Следственный тупик

В лесу

Идти на завтрак, конечно было стыдно. Была вероятность, что хозяева прознают про наш бандитский налет и забьют нас на жертвенном камне. На всякий случай на лице изобразила покаяние.

Но, к счастью, живыми на прием пищи пришло только наше странствующее шапито. И незнакомая дама. Ведьма, подумала я.

– Ведьма. – представилась незнакомка. – Я теперь с вами на поиски

драгоценности отправлюсь. – с порога обозначила дама свою судьбу. Я

сдвинула бровки. Нага пока не было, как и напряженного трафика в

дверях. И где это трепло?

– Привет тунеядцам! – бодро поздоровался наг, вползая в столовую.

– Смотрю, о нашей секретной миссии уже все кто ни попадя знают, да? –

сдерживая гнев спросила мужчину.

– Пффф! Конечно! Ты вчера об этом в окно орала, войско собирала. С

какими-то басурманами биться ни на жизнь, а на смерть.

У меня дернулся глаз.

– Собрала?

– Что?

– Войско.

– Ага. Но мы его распустили до тех пор, пока не поймем геополитическую

обстановку в мире.

– Ясно. – ответила Зигуду, понимая, что нифига не ясно. – Еся сказал,

что здесь камня нет.

– Точно нет. Если бы гномы его нашли, он бы в сокровищнице хранился. А

его там нет.

– Куда тогда пойдем? – спросила у мужчин.

Наг достал свой склерозник и зачитал:

– Так… Сейчас отправляемся к русалкам.

– Как к русалкам? Они же под водой живут?

– Да. И? Ты что, плохо плаваешь?

– Да. Плохо плаваю, но хорошо тону.

– На месте разберемся.

Ну-с, делать нечего, пошли дальше. Да не пошли, поехали, поскакали, как Рокоссовский на параде. Лошади белые, глаза красные с легкой сумасшедшинкой. У всех. Но не у меня. У меня было что-то раритетное и древнее. Про себя дала буцефалу имя – Хламборгини.

– А зачем русалкам ваш камень? И как вообще они до него дошли? Им разве не нужно все время в воде находиться? Ну там, чтобы чешуя не пересохла. – спросила во время нашего марш-броска, чтобы, так сказать, поддержать несуществующую беседу.

– Блин, Шура, почему ты такая дремучая? Ты сказки в детстве не читала? Русалочку, например. – вяло ответил Еся.

– Читала. – ненадолго зависла – А, так у них, как у арахноида, есть вторая ипостась?

– Да.

– С ногами?

– Да.

– Занимательно. А…

– А сейчас привал! – громко прекратил мою изыскательскую деятельность наг. – Девочки готовят еду, мальчики идут на охоту и ставят лагерь.

– Шовинизм сплошной. – возмутилась чисто из принципа. Так-то я вообще не против такого распределения обязанностей.

– Что не устраивает? На охоту пойдешь? – мстительно спросил Еся. Чем я его бешу? Загадка…

– А почему бы и нет? – бросила, так сказать, вызов современному магическому обществу.

– Вэлкам. – выдал вампир и показал в сторону леса.

А я… Я, конечно, не алё, но не тащится в чащу ума, слава богу, хватило. Поэтому подтянула штанки и потопала в сторону гипотетической реки. Ну или чего-то похожего, судя по шуму воды.

Дойдя до места решила, что охота это, конечно, не мое, а вот рыбалка – это да. Это симфония души, пилатес тела и коматоз мозга. Остался открытым только один вопрос, как и на что ловить рыбу. Немного пораскинув мозгами, хотя это последнее, чем мне стоило раскидываться, решила идти искать длинную палку с острым концом. Далеко не пошла, забурилась в кусты на бережке. Рабочий инструмент нашла почти сразу, правда, не без боевых ранений. В лоб меня укусила какая-то то ли мошка, то ли пчела, то ли муха цеце. Но, в целом осталась довольна развитием событий и моей сообразительностью.

У теплых вод Ганга, шучу, у неизвестной мне водной экосистемы, закатала штанишки повыше колен и заняла стратегическую позицию – скукожилась, разглядывая водную гладь, в поисках живности, и занеся палку над головой.

Радикулит начался минут через пять. Была вероятность не разогнуться больше вообще и никогда. И тут, косяком пошли всякие рыбехи. Я с азартом тыкала в разные стороны, не попадая вообще никуда. Пару раз водоплавающие выпрыгивали из воды и давали мне леща по фейсу, но в пылу охоты это было как красная тряпка тореадора! Я в исступлении носилась по берегу как подорванная, и тыкала в воду, выкрикивая при этом – «получи фашист гранату». Кому было интереснее, мне или рыбе, вопрос риторический.

И тут с берега раздалось:

– О, какой интересный матч. Кто играет? – спросил Еся.

– Наши и не наши. – ответила, слегка запыхавшись, и понимая, что промокла не просто до трусов, а аж до самых гланд.

– Я тебе удочку принес. И нож. То, что поймаешь чисти здесь. Кишки за собой не таскай. Стухнут. На запах хищники придут. – вампир что-то оставил на берегу. Я гордо стояла в воде ровнехонько по резинку от трусов и с нетерпением ждала, когда он уйдет, чтобы осмотреть трофейные снасти.

Жизнь начала налаживаться! Я, правда, потом еще с азартом рыла ножом берег в поисках червей, и не найдя их поскакала в кусты, где меня покусала неведомое насекомое. Ну, ясен пень, на морде его снова и словила.

Поймав жужелицу, нацепила ее на крючок и закинула в воду. Сейчас только ждать! А у меня ж как, не работают мускулы, организм вспоминает про мозг. Всякая ерунда в голову стала лезть. Где вампир взял крючок, или леску, например. И если с крючком более-менее ясно, ну, там можно было где-то гвоздик маленький найти. В лесу, ага… Но вот леска. Единственный вариант – паутина. Интересно, откуда у пауков паутина может тянуться?

Фантазия, в силу моей биологической неграмотности, подкидывала картинки все занимательнее и занимательные. Я, собственно, уже была готова сорваться, проверить некоторые из своих теорий, но тут, на счастье арахноида, пошла поклевка.

Поймала штуки три приличных рыбины. Кто такие и как зовут – не знаю. Но смотрелись нарядно! Фиолетовые, с красной полосой сбоку, большими черными глазами на выкате и смешными кривыми зубами в несколько рядов.

Сделала все честь по чести! Башку и плавники отчекрыжила, кишки выпустила, в воде промыла.

Вернувшись в лагерь, никого не нашла. Но котелок с водой уже висел над костром и тихо булькал. Сложила туда уже подготовленную рыбу, и что-то из овощей. Ну, думаю, что из овощей. Бульон приобрел насыщенный золотистый цвет, в воздухе стоял аромат ушицы, сверху, образовалась тоненькая почти прозрачная пленочка жира, говоря о наваристости супа.

В лагерь стали возвращаться мужчины, принюхиваясь, улыбаясь и хваля меня за домовитость. Я сияла, как медный таз. Решили, что сейчас поедим суп, а потом освежуют и зажарят в углях пойманную на охоте дичь.

Я разлила уху и раздала мужчинам, чтобы сняли пробу. Сама сидела, потупив взгляд и ожидая очередной похвалы. Собственно, все так и было, первые десять минут. А потом начался падеж мужчин. Ну, то есть, как подкошенные упали все, кроме меня. Тут, собственно, и Нострадамус не нужен. Выкосил богатырей мой супчик…

Что делать? Куда бежать? Я в кататоническом ступоре. Причем вся, и мозг в том числе. И тут возвращается ведьма.

– Ведьма! – ору ей.

– Что? – вздрагивает она вместе с собранной икебаной.

– Ты же ведьма?

– Ну!

– Травки-муравки? – и смотрю на веник в ее руках, дама начинает паниковать.

– Ну!

– Лечи срочно наших мужчин!

Ну, тут она обводит взглядом поляну, находит пострадавших от моих кулинарных экспромтов и переводит глазенки на меня.

– Это не я. Это рыба.

Собственно, после этого был сбор анамнеза. Правда, самый короткий в моей жизни – «пожрали-упали». По описанию рыбы ведьма поняла, что нужно предпринимать. Быстренько вскипятили новую воду, заварили сухоцветы, яйца единорога, пыльцу синебрюшек и еще что-то из рубрики очевидное-невероятное. Потом мы скакали над болезными, как Крупская над Ильичом. Напоили пострадавших приготовленным отваром. В принципе, в себя они пришли быстро. Правда, с небольшой побочкой.

Кожа у них была красивого фиолетового цвета, глаза слегка на выкате и немного кривоватые зубы, ну, как у рыбы сожранной.

– Слушай, ведьма, а почему тебя гномы подарили? Ты у них в рабстве была? – тихо спросила у девушки.

– Пффф. Нет, конечно. Они меня знаешь, как ценили?

– И поэтому спихнули докуку незнакомому человеку?

– Я лучшая травница в королевстве! – завелась ведьма. Я снова посмотрела на «красавцев», в окружении которых нам придется ехать.

– Не звезди-ка ты, гвоздика! – обратилась к ней. Девушка поджала губки и ответила.

– Но самоучка.

– И экспериментатор?

– И экспериментатор.

– Понятно…