Случайная попаданка

Глава 6

Постепенно моя предсказательная деятельность приобретала популярность, частенько стали заходить деревенские и даже иногда приезжали городские гости по рекомендации Милана и Ярен. Самое сложное было — отбиться от благодарностей. Я категорически не желала брать деньги за то, в чем не была до конца уверена. Мне было достаточно сложно общаться с абсолютно незнакомыми людьми о личном, но помочь хотелось, вот и встречала гостей. Благо угостить всегда было чем, в свободное от посещений время кулинарила. Правда, пока не очень получалось, но я старалась. Плюс еще деревенские часто приносили что-то из выпечки, которую я с чистой совестью городским гостям и скармливала, мне все равно столько не съесть.

На свой страх и риск пару раз сходила на озеро, но там никого в дневное время, да еще и в рабочие дни не было. Одна я во всей округе лафу гоняла. Лорда так и не встретила. Этой самой встречи я одинаково и боялась, и ждала. Обидно, что один человек способен разрушить целый мир. У меня был весь этот волшебный и уже почти родной Асмат, а в итоге все сошлось на одном мужчине: мои мысли, чувства, желания. Почему так?

В скором времени мне повезло отвлечься. От Мани и бабы Зины случайно узнала, что приближается деревенский праздник, который проводят для тех, кому предстоит трудиться на сборе урожая. Естественно, праздновали все, даже к кому это совершенно не относилось.

За пару дней до праздника ко мне заскочили две девчонки из местных и поставили перед фактом, что завтрашний предпраздничный выходной — это отличный день для гаданий, и что мне стоит ждать гостей. Я, конечно, «обрадовалась». Ну что ж, будет мне развлечение, настоящий девичник, первый раз в моей жизни.

Воодушевленная ожиданием гостей наготовила легких закусок, салатиков, впервые запекла целую оюну (что-то похожее на утку) в своей чудо-печке и была очень горда собою.

Мне казалось, что красивее и разнообразнее стола не найдешь, столько зелени, все легкое и полезное, но казалось ровно до того момента, пока я не увидела глаза своих гостей.

Сначала семеро красивых девушек разного возраста, но примерно одинаковой достаточно крепкой комплекции наперебой расхваливали мой красивый сад, потом уютную прихожую, но, когда зашли на кухню, то все замолчали в один миг, как по команде.

— Нианочка, а чем же мы закусывать будем? — спросила одна из девушек.

— Да от этой закуски развезет на раз, — вторила другая.

После того, как недолго, но с явным ужасом рассматривали мой стол, девушки начали доставать свои угощения. Лишь сейчас заметила, что практически у каждой была с собой корзинка.

Через несколько минут на столе не осталось свободного места, чего тут только не было: разнообразные мясные и рыбные блюда, пироги, все жирненькое и вкусненькое, а бутылок-то сколько поставили! Я была в шоке от того, как преобразился мой праздничный стол.

— Чего стоишь, стесняешься? Присаживайся! — ближайшая ко мне девушка дернула меня за платье, и я села рядышком.

— Ты, Нианочка, угощайся, не робей, мы и твою травку пожуем, не переживай, все в ход пойдет.

Тут на запах слетелись две вечно голодные мухи. Крылик сразу оценил разнообразие, а кто-то из девчонок предложил ему мои салатики, а котику запеченную птичку. Эх, а я старалась. Хотя для моих пушистиков ничего не жалко.

Потом сидела за столом и смотрела, подперев рукой подбородок, на то, как хозяйничают девчонки. Одни что-то раскладывали, другие наливали. Спросили меня, что я пью, получили честный ответ, что обычно компот, Дарида (так звали самую общительную девчонку, которая и организовала этот сабантуй) фыркнула и протянула мне рюмочку с какой-то лимонной водой, вид у девушки при этом был очень коварный, что я побоялась пробовать.

— Не бойся, не отравим, — с хохотком подначивала другая, имени которой я еще не знаю, по первой только в путь, — у Дариды сивушка чистая, что пьется как вода, да и на завтра будешь как огурчик! — чувствую и точно буду вся зеленая и в пупырышках.

Я все-таки решилась попробовать интересный напиток, да еще и разведку боем провести, то есть узнать имена своих гостей, а то из них только Дариду и знаю, неудобно.

— Тогда выпьем за знакомство, если кто не знает, я Ниана, — тостанула рюмочкой и вопросительно глянула на девчонок. Они оказались сообразительными и по очереди представились:

— Дарида, — видимо решила напомнить мне девушка, — Веселина, Инета, Ализа, Канья, Бума, Маулида, — все подняли свои рюмочки и выпили за знакомство. Да уж, интересные имена, запомнить бы.

Я, глядя на остальных, тоже выпила лимонной водички, на вкус и запах действительно она, но по языку и дальше в желудок будто огонь прошелся, мне под нос сунули соленый огурчик, вместе с первым укусом получилось наконец-то вздохнуть. Жесть, конечно, вот это напиток. Зато внутри поселилось тепло, мир и покой. Стало отступать стеснение, девчонки показались самыми родными, всех бы заобнимала.

Дальше меня принялись угощать всякими вкусняшками. Да, умеют девчонки готовить, сразу видно, что хозяйки хорошие, но ничего, я тоже научусь.

После третьей рюмки мы совсем разговорились, чувствовала себя отлично, было забавно слушать, как гости наперебой рассказывают что-то о себе. Мы так хохотали над рассказами Веселины, самой молодой в нашей компании девушки с говорящим именем. Что она только не вытворяла. Особенно у нее «хорошо» получалось заботиться о младшем брате.

Она рассказала про случай из их детства, когда не уследила, и брат сначала наелся каких-то странных ягод в лесу, а потом еще и упал в муравейник, его сильно покусали. Веселина испугалась, что брат помрет и решила лечить его, как умеет: обмазала настоем гроена (как я поняла, это что-то вроде зеленки), а потом и забинтовала беднягу с ног до головы, особое внимание уделяя мягкому месту, которое из-за ягод грозило перейти в наступление. Пришлось звать бабушку, а та, увидев мальчишку сразу побежала за лекаршей.

Пока бабушка не вернулась, Веселина ждала, но потом услышав голоса, решила сбежать через заднюю дверь и переждать где-нибудь бурю, но и тут не повезло: девчонка так спешила, что не заметила деда, подходящего к двери, да еще и со здоровой бутылкой сивухи. Веселина слишком резко открыла дверь, дед полетел кубарем вместе со своей драгоценной ношей, грохот стоял просто жуть!

Когда же лекарша увидела зеленое опухшее и перебинтованное чудо, она упала в обморок. Не привыкла еще к подобным потрясениям.

— Да, молодая еще была тогда, не опытная, — со смехом оправдывалась, кажется, Инета. — Мне тогда показалось, что это монстр какой-то из болота вылез. Зато бабка твоя не растерялась, всех в чувство привела: и меня, и деда, и даже внука вылечила.

— Да уж, — протянула виновница нашего веселья, потирая явно пострадавшее тогда место для приключений.

Постепенно разгоряченное внимание девушек скрестилось на мне. Они явно непросто так все собрались именно в моем доме. Я попыталась сосредоточиться на ближайшей паре глаз, хотя это стало проблемой.

Ализа смотрела на меня своими огромными голубыми глазами с ожиданием чуда. Думала увижу, как часто до этого невесту, свадьбу или ее любимого человека, но увидела ее за каким-то столом, а рядом куча ребятишек.

— Ты хочешь быть учителем? — удивленно уточнила я.

— Да, откуда ты знаешь? — Ализа заморгала, пораженная моими догадками.

— Хочешь, значит, будешь! — с уверенностью не совсем трезвого человека заявила я.

— Что-то не верится, у нас преподают только мужчины, женщин не допускают к этой работе, — с сомнением протянула Дарида, — так что промашка, Нианка, у меня попробуй.

— Странно, — ответила я, но не дав мне хорошенько задуматься о правах местных женщин, девушка смело заглянула мне в глаза. У нее я увидела дом, большой и красивый. Так и сказала. Дарида осталась весьма довольна предсказанием.

Девчонки атаковали меня со всех сторон, только и успевала вглядываться в их глаза. Многие явно слишком много думали о том, как найти нужного человека, и недостаточно о том, как самим стать нужным человеком.

— Ниана, — проговорила уже немного заплетающимся языком Маулида, самая старшая из нас и даже замужняя, как муж-то на посиделки отпустил? — Ты скажи лучше, где мой заначку прячет. А?

Мы рухнули под стол. В очередной раз отсмеявшись девчонки неожиданно решили устроить мне допрос. Им было любопытно узнать все про меня. Хотелось бы многое рассказать, но на ум пришли слова Диаса о том, что никто ничего не должен знать о моем попадании в Асмат. Решила отвлечь их жалобами на лорда. А что? Думаю, девчонки меня поддержат.

Рассказывая о том, что произошло в моем саду, я очень старалась не показывать своего отношения к лорду Санжару Хзорскому. Факты, просто факты.

Судя по хитрым рожицам, не получилось.

— Ух гад меркантильный, а с виду такой мужчина, что закачаешься! — возмутилась Ализа.

— Вот-вот, что-то ты, Лизок и правда качаешься!

— Сколько тебе говорить, я не Лизок, ик, Ализа!

— Нианка, забудь ты о нем, он таким как мы только подолы может задирать, а ты, я вижу, девушка чистая, наивная. Он тебя не обожжет, а спалит дотла! — серьезно и с чувством произнесла Маулида.

— И что теперь, все ему, узурпатору спустить? — меня дико разозлила фраза про юбки, кажется, я ужасно ревную.

— Маулида права, а, чтобы не тянуло к кому не надо, тебе нужен мужик! Это я тебе как лекарь говорю, — Инета старалась не сильно хихикать, ставя мне диагноз.

— Ты говоришь об этом, как будто у меня болезнь, ну или авитаминоз, — я насупилась.

— Это что еще за зверь такой? — любопытство лекаря превысило ее смешливость.

— Ну, когда витаминов не хватает, — меня снова не поняли, — мало там ешь, к примеру, или неполезное, — по частым морганиям девушек я догадалась, что авитаминоз в этом мире не встречали, еще бы, с таким разнообразным рационом.

— Самый настоящий амужикоминоз у тебя, подруга! — ответила сообразительная Дарида, сумев все же понять, что я имею ввиду. — Мужика определенно не хватает!

До этого почти что молчавшие, но очень довольные предсказанным Канья и Бума стали наперебой предлагать познакомить меня с их неженатыми братьями. А что? Будем, как говориться, лечиться.

— А я бы так обиду не оставила, — тихо проговорила Веселина, удивившая всех серьезным тоном, но через мгновение хитрая улыбка снова осветила ее лицо. — Знаете, что я придумала?

— Ой, может не надо? — Инета, знавшая не понаслышке, чем заканчивались идеи подруги сразу же запротестовала.

— Говори уже, — решительная Дарида была не против чего-нибудь придумать.

— Выйдем в сад, и там все обсудим? — предложила я, и все согласились, в кухне уже становилось душновато, а за окном сгущались сумерки. Ночная прохлада сада была бы сейчас весьма приятна.

Выходя последней, оглянулась назад: сытый котик спал на мягком подоконнике, свернувшись клубком, а Крылик вообще пузом кверху. Надо бы его меньше кормить, а то снова летать не сможет. Не хотелось уходить, но меня ждали гости. Подумала, сейчас еще немного похохочем, провожу и спать лягу в обнимку со своими пушистиками. Наивная…

Когда я, наконец, вышла к остальным, сразу стало понятно, что девчонки задумали нечто грандиозное.

— Нианка, мы тут подумали и решили, что нельзя бросать все на самотек. Лорд тебя обидел, так?

— Тааак, — протянула я, уже чувствуя неладное.

— Так! — не дав мне дольше сомневаться утвердила Дарида. — И ты против этой несправедливости, так?

Я уже просто кивнула, не нравилась мне решимость девчонок, ох не нравилась.

— Надо ему отомстить! Показать, что ты его не боишься! — присоединилась Канья.

— Ой и хочется ему гадость сделать! — Веселина подпрыгивала от предвкушения.

— За чем дело стало! Пойдем и отомстим! — Бума поддержала подруг.

— Девочки, ну что вы такое придумали, хотите, чтобы меня из Дайи поперли? И вам проблем не хватает что ли?

— Да никто не узнает, — неожиданно и Маулида поддержала компанию.

— Ночь — самое время для шкодных дел, — и Ализа была не против.

Да уж, поистине людьми часто руководит слабоумие и отвага… особенно, после сивухи. «Зачем я согласилась куда-то идти на ночь глядя?» — этот вопрос еще долго потом возникал в моей голове.

Когда мы подошли к полю, то стало понятно: идти куда-то слишком темно, но буквально через мгновенье из-за туч вышла огромная насыщенно желтая круглая луна. А когда сверху дают добро, то внизу зло хоть и возмущается, но берет и делает. Это была последняя здравая мысль в тот вечер.

Девчонки потащили меня через поле, потом какой-то короткой тропинкой через лес прямо к поместью лорда. Поначалу я упиралась, но мне для храбрости дали отхлебнуть из бутылки еще пару-тройку раз, и сопротивление было сломлено.

Дело было не только в убедительности девушек и сивухи, внутри меня что-то тоже толкало на приключения.

Мне всю дорогу повторяли, чтобы я поднимала ноги, был риск зацепиться в темноте и расквасить себе нос. Упасть мне не дали. И вот уже в свете луны отражался большой двухэтажный длинный дом. Не сказать, чтобы замок, но красивый, насколько можно судить в темноте. Одна проблема: вокруг жилища тянулся высокий забор, перелезть просто не вариант.

Я уже немного успокоилась, что на этом девчонки от меня отстанут, и мы отправимся, наконец, домой отдыхать. Спать уже хотелось неимоверно, ноги не слушались, язык заплетался, а моргания становились слишком затяжными, веки не хотели подниматься. Мои неугомонные подруги выглядели вовсе не уставшими и по-прежнему воодушевленными.

— Ух ты, девчонки, смотрите! — Веселина показала на повозку, подъехавшую к воротам. — Там какие-то горшки в телеге!

— И что? — вопрос задали сразу с нескольких сторон.

— Да то, пошли скорее! — мы вылезли из кустов и пригибаясь, как заправские шпионы, побежали к повозке. Как только мы в нее каким-то чудом залезли, меня так вообще за шкирку заволокли, открылись ворота.

— Псс, — тихо привлекла наше внимание Ализа, — горшки пустые и не сильно пахнут, быстро залезайте, а то поймают.

Я заглянула в ближайший гигантский кувшин, и мне вспомнилась сказка про разбойников, ох, надеюсь, наша история закончиться получше. Внутрь залезть было не то, чтобы сложно, но очень стремно, уже сто раз пожалела, что связалась с этими отчаянными дурехами. И все равно полезла, нервно хихикая. Пахло в горшке, действительно, не очень сильно, но терпко. Сначала не дошло, а потом поняла, что так пахнет вино. Хорошо его уже не было внутри, и дно было сухим. Прикрылась как смогла сверху плоской крышечкой и затихла, не представляя, что будет дальше.

Возница сначала долго говорил с кем-то, я даже задремала, а потом все же загнал повозку во двор, там на наше счастье и оставил. Да уж, получился самый настоящий троянский горшок, точнее горшки, мда… Умеют же люди превращать великое в полезное и наоборот.

Услышав, что в повозке началось какое-то движение, я осторожно приподняла крышку и выглянула. Девчонки уже вылезли, все, кроме Маулиды. Оказалось, что она все-таки заснула, хотя я думала, что именно меня ждет такая участь, но на удивление, пока держалась. Пришлось растолкать девушку.

— Ну что, какой план? — спросила Бума.

— Не знаю, — призналась Веселина.

— Как же? — возмутилась Дарида.

— Я не думала, что у нас получится пролезть во двор.

— Вот те раз! — произнесла с чувством Малида. — Что же делать будем?

— Может найдем способ отсюда уйти? — я с надеждой решила свернуть этот балаган, уже было совсем не смешно.

— Ну уж нет! Раз пришли надо что-то сделать! А выход я примерно знаю, тут есть калитка где-то рядом с воротами. У меня дядька приносит сюда оюнов и других птичек, говорит, что через калитку обычно выходит сам, она изнутри открывается. Я пойду поищу, — Дарида обрадовала своей новостью, и все оживились.

— Тихо как, все спят, наверно, — задумчиво проговорила скромная Канья.

— Вот-вот, спит узурпатор, а мы тут мучаемся! — Ализа топнула ножкой.

— А давайте ему так и скажем: сгинь узурпатор! — девчонки были единогласны в этом мнении.

— Будить пойдем? — не сдержавшись вскрикнула я.

— Не, — сразу же успокоили меня, — мы ему послание оставим и улизнем, — вот последнее мне в этом плане особенно нравилось.

— И как мы это сделаем? — не унималась Ализа.

— А прямо на двери и напишем, — предложила Веселина.

— Чем? Вы что краску с собой взяли?

— Нет, — девчонки погрустнели.

— Девчонки, надо найти сарай, там точно будет хотя бы чем нашкрябать, — деятельная Дарида снова внесла рационализаторское предложение.

Мы быстро, по-партизански покрались по двору в поисках сарая. На удивление достаточно быстро нашли небольшое каменное помещение с деревянной дверью. Дарида дернула дверь, не заперто.

Кто просил всем вместе запихиваться в это узкое помещение, заваленное хламом? Хоть бы кто на шухере остался, но нет, поперлись все. Темно, тесно, стеллажи с кучей всего, и мы… с нарушенной координацией. В итоге получили то, что получили. Сначала Маулида зацепилась обо что-то волосами, начала дергаться, Веселина кинулась помочь, застряла в чем-то ногой. Канья с Бумой не поделили какие-то грабли. Но повезло больше всех нашей боевой Дариде, она нашла-таки краску, как она умудрилась в темноте понять, что это, не знаю. Скорее всего по упаковке, похожей на наши пластиковые ведерки, только из незнакомого мне материала.

Победно пискнув, не слишком высокая девушка начала тянуть это ведерко на себя. Я успела выкрикнуть: «Стой!», но она уже управилась, вытянув краску. Дарида просто не удержала неожиданно тяжелое ведро на вытянутых вверх руках и опрокинула его на себя.

Ох и кутерьма началась, визги, вопли, метания. Маулида все-таки освободилась, но дернулась так, что с полки все повалилось, загрохотало. Девчонки толпой повалили на выход, а у меня юбка зацепилась. Я с отчаянием дергала ее, пока не порвала. Замешкавшись, не успела за девчонками.

Выскочив из сарая, увидела, что во всем хозяйском доме зажегся свет. Паника накрыла меня с головой. Куда бежать? Рванула в сторону ворот, где-то там должна быть калитка. Нашла! Черт! Девчонок и след простыл, как открыть⁈

Решила махнуть через забор, полезла, хотя шансов почти не было, слишком высоко. Убиться мне не дали чьи-то руки, которые обхватили мою талию и сильно сжали. Я вскрикнула, давление уменьшилось. Меня сдернули с забора и развернули. Санжар… мне кранты.

Лорд выглядел очень живенько: растрепанный, в наспех накинутой рубахе и, кажется, наизнанку, на лице полный шок, который сменился узнаванием и улыбкой чеширского кота, от которой у меня задергался глаз.

— А, это снова ты, — произнес он без вопросительной интонации, как будто совсем не удивился, — и как это все понимать?

— Как ответный визит вежливости, — буркнула я. Мне было страшно смотреть ему в глаза и ужасно стыдно, но его смешливый и даже какой-то умиленный взгляд меня успокоил.

— И лучше времени не нашла? — мужчина приподнял бровь, а я снова опустила глаза, чувствуя, что щеки заливает краска, а учитывая, что Санжар держал на вытянутой руке фонарь, он все видел. — Как ты вообще сюда попала?

— Случайно, — тихо произнесла, чувствуя, что еще немного и заплачу, так стыдно мне еще никогда не было, чувствую себя маленькой девчонкой, которую поймали на воровстве.

Санжар глубоко вздохнул, молча подхватил меня, закинул на плечо и куда-то пошагал. От неожиданного кульбита у меня закружилась голова и подступила тошнота, сивушное содержимое моего несчастного желудка решило напомнить о себе. И я взмолилась:

— Не надо нести меня вверх кармашками, ой, тормашками, пожалуйста! — снова кульбит, и я уже у него на руках.

— Так лучше?

— Ик, — вот и все, что я ответила. Санж закатил глаза.

— Будешь ночевать здесь.

— Нет! Я домой пойду! — как представила, что утром придется снова смотреть ему в глаза, совсем поплохело.

Лорд в очередной раз вздохнул. Тут к нам подбежал какой-то мужчина и торопливо заговорил:

— Господин там в сарае разруха, будто стадо бизонов пробежалось! — снова веселый взгляд в мою сторону, поймавший меня за разглядыванием, ухмылка и ответ:

— Ничего, утром разберемся, идите все спать.

— Хорошо, господин, слушаюсь, — ну ничего себе, до меня только что окончательно дошло, что Санжар и правда лорд, он имеет в здешних местах власть и может сделать со мной, что угодно, и в тюрьму посадить, несмотря на высшее покровительство. Хотя, о чем это я, кажется, переместив меня в Дайю и обеспечив необходимым, Диас успокоил свою совесть и благополучно про меня забыл.

Мне что-то стало совсем не по себе, холодно и одиноко, охватил озноб.

— Замерзла? — заботливый тон еще больше выбивал из колеи.

— Нннет, — зуб на зуб на попадал, а лорд лишь крепче прижал к себе, делясь теплом. Как будто и не сердится.

Мы дошли до небольшого помещения, из которого вкусно пахло сеном. Зайдя внутрь, Санжар поставил меня на ноги, а, заметив, что я покачиваюсь, поцокал языком и переместил к стеночке.

— Постой горе ты мое, я сейчас, — и куда-то ушел.

Веки мои ни в какую уже не хотели открываться, я готова была спать прямо здесь, на соломе, тем более что пахло так приятно и успокаивающе. Неповторимый запах. В детстве как-то побывала на арбузной ярмарке, там в виде развлечения разрешали поваляться в стогах сена, это воспоминание было как само лето: ароматное, насыщенное, свободное и безграничное.

Потом меня, кажется, каким-то непостижимым образом затащили на лошадь. Меня и на лошадь! Вот только в бессознательном состоянии я на нее и полезла бы, а так ни за что, боюсь свалиться, хотя эти животные мне всегда нравились. В детстве даже пару раз каталась в парке, и было очень неплохо, но очень медленным шагом и под руководством инструктора.

Сидеть было вполне удобно, я опиралась спиной на крепкую и теплую грудь Санжара и млела. Как же хорошо, век бы ехала. Мерное покачивание меня окончательно усыпило, и я провалилась в уютную темноту.

Буквально в следующий момент меня уже укладывали на мою любимую мягкую и желанную кроватку, замычала от удовольствия.

Нежное прикосновение к щеке и мягкий голос:

— Спи, счастье мое луковое.

— Говорят не так, надо горе луковое! — сквозь сон в подушку пробурчала я.

— Хорошо-хорошо, спи, золотая моя, — удовлетворенная, что мой сон подчинился, я крепко заснула.

Утро наступило само по себе, без моей на то готовности. Никогда в жизни у меня еще не было такого похмелья. Болело все, даже ногти.

— Ох, — вырвалось у меня, когда я попыталась приподняться.

— Не бережешь ты себя, Нианка, — проворчал Крылик прямо над ухом. Я вздрогнула.

— Отстань от меня, животное, — отмахнулась от нудящего крылатого пушистика и глубоко вздохнула, зря, конечно, замутило.

Мой рыжий котик просто молча без осуждения подлез мне под руку и согрел мой бунтующий желудок, даря облегчение.

— Что, плохо тебе? Вот нечего искать приключения на то место, на котором ты бы лучше дома сидела! — ругался Крылик.

— Мы за тебя испугались, — жалобно вторил Мохнатик.

— Да, проснулись ночью, а тебя нет! Ты где была-то гулена?

— С девчонками на дело ходила, — поморщилась я, с трудом вспоминая и ужасаясь тому, что натворила.

— А, кстати, твои подельницы тебе тут лекарство оставили, — Крылик кивнул на тумбочку, где стояла небольшая глиняная бутылочка, сверху прикрытая тканью и перевязанная веревочкой.

— Да уж, сама забота, вот лучше бы вчера меня не бросали, как теперь жить-то?

— Что случилось-то? Рассказывай, не пугай еще больше! — Крылик возмущенно затарабанил лапками по покрывалу.

Я отхлебнула из бутылочки и блаженно вздохнула, почувствовав, как успокаивается мой желудок, глянула на напиток и с уважением подумала: «Хорошая вещь, надо будет запастись».

— Ты объясни, почему тебя тот злобный гоблин притащил? Что он тебе сделал? Я могу позвать своих и устроить ему по полной! — распалялся боевой пушистик, Мохнатик вторил ему не менее боевым писком.

— Да ничего он мне не сделал, это я ему пыталась гадость сделать. Стыдно-то как! — закрыла лицо руками, горячо желая отмотать вчерашний день до точки невозврата.

— Ой, да ладно, главное, что он тебя не тронул, остальное решим, — проговорил заметно успокоившийся Крылик. — Не убивайся ты так. У вас точно ничего не было?

— С чего ты взял? — с неподдельным удивлением глянула на друга.

— Просто этот мужик очень заботливо тебя укладывал, ворковал еще что-то, по щеке гладил, — отрапортовал Крылик, а у меня глаза на лоб полезли. О чем он вообще⁈

— Да-да, я тоже видел, мы же тебя в спальне ждали, а как вы заявились, так спрятались на шкаф, и все-все видели! — я нахмурилась.

— Чтобы больше не подглядывали, — пригрозила шпионам пальцем и задумалась.

Я была, конечно, благодарна, что меня сгрузили в кровать, а не бросили по дороге. Хорошо хоть на двери магический замок, при моем приближении дверь открывается, так бы могли кинуть на коврик перед дверью с чистой совестью.

Но как относиться к поведению Санжара? Неужели его слова мне не приснились? Он действительно мной заинтересовался? Вздохнула, вспомнив слова Маулиды, которые врезались в мою память сильнее всех остальных вчерашних приключений. Лорд просто хочет развлечься, а я очень хорошо подхожу на эту роль: одинокая, никого у меня нет в этом мире, защищать мою честь никто не будет, разве что я сама. Хотя, о чем это я, меня же крышует целая банда летающих боевых кроликов, и опасный паук-прядильщик. Улыбнувшись своим мыслям, успокоилась. Я не буду еще одной звездочкой на его фюзеляже, не дождется!

На этой мысли решительно встала и потопала на кухню вместе с друзьями, пора бы что-то перекусить, да и убрать после вчерашнего сабантуя. Хоть девчонки меня и бросили при побеге, обижаться не буду, они же не специально. Да и вспоминая то, как мы вчера куролесили, я невольно начала улыбаться. Радовалась, что у меня появились подруги, пусть и не в меру любящие приключения. Иногда можно и побуянить, зато, будет, что в старости вспомнить.

Только я успела привести свою кухню практически в первозданный вид, и себя в почти нормальный, как в дверь постучали. Подпрыгнула от страха, но успокоилась, увидев Дариду в окошке.

— Привет! — девушка нетерпеливо заскочила в дом и принялась меня расспрашивать: — Ну ты как, Нианка, жива? Ох и перепугались мы, когда тебя хватились, хотели уже идти вызволять, уже собрались в ворота стучать, как вы с лордом выехали. Ты прости нас, что не отбили тебя, испугались, да и вы очень миленько смотрелись. Ну прям парочка, ни дать, ни взять!

— Не выдумывай! — сердито ответила я. — Он просто отвез меня домой.

— До кровати? — с хитрющим выражением лица уточнила Дарида. Я зло сощурила глаза. — Молчу-молчу.

— Он оказался не таким злым и вредным, как мы думали, отвез меня домой, не ругался, зря мы к нему полезли.

— Смотри, Нианка, вляпаешься как муха в мед, по самые помидоры, — с улыбкой сказала подруга.

— Да знаю я! И не собираюсь вляпываться, не надо на меня так смотреть, — больше всего злила та слабость, которая разливалась по телу при каждом упоминании о Санжаре, организм, вооружившись гормонами воевал против меня самой. Предатель!

— Ладно, не будем больше спорить. Я что пришла: раз у тебя все хорошо, да и зелье смотрю помогло, то приглашаю тебя вечером с нами на праздник. Приходи на рыночную площадь, там будет очень весело!

— Спасибо, Дари. За зелье, кстати, отдельная благодарность, я приду! — конечно, может, и стоило воздержаться от очередных приключений, но, с другой стороны, с чего бы, нужно отрываться, пока молода и прекрасна. Если встречу лорда, буду изображать амнезию.

— Вот и ладненько, до вечера, будем ждать тебя недалеко от музыкантов, — девушка упорхнула, а я отправилась прихорашиваться. Вдруг он и правда будет на празднике.

Вечером площадь легко было найти и в темноте. Так много огней, что и небо над ней засветилось. Музыка тоже не давала пройти мимо. Самый настоящий праздник! И даже больше: у меня появилось ощущение, что я на берегу моря.

Помнится как-то давно я отдыха с одногруппницей в Кабардинке, небольшой, но очень яркой и живописной местности. Теплое нежное море, горы, покрытые густыми лесами, воздух, который можно черпать ложкой. А какая там ночная жизнь! В первый раз выйдя на набережную, я просто одурела от впечатлений, шума, движения людской волны, которая чуть не накрыла меня с головой. Но я быстро привыкла и влилась в это веселье. Каждый день на том отдыхе был праздничным, столько музыки, танцев, смеха, непринужденная атмосфера, флирт в избытке, прямо квинтэссенция восторгов.

Вот и сейчас меня снова охватило это щекочущее чувство предвкушения. Ноги сами понесли в толпу, периодически пританцовывая. Они сами, честное слово!

Девчонок нашла с трудом, многие уже танцевали, только Дари и Веселина ждали меня на оговоренном месте. Веселина тут же принялась извиняться, что втянула меня в неприятности, я же постаралась ее убедить, что все хорошо, лорд с претензиями не приезжал и ладно. Дари не согласилась, что все так уж хорошо закончилось, ей пришлось полночи от краски отмываться.

— Я полбутылки масла на себя извела! — жаловалась подруга.

— Зато теперь кожа, как у младенца, — подбодрила девушку, абсолютно не кривя душой.

— Надеюсь он оценит, — Веселина хитро посмотрела на одного из музыкантов, а Дари, кажется, покраснела.

— Да ну вас! Давайте лучше чего-нибудь выпьем!

— Нет! — выкрикнули мы в один голос с Веселиной.

— Я вообще-то про лимонад, — обиделась Дарида и махнула на нас рукой, — пойду лучше потанцую.

Мы с Веселиной переглянулись и тоже отправились в толпу танцующих.

Дискотека удалась на славу! Быстрые и зажигательные мелодии сменяли друг друга, как и партнеры, в которых у меня не было недостатка. Одно немного раздражало: мне все время казалось, что кто-то за мной наблюдает. Пыталась высмотреть кто, но безрезультатно. Может, конечно, и показалось, но у меня зуд между лопаток не утихал, обостряясь во время медляков.

Пару раз мы с девчонками делали перерыв, чтобы хоть немного отдышаться, но призывные мелодии не давали долго расслабляться, ноги сами несли обратно в толпу.

Быстрый ритм неожиданно снова сменился медленным, я резко развернулась, желая сбежать ненадолго. Устала уже от смены лиц, голова кружилась, явно сказывалась бессонная ночь. Но сбежать мне не дали: повернувшись, я вдруг оказалась в кольце сильных и уже знакомых рук, прямо кокон паука для упрямой мушки.

— Попалась! — весело произнес Санжар.

— Пусти! — я подергалась для вида, а потом затихла, получая море удовольствия от того, что он рядом. Хотелось прильнуть и не отпускать.

Мелодия призывала двигаться, и мы стали качаться в такт.

— Мы с работниками весь день сегодня приводили сарай в порядок, а ты чем занималась? — лорд смотрел на меня своим фирменным хитрым взглядом, и я начала краснеть. Опустила глаза и молчала.

— Понятно, совесть, значит, имеется, — от его слов у меня и уши заалели, представляю, как я выглядела со стороны: рыже-красная помидорка.

Но, если хочешь остановить нападающего в словесном поединке, лучший способ — признать его правоту.

— Да, простите, что напилась и вела себя некрасиво по отношению к вам, — произнесла как можно холоднее, — больше этого не повторится.

— А жаль, — прозвучал странный ответ. Я удивленно подняла глаза на Санжара, а он почти что ржет, гад бессовестный, ну разве можно так издеваться?

— Я все возмещу!

— Непременно, — лорд кивнул с почти что серьезным видом, но все равно было видно, что издевается. — Давай провожу тебя домой, и мы в расчете.

— Сейчас? — разочаровано протянула я, мне не хотелось уходить с праздника, да еще с ним. Он такой огромный, сильный и хитрый… чего от него ждать? Хотя стоит признаться, его я не боялась ни капельки, себя и своих разбушевавшихся гормонов опасалась больше.

— А ты еще не нагулялась?

— Хорошо, пойдемте, но, если сдержите обещание.

— Конечно, я всегда держу слово.

Он взял меня за руку и повел в сторону моего дома. Уходя, увидела девчонок, которые явно заметили наш танец и решили устроить по этому поводу совещание. Они сигнализировали мне выпученными глазами и жестами, означавшими, что мне каюк. Как будто сама не знаю. О чем я только думала, соглашаясь на эти проводы, вот уверена же, он явно задумал мною попользоваться. Ну-ну, индюк тоже думал, да в суп попал — так бабушка всегда говорила.

Всю дорогу Санжар не отпускал мою руку, пропуская через нее разряды тока. Как же сложно с собой бороться, особенно, когда тепло, легкий ветерок обдувает лицо, стрекочут цикады, на небе огромная желтая луна заливает округу теплым умиротворяющим светом, и он, такой невозможно близкий держит за руку. Ладонь теплая, крупная, пальцы длиннющие, ммм… Ну как тут победить-то разуму? Как пересилить зов плоти и души?

Наконец мучения кончились, показалась моя калитка. Санжар развернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза:

— Откуда ты взялась такая?

— Какая? — мой голос осип от волнения.

Санжар взял прядь моих волос, пропустил сквозь пальцы и ответил:

— Золотая, — от его действий и тона мои коленки ослабели до потери чувствительности, воздуха стало не хватать. Еще немного и я сама брошусь на него с поцелуями, хотя вряд ли смогу допрыгнуть, слишком высокий для меня, при том, что рост мой сейчас повыше, чем был раньше.

— Я пойду, — не нашла что еще сказать и потянулась к калитке.

— Подожди, — лорд перехватил мою руку и развернул к себе. — А поцелуй?

— Какой поцелуй? — возмутилась, но голос прозвучал ну очень странно, интонация получилась заигрывающая, чего совсем не хотелось.

— Этот, — Санжар стал ко мне наклоняться, медленно, неотвратимо, но это и сыграло мне на руку.

— Этого в договоре не было! — выпалила я и резко рванула калитку, практически отталкивая Санжара. Быстрым шагом направилась к дому. Думала пойдет за мной, но барин не соизволил. Конечно, он явно не ожидал сопротивления, привык уже, что ему в рот заглядывают. А что он думает, я постелю красную ковровую дорожку прямиком к кровати и буду кланяться всю дорогу за то, что облагодетельствовал? Шиш ему!

Оказавшись внутри дома, смогла отдышаться. Что вообще происходит? Что мне делать? Я утонула в нем, как спастись от этого? Никогда раньше не испытывала такой потребности быть рядом с человеком. Но, как говорится, спасение утопающих, а, да вы и сами знаете.

Махнула рукой на свои беспокойные мысли и отправилась спать, убедив себя, что утро вечера точно мудренее.