Слёзы гор

Глава 17

Прошли долгие две недели с момента нашей остановки в окрестностях Морнэйлда. Гномы нашли решение, ведь всегда можно отыскать того, кто с радостью наживется на чужом горе. Так и случилось. Воины расплатились звонкой монетой с целителями. Они как воронье слетелись к нашему лагерю в ожидании добычи. Цены были не просто высокие, они были заоблачные. Мы же больше не являлись жителями Империи Сарратал, и потому услуги нам оказывали платные. Псы накинулись на нас, оголодавшей стаей, норовя залечить насмерть. Я прекрасно понимала этих людей и на их месте поступила бы так же. Гномы не забыли включить в сделку клятву, подверженную магией, что вреда целители нам не нанесут. Зелье бесплодия Могир еще долго будет им уроком. Обжегшись на молоке, дуешь и на воду. Но даже после клятвы, все зелья проверялись бдительным гаром Греймом.

После первой недели вынужденного безделья, да еще под бдительным присмотром няньки, я готова была взвыть. Забота — это хорошо. Но все должно быть в меру. К сожалению большинству женщин это нравилось, но меня подобное отношение душило. Раны на ногах затянулись за неделю, вторая прошла в полнейшем безделье. Даже когда я предложила поклясться источником, мне запретили помогать другим. Нам всем не доверяли.

Безделье — это ужасно. Ладно, один день, даже приятно ради разнообразия. Но больше уже начинаешь сходить с ума. Я прочла все книги, которые мы "одолжили", кроме справочника. Не могла я взять его у Лазара. Мне было проще прибить гнома, чем что-то попросить у него. Я устала от его общества. Ну что он во мне нашел? Ведь обычная, так вроде кричал Гарбхан на болотах. Я же с ним полностью согласна. Да и Слезы для нас Великая Мать не роняла. Но нет, он настойчиво продолжал виться около меня. Видимо, мужчина решил, что так или иначе я буду с ним. Так мы и продолжали играть с ним в кошки мышки. Гном наступал, я убегала.

В одно прекрасное утро я все-таки нашла себе занятие по душе. Медведи. Оказывается боевая пара "человек зверь" составляется еще в детстве. Медведи живут не менее долго, чем гномы, и когда погибает один из тандема, второй нового наездника уже не найдет. Те звери, что тащили наши "курятники" остались без боевого товарища. Один из них мне приглянулся. Мне не нужно было ездовое животное, не говоря уже о том, что я не пищу от восторга, глядя на этих мощных зверей. Некоторые женщины даже упросили гномов прокатить их на медведях. Лазар тут же предложил своего рыжего монстра, но я отказалась. Меня звери интересовали по другой причине. В особенности один. У него был такой набор застарелых ран и остаточных проклятий в организме, что у меня даже затряслись руки от предвкушения. Еще в начале обучения в Академии Начал я поняла, что если не полюблю то дело, которым собираюсь заниматься, жизни у меня не будет. К сожалению, к врачеванию я осталась равнодушна. Чужие раны не вызывали у меня сострадания. Зато я нашла то, что мне нравилось. Вызов. Смогу я помочь очередной моей "жертве" или нет. Теперь же глядя на раненного медведя, во мне вновь проснулся азарт: вылечу или добью, чтобы не мучился. Медведь мой энтузиазм не оценил, Лазар тоже, но видя, что мне уже физически плохо от безделья сломался. Мужчина пообещал Эсбену, что положит его шкуру у камина, если тот навредит мне. Медведь смирился, это было видно по морде. Зверь даже тяжело вздохнул. Я счастливо окунулась в работу. По тому набору проклятий, что были на медведе, можно было с уверенностью сказать, что зверь участвовал в последней войне с Империей Сарратал.

В результате моих стараний Эсбен даже вернул себе первоначальный цвет шкуры, она стала густой и лоснящейся. Зверь теперь походил на смертельного хищника, а не плешивое чучело с кафедры "Опасных тварей". У Эсбена был очень интересный окрас: весь черный, а брюхо с кончиками ушей белые. Теперь очень часто можно было застать меня за странным занятием. Медведь клал свою тяжеленную голову мне на колени, а я чесала его между ушами. Лейф, зверь Лазара, как-то тоже решил попробовать, что такого Эсбен нашел в моей ласке. Все закончилось грандиозной дракой хищников, хорошо, что вовремя появился Лазар. Я же растерялась, но вывод сделала: Эсбен по-своему привязался ко мне. Если быть честной, то и мне медведь стал не чужим.

Я все гадала, почему мы так долго торчим на одном месте. Понятно, что гномы ждали выздоровления женщин, но две недели при активной помощи целителей способны вдохнуть жизнь в камень, не говоря уже о том, чтобы вылечить лихорадку. Не одна я задавалась этим вопросом: у многих он читался в глазах. На пятнадцатый день мы получили ответ.

С рассветом к нашему лагерю подошел караван гномов. Такие путешествуют между городами Империи, торгуя товарами из Вечных скал. В его составе были обычные мастеровые гномы: низкорослые и бородатые. Охраняли их два воина. Среди них был Бродерэйд Дар. Мужчина сделал вид, что не знаком ни со мной, ни с Эдарой. Ну ладно я, но как же его Цветочек? Неужели забыл? Необязательно же говорить, что познакомились они в Туманных топях. Можно же что-то придумать! Но нет, он делал вид, что девчонка пустое место. В те же моменты, когда он думал, что я не вижу, воин смотрел на меня. В его глазах полыхала ненависть. Сама того не замечая, я стала держаться ближе к Эсбену, ища поддержки у такого большого и грозного существа. Даже спать я ложилась под его теплый пушистый бок. Медведь не возражал. Я же гадала, почему гар Дар ненавидит меня? На Эдару он смотрел равнодушно, девчонка даже обиделась. Глупышка. Я бы на ее месте радовалась, что он смотрит так холодно, лучше безразличие, чем беспричинная ненависть.

После приезда ремесленников жизнь в лагере резко изменилась. Меня удивила сплоченность гномов. Они все по очереди рыли яму. Огромную дыру в центре лагеря.

— Как думаешь, что это будет? — спросила Эдара.

— Наша могила!

— Да, ну тебя, Ярогнева. Вечно у тебя шутки злые.

Если б она знала, что это я сказала совершенно серьезно, она бы так не говорила. Но на ее счастье мысли девчонка читать не могла.

— Ярогнева, может, спросишь у рыжего? — теперь Эдару заменила Зара. Они вдвоем очень хорошо поладили.

— Тебе надо ты и спрашивай! — обрубила я и отвернулась, чтобы наблюдать за гномами.

— Но он к тебе неравнодушен, а не ко мне! — укоризненно произнесла она. Ей-то рыжий гном как раз нравился, но на все ее улыбки он отвечал хмурым взглядом. Этот разговор с Зарой у нас повторялся уже трижды. Мое терпение трещало по швам. Еще хоть один намек на гнома и прольется чья-то кровь.

— Ярогнева, ты слышишь меня? — встревоженный голос брата вонзился в сознание раскаленным ножом.

— Да, слышу, — мысленно ответила я. — Что-то случилось?

С братом мы договорились связываться только в самых крайних случаях. Не дай Свет кто-нибудь почувствует магическое возмущение на территории бывшей сторожевой башни.

— Туман.

— Что Туман? — внутренне холодея, спросила я.

— С ним что-то не так!

— Как с ним может быть что-то не так, он же нежить, порождение колдовства!

— Да, знаю, — в голосе брата послышалось раздражение.

— Хорошо. Он угрожает вам?

— Не больше чем обычно, но… Яра, странные вещи стали происходить с ним.

— Еще более странные, чем обычно?

Наш разговор был безумным от начала до конца. Обсуждать повадки нежити!

— Да. Я знаю, что прошу очень много, но ты ведь можешь сюда переместиться.

— Ты, что рехнулся?! Мне чтобы открыть портал к вам, придется расстаться с жизнью.

— Никто не просит, чтобы ты переносилась вся, только духовное тело.

— Откуда ты…

— Видел, — перебил меня Доброгнев, — как ты навещала родителей перед отправкой в Туманные топи

— Ясно. Жди. Мне надо позаботиться о теле.

— Хорошо.

Духовное перемещение один из самых легких способов оказаться где угодно. Но, к сожалению, самый опасный. Во-первых, душа, отрываясь от тела, оставляет его бессознательным и потому беззащитным. Если что-нибудь случится с ним, помочь маг себе никак не сможет, его просто перетянет на другой план бытия из-за смерти сосуда. Вторая причина заключалась в том, что душа, хоть и бесплотна, но тоже уязвима. Обычно она отрывается от тела по третьей причине. Маг просто заблудился, и связь между ним и сосудом источилась и лопнула. Мир выглядит иначе, когда смотришь на него в виде духа. Ощущения весьма необычные и запоминающиеся. Восторг и вседозволенность пьянят. Я всего дважды пользовалась духовным перемещения. Первый раз же получился в минуты отчаяния, когда мне была нужна помощь, еще во время учебы. Те события я даже не хотела вспоминать. Второй, прощаясь с родителями перед службой в Туманных топях, у меня просто не было возможности сделать это по-человечески.

Сейчас ж мне был нужен тот, кто присмотрит за моим телом. На ум пришел только один человек.

— Эдара, отойдем поговорить! — девчонка сидела в компании других волшебниц и слушала истории. Она-то жизни студиоза испробовать не успела.

— В чем дело? — обеспокоено спросила она. Еще бы Эдара не тревожилась, за все время, что мы здесь, я еще ни разу не начинала разговор первой.

— Мне нужно ненадолго отойти.

— Куда? — звонка спросила Эдара. Я же нервно оглянулась: всем было на нас плевать.

— Ну-ка отойдем! — потянула я ее в сторону, где спал Эсбер. К медведю никто не полезет, поэтому нашему разговору не помешают. Когда мы подошли зверь приоткрыл один глаз, потом шумно заворочавшись, улегся удобней и снова задремал.

— Слушай сюда. Сейчас я примощусь около теплого бока зверя и использую духовное перемещение. Для всех будет выглядеть так, что я просто задремала. Твоя задача спасти мое тело, если что-нибудь произойдет в лагере.

— Может лучше сказать гару Корему?

— Долго думала-то? Он же меня никуда не отпустит.

— Хорошо, — тяжело вздохнула девчонка, я же наоборот почувствовала легкость.

Отделить духовное тело от телесного мне удалось без труда. Странное чувство свободы и вседозволенности наполнило меня до краёв. Я была везде и нигде.

— Ярогнева, ты здесь? — взволнованно спросила Эдара. Она меня не могла видеть, только если я сама пожелаю этого.

— Да, — не стала я играть в прятки и ответила, но энергию на создание видимой формы тратить не стала.

— Здорово! А меня так научишь?

Я промолчала. Уж что-что, а этому девчонку я учить не стану. К сожалению, сразу к брату я переместиться не могла, нужно было привыкнуть к магическому пространству вокруг. Странно смотреть на собственное тело со стороны. Оказывается, я сильно исхудала, а так даже и не замечала.

— Эдара! — окликнул девчонку Лазар. Неужели мое грандиозное путешествие не состоится. От бессилия хотелось застонать. Что за дурацкая привычка у гнома появляться не вовремя?

— Что вы хотели, гар Корем? — вежливо спросила она.

— Где она?

— Ярогнева спит, — указала на меня девчонка. Молодец! Мужчина проследил за ее рукой, потом снял с плеч плащ и накрыл меня. Я же обрадовалась, что он не использует магическое зрение постоянно, а то бы он увидел меня стоящей у "тела".

— Почему она меня избегает? Боится? — неожиданно спросил Лазар.

— Ярогнева? — изумленно проговорила Эдара. — Гар Корем, знаете, Ярогнева ничего не боится!

Какой же она ребенок! Я боюсь всего, но не показываю своего страха. Нельзя давать оружие против себя окружающим людям.

— Боится! Без страха жить невозможно, — убежденно произнес воин.

— Даже если и так, то вас она точно не боится.

— Уверена?

— Конечно.

— Тогда почему она меня избегает? Чем я плох? — вновь спросил Лазар.

Эдара с опаской посмотрела на то место, где предположительно стояло мое духовное тело, и осторожно произнесла.

— Гар Корем, а вам не приходило в голову, что в ее сердце место уже занято другим.

— Люди, — раздраженно бросил он. — Уже неважно, что за мужчина занимает его. Он человек, а значит он прошлое, которое ей придется забыть.

Эдара хотела еще что-то сказать, но я не выдержала:

— Молчи, — шепнула ей на ухо.

Гном замер, потом впился в мое тело взглядом.

— Ты что-нибудь слышала?

— Нет, — соврала девчонка.

Мужчина с подозрением посмотрел на нее и сказал:

— Когда проснется, скажешь ей, что я желаю с ней поговорить.

— Хорошо, — пискнула Эдара. Она уже поняла, что сболтнула лишнего.

Когда гном ушел уже достаточно далеко, я произнесла:

— Я уже чувствую родную кровь. Она зовет. Жди. Когда вернусь, обязательно обсудим твою неспособность держать язык за зубами.

Девчонка не могла видеть, как я легко оттолкнулась от земли и взмыла в воздух, вливаясь в магический поток. Теперь главное было не раствориться в нем, не потерять свою индивидуальность. Поэтому такой вид перемещений и не рекомендуют использовать, слишком легко потерять свое "я". Но мне страшно не было. Я уже дважды использовала этот способ, соблазну остаться здесь навсегда не поддалась тогда, не поддамся и сейчас.

Не знаю сколько времени я перемещалась в магических потоках мира, но в приграничье уже был вечер. Тумана в окрестностях башни не было, а само строение приветливо светило теплом и уютом из окошек. Нет, все-таки это место много значит, для меня и ничто это не изменит. Территория вокруг выглядела ухоженной, к тому же появился высокий частокол вокруг бывшего комплекса зданий. Люди обжились.

Стучать в дверь собственного дома глупо, а в моём состоянии невозможно. Я просто прошла сквозь нее. Первый этаж заметно изменился. Во-первых появилась целая куча вещей, да и дверь приобрела дополнительные засовы. Правильно, здесь нужно жить остерегаясь. Голоса я услышала на втором этаже.

— Надо что-то делать! — кричала Алисия.

— Милая, успокойся, тебе нельзя волноваться, — голос брата.

Подпрыгнув, я легко оторвалась от пола и взлетела. Мне не нужна лестница, чтобы попасть на этаж выше. Я просто взлечу и проскользну сквозь пол.

— Добрый вечер, — поздоровалась я со всеми. Мой образ был не четок, но это все на что меня хватило. Видимость для людских глаз очень тяжело поддерживать. Оглядевшись, я поняла, что дела плохи. На лицах мужчин было написана угрюмая решимость, а в глубине глаз прятался страх. Женщины своих чувств не скрывали, впрочем как и двое ребятишек. Им всем было страшно.

— Что случилось?

— Ярогнева! — воскликнула Алисия и бросилась с объятиями ко мне, но она прошла сквозь призрачное тело.

— Я здесь духовно, Лисси.

— Нам и этого хватит, — отрывисто произнес один из мужчин. — Рихард, — кивнул он мне. Здесь он был старшим, не только по возрасту. Брат добровольно уступил ему главенство, а это о чем-то и говорило.

— Ну? — потребовала я объяснений.

— Неделю назад начались странности.

— Поясните.

— Зачем? — хмыкнул мужчина и подошел к окну. — Сейчас все увидишь сама.

И я увидела. Туман вновь стал для меня реален. За несколько минут он поглотил все пространство вокруг башни, окружив нас ровно по забору.

— Что не так? — удивилась я. Вроде Туман действовал так всегда.

— Смотри.

Некоторое время ничего не происходило, но вот позже. Туман, лежащий плотной массой, заколыхался. Сейчас он напоминал море. Он то отступал от частокола, то вновь подкатывал к нему. В очередной раз, когда "волна" вновь устремилась к забору, могу поклясться, я увидела там тени. Нежить? Живые? Кто же? Я все смотрела и смотрела, но никак не могла понять, кто же скрывается за белым маревом. Когда Туман вновь подступил к забору, тени стали карабкаться по нему. Я невольно отступила от окна. Как только одна из теней добиралась до верха, Туман "слизывал" бесплотную фигуру.

— Что за дерьмо здесь происходит?

— Тени появились два месяца назад: вялые и расплывчатые, — ответил Рихард. — Мы подумали, что это Туман так играет с нами.

— Но… — поторопила я его.

— Это не Туман, там есть что-то еще!

— И так каждый день?

— Вечер, — поправил меня Рихард, — но это еще не все.

— Не все? — потрясенно спросила я и вновь посмотрела в окно.

Тени все так же прятались в "плаще" Тумана, но теперь стали немного расплывчатыми. Чуть дальше от башни появилась прогалина, и на нее вышел мальчик. Эльфийский ребенок! Его можно было принять за живого, если бы не перерезанное горло, которое четко выделялось на бледной коже черной полосой. Мальчик же обернулся к башне, а потом приветливо помахал нам рукой, как старым знакомым.

— Мама, — это все, на что меня хватило. Мысли из головы вылетели моментально. Потом ребенок стал звать нас к себе. Он поворачивался к башне спиной и шел в Туман, а тот расступался. И так снова и снова.

— Надеюсь, никто, — договорить я не смогла.

— Бьянка, — прохрипел Доброгнев, — она пошла за ним. Я даже не успел ничего сделать.

— Где она?

Башню пронзил душераздирающий крик. Я вздрогнула и отскочила от окна.

— Что это? — с запинкой спросила я.

— Бьянка, — произнес Доброгнев и посмотрел на потолок.

— Она вернулась другой.

— Другой?! Да в нее что-то вселилось, а вы притащили ее в дом! — обвинительно выкрикнула одна из женщин. Похоже она была на грани истерики.

— Тише, Дженис, — одернул ее Рихард.

Она ничего не сказала, но пронзила мужчину недовольным взглядом.

— Мне надо взглянуть.

Я проделала тот же трюк, что и вначале. Легко оттолкнувшись от пола взлетела. То, что я увидела на чердаке, мне не понравилось. Бьянка была привязана к кровати, и ее лицо было безумно: отсутствующий взгляд, застывшее выражение и слюна, медленно стекающая из приоткрытого рта.

— Раньше она молча, но когда появился мальчик начала кричать, — тихо проговорил Доброгнев. Я даже не заметила, как он поднялся. — Может в нее кто-то вселился?

Я не стала отвечать. Скорей всего никто в нее не вселился. В Тумане слишком много тварей, влияющих на разум. Она просто могла сойти с ума, либо же ее "я" "съели".

— Вы пробовали поить ее святой водой? — решила я все-таки исключить возможность подселения в голову женщины жильца. Ну не выглядела Бьянка одержимой. Да и я, как дух, не видела лишних сущностей в сосуде.

— Нет, — опешил Доброгнев. У Алисии же зажегся огонек надежды в глазах. Она только что поднялась к нам. На самом деле эта была пустая трата времени. Если бы в ней были посторонние сущности, я бы в своем теперешнем состоянии заметила их. Я просто давала Алисии время смирится с неизбежным. Бьянка выпила воду спокойно, будто родниковую. Алисия разрыдалась.

— Что с ней? — спросил Доброгнев.

— Кто-то выжег ей разум. Вполне возможно маг.

— Это не лечится? — тихо спросила Алисия. Какой бы не была Бьянка, прежде всего она ее сестра. Мы многое прощаем своей семье.

— Прости Лисси, но она кукла, способная лишь выполнять команды.

— Но кто? Или что?

— Скорее всего "кто". Если бы это была тварь, то человеческое мясо она бы не оставила.

— Может Туман?

— Или что-то в нем, — тихо произнесла я. — Послушай, ничего не предпринимайте. Прячьтесь и не выходите. Мне нужно подумать. Не говоря уже о том, что меня могут хватиться.

— Уже, — прорычал Лазар и появился рядом со мной.

Благородной ничего нельзя поручить: все испортит.