Системный Экзорцист. Книга III

Глава 14

— Воу, граждане, опустите оружие! Я пришёл с миром, — сказал я, поднимая руки и активируя оба щита.

— Ивор! Это он! Я тебе говорил, он демон! Видишь?! — орал Зари, вцепившись в рукав седовласого.

— Зари, ты что такое говоришь? Мы ведь с тобой друзья! Я тебя даже консервами угощал, — сказал я как можно дружелюбнее.

— Я с демонами не дружу! Убейте его! Чего вы ждёте? — Зари трясся от страха и зыркал то на меня, то на Ивора.

— Ивор, верно? Ты, похоже, главный. Давай всё спокойно обсудим.

— Обязательно обсудим. Отменяй свои навыки и выбрасывай всё, что есть в инвентаре. А после я подумаю: продырявить тебе башку или поговорить, — Ивор наставил на меня странную железяку с отверстием по середине.

Поняв, что разговор не клеится, я поднял руки вверх и сказал:

— Ещё раз повторяю. У меня оружия нет, и драться с вами я не хочу. Спросите Увэ. Он нормальный мужик в отличие от этого труса. Как баба ноет, ей богу.

Из ворот вышел Увэ, потупив взгляд.

— Увэ, что скажешь? Поручишься за этого демонопоклонника?

— Эй! С хера ли ты решил, что я демонопоклонник?! — возмутился я.

— Ребята мне уже рассказали, откуда ты пришёл. За стенами живут только демонопоклонники. Вы, полудурки, уже сотни лет отдаёте свои души Пифону, а потом свозите к нам своих поехавших инквизиторов на утилизацию. Да и глупые вопросы ты задаёшь. Пифон у вас что-то вроде божества. А если вы поклоняетесь такому божеству, то кто вы есть?

Железные аргументы... Если честно, то до этого момента я не смотрел на ситуацию под таким углом. Мы боролись с демонопоклонниками, не осознавая, что сами ими и являемся.

— В твоих словах есть логика, но я не из этих. Спроси своих ребят. Они видели, как я убивал инквизиторов.

— Родной. Таких умников, как ты, Пифон присылает десятками каждый год, — Ивор устало вздохнул и продолжил. — Кем они только не представляются: и беженцами по политическим и религиозным убеждениям, и повстанцами. Они даже умудряются косить под местных! А всё для чего?! Чтобы уничтожить оставшихся свободных людей, ну и ради новой порции душ, конечно. Поэтому придумай причину повесомее, да побыстрее. Я уже устал держать пистолет. Проще тебя прикончить и вернуться к пыткам попавшихся инков.

— Слушай. Мне не нужно, чтобы ты мне верил. Давай просто поговорим, и я уйду. Я ищу вот этого человека. Видели его?

Вытащил из кармана фото Мишки и показал Ивору.

— А у тебя стальные яйца. У меня тоже есть вопрос. Как ты нас нашёл?

— Использовал на твоих олухах навык энергослед. Он позволил отследить их передвижения. Так что насчёт моего вопроса? Видели этого парня?

Увы, ответа я так и не дождался. Из-за моей спины выпрыгнул десяток изменённых инквизиторов. С диким рёвом они бросились на аборигенов. Палки, которые держали местные, выплюнули струи огня, от которых тела изменённых лишь немного покачнулись. Cтранное оружие. Никогда не видел таких арбалетов. Мощь у них — мама не горюй. Прошивали инков насквозь. Жаль только, что не убивали.

Вместе с изменёнными решили пришить и меня. Об огненный щит барабанил металл, растекаясь серыми струйками.

Щиты пришлось обновлять до их развеивания. От этого накопленные души начали таять на глазах. Но куда деваться?.. Слишком велика скорость стрельбы у их арбалетов. Не хочется проверять: успею ли я обновить барьеры до того, как превращусь в дуршлаг.

Четверо инков прыгнули на частокол и полезли вверх, цепляясь острыми когтями за древесину. Оставшаяся шестёрка рванула прямиком на ребят Ивора. Седой ушол от удара и выстрелил из своего странного оружия в голову инка.

Затылок изменённого взорвался, выбросив обломки черепа и мякоть мозгов наружу. Секундное замешательство инка доставило мне эстетическое удовольствие. Ивор сменил оружие на двуручный молот и, размахнувшись, обрушил его на колено монстра. Раздался хруст и противник завалился на землю, истошно завизжав. Ивор быстро прервал крик вторым ударом, который сломал изменённому позвоночник вместе с рёбрами.

Ивор выглядел серьёзным противником! А вот его люди не особо. Стреляя из своих арбалетов, они делали в изменённых десятки дыр, вот только это никак не мешало инкам рвать аборигенов на куски.

Нет, среди них всё-таки нашлась пара опытных ребят (трое, если точнее), которые сразу обстреляли ноги нападавших, раздробив их кости в труху. А после того, как инки потеряли былую подвижность, достали короткие мечи и отделили конечности от тела.

Я поднял руку и использовал метку смерти.

Метка смерти.

Потеряна 31 единица поглощённых душ. Осталось 1600 душ.

Белые росчерки пробили тела инквизиторов, оставив после себя расползающуюся по ране ледяную корку. Впрочем, сейчас лёд был бесполезен. Инквизитор мгновенно умирал, после того как игла света прошивала его солнечное сплетение.

Я успел убить пятерых. Двое перепрыгнули через стену, и, судя по всему, сейчас там шла кровавая резня.

— Не благодарите, — сказал я, улыбнувшись Ивору.

— И не собирался. Пошёл на хер отсюда, — ответил седой и, нырнув в поселение, задвинул ворота.

Стрелки на башнях переключились на бушующих внутри инквизиторов, оставив меня в гордом одиночестве. Ну ладно... Если не зовут в гости, зайду сам.

Я подошёл к воротам вплотную и замер, наблюдая, как щит прожигает древесину. Когда появилась дыра, шагнул внутрь. Ивор как раз добивал последнего инка.

Да уж, а изменённые неслабо потрепали защитников. Два прорвавшихся инквизитора сумели прикончить больше трёх десятков человек. При этом половину погибших пристрелили свои же.

Трусливый Зари получил по заслугам. Он полз с оторванной ногой, смотря куда-то в пустоту. Похоже, храбрец сейчас сдохнет. Его товарищи даже и не думают оказывать помощь. Спасают тех, кого можно спасти. В лагере раненых полно. Хотя... Можно ли назвать лагерем поселение с кучей каменных домов и вооружённой охраной? Это скорее город.

Ивор размахнулся молотом и проломил сначала череп изменённого, а после нанёс пару увесистых ударов в район солнечного сплетения. Судя по всему, дядька знал о кристаллах.

— Тук-тук! Так что насчёт моих вопросов?

— Опять ты?! — недовольно фыркнул Ивор.

— Слышь, альбинос. Будь повежливее. Твои солдаты недоделанные из-за двух инквизиторов дохли пачками. Теперь подумай, что было бы, если б я не убил половину из инков. А если ты видел, как я их убил, то задумайся над тем, что бы я сделал с вами, если б хотел навредить.

— Спаситель хренов... Мы и без таких, как ты, справлялись сотни лет. Вали, пока цел. Сами разберёмся.

— А ты, полудурок, по-хорошему не понимаешь...

— Капитан! Как он смеет?! Разрешите, я его убью! — выкрикнул жилистый пацан и вынул нож из-за спины.

— Отставить! Я сам преподам ему урок... — сказал Ивор, смотря на меня злобным взглядом.

Это было даже не смешно... Он побежал на меня с занесённым над головой молотом.

Стремительность!

Внимание, потеряно пятнадцать единиц маны. Текущее количество маны 135/150.

Оказавшись за спиной у капитана, я ударил ребром ладони в основание черепа, и бой закончился. Ивор упал мордой вниз, а я ловко поймал его молот.

Увидев такое зрелище, аборигены сделали шаг вперёд, но тут же остановились, когда я рявкнул:

— Стоять! Любой, кто сделает хоть шаг в мою сторону, сдохнет.

Обвёл строгим взглядом толпу. Никто, кроме Увэ, не решился даже пикнуть.

— Капитан жив? Могу оказать ему помощь?

— Да, подходи, с ним всё нормально. И залатайте ворота. Если придут инки, я вам больше помогать не буду.

Увэ подбежал и прощупал пульс Ивора. Облегчённо улыбнулся и махнул рукой своим ребятам, мол, «Живой!». После этого он закинул кэпа на спину и потащил в каменную лачугу, которая располагалась слева от входа.

Внутри оказалось вполне уютно: камин, какие-то картины на стенах, шкура медведя на полу и массивная деревянная кровать, на которую и уложили хозяина дома.

— Станислав, не держи зла. Мы здесь никому не верим. Любая ошибка может стоить жизни тебе и твоим людям, — оправдывался Увэ за своих друзей.

— Увэ, да мне без разницы. Я в вашу жизнь не лезу. Делайте что хотите, параноики хреновы. Мне нужна только информация, вот и всё. Как только я её получу, тут же уйду.

— Просто для нас уже стало нормой никому не верить. Проще убить незнакомца, чем дать ему шанс попасть в наш лагерь и перебить всех, до кого успеет дотянуться.

— Понимаю. А много таких лагерей в округе?

— Не мало, — обтекаемо ответил Увэ.

— А демоны часто нападают?

— Чаще, чем хотелось бы.

— Увэ, ты либо прямо отвечай на мои вопросы, либо вали на хер из лачуги. Я подожду тут, пока ваш главный оклемается, и всё, что мне нужно, у него узнаю! — вспылил я, напугав этим Увэ. Он отшатнулся назад и окинул взглядом комнату. То ли собирался бежать, то ли искал, чем защищаться.

Назревающий конфликт разрешил очнувшийся Ивор.

— Я победил?! — вскрикнул он, резко поднявшись.

— Ага, ещё как победил, — саркастично подметил я. — Помочь встать, победитель? — ухмыльнувшись, поинтересовался у него.

— А ты чё? А как ты?.. В смысле?.. Увэ! Какого хрена?! — заорал Ивор.

— Капитан! Но он и правда не хочет нам зла! Ты видел, как шустро он пришил изменённых? Будь у него желание, к моменту твоего пробуждения все наши люди были бы уже мертвы, — выпалил Увэ, защищаясь от нападок босса.

— Ну, это да... но не по протоколу! А вдруг он?..

— Отставить. Меня достало твоё недоверие. Вот твоя железяка, — я бросил молот Ивора ему на ноги, отчего вояка скривился от боли. — Ответишь на мои вопросы, и я уйду. И скажи своим недобойцам, чтобы рассосались от дома и свои пукалки спрятали. А то в следующий раз я могу не сдержаться, — Я хищно улыбнулся.

— Откуда ты...

— Узнал? Да они шумят так, что я услышал бы твоих бедолаг за километр.

— Понятно...

Он посмотрел на мужика и сказал:

— Увэ, всех направь на охрану периметра. С завтрашнего дня ужесточим тренировки, а то толку от вас маловато, — вернул взгляд на меня. — Где там твоя фотка?

Я протянул кэпу фотографию Миши. Седой всматривался в неё пару секунд, после чего вернул обратно.

— Пошли за мной.

Кэп вышел из здания и двинулся вниз по улице. Пока шли, я познал, что значит быть знаменитым. Все взгляды поселения были прикованы ко мне.

Город оказался неплохо развит: магазины, пекарни, кузни, даже имелись автомобили причудливой формы. Спустившись вниз по улице, мы оказались на длинном кладбище с десятками тысячи могил. Сегодня к ним прибавилось ещё три десятка новых, которые уже копали местные. Ивор указал пальцем вдаль.

— Вон там, у стен. Видишь?

— А что я там должен увидеть?

— Там расположены обереги от демонов и всяческого зла, — сказал Ивор.

— И как? Помогают?

— Конечно нет! — усмехнулся седовласый. — Но людям с ними спокойнее.

— Хочешь мне продать один из таких? Или к чему этот разговор? — я совершенно не понимал, к чему он ведёт.

— Идём, сам увидишь.

Мы подошли к «оберегам». Ими оказались колья с насаженными на них демонами. Некоторые были ещё живы. Они корчились, стонали и невероятно воняли, а в глазах лучилась мольба прикончить их.

Таких оберегов здесь были сотни. Среди них встречались и изменённые инквизиторы с отсечёнными руками и ногами, зато с целой головой. Инки, в отличие от демонов, рычали и клацали зубами, пытаясь дотянуться до ненавистных людей.

Неприятная догадка кольнула сердце, и спустя пару минут перед моими глазами предстало то, чего я не желал увидеть.

— Вот этого ищешь? — спросил Ивор, указав на тело со следами разложения.

Предплечья отсутствовали, на шее и лице виднелись следы разложения, но глаза... Это определённо был Миша. Он ещё жив, хотя... Можно ли ЭТО считать жизнью?

Боль резанула по сердцу, а ярость начала накрывать, затуманивая сознание. Зубы сами собой начали скрежетать друг о друга, умоляя убить всех местных.

Я кое-как выдавил из себя.

— Давно? — спросил я не сводя взгляда с Мишки, который клацал зубами в сантиметре от моей руки.

— Пару недель назад. Убил двадцать наших, прежде чем сумели с ним справиться.

Я почувствовал, как скупая слеза покатилась по заросшему щетиной лицу, после чего поднял руку и выстрелил меткой смерти. Яркий луч пронзил грудную клетку друга, оборвав его жизнь.

Только сейчас я обратил внимание на то, что я не поглотил его душу. Невозможно поглотить то, что уже принадлежит другому демону. И я знаю кому именно. Сука! Ты заплатишь!.. Я прикончу тебя, чего бы мне это не стоило!

— Спасибо, — сказал я и направился к выходу из поселения.

— Твой родственник? — спросил Ивор.

— Друг. Лучший.

— Соболезную. Нужно помянуть. По паре стопок? — Ивор смягчил свой тон и поравнялся со мной.

Какие на хрен пару стопок? Как они приблизят меня к моей мести? К моей цели... Спасти Веру? Да я даже лучшего друга не смог спасти! Сука! Да какого хрена?!

Чтобы я не делал, всё ведёт к разрушению, как будто каждый мой шаг разносит заразу, разъедающую ткань мироздания... Интересно, Вераника ещё жива? Или я гоняюсь за фантомом?.. Может, её уже не существует, как и Мишки?

Сам не заметил, как уже сидел в какой-то харчевне. Кругом небольшие столики на четверых человек, помещение обито деревом, а принимает заказы дама с пышными формами. Особенно пышна она была в области груди.

— Дашуль, метнись кабанчиком на кухню, притарань нам закуси и пару капель для исцеления души, — заискивающе улыбался Ивор, показывая пальцами размер этих капель. Капли тянули на гранёный стакан.

— Ивор Евстигнеевич, ну ты опять за старое? — вздохнула пышка и закатила голубые глаза к потолку. — Ночью придёшь в любви признаваться, а завтра буду тебя опять откапывать?

— Дарья, ну не перед гостем же, ё-моё. Ну ты чё? — смутился капитан, залившись краской, и поторопил: — Давай-давай, топай. Потом нотации будешь читать. У нас поминки.

— Ивор, у нас каждый день поминки.

Ивор уже открыл было рот, но женщина его прервала.

— Ой, всё, не гунди. Здоровье твоё. Хочешь приблизить поминки по себе самом? Я не против. Ты мужик взрослый, хоть и дурной. Делай что хочешь, — отмахнулась Дарья и ушла на кухню.

— Не слушай её. Баба хорошая, но вздорная. Много лишнего говорит, — сказал шёпотом Ивор, чтобы его пассия не услышала. — Ну, рассказывай.

— Интересно получается... Я пришёл к вам за информацией, а в итоге сам должен ей поделиться?

— Ну, во-первых, ты пришёл не за информацией, а за исцелением души. Его ты получил. Да, знаю, часто исцеление через боль идёт. Но ты хотя бы теперь знаешь о судьбе своего друга. Сейчас перекусим и пойдём похороним его по-человечески. А насчёт рассказа... Тут оно знаешь как? Из-за стен к нам никто не заглядывает для разговоров. Всё больше, чтобы крови попить. Поэтому да, интересно, что у вас. А я расскажу, что у нас, — Взял Ивор из рук Дарьи графин с беленькой и сказал: — Да и тебе, вижу, надо душу излить. Легче станет.

Удивительно. Человек, желавший пару часов назад меня убить, сейчас сидит напротив, смотрит на меня по-отцовски и хочет помочь. Ладно, хуже уже не будет. Хотя я каждый раз так думаю, но всё равно становится только хуже...

Рассказал Ивору о своей жизни, умолчав при этом о пакте с Идраксом. Капитан охренел от того, что мы верим в то, что поклоняемся свету, по крайне мере так считаем. Рассказал ему и о планах своих, о потерях. Да чё уж... Всё рассказал.

Ивор сидел с раскрытым ртом и не мог поверить, что с той стороны стены точно такие же люди живут, работают, любят, надеются прожить счастливую жизнь.

Для аборигенов мы слыли кровожадными животными, насылающими на них обезумевших инков. Для нас же местные являлись демонопоклонниками, которые открывают по всей стране разломы, обрекая нас на смерть и несчастья. А истина, как всегда, ускользнула от обеих сторон.

Опрокинув по паре стопок, закусили нажористой солянкой. Ивор ущипнул Дарью за пятую точку, а та хихикнула и влепила оплеуху. Но удар вышел скорее игривый, чем наполненный обидой.

Ивор тоже поделился своей болью. Вокруг города имелось три разлома, которые уже давно перевалили за третий уровень. Закрывать их своими силами они не решались. Для этого нужно было собрать всё боеспособное население. Вот только пока они зачищали бы один портал, демоны из других запросто уничтожили бы город. При этом Ивор обозначил разломы как «малое зло». Инквизиторы, которых выпускали на волю, охотились не столько за людьми, сколько за душами. Благодаря тому, что город скрывал от глаз артефакт, инки нападали нечасто. Зато куда чаще они обнаруживали разломы и демонов, шарящих по лесам, и между силами тьмы происходили неслабые заварухи.

Аборигены периодически приманивали изменённых к разломам для того, чтобы инквизиторы точно наткнулись на логово демонов и немного сократил их численность. За счёт этого люди здесь и выживали.

Арбалеты местных назывались винтовками. Стреляли металлом, как и наши, но за счёт какого-то чёрного порошка под названием порох. Алхимией я не особенно увлекался, поэтому решил не вдаваться в подробности. Да и их винтовки оказались бессильны против моих щитов, так что пользы для меня в этом нет.

Спустя час мы порядком накидались. Ивор полез обниматься и извиняться за то, что напал на меня. А после кликнул Увэ, и мы пошли на кладбище.

Начался дождь. Увэ копал землю, а мы с кэпом стояли над ним и давали крайне ценные указания. Когда могила была готова, в неё уже налило воды по колено. Я снял труп Мишки с кола и отнёс в место последнего пристанища. Покойся с миром, друг.

Отобрав у Увэ лопату, я начал закидывать тело Мишки землёй. Каждый новый бросок резал по сердцу ножом, вызывая в памяти всё, что мы пережили. Приют, драки, службу, дружбу... Все наши проделки.

Чем больше яма заполнялась землёй, тем большая злоба просыпалась внутри. Сука... Я знаю, кто во всём виноват! В отличие от Самаэля Пифон в прямой досягаемости. Стоит только протянуть руку.

Я уже окончательно околел, когда закончил работу. Ивор подхватил меня под руку и поволок обратно в харчевню.

Вечер был долгим. Боли оба выплеснули через край. И нет, мы не стали друзьями. Просто начали немного лучше понимать друг друга.

— Ивор, а ты когда-нибудь думал о том, чтобы спасти человечество?

— В смысле? — спросил капитан и икнул.

— Ну, от демонов. Чтоб вот это вот всё закончилось, — пояснил я, покручивая в воздухе покалеченной рукой.

— Смешной ты... Вот у тебя какой уровень?

— Шисят первый.

— Ох ёптить! — удивился кэп. — А у меня сороковой... И это самый высокий во всём городе! — Ивор многозначительно поднял палец вверх.

— Ну и к чему это ты? — спросил я, приподняв бровь.

— Да к тому, что сил у нас таких нет. Мы разломы-то позакрывать не можем. Какое нам человечество?

— А если бы получилось объединиться с людьми за стеной?

— Так вы ж думаете, что мы звери, — улыбнулся Ивор, разведя руки в стороны.

— Так и вы думали то же самое про нас.

— Эт верно.

— Есть у меня план, как людям глаза открыть. Если всем миром объединиться... Как думаешь, есть у нас шанс?

— Шанс-то может и есть, вот только от меня ты чего хочешь? — спросил Ивор, положив подбородок на ладонь.

Его вопрос заставил крепко задуматься. И правда, чего я хочу? Если бы Ивор вместе со своими бойцами вторглись на территорию ослабленной империи, мы с Яном могли бы их выставить последней надеждой человечества.

Герои с помощью своих винтовок запросто могли бы утихомирить большинство инквизиторов или хотя бы оттянуть на себя оставшиеся у империи силы. Тогда я вполне мог бы добраться до Пифона.

Демонических аристократов я уже убивал. А чем этот шнырь страшнее?! А, ну да... У него есть божественные артефакты. Да, я видел, насколько он силён. Сука... Если я не пришью эту мразь, то не смогу жить спокойно!

— Хочу помощи, — Возможно, во мне говорило выпитое, но я был готов прямо сейчас оторвать Пифону голову. — Если всех своих возьмёшь, сможете через стену пробиться внутрь?

— Ты стены эти видел? Там половина моих поляжет, пока мы на них залезем. Да и ты что думаешь, у гарнизона винтовок нет? Есть, родной. Это проверенная информация, которая стоила моим людям жизни.

— В смысле? Я думал, что...

— Да чё ты там думал? Вас как скот выращивают и закрывают для вас доступ к технологиям, чтобы особо резвые не могли не пойми чего натворить. Ты думаешь, винтовки — новая технология? А вот хрен! Ей уже три сотни лет. Мы просто живём на останках цивилизации, воспризуу... Воспруивзудя... Сука! — выругался Ивор на заплетающийся язык и стукнул кулаком по столу. — Воспроизводя те технологии, какие можем. А вы с чем там носитесь?

— С арбалетами, — задумчиво сказал я, осознавая масштабы лжи.

— Отсталые, — констатировал Ивор и гордо вытянулся, как будто у нас было соревнование, кто круче. Он проиграл в уровнях, но победил в технологиях. — А ты в курсе, что человек летал на луну? Да-да! Причём несколько раз! А сейчас мы отброшены на века назад, и хрен мы что изменим, пока всем заправляют эти рогатые суки! Короче. Если мы сможем всё изменить, то я и мои люди в деле.

Слова Ивора были как бальзам на израненную душу. Они лечили и согревали. А ещё камин этот, еда домашняя... Хорошо тут... Разом накатила и радость от приятной посиделки, и печаль утраты дома и счастья. На волне этих эмоций слова сами сорвались с языка:

— Я зачищу для вас разломы и начнём подготовку. По рукам?

— Братик, конечно, по рукам, — сказал Ивор и похлопал меня по плечу своей огромной пятернёй.