Следуя за тобой (СИ)

Глава 13.

Такого утра в жизни Кассандры ещё не было. Проснулась девушка от громкой музыки, по всей видимости, последним к музыкальному центру подходил Девид, так как «Рамштайн» однозначно не её исполнитель. Среди какофонии звуков, она различила нечто, весьма похожее на воинственный клич. И наступила тишина. Всё произошло так стремительно, что девушке потребовалось несколько секунд осознать происходящее. Перед глазами калейдоскопом пронёсся вчерашний вечер. Чёрт, Ник!

Набросив на плечи шёлковый халатик, девушка пулей влетела в гостиную и застыла поражённая открывшейся картиной. Кассандра просто не знала, смеяться ей или плакать.

Посреди комнаты стоял Николас, в одних штанах, ослепляя Кассандру крепким обнажённым торсом. В руке он сжимал меч, и вид у мужчины был довольно воинственный, а напротив было то, что осталось от несчастного музыкального центра.

— Ник, — произнесла девушка и все же захихикала.

— Что это за дьявольщина? — настороженно спросил мужчина, не сводя взгляда с разбитой техники из которой сыпались искры.

— Это музыкальный центр, устройство для воспроизведения музыки, — продолжая хихикать, пояснила Кассандра. — Ты зачем его уничтожил? И штуковину это убери, — девушка кивнула на меч.

Мужчина покосился на застывшую в дверях девушку. Его покоробили её смешки, он ощущал себя идиотом. И скорее всего им и был. Когда он задел эту штуковину, раздались звуки, заставившие все волоски на его теле встать дыбом. Это была реакция на уровне инстинктов, отточенная многочисленными боями и тренировками. В тот момент Николас не раздумывал, он просто стремился уничтожить угрозу.

— Это — музыка? — изумился Николас. — Ты в курсе, что гаргульи, которые живут в Ущелье Туманов, издают примерно такие же звуки в брачный период? И, как правило, немногие, кому довелось это услышать, могут об этом рассказать?

Терпению Кассандры пришёл конец и она расхохоталась. Николас насупился. Идиотский мир с кучей дурацких предметов неизвестного назначения! Мужчине совсем не нравилось чувствовать себя клоуном, он злился на собственную неосведомленность.

— Извини, — отсмеявшись, произнесла девушка. — Просто я всю жизнь живу в окружении этих вещей, и твоя реакция выглядит забавно.

Кассандра выглядела такой юной и красивой, и извинялась совершенно искренне. Николас понял, она обидеть его не хотела, наверное, со стороны это и вправду выглядело смешно.

— Просто пойми, Ник, — продолжила став совершенно серьёзной, хотя в глазах продолжали прыгать смешинки, — в нашем мире нет магии, и монстров различных нет. Если только в человечьем обличии, то есть, люди хреновые. Но всё, что тебя окружает вполне обычные вещи, созданные людьми. Не более того. Помни это, прежде чем решишь разворотить ещё что-нибудь.

Они разошлись по своим комнатам, чтобы переодеться. У Кассандры по плану после завтрака был магазин мужской одежды, нельзя чтобы Ник ходил по улицам в таком наряде.

Когда мужчина спустился вниз, ощутил восхитительный аромат еды. По нему собственно он и нашёл кухню. Кассандра что-то готовила, из очередной вещицы, названия которой он не знал, лилась веселая музыка и девушка пританцовывала под неё, соблазнительно виляя бедрами. На ней были брюки, которые детально обтягивали её формы. Картина показалась Николасу такой притягательно сексуальной, что его обдало волной жара, а в паху появилось знакомое напряжение. Дьявол! Как не вовремя! Или…

Девушка увлеклась процессом и целиком пребывала в своих мыслях, как почувствовала, что ей на талию легли горячие руки. Инстинктивно пару раз вильнув бёдрами, Кассандра замерла ощутив эрекцию парня. Что он творит? Они же ещё вчера всё решили. И почему ей так не хочется, чтобы он убирал руки?

— Что ты делаешь? — хриплым голосом спросила Кассандра. Против её воли, его возбуждение, передалось и ей. — Мы же договорились, Ник.

— Я просто танцую, — последовал ответ.

Горячие ладони больше не сжимали её тело, и Кассандра повернулась к мужчине лицом. Он смотрел на неё совершенно невинными глазами, словно не понимая суть её претензий. Смутное ощущение шевельнулось в душе девушки, и она прищурилась, но так как не смогла охарактеризовать собственные чувства, решила тему не развивать.

За завтраком они перекинулись от силы парой слов. Николас похвалил её стряпню, и девушка с тоской лишний раз подумала о том, как жестока и не справедлива жизнь. Она бы так хотела каждый день готовить ему завтраки, только вот её желание не в силах что-либо изменить… Не желая углубляться в разрушительные мысли, девушка переключилась на здесь и сейчас. Не сразу ей удалось уговорить Николаса сесть в её машину. В его понимании, извоз не женское дело. Когда ей надоело слушать разглагольствования мужчины, полные неприкрытого шовинизма, Кассандра чуть ли не силком запихнула его в машину, наградив целым рядом лестных эпитетов.

Николас понимал мотивы девушки и даже признавал их разумность. Выделяться из толпы не лучшая идея. Но дьявол, какая же неудобная и откровенно нелепая их одежда! Неудивительно, что мужчины этого мира ходят злые как собаки. В памяти ещё свежи были воспоминания о примерке здешнего наряда, поэтому он очень настороженно относился к этой задаче.

Поход в магазин, оказался испытанием для нервов Кассандры. Ей казалось легче ещё раз сдать на права, чем договориться с этим бараном, Николасом. К любой вещи он относился с громадным скептицизмом. Не привыкший молча подчиняться, мужчина хоть и старался сдерживать свой нрав, но всё равно доконал весь персонал бутика. Девушка не сомневалась, они с огромным облегчением вздохнули, когда они покинули магазин.

Раздражение буквально бурлило в душе мага. Цирк, да и только. Кучу времени он ощущал себя безмолвным манекеном, пока на него снова и снова натягивали всякое барахло. Зачем? Кассандра зачем-то накупила кучу тряпок, Николас же был убеждён, ему столько не нужно. Хватило бы чего-то одного. Но как бы он не злился, мужчине нравилось увиденное в зеркале, только признаваться в этом он категорически не хотел.

И когда он думал, что экзекуция, под названием «стать как все» окончена, девушка заявила, что им ещё необходимо посетить парикмахерскую. Когда Николас уточнил, что это такое и зачем ему это, был в ужасе. Обрезать волосы?! Короткие волосы — отличительный знак рабов! Кассандра же и слушать его не хотела, вытащила его на улицу, которая кишела людьми и просила оглядеться. Только сейчас он обратил внимание, все мужчины эту странного мира носят короткие стрижки.

— Только неформалы, рокеры, байкеры и трансвеститы ходят с длинными волосами, так что, живо в парикмахерскую! — бескомпромиссно заявила девушка. Николас не знал значения перечисленных Кассандрой слов, но решил, что это что-то оскорбительное, потому, стиснув зубы, подчинился.

Кассандре и самой было до слёз жалко отрезать красивые, чуть вьющиеся, шелковистые пряди, но Ник и так имел достаточно яркую внешность, ни к чему привлекать ещё больше внимания.

Когда всё было позади, мужчина был таким мрачным, что девушка не решалась первой с ним заговорить. Пусть остынет. Во всей этой суете, она напрочь забыла про всех остальных: брата, жениха, знакомых. Потому звонок мобильного, ей показался громом среди ясного неба. А глянув на дисплей, девушка и вовсе на миг окаменела. Джек. В душе шевельнулось чувство вины. Она совсем забыла о мужчине, за которого собралась замуж, наслаждаясь обществом Ника. И ещё ей было страшно, что Девид рассказал мужчине о приезде друга. Девушка была не готова говорить на эту тему, она ещё не успела обдумать легенду.

— Да, Джек, — с тяжёлым сердцем, она всё же решилась ответить на звонок.

Николас уже успел привыкнуть к этим странным повозкам, которые назывались автомобили и даже начал получать удовольствие от езды в них. И вот опять он узрел в руках Кассандры странную вещицу, которая, судя по всему, используется для связи с другими людьми. Напрячься его заставило не это. Он услышал имя Джек, именно так зовут того, кто претендует стать мужем его Кассандры. Он мало чего понял из обрывков разговора, но настроение девушки заметно упало.

Когда они подъехали к её дому, Кассандра заставила выучить его небылицу о том, что познакомились они два с половиной года назад в городе, под названием Лондон. Мужчина сосредоточено слушал и старался запоминать, что говорит девушка. После она скрылась на кухне и через час принесла целый поднос еды. Поставив его на стеклянный столик, который казался Николасу совершенно не надёжным, она взяла в руки какой-то предмет, и в следующее мгновение на стене вспыхнул прямоугольник света, на котором сменялись картинки, и все эти чудеса сопровождались звуком. Мужчина уже устал удивляться, потому довольно спокойно всматривался в диковинную технику. Кажется, так Кассандра называла почти все странные предметы. Этот девушка назвала телевизором, вложила ему в руки штуку под названием пульт и объяснила правила пользования. По её словам, эта вещица, возможно, поможет ему лучше понять мир, в который его занесло, а у неё появились срочные дела.

Николасу совсем не понравился такой поворот дел. Возможно, он многого в этом мире и не понимал, но дураком не был. Его Кассандра собралась к нему, своему жениху. И самое отвратительное, что он ничего не может сделать! Он обязан соблюдать дурацкий уговор о дружбе и потому не имеет права запретить ей идти. А как хочется! Больше всего на свете, Николас желал прижать её к себе и никуда не от себя не отпускать, а вместо этого вынужден сидеть, стиснув челюсти, и наблюдать, как девушка уходит на встречу с другим. Столько времени они сегодня провели вместе, а он, вместо того чтобы хоть что-то сделать, дабы приблизиться к Кассандре, терял время впустую, споря с ней по любому поводу. Вот интересно, когда девушка жила в его дворце, и он проводил время с Эмили, она так же отвратительно чувствовала себя?

— Не скучай. Я скоро вернусь, — произнесла девушка и скрылась за дверью.

Он остался один переполненный коктейлем самых противоречивых эмоций. Он должен уже начать что-то делать. Но как назло, в голову совершенно ничего не приходило.

***

Безотчётное беспокойство никак не хотело покидать Кассандру. Уже полчаса она сидит с Джеком в ресторане и никак не может расслабиться. Мужчина и словом не обмолвился о Нике, и это настораживало. Девушка хорошо знала своего брата, молчать бы он не стал в сложившейся ситуации. Но почему тогда жених ничего не говорит? Так или иначе, обсудить это с ним придётся и, глубоко вздохнув, Кассандра всё же решилась поднять щекотливую тему.

— Джек, — обратилась она к сидящему напротив мужчине, — не помню, рассказывала ли я тебе, но два с половиной года назад, я ездила в Лондон и умудрилась там немого заплутать. Один хороший парень помог мне, показал город. В итоге мы стали друзьями, — увидев недоверчивый взгляд жениха, девушка поспешила уточнить. — Просто друзьями. В общем, сейчас он здесь и поживёт неделю у меня дома.

Повисла тишина. Джек внимательно разглядывал её. Сегодня утром ему позвонил Девид и сообщил, что дома у Кассандры поселился весьма странный субъект мужского пола. Узнав о подобном, мужчина ощутил злость, что рядом с его будущей женой отирается какой-то мужик. Вывел из себя Девид, который сообщил о подобном, лишь сегодня, хотя насколько он понял, гость появился вчера. И сильнее всего его покоробила невеста, которая не посчитала нужным поставить его в известность о данном инциденте. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоиться, почти весь день ушёл на это. И вот сейчас, Кассандра заявляет — он поживет у меня неделю! Новая волна негодования поднялась в душе, заставляя Джека стиснуть зубы. По сути, он не должен так реагировать, у них договорные отношения, но всё же… Сделав несколько глубоких вздохов, мужчина заставил себя успокоиться. В конце концов, если всё выйдет как надо, уже сегодня этот мужик окажется историей.

— Я рад, что ты сама рассказала мне об этом, — как можно спокойнее ответил Джек. — Знаю я про твоего гостя. Меня вот что интересует, он настолько беден, что не может позволить себе номер в гостинице?

Прищурившись, Кассандра смотрела на своего жениха. Она совершенно точно уловила ревностный огонёк в глазах мужчины. Только этого не хватало!

— Почему же, он может снять номер, но я против, — с нотками металла в голосе, ответила девушка. — В мире, не так много людей, которых я могу назвать словом «друг». Я рада приезду Ника и он будет жить у меня, — увидев, что Джек открыл рот для возражений, девушка сделала нетерпеливый жест, призывая его к молчанию. — Это не обсуждается, Джек. И твоя ревность неуместна и глупа. Наши отношения не имеют ничего общего с романтическими, но будь спокоен, я тебя не опозорю. И последний раз повторяю, Ник просто друг.

Их взгляды скрестились, и Кассандра была намерена выиграть этот молчаливый поединок. И у неё получилось. Джек первым отвёл взгляд, только перед этим, ей почудилось что-то нехорошее в его глазах.

— Ты настолько уверена в нём, Касс? — спросил мужчина, — Девид говорит, он весьма мутный тип и настроен с ним серьёзно побеседовать.

Молниеносная догадка пронзила девушку. Вот откуда это не утихающее чувство беспокойства!

— Только не говори, что пока мы тут сидим, мой братец у меня дома, — прошептала Кассандра.

— А чего в этом такого? — Джек уже понял, что облажался, и зря сболтнул о своем договоре с будущим родственником, но не признаваться же в этом? — Поговорят по-мужски, и если твой брат будет спокоен, мне не о чем волноваться.

А Кассандра похолодела. На миг всё вокруг словно замерло. Девушка и сама не знала за кого больше боится за Девида, или за Ника. Брат, который считал своим священным долгом оберегать её ото всего на свете, мог организовать Нику огромные проблемы, посчитав того сомнительной личностью. На его стороне знание законов, и устройства этого мира в целом. Ник же, отличался весьма вспыльчивым характером, и остро воспринимал вопросы чести. Узрев в брате угрозу или посчитав, что тот его смертельно оскорбил, мужчина мог легко схватиться за оружие. А ещё девушку вывел из себя сам факт подобного поступка. Какая низость действовать за её спиной!

— Я ухожу, — холодно бросила Кассандра. Увидев обескураженное выражение лица жениха, она рассердилась ещё сильнее. Она не намерена играть в их игры, по их правилам, и придётся им обоим: и Джеку и Девиду это уяснить. — С тобой я поговорю потом, так как сейчас слишком зла на вас с братом. Не думала, что вы опуститесь до подобного.

Не удостоив будущего мужа больше и единым взглядом, девушка пулей вылетела из ресторана. Домой она гнала как сумасшедшая, опасаясь возможной беды. Поэтому чуть не лишилась чувств от облегчения, когда вбежав в дом, увидела двух мужчин, пусть за напряжённой, но беседой.

— Девид, выйдем, — угрюмо потребовала девушка.

Кассандра с братом скрылись из вида, оставив Николаса одного. Занимательный у него вышел разговор с родственником девушки. Когда Кассандра ушла, он не находил себе покоя, проклиная ситуацию в которой оказался. Внутри всё надрывалось от глухого отчаяния, ярости и жгучей ревности. Девушка хочет, чтобы они были друзьями? Этому не бывать! Он не согласен. Ведь каждая частица души и тела кричала — «моя!» Он просто обязан заставить понять её, что они созданы друг для друга, и ни о какой дружбе не может быть и речи. И пока Николас обдумывал варианты обольщения, в дом явился брат любимой.

Девид, так звали мужчину, был меньше в пропорциях и ниже самого Николаса, однако при всём этом, умудрялся смотреть на него как равный. Во взгляде светилось непоколебимое стремление защитить Кассандру и это заставило мага взять себя в руки. К тому же, вряд ли девушка поймёт, если он убьёт её брата. Он уважал порыв мужчины, обезопасить сестру, но братцу придётся понять, что он, Николас, никуда не денется.

Гость был решительно настроен, заставить Николаса уйти. Пришлось объяснить ему, что он уйдёт, только если Кассандра сама его об этом попросит. При этом он испытывал страх, что девушка, действительно, может захотеть отселить его из своего дома. В таком случае, поставленная задача, сильно усложнится. Ещё Николаса тяготило полное незнание мира, в котором он оказался, поэтому пришлось вспомнить всё, что он знал о взаимоотношениях людей в целом. Брата девушки сильно интересовало, в каком свете Николас рассматривает Кассандру, и мужчина честно сказал, что она ему нравится, при этом пообещав пальцем её не трогать, без её согласия. Конечно, тут он немного покривил душой, ведь в его планах было сделать всё, чтобы девушка снова стала его. Девид не особо ему верил, и это было видно по недоверчивому взгляду прищуренных глаз. Николас был рад появлению девушки, ведь её брат начал задавать вопросы, на которые у него не было ответов. Остановились они на том, кем Николас работает. Будто он знает профессии людей в здешнем мире!

— И больше не смей так поступать со мной, — услышал Николас голос девушки, а вскоре появилась и она сама, подталкивая брата к выходу. — Это низко, Девид!

Кассандра была возмущена произошедшим до глубины души. Она, конечно, понимала, Девид беспокоится за неё, но действовать за её спиной! Будто она маленькая девочка, не способная сама о себе позаботиться! Однако девушка была рада, что оба мужчины были живы и здоровы, и ничего ужасного не произошло.

Так же к ней пришло понимание, нужно как можно скорее обдумать личность мужчины. Ведь она даже не смогла ответить на вопрос, кто Николас по профессии. Первым делом, Кассандра решила выяснить, насколько Ник владеет языком. Достав ноутбук, она открыла новостной сайт и попросила мужчину прочесть, что там написано. Ник несколько секунд пристально вглядывался в текст, и она уже решила, что это безнадёжно, как он, к её изумлению, начал читать написанный текст. Словно гора упала с плеч Кассандры. Несколько часов она разъясняла ему различные понятия жизни здешних людей и попутно учила мужчину пользоваться ноутбуком и интернетом. Правда, ей пришлось позаботиться, чтобы заблокировать все самые опасные сайты, дабы Ник туда не залез.

Оставив мужчину познавать мир с помощью интернета, она, наконец, отправилась в душ. Когда она снова спустилась в гостиную, Ник что-то увлечённо читал. Времени уже было много, и она хотела отправить мужчину спать, но он упёрся, сказав, что ляжет позже. Немного подумав, Кассандра кивнула и отправилась к себе.

***

В глазах ощущалась неприятная сухая резь от бессонной ночи и монитора ноутбука, но Николас не жалел о потраченном времени. Эта небольшая вещица, позволила ему очень и очень много узнать о месте, куда он угодил волей судьбы. Всю ночь он изучал традиции, правила поведения в обществе, узнавал значение непонятных слов и назначение неизвестных вещей. Так же, он много чего узнал о романтических отношениях этого мира. Именно поэтому он сейчас стоял на кухне, стараясь приготовить завтрак. Поваром он был весьма посредственным, и его навыки готовки сводились к походной кухне. Минут десять Николас воевал с плитой, ещё пять искал сковородку и яйца. Такое простое блюдо по силам даже ему. Так же, у людей этого измерения, было принято пить по утрам напиток, называемый кофе. Тут мужчина потерпел полное фиаско. Штуковина, называемая кофеваркой, упорно отказывалась работать, а может он не понял принцип её действия. В итоге, он ограничился соком, который нашёл в холодильнике. Когда с приготовлением первого в его жизни завтрака было покончено, Николас составил всё на поднос и направился в комнату девушки.

Кассандра спала и во сне выглядела такой нежной и уязвимой, что Николаса окатило волной чистой нежности. Поставив поднос едой на столик у кровати, он потряс девушку за плечо.

— Что ты тут делаешь? — спросила Кассандра, сонно щуря глаза, когда, наконец, проснулась.

— Я… это… завтрак тебе приготовил, — пробормотал Николас, мечтая провалиться сквозь землю. Ещё никогда за все годы жизни, он не ощущал себя так неуверенно. Смущение было для него чувством новым, и не сказать, что оно ему нравилось.

Девушка же смотрела на него широко открытыми глазами. Сердце в груди выбивало лихорадочный ритм. Николас принёс ей завтрак в постель, сам того не зная, осуществив одну её романтическую мечту. Ведь она не раз в своих грёзах мечтала об этом: любимый мужчина, завтрак в постель… Ситуация была несколько интимная и до дрожи романтичная, а ещё отдавала невыразимой горечью. Как бы сильна не была её любовь, она не должна забывать главное — Николас тут ненадолго. Нельзя поддаваться его обаянию, нельзя расслабляться. Ведь если она позволит себе роскошь любить его, наслаждаться его присутствием и вниманием, она потеряет Джека, а момент разлуки и вовсе убьёт её.

— Спасибо, — пробормотала Кассандра, — но это лишнее, Ник. Больше так не делай.

— Почему?

Мужчина смотрел на неё невинными глазами, а Кассандра задалась вопросом: как объяснить ему, что это слишком романтический жест для просто друзей?

— Я просто хотел быть полезным и хоть как-то отблагодарить тебя за оказанную помощь, — продолжал тем временем мужчина.

Не просто было изображать из себя наивного идиота, который не понимает простых вещей. Но сейчас это была вынужденная мера. Потому Николас старался играть свою роль как можно убедительнее.

— Я видел в фильме подобное и хотел бы, получить своё «спасибо» как герой фильма.

С этими словами он наклонился и смял губы девушки поцелуем. Тут же его пронзило ощущение счастья, от того, что он снова ощущает вкус её губ, наслаждается теплом девушки. Чувствует её дивный аромат и гибкое, податливое тело в руках.

Поцелуй Николаса был неожиданным и таким до умопомрачения сладким! Кассандра задохнулась от ощущений. Все протесты разума потонули в диком восторге от близости мужчины. Сколько раз она бессонными ночами, проливая литры слёз в подушку, вспоминала подобные моменты? Сколько раз мечтала об их повторении? Поэтому сейчас девушка просто не могла, не находила в себе сил, оттолкнуть Николаса, стремясь хоть ненадолго продлить это блаженство.

Руки Кассандры взметнулись вверх, зарываясь пальцами в мягкие волосы. Ей так отчаянно хотелось продлить это волшебство ещё хотя бы на краткий миг. Так отчаянно она желала стать к мужчине ещё ближе. Стать его частью, впитать в себя, чтобы ни люди, ни обстоятельства, ни миры не могли забрать его у неё. Забывая обо всём на свете, Кассандра льнула к любимому, отвечая на неистовые ласки, хотя что-то внутри неистово надрываясь, требовало остановиться пока не поздно. Ведь потом будет больно и возможно, ей уже никогда не оправиться от Ада, который сулит неминуемое расставание.