Сладкая тьма

- Вот, тут твоя позиция, - вошли мы в один из номеров гостиницы "Националь". - Только не смейте источники света применять. Отныне входим в режим максимальной скрытности.

- Ты и место мне оборудовал, - Коршун показал рукой на приставленный к окну стол, который, в свою очередь, стоял на поваленном шкафу. Пришлось так извращаться, чтобы подогнать нормальную высоту для нашего огромного снайпера.

- Этажом ниже такая же позиция, - рассказывал я. - На случай, если по этой откроют огонь, беги вниз, жди полминуты, потом продолжай работать оттуда. Кто-нибудь перекурить желает?

- Я курю, - поднял в темноте руку один из новобранцев.

- Пошли в соседний номер, - позвал его я.

Мы с парнем заперлись в ванной, как бы странно это не звучало. Но иначе нас могли засечь, а так завалить всю миссию было бы совсем тупо. Я достал зажигалку, осветил ей местность, затем прикурил две сигареты и сел на пол.

- Тебя как зовут? - спросил я у своего соседа по курилке.

- Иван, - нерешительно ответил тот.

- Иван, - повторил я. - У меня была учительница, старенькая, которая почему-то звала меня Иваном. Пыталась переделать на русский манер мое имя. Но это два разных имени, они не являются аналогами друг друга.

- И что Вы сделали? - поинтересовался Иван. Мой ровесник он, наверное. Хотя сейчас я выгляжу лет на пять старше из-за слоя грязи, неаккуратного бритья и шрамов.

- Меня это бесило, раздражало. Я хотел написать в классе на всю стену "Мое имя Ян", или хотя бы разбить ей стекло, - хихикнул я, вспоминая то время. - Но я ничего не сделал. Я терпел.

- Иногда необходимо терпеть.

- А иногда необходимо действовать...

Глава 8.

Вот же...! Растяпа! Забыл спросить у воинов Христа, передали ли они реликвии из моего подвала. А уже поздно, мы с Томпсоном стоим под стеной из груды металла. Ладно, раз они здесь, а не в своих новеньких особняках в какой-нибудь тихой стране, то, значит, ценности кому-то да они всучили.

Центр - единственное нормальное место для работы снайпера. Здесь освещение хорошее, непривычно сильное для меня. Коршун справится. Необходимо подавить те огневые точки, под прицелом которых мы окажемся, когда будем прорываться от стены до входа в подземный торговый центр.

Стена и раньше охраняла это место, только теперь здесь стало намного больше Проклятых. Люцифер укрепил позиции после нашего с Евой визита.

Я взглянул на Томпсона, тот размял шею, тяжело вздохнул и кивнул мне. Высунувшись в проход в стене, я быстро осмотрелся, вырвал чеку у осколочной гранаты и швырнул ее в сторону группы вооруженных противников.

Так как Люцифер поставил сюда свои элитные силы, у большинства Проклятых лица прикрыты балаклавами. Бывшие спецназовцы и омоновцы. Не люблю лицезреть физиономии врагов в битве, несмотря на отсутствие эмоций у Проклятых. Поэтому так даже лучше.

Раздался взрыв, я уже занял позицию у прохода, карауля приближающихся уродцев. Табельное Евы поставил в режим стрельбы по три пули. Томпсон стоял позади с таким же Зубром, он прикрывал не только вход, но и дорогу. Оттуда быстрого удара по нам не ожидается, но осторожность не помешает.

"Раз" - считал я выстрелы, совершенные Коршуном. ВКС хоть и имеет самый здоровенный глушитель из всех, что я видел, но звук от калибра 12,7 мм вряд ли вообще возможно полностью подавить.

Наконец Проклятые решили перейти в атаку. Из входа в форт выскочили двое, но мы с Томпсоном мгновенно отправили их на "перезагрузку". Начало многообещающее.

На четвертый выстрел Коршуна, из крепости Люцифера полезла целая толпа. В прямом смысле полезла - они пытались перелезть через стену. Мой наставник превосходно отстреливал их, пока я продолжал удерживать обычный выход. Оттуда показались еще двое, один успел послать в меня пару пуль, но, к счастью, мимо. Такими темпами я завалю проход трупами противника.

Топот копыт, я уже ненавижу лошадей. Впрочем, всегда хотел обучиться верховой езде. Нестись на коне с саблей прямиком в толпу Проклятых, что может быть лучше? Саблю только подлиннее придется себе подобрать, моя же скорее для пехотного боя.

Томпсон указал мне следить еще и за стеной. Вот теперь будут сложности. Но звонкий стук копыт прекратился. Проклятые группируются где-то в ударный кулак? Паршиво.

Мы с наставником вернулись к изначальной тактике. Я мельком углядел, как после восьмого выстрела Коршуна с одной из кремлевских башен падает снайпер. Отлично работает наш стрелок, и его позиция еще не засветилась. Я шумлю сильнее, отвлекая восставших из Ада на себя. Напор Проклятых прекратился, поэтому я не глядя перебросил очередную гранату через стену. Нельзя дать им возможности собраться.

Взрыв, томительные ожидания, выхлопы из "Выхлопа" Коршуна. И ничего больше, будто про нас совсем забыли. Именно такое поведение врага волновало сильнее всего, хотелось самому пойти в атаку.

Девятнадцать. Либо снайпер справился, либо придется продолжать мучить себя ожиданиями. Из окна полетело фиолетовое полотенце, сигнал того, что все опасные огневые позиции зачищены. Отлично, обожаю Коршуна и его мастерство.

Насладиться внутренней победой помешала внезапная атака. Группа невооруженных Проклятых пыталась прорваться сквозь проем. Люцифер подогнал пушечное мясо, вскоре будет серьезный удар. Женщины, подростки, старики шли на убой. Мы расходовали боеприпасы, заливали всё кровью, не давая им и шанса приблизиться, а они продолжали напирать, не страшась смерти. Ненавижу такое, но всё-таки я не Инди, я понимаю, что они - всего-навсего зомби, уже не люди, давно не люди. И их способность бессмысленно говорить ничего не меняет, как, например, не делает попугаев разумными.

- Перезаряжаюсь, прикрой, - скомандовал Томпсон.

- У самого магазин пустой! - ответил я после предательского щелка, свидетельствующего об окончании боеприпасов в шнеке. Я достал саблю и приготовился к ближнему бою, но тут Проклятые стали падать один за другим, куда быстрее, чем когда мы с Томпсоном оба по ним работали.

- Ты вовремя, - поприветствовал наставник Коршуна.

- Значит, у меня было 25 патронов, да? - спросил снайпер, подбежав к стене.

- Ты же знаешь, я люблю устраивать сюрпризы, - пожал я плечами.

Наконец-то раздались оглушительные очереди от святого воинства. Однако работу Калашей так просто не скрыть, Проклятые тут же открыли ответный огонь. Я заметил, как одного из наших новобранцев вмиг изрешетили пули.

- Готовы к прорыву? - спросил Томпсон.

- Удачи нам, - кивнул Коршун, меняя на своем табельном режим огня от одиночных до залпа по три.

- Осколочная! - прокричал я. Товарищи не сразу среагировали, так как подумали, что я собираюсь кинуть гранату. Проблема заключалась в том, что это от Проклятых стали лететь такие подарки. Один угодил прямиком в груду тел перед нами.

Я схватил за плечи Коршуна и Томпсона, повалил их животом на асфальт, ногами в сторону взрыва. Оказавшись на земле, я наблюдал, как небольшие куски человеческой плоти падают около нас. Затем увидел еще гранату, приземлившуюся в метре от меня. Дымовая. Повезло. Или рано радуюсь?

- Они в атаку сейчас пойдут! Будьте готовы! - скомандовал Томпсон, поднимаясь на ноги. Ожидается ближней бой, раз Проклятые решили использовать завесу. Никогда раньше не видел, чтобы они дымовые применяли. Не знаю, чего ожидать дальше, если они так резко сменили тактику. Не расслабляться, принять бой и выиграть, как обычно. Всё просто.

Сквозь перестрелку рабов Божьих с рабами Люцифера, я слышал топот приближающихся ног, лязг металла, свидетельствующий, что кто-то лезет через стену. Прямо передо мной приземлился уродец, стал наводить ствол на нас, я же быстрым движением выхватил нож и воткнул ему в шею. Люблю такие моменты.

В следующее мгновение мы оказались окружены дымом и зомби-пехотой. Сгруппировавшись, я, Томпсон и Коршун встали спиной к спине, стреляя во всё, что замечаем. Силуэт? Получи очередь, силуэт! Движение? И тебе от пистолета-пулемета привет.

Секунды растягивались, превращаясь в вечность, в горле пересохло, а уши уже ничего не слышали. Приятно, что хоть руки и глаза неутолимо выполняют своё дело.

В нашу позицию вбежал Проклятый, разрушив строй и отдалив друг от друга братьев по оружию. Это совсем нетипичный уродец, у него был двуручный меч и средневековые доспехи. Бывший реконструктор, видимо. Или я пропустил очередную реформу милиции?

После того, как я спустил курок, одинокая пуля пронзила его ногу, а мои уши всё же расслышали неприятный щелчок. Я принялся перезаряжать последний шнек, Коршун встал передо мной, прикрывая своим телом. Он блокировал удар меча табельным, вторую атаку Коршун пропустил. Тяжелый меч вонзился ему в руку ниже плеча, прорубил, дошел до грудной клетки, и остановился там из-за бронежилета.

Лишь тогда я дал очередь по рыцарю, пули пробивали его смехотворные доспехи, словно их вообще не было. Только поздно уже.

- К стене его оттащи! - послышался голос Томпсона. - Я прикрою!

- Держись, Тимофей, мы тебя вытащим, - твердил я, ведя Коршуна. Он находился в полубессознательном состоянии. Потеря руки - тяжелейшее ранение, но шанс есть. - Помнишь, я тебе о командире аргентинского отряда рассказывал? Ну, Луис? Ему тоже руку отрубили в бою. Но Луису поставили отличный протез, сейчас инструктором в АПЛ работает, новичков тренирует. У нас, агентов, лучшая страховка и лучшие врачи...

Я всё говорил и говорил с товарищем. Усадил Коршуна так, что спиной он опирался на стену. Срочно надо валить отсюда, вытаскивать нашего снайпера...

- Ян, - негромко произнес раненый друг. Я продолжил осматривать местность, Томпсон пока что справлялся. Нужно вколоть обезболивающее, наложить жгут и отступать. - Не останавливайтесь.

После этой фразы я мгновенно перевел взгляд на Коршуна, но опять не успел. Стрелок поднес оружие к своему подбородку и незамедлительно сделал выстрел. Суки! Мрази! Всех посажу в клетку к Златову!

- Патроны возьми, - посоветовал Томпсон. Жестко, не по-людски, и всё же необходимо. Я почти пуст.

- Прости, дружище, - склонился я над телом Коршуна, отцепляя от пояса шнек и осколочную гранату. - Обещаю поставить тебе памятник, если когда-нибудь захвачу мир.

- Голд, очнись! Помогать мне будешь?! - донесся разгневанный голос наставника. Голдом он меня никогда не называл, видать, я правда никудышно сражаюсь сегодня.

В окне гостиницы "Националь" прогремел мощный взрыв. Проклятые туда гранату что ли закинули? Подствольник? Или РПГ? Мы и без новобранцев остались. Вот оно какое, бесславное окончание моей истории.

Дым почти рассеялся, поле боя выглядело кошмарно: ошметки тел, повсюду кровь, трупы на каждом шагу. В такой бойне я еще не участвовал. Левая рука Томпсона задета пулей, но оружие он продолжает держать уверенно.

Еще один Проклятый попытался перелезть через стену, но мои пули его остановили. Я так больше не могу. Не вынесу больше. Хочется забиться в угол, или чтобы всё это оказалось сном...

- Кентавры! - указал Томпсон на Тверскую улицу. Оттуда действительно приближалась тройка коней. Наставник принялся стрелять, то ли оружие заклинило (что практически не случается с нашим произведением оружейного искусства), то ли патроны кончились, но он быстро откинул табельное и достал саблю. Я сделал несколько удачных выстрелов, убив одну лошадку, когда что-то схватило меня за ногу и опрокинуло на землю.

Чёртов раненый Проклятый. Я откатился, случайно уткнулся мордой в труп, вскочил на ноги и добил ту тварь. Оглянувшись, я увидел, как Томпсон саблей прорезает шею одному из несущихся на него Кентавров. А другой подхватывает бывшего Директора своей рукой с горба и уносит прямиком в проем форта.

- Нет! - прокричал я, хотел было побежать туда, но передо мной со стены спрыгнули три элитных бойца.

Двух я незамедлительно положил, третий ударил меня штык-ножом, прицепленным к автомату Калашникова. Я блокировал удар левой рукой, моя броня не подвела, нож соскользнул и прошел мимо. Затем я отпрыгнул назад и дал тройной выстрел в голову Проклятого. Неожиданно для меня, он прикрыл лицо своим оружием, затем перехватил поврежденный автомат за ствол, подскочил ко мне и с размаху ударил по голове прикладом. Я отшатнулся и растерялся, под повторную его атаку я подставил левую руку. Удар оказался слишком сильным и опрокинул меня на спину.

Враг замахнулся еще раз, но тут же его тело прошила очередь, забрызгав мое стеклянное забрало кровью.

- Слава Иисусу! - крикнул я своим спасителям. Минимум один новобранец жив, это хорошо. И то, что он помог мне, тоже великолепно.

Я поднялся на ноги, сбросил с себя мотоциклетный шлем. Рука, вероятно, сломана. Но это не самое плохое, ведь Томпсон сейчас где-то там, за стеной. Перезарядив последний магазин, который я одолжил у Коршуна, и, сделав несколько глубоких вдохов, я ворвался в крепость через заваленный телами вход.

Моему удивлению не было предела: внутри лежали трупы, много трупов, слишком много. Не меньше двадцати. У многих было перерезаны глотки, отрублены конечности, несколько голов потеряли свои тела. Или наоборот.

А в центре форта на асфальте, поджав ноги к груди, сидел залитый кровью человек. Я не сразу поверил, что это Томпсон, но так оно и есть. Наставник вырезал тут всех. Я приблизился к Томпсону и увидел, что он держится за живот.

- Эй! Вы как? - спросил я.

- Ты знаешь, что делать, - слегка ослабил напор руки Томпсон, показывая мне свои ранения. Четыре пулевых в живот, финал известен. И еще в руку одно было до этого. Ногу ему тоже зацепили, как я вижу.

Когда я говорил, что готов стать для Томпсона кайсякунином, я имел в виду в переносном значении, а не в прямом.

- Для меня было честью знать Вас, работать под Вашим руководством и просто находиться рядом с Вами, - приставил я ствол к затылку наставника.

- Давай уже, - сквозь зубы пробормотал он. Я отвел взгляд и спустил курок.

Все. Все, кто был мне дорог, умерли. У меня никого не осталось. Я до последнего не верил, что сегодня кто-то погибнет. Думал так, пройдемся с ветерком, будем вечером сидеть и обсуждать в веселой обстановке нашу маленькую битву. Битва официально стала бойней.

Из торгового центра выбежало четверо Проклятых. Подозреваю, что больше резервов поблизости у Люцифера нет. Я достал саблю, на секунду закрыл глаза, а затем всё потемнело...

Глава 9.

Никогда не любил томительные ожидания. Томпсон говорил, что "терпение - ключ к любой победе". Но в итоге и он не сдержался. Мой наставник, мой начальник, мой друг. А еще некогда самый влиятельный человек в мире. Томпсон долго смеялся, когда крупный журнал назвал его таковым пять лет назад. Впрочем, бывший Директор и правда был когда-то сравни императору человечества.

Внезапно на него свалилась огромная ответственность, бюджет, сравнимый с достатком небольшой успешной страны, все умы и мускулы, вся власть. И он превосходно с этим справился, вряд ли кто-нибудь смог бы распоряжаться ресурсами лучше. Томпсон медлил и осторожничал, с этим я не спорю, но иначе было нельзя. Посылать солдат на мясорубку? Нет, искать уязвимости у врага. Только мы так ничего и не нашли. Кроме этого парящего шара перед моими глазами...

- Ты долго, - проговорил я, сидя в позе лотоса и не оборачиваясь ко входу. Две пары шагов, одни слишком тихие, другие чересчур неуклюжие. - Что тут делает Михо?

- Он за вами увязался, - послышался голос Инди. - А я подумал, что ученый может мне пригодиться.

Как только я стал подниматься с пола, предатель произнес: "Медленно и плавно". Я направил свои руки вверх, показывая, что в них ничего нет. Затем повернулся лицом к своей будущей жертве. Инди держал меня на прицеле, в правой руке у него был "Магнум", найденный им когда-то вместе с СВД. На свою голову Инди надел нелепую черную шляпу, вместе с его коротким плащом и оружием казалось, будто я оказался на Западе США в девятнадцатом веке. "Дикий-дикий Инди", чтоб его. Ах, да, точно, мой внешний вид, наверное, еще более нелеп.

- Михо тебе нужен, чтобы понять предназначение этого летающего металлического шарика за моей спиной? - спросил я у оппонента. На ученом блестели наручники, Инди притащил его сюда не по доброй воле.

- Ты, как всегда, прозорлив, - улыбнулся предатель.

- То есть ты стрелял в Еву даже не зная, что это за устройство?!

- Извини, не сдержался, - ужасно хочется стереть его гребанную улыбку. И я сотру. Я же мастер по уничтожению улыбок.

- В любом случае, Михо тебе не поможет. У него не тот склад ума. Я же наверняка знаю, для чего нужен шар.

- Ты блефуешь, - прищурился Инди.

- У меня к тебе предложение: давай сразимся в ближнем бою, и я всё тебе расскажу.

- Мне проще прострелить тебе колено, и ты мне всё расскажешь, - вернулся к своему обычному самодовольному выражению лица убийца Евы.

- Прицелься получше. У тебя рука ходуном ходит. Убьешь меня еще ненароком, а вместе со мной погибнут и ответы.

- Скажи, если бы ты мог вернуть свою семью, что бы ты сделал ради этого? - серьезно спросил смуглый паренёк.

- О, я бы точно не стал палить без разбора в своих друзей. И твою семью уже не вернуть, смирись, ублюдок.

- Михо! Скажи ему! Скажи ему то, что сказал мне! - толкнул Инди ученого.

- Тео... теоретически, - запинался Михо. - Теоретически мозг Проклятых частично работает. Поэтому, например, остатки сознания могут пребывать в состоянии, похожем на сон.

- Слышал! Они могут спать! - размахивал стволом Инди.

- Они могут спать и видеть вечный кошмар, - ухмыльнулся я.

- Заткнись! Я не брошу свою семью!

- Ты уже ее бросил. Твоей семьей стало агентство. Томпсон тренировал тебя, Ева отправлялась на задания вместе с тобой. Ты всех предал.

- Меня заставили присоединиться! У меня не было выбора! - ткнул в мою сторону пистолетом Инди. Отлично, он себя почти не контролирует. Идеальная возможность резко отскочить в сторону, выхватить табельное и сделать в его шляпе несколько новеньких дырочек...

- Опусти оружие! - неожиданно послышался голос позади предателя. Почти мексиканская дуэль. Один из рыцарей Христа, Иван. Слишком не вовремя. У меня всё было под контролем. Ну, почти.

- Ян, отзови своего друга, - Инди вновь вернулся в русло адекватности. Вот на какие чудеса способен ствол, направленный тебе в спину.

- Слушай, боец, я благодарен за попытку помочь, но лучше уйди, оставь нас, пожалуйста, - медленно произносил я, готовясь в любой момент отпрыгнуть вправо.

- Я не уйду, - твердо заявил парнишка. Тупой упрямец.

- Это приказ. Уйди немедленно, - жестко повторил я свои требования.

- Нет.

- Ян, либо он свалит, либо я спущу курок, - выставил ультиматум предатель, державший меня под прицелом.

- Прощу, уйди по-хорошему, - пытался достучаться я до Ивана.

- Нет, - не сдавался верующий. От его идиотизма и глупости всей ситуации, у меня стало покалывать в голове. Я чувствовал, как руки наливаются огнем, а сердце бешено колотится...

В следующую секунду я уже стоял на одном колене, державшись рукой за ухо, пистолет-пулемет лежал на полу. На полу лежал и Иван, а из Магнума шла струйка дыма.

- Хороший выстрел, - произнес Инди, окинув взглядом труп новобранца. В голове нестерпимо гудело, а левое ухо истекало кровью и словно горело. О, пресвятой Люцифер, как же оно горело! - Я не знаю, зачем ты это сделал, но спасибо.

- Это наше с тобой дело, - только сейчас до меня дошло, что парня убил именно я, а Инди выстрелил в меня. Неконтролируемая боевая ярость. Давненько у меня ее не было. Инди пусть думает, что я сделал это, находясь в сознании и отдавая отчет своим действиям. Жалко, конечно, Ивана. Потом его буду оплакивать, сейчас надо завершить начатое.

- Прости за ухо, - Инди не опускал оружие. - Я в голову целился.

- Если мочка не отрастёт, то тебе лучше не знать, что я отрежу тебе, - засмеялся я.

- Всё еще хочешь поединка на клинках? - спросил воришка.

- У любой истории должна быть красивая концовка, - я улыбнулся и поднялся с колена на ноги.

- Сможешь хоть меч в руке удержать? - усмехнулся Инди.

- У меня перелом левой руки и нет мочки уха, но я тебе и так жопу надеру. Нет, погоди, чего-то не хватает... Ты не против, если я сниму броню? Так будет честнее.

- Валяй, - согласился противник.

- Не ответишь пока на несколько моих вопросов? - отстёгивал я защиту с правой руки. Это получалось медленно и больно, но в итоге я добуду именно то, что планировал. Ответы.

- Пожалуйста.

- Ты умеешь управлять Проклятыми?

- Что-что? - удивленно захлопал он глаза. Наиграно и одновременно с этим искренне. Значит, не врёт.

- Снайпер выстрелил в ногу Игла по твоему приказу? - уточнил я, хотя уже знал правду.

- Нет, я сам был в шоке. Расстояние огромное. Не знаю, как так получилось

- Это твои наемники нас преследовали? - спросил я, снимая нагрудную броню. Логичный вопрос, у него для этого были все мотивы и возможности. А версия с сепаратистами-террористами мне какой-то незаконченной кажется.

- Не мои, - покачал Инди головой. - У них и моя фотография была, если ты помнишь.

- Тебе еда нужна в Бездне?

- Нет, - опять он дал отрицательный ответ. - Видимо, тебе тоже. Раз уж об этом заговорил.

- И последнее: Инди - в честь того самого Инди, ну, который Джонс?

- Тут ты угадал, - хоть где-то я угадал. Но это было несложно, ведь изначально окружающие считали, что в Бездне он занимался мародерством, этакий расхититель гробниц в поисках священного Грааля.

- Можешь задать мне интересующие тебя вопросы, - предложил я, избавляясь от наголенника на левой ноге.

- Хм, - задумался оппонент. Инди достал из-за спины меч, а пистолет переложил в левую руку. Близится момент битвы, на мне осталось не так много обмундирования. - Что мне сделать после того, как я убью тебя? Выстрелить в голову, вывести из Бездны?

- Можешь оставить Проклятым, мне как-то всё равно, - честно сказал я. - Только тебе я такой выбор не предоставлю.

- Посадишь меня в яму, как того?

- Я еще не решил, - подмигнул я. - Давай, задавай свой главный вопрос.

- Что это за шар? - я пригляделся к клинку Инди. Лезвие похоже на классический вакидзаси - короткую катану, сантиметров шестьдесят. А рукоять как у меня, с защитой для пальцев.

- Это памятник, - снимал я защиту с правой ноги.

- Что? - удивился Инди, опустив руку с тяжелым пистолетом. Идеальный момент.

Подхватив пистолет-пулемет, я успел прицелиться и выстрелить. Пуля попала в левую кисть предателя, ломая кость и выбивая Магнум.

- Ты бы не дал мне честной битвы, ты бы выстрелил, как только я снял броню, - пояснил я мотивы своих действий. Он же выживший. Мы все такие. Мы не верим в честность поединка, иначе никого из нас не осталось бы в живых.

- Я думал о том, чтобы пристрелить тебя, когда ты ответишь на мои вопросы, - нашел в себе силы улыбнуться Инди, преодолевая адскую боль.

Я молча повесил табельное оружие себе за спину, достал из ножен свою саблю, пару раз демонстративно разрубил воздух. Атаковать или защищаться? Томпсон говорил, что Инди грамотно использует контратаки, и он быстрее меня. Но поединок на коротких мечах без брони - это всегда несколько ударов, а не получасовые битвы, как в фильмах. Короче, в жопу всё...

Я приближался к врагу, который принял оборонительную позицию. Разогнавшись в последний момент, я зашел слева и нанес легкий удар, который Инди без проблем блокировал. Дурак. Тут же, не сбавляя скорость шага, я произвел атаку снизу. Я оказался у него за спиной, но всё уже было закончено. Победой для меня и скорой смертью для предателя. Моя сабля поразила его ногу сзади, выше колена, прорезав десяток сантиметров плоти, сухожилия и крупные сосуды.

Сняв катар Евы, который я взял именно для этого момента, я подошел к стоящему на коленях Инди. Я скинул с него шляпу, схватил его подбородок, на что он демонстративно поднял шею вверх, мол "режь, давай, победитель хренов". Что я и сделал. Разрезал шею, отпустил голову, тело бездыханно упало на пол, продолжая заливать всё кровью.

Да, именно так я себе всё и представлял. Красиво...

Глава 10.

Я облизнул катар, на всякий случай проверив кровь. Железо. Инди тоже был человеком. Почти человеком. Все выжившие по какой-то причине являются немножко Проклятыми. Другие слуги Люцифера принимают нас за своих, Войты даже подкармливают. Однако у нас в мозгах нет никакой структуры, подчиняющей и управляющей поведением, нам по-прежнему необходим сон, и процесс самоликвидации не запускается при выходе из Бездны.

Почему? Сейчас я не могу ответить на этот вопрос. Возможно, Люцифер совершил ошибку, пометив всех, кто изначально оказался во Тьме, как своих. Он часто ошибается. К сожалению, люди ошибаются еще чаще...

- Ключ от наручников поищи у Инди в кармане, - я присел в ту позу, в которой находился до прихода Инди. - А сами наручники к Инди пристегни. Он же очнётся скоро.

- Угу, - пробормотал Михо, звеня металлом.

- Ты какого полового органа попёрся за нами? Хотел посмотреть на эту летающую фигню?

- Не сдержался, - негромко ответил ученый. Хм, Инди сказал похожую фразу, когда я спросил его, зачем он убил Еву. Не сдержался. Да и я не сдержался, выстрелив в молодого солдата. Он, конечно, глупец, и вскоре мы могли встать по разную сторону баррикад, если бы настроение Патриарха изменилось. Но вины я с себя не снимаю. Я убил человека. Хладнокровно и безжалостно. Опять. И мне опять пофигу.

- Так что ты там говорил? Ты блефовал? - освободившись от наручников, перешел Михо к своей любимой теме познания неизведанного.

- Я уверен на... Восемьдесят процентов, - прикинул я, разминая шею.

- Ты мне скажешь?

- Сначала посмотри на мое ухо. Оно там не отросло, кстати?

- Нет, но кровь уже не идет, - сообщил ученый, присев сзади и всматриваясь. - Так что я должен тут увидеть?

- Инди промазал, - начал объяснять я, поняв, что Михо не в ладах с баллистикой. - Причём очень сильно промазал. Он попал в фонарь.

- Вот в этот? - постучал по столбу Михо.

- Не в столб, а в сам фонарь, - продолжил я. Круглый светильник располагался невысоко, на уровне моей головы, если я встану. - Пуля отрикошетила и зашла сзади.

- От стекла? Из его супер-мощного пистолета? - не верил ученый.

- Когда я первый раз сражался здесь с Проклятыми, несколько моих выстрелов из РПК попало в один из фонарей. Тогда я подумал, что мне лишь показалось, но теперь я в этом точно уверен.

- Я ничего не понимаю, - развел руками Михо.

- Что Люцифер сделает, если разбить фонарь на улице? - играл я в интеллектуальные загадки, которыми сам Михо так любил нас мучить на крыше.

- Если источник света важен, точнее, находится в значимом месте, будь то широкая дорога вдоль домов или единственный рабочий фонарь в округе, то Люцифер его восстановит.

- Да, мы никогда не видели, как он это делает, - подхватил я речь. - Теперь понятно, что при помощи Войтов. Однако первое, что совершил Люцифер при атаке - это захватил источники света. Ему нужен свет.

- Думаешь, четыре фонаря здесь, создал лично Люцифер? - провел рукой по залу ученый.

- Если мне не изменяет память, то в ООН есть теория, и она основная, что люди не являются первыми, на кого обрушил гнев наш враг. Он умеет воевать с органической жизнью, противостоять разумным существам, Он силой своей мысли преобразует саму материю. Должны же у него быть познания и в технической отрасли.

- Так, фонарь, - задумался Михо, зачем-то начав щёлкать пальцами. - Ян! Человечество совершит рывок в науке при помощи этой штуки! Это же доступ к технологиям Люцифера!

- Если светящийся шарик не развалится при попытке его вынести, - усмехнулся я, вставая с насиженного "лотосом" места. - И если мы сможем снять его со столба.

- Есть идеи?

- О, я тебя умоляю! Это же обычный столб от фонаря, созданного людьми! Из сквера неподалеку, наверное, - достал я гранату, присматриваясь, как лучше ее закрепить.

- Не надо! Не делай этого! А если повредишь?! - запротестовал Михо.

- Тут еще три есть, - говорил я, срезая ножом тонкий и длинный кусочек кожи с биомассы на стене. - Тебе лучше спрятаться.

Ученый не стал спорить и зашел в один из павильонов торгового центра, а я неторопливо и аккуратно "привязывал" гранату человеческой кожей. Проще было бы отрезать рукав у того же Инди, но тогда Михо бы не отстал. Люблю запугивать других ненужной кровожадностью. Люди такие мягкотелые.

Получилось, прямо сказать, не очень хорошо, держится буквально на соплях. Сойдет. Я выдернул чеку, стараясь не дышать, ибо боялся сломать всю конструкцию, затем забежал за угол к Михо. Тот стоял, как ни в чём не бывало. Я быстро закрыл его уши своими руками, через мгновение раздался взрыв.

- Придурок, мы же в помещении, побереги свой слуховой аппарат, - произнес я сквозь дозу оглушения, которую получил сам.

- Да уж, у меня до сих пор в ушах свистит после выстрела Инди в тебя.

- Кстати, спасибо, что стоял и не вмешивался, - искренне поблагодарил я Михо. Это был мой бой.

- Сначала я хотел броситься на него, сбить с ног или что-то вроде того, - говорил ученый. - Но после того как ты...

- Спасибо, - прервал я фразу "...убил того невинного парня, который хотел тебе помочь".

Мы вышли в задымленный зал, под ногами хлюпала алая кровь. Правильно, граната же осколочная, а тут на стенах биомассы до задницы.

Столб лишь слегка изогнулся, но миссия выполнена: светящийся шар, размером с футбольный мяч, валялся на земле. Как и большой металлический, который упал из-под купола и улетел на нижние этажи торгового центра, отколов там всю плитку.

- Тяжелый, - попытался поднять Михо светильник, но у него ничего не вышло. - Стой, если падение фонаря заставило упасть и металлический шар, то, значит, в этой штуке есть нечто вроде генератора...

- Это был памятник, - повторил я то, что сказал недавно Инди.

- В каком смысле? - оставил ученый попытки поднять светильник.

- Там дальше стоял фонтан, - показал я рукой направление в сторону длинного коридора. - Под большим и красивым куполом.

- Иногда мне кажется, что ты прилетел с другой планеты...

- Посмотри на расположение фонарей. Они создают идеальный квадрат. Вот эти три колонны из мяса - это совершенный треугольник.

- И шар под куполом, - понял мою логику Михо.

- Да, геометрическое искусство, - улыбнулся я, склонившись над поваленным фонарем. - Люцифер учится у нас не только убивать, Он познает эстетические вещи.

- А зачем тогда тут столько охраны? - засомневался ученый. Правильно, деятели науки всегда должны быть скептиками.

- Он этому тоже у нас научился, - рассуждал я, вглядываясь в красный шар. - Вспомни, как был укреплен Кремль, какая охрана была там. А ведь это тоже по большей части музей...

- Всего лишь памятник? Но чему?

- Не знаю. Но та упавшая металлическая конструкция нас точно не интересует. Нам нужен фонарь.

- Попробуем вынести его? - уточнил Михо наши дальнейшие действия.

- Я провожу тебя до границы, а дальше ты сам, - поставил я собеседника перед фактом. - Тебе придется сложно. Очень сложно. Не смей передавать шар ни ООН, ни России, ни США. Ты обязан отнести его в нейтральную страну, вроде Швейцарии, иначе войны не избежать.

- А если война начнется до того, как я доберусь?

- Мы сделали всё, что смогли, - вздохнул я.

- Инди? Что с ним?

- Вынесу его. Пусть станет пеплом.

- Гуманно, - улыбнулся Михо. - Не похоже на тебя.

- Сначала я отрежу ему член, так как мое ухо не отросло, - потрогал я мочку, но тут же одернул палец из-за сильной боли. - Шучу. Я просто вынесу его тело. Без членовредительства.

- А что дальше?

- Расскажи всем о смерти Евы, великолепного снайпера Тимофея Коршунова, о героической роли Томпсона, о религиозных фанатиках, пришедших к нам на помощь. И о моей смерти расскажи.

- Уверен? - уточнил он.

- История о том, что Ян Гольдман пожертвовал собой, чтобы достать светящуюся штуку, способную продвинуть наши технологии, может временно охладить пыл горячих голов. И на меня охоту уже никто не станет объявлять.

- А сам что делать будешь?

- Я обязан выяснить, что стало с братом Евы, - только сейчас эта идея зародилась в моих неадекватных мозгах. Но это хорошая цель. Так я почту память своей любимой. - И еще я хочу всё же найти сраный Кремлевский бункер. Может, заодно, и Люциферу жопу надеру...

- Приятно видеть, что ты с нами, - аккуратно, словно боясь, похлопал меня по плечу Михо.

- Я сам по себе. Я ни с Люцифером, ни с людьми. Ян Гольдман сражается только за Яна Гольдмана. Во славу Яна Гольдмана. И под знамёнами Яна Гольдмана...

Мы начали собираться для совершения последнего совместного рывка. Я надевал броню, попутно продумывая, как можно дотащить добытый артефакт.

Справится ли Михо со своей задачей? Надеюсь на это. Ведь в случае ядерной войны, здесь мне будет сложно укрыться. Поэтому мир для меня необходим так же, как и для каждого обычного человека. А будет ли мир? Опять остается лишь надеяться. План хорош, может сработать. Мирная и нейтральная страна, получив технологическое преимущество, попытается удержать всех в узде, слегка поделившись своими знаниями. Это в идеале. На практике получается ровно наоборот. Только других вариантов я не вижу.

Не мы первые, кто сражается с Люцифером, но мы можем стать последними. Только нужно ли оно? Люцифер не планирует уничтожать человечество, он просто добывает необходимые ресурсы. Ведь неразумно сжигать свой собственный курятник, когда ты можешь получать благодаря нему яйца и мясо. Так и здесь. Он использует нас. И Он уйдет, когда настанет время.

Но не сейчас. Вскоре, я уверен, Люцифер научится полностью восстанавливать даже выкинутые за периметр Бездны конечности, склеить мозги тоже не будет для него проблемой. Впрочем, больше всего Его интересуют новые знания. Если Люцифер пытается понять наше искусство и изменить его на свой лад, то Он станет вникать во всё человеческое. Мы Его заинтересовали. Я не спорю, у нас есть чему учиться. Однако количество нашего дерьма перечеркивает всё самое доброе и светлое...

Люциферу, как я уже говорил, нужен свет. Но еще больше ему нужна тьма. Тьма нужна всем. Ведь Тьма так сладка...

Москва, 2015