно. Громко играла музыка.

— Что это за место? — спросил я у Никиты, пытаясь перекричать музыкальное сопровождение.

— Вотчина «Криков», — коротко ответил он, а спустя некоторое время, добавил. — Здание с вывеской «Свобода», это местный бордель, который одновременно с этим еще является стриптиз-клубом и просто местом, где можно потусить и вдоволь напиться.

— Короче, что-то типа ночного клуба, — сделал я вывод.

— Не совсем. Здесь практически нет никаких запретов и при желании ты можешь получить все, чего захочешь. Хочешь девочку — пожалуйста, мальчика — не вопрос, а про наркотики я даже не говорю, хоть до смерти нюхай и колись. Никакой полиции или что-то типа того в Куполе нет, поэтому всем на тебя насрать. Здесь ты можешь реализовать свои самые грязные фантазии, — Никита улыбнулся и хлопнул меня по плечу. — Как у тебя обстоит дело с грязными фантазиями?

— Даже не знаю, что и сказать. Здесь нужно подумать.

Ну да, интересное местечко, ничего не скажешь. Теперь я понимаю, что имели ввиду девчонки намекая нам о посещении «Свободы».

— А что за здание рядом? — спросил я. — Тоже что-то странное?

— Это «Арена». Мы сейчас с тобой туда зайдем, сам все увидишь.

Чем ближе мы подходили, тем более плотным было скопление самоцветов. Мы протиснулись ко входу, возле которого стояло несколько крепких парней. Они осмотрели нас и один из них махнул рукой, мол: «Проходите». Внутри «Арены» музыка была не такой громкой как снаружи, видимо динамики были расположены так, чтобы привлекать внимание публики к этому месту, но не раздражать ее слишком громкими звуками после того, как люди уже вошли.

Я осмотрелся и увидел, что название этого места отражало его суть. Прямо посередине огромного зала расположилась большая клетка, вокруг которой толпился народ.

— Здесь проводятся бои, — пояснил мне Никита.

— Ольга мне говорила, что «Крики» занимаются организацией подобных мероприятий, но я не думал, что это вызывает такой интерес, — честно признался я.

— Почему нет? — удивился Чернов.

— Вообще-то, я не большой любитель подобных зрелищ.

— Очень зря, много теряешь, — посочувствовал мне Никита. — Между прочим, бои между самоцветами, это не совсем обычные бои.

— В чем разница?

— Не забывай, что у самоцветов есть куча способностей, которых нет у обычных людей, поэтому никогда неизвестно как будет происходить бой и чем он закончится.

Об этом я как-то не подумал. Чернов был прав, с учетом того, что каждый самоцвет может иметь уникальные сверхспособности, это и в самом деле может быть интересным.

В этот момент общий шум перекрыл голос ринг-анонсера, который с помощью микрофона сообщил, что прямо сейчас на ринг приглашаются самоцветы по прозвищу Водолей и Рокот. Разумеется, мне эти прозвища ничего не говорили, но толпа восторженно взревела и отовсюду послышались крики:

— Пять тысяч на Водолея!

— Две на Рокота!

— Смерть Водолею! Чтобы он сдох!

И прочее в том-же духе. Среди толпы сновали букмекеры, которые собирали деньги и что-то сразу-же помечали в своих планшетах. Да, похоже, бои без правил, это весьма распространенная местная забава.

— Как мы удачно зашли! — оживился Никита. — Сейчас посмотришь, как это выглядит.

— Ты мне хоть правила объясни, — попросил я его.

— Макс, какие могут быть правила в боях без правил? — удивленно спросил он. — Хотя ты прав, кое-что имеется. Первое — нельзя умышленно убивать соперника, второе — нельзя бить лежачего и на этом, пожалуй, все.

— Не густо, — усмехнулся я. — Действительно, все для потехи благодарной публики. И что, часто здесь умирают?

— Всякое бывает, — уклончиво ответил Никита. — Но, как правило, до этого не доходит.

В этот момент на ринге появился один из бойцов и ринг-анонсер объявил, что это никто иной как Водолей. По окружавшей его ауре я увидел, что он был из «янтарей». Высокий, худой и подтянутый, он не походил на профессионального бойца, но по его пластике я понял, почему он называет себя Водолеем. Во время разминки его движения были плавными и изящными, все это чем-то напоминало неспешное течение воды. Водолей был встречен благосклонно, громкими криками зрители желали ему победы, хотя были и такие, которые осыпали бойца проклятиями и грязными ругательствами.

С другой стороны ринга вышел его оппонент по кличке Рокот. Могучего телосложения, мускулистый и широкоплечий, этот был из «рубинов». Под подбадривающие крики толпы он грозно осматривал своего соперника и улыбался. Судя по всему, он заранее был уверен в своей победе. Оно и неудивительно, уж слишком разные у них были весовые категории. Я даже представить себе не мог за счет чего Водолей мог одержать победу в этом бою.

— Тебе не кажется, что шансы изначально неравны? — спросил я у Никиты.

— Все относительно, — ответил Чернов.

Ринг-анонсер еще раз представил бойцов, пожелал каждому из них победы и вышел из клетки. Музыка внутри «Арены» стала еще тише и все внимание собравшихся обратилось на ринг, где начинался бой.

Никакого удара гонга, который мог быть сигналом к началу боя, ничего такого не было. В какой-то момент Водолей просто оказался возле Рокота и ударил его в печень. «Рубин» попытался схватить противника, но ему это не удалось. Под восхищенный вздох толпы Водолей каким-то чудом избежал захвата, оказался за спиной Рокота и нанес ему удар сзади в область почек. «Рубин» вновь попытался схватить его, но и в этот раз потерпел неудачу. «Янтарь» был слишком ловок, а его противник казался на его фоне неповоротливым и неуклюжим. Окрыленный успехом, Водолей каким-то неуловимым движением вновь оказался перед лицом своего противника, но на этот раз удача его подвела — мощным ударом в лицо Рокот отправил «янтаря» в полет, и зрители взревели от восторга.

Развивая успех, «рубин» бросился к стоящему на четвереньках Водолею намереваясь впечатать его своим весом в клетку, однако лишь безрезультатно сотряс клетку своим мощным ударом об нее. Сокрушить «янтаря» ему не удалось, так как тот в каком-то диком прыжке подпрыгнул вертикально вверх и завис над ним как обезьяна. В поисках противника Рокот посмотрел по сторонам и этой доли секунды хватило «янтарю», чтобы молнией броситься сверху на противника и стиснуть его шею. Было видно, как жилистые руки «янтаря» обвились вокруг шеи Рокота и теперь безжалостно сдавливали ее. Толпа на мгновение затихла и в относительной тишине раздался оглушительный хруст шейных позвонков «рубина». Однако, здоровяк был жив. Он беспомощно размахивал руками, а потом вцепился в цепкие руки «янтаря», пытаясь ослабить его стальную хватку. В этот момент хруст повторился. Рокот издал глухой хрип и упал на колени. Его глаза закатились, а потом он грузно повалился на бок. Похоже этот бой окончен.

На ринг выбежало несколько крепких парней, которые начали разнимать дерущихся, но это было непросто. Похоже Водолей не собирался отпускать своего поверженного противника и вцепился в него как собака в лакомую кость. Его взгляд был похож на взгляд бешенного животного, которое не понимает, что происходит вокруг и одержимо лишь одним желанием — убить. Наконец он ослабил хватку и отполз в угол клетки. Постепенно взгляд «янтаря» стал осмысленным, он улыбнулся и поднял правую руку вверх, заставив зрителей взорваться аплодисментами. Никита тоже аплодировал победителю, а вот что касается меня, то я остался при своем мнении — подобные зрелища не вызывали во мне приятных эмоций, это уж точно.

В то время, когда Водолей расхаживал по клетке и радостно улыбался, над его противником собралась группа людей, которые пытались привести его в чувство. Наконец один из них посмотрел на ринг-анонсера и показал правой рукой характерный жест — сжатая рука, большой палец вниз. Похоже в данном случае это могло означать только одно, смерть «рубина».

— Ну как тебе бой? — спросил у меня Никита закончив аплодировать. — Ты видел этот прыжок «янтаря»? Как он это сделал!? Просто фантастика!

Да уж, выглядело это и в самом деле впечатляюще, ничего не скажешь. Вот только, в отличие от Чернова, восторга от увиденного я не испытывал. Скорее наоборот, мне было жаль Рокота, которого в данный момент за ноги утаскивали с ринга. С другой стороны, это был его выбор.

— В очередной раз убедился, что это не мое, — сказал я Чернову. — Терпеть не могу, когда люди убивают друг друга просто так.

Никита не стал комментировать мои слова и лишь неопределенно пожал плечами.

— Ну, хорошо, пойдем отсюда, — потащил меня к выходу мой приятель. — Время поджимает, нам уже нужно к нашим дамам.

Я вытащил из кармана смартфон и посмотрел на часы — так и есть, два часа прошло пятнадцать минут назад. Девчонки будут в ярости, это однозначно. Кстати сказать, лесенка на смартфоне, отвечающая за качество сигнала, отсутствовала от слова совсем.

— Никита, а что здесь со связью? — спросил я, когда мы выбрались из душной «Арены» наружу. — Я хотел Ольге позвонить, что мы скоро.

— Связи здесь нет, если ты об этом, — ответил он и указал пальцем вверх. — Макс, ты внутри бетонного Купола, какая на хрен связь?

На встречу с нашими девушками мы спешили. На ходу я молча осматривал местные достопримечательности, а Никита никаких комментариев не давал, предоставив мне возможность делать выводы насчет увиденного самостоятельно. Я обратил внимание, что мы миновали несколько небольших жилых кварталов, во всякому случае мне показалось, что в этих зданиях живут, уж очень эти строения были похожи на привычные классические хрущевки. Разница была лишь в том, что балконов они не имели вовсе и возле подъездов никаких лавочек с бабушками, сплошной минимализм.

Вообще, все увиденное напоминало мне странный городской квартал, в котором напрочь отсутствовала гармония, а тихие улочки контрастировали с шумными торговыми рядами, борделями, штаб-квартирами разных организаций и еще не пойми с чем. Такая вот любопытная история.

Наконец наш небольшой забег окончился возле деревянных дверей заведения, которое называлось «Ткемали». Впрочем, на вывеску можно было и не смотреть, достаточно того, что перед входом мялись наши рассерженные девушки, а это означало, что мы пришли по адресу. Правда немного задержались. Никита открыл было рот, чтобы начать защитную речь, но Настя подняла руку вверх не дав ему сказать ни слова.

— Чернов, даже не начинай оправдываться. Не будем твоим враньем портить этот день окончательно и пошлите есть, — сказала она.

Я посмотрел на Ольгу, чтобы со своей стороны сказать несколько слов и снять с нас обвинения, но по ее взгляду понял, что сейчас не лучший вариант для этого. Оно и правильно, на сытый желудок разговор пойдет легче, к тому же я и сам ужасно проголодался.

— Ну? — грозно произнесла Островская. — Мы так и будем здесь стоять или может быть вы соизволите открыть дамам дверь?