Сказания Темных Миров

Глава 2 (Сказание о магах. Часть 1)

Денис Ивашиненко

СКАЗАНИЕ О МАГАХ.

Часть 1.

Зуран. Главный зал. После захвата Диоса.

Шен был самым первым магом, попавшим на службу к Нахабу. Тогда ещё балору. Прошёл с ним войну с Калимшаном, и защиту Ортиса, потом захват Диоса. Пускай и не по своей воле, а после промывки мозгов псионикой. Но после того как, уже Лорд Слоя, Нахаб снял все искусственные надстройки личности, в разумах своих волшебников, Шен не пожалел ни разу, о том, что попал на службу именно к такому Лорду.

— Шен, ты останешься верен этому, данному тебе мной, имени, или желаешь, чтобы тебя звали Литор?

Спросил богато одетый человек, сидящий на троне.

— Нет, повелитель. Новое имя меня вполне устраивает. Литор был слабым человеком, и слабым магом. Теперь я Шен, высший маг, глава специальной группы боевых магов. Меня ничего не держит в прошлом, есть только интересное будущее.

Лорд Диоса внимательно наблюдал за своим магом. Даже тончайший псионический щуп, запущенный в разум мага, свидетельствовал о том, что он верит в свои слова. С другой стороны, вера людей непостоянна. Даже после всего, через что ему пришлось пройти, Шен оставался человеком. Да, после обработки кровью дракона, Шен мог пережить даже эльфа, но, в Бездне обычно, так долго люди не выживают.

— А что по поводу твоей семьи? Ты не хочешь попытаться её разыскать?

Лицо мага на секунду омрачилось воспоминаниями. Но, практически сразу, вернулось к бесстрастному выражению.

— Милорд, мы оба с вами понимаем, что давно умерли даже внуки моих внуков. Искать дальних потомков? Я им чужой человек. — он на миг задумался: — Опасный чужой человек.

— Как скажешь. Собственно, я позвал тебя не только для разговора о твоей семье. У меня есть для тебя поручение, очень важное для меня лично и, в перспективе, для всего Диоса.

Маг сразу весь подобрался. В этот момент, он был похож на кошку, охотящуюся за птичкой. На взгляд Лорда Слоя, конечно. Простой смертный, скорее всего, уже бы уносил ноги, придавленный аурой магической силы, только и ждущей команды, чтобы обрушиться на врага, всем арсеналом заклятий боевого мага восьмого круга.

Нахаб весело рассмеялся, немного сбив с толку Шена, который, в ответ, только чуть улыбнулся.

— Вижу, в тебе уже разыгралось любопытство. Ну, так вот. Наш Диос довольно безжизненное место, да и с ресурсами довольно паршиво. Я, конечно, не проводил доскональную разведку, просто пока не было времени и лишних Сил. Сам знаешь, постоянные сражения не способствуют серьёзным и вдумчивым изысканиям. Но всё же, одна идейка у меня возникла. У нас много территорий, на которых почти нет растительности, почему бы, не посадить лес?

— Повелитель, конечно, для любого смертного, вид лесов приятнее, чем безжизненные пустоши Бездны. Но вы уверены, что лес тут будет расти?

— Скорее всего нет, но, как Лорд Слоя, думаю, смогу повлиять на это. Твоя же задача, отправиться на Прайм и добыть семена различных деревьев. Самых разных видов, какие только сможешь найти. Возможно, заодно ещё и более-менее полезных растений и кустарников. Имею в виду лечебные и плодоносящие виды. Конечно, я не отправлю тебя на это задание одного, Торил достаточно опасное место для одиночки, даже такой силы как у тебя. С тобой отправится Рил Красноволосый.

Нахаб посмотрел на стоящего возле дверей набассу.

— Позвать ко мне Рила.

Всего через несколько секунд, слуги открыли двери тронного зала, и в них вошёл человек в мантии мага. Это был полукровка генази, кожа его была темна как уголь, почти чёрная. Огненно-рыжие волосы слегка шевелились, словно бы, и правда, были пламенем, от них даже иногда летели искры. Его чёрную мантию, украшали огненно-оранжевые узоры, под цвет волос. Судя по всему, после освобождения разума от псионических надстроек, к нему вернулась прежняя любовь к пламени.

— Чем могу служить, повелитель?

— Рил, вы с Шеном отправитесь на Прайм. У вас будет задание, в детали которого тебя посвятит Шен. Хотя по силе вы равны, но он, как и прежде, будет твоим командиром, его задача выполнить поручение, а твоя, чтобы вы оба вернулись живыми.

Волшебник буквально засветился в предвкушении приключений.

— Можете не сомневаться, милорд. Даже, если придётся спалить весь Торил, мы вернёмся.

— Притуши своё пламя. Я не хочу, чтобы ты, убивая и сжигая всех вокруг, настроил против нас всех светлых богов Прайма. Мы друг друга поняли?

Огненно-рыжий маг сник, искры, до этого летевшие от волос, погасли.

— Конечно, повелитель.

— В общем, возьмите с собой всё необходимое и отправляйтесь на Надзиратель, совсем скоро, корабль отправляется на Пазунию под охраной наших Лордов, если понадобится, то окажете помощь по пути. Прибыв в Тэллар, сразу приступите к выполнению задания.

Оба мага с достоинством поклонились и вышли.

Путь через разные слои оказался вполне спокойным, если бы не небольшая заварушка на Десятом слое, то вообще скучным.

Простые демоны, марширующие под нами, стали поднимать головы. Их летающие патрули, видимо, сильно в себя поверили, и внезапно набросились на оба корабля. Но команда не зевала. Всех, кто осмелился приземлиться на палубу, ждали наши Лорды. Да и простых магов и стрелков было достаточно.

— Что за тупые твари? Неужели не понятно, что им не захватить корабли? — воскликнул Рил, запустив огненными стрелами в крылатого камбиона, приземлившегося на палубу в паре метров перед ним. Незадачливый боец, вспыхнул ярким пламенем, и упал на палубу, расцветая огненным цветком.

— Рил, не спали мне корабль. — Крикнула Шивасса. Маг только ехидно улыбнулся, и встретил очередного демона лучом пламени. Камбион, в которого был направлен луч, метнулся в сторону прикрывшись чазме, пытавшимся не попасться под клинки Шивассы. Крылья мухоподобного демона, вспыхнув, исчезли, как не бывало. Клинок марилит принёс ему ещё большие страдания, воткнувшись сверху в брюшко. Луч пламени попал в Божественный Щит, прикрывавший Леди, и погас, исчерпав силу, вложенную магом в заклинание. Шивасса развернулась к огненноволосому магу, и гневно на него взглянула.

— Да-да, я виноват, госпожа. Буду целиться точнее.

Хотя Шен видел всю эту сцену, но не мог отвлечься от боя. Как раз в это время, на него напали два вражеских набассу. Заклинание защиты от зачарованного оружия, уже не в первый раз, выручало его. Все в Бездне предпочитали именно оружие с зачарованием, и чем выше уровень чар, тем лучше. Ведь даже младшие демоны, вроде суккубов, имели врождённую защиту от обычного оружия. И именно поэтому, у Шена всегда наготове было это, без всякого сомнения, полезное заклинание.

Один из набассу замахнулся на мага булавой, по шару которой пробегали электрические разряды, а второй, в это же время, ткнул копьём с окровавленным наконечником. И хотя Шен, как и все маги особого отряда, носил амулет тройного ускорения, но смог увернуться только от удара копьём. Как бы то ни было, а набассу великие демоны, и, от рождения, быстрее смертных или полукровок.

Шипованный шар булавы врезался в грудь, отбросив человека на несколько метров, впечатав в борт корабля. Обычному смертному, такой удар, переломает все рёбра. Повезло магу, что к обычным, он давно не относился. Защитное заклинание погасло, исчерпав свой резерв, каменная кожа, тоже была на последнем издыхании, но Шен оставался в сознании. И вместо того, чтобы пытаться подняться, как поступило бы большинство магов, он готовил заклинание, продолжая лежать на палубе. Набассу с копьём прыгнул на мага, намереваясь проткнуть его словно бабочку, которых он видел только когда был маленьким.

Во всём побоище, которое происходило на палубе, Рил, краем глаза, увидел, как тело его соратника ударилось о борт корабля.

«Господин с меня голову снимет», успел он подумать, метнув «Большой Ливень Зарядов» в набассу с булавой. Полтора десятка энергетических шаров, прилетев с разных сторон, настигли врага. Хотя демоны славятся своей устойчивостью к магии, но такого он выдержать не смог, и осел на палубу, серовато-зелёной тушей.

Копьё почти коснулось груди лежащего человека, когда из его руки в демона, упёрся луч энергии, невзрачного серого цвета. Мгновенно превратив его в каменную статую. Инерция движения была такой, что, даже окаменевшее тело демона, упёрлось копьём в грудь Шена, пробив заклинание каменной кожи и порвав одежду мага. После этого, тело демона завалилось, придавив мага.

«Вот только этого мне и не хватало», — мелькнула у него мысль. После чего он, с небольшим трудом, столкнул с себя окаменевшего врага.

Количество вражеских демонов и камбионов увеличивалось с каждой минутой. На палубе обоих кораблей началось побоище. Войска сплотились вокруг Шивассы в центре палубы. Маги не жалели заготовленных заклинаний. Шен и Рил были в первых рядах, генази метнул в толпу врагов заклинание магического меча. Который, словно управляемый невидимой рукой, стал рубить всех, кто попадался вокруг. Сразу после этого, Шен кинул в носовую часть корабля «Ужасающее увядание». Многие из попавших под заклинание существ, попадали на палубу, тела их усыхали и скрючивались. Муки их были ужасны. Кто-то из вражеских магов призвал ветер, но это не спасло от действия заклинания, которое сработало мгновенно и не могло быть отменено. Выжили только высшие демоны, чазме и набассу, но и они ещё не скоро смогут сражаться. Их высохшие тела едва шевелились, пока их заковывали в цепи.

Битва подходила к концу, Лорд Кимбаал, своим ядовитым дыханием, сеял смерть среди демонов и смертных на земле. Лорд Сагмар, приняв свою первооснову, мало в чём ему уступал. Вражеское войско частично спасалось бегством, но и среди них нашлись сильные маги, попытавшиеся использовать Сеть Арбаха, против наших Лордов. Несколько десятков вражеских высших демонов и несколько камбионов-магов, попали в плен, и были скованы и заперты в трюме. Потерь с нашей стороны почти не было, да и они будут восполнены, как только пленные почувствуют на себе весь талант наше Мастера Боли, и искренне пожелают присоединиться к нашей армии.

Очень скоро, корабли прибыли в Тэллар. Обычные маги были отправлены на восстановление повреждений, полученных кораблями в бою. Шен и Рил, избежали этой работы. Командование было в курсе их особой миссии, и задерживать их не собиралось. Встав рядом со вторым магом, Шен использовал заклинание телепортации, и перенёс обоих в Долину Семи Царей. Немного повозившись с начертанием магической фигуры, Рил Красноволосый открыл портал на Торил, после чего, маги прошли через него.

Прайм встретил магов золотом осенней листвы. Время для путешествия оказалось идеальным, хотя, даже Лорд Нахаб, со всеми этими войнами, совершенно не представлял какое время года на Ториле. Два мага оказались на дороге в Дарромар. Одежда их носила на себе отпечатки произошедшей недавно битвы, и нуждалась, как минимум, в стирке.

— Предлагаю сначала поесть чего-нибудь человеческого, сто лет не был на Прайме. — Высказал своё мнение Рил. В отличие от предпочитавшего молчать Шена, он был любителем почесать языком. — Что скажешь? Да и привести себя в вид, подобающий Высшим магам, не помешает.

— Хорошо, тут должны быть таверны на въезде в город, — ответил Шен.

— Ну, уж, нет. Даже не предлагай мне остановиться в какой-нибудь убогой ночлежке для бедняков и попрошаек. Возле рыночной площади, наверняка есть приличные места, вот туда и направимся. Между прочим, какие у нас планы?

— Думаю, добыть семена обычных деревьев не составит труда. Их можно будет купить прямо здесь, на рынке. С редкими породами древесины, не может всё быть так просто. И в приличное место нас в таком виде не пустят. — Задумчиво сказал Шен.

— А у меня есть волшебное заклинание, называется «Сила Золота». — И достав из кармана робы золотую монету, Рил звонко рассмеялся. — Сначала нам нужна баня, и симпатичные служаночки.

И парочка магов отправилась на поиски всего, что было нужно каждому из них. Один из стражей на воротах, увидев генази, хотел было его остановить, но другой, более наблюдательный и прошедший войну с Калимшаном, разглядел магические знаки на закопчённых робах. Он придержал напарника, взяв за локоть, воин недоумённо на него посмотрел, но спорить не стал.

Люди, попадавшиеся на пути, не обращали никакого внимания на Шена, в то же время, вид огненного генази, идущего по улице уверенной походкой, заставлял прохожих расступаться.

— Только посмотри, таверна «Приют торговца», как раз то, что нам нужно. Ты сам скоро в этом убедишься. — Рыжий маг подтолкнул напарника в сторону входной двери.

Таверна встретила путников обычным шумом. Почти все столы были заняты самыми разными посетителями. Тут были и южане, явно из Калимшана, и местные торговцы. За одним столом сидела компания воинов, судя по их побитому виду, наёмники после битвы, непонятно только с кем, ведь война закончилась.

Шум на пару секунд стих, когда люди увидели, кто именно зашёл в помещение. Огненные генази славились вспыльчивым нравом, и внушали страх простым людям. Не обращая на это внимания, Шен и Рил прошли к свободному столу, в самом углу обеденного зала. И сев на деревянные стулья с крепкими спинками, стали ждать подавальщицу, которая не заставила себя долго ждать. Это была миловидная молодая девушка, в светлом платье по колено.

— Чего желают господа маги? — определила она намётанным глазом.

— Милая, нам лучшего мяса, и овощей. И кувшин лучшего вина. — Сразу заказал Рил.

— Девушка, без вина. Остальное несите. — Вынырнул из задумчивости Шен. После чего, положил на стол золотую монету, которая тут же оказалась подхвачена пальцами девушки. — И нам нужна комната, с ванной.

— Заказ принесу через несколько минут, господа. Ваша комната на втором этаже, вторая дверь по левой стороне.

Как девушка и обещала, заказ принесли всего через пару минут. Мясо было обжарено на огне, и после этого, полито острым соусом, в котором оно прямо-таки утопало. К нему подали нарезанные свежие овощи и ещё тёплый белый хлеб. Запахи от еды шли одуряющие. И маги набросились на неё так, словно после долгого голодания. Когда ещё удастся вырваться из бездны на Прайм, и насладиться человеческой едой.

Через время, деревянные спинки заскрипели, от сыто навалившихся на них магов.

— Так, теперь мыться и переодеваться. Потом на рынок, на поиски.

Маги, по очереди, смыли с себя, грязь и кровь. Стеснения друг перед другом, они не испытывали, когда вместе пройдено столько битв, смертей, крови и валяющихся под ногами внутренностей, о стеснении уже не может быть и речи.

Они переоделись в запасную одежду, которую, каждый из них, носил с собой в сундуке Леомунда. Шен предпочитал синий цвет магической робы, с чёрными полосами сверху вниз, по которым струились чуть светящиеся руны. Рил не изменял себе. Его новая роба была почти копией прежней, такая же чёрная с языками алого пламени, поднимавшимися от самого низа.

Посвежевшие маги спустились в зал таверны, привлекая к себе взгляды некоторых посетителей. Особенно Рил, в котором явно читалась кровь генази. Огненно-красные волосы и чёрная кожа могли испугать любого.

Выйдя на улицу, маги отправились в сторону рынка. Определить направление не составило труда даже в большом и шумном городе. Рыночных зазывал далеко слышно.

Сам рынок, мало чем отличался от прочих, виденных каждым из магов за свою жизнь. Главное отличие рынка Дарромара, от рынков, например в Бездне, было отсутствие демонов, и одной из основных составляющих их торговли, рабов. Правда, есть и в мирах Прайма государства, в которых работорговля разрешена, и мало того, поощряется правителями. Не надо далеко ходить, южный сосед Тетира, Калимшан, основа его могущества именно труд рабов.

Шен подошёл к торговцу, на прилавке которого лежали, фрукты, овощи и другие продукты. Были тут и кустики каких-то растений в горшках. Рил держался у командира за спиной, осматриваясь вокруг.

— День добрый, уважаемый.

— И вам того же, господа маги. — Мужчина средних лет, в простой одежде, опасливо посмотрел на Рила, и куда более дружелюбно уже на Шена. — Чего желаете, на моей ферме мы многое выращиваем. Не всё представлено на прилавке, есть лекарственные травы, и растения для алхимии.

— Это покажется странным, но нас интересуют семена различных деревьев, и всевозможных плодовых растений. Ну, и от семян лекарственных растений тоже отказываться не станем.

Торговец недоумённо переводил взгляд с одного мага на другого. — Так не проще ли, в лесу молодых деревьев накопать? Я бы вам даже привезти их помог, за плату, разумеется.

— Путь нам предстоит долгий, и боюсь, не переживут они такого. — Рассудительно ответил ему Шен. — Именно поэтому, нам и нужны семена, за которые мы готовы хорошо заплатить, если получим товар уже завтра утром.

Мужчина ненадолго задумался, обдумывая какую выгоду он может получить, и сколько денег можно безопасно содрать с этих, явно не бедных, магов.

— Двадцать золотых монет.

— Побойся светлых богов. За такую сумму можно нанять целую ватагу уличных мальчишек. — Ответил ему Шен. После чего, повернул голову к стоящему чуть позади рыжему магу и едва заметно кивнул. Тот, едва шевеля губами, произнёс заклинание невидимости и исчез.

Торговец, от неожиданности, вздрогнул. А Шен продолжил торговаться.

— Готов дать десять золотых.

— Господин маг, мне ведь придётся отправляться в лес прямо сейчас, а товар-то мой может испортиться, пока я буду по буреломам ползать жёлуди собирая. Восемнадцать.

— Ну, хорошо. Пятнадцать, последнее слово. — Шен достал из кармана кошелёк и высыпал из него пять золотых. — Аванс, но смотри, если обманешь… Отправлю к тебе в гости своего друга.

— Договорились. И не извольте сомневаться в моей порядочности. Завтра утром доставлю. Подключу к работе и пару своих сорванцов. Где господа остановились?

— «Приют торговца». До завтра.

После этого Шен погулял по рынку, прицениваясь к товарам. Возможно, информация о ценах пригодится повелителю, или его казначею Керифу.

Рил знал, что правильно истолковал намёк своего командира. Прикрытый чарами, он стал ходить по рынку, высматривая добычу, которая не заставила себя долго ждать.

Мальчонка, лет семи-восьми, вытащил кошелёк у богато одетой женщины, и припустил бегом в ближайшую подворотню. Где быстро передал кошель другому мальчишке, идущему навстречу. Охранник дворянки, довольно грозно выглядящий воин в чешуйчатом доспехе, кинулся следом и довольно скоро поймал мальца, за которым гнался. Но денег при нём не оказалось. Тогда воин достал меч и пригрозил отрубить ему руки за воровство. Именно в этот момент, Рил развеял невидимость и появился в паре метров, заставив воина напрячься, и направить оружие на нового противника.

— Думаю, если отрубить ему руки, то он просто умрёт от потери крови. Я предлагаю отдать его мне, как раз не хватает собаки для пинков. Есть у меня подходящее заклинание превращения. — После этих слов, огненноволосый маг злобно захохотал, глаза его стали слегка светиться. — Пожалуй, даже приплачу за такое развлечение. — Мальчишка попытался спрятаться, от страшного волшебника в чёрно-огненной одежде, за спину воина. Конечно, у него ничего не вышло. А Рил бросил воину пару золотых, которые были ловко им пойманы на лету. После чего, тот подтолкнул мальца в руки мага, и отправился к хозяйке.

До слуха мага долетели её слова, которыми она распекала воина, за то, что он оставил её посреди рынка одну. «И леший с этим кошельком, — кричала она, — там одна мелочь была, а если бы меня похитили пока ты бегал?» Дальше маг не стал прислушиваться, всё же, пара золотых, позволят воину скрасить вечер, так что, он явно не в накладе.

— Ну, что ж. Веди меня к вашему старшему, есть работёнка для вашей шайки.

— Дяденька волшебник, не надо меня в собаку превращать, и пинать тоже не надо. Пожалуйста. — Мальчик трясся от страха, но глаза были сухими. Жизнь на улице быстро отучает от слёз.

— Не дрейфь, говорю же, работа есть. Пойдём.

И маг, ведомый маленьким мальчиком, пошёл по подворотне. Через полчаса, их путь окончился в трущобах, перед старой рассохшейся дверью деревянного дома. Дверь была под стать всему дому, разваливающаяся крыша, стены, в которых щелей было больше чем досок, и кое-как заколоченные окна. Ненадолго остановившись перед дверью, Рил приготовил заклинание, и сразу же запустил его внутрь, как только она открылась.

После этого, он, уже не спеша, вошёл в здание, приговаривая себе под нос: «Бегай за ними потом».

Заклинание «Всеобщего удержания гуманоидов», ни много ни мало, седьмого круга, заставило замереть всех, кто оказался в зоне действия. Дети разного возраста, от пяти-шести лет, и до двенадцати, примерно, застыли за разными занятиями. Кто-то пытался штопать одежду, две девочки постарше готовили еду на неказистой печурке. Всё же, недавняя война с Калимшаном, оставила после себя множество сирот. И хотя король Хендрик пытался им помогать, но за всеми не уследишь.

Только один подросток, по виду главарь шайки, пытался противиться чарам. В какой-то момент, Рил даже готов был поверить, что его воля окажется достаточно сильна, и ему удастся освободиться… но нет. Чары были очень крепкие, и воля вожака с ними не совладала. К нему-то маг и направился.

— А ты силён. Я не причиню вам зла, по крайней мере, пока мне не прикажут. Сейчас заклинание исчезнет, и мы спокойно поговорим.

Через минуту у парализующих чар кончилось время действия, и дети зашевелились.

— Чего забыл маг генази в наших Трущобах? Мы, вроде бы, никого из ваших не обижали.

— У меня есть для вас простое и прибыльное задание. Ты и твои, — маг покрутил поднятым вверх пальцем, подбирая слово, — помощники, соберёте и принесёте, к таверне «Приют Торговца», семена деревьев. Самых разных, можно одной кучей. И за это, я заплачу вам… один золотой. — Маг достал монету и показал всем.

Глаза вожака сверкнули любопытством и жадностью.

— Пять золотых, и мы принесём полный мешок.

— По рукам. Жду утром возле таверны. Но смотрите мне, если это окажется никчёмный мусор, вы все ощутите мой гнев, а эта лочуга станет вашим погребальным костром!

Маг поднял руку, которую охватило жаркое пламя. Все присутствующие поняли, что обманывать такого нанимателя, станет только полный глупец.

Припугнув новых работников, Рил отправился в таверну, где его уже ждал Шен, сидевший за вчерашним столом, и наслаждающийся ужином. Стоит отметить, что когда Шен вернулся с рынка, стол был занят парой мужчин. По виду торговцем с помощником, которые сразу пересели, после того как маг им на это намекнул, кивнув головой на другой свободный стол.

Рил подозвал подавальщицу и сделал заказ, кроме того, оплатил комнату ещё за один день. Соратники обсудили новости и отправились отдыхать. Впереди у них был новый день, и неизвестно, что он принесёт.

Сказание о магах. Часть 2

Утром, едва рассвело, в дверь комнаты робко постучали. Недовольно ворча, Рил влез в свою мантию, и пошёл открывать. В это время Шен, занял позицию чуть в стороне, чтобы в случае нападения, не бояться попасть заклинанием в спину соратника.

За дверью, переминаясь с ноги на ногу, стоял вчерашний мальчишка-карманник с рынка. Когда дверь неожиданно, и совершенно бесшумно, открылась, он отпрыгнул от неё едва ли не на пару метров.

Рил окинул взглядом коридор в обе стороны, и только после этого, кивнул мальчику, как старому знакомому. Посторонившись, пропустил его в комнату.

— Господин, поручение выполнено, старший ждёт снаружи. Нас в таких заведениях не очень-то жалуют.

— С чего бы это? — Съехидничал Рил, раннее пробуждение не лучшим образом сказывалось на его поведении. — Скажи, через минуту спущусь. — После этого выпустил мальчика в коридор и прикрыл дверь. — Если всё пройдёт удачно, то можно будет уже сегодня вернуться в Тэллар.

— Не думаю, вряд ли нам найдут семена редких пород, а ведь они нужнее всего. — Ответил ему второй маг.

Обувшись, Рил спустился на первый этаж, и прошёл через пустой обеденный зал на улицу. Там, сидя на лавочке у стены, его ожидал вожак шайки. Возле его ног, стоял довольно большой холщовый мешок, крестьяне в таких возят урожай. Завидев мага, он встал, и чуть кивнул. Да, страх перед могущественным нанимателем был, но и гнуть спину парень не привык.

Не дожидаясь просьбы мага, он развязал и раскрыл мешок. Тот был полон всяким лесным опадом, среди жёлтых листьев были всевозможные семена лиственных пород деревьев. Дуб, вяз, ясень, бук, граб, берёза, клён, тополь, и даже дикие орехи разных видов. Покопавшись рукой в мешке, Рил остался доволен, его лицо озарилось улыбкой.

— Что ж, я вполне доволен вашим старанием. Вы выполнили свою часть сделки, и я выполню свою. — С этими словами, маг положил в руку подростка пять золотых монет. Парень сжал кулак с монетами так сильно, что побелели костяшки пальцев. После этого, кивнув, парень убежал к своей шайке. А маг, закинул мешок на плечо, и отправился в комнату, по пути, заказав завтрак.

— Командир, мешок всякой всячины. А что там с торговцем?

— Тоже скоро привезёт. Думаю, после этого, можно будет отправляться дальше. Сначала в Калимпорт, и уже оттуда на север, в Невервинтер.

— Зачем нам так далеко на север? Там уже почти зима, не люблю холод. — Огненного генази передёрнуло, стоило ему подумать о морозах.

— Затем, что только в лесу Невервинтера растут деревья, под названием «Шедерран». Из него получаются самые лучшие луки и арбалеты. А по пути, побываем в Уотердипе, сам знаешь, это крупнейший торговый порт на побережье мечей. — Рассудительно ответил напарнику Шен.

Маги спустились в общий зал, и принялись не торопясь завтракать. На столе были блины с разными начинками, маленькие пирожки с мясом, ароматные золотистые сладкие булочки, мёд, чтобы всё это поливать, и многое другое. Рил отрывался вовсю, Шен попробовал всего понемногу и отвалился на спинку стула, наблюдая, как второй маг запихивает в рот восьмую по счёту булочку, хорошенько полив её мёдом.

— Рил, если ты лопнешь, то я набью твоё ненасытное брюхо травой, и так и зашью.

— Радуйся Прайму командир, неизвестно, когда ты окажешься здесь в следующий раз.

Торговец вошёл в дверь таверны спустя час после начала завтрака. За ним следом шли двое подростков, примерно, десяти и тринадцати лет, очень на него похожие, явно сыновья, и каждый нёс несколько небольших мешочков. Мужчина уже хотел идти к стойке, узнавать в какой комнате поселились маги, когда увидел их в углу полутёмного зала. И вся троица двинулась к их столу.

— Вот, господа, семена в мешках, всё подписано. Кроме того, я взял на себя смелость, и привёл несколько корзин с фруктами, которые мы на нашей ферме выращиваем. — И мужчина многозначительно замолчал.

Рил непонимающе на него посмотрел, пытаясь заставить себя соображать, но набитый живот не способствовал мыслительной деятельности. Сидящий с другой стороны стола Шен, сразу понял, к чему ведёт торговец.

— И сколько ты хочешь за те семена, которые находятся в них?

— Десять золотых монет. — Недолго думая ответил собеседник.

Маг задорно засмеялся.

— Рил, похоже, у тебя начинается фруктовая диета. — Взгляд генази говорил, что он до сих пор не понимает, зачем им столько фруктов. — Ты будешь питаться фруктами, а огрызки и косточки собирать в мешок. Когда прибудем «домой» наш Господин их посадит в почву, и будет у него фруктовый сад. Если вырастет.

Шен отсчитал двадцать восемь золотых монет, и отдал их ушлому торговцу, который и товар свой выгодно продал, и на семенах заработал.

«Жаль Кериф слишком занят в Шухаке, он бы тут всем показал, как надо торговаться».

— Ну, что ж, семена в сундук, корзины в руки, и в путь. — Настроение Шена было приподнятым. — Рил, неси наши пожитки из комнаты, я жду тебя на улице. Отправляемся в Калимпорт.

Через пару минут, маги были на улице, где устроили небольшое представление для случайных зрителей. Каждый из них, взял в руки по три корзины, составленные одна на другую, и после этого, воспользовавшись заклинаниями телепортации, мгновенно исчезли. Оставив зевак строить догадки, зачем могущественным магам столько фруктов.

Небольшая площадь, возле дворца Паши, встретила магов обычной суетой большого города. И даже присутствие огненного генази никого, особо, не заинтересовало. Составив корзины на каменную мостовую, маги стали осматриваться вокруг.

Да, хотя последствия войны ещё были кое-где видны, в виде повреждений на стенах зданий, но в целом город производил впечатление своим богатством. И это притом что, Калимшан выплатил огромную контрибуцию победителям. Вдоль улиц росли финиковые пальмы, похоже, их привезли и посадили уже взрослыми деревьями. Ну не могли они так быстро вымахать и начать плодоносить, на это надо лет тридцать.

Не особо беспокоясь о последствиях, Рил выдернул из потока прохожих, шестерых, достаточно просто одетых, мужчин, и вручил им каждому по корзине. Каждый, сначала, пытался протестовать, но увидев искрящиеся огненные волосы и робу мага, понимал, что сопротивление чревато наказанием. После этого, нежданно ставшие носильщиками люди стояли, и безропотно ждали приказаний. Шен тоже не терял времени даром, а просто пнул одну из пальм, после чего, подобрал ветку фиников и кинул в одну из корзин.

— Ну и куда мы теперь?

— Прямиком в порт. Для начала найдём корабль. Пойдём, я знаю в какую сторону идти, ещё со времён, когда брали город, запомнил. — После этой фразы, «носильщики» и вовсе лишились всякого желания качать права. А Шен повёл процессию по улочкам древнего города в сторону моря.

Запах и шум моря вскоре стали доноситься до путников, противные крики вездесущих чаек, кружащих над головой. Вид на море открылся внезапно, вот вроде бы шли маги по широкой ровной улице, и вдруг, хоп, и вот они, качающиеся на волнах десятки кораблей у пирсов. Оба мага остановились полюбоваться видом. Слишком давно они гуляют по Бездне, и не видели нормального моря, в котором можно искупаться, не боясь, что тебя сожрёт какой-нибудь демон или разъест кислота.

Налюбовавшись, Шен повёл остальных к большому дому, возле самого берега. В нём располагался управляющий портом. Это был, как и все Калимшанские вельможи, тучный мужчина, обвешанный золотыми цепями и с перстнями на каждом пальце. Оставив сопровождавших их местных возле входа, маги зашли в дом, оказавшись в приёмной. За столом сидел немолодой мужчина, с длинной бородой, в одежде светлых тонов. Напротив входа была ещё одна дверь, ведущая в кабинет управляющего. Недолго думая, Рил прыгнул вперёд и врезал по ней ногой, вырвав дверь вместе с петлями и частью стены. Шен, не ожидавший от второго мага подобной выходки, не успел его остановить.

Сказать, что сидящий в мягком кресле чиновник, был шокирован, это ничего не сказать. В прошлый раз, так к нему дверь открывал только личный посланник Паши. И то, дверь тогда не отлетела вглубь кабинета на пару метров вместе с кусками стены. Решив не искушать судьбу, начальник порта упал на колени, на толстый мягкий ковёр. Решив, что лучше сразу повиниться, чем изображать гордость, будучи растянутым на дыбе.

— Люблю, когда передо мной падают ниц. — Сказал огненный генази, в дорогой чёрно-алой магической робе. Явно высокопоставленный маг, возможно даже, член Изменённой Руны. Вслед за ним в комнату вошёл второй маг, в синей робе с чёрными полосами и рунными надписями. Внимательно осмотревшись в кабинете, он сел в неудобное жёсткое кресло для посетителей. Приходившие к начальнику люди, должны были испытывать дискомфорт, чтобы ни на миг не забывать, кто тут распоряжается, а кто просит.

— Мы бы хотели найти корабль, капитан которого, в ближайшее время, собирается отплывать на север. Вдоль берега мечей. И который, не против взять пару пассажиров. — Спокойно произнёс маг в синей одежде, продолжая разглядывать роскошное убранство кабинета. И совершенно не глядя на коленопреклонённого человека.

— Конечно, господин, сейчас подыщем. Помощник, живо сюда. — После этих слов, чиновник быстро встал на ноги, чего нельзя было ожидать, глядя на его фигуру, негоже подчинённым видеть своего повелителя на коленях.

Обескураженный помощник начальника порта, тоже большой человек в своих глазах, вбежал в кабинет, и упал на колени перед начальником.

— Сию же секунду найди мне корабль, отплывающий сегодня на север.

— Никак не возможно, господин, корабли ушли с утренним отливом. Днём никто не отплывает. — Затараторил помощник, подметая пол бородой.

— Ты мне ещё будешь про отливы напоминать? Продам в рабство на рудники! — Взревел вельможа, почувствовав свою власть, хотя бы над этим человеком. — Найди капитана, который собирается на днях отплывать, и приведи его ко мне. Немедленно.

После того как помощник убежал выполнять поручение, начальник порта, обратился к посетившим его магам.

— Не угодно ли господам, скрасить ожидание в моих личных покоях, сейчас туда прибудут танцовщицы и принесут сладости и фрукты. — После этой фразы, оба мага захохотали в голос. Чем снова смутили хозяина кабинета.

— Благодарим, мы подождём здесь. Не хотим причинять вам неудобства. — Произнёс маг в синем, многозначительно посмотрев на лежащую невдалеке дверь. Стоявший всё время за его спиной второй маг, улыбнулся во всё лицо.

Сидя в неудобном деревянном кресле, Шен размышлял над тем, как всё удачно получилось. Вспыливший Рил сэкономил им обоим кучу времени, которое бы ушло на умасливание начальника порта.

Буквально через полчаса ожидания, в кабинет быстро вошёл крепкий мужчина с саблей в ножнах на поясе, похоже, тот самый капитан корабля, на котором они отправятся в путь. Он мельком глянул на бардак в кабинете. И склонился в поклоне перед каждым из присутствующих, по очереди. Начиная с начальника порта, так как не знал точного статуса магов, находившихся в кабинете.

— Капитан Назим ибн Юсуф. Вы за мной посылали? К чему такая срочность, мы только вчера прибыли в родной порт. И я ещё не успел записаться на приём…

— Отложим любезности, уважаемый капитан. Мне известно, что вы собирались плыть с товаром на север, вдоль побережья. — Прервал его чиновник, в ответ на это на лице капитана не дрогнул ни один мускул. — Я вынужден просить вас, ускорить отплытие вашего корабля. А именно, сделать это немедленно.

Капитан открыл было рот, пытаясь протестовать, но толстый начальник порта сразу продолжил.

— Ваши товары будут немедленно выкуплены по рыночным ценам. Главное отплыть, как можно скорее, взяв с собой вот этих глубокоуважаемых господ магов.

Капитан более внимательно посмотрел на обоих магов, задержав взгляд на огненноволосом. Но вслух противиться не стал, иначе никакой жизни не дадут, со своими проверками корабля на контрабанду.

— Тогда пройдёмте на корабль, и будем готовиться к отплытию. — Поклонившись чиновнику, капитан вышел из здания. Маги последовали за ним, а следом увязались и люди с корзинами фруктов. Сначала Назим ибн Юсуф хотел прикрикнуть на людей с корзинами, но решил, что это его не касается.

Проходя мимо самых разных кораблей в порту, Рил Красноволосый громко вздыхал, вспоминая своё пиратское прошлое. Лихое время, когда он был помощником капитана, делал что хотел, и никто ему был не указ.

Через несколько минут, вся процессия подошла к двухмачтовой бригантине. Возле которой, на пирсе, уже ждал помощник начальника порта, в сопровождении группы носильщиков с небольшими ручными телегами. Едва увидев подходящего к кораблю капитана, он сообщил, что его отправили принять груз по описи, и доставить на портовый склад. Капитан дал разрешение на выгрузку, и работа закипела. Он ходил и показывал пальцем, а рабочие спускали по трапу тюки и бочки, которым сразу давалась оценка, после чего, их увозили на склад. Когда выгрузка товара была закончена, на пирсе уже стояли готовые к погрузке припасы для плавания.

Всё это время, маги стояли возле корабля и грызли самые разные фрукты, кидая огрызки в мешок. Людей, которые до этого несли корзины, Рил отпустил королевским жестом. А Шен дал им по серебряной монете, что было более чем достаточно за такую работу, если не считать, какого страху они все натерпелись. Но магов это не особо беспокоило, в этой стране и не такое могло сойти с рук, могущественному человеку.

Капитану корабля пояснили, что его люди могут спокойно брать фрукты во время плавания, если огрызки будут сложены в мешок. Тот лишь подивился причудам магов, но, мало ли для каких целей им это нужно. По своему опыту он знал, чем меньше влезать в магические дела, тем дольше проживёшь. И он не стал забивать себе этим голову, а отдал команду на отплытие.

Качаясь на волнах, бригантина несмело выходила из порта. Моряки не зря предпочитали выходить в море утром, отлив сам собой выносил корабль в открытое море. В остальное время, сделать это было сложнее, хотя паруса и были полны ветра, но попутным он не был, а дул в сторону берега.

— Все на вёсла, трюмные крысы. Иначе мы так и будем в гавани болтаться, как ослиное дерьмо. — Прокричал капитан. И почти вся команда расселась на скамьях, и похватала вёсла.

Маги же, наслаждались видом, стоя на носовой надстройке корабля. Морской бриз трепал их одежду и волосы. Видя, что ветер не собирается им помогать, Шен уселся прямо на палубу и взялся за дело. Уже такое привычное на войне оперирование погодой. Используя особые заклинания, он стал гнать их кораблик на запад, вдоль побережья. Даже понимая, что это неспроста, капитан не стал вмешиваться. Поколдовав полчаса, маги ушли в выделенную им небольшую каюту.

Дни потекли своим чередом, первую неделю, немногочисленная команда сторонилась магов, особенно огненного генази. Но ко всему, со временем, привыкаешь. Так и они привыкли, тем более что пассажиры вели себя спокойно, и никаких конфликтов не устраивали. Корзины с фруктами опустели на третий день, и мешок наполнился огрызками, которые начали активно гнить на жаре, и нещадно вонять. Пришлось Шену заморозить мешок с ними, и уже после этого, спрятать в сундук Леомунда, в котором уже хранились остальные семена.

Время от времени, Рил развлекался тем, что сбивал чаек заклинаниями начальных кругов. Любыми, кроме самонаводящихся «Волшебных Стрел». Сначала члены команды смотрели на это с некоторым страхом, но через пару дней, даже стали потихоньку делать между собой ставки, попадёт в этот раз или нет.

Через неделю после выхода из порта, корабль сменил западный курс, на северо-западный, направляясь в сторону Нелантерских островов, печально известных пиратскими нападениями в их акватории. Но, при всём желании капитана, избежать с ними встречи, другого морского пути на север просто не было. Оставалось уповать на удачу, и попутный ветер.

— Капитан! Два корабля на горизонте, идут встречным курсом, они сигналят нам, чтобы мы убрали паруса — прокричал вперёдсмотрящий.

— Проклятье. Похоже пираты, все на вёсла, право руля, держать курс на север. — Обратив внимание, на стоящего на носу корабля мага-генази, капитан подошёл ближе, и обратился к нему. — Мы не станем вести с ними переговоры и попробуем оторваться. Если можете помочь с ветром, все будут благодарны.

Рил посмотрел на него, с некоторым пренебрежением.

— Пускай атакуют. Хоть какое-то развлечение за столько дней. — Капитан уставился на него со страхом. «Только сумасшедшего мага мне на борту и не хватало». — Рулевой, встречный курс, приготовиться к бою.

Услышав шум, на палубу вышел второй маг, в неизменной синей робе.

— Думаю, что за крики, а это пираты. Ну, что ж, я готов к бою. Собственно, как и всегда.

Через полчаса, пиратские корабли приблизились на достаточное расстояние, зажимая торговый корабль с бортов. Во все стороны полетели арбалетные болты. Экипаж торгового корабля не предполагал наличия абордажной команды, в отличие от пиратских кораблей, которые везли по несколько десятков бойцов.

Шен создал вокруг корабля защиту от стрел, в которой стали застревать арбалетные болты. Рил, взобравшись на носовую надстройку, кидался в сторону пиратского корабля, заходящего с левого борта, огненными шарами и молниями. На его палубе начался пожар и паника. Люди метались по кораблю живыми факелами, те, кто ещё хоть что-то соображал, прыгали за борт. Маг использовал заклинание восьмого уровня, и посреди пожара, прямо из пламени, вырос трёхметровый огненный элементаль. Который своими атаками стал крушить всех, кто попадался на пути.

— Жалкие слабаки! Моё имя, Рил Красноволосый! И я топил в этих водах корабли, когда вы ещё только мечтали заняться этим промыслом! — Усиленный магией голос генази, разносился далеко вокруг.

Сразу после этого, пиратский корабль окутало облако пламени, оно было таким горячим, что стало плавиться даже оружие, разбросанное по палубе паникующей командой, паруса и такелаж мгновенно вспыхнули.

Заниматься вторым пиратским кораблём досталось Шену. «Чёрные щупальца Эварда» появились на всей палубе по его слову. Ими невозможно управлять, но этого и не требовалось. Десятки щупалец толщиной в руку, беспорядочно хлестали вокруг, сбивая с ног любого, кто оказывался в зоне действия заклинания. Через несколько секунд, продолжавшие идти под всеми парусами, корабли столкнулись. Затрещали полопавшиеся доски обшивки, многие люди полетели в воду.

Рил был увлечён уничтожением пиратского корабля и не видел происходившего за спиной. Он не был готов к такой встряске, потому не удержался и выпал за борт. В отличие от него, Шен был готов к любой встряске, но ему это не очень помогло. На ногах он устоял, но, уже в следующий момент, его сбило с ног прилетевшим телом, похоже, мёртвого пирата. Пока он пытался встать, гадая, кто настолько силён, чтобы такое сделать, корабль закачался. По его палубе, к лежащему Шену шли элементали стихии воды.

«Похоже, развлечёмся по полной», — подумал маг, спешно обновляя на себе защитные чары.

Сказание о магах. Часть 3

Капитан торгового корабля, вместе с командой, отступил к стене кормовой надстройки. Маг в синей робе стоял посреди палубы, держась спиной к мачте. Всё его тело покрывала каменная плёнка. Помимо этого, вокруг, чуть светилась защитная сфера. Почти десяток двухметровых фигур элементалей заполонили палубу, окружив мага. Они были слишком велики, чтобы напасть всем сразу, и больше мешали друг другу. Три фигуры, были ближе всего и пытались наносить удары руками.

Шен повернул кольцо на левой руке, и позади стихийных существ появилась фигура ифрита, который сразу же накинулся на ближайшего противника, фигуру, состоящую из скрученных струй воды. Изогнутый клинок ифрита воткнулся в нижнюю часть элементаля, и после того, как тот развернулся навстречу опасности и расставил руки, намереваясь утопить напавшего в своём теле, в грудь, в районе сердца. Фигура элементаля распалась потоком воды, зашипев под ногами ифрита, который сразу накинулся на следующего противника.

Удары сыпались один за другим, но Шен превосходил противников в скорости, и почти каждый раз уклонялся. Цепная молния, сорвавшись с его пальцев, стала перескакивать с одного врага в другого, вызывая у них кратковременный шок, создавая толчею среди водных элементалей.

— Все назад, — крикнул маг, выждал несколько секунд, и, отправив ифрита обратно в кольцо, применил Заклинание Смерти. Радиус действия был всего пять метров, но слабых существ убивало моментально, и помимо этого, так же, действует на призванных существ. К которым относились и элементали. Волна тёмной магической энергии разошлась вокруг Шена, убивая всех врагов. Погибая, элементали высвободили чудовищное количество энергии воды. В этот момент, с чистого неба в мага ударила молния. Не успевшая рассеяться энергия притянулась вслед за электрическим разрядом. Раздался раскат грома, силы удара соединившихся стихий оказалось достаточно, чтобы защитная сфера погасла, а самого мага впечатало в доски палубы. Синяя роба окрасилась кровью. Последнее, что увидел Шен, перед тем как потерять сознание, был двухметровый воин в чешуйчатых доспехах с двуручным мечом, перебравшийся с пиратского корабля.

Капитан Крамар не был человеком, он был полуогром. Мать его была рабыней захваченной пиратами. А отец огром, разбойником, потом пиратом. Сам он, родился после набега пиратов на небольшую деревушку, на берегах полуострова Велен. Всё его детство состояло из побоев взрослых и детей. Но он был сильным и крепким, кровь огра давала о себе знать. Подрастая, он всё успешнее давал сдачи обидчикам. Со временем, ощутив своё превосходство над остальными жителями деревни, он отправился на поиски своего отца. В его душе было только одно желание. Найти своего отца и пиратствовать вместе.

Отца он не нашёл, оказалось что его убили, вместе со всеми остальными пиратами. Крамару удалось узнать только, что отца звали Шорх. А помощником одного из пиратских капитанов был Рил Красноволосый, маг наводивший ужас на всех кто его знал, включая самих пиратов. И который погиб вместе со всеми. Хотя трупов так и не нашли.

А теперь выясняется, что этот самый маг жив здоров. Ещё и играючи спалил один из пиратских кораблей. Да и второй маг, истребил почти всю команду его корабля. Страх обуял полуогра, и он воспользовался магическим предметом, который берёг для самого чёрного дня. Чаша вызова водяных элементалей опустела, все десять зарядов ушли за раз, а появившиеся элементали, повинуясь приказу, кинулись в атаку. Двое из них, схватили попавшийся под ногами труп, и запустили им в мага. Оставалось только дождаться, когда все на корабле будут схвачены.

Но надежды пиратского капитана не осуществились. Элементали погибли, и, видя это, его помощник, жрец богини штормов Амберли, ударил мага заклинанием из дарованного ему арсенала. Молния ударила в цель, породив звуковой взрыв колоссальной силы, который встряхнул оба корабля, но Крамар достаточно быстро пришёл в себя, и прыгнул на палубу торгового корабля. «Никакая добыча не окупит такие расходы, будь прокляты эти маги. Ну, хоть этого мага продам в рабство, если он не умер. Надо только найти того, кто заплатит больше остальных».

Не теряя бдительности, воин приближался к лежащему посреди палубы окровавленному магу. Похоже, в ближайшее время, сопротивления от него можно было не ждать. Обе надстройки торгового корабля снесло взрывом, если там и оставался кто-то живой, искать их не было времени.

Разъярённый огненный элементаль ревел на палубе догоравшего корабля, предчувствуя свою смерть в морской воде, он злился ещё больше. Горящий остов вплотную подплыл к торговому кораблю, и элементаль прыгнул на обломки носовой надстройки, где от его пылающего гнева стал разгораться пожар.

Воин быстро подошёл к магу и закинул его бесчувственное тело на плечо. — Живо отходим, пока не сгорели. — Закричал он выжившим членам пиратской команды.

— Капитан, может на торговце есть что-нибудь ценное, — попытался протестовать один из пиратов.

— Ну так пойди и попроси того элементаля всё отдать.— -Захохотал Грамар, в то время как остальная команда, вёслами, отталкивала корабли один от другого. — Поднять паруса, рулевой, курс на острова.

— Буревестник, что ты там устроил? Что за взрыв? — Капитан был недоволен. Больше собой за слабость. Чаша призыва теперь бесполезна, и хотя досталась она в качестве трофея с набега, Грамар понимал, что стоила она очень дорого.

— Капитан, не уверен, из-за чего произошёл взрыв. Но в чём я уверен, так это в том, что нам не удержать в плену такого мага, когда он оклемается. — Жрец, неуверенно пожал плечами. — Но я уверен, в своей способности его оживить. Может, убьём его, если начнёт создавать проблемы?

Рил даже не понял, что произошло, и почему он оказался в воде. Он попытался всплыть, но у него ничего не вышло, дневной свет отдалялся всё больше. Руки и ноги не слушались, и будто были прижаты к телу. «Элементаль?» — мелькнула мысль в голове мага генази. Он перестал дёргаться, в виду бесполезности этого занятия. Элементали сильны, в родной стихии тем более, а воздух на исходе. Глубина всё увеличивалась, уши давно заложило. Но всё своё внимание маг сконцентрировал на том, чтобы применить безмолвное заклинание. «Изгнание», заклинание пятого круга, но чтобы его применить обездвиженным и безмолвно, ему пришлось приложить гораздо больше сил. Вражеский элементаль погиб, его тело растворилось в солёной морской воде. Но тонущему магу это не принесло облегчения. При всей своей физической силе и выносливости, данными драконьей кровью, ему не хватит воздуха, чтобы всплыть на поверхность. Лёгкие уже горели огнём, перед глазами пылали ярко красные круги. Почти теряя сознание, маг использовал заклинание призыва воздушного элементаля. Последним усилием воли, он отдал ему команду создать воздушную сферу вокруг своей головы.

Сознание возвращалось неохотно. Всё тело ломило, голова раскалывалась от боли. Не открывая глаза, маг понял, что плавает на обломке доски. Он жив, это очень радовало, даже не получив нужной команды, элементаль вынес его на поверхность.

«Где Шен?» — осмотревшись вокруг, маг увидел только обломки кораблей и тела погибших. — «Если вернусь в Бездну один, то вечность, в умелых руках Мастера Боли, мне обеспечена».

Невдалеке, на волнах, покачивался обгоревший кусок палубы, примерно два на два метра. Доплыв, маг заполз на него.

«Надо срочно что-нибудь придумать. Вроде было у меня подходящее заклинание».

Обдумав все доступные варианты, Рил, прямо на досках, начал рисовать круг призыва. Будь он простым смертным магом, то фигуры и символы наносил бы специальным мелом. Что в условиях постоянно набегающих волн, совершенно невозможно. Благо силой он обладал нечеловеческой, поэтому просто процарапывал символы прямо на поверхности досок. Спустя несколько минут, круг призыва был готов. Сосредоточившись, Рил произнёс заклинание. Вся магическая фигура засветилась, и из неё вылетел призрачный силуэт, который поднявшись на несколько метров вверх, материализовался во взрослую виверну. Семиметровое чудовище с силой взмахивало крыльями, с преданностью глядя на мага генази. Сила заклинания, заставляла существо воспринимать призвавшего мага, как самое родное существо.

Маг вытянул руки вверх, и схватился за одну лапу. Это был не самый комфортный способ полётов на вивернах, но приземлиться в море просто негде. Получив команду, чудовище стало, по спирали, подниматься всё выше. Пока вдалеке не показался корабль, уходящий в сторону островов. Вслед за ним, летун и помчался. Уже догоняя и начав снижаться, виверн снова превратился в призрачный образ, после чего исчез. Тело мага стремительно понеслось вниз.

После провалившегося захвата торгового корабля прошёл почти час. Капитан Крамар, приказал жрецу Буревестнику раздеть захваченного мага. Все вещи были сложены в капитанской каюте. Многие из вещей были зачарованными, особый интерес вызывала небольшая шкатулка, по слухам, в таких хранили сокровища. Полуогр крутил её в руках, пытаясь открыть. В этот момент, снаружи раздался грохот, и, выскочив в дверь, он увидел, по колено проломившего палубу мага. Который, оправлял на себе, чёрную с огненными узорами, робу.

Заклинание призыва виверны было боевым, но никак не предназначенным для полётов. Когда зверь исчез и Рил стал падать, набирая всё большую скорость, ему в голову пришло, что падение на палубу станет для него смертельным, если не предпринять чего-нибудь для защиты. Пары секунд, которые оставались у него в запасе, хватило только на заклинание Улучшенной Каменной Кожи. Благо, падал маг ногами вниз, и хотя парусящая на ветру одежда мешала обзору, но хотя бы мимо не промахнулся. Повторное купание в его планы не входило.

Удар был очень силён, доски палубы сломались. Каменная кожа, поглотив максимальный возможный для заклинания урон, погасла, блеснув напоследок красноватым гранитным блеском.

Огненный генази всегда, в первую очередь, следил за своим внешним видом, поэтому оправил на себе робу, и только после этого, с небольшим трудом, выбрался из проломленной палубы. Остатки пиратской команды были в шоке. Все, кроме пары человек, а именно капитана и жреца в одеждах служителя богини штормов.

Жрец сразу принялся напевать какое-то заклинание, а капитан кинулся на мага, выхватив из ножен на поясе приличных размеров кинжал. Во время плаванья, кроме моментов подготовки к атаке, на корабле не носили при себе оружия. Только ножи, которые применяли во время еды. Правда, поножовщины случались, особенно во время раздела добычи, или если что-то пытался припрятать что-нибудь, и не делиться с остальными. Но таких быстро и безжалостно наказывали. А их тела отправлялись на корм рыбам.

Рила применил чары страха, которые вызывали иррациональный ужас, у всех кто оказывался в зоне действия. Бегущий на него громила споткнулся и, упав, растянулся на палубе. После чего, стал пятиться, отползая, и пытаясь убраться как можно дальше. Матросы бросились врассыпную, одни полезли на самый верх, другие кинулись в двери надстроек. Один даже выпрыгнул за борт. Крепче всего оказалась воля жреца, он только сбился в своём песнопении, и потряхивал головой.

— Падите ниц, жалкие смертные! — Раздался голос мага, а благодаря ужасу, объявшему всех, кто был на борту, он гремел для них громовыми раскатами. Жрец на секунду усомнился в том, что слова раздались из человеческого рта. — Сослужите мне службу, и останетесь в живых, — продолжил маг, — или выберите смерть, и ваши тела станут кормом для демонов Бездны. А души пожрут сильнейшие из них. — Решив добавить своим словам убедительности, огненноволосый генази повернул кольцо на пальце, и рядом с ним появился огненный ифрит. Из-под ног существа потянулись тонкие струйки дыма, доски палубы понемногу начали тлеть.

Полуогр оправился раньше всех, не зря же он силой добился этого поста. Даже жрец ещё стоял, сжимая символ своей богини, и не знал, как поступить.

— Чего ты хочешь, демон? Чтобы все сгорели, а выжившие утонули, вдали от суши?

Маг захохотал, отсмеявшись, лицо его приобрело суровое выражение.

— Вы ещё не видели настоящих демонов, которые будут срезать мясо с ваших костей и, смакуя, поедать его, пока вы будете захлёбываться криками. А хочу я следующего. По вашей глупости, мы с моим другом лишились корабля. И, так или иначе, я собираюсь забрать ваш. Да, думаю, не надо объяснять, что с вами будет, если вам хватило безрассудства его убить?

Горящий огнём взгляд перемещался от капитана к жрецу и обратно.

— Он жив, но был сильно ранен. Буревестник его подлечил немного, — жрец кивнул, — но не слишком, так чтоб не очнулся. — Продолжил Крамар. — Куда вам нужно было плыть, — приняв решение, спросил он. — И убери уже свою огненную тварь, пока пожар не начался.

Услышав эти слова, ифрит зашипел, а жар от него усилился. Но противиться заклятьям, привязавшим его к кольцу, он не мог, и потому исчез, как только маг повернул кольцо. Взглянув на место, где только что стоял ифрит, маг потушил тлеющие доски, применив простейший ледяной луч.

— Для начала в Амн, и дальше на север. Раз все всё решили, пусть жрец исцелит Шена. Мы займём лучшую каюту, пусть кок приготовит мяса. Курс на Аткатлу. — Произнёс маг, проходя мимо пиратского капитана, и больше не обращая на него внимания.

Капитан заскрипел зубами от злости. Ещё никто ему не указывал что делать, таким тоном, тем более на его собственном корабле. Буревестник прошёл в дверь каюты вслед за магом и принялся за работу, требовалось применить не одно заклинание исцеления, чтобы бывший пленник пришёл в себя.

Придя в себя, Шен услышал смачное чавканье. Разлепив склеившиеся от крови веки, он увидел своего напарника, сидящего за столом, и обгрызающего ногу какой-то птицы. Чувствовал себя маг вполне сносно, за время службы у Лода Нахаба бывало и хуже. Запахи еды напомнили ему, что телу для регенерации необходима энергия, и надо бы что-нибудь съесть. С некоторым трудом, он сел на кровати. Рил прекратил жевать.

— Пока ты дрых, я со всем разобрался. Пираты любезно согласились побыть нашими сопровождающими. Ну и доставить нас до места. Я, правда, им не сказал куда именно, но это и не важно.

Шен подошёл к столу, и, схватив кувшин с водой, с наслаждением выпил её всю. А после выхватил из тарелки, кусок птичьей грудки, и принялся отрывать от неё куски крепкими зубами.

— Молодец, сколько я был без сознания?

— Сутки, бой был вчера. Драконья кровь и жрец под рукой творят чудеса. — Генази улыбнулся. — Поешь и отдыхай, через три-четыре дня, если верить капитану, мы будем возле Амна. Я слышал там хороший рынок.

После этого, маг-генази отправился на палубу, наводить своим присутствием ужас на «добровольных» помощников.

Капитан не ошибся, к середине четвёртого дня, вдалеке показался Довольно крупный город. Он находился на холме, а порт, своими размерами, не уступал порту Калимпорта. Огненный шар солнца коснулся горизонта на западе, окрашивая небосвод и морские волны в оранжево-красные тона, когда с севера и юга показались большие трёхмачтовые корабли. Сигналы, которые с них подавали, недвусмысленно требовали плыть в порт и швартоваться.

Зайдя в порт, корабль пришвартовался у свободного причала, на котором, вскоре, появился отряд стражи, которая умело оцепила причал. В это время, со стороны моря путь перегородил корабль, и нацеленная на пиратский корабль баллиста не оставляла сомнений в том, что это не ошибка.

— Именем Совета Шести, вы пойдёте с нами живыми или мёртвыми. — Произнёс воин, командовавший стражниками. — Вас обвиняют в пиратстве, и нападениях на торговые корабли.

— Господин стражник, не знаю вашего имени, это недоразумение, команда этого судна, любезно согласилась подвезти нас до вашего славного города. — Спокойно произнёс Шен, сделав шаг вперёд и встав возле громилы капитана. Пара стражников вскинули арбалеты и нацелили их на мага, не давая повода усомниться в своей решимости. Шен, не спеша, сложил руки на груди, спрятав кисти в рукавах, чтобы их не было видно. Чем вызвал оживление среди стражи, и ещё два нацеленных на себя арбалета.

— На вашем месте, господин маг, стоило бы вести себя поаккуратнее. — Произнёс глава отряда. — В нашем городе с недоверием относятся к магам. Так что, без резких движений, вы пойдёте с нами, а утром судья разберётся с вашим делом, и решит, куда вас дальше. В Спеллхолд или на волю гулять.

Шен прекрасно понимал, то развязывать войну с целым городом не в их интересах, поэтому подчинился, едва заметно кивнув второму магу, который только и ждал команды, чтобы устроить на причале огненный ад. Стражи взяли в оцепление немногочисленную команду пиратского корабля вместе с парой магов. Указывая путь, своими одетыми в кожаную броню телами, стражники привели всех в тюрьму правительственного района, где поместили в две камеры, команду отдельно, магов отдельно. Коридоры были освещены редкими масляными лампами, в камере, кроме пары соломенных тюфяков и дырки в полу в одном из углов, ничего не было.

— Шен, думаю, ты тоже это чувствуешь, это не просто стены. Отсюда не так просто будет вырваться, похоже, даже телепортация не сработает. — Прошептал чуть слышно Рил Красноволосый. Но командир его прекрасно слышал.

— Спокойствие, только спокойствие. — Ответил он, — у нас тоже есть чем удивить, но пока ведём себя тихо. И мы здесь не одни.

— Удивительно хороший слух, для мага. — Произнёс тихий голос, после чего, от тени возле стены отделился тёмный силуэт человека в капюшоне.