Случайно женат на ведьме (СИ)

ГЛАВА 12

Случайный визит к господину Уайкеру, увы, затянулся не на пару минут, как планировалось изначально, а на целых три часа. После печального известия мужчина мог лишь горестно вздыхать и охать, упав в кресло в гостиной, так что решение проблем нам пришлось взять в свои руки.

Сердобольная Иола лично сходила в следственное управление Мэлингара, а мы с Тианой решили не тратить времени даром и принялись обсуждать состав антидота, который требовалось сварить для хозяина дома. Все же он пил отраву несколько месяцев кряду, значит, и на вывод токсинов уйдет не один день.

Шустрик в очередной раз проснулся, отправился на прогулку по незнакомому дому и пропал. Я уже начала волноваться, что фамильяр застрял в какой-нибудь щели и не может выбраться, но хорёк вернулся с добычей и с горделивым видом положил у моих ног дохлую мышь. Мол, и ты, хозяйка, угощайся, не голодай!

Как раз в этот момент я заканчивала давать показания следователю, которого чрезвычайно интересовало, как так я с ходу определила, что господин Уайкер не болеет затяжной простудой, а отравлен. Все мои долгие и нудные объяснения были тщательно запротоколированы, после этого опросу подверглись Тиана и Иоланта, которым в довесок пришлось выступать в качестве независимых свидетелей при обыске личных вещей Летиссии.

Пока девушки были заняты делами следствия, я продолжала налаживать связь с фамильяром и при этом пыталась вежливо отказаться от принесённой им еды. Кажется, хорёк серьезно не понимал, почему я ворочу нос от деликатеса, но под конец моего вдохновенного монолога сдался и утащил добычу в угол, чтобы как следует отужинать самому.

Стоило подумать, что приключения на сегодня закончены и собраться уходить, как отравительница и по совместительству жена господина Уайкера вернулась домой после долгого похода по магазинам. В отличие от нас женщина побывала в лавке с шубами из искусственного меха, магически утепленного коконом из теплого воздуха, и даже прикупила одну из них, о чем с порога радостно сообщила супругу.

Больше ничего сделать коварная красавица не успела, потому была взята под стражу следователем и отправилась на допрос в отделение.

— Что-то мне расхотелось ходить по магазинам, — призналась я, едва мы отошли от особняка.

— Гу-гу! — одобряющие захрюкал на моем плече Шустрик, все еще пребывающий в фазе активности.

— У меня тоже настроение пропало, — согласилась Иола.

— Думаешь, в ближайшее время оно не найдется? — попыталась пошутить я.

— Вряд ли… — опустила глаза рыжая и стала с усиленным вниманием глядеть на недавно выпавший пушистый снежок. — Так жаль господина Уайкера. Из-за желания построить семью, он чуть было не отправился за грань.

— В столь почтенном возрасте стоило внимательнее выбирать жену, — вздохнула Тиана. — Но я тоже хороша… Столько раз с ним общалась и проморгала отравление.

— Чувствую, от уныния нас спасет только вкусный ужин, — отметила я и активно завертела головой по сторонам. — Где здесь ближайшая едальня? Ах, вот же, на углу!

— В ближайшую не пойдем! — категорично заявила Иоланта, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, чтобы зашагать в противоположную сторону.

— Это ещё почему? — нахмурилась я, следуя за ней, но при этом оглядываясь на едальню манящую огнями и аппетитным названием «Медовый орешек».

— Там любит бывать Флориса, а я ее не выношу, — скривилась золовка. — Мало того, в колледже достает со своим страстным желанием подружиться, ещё и сейчас ее терпеть?! Хорошо, хоть пары у меня не ведёт, иначе я бы уже перевелась на учебу в другой город!

Что ж… Не удивительно, что девица, которая собирается в ближайшем будущем примерить фамилию Бирнабеу, выйдя замуж за брата Иолы, пытается наладить с ней отношения. И казалось бы, мне должна быть безразлична дальнейшая судьба рыжеволосой колдуньи, но всего за пару дней я успела к ней привязаться, и мне искренне было жаль, что она обзаведётся столь мерзкой родственницей.

— Флориса вряд ли подошла бы к тебе, пока рядом Мирабелла, — ухмыльнулась Тиа, также не ставшая отбиваться от компании. — У них ещё со времён учебы в столичной академии магии сложилась стойкая взаимная нелюбовь.

— Неудивительно, — рыжая взглянула на меня с одобрением. — И все же предлагаю не испытывать судьбу и вместо этого немного прогуляться.

— А пока мы гуляем, может, подскажете, есть ли в центре свободные торговые площади? — спросила наудачу.

— А тебе зачем? — удивилась Иола, вскинув брови. — Неужто решила свою лавку открыть?

— Зачем Мире лавка в Мэлингаре? — рассмеялась Тиа. — Она же приехала сюда по работе всего на несколько дней. Правда же?

— Ну… — протянула я, чувствуя себя неловко оттого, что изначально была не до конца честна с подругой. — На самом деле начальница отправила меня сюда с конкретной целью — найти подходящее помещение для открытия нового отделения «Очень умелой ведьмы».

— Только очумелых ведьм нам тут не хватало! — фыркнула рыжая. — Наслышана, что цены ваша компания заламывает до неприличия высокие.

— Зато гарантирует качество исполнения, — тут же заступилась за репутацию фирмы я.

— О… — расстроено протянула Тиана. — Столичные ведьмы станут серьезными конкурентками.

— Да не переживай, Сильвира хочет набрать сотрудниц из местных, — поспешила успокоить ее.

— Пусть помечтает, — хохотнула Тиа, мгновенно повеселев. — Здесь из ведьм только я да старая Натриша.

— Вот вас и наймет, — пожала плечами.

— Это вряд ли, — покачала головой подруга. — Мне интереснее работать на себя. Ни у кого отпрашиваться не нужно, и отчёты писать, и дело имеешь только со своей совестью.

— Но ведь работать в нашей компании престижно, да и цены на услуги даже мало практикующая ведьма может поставить соразмерные затратам магической энергии и не дешевить, — произнося эту фразу, я выразительно посмотрела на золовку, и она тут же ответила:

— Со справедливой оплатой проблем и так не бывает. Здесь ведьм не так много, чтобы жители могли капризничать. Не каждой понравится суровый климат и ежедневные метели по расписанию.

— М-да, — вздохнула я, поправила сползающую на глаза шапку, а заодно погладила сидящего на плече Шустрика. — И все же вы не ответили на вопрос. Может, где-то лавка недавно закрылась или дело не пошло, и хозяева хотят свернуть торговлю?

— Мне удалось устроиться в центре только благодаря помощи Кассиана, — не таясь, сообщила Тиана. — Он ведь место для тебя готовил, но ты с ним не поехала, так что оно досталось мне.

— Да, если хочешь найти местечко в центре, лучше тебе пообщаться об этом с моим братом, — закивала рыжая. — Иначе без шансов.

— С чего бы именно с ним? — наморщила лоб, пытаясь понять, какая взаимосвязь может быть между простым преподавателем боевых искусств в местном колледже и торговыми лавками.

— Ну а с кем же? — удивилась золовка. — Пусть и нехотя, но все дела отца ведёт именно Кас, как и было написано в завещании.

— О… — протянула, все еще не понимая, что конкретно старший господин Бирнабеу мог оставить сыну.

Тем временем Иола тяжело вздохнула, а в ее глазах заблестели слезы, и она продолжила говорить гораздо тише:

— Папы не стало полтора года назад. Он ведь был главой торговой палаты, хотел передать дела Касу, а тот все упрямился.

— Почему ему? Разве это не выборная должность? — вновь не поняла я и часто захлопала ресницами, будто таким образом могла ускорить мыслительный процесс.

— Мира не знает? — уточнила у рыжей Тиа, словно меня не было рядом.

— Видимо, Кас даже ей не говорил, — отозвалась золовка.

— Не говорил о чем? — озадачилась я.

— Давайте зайдём в харчевню! — вместо ответа воскликнула Тиана, и лишь после этого я поняла, что мы практически стоим на пороге заведения, из которого доносится аромат жареного мяса, чеснока и свежеиспеченного хлеба.

Любопытство подстёгивало меня шевелиться быстрее, поэтому я подхватила обеих девушек под локотки и уверенно потащила внутрь. Массивные дубовые столы, отполированные до блеска, стояли стройными рядами, как братья-близнецы. Долго не раздумывая, я отправилась к ближайшему из них и свалила Шустрика на стол, чтобы начать раздеваться и вновь повторить свой вопрос:

— Так что за тайну я до сих пор не знаю?

— Это не то чтобы тайна. Практически все здесь в курсе… — замялась Иоланта, а потом подошла ближе и шепотом призналась: — Наша семья владеет практически половиной всех торговых зданий в центре Мэлингара. Мама была из богатой семьи, но ещё в девичестве проявила себя полным профаном в торговле, поэтому все дела сразу после свадьбы отошли в ведение отца.

— Ха-ха-ха. Очень смешно, — скептически произнесла я, предположив, что меня решили разыграть. — И поэтому Кас учился в столичной академии магии по целевому направлению и сидел без гроша в кармане, сводя концы с концами при помощи стипендии и постоянных споров на деньги?

— Без денег он сидел, потому что пошел наперекор отцу, — пояснила Иола, села за стол и начала рассматривать меню, попутно продолжая свой рассказ: — Кассиан хотел стать боевым магом, как отец, тем более все данные, как ты знаешь, при нем. Но папа не желал Касу подобной участи, потому что сам ещё в молодости потерял руку во время одной из зачисток Западных лесов от нечисти. Мама как раз тогда проходила стажировку в госпитале, куда его определили, так и познакомились…

— И при чем тут Кас? — нахмурилась я.

— Просто слушай, — шикнула на меня Тиана, которая, как и я, устроилась за столом, но упрямо игнорировала наличие меню.

— Отец не хотел, чтобы и Кас пострадал, поэтому запретил идти учиться на боевой факультет, — заявила золовка. — Даже в столичную магическую академию официальное письмо направил с требованием не принимать сына на этот факультет.

— И как же Кас туда попал? — задумчиво потерла подбородок я.

— Ты забыла? — хихикнула Тиа, отложив меню в сторону. — Кассиан учился на факультете наставничества с уклоном в боевые искусства.

— Точно, — хлопнула себя ладонью по лбу.

— Гу-гу?! — переполошился хорёк, и мне пришлось в очередной раз успокаивающе погладить его по густой шерстке.

— Кассиан обхитрил отца, — сверкнула белозубой улыбкой Иоланта. — Заключил целевой договор с колледжем Мэлингара и подписал его кровью. В документе было сказано, что Кас обязан не только отучиться, но и отработать пять лет по специальности без права на досрочный разрыв договора. От таких обязательств нельзя откупиться, только выполнить. Так что папе пришлось смириться. Единственное, что он смог сделать — осложнить Кассиану жизнь, лишив материальной поддержки.

— И твоя мама не была против? — удивилась я.

— Она придерживается строгих взглядов касательно воспитания, — пожала плечами рыжая. — Мы к этому с детства привыкли.

— Невероятно, — выдохнула, прокручивая в памяти учебу в академии. — Я думала, что хорошо знаю Каса, а он продолжает преподносить сюрпризы.

В памяти невольно всплыл тот самый последний сюрприз, после которого мы расстались, и я поморщилась, стараясь отогнать дурные мысли прочь, чтобы не портить хороший вечер в приятной компании.

— Поговори с ним насчёт аренды, хуже не будет, — посоветовала Иола и махнула рукой подавальщику, призывая его подойти.

— Я бы не была так уверена, — вздохнула, продолжая гладить Шустрика, но уже для своего успокоения. — Лучше все же попытаюсь найти место сама. У вас же в Мэлингаре есть риелторы.

— Один точно есть, — кивнула Тиана. — Как раз помогал подыскать мне съемную квартиру. Толковый парень, дам тебе его адрес.