Сказания Симхавиля. Том 2

Глава 5 Ледяное сердце. Часть 1

Никс Вит

Уже который день Никс шагал по морскому простору вблизи берегов Симхавиля. Вода под его ногами замерзала, превращаясь в ледяную тропинку. Но вскоре возле него начали проплывать и естественные куски льда. Ветер усилился и стал нагонять снежную вьюгу, заметно похолодало. Никс всё ближе подбирался к северным землям Симхавиля, где всегда зима и почти никогда не сходит снег.

В животе Вита заурчало. Тогда он топнул ногой по водной поверхности и вызвал небольшой подводный вихрь возле себя. Из-под воды к нему выпрыгнула рыбёшка, которую он тут же поймал и незамедлительно съел в сыром виде.

Вскоре вьюга ослабла и взору открылся небольшой портовый городок, у причала которого стоял корабль со знаменем Ордена Великого Рассвета. Заметив его Никс тут же, остановился. Приглядевшись получше, он увидел, что город был хорошо укреплён, особенно со стороны моря, за которым непрерывно наблюдал гарнизон.

«Умны черти. Решили перестраховаться и укрепить даже настолько далёкие от границы города. Опасаются нападения со стороны моря. Если бы тёмный владыка действительно решился на атаку с водной стороны, то шансов на успех было бы немного. Хотя он всё равно может контролировать лишь Мёртвые Земли.»

Опасаясь возможного обнаружения, Никс усилил вьюгу и создал возле себя большие куски льда, которые скрывали его от чужих глаз.

«Нет, слишком рискованно заходить с такие места. Пока что нельзя давать Ордену себя обнаружить. Сначала сделаю дела, а там посмотрим.»

Вит прошёл мимо городка и направился по морю дальше.

Наступила ночь. Уставший после длительного пути Никс улёгся отдохнуть на большую льдину, которая медленно дрейфовала как раз в нужном ему направлении. Отдающие холодным свечением звёзды и луна украшали над ним небеса.

Никс не чувствовал холода. Льдину под собой он ощущал как мягкую зелёную траву. Он не чувствовал холодного ветра. Даже свою тёплую одежду он носил исключительно для вида. Он опустил руку в воду, и та отдавала лёгкой и приятной прохладой, которая не могла причинить ему вреда, и которую он сам пожелал ощущать.

«Ничего, немного осталось. Вот избавлюсь ото всех, останусь один, и тогда точно всё наладится; всё станет хорошо. Всех убью… уродов…»

Снежинки падали на его холодные голубые глаза, таяли и будто превращались в слёзы. Вместе с этим он начал медленно закрывать веки, отдаваясь во власть сновидений. И напоследок он лишь тихо проговорил про себя:

— Как было бы хорошо, если бы во всём мире остался один лишь я…

И уснул.

Десять лет назад

Мощнейший снежный буран даже не думал угасать. И, к великому несчастью, в эту ужасную бурю умудрилось попасть три человека. Небольшая бедная семья, состоящая из матери, отца и сына оказались посреди белой пустыни, где лишь изредка встречались маленькие кустики и валуны, за которыми в присядку удавалось укрыться от ветра. Им только и оставалось идти в неведомом направлении, надеясь на чудо чтобы не попасть в объятья смерти, ибо дальше пары метров разглядеть перед собой было невозможно ничего.

— Мама, а мы скоро придём?

Беловолосый мальчик двенадцати лет вряд ли понимал всю серьёзность ситуации. Он верил своим родителям и думал, что ещё немного и они выйдут из этого белого ада.

— Скоро… скоро придём, — ответила ему мать, — Рано или поздно куда-нибудь точно придём.

— Поменьше говори и экономь силы, — добавил отец, — А то ещё немного и свалишься.

— Но я полон сил! — возразил Никс, — Я могу идти и идти!

Отец резко посмотрел на него. Было в его взгляде не сколько раздражение, а сколько именно разочарование. Он развернулся, недовольно фыркнул и что-то пробормотал себе под нос, после чего продолжил идти.

Они шли и шли. Вскоре идущий за спинами родителей маленький Никс окликнул их:

— Мам, пап, я в туалет хочу!

Родители остановились и посмотрели на него. Они начали о чём-то шептаться, посматривая иногда странными взглядами на сына. Когда они закончили беседу мать ответила:

— Да, конечно, сходи в туалет. Мы подождём.

Поблизости был валун, хорошо укрывающий от ветра как раз под стать мальчику. Он уселся за него и принялся делать свои дела.

Закончив, Никс вышел из-за камня и направился обратно к родителям.

— Я зако…

Но внезапно он обнаружил, что его родителей не было на месте. До этого они стояли всего в нескольких метрах от камня, но теперь исчезли. Мальчик сперва не мог поверить себе и несколько метров прошёлся вперёд, думая, что буран скрыл их из виду. Но их не было.

— Мам, пап, вы где?

Никс кричал, звал на помощь, но никто ему не отвечал. Он посмотрел на землю, надеясь найти следы, но те уже полностью замело снегом. Он проходил несколько метров в одну сторону, затем ещё несколько в другую, постоянно оглядываясь по сторонам и прищуриваясь, надеясь сквозь бурю найти силуэты своих родителей.

— Мама, папа, вы где?!

Он вновь кричал, но ему отвечали лишь завывания ветра. Тогда Никс уселся возле валуна и стал ждать.

«Точно, они наверняка отошли по делам. Может захотели побыть наедине, или ещё что. Они скоро вернуться, точно вернуться. Нужно лишь подождать.»

И Никс ждал. Он просидел на снегу час. На его глазах накатились слёзы, но едва скатываясь на щеку они тут же замерзали. Он сидел и ждал, нескончаемо бормоча себе под нос:

— Мама… где же ты?..

Так он просидел ещё час. И когда плакать больше не оставалась сил он встал на ноги. Необъяснимым образом холод ощущался уже не так сильно, как в первое время одиночества. Ещё полчаса назад казалось, что пальцы вот-вот отваляться от обморожения, но сейчас он уже чувствовал себя относительно неплохо.

Вытерев замёрзшие слёзы, Никс пошёл вперёд.

Настоящее время

Почувствовав удар от столкновения, Никс открыл глаза и проснулся. Осмотревшись по сторонам, он обнаружил, что его льдина остановилась у берега. Вокруг были только ледяные скалы и снежные берега.

Взобравшись на возвышенность, Вит хорошенько осмотрелся по сторонам. Солдат в окрестностях он не заметил. Однако на самом горизонте его внимание к себе приковал достаточно большой город; крупнейший в северо-восточной части Симхавиля.

«Ха, нашёл! Они там… они должны быть там.»

Путь до города лежал через небольшой заснеженный лес. Никс не сильно торопился в своём путешествии, поэтому решил позволить себе передохнуть и присел на снег под густой елью. Он задумчиво глядел меж игольчатых веток, отдаваясь воспоминаниям далёкого и ненавистного детства, и размышляя о дальнейших планах.

Но тут его отвлёк хруст ветки неподалёку. Он резко обернулся в сторону шума, но никого не увидел кроме нескольких кустов и сугробов. Он продолжал внимательно всматриваться, как хищник что ищет жертву. И затем он метнул небольшое ледяное лезвие прямо в сугроб. Послышался тонкий визг и из снега вылетел окровавленный заяц, которого не получилось заметить сразу из-за белой окраски.

Довольно ухмыльнувшись, Никс встал с места и направился к убитому зверю. Но тут из-за деревьев к нему вышел здоровенный белый волк. Судя по небольшой худобе, хищник давно не ел и был очень голодным. Он жадно смотрел на труп зайца и скалил зубы и на Вита, пытаясь отогнать его подальше. Но Никс не был напуган даже отдалённо. Он смотрел за зверя пронзительным и леденящим душу взглядом, отражая такую угрозу в своих ледяных глазах, какая не исходит от каждого монстра. Он начал сам скалить зубы, подёргивая пальцами и готовясь убить.

И волк ушёл. Даже несмотря на жуткий голод он побежал прочь, испугавшись идти против парня.

Отпустив волка, Никс взял свою добычу и принялся трапезничать. Он содрал шкуру с зайца и стал пожирать его, жадно откусывая сырое мясо. Он не брезговал ни внутренностями, ни костями, ни даже мозгом. Он съел практически всё хоть отдалённо съедобное, после чего умылся снегом и продолжил свой путь. А в след ему смотрела стая испуганных волков.

Девять лет назад

Снежная буря была ужасающей. Казалось бы, что в такую непогоду ни одно живое существо нее решиться вылезти из своей берлоги. Но тем не менее в заснеженном лесу проходило кровавое противостояние между стаей волков и одним единственным человеком. Волки взяли в окружение мальчика, но несмотря на численное превосходство всё не решались нападать.

Никс не испытывал страх, а скорее чистую ярость, подобно бешеному зверю. Его руки и рот были покрыты уже замёрзшей кровью, а под ногами лежал труп волка, который был ему не сколько противником, сколько добычей. Окровавленная одежда скорее походила на тряпьё, найденное на мусорке. А взгляд мог заставить трепетать душу не то, что человека, но даже животного. У него был взгляд зверя. Таких злых и бешенных глаз не могло быть у мальчика.

Руки Никса покрылись ледяной коркой, став источать столь сильный холод, что даже холодный воздух стал замерзать. Волки кинулись на него со всех сторон, а он кинулся на них в ответ.

Настоящее время

Никс беспрепятственно вошёл в город, что именовался Ревенджисом. Многое изменилось с тех пор, как он был здесь последний раз. Даже несмотря на мерзлоту северных земель Симхавиля здесь смогли построить современные здания, проложить дороги, начали активно использовать автоматонов, старые мануфактуры окончательно переработали в заводы, рыболовный промысел развился ещё сильнее, а в центре города даже построили большой театр. Крупнейший город на севере может и не дотягивал до уровня столицы, но теперь мог запросто сравниться с остальными относительно крупными городами страны.

Но Никсу было по большей части плевать на изменения города. Он не собирался надолго задерживаться. Его интересовала лишь его цель, и ничего больше.

Но неожиданно, проходя мимо доски с объявлениями, Вит заметил, что там было его лицо. Рисунок его лица на большом листке бумаги висел в центре доски и был подписан крупными буквами: «Разыскивается. Особо опасен».

«Вот же чёрт! Они всё-таки запомнили моё лицо во время вторжения в Волкихар. Если так, то времени у меня мало. Действовать надо быстро.»

В другом конце улицы Никс увидел патруль Ордена. Пока его не заметили он поспешил скрыться в переулке. Накинув капюшон на голову и спрятав ошейник шарфом, он поспешил в центр города.

Много воды утекло с его последнего визита в эти края. Многие улицы подверглись перестройке и модернизации, однако Никс всё равно мог разглядеть в них места из своего не самого приятного прошлого. Взгляд на один из таких переулков навёл его на старые воспоминания.

Десять лет назад

Маленький Никс окончательно выбился из сил. Весь день он бродил по помойкам, ковырялся в мусорках, но из еды сумел найти только пару кусков заплесневелого твёрдого хлеба, которым можно было разве что гвозди забивать. По крайней мере ему удалось раздобыть несколько кусков грязной ткани, закутавшись в которую он сумел лучше защитить себя от холода. Оставалось продержаться всего-то месяц, прежде чем наступит пусть и кратковременная, но всё же оттепель.

Обессиленный Никс рухнул в кучу мусора за мусорным баком, который мальчик уже присматривал в качестве ночлежки на эту ночь.

«Холодно. Есть хочу.»

Чтобы хоть как-то утолить чувство голода он рассасывал пуговицу, оторванную с рубашки в мусорке.

«Неужели так я и закончу? Неужто я так и сдохну, как та дохлая крыса, валяясь под каменной стеной? Может в этом мире я действительно… лишний человек? А являюсь ли я вообще человеком?»

Но тут к мальчику подошёл мужчина тридцати с лишним лет. Усатый, интеллигентный, и, судя по одежде, достаточно обеспеченный. Он молча смотрел на Вита где-то с минуту, после чего покачал головой и заговорил:

— До чего же жесток этот мир! Как вообще такое возможно, чтобы такой невинный маленький мальчик был вынужден жить на помойке подобно крысам? Порой эта жизнь слишком несправедлива.

— Вам что-то нужно?

— Нет, что ты! Было бы величайшим невежеством о чём-то просить или требовать человека в таком положении. Мною скорее руководят чисто альтруистические желания. Сердце разрывается, когда вижу столь сильно страдающих людей, особенно таких юных! Не будешь ли ты против, если я предложу свою помощь?

Никс с большим удивлением посмотрел на мужчину.

— Помощь?! И что же за помощь такая?

— Да ничего особенного. Пошли со мной, и я накормлю тебя и на некоторое время дам тёплый кров. — он протянул мальчику руку.

— На…кормите?!

Поначалу Вит смотрел на мужчину с явным недоверием. Но урчание живота и обмёрзшие пальцы всё же вынудили его отбросить все подозрительные мысли и принять помощь.

Никс направился вместе с мужчиной в неизвестном направлении. Вскоре они пришли к двухэтажному дому неподалёку от центра города. Войдя внутри Никс раскрыл рот от удивления. Ему никогда в жизни не доводилось видеть настолько хорошо обустроенные дома, хотя подобное жилище могло считаться едва ли выше среднего уровня относительно остального Симхавиля. Изысканная деревянная мебель, шёлковые ковры, красивые картины, туалет с полноценной водопроводной системой — ничего такого Никс не видывал за всю свою жизнь, и для него подобное казалось королевской роскошью.

— Вау! Как красиво! Эти два этажа полностью принадлежат вам?

— Три этажа, если быть точнее.

— Три? А где третий?

— Внизу. Скоро ты сам всё узнаешь.

Тут Никс почувствовал укол в области шеи. Повернувшись, он увидел, как мужчина вонзил ему шприц с неизвестным содержимым прямо в артерию. Ноги мальчика подкосились, он рухнул на пол и потерял сознание.

Сон был мимолётным. Казалось, что прошла всего минута, но в действительности он провёл в отключки как минимум час. По крайней мере минуло достаточно времени чтобы обстановка радикально сменилась.

Открыв глаза, Никс обнаружил себя обнажённым и прикованным к каменной стене. Стальные кандалы удерживали его руки и ноги, так что сбежать было невозможно. Он находился в тускло освещённом помещении, напоминающем подвал. Скорее всего это был подвал того дома, в который он пришёл вместе с тем мужчиной. По крайней мере стиль лестницы ведущей наверх был в похожем стиле.

Но страшнее всего было узреть, что он был не один такой. Помимо Никса в комнате также находилось несколько клеток, в которых сидели мальчики примерно одного возраста с Витом. Они были изнемождены и имели на телах кучу шрамов от различных побоев. Но больше всего пугали их бездушные глаза, которые пусть и были открыты, но не отражали в себе признаков сознания. Их разум был не просто сломлен, а натурально разрушен. Теперь это были лишь человеческие куклы.

Так же в комнате стояло множество непонятных устройств и инструментов. Какие-то явно предназначались для обычных пыток, а иные для различных извращений. Кое-где ещё виднелись следы свежей крови от недавнего использования на одной из жертв в той комнате.

Никс дёргался во все стороны, отчаянно пытался вырваться, но всё оказалось бесполезно. Кандалы крепко удерживали его.

Вскоре в подвал спустился тот самый мужчина, одетый в странную обтягивающую кожаную одежду. Он взял со стойки с инструментами кожаную плеть и направился к Никсу. От его былого интеллигентного выражения лица не осталось ни следа. Теперь его взгляд выражал лишь безумие и извращённую похоть.

— Кха-кха-кхе! — мерзко смеялся мужчина, — Сегодня мне крупно повезло! Мои старые игрушки уже слишком износились, почти сломалась. Но мне повезло наткнуться на тебя, дитя! Пусть ты и нищий, но тельце у тебя прекрасное. Я весь в предвкушении от грядущих ночей полных экстаза!

Мужчина облизал подмышку Никса, от чего тот поморщился и плюнул в извращенца.

— Отпусти меня, ублюдок!

— А ты весьма непослушен. Но так со всеми бывает. Нужно лишь немного дрессировки.

Мужчина принялся бить Вита плетью. Он бил в меру сильно, не нанося опасных ран, но причиняя ужасную боль. Хлёсткие удары оставляли на теле мальчика множество покраснений, а местами начала идти кровь. Никс стонал, на глазах проступали слёзы, но он даже не думал подчиняться этому маньяку. Он старался не закрывать глаз и скалил зубы, всем видом давая понять своему мучителю, что его так просто не сломить.

— Чёрт, а ты крепче чем я думал. Так просто не ломить, — выдохся мужчина и прекратил бить, — Увы, но в таком случае придётся подпортить твоё миленькое тельце.

Мужчина отбросил плеть в сторону. Вместо неё он вытащил из печи раскалённую до красна кочергу и с ней медленно направился к мальчику.

Страх и отчаянье овладели Никсом. На секунду он подумал, что так и встретит конец в этом подвале, превратившись в игрушку для развлечений извращенца. Но вместе со страхом в определённый момент им овладела злость.

Кончик кочерги коснулся внутренней стороны бедра Никса. Больно было всего мгновение, после чего по ноге побежал приятный холодок. В секунду раскалённый инструмент утратил весь свой жар, став покрываться ледяной коркой. Сталь стала настолько холодной, что обжигала руку держащего больнее любого огня. Мужчина закричал от боли и уронил кочергу, оставив на ручке кусочки своей кожи.

— Какого хрена?! Этот сраный щенок!..

В это время стальные кандалы Никса промёрзли насквозь. Сталь стала достаточно хрупкой чтобы даже ребёнок смог её разрушить. Вит вырвался из плена и тут же нанёс мужчине удар в колено, от чего от того отлетел кусок замороженного мяса. Извращенец с воплями боли рухнул на пол, а Никс принялся в порыве ярости бить его. Он нанёс несколько ударов в лицо, после чего остановился. От головы мужчина отлетело несколько кусочков, а сам он неожиданно перестал подавать признаки адекватности, дёргаясь в конвульсиях словно перед смертью. Во время нанесения ударов мерзлота прошла насквозь через его мозг, отморозив некоторые участки и превратив в «овоща».

Никс слабо понимал происходящее. Он сам был в шоке с того, что его тело неожиданно начало источать мерзлоту, которая замораживала окружение, но ни причиняла вреда ему. Он начал ощущать, что в его теле начало течь что-то иное, что, как он когда-то слышал, некоторые называли магией.

Не обращая внимания на умирающего маньяка и его жертв в клетках, Никс побежал прочь. Вырвавшись из подвала на первый этаж, он побежал к выхожу. И пробегая мимо зеркала, повернув голову, он на мгновение увидел, как в отражении вместо него был ледяной дракон.

Выбежав на улицу, Никс поспешил скрыться в переулке. Он дрожал, но не от холода, а от непонимания происходящего. Неожиданно вспомнив, что его одежда осталась в доме, он порылся в нескольких ближайших мусорках и нашёл себе новое тряпьё. Он перестал испытывать холод, а оделся скорее из привычки.

Усевшись у мусорного бака поблизости от оживлённой улицу Никс стал обдумывать происходящее. Тут возле него остановилась женщина, которая ошарашено спросила:

— Господи, мальчик, что с тобой?! Ты попал в беду? Тебе нужна помощь? — оно протянула ему руку, — Я могу помочь. Пойдёшь со мной?

Но Никс смотрел на неё с полным недоверием и даже презрением. Оскалив зубы, он отвернулся и пошёл прочь, напоследок лишь сказав:

— Я сам справлюсь.

Так он пошёл в сторону выхода из города.

Настоящее время

Никс пришёл в городскую администрацию. Здание было просторным, состояло из множества коридоров и комнат. Не местному человеку было невозможно понять куда идти. Даже панель с планом здания на стене не сильно помогала ситуации. Никс мотал головой по сторонам, пытаясь сориентироваться.

Тут к нему подошла молодая девушка — работница администрации — и спросила:

— Вам помочь чем-нибудь?

Никс резко посмотрел на неё пронзительным взглядом, от чего девушка немного испугалась и попятилась назад.

— Я сам справлюсь.

Встревоженная девушка ушла прочь, не решившись спрашивать что-либо ещё.

Проходя мимо одного из открытых кабинетов, Вит неожиданно обнаружил, что тот временно пустовал, а на столе там лежал справочник. Подойдя поближе и рассмотрев книжку внимательнее, стало понятно, что это был справочник работников с информацией по жителям города. В оглавлении Никс быстро нашёл нужную ему страницу, на которой находились адреса проживания каждого гражданина и его родственников. Его интересовала лишь одна строчка и адрес — семья Вит.

«Джекпот! Предположение оказалось верным, они и в правду здесь живут! И даже недалеко от центра, хорошо обустроились.»

Положив журнал на место Никс поспешил покинуть администрацию. Но на выходе он неожиданно встретил отряд Ордена. Солдаты не стали его останавливать, но их взгляды были полны подозрений. Они стали о чём-то активно шептаться друг с другом, внимательно следя за уходящим драконом.

«Времени мало, но достаточно чтобы закончить дело. Пришла пора заглянуть кое к кому в гости.»