Сказания Симхавиля. Том 4

Глава 12 Последний поход

Аима Сангвий

Спустя ещё два дня пути драконы вновь вернулись в Ревашоль. В тёмную ночь, подойдя к башне Хайда, они взглянули наверх. Из окна верхнего этажа вырывалось слабое свечение синеватого оттенка, освещающее пролетающие мимо снежинки.

Уже отсюда Грей почувствовал необычную магическую энергию. Она немного отличалась от той, которую он ощущал в Проклятых Горах. Если тогда кристалл излучал хаотичную ауру, то теперь она стала куда более упорядоченной. Лишь глядя на этот свет на душе у Грея становилось тепло.

Войдя в башню и поднявшись на верхний этаж, драконы ступили на порог лаборатории Хайда. В безлюдной тёмной комнате они увидели источник света, стоящий на столике в дальнем уголке и спрятанный за ширмой. Чувство достигнутой цели наполнило сердца драконов, заставляя каждого подумать про себя: «Это оно!»

Подойдя поближе и отдёрнув ткань, они узрели его — заветный кристалл. Генри поработал на славу, обработав и изменив форму минерала. Он уменьшился в размерах и стал походить на бутон цветка, вставленный в стальную подставку с ручкой, словно масляной фонарь. Во истину, он был прекраснее любого произведения искусства в мире.

Лампер протянул руку и коснулся кристалла. Тогда тот, словно живой, отреагировал и засиял ещё ярче. От него начала тянуться полупрозрачная нить света, ведущая в окно и уходящая далеко на юг — в сторону Мёртвых Земель. Это был указатель.

— Поверить не могу, он реально это сделал! — восторженно сказал Аима.

— Теперь это наш проводник, — Лампер взял магический фонарь в руку. — Пора идти. В последний поход против зла.

Не потратив и минуты времени на передышку, драконы тут же двинулись в путь. По заснеженным дорогам в холодную безветренную ночь они мчались на грузовике прямиком на юг.

Лампер сидел снаружи в кузове и задумчиво всматривался вдаль, Аима сидел за рулём, а сонный Грей развалился на пассажирском кресле и наслаждался умиротворяющей поездкой. В машине было холодно. Работающий двигатель отдавал немного тепла в салон, но этого всё ещё было мало. Ночь была очень холодной. Закутавшись поплотнее в шерстяное одеяло, Грей посмотрел на магический фонарь, что стоял на бардачке. Его тёплый синий свет, освещающий салон, позволял хоть немного забыть о холоде.

— Отдохни, — сказал Аима, сочувствующе глядя на вялое лицо парня. — Пока есть время, лучше поспать. Не факт, что такая возможность выдастся, когда мы попадём в Мёртвые Земли.

— Не хочу, — сонливым голосом ответит Грей.

— Ну смотри, дело твоё, — Аима приоткрыл окно и закурил. — Всё равно ещё два дня ехать.

Подувший холод заставил Грея ещё плотнее замотаться одеялом. Откинувшись вбок и уложив голову возле окошка, он полуприкрытыми очами уставился на заснеженные просторы Симхавиля. Звёздное небо цвета индиго было таким красивым, и таким вдохновляющим. В такие моменты из головы сами собой пропадали мысли об идущей прямо сейчас войне.

— Холодно, — тихо сказал Грей. — Вот бы погреться сейчас у костра.

— Да, прохладненько, — Аима докурил и выбросил сигарету в окно. — Надо бы будет доработать конструкцию машины. Прикрутить какой-нибудь портативный обогреватель, добавить зеркала заднего вида, сделать осветительные приборы в конце концов, — он высунул руку из окна и выпустил шар света, что полетел вперёд машины, освещая путь. — Хотя для этого, конечно, потребуется спроектировать небольшой аккумулятор электроэнергии.

— Что такое электроэнергия? — непонимающе посмотрел на него Грей.

— Узнаешь в ближайшие годы.

Пока Грей тоже решил приоткрыть окно и закурить, Аима одной рукой держал руль, а на вторую опёр подбородок. Он с улыбкой смотрел на звёздное небо. Даже сквозь повязку можно было увидеть его мечтающий взгляд.

— О будущем мечтаешь? — предположил Грей.

— А о чём же ещё.

— Как думаешь, какое оно, это будущее? У человечества есть шансы?

— Ха, непременно! — Аима развалился в водительском кресле, убрав руки за голову и закинув ноги на руль. Благо хоть дорога была прямая и под небольшим склоном. — Человечество через слишком многое прошло чтобы так просто терпеть поражение от какого-то паразита на другом конце континента. И через ещё большее ему предстоит пройти. Вот как ты думаешь, какие открытия ждут нас в будущем?

— Даже представить не могу.

— Хм… ну, скажем… ты можешь представить себе связь на расстоянии? И я сейчас не о почте или магии.

— Ну~… — Грей задумался. — Без почты и магии? Как-то не особо.

— А ведь такие способы уже есть. Я недавно разработал и скоро собираюсь выпускать в свет специальное устройство, которое позволит передавать по медным проводам графические символы. Одно устройство передаёт, а другое принимает, с возможностью распечатки на бумаге. Только представь, передача сообщений на огромные расстояния менее чем за минуту! Это навсегда изменит принципы коммуникации! Я назвал его телеграф.

Грей смотрел на него со скепсисом. От любого другого человека подобные слова звучали бы как бред сумасшедшего. Но не верить Аиме причин не было.

— Звучит слишком невероятно.

— Знаю. Но и это ещё не всё. Я уже начал прорабатывать концепт похожего устройства, но которое вместо символов сможет передавать голос. А ещё, когда-нибудь, я планирую разработать способ беспроводного метода передачи информации. Тут главное не тормозить, а то и опередить могут. Один мой бывший ассистент уже открыл способ записи звуков на цинковые диски с возможностью воспроизведения при помощи иглы и тонкой мембраны. Он хочет таким образом начать записывать музыку. Ха, только подумать, больше не придётся ходить в театры!

Смотреть на Аиму было тоже самое, что наблюдать за маленьким ребёнком. Была в нём какая-то детская мечтательность, от которой на лице невольно появлялась улыбка.

— Какой же ты мечтатель, — тихо сказал Грей, закрыв окно и закутав голову в одеяло.

— Таков уж я. Иначе никак. Мы вступили в век технологического прогресса. Вот увидишь, уже через двадцать лет мир измениться до неузнаваемости. А в далёком будущем, я верю, человечество сможет подняться выше небес и полететь к далёким звёздам! — Аима восторженно указал на звёзды в небе. — Так и будоражит воображение! Ну разве не великолепно?

Аима посмотрел на Грея и тут же замолчал. Парень уже заснул. Убрав ноги с руля, Аима уселся нормально. Закрыв окно, он поправил одеяло парня и больше не проронил не слова. Грех было тревожить безмятежный сон этого молодого дракона.

«Когда-нибудь все мы увидим великое будущее. Когда-нибудь…»

Сидящий на крыше Лампер всё это время с интересом слушал их разговор. Посмотрев на небо, он тоже легонько улыбнулся.

Грей Вэйкур

После всех приключений и нескончаемых битв настала пора отправиться в последний путь. Земли Симхавиля и территория человечества оканчивались на границе у Мёртвых земель. Тут начинался их путь в священный поход против сил зла.

Перед тем как отправиться дальше, драконы заехали на главную приграничную базу Ордена пополнить припасы. Едва заметив героев, солдаты тут же выстроились в широкий строй, отдавая им все почести и провожая в дальнейший путь. А во главе строя стоял и вскидывал руку в знак приветствия Адам Лихт.

Выйдя из машины, драконы подошли к эльфу.

— Я же говорил, что не люблю показуху, — недовольно пробурчал Лампер.

— Ворчи сколько влезет, а я всё равно хочу проводить героев достойно, — Адам ехидно улыбнулся. — Да и мы же вас не в последний путь провожаем. Как вернётесь, отпразднуем сполна. Победа будет за нами! — он поднял вверх кулак, а солдаты позади радостно воскликнули.

Томно вздохнув и закатив глаза, Лампер пошёл обратно к машине. Аима отправился за топливом для автомобиля. Грей уж было хотел пойти и захватить припасов в дорогу, как вдруг Адам резко положил руку ему на плечо и повёл в сторону.

— Должно быть очень волнительно отправляться на последнюю битву за Симхавиль, — голос эльфа как обычно был очень добродушным.

— Ну да, есть такое, — немного неловко ответил Грей.

— Но эта битва очень важна. И очень опасна, — он немного наклонился и негромким, но серьёзным голосом сказал парню на ухо. — Ещё есть возможность остановиться. Не обязательно так рисковать своей жизнью. Если хочешь, можешь повернуть назад. Это не будет трусостью, тебя никто не осудит.

От такого предложений Грей оцепенел. Повернув голову и взглянув на Адама ошарашенными глазами, он с трудом произнёс:

— Повернуть назад? Ты предлагаешь мне сдаться? Н-но как же человечество?! Как же Симхавиль?!

— Помимо тебя есть и другие защитники, — он посмотрел в сторону Лампера.

— Лампер? Да, он силён, но… как же я? Моя помощь что, не нужна?

— Врать не буду — в этой битве Лампер сможет справиться и один. Ты не можешь даже на долю вообразить, насколько он силён. Победа в этой битве предопределена.

— Уверен в этом?

— Я не уверен, я знаю это. А вот ты очень рискуешь. Уверен, что оно тебе надо? Может лучше прожить тихую и спокойную жизнь? За свои три века я видел немало смельчаков, которые в поисках приключений заходили так далеко, что либо погибали, либо ломались. Не все готовы идти таким путём, но, к сожалению, осознают это слишком поздно. Спрошу ещё раз: ты уверен, что оно тебе надо?

Предостережения Адама звучали словно угроза. На секунду Грей даже испугался. Но собрав волю в кулак, он решительно ответил:

— Я всё решил! Я буду идти до конца!

Томно и с сожалением вздохнув, Адам похлопал парня по плечу и развернувшись пошёл прочь.

Грей был в замешательстве. Его переполняло негодование и недоумение.

«Я что, иду туда лишь для моральной поддержки?»

Спустя ещё десять минут все приготовления были завершены. Собравшись у машины, драконы были готовы двинуться в путь. Но тут прямо перед посадкой в машину их окликнули.

— Стойте!

Обернувшись, они увидели спешившего к ним Генри Хайда на инвалидной коляске. Исхудавший мужчина одной рукой крутил колёса, а во второй держал два небольших мешочка.

— Еле успел! Вот, возьмите это, — протянул он мешочки драконам.

Аима взял его подарок и открыл. Внутри каждого было по горсти пилюль красных и синих цветов.

— Это ещё что за бадяга? — спросил Сангвий.

— Путь на другой конец континента займёт по крайней мере месяц. Еды и воды на такой срок вам не хватит, а в Мёртвых Землях ничего найти не получится. Поэтому возьмите мой экспериментальный препарат.

— Хочешь потравить нас своими стероидами?!

— Нет, вовсе нет! Это лекарство безопасно для обычных людей. Красные капсулы содержат комплекс всех необходимых витаминов и питательных веществ. Синие стимулируют организм гораздо рациональнее и медленнее расходовать энергию. Принимать по одной капсуле каждого цвета раз в день. Полноценную пищу они заменить не смогут, но продержаться несколько недель точно позволят.

Достав одну пилюлю, Аима понюхал её, лизнул, после чего довольно ухмыльнулся.

— Приемлемо, — убрав мешочки во внутренний карман робы, Аима залез в машину на своё привычное водительское место. — Ладно, ехать уже пора.

Перед тем как сесть в машину, Грей с сожалением взглянул на неподвижные ноги Генри. Некогда здоровенный мужчина теперь походил на смертельно больного. Просто смотреть на него было больно. Хотя, учитывая своё состояние, он держался бодрячком.

— А это… — указал Грей на ноги Хайда.

— Ерунда, временные трудности. Через несколько лет буду как новенький, — Генри добродушно улыбнулся. Теперь его улыбка чувствовалась искренней, без пугающей маниакальность как раньше. — Я крепче, чем ты думаешь.

Грей уселся на пассажирское кресло. Лампер собрался залезть в кузов, но напоследок Хайд окликнул его.

— Лампер. Ты не злишься на меня? Скажи честно, — он ждал ответа, но дракон молчал, даже не повернувшись в его сторону. — Прости, я оказался ужасным другом. Если бы только зависть не овладела мной… Мне так жаль! — он старался выглядеть в меру невозмутимо, но слеза скатилась по его щеке.

Лампер, забравшись в кузов и всё так же не поворачиваясь лицом в своей привычной угрюмой манере ответил ему:

— Делай всё чтобы приносить пользу людям. Всё остальное — неважно.

Солдаты отдали честь, ворота в Мёртвые Земли отворились, и машина двинулась с места. Они пересекли границу. Точка невозврата была пройдена.

— Ха, месяц пути! — усмехался Аима. — Да мы туда за несколько дней домчимся! Для этой малышки нет непроходимых дорог! — он похлопал по рулю.

Но едва они отъехали два километра от базы, как автомобиль резко начал глохнуть. Никаких признаков поломки он не показывал, а просто заглох и всё. Аима несколько раз пытался завести его, но всё безуспешно.

— Что за паражняк?!! — выругался Сангвий. — Машина только с завода, она не может просто так сломаться!

Он вылез из кабины и полез смотреть что там под капотом. Но, к его удивлению, двигатель был цел и невредим. Машина просто отказывалась заводиться без ведомых причин.

— Дальше пешком, — сказал Лампер, слезая с кузова. — Это место… — он с опаской оглянулся по сторонам, — оно не хочет, чтобы мы проникли дальше. Оно выводит технику из строя. И это только начало.

Лампер закрыл глаза и хлопнул в ладони. Под его ногами на земле начал вырисовываться большой синий круг, полный магических символов.

— Что это? — вопросил Грей.

— У нас не будет времени и шансов на обратную дорогу. Когда мы победим, я телепортирую нас на это место.

Со злости ударив кулаком по капоту, Аима слез с бампера. Он взял из кабины сумку с припасами, но вскрывать их не стал, то было на потом. Первым делом он раздал всем по две пилюли препарата Генри. Стоило их только проглотить, как чувство голода начало улетучиваться.

Лампер достал из кабины магический фонарь. Лишь он коснулся его, как кристалл засиял и стал указывать путь ещё отчётливее.

— А теперь все слушайте меня внимательно, — строго сказал Лампер, повернувшись к остальным. Те его внимательно слушали, не смея перебивать. — На время этого похода вы должны строго придерживаться одного правила: что бы не случилось, ни при каких обстоятельствах, ни за что не отходите от меня дальше, чем на пять метров. Пока что здесь относительно безопасно, но чем дальше мы будем заходить в сердце тьмы, тем больше это место захочет сожрать нас. Тьмы будет стремиться обмануть вас, запутать, показывать иллюзии, пугать. Не пугайтесь и не верте в происходящее что бы дальше не произошло. А если вы отойдёте от меня слишком далеко… что ж, обычная смерть может стать для вас самой лучшей участью, — от таких пугающих предостережений Грей и Аима нервно сглотнули. — Пока вы возле меня — в свете этого фонаря — вы в безопасности. Ничего не бойтесь и верте в себя. Вперёд.

Оставив позади машину и людские земли, драконы двинулись в путь. Ощупав карманы, Грей внезапно осознал, что у него закончились сигареты. Он повернулся к Аиме и собрался попросить поделиться, но тот без слов всё понял и протянул ему сразу несколько штук. Они закурили.

Бескрайние безжизненные пустыни, чёрное небо и давящая атмосфера. И лишь тьма впереди. Всё что им оставалось — это надеется на спасительный свет фонаря. И пока что тот полностью оправдывал себя. В ближайшие километры не виднелось ни одного монстра, словно те боялись даже близко приближаться к кристаллу.

— Что, страшно? — спросил Аима, тыкнув Грея в бок.

— Рядом с фонарём — не особо. А тебе?

— Не страшно, а скорее любопытно. Впервые в жизни зайду в Мёртвые Земли настолько далеко. Интересно, что там в глубине, в самом сердце? Эй, а ты как далеко заходил? — обратился он к Мавросу.

Лампер не ответил, предпочитая идти молча.

«Ну, вперёд».