Мечтая о том, как он настигает намыленного зайца, контролёр раздвинул кусты, вылез на маленькую полянку и… увидел зайца, намыленного с ног до ушей. Намыленный держал над головой кувшин и собирался сам себя поливать. Контролёр вскочил на цыпочки, подкрался, схватил зайца за уши, отнял у него кувшин, выпил от волнения почти всю воду и сказал сурово:
— Платите штраф!
— За что? — возмутился намыленный.
— За то, что у вас нет билета.
— Но у меня есть билет.
— Ха-ха! — сказал контролёр. — Покажите!
И тут заяц взял и показал контролёру самый настоящий билет.
— Это не тот билет! — растерялся контролёр. — Я про троллейбусный, а это другой.
— Нет! — строго сказал заяц. — Троллейбусный билет — другой, а мой — тот самый.
Заяц держал перед контролёром билет члена общества охраны природы.
— Я тут природу охраняю, а вы меня за уши хватаете!
— Это потому, что вы намыленный, — смутился контролёр.
— Да, — спокойно сказал заяц. — Я намыленный. У меня сегодня банный день. Но при чём тут мои уши?
— Примите извинения! — окончательно застеснялся контролёр. — Случилась ошибка, я вас перепутал.
— Бывает, — смягчился заяц и попросил: — Полейте меня, а то я, кажется, слипся.
Когда заяц высох, контролёр спросил:
— От кого вы природу охраняете?
— От жуликов, — сказал заяц. — От кого же ещё? Раньше от них только магазины охраняли и ценные вещи, они видят: природа без охраны стоит, и ну её растаскивать. Приходится охранять.
— Правильно! — обрадовался контролёр. — Я тоже против жуликов. Тех, кто в троллейбусе без билета ездит, почему-то зайцами зовут, а какие они зайцы. Самые настоящие жулики.
Заяц и контролёр пожали друг другу руки, и контролёр спросил:
— Вы как жуликов побеждаете? Наверно, у вас ружьё есть? Или пистолет?
— Нету, — сказал заяц. — Пистолетное самбо знаю. Такие приёмчики — пистолеты отнимать. Если жулики с пистолетом, я его хоп — и он у меня есть. А если без, так и мне не надо. Зачем мне пистолет, раз у них нету.
— Разумно! — согласился контролёр и хотел рассказать зайцу несколько случаев из своей контролёрской жизни, но заяц неожиданно присел и прошептал:
— Тссс!
Рядом с полянкой был лес. И в этом лесу кто-то крался.
— Поползём посмотрим! — предложил заяц. — Если жулики, поможете мне их поймать!
— С удовольствием! — согласился контролёр.
Они легли на животы и поползли в лес.
В лесу действительно крались жулики. Они вели с собой украденную овцу Бяшу. Жуликов было двое. Один большой и пухлый, другой маленький и щуплый.
Овцу Бяшу они украли так: Бяша паслась на краю стада. Жулики подошли и познакомились.
— Меня зовут Артур, — сказал щуплый жулик.
— А меня Мишка, — сказал пухлый.
— Очень приятно, — сказала Бяша. — Я Бяша. Самая умная овца в этом стаде.
Бяша не догадывалась, что жулики нарочно назвались именами своих соседей с верхнего этажа. Их звали совсем иначе. Щуплого — Шпиль, а пухлого — Купол. Конечно, это тоже были их ненастоящие имена. Это были клички. Жулики, если они жульничают долго, всегда забывают свои настоящие имена. Только клички помнят.
— Вы не знаете одного быстроногого козла? — спросила Бяша. — Он вожак большого автомобильного стада, которое за ним бегает?
Жулики сказали:
— Конечно, знаем. — На самом деле они обманывали.
— Ах, — воскликнула Бяша, — он такой быстроногий, не то что наш вожак Баран. Целый день стоит на одном месте и на меня обижается. Подружите меня с этим козлом!
Жулики переглянулись:
— Пошли с нами, мы как раз к нему. У него сегодня день рождения.
Во всём этом не было ни слова правды, но Бяша поверила. А жулики, вместо того чтоб вести её на день рождения, завели в лес. Теперь жулики крались по лесу. Шпиль нёс спички. Купол — пилу с двумя ручками. А овца Бяша бежала рядом и надеялась, что скоро попадёт на день рождения к быстроногому козлу.
— Сейчас, — сказал тихонько Шпиль Куполу, — напилим дров, сложим костёр, зажарим эту доверчивую Бяшу и съедим на обед.
— Не выйдет, — шепнул Купол Шпилю, — до обеда не успеем дрова напилить. Давай лучше съедим её на ужин.
— Подожди, не рассказывай, — остановили директора Саша и Паша. — Мы уже жалеем, что были за контролёра. Про него страшно. Бяшу съедят?
— Не съедят! — уверенно сказала Простокваша. — Разве вы забыли: заяц и контролёр сюда ползут.
— Успеют ли они? — вздохнули Саша и Паша.
— Конечно, успеют, — сказала Простокваша. — Пока жулики дрова напилят, пока костёр разожгут. Не станут же Шпиль и Купол есть Бяшу сырой. Они не волки.
— Ещё страшней, чем волки! — вздохнули Саша и Паша. — Контролёр и заяц скоро подползут?
— Ровно через три минуты, — ответил директор, глянув на часы.
— Мы тебя просим, — взволнованно сказали Саша и Паша, — пока три минуты не кончатся, не рассказывай про Бяшу!
— Ладно, — согласился директор.
— Может, пока, — с надеждой спросила Простокваша, — про Аксинью расскажешь? Что с ней сейчас происходит?
— Ничего не происходит. Просто она бежит, и всё.
Простокваша разочарованно вздохнула.
— Давайте, — предложили остальные лошадки, — послушаем, что там в редакции делается. Им сегодня новый журнал выпускать, а ничего ещё не придумано.