Случайно женат на ведьме (СИ)

ГЛАВА 18

Тем же вечером я написала письмо для начальницы и, отправив его по почте, принялась ждать ответ. По самым оптимистичным прогнозам обратно весточка могла прийти через три дня, и каждый из них казался бесконечным, потому что впервые за долгое время я понятия не имела, чем себя развлечь.

Всю сознательную жизнь приходилось вертеться как белка в колесе. Сначала будни были заняты учебой в школе, где особое внимание я уделяла урокам для одаренных. Потом бесконечной гонкой за знаниями пришлось заниматься в столичной академии магии. Даже во время каникул скучать не приходилось, так как для дополнительного изучения нам давали весьма большой список литературы, и я старалась охватить всё.

Устроившись в компанию «Очень умелая ведьма», я продолжала пахать, чтобы наработать практический опыт и завоевать уважение среди коллег. И вот теперь внезапно оказалось, что мне незачем вскакивать утром ни свет ни заря и нестись выполнять очередное поручение.

Госпожа Бирнабеу, как и во все остальные дни, уходила рано и появлялась поздно, будучи загруженной работой в госпитале. Иоланта с головой ушла в учебу, готовясь к зачётам, чем напоминала мне меня саму в юности, а Кассиан ездил в колледж, чтобы оценивать своих учеников, давая им допуск к экзаменационной сессии, которая традиционно начиналась после пятидневной передышки.

Время для отдыха студентов было выбрано неслучайно, ведь все в нашем королевстве в середине этого промежутка отмечали главный зимний праздник — Ночь звёздного торжества. Так называли самую длинную ночь в году, после которой день постепенно начинал прибавляться.

Для нас, жителей столицы, это было очередным поводом повеселиться, а северяне, насколько я успела понять, относились к празднику с большим трепетом, потому что в их крае всегда особенно не хватало солнца и тепла.

Чтобы не выть от скуки я каждый день занималась готовкой и теперь баловала семейство куда более съедобными блюдами, чем во время первого ужина. Это позволяло без труда отчитываться перед блокнотом-артефактом за шаги, которые я должна была предпринимать для сближения с мужем. Хотя с отчетами и без этого сложностей бы не возникало, ведь каждый вечер мне доставались умопомрачительно нежные поцелуи Каса, которые неизменно превращались в страстные и горячие на грани той черты, что я между нами провела.

Отказывать в удовольствии себе было еще сложнее, чем супругу. Ведь как бы мне ни хотелось оставаться холодной, чтобы внутренне ликовать и чувствовать свое превосходство над мужем, я все же плавилась в руках этого предателя, на мгновения забывая об испытанной ранее боли.

И все же именно мысли об измене Каса не давали мне окончательно сойти с ума и плюнуть на свой план мести. Пусть до поры до времени я чувствую к нему слабость, когда настанет время платить по счетам, мой голос не дрогнет. Я не дам ему развод, но из Мэлингара точно уеду, а Флориса пусть так и остаётся на правах любовницы. Другого не заслужила.

Эта гадина так и не смогла успокоиться, и в один из дней очередной посыльный вновь принес мне коробку с подарком от неизвестного отправителя. Больше я глупить не стала, и так достаточно тянула, надеясь, что колдунья уймется и перестанет слать угрозы.

Принимать подарочек у дверей дома семейства Бирнабеу я не стала, вместо этого настояла, чтобы курьер проехал вместе со мной в местное следственное отделение. И хоть затея пареньку не понравилась, отказаться он не мог, ведь иначе я не собиралась подписывать документ о получении посылки лично в руки, а он не получал оплаты за доставку особого заказа.

Следователь-инквизитор, похоже, тоже помирал со скуки, поэтому встретил нас с заметным оживлением, а уж когда я рассказала предысторию с неоднократными угрозами, и вовсе подобрался как гончая, завидевшая добычу.

Посыльного мы отпустили и вскрывали посылку, оставшись в комнате втроём — следователь, я и Шустрик. Подарочек Флорисы, как и в предыдущие разы, сумел порадовать всех присутствующих, а особенно моего фамильяра.

Хорёк оказался достаточно быстрым и ловким, чтобы обезвредить змею, которая кинулась наружу, как только я сняла крышку коробки. Даже следователь колдануть не успел, что уж говорить обо мне. Записка, призывающая меня развестись и покинуть город, тоже прилагалась. Сохранить ее под стазисным куполом инквизитору не удалось, зато с помощью неизвестного мне заклинания он мастерским образом смог скопировать надпись на чистый лист.

Часть магического следа страж порядка также успел уловить, и поскольку колдунов в Мэлингаре было не так уж много, обещал, что найдет и накажет преступника в ближайшее время. Я же, будучи добропорядочной ведьмой, сообщила о подозрениях касательно Флорисы. Пусть получит наказание по закону, раз не смогла вовремя остановиться.

Прежде чем уйти, я выполнила ещё одно немаловажное дело: заполнила форму, чтобы зарегистрировать новообретенного фамильяра, а после горячо поблагодарила следователя за оказанное содействие. Хотела было пообещать, что окажу ему ответную услугу бесплатно, но он заявил: взяток не берет, а за добросовестную службу получает зарплату от короны.

Приближалась Ночь звёздного торжества, а вместе с ней и посвященный этому событию бал, который проводился в местном колледже для студентов и преподавателей накануне праздника. И поскольку я была супругой одного из учителей, мне тоже предстояло побывать на мероприятии. Кассиан обмолвился об этом случайно, будто о самом себе разумеющемся событии, а я наконец поняла, почему Иоланта была уверена, что шикарное платье с жемчугом мне ещё пригодится. Эта хитрая лиса прекрасно знала, что я попаду на празднование, но не стала сообщать об этом раньше времени.

Сначала я хотела обидеться на Иолу и не разговаривать с ней пару дней, но быстро сообразила, что в таком случае собираться на мероприятие придется в компании супруга, и передумала. Все же у золовки был куда больший опыт в сооружении прически и нанесении макияжа, да и мне самой хотелось немного почаровать над ее образом. Вдруг именно сегодня ей потребуется сразить своей красотой приглянувшегося кавалера?

Шустрик намеревался отправиться на праздник вместе со мной, но таскать сумку по бальному залу я не собиралась, да и меховой воротник, коим любил прикидываться хорёк, к воздушному платью не подходил. Поэтому зверёк остался под присмотром госпожи Бирнабеу, которая обещала, что вовремя покормит моего фамильяра и не позволит слишком озоровать.

В итоге на праздник я, Кас и Иола отправились в наемных санях, которые должны были вернуться за нами в оговоренное время, чтобы после окончания мероприятия отвезти домой. В огромный ангар, который в обычное время выступал в качестве спортивного, а не бального зала, я входила вместе с супругом и золовкой, но они, в отличие от меня, не стали удивлённо таращиться по сторонам.

Декорации казались удивительно реалистичными, будто мы находились вовсе не в помещении, а на открытом пространстве. Вместо стен иллюзия заснеженного многовекового бора, а над головой…

— Звёздное небо совсем как настоящее! — выдохнула я, глядя на потолок.

— Ещё бы… Все преподаватели, хоть немного наделённые магией, принимали участие в оформлении зала, — со знанием дела сообщила Иоланта.

— Схема действий давно отлажена, а когда на работу устроились мы с Джейсоном, стало в два раза проще, ведь у нас обоих приличный собственный резерв, — не постеснялся отметить Кас.

— А взяли бы ведьму, вообще о резерве думать не пришлось, — фыркнула в ответ, потому что вдруг захотелось как в студенческие времена противоречить словам Кассиана.

— Так устройся к нам! Может, только тебя и ждём? — не растерялся муж и игриво улыбнулся.

Ох, не стоило мне смотреть на него в этот момент, потому что в изумрудно-зеленых омутах его глаз можно было увязнуть навечно. В строгом черном костюме с белой рубашкой он выглядел безумно притягательным. Вероятно, здесь половина студенток сохла по моему мужу и мечтала, чтобы он пригласил на танец.

Однако сегодня этого точно не случится. В первые полтора часа Кас выступал в роли дежурного и должен был следить за порядком, поэтому мне предстояло развлекаться в компании Иолы, а после супруг обещал искупить вину, станцевав со мной столько танцев, на сколько у меня хватит сил.

Кассиан занял свой наблюдательный пост и теперь с деловитым видом прохаживался вдоль стены, скользя внимательным взглядом по толпе. А его сестра вновь потащила меня к выходу, чтобы познакомить со своими подругами.

Будущие ветеринары оказались невероятно милыми и доброжелательными, поэтому я быстро влилась в их веселую компанию и вскоре смеялась вместе со всеми, позволяя себе хоть на короткое время забыть, что я до сих пор не получила ответа от начальницы. Хотя, как по мне, у Сильвиры было достаточно времени, чтобы написать пару строк и отправить письмо в Мэлингар.

Всеобщее праздное шатание по залу ненадолго прервала речь ректора колледжа, после чего начались танцы, ради которых, собственно, все здесь и собрались. Зазвучала приятная мелодичная музыка, подсказывающая, что первым танцем сегодняшнего вечера станет вальс, и девчонки одна за другой начали покидать наш тесный кружок вслед за своими кавалерами.

К Иоланте тоже подошёл видный статный парень, и вскоре рыжая уже кружилась по залу в его объятиях. Я предполагала, что и на меня обратит внимание какой-нибудь отчаянный юноша, поэтому мысленно придумывала вежливый отказ, который включал бы упоминание моего грозного мужа, но рядом вдруг возник Джейсон.

— Давно не виделись, Мира, — дружелюбно улыбнулся он и протянул мне открытую ладонь. — Как насчёт вальса?

— С удовольствием, — выдохнула в ответ.

Не грозить же Джею своим супругом, который по совместительству являлся его лучшим другом. Это было бы просто нелепо, да и потанцевать, по правде говоря, хотелось уже сейчас. Я даже не осознавала, насколько моя душа жаждала праздника, пока не попала на этот студенческий бал.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, впрочем, как и всегда, — прошептал на ухо друг, уверенно ведя в танце.

— Признаюсь, ожидала, что ты начнёшь спрашивать, почему при последней встрече я не сообщила о своем замужестве.

— Это я и так знаю, — по-доброму усмехнулся он. — Кас говорил, ты до последнего была не в курсе, что стала его женой.

— Будто он об этом знал, — фыркнула в ответ, радуясь, что друг не затаил обиду.

Джейсон отвёл глаза в сторону, будто размышлял, как поддержать светскую беседу. Несколько секунд мы просто двигались по кругу, следуя неспешному ритму музыки, а потом он с волнением в голосе спросил:

— Вы в самом деле разводитесь? Ты не передумаешь?

Надо же так переживать о друге, лучше бы о своей личной жизни позаботился! Хоть при последней встрече я и не интересовалась этим моментом, Джей сам упомянул, что по — прежнему свободен и все ещё находится в поиске возлюбленной.

— Пока рано об этом говорить. Время на раздумья у нас ещё есть, — уклончиво ответила, не желая раскрывать свой коварный план и ставить друга в неудобное положение, ведь он был верным товарищем Каса ещё до того, как познакомился со мной.

— Что ж… Думаю, ты сможешь принять верное решение, — в очередной раз подарил теплую улыбку Джей, слегка сжимая в своей ладони мои пальцы.

— Давай просто не будем это обсуждать, — вздохнула я. — Неужели не найдется более приятных тем?

— Ты права, — с лёгкостью согласился Джейсон и принялся рассказывать забавную историю о том, как на днях принимал зачёт.

Медленно льющаяся мелодия сменилась более ритмичной, и мой партнёр вынужден был отвести меня в сторону, чтобы нас не затоптали разгорячившиеся студенты, которые тут же начали радостно скакать, поочередно выбрасывая руки вверх. Этот танец был чрезвычайно популярен среди подростков, но мне казался слишком диким. Ещё можно было понять парней, жаждущих размяться, но и девчонки в своих вечерних платьях не отставали. Кажется, где-то справа даже промелькнула рыжая грива Иоланты.

Засмотревшись на пёструю толпу, я не сразу заметила, что мы с Джейсоном подошли не просто к стене, а к той самой, которую патрулировал Кас. Мой супруг собственной персоной мчался прямо на нас и улыбался вовсе не добро.

— Прости, не смог удержаться и украл твою жену на один танец, — сыграв на опережение, произнес Джей.

Скользнув по другу уже не таким строгим взглядом, Кассиан повернулся ко мне и будто бы в шутку произнес:

— Думал, сегодня ты будешь танцевать только со мной.

Возможно, я бы спокойно восприняла эти слова, если бы мой взгляд не зацепился за Флорису, которая вульгарно поправляла лиф платья, чтобы сделать вырез откровеннее и приподнять грудь. Она не двигалась с места, но пристально следила за мной и Касом. Уверена, стоит лишь отойти в сторону, как колдунья подскочит к моему мужу и начнет трясти перед его носом своими прелестями.

Один только вид бессовестной брюнетки вызвал неконтролируемую ярость, поэтому в ответ я прошипела:

— А я думала, что ты не будешь спать с Флорисой за моей спиной! Но мы оба оказались неправы.

Кассиан выпучил глаза, словно услышал нечто невероятное, а Джей взял меня под локоть и собирался было увести прочь, чтобы не допустить безобразной сцены на людях, но реакция у моего супруга была отменной, поэтому он успел схватить меня за плечо, и тем самым не дал отойти.

— Что ты сейчас сказала? — сверкая глазами, спросил он.

— Друзья, давайте не будем ссориться, — миролюбиво произнес Джейсон, сменив тактику и теперь пытаясь вклиниться между нами.

Но его жалкие попытки развести нас с мужем по углам не сработали. Я знала, что ради задуманной мести мне стоило быть сдержаннее и не напоминать супругу прошлом, но, похоже, боль и обида находились в заточении слишком долго и теперь снежной лавиной прорывались наружу.

— А ты не расслышал? — уточнила достаточно громко, чтобы перекричать музыку. — Я сказала, что не ожидала застать тебя в постели с Флорисой!

— Ты бредишь?! — негодующе воскликнул Кас, разъярено глядя на меня из-за плеча Джейсона. — Фло никогда мне не нравилась! С чего бы мне с ней спать?!

— Вот уж не знаю. Может, из спортивного интереса? — предположила, пытаясь обойти широкую спину друга, чтобы взглянуть в бесчестные глаза мужа, все ещё крепко удерживающего меня за плечо.

— Раз не знаешь, не мели чепухи! — взорвался Кассиан, дёрнув меня на себя. — Я с первого курса академии любил только одну девушку — и это ты!

— Любил и предал! — крикнула в ответ, совершенно не заботясь о том, что наш спор может стать достоянием общественности. — Я собиралась уехать с тобой в Мэлингар, а ты вместо того, чтобы сделать мне предложение, накануне отъезда переспал с другой!

— Да ни с кем я не спал! — в очередной раз попытался доказать супруг, окончательно оттесняя Джейсона в сторону. — Накануне отъезда я узнал, что отец находится при смерти. Именно поэтому уехал на день раньше, не дожидаясь тебя! Разве так сложно было войти в мою ситуацию и не закатывать истерику, отказываясь ехать одной?!

— Это я закатила истерику?! Да кто тебе такое сказал?! — теперь и я кипела от злости. — Я собственными глазами видела, как Флориса выскочила из душа голышом и помчалась к твоей изрядно помятой кровати за своим бельем! Что ты молчишь, Джей?! — повернулась к другу, который уже не пытался нас разнять и шаг за шагом отступал к толпе. — Ты же тоже там был!

— Вот именно, Джейсон, напомни Мирабелле, как пытался усадить ее в экипаж! И как она заявила, что ноги ее не будет в Северных землях, — в свою очередь предложил Кассиан, и наши взгляды скрестились на друге, который уже не выглядел таким миролюбивым, как раньше. Джей был белым как полотно. В гроб и то краше кладут.

— Кхм… Похоже, вы оба не так меня поняли, — попытался улыбнуться Джейсон, разводя руки в стороны. Даже не знаю, на что он надеялся… Что мы с Кассианом законченные идиоты или что вдруг произойдет чудо, которое спасет его от объяснений?

— Не поняли?! — воскликнула я. — Значит, мне ты сказал, что Флориса бегает по комнате голой, потому что развлекалась с Касом, а ему, что я отказалась ехать в Северные земли из-за глупой обиды?

— Он ещё и мои письма к тебе обещал передавать лично в руки, — качая головой, сообщил Кассиан. — Ты хоть одно получила?

— Письма?! О нет… Их я не видела, зато совсем недавно Джейсон заверил меня, что летом ты собираешься жениться на Флорисе!

— Такое мне и в страшном сне не приснится, — ужаснулся Кас.

Джейсону, так умело рассорившему нас полтора года назад, нечего было сказать в свое оправдание, поэтому он решил воспользоваться уже проверенным трюком, сообщив мне:

— Кассиан все равно тебя обманывал! Он еще в начале осени узнал, что вы женаты! Несоответствие в документах выявил новый секретарь нашего ректора. И знаешь, что Кас сделал тогда? — вопрос был риторическим, потому что Джей тут же ответил на него: — Твой муж не поехал сообщать об этом тебе. Нет. Он сговорился с твоей начальницей, чтобы та заставила тебя переехать в Мэлингар по работе, а взамен Кас обещал выбить для нее скидку на ряд редких трав, которые продают только торговцы из Северных земель. Более того, его мать обо всем узнала, поэтому и приняла тебя как родную. Ну что теперь скажешь? Что я вру, друг? — последние слова предназначались Кассиану.

— Теперь скажу, что у меня больше нет друга, — севшим голосом произнес мой супруг и одним хорошо поставленным ударом в подбородок сбил Джейсона с ног.