Случайная ошибка, или От судьбы не уйдешь (СИ)

Глава 5

За высокой кованой оградой виднелся двухэтажный светлый особняк с колоннами и лепниной на фасаде. Белинда помнила этот дом. Как-то они гуляли по центру столицы с Фредом, и тот с восторгом рассматривал это здание, любуясь четкостью линий, изяществом архитектурных элементов и гармонией стиля.

— Теперь понятно, зачем вам понадобилась маркиза, — желая отомстить мерзавцу, заметила Бель, шагая вслед за Рошером по дорожке небольшого скверика к низкому крыльцу. — Захотели поселиться в более роскошном доме и прибрать к рукам богатства госпожи Дизайт? Как это мелочно и низко. Хотя чего можно ждать от такого подонка, как вы.

— Помалкивай, Кларк, — процедил Рошер, распахивая дверь и входя в дом первым. — Ты живешь в трущобах и, кроме нищеты и грязи, никогда ничего не видела. Так что тебе не понять моих мотивов.

Выйдя из бокового прохода, в холле появился дворецкий, худощавый мужчина средних лет, и поспешил навстречу хозяину.

— Добрый вечер, господин Рошер, — поклонился он.

Белинда скинула капюшон и принялась возиться с завязками плаща.

Дворецкий с изумлением посмотрел на нее, явно не ожидая увидеть в столь поздний час в доме холостого мужчины, и растерянно пролепетал:

— Добро пожаловать, госпожа Кларк. Позвольте, я вам помогу.

Рошер бросил дворецкому свое пальто, и тот, повесив его на вешалку, принял плащ из рук Белинды.

«Из-за статей Билла меня теперь узнает каждый житель столицы», — с горечью подумала она.

Белинда почувствовала себя падшей женщиной, заявившейся на ночь глядя к любовнику для безудержных плотских утех, и густо покраснела. Дворецкий отвел взгляд и перестал на нее коситься.

— Хватит копаться, Кларк, — с раздражением поторопил Рошер. — Идем в кабинет.

— Господин, вас ожидает магистр Нориаст, — предупредил дворецкий.

— Бывший ректор здесь? — удивился Рошер. — Какого упыря он тут забыл?

— Магистр не пожелал назвать цель визита.

— Ладно, сейчас разберемся. Кларк, проходи в гостиную.

Дворецкий переступил с ноги на ногу и, бледнея, выдавил:

— Магистр ждет вас в кабинете, господин.

Рошер замер на полушаге, резко развернулся и прорычал:

— Что?! Ты пустил его в мой кабинет? Да, как ты вообще до такого додумался?

Слуга втянул голову в плечи и, запинаясь, пролепетал:

— Я… я ничего не смог сделать… Он… он применил магию.

— Проклятье! — рявкнул Рошер и поспешил через холл к проходу с левой стороны от мраморной лестницы.

Белинде ничего не оставалось, как последовать за ним. Новый приступ боли испытывать ей совсем не хотелось.

Мягкий желтоватый свет настольной магической лампы озарял просторную комнату с переполненными книжными шкафами, тянувшимися вдоль стен. Суровый пожилой мужчина с широким разворотом плеч и темными глазами сидел в кресле за письменным столом и смотрел перед собой. Казалось, он даже не заметил появления хозяина кабинета и его спутницы. Скромный серый сюртук и сорочка без шейного платка или галстука совсем не вязались с высоким званием магистра магии.

Рошер остановился посреди комнаты и, едва сдерживая рвущийся наружу гнев, процедил:

— Что вы здесь делаете, магистр Нориаст?

— Явился наконец, — хмуря брови, хмыкнул бывший ректор магической академии. — Садись. Разговор есть.

— Добрый вечер, господин Нориаст! — затараторила Белинда, выскакивая вперед. — Умоляю, помогите! Этот негодяй удерживает меня. Он…

Договорить она не успела. Рошер прошептал короткое заклятие, и Белинда лишилась голоса. Все, что ей оставалось — это шевелить губами, не издавая ни звука.

Магистр усмехнулся и приказал:

— Садитесь оба.

Его голос звучал до того властно, что Рошер и Белинда не посмели возразить. Они сели на разные концы дивана у окна и уставились на магистра.

— А теперь обсудим сложившуюся ситуацию, — продолжил магистр Нориаст. — Ты, — он метнул испепеляющий взгляд черных глаз в хозяина дома, — посмел использовать древнюю магию в своих гнусных целях, и ответишь за это.

Рошер стиснул зубы и посмотрел на предшественника исподлобья.

— А вы, госпожа Кларк, — переключился старик на Белинду, — стали невинной жертвой. Я прощу у вас прощения за то, что вы пережили, и за то, что еще переживете.

Белинда в изумлении уставилась на магистра, но тут ее настигло очередное заклинание Рошера, и она провалилась в навеянный крепкий сон.

— Поговорим без лишних свидетелей, — пояснил свои действия Максимир.

Магистр поморщился, но развеивать заклятие не спешил. Рошер счет это добрым знаком и сказал:

— Признаю, я использовал кое-какие сведения из оставленных вами фолиантов по своему разумению. Но как видите, ничего ужасного не случилось. Помогите мне снять чары, а потом можно будет стереть воспоминания Кларк, и все останутся довольны.

Нориаст рассмеялся. Раскатистый низкий смех наполнил комнату, и Максимиру почудилось, что его звучание напоминает звон погребального колокола.

— Поразительно, насколько ты наглый и беспринципный тип, — ответил магистр, резко прекратив веселиться. — Таких, как ты, нужно лишать дара раз и навсегда. Желательно, при рождении. Ты опозорил всех магов. Ты посмел распоряжаться подвластным волшебством в угоду своим прихотям. Ты втянул в свои мерзкие игры невинную девушку и воспользовался эффектом заклинания для собственного развлечения.

С каждой новой фразой Нориаст свирепел все больше и больше, под конец он уже кричал, встав из кресла и нависая над столом. Максимир хотел возразить и доказать свою невиновность, но не мог и рта раскрыть. Магистр отпустил чистую силу и давил на него всей мощью своей магии.

— Максимир Рошер, ты приговариваешься к запечатыванию дара сроком на две недели. За это время ты должен сделать все, чтобы Белинда Кларк полюбила тебя. Посягательства на честь девушки продляют срок твоего наказания на год. Неуважительное отношение и оскорбления — так же. Ты обязан отыскать в себе хоть что-то, способное привлечь такое чистое и искреннее создание, как леди Кларк.

— Вы не имеете права! — закричал Максимир, наконец совладав с чужой магией. — Такие решения выносит только королевский суд!

Магистр вышел из-за стола и двинулся в сторону Максимира, а тот задергался, ощутив капкан чужой магии.

— Ты действительно думаешь, что мне есть дело до насквозь прогнившего правительства? Считаешь, я по старости ушел с поста ректора? Или, может, ты веришь, что такое отродье, как ты, лучше справляется с обучением несведущей молодежи?

Нориаст захохотал, точно умалишенный.

— Ты сущее ничтожество, виляющее хвостом перед чиновниками, как дворовый пес в поисках подачки. Посмотри на эту девушку. Ты кривишь губы в презрительной усмешке, пялясь на нее, а она гораздо достойнее тебя. У нее есть идеалы, есть честь и совесть, есть неугасимая вера в себя и правое дело, которому она посвятила жизнь. Вот кто достоин получить сильный магический дар.

Магистр устало утер пот со лба и, тяжело вздохнув, вернулся в кресло за столом.

— Жаль, что природа неразумна и делает свой выбор случайным образом.

Максимир попытался сбросить чары, но снова потерпел неудачу.

— Мне нет никакого дела до судов, короля или чиновников, — продолжал Нориаст. — Я ушел с государственной службы, потому что ложь и беззаконие мне противны. Теперь я сам решаю, что делать и кому служить. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Магистр пробормотал витиеватое незнакомое заклинание и прищелкнул пальцами. Максимир увидел золотистые призрачные оковы, оплетающие его с головы до ног.

— Через две недели Белинда Кларк должна полюбить тебя, иначе я никогда не верну твою магию.

— Зачем такие сложности? — попытался переубедить чокнутого старика Максимир. — Вам не жалко Кларк? Если она в меня влюбится, то будет страдать. Разве это справедливо по отношению к ней?

Нориаст кивнул:

— Тут ты прав. Была бы моя воля, леди Кларк и близко бы к тебе не подошла. Но древнее любовное заклятие можно снять только искренним чувством. Без этого вы останетесь связаны на неопределенный срок. Ты мнишь себя великим магом, но, по сути, ничего в науке не понимаешь. Ты не рассчитал энергию для колдовства и влил слишком много. Связь получилась настолько сильная, что теперь нужно особое условие, чтобы ее разрушить.

Магистр взял со стола листок, на который Рошер переписал текст из древнего фолианта.

— Тут все это написано, но тебя ведь не волновали такие мелочи. Правда? — Он посмотрел на Максимира таким ледяным взглядом, что тот поежился. — Не волнуйся. Если леди Кларк тебя полюбит, то я сотру ей воспоминания о тебе, как только чары спадут. Если же нет, то я вытяну из тебя всю магию. Заклятие после этого разрушится само собой, и леди Кларк освободится.

— А как же я?! — в отчаянии закричал Максимир.

— Как-нибудь проживешь и без дара. Как раз поймешь, каково приходится неодаренным, и почему они так яростно борются с правительством.

Магистр поднялся, подошел к спящей Кларк, пробубнил над ней несколько магических формул и направился к двери.

— Помни — у тебя две недели. Я слежу за каждым твоим шагом. Так что не вздумай причинить вред леди Кларк.

Дверь захлопнулась. У Максимира закружилась голова, и он мгновенно провалился в черноту.