Скелет (попаданка) в шкафу, или Дракон, не злись! (СИ)

Глава 10

Кристиан

Алина как будто избегает меня! Вот уже несколько дней мы почти не видимся. При этом в открытую девушка ни в чем меня не обвиняет, делая вид, что все нормально, но я же вижу, как она изменилась. И это ужасно раздражает. Никогда не думал, что так быстро привыкну к вихрю ее непредсказуемости. Еще и этот поцелуй… Я ведь пропустил момент, когда он стал настоящим. И я никак не ожидал, что Алина ответит. Но в тот момент я был уверен, что она подыгрывает. Хотя нет, я не мог быть в тот момент ни в чем уверенным, ведь мне просто снесло крышу, и я ничего не соображал…Что же она со мной делает…

— Господин, к вам герцог Сомишран.

Дядя? А ему-то что нужно.

— Пригласите ко мне в кабинет.

Дядя не заставил себя ждать и первым делом огляделся и недовольно поцокал языком.

— Кристиан, когда ты уже наведешь здесь порядок?

— Когда других дел не будет.

— Кстати, об этом. Ты же понимаешь, почему я приехал? — серьезно спросил дядя, усаживаясь напротив меня.

— Нет.

— Умертвия. Их становится все больше. Люди начинают шептаться, что черный дракон не справляется с возложенными на него обязанностями.

— Люди в нашей империи постоянно о чем-то шепчутся, — недовольно ответил я.

— И тем не менее.

— Что тем не менее? Вся прелесть слухов в том, что ты никогда не знаешь, где заканчивается правда и начинается людской вымысел. Это некая загадка, которая цепляет. Поэтому слухи о других меня порой забавляют, но слухи о себе мне абсолютно не интересны. Если они правдивы, то я это и так знаю, а если ложь, я это сразу пойму — никакой интриги.

— Кристиан, слухи никогда не бывают беспочвенны. Я знаю, что ты очень сильный некромант. Гораздо сильнее меня и даже своего отца, а он был великим. Но у тебя все равно проблемы в нынешней ситуации, но не потому, что ты не можешь уничтожить умертвия, а потому, что не можешь найти первопричину.

— Не могу, — раздраженно согласился я. — И если ты пришел с конкретными предложениями, я готов их выслушать.

— Нужно допросить умертвие.

— Это невозможно!

— С нынешней твоей силой нет, но если провести ритуал усиления…

— Нет! — перебил дядю я. — Этого не будет. Я знаю, вы когда-то предлагали это моему отцу.

— И он отказался. И где он теперь?

После этого вопроса я еле удержался, чтобы не выставить родственника за дверь, но дядя примирительно поднял руки.

— Прости. Кристиан, я просто пытаюсь придумать способ защитить тебя, оградить…

— Оградить от чего⁈

— От всего! От того, от чего не смог защитить своего старшего брата. Он был великим драконом, но погиб от руки сумасшедшего фанатика, мечтающего свергнуть власть.

— Он был не просто фанатиком, он готовился много лет, у него было оружие…

— По-твоему продуманность не может прилагаться к фанатизму? — скептически заломил бровь дядя. — Пойми, чем больше слухов будет ходить о тебе, тем ты будешь уязвимее. А я не хочу потерять тебя! Власть и сила всегда идут параллельно с опасностью.

— Я смогу за себя постоять.

— За себя — да, а за жену? За детей? Снова прости меня, что возвращаюсь к этой теме, но твой отец погиб, защищая жену. Он погиб, потому что сначала напали на Элеонору, а не на него. А ты у нас вроде как жениться собрался.

— Мой отец однажды отказался от этого ритуала, я поступлю также. И впредь попрошу вас не возвращаться к этому вопросу.

— Хорошо, тогда давай перейдем к другой теме. Как я только что сказал, ты собираешься жениться. Не передумал по поводу кандидатки? Может, хоть тут я смогу тебя спасти.

— Спасти от чего?

— От провала! Слуги шепчутся, что эта иномирянка тебе совсем не подходит.

— А давно ли мы слушаем мнение слуг? Они видят лишь то, что им показывают.

— Не правда, они видят гораздо больше. Что вы устроили на приеме у императора? Говорят, Алина буквально висела на тебе.

— А может это я не отпускал ее?

Признаться, мой план провалился, причем с треском. Помимо того, что император даже не собирался разрывать нашу помолвку, так еще и про Алину поползли слухи, которые меня раздражали, ведь они были абсолютной выдумкой. Она не глупая, не навязчивая. А самое главное — эти слухи огорчали саму Алину.

— Ты ее? — задумчиво посмотрел на меня дядя.

— Да. Не смог сдержаться. Ты не думал, что если бы все было настолько плохо, как говорится в слухах, то император разорвал бы помолвку. Но Дэйхан очарован Алиной, а значит она достойная пара. И вообще, пора уже что-то делать со слухами в империи. Это переходит все границы.

— Возможно, но пока с ними ничего не сделали, давай поговорим еще об одном.

— И о каком же? — мне заранее не нравилось, в какую сторону клонит разговор.

— Я слышал, что ты обещал девушке найти способ вернуться домой. Не знаю, зачем тебе это, если ты в нее влюблен, как утверждаешь. Это твое дело. Как успехи в этом направлении?

— Медленно, но продвигаются.

С количеством навалившихся дел у меня почти не оставалось времени на поиски способа телепортации между мирами, однако я все равно искал. Но пока ближе к разгадке не подошел.

— Опять же, пока слухи не искоренили, они утверждают, что перенести человека в другой мир возможно с помощью невианского камня.

— Я могу его добыть, но я никогда его не активирую, — недовольно ответил я.

— Сейчас нет. Но если бы ты согласился провести ритуал…

Так вот к чему он клонит! От злости я даже стукнул кулаком по столу.

— Я же просил закрыть эту тему! Ритуал усиления некромантской силы работает только при наличии жертвы. Жертвы!

— Разумеется, — спокойно кивнул дядя. — Некромантия — магия смерти. Она требует плату. Но кто сказал, что смерть должна быть настоящей? Не забывай, ты черный дракон! Ты в каком-то роде повелитель смерти. Что тебе стоит удержать душу?

— Это великий риск!

— Ты в себя не веришь?

— Я не безумец, чтобы из-за своей самоуверенности ставить на весы чью-то жизнь.

— Не чью-то, а жизнь человека, играющего роль в твоей судьбе. Я говорил ранее, что Вальтер не только твой слуга, но и твой друг, он согласится. Стоит лишь поговорить с ним. Я уверен: он ни секунды не будет сомневаться в том, что ты справишься, и он выживет.

— Нет! Он мой друг, я не спорю, но он и слуга! Из-за этого фактически не имеет права отказаться. Это будет не предложение, а принуждение.

— Хорошо, если ты так считаешь, не буду спорить, однако останусь при своем мнении. Но теперь у тебя есть Алина. Девушка является твоей официальной невестой, а значит подойдет в качестве жертвы. Ее характер позволит ей отказаться. Она явно не из тех, кто будет делать то, что не хочет. Но ты можешь предложить ей сделку, пояснив, что только это позволит ей вернуться домой. И пусть девушка выбирает. Уверен, она не глупа и примет верное решение. Я же честно помогу достать невианский камень.

— Нет! — зло прорычал я. — Хотя я понимаю, что для вас это очень удобно: в случае успеха я получу силу, одолею напасть с умертвиями и стану еще более завидным женихом, а Алина вернется домой. А в случае провала я снова стану свободен, и вы подсунете мне более выгодную, по вашему мнению, партию.

— Кристиан, почему ты не веришь в мои добрые намерения? Разве я когда-то делал тебе плохо?

— Нет.

— С момента смерти брата я делаю все, что в моих силах, чтобы поддерживать тебя. И я никогда не предложу то, что не считаю правильным. Я лишь высказываю свое мнение, но ты вправе отказаться.

— И я отказываюсь.

— Да будет так.

— Господин, вас срочно вызывают! В городе нашествие умертвий! — влетел в кабинет Вальтер даже не постучавшись.

— Нашествие? — вскочила со стула я. — Их что, одновременно несколько?

Алина

Я стала читать. Не то, чтобы я раньше не брала в руки книги. Чтение всегда было одним из моих интересов. Просто в этом мире я больше узнавала опытным путем. Но это было раньше. Сейчас я то вставала в шесть утра, то лежала до двенадцати, не давая Кристиану возможности понять, во сколько я являюсь на завтрак, а значит исключая возможность пересечься. Обедала я спокойно, так как мужчина в это время работал, ужин и вовсе пропускала. Ну а дневные прогулки заменила изучением местной библиотеки.

Я все больше погружалась в этот магический мир и узнавала историю, быт, традиции. Так я узнала, что Рахтарскую империю основал дракон Валарис. Изначально он прославился как воин, но добившись мирной жизни для своих подданных, начал уделять все больше времени политике. Именно он основал совет драконов для мудрого и справедливого управления. При Валарисе между правящими драконами была разделена только власть, но в будущем потомки также поделили земли, даровав каждому правящему роду свою вотчину, но закрепив власть потомков Валариса центральной и нерушимой. Император Дэйхан, у которого мы были на приеме, являлся прямым потомком этого самого Валариса. И судя по тому, как корректно он себя вел при всех нападках Кристиана, являлся таким же мудрым, как его предок.

В общем, я коротала время как могла, вспомнив о своем первоначальном плане: самой отыскать способ вернуться в мой мир. Но способ пока не находился.

Слуги продолжали шептаться о том, как я не подхожу господину. Только Гвина сохраняла молчание, и Шарвина пыталась развеселить, говоря, что про нее тоже изначально шептались.

На самом деле я уже отпустила ситуацию и не переживала. Но все равно решила держать с драконом дистанцию, честно выполняя свою часть договора. И книги стали прекрасными помощниками в коротании досуга послушной невесты.

Сегодня мой выбор пал на книгу про праздники этого мира, только вот прочитать ее я не успела. В коридоре раздался такой топот, что я поспешила высунуть свой любопытный нос в поисках информации.

Сначала за поворотом скрылась спина Кристиана, потом из виду пропали Вальтер и Шарвина. А когда я спустилась вниз, увидела, что там собралось чуть ли не целое отделение каких-то солдат, которым Вальтер открывал телепорт. Я уже знала, что телепорт в этом мире — средство не дешевое, и пользуются им экономно, значит что-то случилось. А удаляющийся силуэт черного дракона лишь подтвердил мои опасения.

Естественно, без Шарвины узнать информацию мне было не от кого. Но ведь в любви местных жителей к слухам есть не только минусы, но и плюсы. Верно?

Я незаметно пробралась к крылу замка, которое было отведено для технических работ, и принялась слушать. Как и ожидалось, все шептались о случившемся.

— Говорят, там толпа умертвий!

— Да-да, я тоже слышала! Уже половину города перебили.

— Нет, они до города еще не дошли! Они на подходе.

— А я слышал, что их орки создали, а значит только от границ идут.

— Но герцог полетел к городу, значит они там!

— Он их встречать полетел! Для него на первом месте защита.

— А я слышал, что там зомби перебили местных жителей и из них умертвия сделали.

— Кто сделал? Зомби? Чепуха!

— Нет, ну а что? Сейчас вообще чертовщина происходит! Мало ли!

— Да, если уж наш герцог не справляется! Беда там вообще…

— Просто наш герцог еще молодой. Ох, рано же его отец нас покинул.

— А это все спланировано! Они сначала отца убили, а потом умертвия подсылать начали.

— Кто они? Убийца давно сидит! Акстись!

— Да говорю вам, это заговор!

— Нет, что ты! Просто герцог еще молод! Ему еще опыт нужен!

— Нет, герцог силен и мудр! Просто враг сильный! А Кристиан без помощи! Один!

— Вот-вот, он сильный! Но у него все мысли сейчас предстоящей свадьбой забиты!

— Думаешь?

— Уверена! Они как с Алиной поругались, он ходит чернее тучи. И она носа не показывает больше.

— Он грустный, потому что с Анжеликой видеться не может.

— А я вообще слышала, что Алина грустная, потому что герцог сказал, что бросит ее и женится на Анжелике.

— Хотел бы жениться на Анжелике, давно бы женился! Сколько она к нему подлизывалась!

— А если это она умертвия подсылает? Чтобы отомстить за разрыв отношений?

— Так она же сама их и разорвала!

— Что вы! Это герцог!

— А если Алина умертвия подсылает?

— Они появились раньше нее!

— Но я сам видел, как она в воздухе летала! В одной ночнушке.

— Бред.

— Не бред! Сначала одна, а потом ее два герцога окружили.

— У Алины нет магии! Об этом Кристиан неоднократно говорил. Даже императору об этом доложил…

— А если…

Дальше я слушать не стала, так как давно потеряла нить разговора. Но одно я поняла: Кристиан полетел разбираться сразу с несколькими умертвиями. От этой мысли в груди неприятно заныло.

Я убежала на дальний балкон и принялась ждать Кристиана. Как бы я не была на него зла, хотела увидеть в небе черный летящий силуэт. Убедиться, что с драконом все хорошо, а уже потом продолжить обижаться.

Но желание увидеть черного дракона было не самым сильным. Самым сильным было желание не увидеть душу в виде дракона… Или в виде ворона… Или в виде змеи… Я вообще не хотела видеть души, молясь, чтобы все остались живы.

— Алины, вы не замерзли? — неожиданно вышла ко мне Гвина, держа в руках теплый плед.

— С ним же все будет хорошо? — еле сдерживая слезы спросила я.

— Конечно. Вы не должны сомневаться в герцоге. Всех нас питает поддержка близких людей.

— Я не сомневаюсь!

Я не выдержала и обняла женщину, а она нежно погладила меня по голове.

— Возьмите, — Гвина буквально вложила плед в мои руки. — Я принесу вам чай.

Теплый чай я выпила быстро, а к принесенным сладостям даже не притронулась. Солнце уже клонилось к закату, но никого не было, и ожидание из тяжелого переросло в невыносимое.

Наконец на поляне зажглось колечко портала, и из него вышли Вальтер с Шарвиной, а на них буквально лежал Кристиан. Он закинул свои руки на их плечи и пытался идти, но у него плохо получалось. Я даже отсюда смогла увидеть кровь, которой буквально была залита одежда.

Потребовалась буквально пара секунд, чтобы спуститься вниз и выбежать навстречу ребятам, по дороге позвав лекаря.

— Что случилось? Что с Кристианом?

— Все хорошо, — прошипел дракон, и от этой самоуверенности захотелось его огреть.

— Ничего себе, хорошо, ты ранен!

— Это царапина.

В этот момент подоспел и лекарь.

— Господин, позвольте, — он быстро приложил к ране руки, и я увидела слабый голубоватый свет. — Кровь я замедлил, но вам надо лечь.

Лекарь, будучи крепким мужчиной, занял место Шарвины, и они с Вальтером уже гораздо быстрее понесли дракона в замок.

— Что произошло? — обратилась я к девушке.

— Их было несколько… Умертвий… Кристиан не позволил никому из солдат и некромантов вступать в бой, так как это было смертельно опасно для них. Он сражался один…

— Он их всех победил? — уже не сдерживая слез, спросила я.

— Да.

— Но его ранили!

— Не переживай, рана не смертельная. К тому же, он дракон, у них очень быстрая регенерация.

Вальтера лекарь выгнал, и мы втроем сели около кабинета ждать каких-то результатов и новостей.

Спустя минут двадцать появился обеспокоенный герцог Сомишран и присел рядом с нами.

— По поводу документов и отчетов не беспокойтесь, я все уладил, — отрывисто проговорил он, обращаясь то ли к Шарвине, то ли к Вальтеру. Было видно, что он очень обеспокоен.

Когда дверь наконец открылась, и вышел лекарь, мы вчетвером подорвались с места и уставились на мужчину.

— Не переживайте, — успокоил нас он. — С герцогом все хорошо, его жизни ничего не угрожает. Но господину необходимы покой и воздержание от магии на ближайшие пару дней.

— Конечно, можно мне к нему? — спросил дядя и еле дождавшись согласия, забежал в палату, закрыв за собой дверь, на что лекарь недовольно цокнул языком и тоже вернулся в свои владения, оставив нас втроем.

— Шарвина, — тихо обратилась я к девушке.

— Что?

— А если дядя Кристиана тоже некромант, почему он не помог ему? Я понимаю, почему Кристиан не допустил к бою простых солдат и некромантов, но дядя же тоже дракон.

— Гораздо более слабый, — также шепотом ответила девушка. — Кристиан — сын старшего брата герцога Сомишрана, именно их роду досталась сильная магия.

— Но он же все равно дракон, — не унималась я.

— Дядя — самый близкий родственник Кристиана, поэтому он не готов рисковать жизнью члена семьи.

Я вздохнула, понимая логику Кристиана, но не понимая поведения самого дяди. Неужели он так легко послушался племянника и со стороны смотрел, как того калечат?

Вальтер как будто понял, о чем я думаю, потому что пояснил.

— Кристиан попросил дядю проконтролировать ситуацию у ворот. Там тоже было умертвите, правда, одно, видимо, оторвалось от остальных. Дядя был занят им.

— Теперь понятно.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге появился герцог Сомишран. Он смерил меня пристальным взглядом, а потом проговорил.

— Алина, вас ждут.

— Меня? — я от неожиданности даже икнула, не понимая, радоваться мне или переживать.

— Заходите, — поманил меня рукой лекарь, когда дядя окончательно вышел, а я заглянула в палату.

— Герцог Сомишран сказал, что меня тут ждут.

— Да-да, проходите, — лекарь указал мне на стул, расположенный у изголовья кровати.

Кристиан лежал под тонкой простыней, которая начиналась ниже пояса, поэтому мне был отлично виден не только шикарный торс, но и широкая вязь бинтов, закрывающая большую часть тела. Кристиан был бледным, но как всегда серьезным. Интересно, он когда-нибудь расслабляется?

— Алина, так как все прямые родственники герцога Кристиана Грейв-Соле проживают не здесь, вы является самым близким законным представителем, а значит только с вами я могу обсуждать его лечение.

— Со мной? — удивилась я, широко распахнув глаза. Что-то мне подсказывало, что Кристиан и сам в состоянии обсудить свое лечение, но Кристиан, видя мое удивление, лишь усмехнулся. Вот ведь ящерица.

— Да, с вами. Господину необходимо полное отсутствие магии на несколько дней, поэтому лечение будет носить достаточно консервативный характер: перевязки, мази, таблетки. Понимаете?

— Конечно.

— Герцог желает вернуться в свою спальню, и ночное лечение будет под вашей ответственностью.

— Ночное?

Я уже понимала, что переспрашиваю все по два раза как дура, какой меня и представили, но ничего не могла с собой поделать.

— Именно. Повязки необходимо менять каждые четыре часа. И в два часа ночи это будете делать вы. Тем более хорошо, что у вас нет магии, я могу быть уверен, что вы ее не примените. А то от моего первоначального вмешательство с попыткой остановить кровь стало только хуже.

— Поняла… (это было вранье, я почти ничего не понимала)

— Тогда слушайте внимательно…

И лекарь долго и нудно мне рассказывал, каким кремом и где мазать и как менять бинты. В какой-то момент я даже попросила листочек и перо, чтобы все записать. Этим действием я вызвала у Кристиана очередную усмешку. А когда лекция закончилась, меня выпроводили, сообщив, что герцогу необходим покой, и встретимся мы теперь ночью в его спальне.