Скелет (попаданка) в шкафу, или Дракон, не злись! (СИ)

Глава 11

Как назло, мне очень хотелось спать. Я даже была уверена, что стоит моей голове коснуться подушки, как я засну и не проснусь до утра. Поэтому я решила не рисковать и отправилась на кухню заварить себе кофе.

— Леди Алина, вы что-то хотели?

Надо же, никогда не думала, что ночью на кухне кто-то дежурит.

— Если я вежливо откажусь и скажу, что сама себе сделаю кофе, начнут говорить, что я веду себя как простолюдинка. А если попрошу сделать кофе, то скажут, что я наглая хамка, которая даже ночами заставляет работать… — вздохнула я.

— Что вы, — добродушно улыбнулся мне возрастной повар. — Присаживайтесь, я все сделаю.

Я вышла в столовую и села на один из стульев, а уже через пару минут комнату наполнил аромат горячего напитка.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Еще раз извините, что побеспокоила.

— Все хорошо, это моя работа. И не надо думать, что тут все враги, — повар снова улыбнулся и быстро удалился, а я осталась сидеть наедине со своими мыслями.

— Тоже не спится? — раздался позади меня голос, и я от неожиданности вздрогнула. И почему ночью никто не спит?

— Шарвина? А ты что тут делаешь?

— Вальтер сейчас у Кристиана, они составляют какие-то документы, а мне без него не спится.

— У Кристиана? Но ему надо отдыхать.

— Он лежит и не колдует. В случае с Кристианом это весомый отдых, поверь.

— Так нельзя, — вздохнула я и сделала глубокий глоток.

— Ты перестала на него злиться? — спросила девушка.

— Я и не злилась, просто выстроила границы.

— Зачем?

— Чтобы больше ваш своеобразный мир с его нравами не застал меня врасплох.

— Зря ты так. Ты вообще хоть раз задумывалась, насколько для Кристиана невыгоден ваш договор? Шансов отправить тебя домой почти нет, и он это знал, но все равно согласился всю жизнь тебя обеспечивать и оберегать.

— Про оберегать ничего не было. Покровительство и содержание, — припомнила я.

— А что ты понимаешь под покровительством? Бремя на всю жизнь, но он на это пошел. Подумай, каков он, если способен на достойные поступки.

— Не уверена, что в тот момент он считал, что это бремя. Он богат, и в его планы наверняка просто входит отправлять мне ежемесячное содержание. Это и покровительство, и обеспечение. Кристиан не из тех, кого заботят чувства других, только расчет.

— Зря ты так. Я его дольше знаю.

— Значит, с тобой он другой. Я лишь основываюсь на собственном мнении. Ладно, прости, мне пора…

Стрелка часов уже и правда почти доползла до двух, поэтому я поспешила в спальню герцога.

По дороге мне попался Вальтер, значит Кристиан остался один, и от этого мне стало как-то неуютно.

Я робко постучала, и лишь когда уверенный голос пригласил меня зайти, переступила порог.

Я уже бывала в спальне Кристиана в первый день своего пребывания в этом мире, поэтому помещение не вызвало ярких эмоций. Однако вид лежащего в огромной кровати Кристиана все равно смутил.

Я молча приготовила мазь, бинты и принялась снимать повязки.

— Так и будешь молчать? — не выдержал Кристиан.

— Я вспоминаю инструкцию лекаря и стараюсь ничего не перепутать, — спокойно ответила я, продолжая свои манипуляции.

— Алина, прости меня… — неожиданно проговорила Кристиан, и мое сердце болезненно ёкнуло. Не думала, что он знает это слово.

— За что? — стараясь сохранять спокойствие, ответила я. Мне действительно был важен ответ на этот вопрос, ведь, если рассуждать с точки зрения логики, Кристиан всего лишь следовал своему плану.

— За то, что я переборщил. Император так и не расторг помолвку, но я выставил тебя в некрасивом свете. О тебе теперь ходят неприятные слухи, и в этом моя вина.

И ни слова о поцелуе… Хотя, эту тему лучше не поднимать.

— Я знала, на что шла, заключая договор. Что мы теперь будем делать с помолвкой?

— На сегодняшний день никто из правящих драконов не женился, все тянут. Поэтому и мы оставим все, как есть. А потом либо подсмотрим, как вышли из положения другие, либо погуляем на их свадьбах и расторгнем свою.

— К тому времени тебе нужно будет найти новую кандидатку на роль будущей герцогини. Надеюсь, ты занимаешься этим вопросом.

— Стараюсь, но времени не хватает. Я также ищу способ вернуть тебя домой.

— Спасибо. Я закончила, отдыхай…

— Алина, ты меня не простила, — не спросил, а скорее констатировал мужчина.

— Я на тебя и не злилась, — тихо ответила я и вышла из комнаты. Очень хотелось добавить, что злюсь я только на себя, но это откровение я решила оставить при себе.

После ночных забот о Кристиане проснулась я только к обеду и сразу направилась к лекарю, чтобы убедиться, что с противной черной ящерицей все хорошо. Потому что как бы то ни было за Кристиана я переживала.

Лекарь убедил меня, что Кристиан восстанавливается даже быстрее, чем предполагалось, но сегодня ночью все равно потребуется замена бинтов и применение мази.

— Конечно, я помню, — убедила я мужчину и наконец направилась завтракать (или обедать).

В столовой я наслаждалась тишиной и одиночеством, а потом задалась вопросом, чем бы заняться дальше. Читать никакого настроения не было, а на улице лил дождь, поэтому я выбирала между одиночеством в своей комнате и прогулкой по замку. Победило второе, и я пошла бродить по длинным извилистым коридорам, пока не заблудилась. Светильников становилось все меньше, поэтому пространство постепенно погружалось в легкий полумрак.

До этого я думала, что изучила все помещения, кроме рабочих, но тут явно персонал и не проживал, и не работал. Наконец я вышла в небольшое помещение с огромными окнами. Дневной свет с легкостью проникал внутрь, озаряя пространство и демонстрируя количество скопившейся пыли, которая разлетелась в воздухе, заставив меня несколько раз чихнуть.

Я огляделась и поняла, что попала в какое-то подсобное помещение, где хранился хлам, накрытый огромными защитными балдахинами. Около одной из стен я обнаружила картину, рама которой выглядывала из-за огромного куска ткани, как будто стараясь сделать все, чтобы ее заметили.

Движимая какими-то инстинктами, я подошла ближе и сдернула балдахин, за которым обнаружился огромный портрет. Нам нем были изображены трое: красивая статная девушка с копной черных волос, высокий мужчина, очень похожий на Кристиана, и мальчишка лет пяти, весело смеющийся около родителей.

Почему Кристиан отнес этот портрет сюда?

Я еще раз огляделась и медленно начала обходить другие спрятанные от посторонних глаз вещи: детская кроватка, деревянный конь, деревянные шпаги. Все это было сложено в одном месте. У противоположной же стены обнаружилось массивное кресло, изящный туалетный столик… У меня не было никаких сомнений в том, кому принадлежали эти вещи.

Легкий еле слышный шорох разнесся по помещению, и я без труда поняла, кто меня нашел.

— Шарвина, я тебя слышу.

Змея сразу же обратилась в девушку и подошла ко мне.

— Что ты тут делаешь? — взволнованно спросила она.

— Заблудилась.

— Кристиану не понравится, что тут кто-то был.

— Ему многое во мне не нравится, — пожала плечами я, снова разглядывая портрет. — Почему он спрятал все это здесь? Почему он расстался с воспоминаниями?

— Он расстался не с воспоминаниями, а с детством, во всяком случае, он так считает. Герцог всегда был очень привязан к родителям, поэтому время траура переживал очень сложно. А потом избавился от всего, что напоминало ему счастливое и беззаботное детство. Матушка Кристиана, госпожа Элеонора, никогда не разбирала детскую, надеясь, что будет там нянчить внуков. Кристиан же разобрал. А еще унес сюда любимые вещи отца и матери, так как не мог на них смотреть…

— Сколько времени прошло с момента их гибели?

— Полтора года.

— Кристиан сильно изменился?

— Внешне он остался таким же, но внутренне… Он как будто потерял важную часть себя.

— Невозможно потерять часть себя, возможно только вырасти над собой, не успев заполнить новое появившееся после внутреннего роста пространство. От отсутствия других составляющих мы часто это пространство заполняем болью, так как именно ее никогда не знаем, куда спрятать. Но со временем боль уходит, и мы обретаем твердую новую составляющую личности. Но на все надо время.

— Время… — эхом повторила девушка. — По сути, его у нас больше всего, ведь оно у нас есть на протяжении всей жизни. Они и заканчиваются одновременно… Жизнь и время… Но именно его нам не хватает. На Кристиана сразу многое свалилось, но он хороший и благородный, и даже если ты думаешь, что он желает тебе зла, то это не так. Он никому его не желает.

— Я не думаю, что он желает мне зла. Я думаю, что он ничего мне не желает, заботясь лишь о себе. Пойдем отсюда, — резко сказала я, понимая, что становится неуютно. — Я ведь и правда заблудилась, и без тебя не попаду обратно.

Пока мы шли по коридору, девушка выглядела грустной. Неужели наша беседа ее так задела?

— Шарвина, все хорошо? — не выдержала я.

— Да.

— Ты выглядишь расстроенной.

— Просто устала. Я ведь как раз шла в комнату, когда услышала шаги в дальнем коридоре, так и нашла тебя.

— То есть если бы я на той развилке не свернула…

— То пришла бы в ту часть замка, где находятся комнаты слуг.

— А вы можете жить не в замке, а в своем доме?

— Можем, но это неудобно. Вальтер — личный слуга герцога и должен всегда быть рядом.

— Понятно, — вздохнула я.

После прогулки голова разболелась, поэтому всю оставшуюся часть дня я провела в кровати с книгой в руках, вырвавшись только на ужин. Зато ночью уже отдохнувшая отправилась к господину.

— Заходи, — сегодня менее бодро пригласил меня Кристиан.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, готовя бинты.

— Хорошо.

Я молча принялась снимать повязки, когда Кристиан внимательно на меня посмотрел.

— Я думал, ты зайдешь днем.

— Лекаря не бывает в замке лишь ночью. Днем с тобой он и Вальтер. К тому же я видела, как Гвина несла тебе обед.

— То есть тебе вообще все равно? — как-то нервно спросил дракон.

— Я утром была у лекаря, он сказал, что ты быстро восстанавливаешься. Оставшуюся часть дня я решила тебе не мешать. К тому же я сегодня заблудилась в замке…

— Заблудилась? — удивленно вскинул бровь Кристиан.

— Да, и попала в помещение, куда ты убрал портрет и прочие воспоминания.

Кристиан напрягся.

— Зачем ты это сделал?

— Мне так комфортнее.

— Счастливые воспоминания очень важны, ведь именно они сделали нас такими, какие мы есть. Не плохие воспоминания, а именно хорошие, я в этом уверена.

— Ты заблуждаешься.

— Я знаю, о чем говорю. У меня в жизни было два момента, когда казалось, что внутри дыра. Первый раз, когда умерла мама, а второй, когда меня предал отец. И оба раза я буквально чувствовала, как внутри разливается боль. Но делала все, чтобы новая часть меня стала чем-то светлым и нужным, а не отягчающим. Первые дни я даже смотреть не могла на мамины снимки, но потом поняла, что этим я предаю ее память, она не виновата в том, что случилось, а отказаться от общих с ней воспоминаний — это все равно что наказать ее. Это неправильно.

— А что за предательство отца? — тихо спросил Кристиан, нежно беря в руки мою ладонь.

— В какой-то момент он выбрал новую молодую жену, а не дочь. Поверил ей.

— И ты его простила?

— До того момента он был идеальным отцом, поэтому я бережно храню воспоминания о нашем счастливом прошлом и сохраняю в голове именно такой образ отца. А вот с современной его версией стараюсь не общаться.

— То есть твоя личность состоит исключительно из всего светлого?

— Я стараюсь, чтобы это было так. Но не всегда получается.

— Да, обида на меня в тебе засела надолго.

— Я же говорю: я на тебя не обижаюсь.

— Тогда мир?

— Мир, дружба, печеньки, — улыбнулась я. — Только давай больше без поцелуев, все же это личное…

— Прости…

— Не надо извиняться, просто давай оставим это в прошлом! Ладно, я пойду, а то завтра опять до обеда просплю.

И я выскользнула из комнаты, боясь, что Кристиан заметит, что после его извинений за поцелуй мои глаза вновь заблестели от подступающих слез. Вот что со мной?

Ночью не спалось, и утром я решила поговорить с Шарвиной. Не знаю, о чем, просто не хотелось оставаться одной, поэтому я четко вознамерилась найти подругу и нашла, вот только она была не готова к общению.

— Шарвина, что с тобой? — подлетела я к заплаканной девушке, которая сидела в углу одного из подсобных помещений.

— Все хорошо, просто что-то в глаз попало.

— Не правда! Значит мне вчера не показалось, что ты была расстроена. Что случилось?

— Ничего! — снова попыталась отмахнуться девушка, поэтому я решила сменить тактику.

— Я могу помочь?

— Нет, — слегка улыбнулась она.

Я внимательно посмотрела на Шарвину, и она смутилась.

— Алина, думаю, ты уже поняла, что наша империя славится любовью к слухам.

— О, да.

— И тебе кажется, что они все о тебе. Но это не так. Поверь, слухи ходят обо всех…

— Дай угадаю, обидел слух про тебя?

— Не обидел, просто я от них устала.

— И что говорят?

Девушка внимательно посмотрела на меня.

— Что? Я далека от ваших слухов. Это вообще не мое.

— За это ты мне и нравишься, — улыбнулась Шарвина, а потом все же решила рассказать. — Когда мы с Вальтером только познакомились, я сильно нуждалась в деньгах. Тогда Вальтер уговорил Кристиана взять меня на работу. Но работы особой не было, поэтому я выполняла мелкие поручения. Это было сделано лишь из доброты Кристиана. Со временем я, конечно, доказала свою преданность и умение вести дела, но сначала все было иначе. Поэтому все шептались, что Кристиан просто подарил Вальтеру блудницу. Но я это вытерпела, однако слухи не утихли, продолжая всплывать с разной периодичностью. Особенно когда Кристиан уезжал развлекаться с девушками, а Вальтер ехал с ним. Я, конечно, полностью ему доверяю, но все же…

— А сейчас что случилось?

— А сейчас новый слух — «Даже герцог уже решил жениться. Ну, конечно, Шарвина именно та, за кого мы ее в начале и приняли. Какая она невеста? Была бы невестой, уже давно бы поженились. А так грелка. А строит из себя…», — нарочито гнусавым голосом процитировала Шарвина. — Пойми, Алина, они меня не любят, потому что я быстро добилась расположения герцога и заняла хорошую должность.

— Знаешь, кажется, я знаю, как решить твою проблему, — всего на секунду задумалась я, а потом потащила девушку к выходу из подсобки. — Идем, и нам надо найти Гвину!

К счастью, Гвина нашлась достаточно быстро, и я ее также потащила в сторону рабочих помещений.

— Леди Алина, что-то произошло?

— Пока нет. Все отлично. Шарвина, жди здесь! — оставила я девушку за поворотом, а сама потащила Гвину дальше, остановившись в небольшой зале. Он не относился к рабочим пространствам, но находился достаточно близко, чтобы все было слышно.

— Ах, Гвина, как хорошо, что я вас нашла! — нарочито громко накинулась я на женщину, которая уже перестала что-либо понимать. — Вы не могли бы отнести герцогу кофе, а то он так зол, что я боюсь сейчас к нему подходить. Вы представляете, Вальтер опять говорил о свадьбе с Шарвиной. И когда он уже угомонится? Кристиан же ясно сказал ему, что пока ни о какой его свадьбе и речи быть не может, пока такие дела творятся в империи. Вальтер нужен Кристиану! В итоге герцог зол, а я так переволновалась, что пойду прилягу…

И, театрально задрав голову, я удалилась, искоса глядя, как Гвина еле сдерживает смех. Оказывается, и ей не чужды эмоции, но главное — то, что она поняла мой план. Осталась самое сложное: рассказать о новом слухе Кристиану раньше, чем слух до него доползет самостоятельно.

— Кто? — недовольно крикнул дракон, когда я постучала в дверь его спальни.

— Я. Можно?

— Алина? Конечно, заходи. Не ожидал, что придешь днем.

— Да-да, прости, что отвлекаю…

— Отвлекаешь? — скептически заломил бровь Кристиан, а потом демонстративно обвел взглядом кровать, на которой лежал.

— От отдыха. Я пришла тебе кое-что сообщить.

— Надеюсь, хорошее? — настроение Кристиана мигом испортилось, а я даже не поняла, почему, но отступать было некуда.

— Не знаю. Давай я расскажу, а ты сам решишь. В общем, Вальтер уже давно просит у тебя разрешения сыграть свадьбу с Шарвиной, но ты не даешь этого разрешения. Сегодня Вальтер в очередной раз поднял эту тему, за что ты на него так орал, ну так орал, что даже я испугалась и убежала. Ты говорил, что сейчас вообще не время для этого…

Кристиан посмотрел на меня, как на умалишенную, но потом вздохнул и начал свою речь, тщательно подбирая слова.

— Алина, у меня повреждено тело, но не разум. Такого не было. И если ты зачем-то хочешь убедить меня в том, что я сумасшедший, не выйдет.

— Да нет же, — отмахнулась я. — Это слух такой ходит. Просто я решила, что будет лучше, если ты узнаешь его от меня.

— Слух⁈ Интересно, кто его пустил.

— Я, — гордо ответила, но поймала еще более удивленный взгляд дракона. Пришлось присесть на край кровати и рассказать всю историю с самого начала.

— Вот как значит, Шарвину считают блудницей… — задумался Кристиан.

— Ну да. Ты сначала Вальтеру такую нашел, потом себе. Правда, Вальтеру повезло больше, его блудница хотя бы умная…

— Алина, хватит, а… — простонал Кристиан. — Ты только ночью меня убеждала, что надо сохранять хорошие воспоминания, а сама никак этот прием не забудешь.

— Ты не злишься за этот слух? — надула губки я, переводя тему и ожидая ответа.

— Нет. Особенно если это поможет Шарвине, да и ты наконец-то улыбаешься.

— Да, видимо я люблю помогать людям.

— Нет, ты просто любишь шкодить. Мне кажется, тебя гораздо больше развеселил тот факт, что ты пустила ложный слух, чем то, что ты, возможно, помогла девушке.

— Не правда! Лучше скажи, почему Вальтер действительно не женится на Шарвине?

— Думаю, он ждет, пока женюсь я. Сейчас я все время отдаю работе, и Вальтер мне постоянно нужен. А семья — это совместное времяпрепровождение, это дети, это быт. Пока я не стану вести степенную жизнь, она не светит и Вальтеру. Во всяком случае, уверен, что он думает так.

— Но это ведь не так? Ты бы его отпустил?

— Разумеется, но тогда мне бы пришлось искать нового слугу и обязанности Вальтера бы изменились. Это сложно, и я рад, что он пока ждет. Алина, у меня тоже к тебе вопрос. Почему ты просто не пустила слух про себя?

— В смысле? — не поняла я.

— Ну ты так легко решила вопрос Шарвины, почему же про себя не пустила что-то подобное?

— И как ты себе это представляешь? Я не могу пустить слух сама про себя, да и потом, что я скажу? Что получила премию «ум года», или что я прошла тест вашего мира на целомудрие? Глупость.

Кристиан задумался, и мне это не понравилось.

— Не надо ничего про меня пускать… Достаточно.

Внезапно в дверь постучали, и на пороге появился лекарь, который внимательно осмотрел Кристиана и сказал, что сегодня ночью он может спокойно спать без перевязок, а завтра и вовсе вернуться к нормальной жизни.

Я обрадовалась, что сегодня наконец высплюсь, поэтому быстро сбежала, оставив Кристиана и лекаря наедине. Вот только я уже говорила, что в этом мире заранее радоваться нельзя. Не успела я раздеться и лечь в кровать, как напротив окна появилось два светящихся шара. Я была уверена, что это души. Вот только они не имели какой-то формы. Просто два светящихся шарика. Помянуя, как меня в прошлый раз утащили, я аккуратно приоткрыла окно и спросила.

— Я могу помочь?

Шарики никак не отреагировали, продолжая висеть в воздухе. Мне казалось, что они меня разглядывают, но подтверждения этому у меня не было.

Внезапно один шарик дрогнул, сузился и проскочил в приоткрытую щель окна. Это меня уже напугало, и я решила, что дракон-некромант достаточно выздоровел, чтобы прийти мне на помощь, и опрометью кинулась к нему.