Случайный киллер

— Пока мы ждем еду, нужно найти тебе другую одежду. – Его руки обернулись вокруг моей талии, увлекая меня в сторону лестницы.

Я посмотрела вниз на свою футболку и скорчила лицо от вида крови. Джинсы были помятые, но в остальном пригодные, в отличие от футболки.

— У меня сумка в комнате. Можешь взять мою футболку. – Предложила Мэвис. – Только не трогай кашемир.

— Не думаю, что твоя одежка для Барби подойдет людям нормального размера. – Получи, ты, полутораметровый асассин, размахивающий ножом!

— Вот что я получаю за то, что пытаюсь быть милой. – Надулась Мэвис. – Почему ты думаешь, я сказала тебе не трогать мой кашемир? Я не хочу, чтобы ты его растянула.

Я закатила глаза и обошла ее небольшой чемоданчик на кушетке. Надев ее вещи, я буду похожа на рестлера, напялившего кукольную одежду. Кроме того, я видела футболки в комоде наверху. Может, я найду что-нибудь подходящее.

Оуэн потянул меня наверх в крошечную спальню, которую мы занимали прошлой ночью. Простыни все еще были разбросаны после наших утренних барахтаний, и я почувствовала, как жар крадется по моей шее, подбираясь к щекам. За румянцем последовала довольная улыбка, которую я попыталась спрятать, пока ковырялась в комоде.

Я безусловно попробовала сегодня что-то новенькое.

Оуэн закрыл дверь и прошел мимо меня, чтобы выглянуть в окно, выходящее на дорогу. Он засунул руки в передние карманы, угасающее солнце отбрасывало тени на его челюсть и резко выделяло скулы. Его взгляд сканировал улицу, но могу поспорить, что его разум был где-то далеко.

Я положила майку без рукавов и синюю рубашку на пуговицах сверху комода. Верхний ящик был наполнен аккуратно скрученными носками и сложенными трусами. Мысль о чистых носках была более соблазнительна, чем шоколадный торт, но я не могла заставить себя надеть носки старика.

— Было бы неплохо взять носки. – Голос Оуэна разрезал тишину комнаты.

Я посмотрела на него и нахмурилась.

— Просто это как-то … неуважительно. – Я вздрогнула. – И противно. Что если у него был грибок?

— У тебя был секс в его кровати. – Оуэн вытащил руки из карманов и направился ко мне. Все мышцы в его теле играли, пока он грациозно двигался в моем направлении. – Я не думаю, что надеть вещи этого старика будет более неуважительным.

— Обоснованное предположение. – Я проигнорировала жар, заливающий мои щеки и разжигающий места, что немного ниже.

— Мне действительно нравится, как твои щеки розовеют, когда я упоминаю секс. – Он выделил последнее слово и придвинулся так близко, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. – Прямо как сейчас. Одно слово заставляет тебя краснеть.

— Ты смеешься надо мной. – Я старалась контролировать дыхание, но мои легкие отказывались слушаться.

— Нет, нет, ни в коем случае. – Он обхватил руками мой затылок, заставляя меня смотреть еще выше. – Мне нравится, как ты краснеешь, когда я говорю о сексе, потому что знаю, что ты думаешь о сексе со мной. Не так ли, милая?

Я хотела смутиться, выдать какой-то сложный ответ, но мой рот предал мозг.

— Да. – Я облизала губы.

— Если я скажу, что хочу тебя прямо сейчас, здесь, возле этого комода, стонущую мое имя, каков будет твой ответ? – Он приподнял меня возле деревянной мебели так, что моя задница оказалась прижата к верхнему выступу.

— Я отвечу, что там внизу люди, которые могут нас услышать. – Думаю, мое тело кричало что-то абсолютно противоположное. Я прикусила губу и умудрилась не пискнуть, когда он поднял меня и усадил на комод.

— Тебе сложно сдерживаться со мной? – Он спустился ниже и уткнулся носом в мою шею.

— Хм… — Я откинула голову, чтобы предоставить ему лучший доступ.

— Что если я сделаю так? – Он медленно провел зубами по моей коже от скулы до ключиц.

Стон, сорвавшийся с моих губ, невозможно было удержать. Ощущение его губ и зубов на моей коже было афродизиаком, заставляющим мое тело пылать.

— Вот оно. – Он пробежался губами вверх по моей шее, прикусил меня за ушко и потянул. – Этот звук. Я люблю, когда ты издаешь этот звук для меня.

Я провела ладонями по его рукам и запустила их ему в волосы, мягко потянула, чтобы он отодвинулся и встретился со мной взглядом. Его глаза искрились желанием, веки полуприкрыты, он смотрел на меня, как будто я была самой великолепной вещью на свете.

— Я люблю издавать этот звук для тебя.

В глазах что-то вспыхнуло, прежде чем его губы обрушились на мои. Его язык не был деликатным, когда он вторгался в мой рот, его губы не были ласковыми, пока двигались вместе с моими.

Первобытная, изнуряющая необходимость пульсировала от него волнами, которые кружили мне голову и вынуждали мое тело пылать.

Я придвинулась, как можно ближе к нему, крепко обхватила его сексуальный торс ногами, чтобы почувствовать его движения там. Я нуждалась в нем как в воздухе. Прямо сейчас.

— Ава, я не в настроении быть нежным. – Прорычал он мне в ухо и начал расстегивать пуговицу на моих джинсах. – Ты нужна мне.

— Слава богу. – Я скребла ногтями его футболку, отчаянно желая прикоснуться к его коже.

Мы обезумели, желая, как можно быстрее, заполучить друг друга обнаженными. Он снял меня с комода и стащил мои джинсы вниз к лодыжкам. Не теряя ни секунды, он поднялся и стянул с меня футболку, после швырнув ее на пол. Я судорожно стряхивала ботинки и джинсы, и как только освободилась, занялась его ширинкой, чтобы проскользнуть внутрь и ухватиться за него. Как только я обернула пальцы вокруг его длины, он зашипел мне в ухо. Легко сжимая, я медленно двигала рукой вверх и вниз, до тех пор, пока его возбуждение не разлилось по моим пальцам.

Он сорвал мой лифчик, швырнул его через всю комнату и свалил что-то с полки, прежде чем опустить свою голову, чтобы поймать мою грудь ртом.

— Оуэн. – Моя голова откинулась назад и я громко стонала, когда он укусил меня прежде чем коснуться моего соска языком. Мои трусики испарились с громким треском разорванной ткани. Их заменили его руки, его пальцы вытворяли невообразимые вещи между моих ног.

Его гортанный рык наполнял мои уши и я рассыпалась от его рук. Он работал надо мной своими искусными пальцами, его рот терзал мою грудь, в это время мои крики только становились все громче. Когда я достигла пика, он не остановился. Вместо этого он отступил назад, чтобы прочитать на моем лице как удовольствие взрывается в моем теле. Я прикусила губу, пытаясь контролировать мои стоны наслаждения.

Медленно он убрал свои руки и поднес их к своему рту. Сосредоточенно пробежался своим языком по пальцам, пробуя мой оргазм на вкус.

— Ты такая вкусная, любовь моя. – Медленно он облизал один из своих пальцев. – Я мог бы есть тебя каждый день и никогда не захотеть чего-то другого.

— Мне нравится этот план. – Я трепетала, пытаясь выровнять дыхание, моя голова все еще кружилась от удовольствия.

— Хорошо, любимая, потому что это не обсуждается. Ты нужна мне. – Его зеленые глаза потемнели от желания и чего-то еще. Чего-то более серьезного.

Я пробежалась рукой по его стволу, наслаждаясь тем, как со свистом сквозь зубы выходит его дыхание. Осторожно, я позволила своему ногтю отодвинуть нежную кожу, обхватить яйца ладонью, и увидела, как его глаза закатились от удовольствия.

— Ты готова, милая? Или ты хочешь продолжить прикасаться ко мне? – Он облокотился одной рукой на комод за моей спиной. – Я обожаю то, как твои руки ощущаются на мне.

— Готова к чему? – Мое дыхание сбилось и влага снова начала собираться между ног.

— Теперь моя очередь. – Он посмотрел на меня полуприкрытыми глазами. Его руки скользнули вниз, обхватили мою задницу, и он снова усадил меня на комод. – Я хочу тебя жестко и быстро, выкрикивающую мое имя.

Я обернула ноги вокруг него и притянула его лицо ближе к своему:

— Тогда возьми меня, Оуэн. Немедленно.

Он не терял ни секунды. Проскользнув внутрь одним мощным толчком, он громко застонал и уронил свою голову мне на плечо, тяжело дыша.

— Боже, ты похожа на рай. – Прошептал он мне в шею. Его бедра начали двигаться, таким образом, что выходя, его распухшая головка натирала мой клитор, прежде чем снова наполнить меня сильным толчком.

Он не был нежен. Его движения были жадными, голодными до меня и того, что я могла дать. Одна его рука впилась мне в бедро, пока другая массировала грудь. Я подавалась вперед при его толчках, облокотившись на стену за комодом и наблюдая за тем, как он двигался.

Мой взгляд блуждал по его твердой груди и напрягающимся от усилий брюшным мышцам, его бицепсам, вспухшим от того, что он держал меня, капелькам пота собравшийся на лбу. Его зеленые глаза буравили меня, впитывая мои черты, как же, как и я его. Несмотря на мой предыдущий оргазм, мое тело охотно отвечало на него, как будто я ждала этого момента – момента, когда он возьмет меня без колебаний. Протянув руку между нами, я начала массировать свое местечко, подталкивая себя к кульминации. Его глаза расширились, и он твердо сжал челюсть.

Выгнув спину, я громко застонала, когда достигла оргазма. Меня никогда не подталкивало к краю зрелище того, как мужчина наслаждается моим телом, но вот что Оуэн делал со мной. То, как он смотрел на меня, как будто я была богиней, заставляло меня чувствовать себя сексуальной и могущественной.

Его движения ускорились, рука на моей груди сжалась, в то время как комод врезался в стену с грохотом снова и снова. Я встречала его толчки своими, желая дать ему все, в чем он нуждался. Осознавая, что это было больше, чем просто физическая необходимость и страсть. Это было гораздо большим.

— Оуэн, пожалуйста… вот так. Вот так. Оуэн. – Прохрипела я.

Я дошла до кульминации в момент, когда и он отвердел, мое тело жадно поглощало его, выдаивая досуха. Он наполовину зарычал, наполовину застонал, прежде чем наклонился вперед и прижал свою голову к моей груди.

Я никогда не была настолько удовлетворена.

19.

Оуэн

Дыши. Мне пришлось напомнить себе, что нужно дышать, поскольку я прижал лицо к нежной груди Авы, и это больше походило на внушение, чем на необходимость снова дышать.

— Ах, черт побери, любовь моя. Это было прекрасно. — Я прерывисто вздохнул и посмотрел на нее. — Ты идеальна.

— Ты тоже не так уж плох. — Она откинула волосы с глаз и улыбнулась мне. Она начала шевелиться, и я поднялся, убирая с нее вес своего тела. — Но мне кажется, что в спину мне вонзилась модель самолета.

— Не могу этого допустить. — Я подхватил ее с комода и опустил ее идеальную попку на кровать, потом улегся рядом с ней и обнял.

Не теряя времени, она прижалась ко мне, положив руку мне на грудь, закинув свою ногу на мою, смотря на меня улыбающимися глазами. Она выглядела удовлетворенной, довольной, и гордость наполнила мне грудь. Я впитывал ее улыбку на лице, ее ошеломленный, затуманенный взгляд. Она удовлетворенно вздохнула.

— Мне нравятся сексуальные звуки, которые ты издаешь. — Я наклонился к ней, чтобы прикусить зубами ее за ухо. — Особенно, когда ты громко сообщаешь свое желание.

— Думаю, мы были слишком шумными. — Прошептала она, и ее щеки зарумянились.

— Хорошо. — Я подвинулся, притягивая ее еще ближе к себе. — Скажи этому мальчику не пялиться на то, что ему не принадлежит.

Она фыркнула:

— Ты, должно быть, шутишь. Ревнуешь к прыщавому подростку?

— Не ревную. Просто утверждаю свои права.

— Свои права?! — Она выгнула бровь.

— Чертовски верно. — Я поцеловал морщинку у нее на носу. Боже, помоги тому, кто попытается встать между мной и этой женщиной.

— А как же насчет пожилой женщины с кислородной маской? Я должна просто так смириться с ней? — Ее брови сошлись на переносице.

— О чем ты? — Она что ударилась головой о стену, пока мы занимались любовью?

— Ты сказал, что соблазнишь любую женщину, если понадобится, чтобы проникнуть в казино. — В ее глазах промелькнула боль, прежде чем она успела ее спрятать. — Не только тебе выражать претензии, Мистер Киллер. Я не трахаюсь со случайными мужчинами на комодах. Ты тоже принадлежишь мне.

«Мне», — прокричал мой разум. Да, она была моей. Мысль о том, что она могла оказаться с кем-то другим, вызывала у меня прилив ярости, поэтому я глубоко вздохнул. У меня не было прав претендовать на эту прекрасную женщину, но было уже слишком поздно. Она нашла место в моем сердце, и я готов быть убить любого, кто попытается ее у меня отнять.

Она приподнялась на локте и посмотрела мне в глаза.

— Послушай, я знаю, что ты привык в одиночку работать в преступном мире, но ты сказал, что мы вместе. — Она коснулась моей груди в области сердца. — Вместе. И не только у тебя имеются проблемы с гневом. Я ударила Джули Сейдж в восьмом классе за то, что она поцеловала Томми Бенда. Она знала, что он мне нравится, но все равно поцеловала его. Не знаю, какая будет у меня реакция, если ты затащишь в постель другую женщину. — Ее пальцы сжались на моей груди, и я был потрясен, увидев ярость в ее глазах.

Она постоянно удивляла меня, показывая свою темную, скрытую сторону, я должен был признать, что меня ее темная сторона очень заводила, особенно, если она собиралась драться из-за меня. Я попытался заставить ее взглянуть мне в глаза, но она вздернула подбородок, чтобы я не смог увидеть выражения ее лица.

— Я не хочу никого соблазнять, Ава. — Я наклонил ее лицо к себе, чтобы лучше увидеть ее глаза. — Но я сделаю это, если таким образом мы сможем попасть в казино. Я бы также пошел на это, чтобы защитить тебя.

Она посмотрела на меня тяжелым взглядом.

— Я знала, что ты так скажешь. — Она села и натянула простыню на грудь. — Это полный п*здец, Оуэн.

Я пожал плечами. Да, я облажался. А чего она ожидала?

— Да, я буду тогда в безопасности, но мое сердце будет разбито. Ты этого хочешь? — Ее выразительные глаза заставили мой желудок сжаться. — Как я смогу делать вид, что все хорошо и все по-прежнему?

— Я не хочу причинять тебе боль, — прошептал я.

— Тогда не соблазняй никого. Соблазни лучше меня, и мы придумаем что-нибудь еще, чтобы попасть в казино. — Она посмотрела на меня, и я заметил, как она пытается сохранить самообладание. — Я возьму себя в руки, и тебе придется постараться, чтобы заполучить меня, тебе придется приложить усилия. Процесс соблазнения будет более захватывающим.

— Мне нравится твоя готовность помочь, любимая. Ты меня очень сильно возбуждаешь. — Я убрал волосы с ее глаз. — Возможно, мне не придется никого соблазнять. Скорее всего, нам понадобятся таланты Мэвис.

— Я не чувствую себя от этого лучше, если Мэвис, чтобы получить информацию, будет кого-то соблазнять. — Она с раздражением упала на кровать.

— Ты ревнуешь меня к маленькой блондинки внизу? — Я перевернулся на другой бок и посмотрел ей в глаза. Ее губы изогнулись, и я поймал себя на мысли, что стараюсь запомнить черты ее лица.

— Думаю, у меня больше оснований ревновать тебя к Мэвис. — Она прищурилась.

Вот дерьмо. Я вляпался по самые уши. Вы только посмотрите на меня, я настоящий тупица, плюхающийся в дерьмо, как подросток.

— Тебе не стоит беспокоиться о Мэвис. — Я прочистил горло. — Это было давно, и было все совсем по-другому, не так, как у нас. Всего один раз, и мы просто воспользовались друг другом, чтобы унять зуд.

— Мне не нужны подробности. — Она энергично замотала головой. — Не хочу знать об этом, потому что мне нравится Мэвис. В основном. Я не хочу представлять вас двоих…

Я взял ее за подбородок, чтобы она перестала отрицательно качать головой и посмотрела мне в глаза. Она побледнела, и у меня кольнуло в груди. Видеть, что она ревнует, сейчас мне это казалось не таким уж забавным, как я думал в самом начале.

— Не представляй, не надо.

— Я знаю, что не вписываюсь в твой мир. — Сомнения затуманили ее глаза, и это было последнее, что я хотел бы увидеть. Она была права: она не вписывалась в мой мир. Я должен был удерживать ее как можно дальше от себя, и все же я находился с ней в одной кровати, прижимаясь к ее обнаженному телу. И я ничего не мог с собой поделать. Да и не хотел, чтобы это кончалось.

— Не говори так, — сказал я.

— Но это правда…

Я переместил свой вес, оказавшись на ней сверху. У нее перехватило дыхание, но, по крайней мере, она замолчала. Я не очень хорош был в разговорах. Каждый раз, когда я пытался ей что-то объяснить, выходило как-то глупо. Мне легче было ей все показать.

Ее ноги раздвинулись подо мной, принимая меня без вопросов. Я прижался к ее теплому превосходному телу, позволяя почувствовать, как мне нравится прижиматься к ней.

— Мне кажется, ты очень даже подходишь. Здесь. — Я прижался к ней, наслаждаясь тем, как реагирует ее тело на меня. Взял ее руку и приложил к груди под повязкой на плече. — И здесь.

— Оуэн. — Ее глаза ярко сверкнули, и она провела кончиками пальцев по моей коже над повязкой на плече. На ее лице отразилось столько эмоций, что я не успевал за ними следить.

— Шшш. — Я наклонился и нежно поцеловал ее. — Не пытайся понять, что с нами происходит. Я не хочу анализировать и задумываться об этом, я просто хочу все это испытать.

Она позволила мне поцеловать ее снова, ее руки скользнули по моему подбородку, прежде чем взъерошить мои волосы. Когда она приподняла бедра в приглашении, я скользнул внутрь. Как и раньше у меня перехватило дыхание. Ее теплое тело двигалось вместе с моим, пока я подводил нас к оргазму.

Раньше я испытывал необходимость заниматься с ней сексом настойчиво и быстро, но сейчас мне хотелось дорожить каждым дюймом ее тела, пробовать каждый ее выдох, вырывающийся из ее груди, и запоминать ее нежные издаваемые звуки. Я так сильно нуждался во всем этом, как и в том, чтобы она стонала подомной, царапая мне кожу. И она давала мне все, в чем я нуждался, чтобы я не требовал от нее. Я понятия не имел, почему она это делала, но я не мог оторваться… от нее.

Она была раем, а я все время пребывал в самых темных глубинах ада. Если она была моим единственным шансом на блаженство, я собирался насладиться им по полной, прежде чем ангелы вышвырнут меня из этого места.

Мое падение обещало быть очень болезненным, но я хотел убедиться, что оно того стоило.

Когда ее движения усилились, я позволил себе утонуть и раствориться в ней. Я тонул в ее голубых глазах, в ее движениях, в ее мыслях с того момента, как впервые увидел ее. Сейчас я тонул в том, как она заставляла меня чувствовать себя.

— Оуэн. — Ее резкий шепот привлек мое внимание. Я наблюдал за выражением ее лица, когда она испытывала оргазм, ее голубые глаза светились почти электрическим светом, пока она кончала подо мной. Это был один из самых интимных моментов, которые я когда-либо испытывал, и именно он подстегнул мой оргазм, обрушившейся на меня, как лавина.

Я прижался поцелуем к изгибу ее шеи, положив свою голову рядом, пока мы пытались отдышаться. Что-то сильное и мощное шевельнулось у меня в груди, окутывая мое сердце горячими волнами. Мне не хотелось ее отпускать.

Я был эгоистичным ублюдком. Я готов был сразиться с ангелами, чтобы удержать ее, потому что Ава стоила всего, что ад мог бросить в меня.

— Давай примем душ. — Я поднял ее на руки, радуясь, что мое раненое плечо почти не болит.

— Мы голые. — Прошептала она и прижалась ко мне.

— В таком виде будет легче принимать душ. — Я отпустил ее, прежде чем повернуть дверную ручку.

Она бросилась к двери.

— Внизу люди. Мы не можем вот так просто голышом бежать в душ.

Повернувшись, я схватил одеяло с кровати и накинул ей на плечи.

— Так лучше?

— А как насчет тебя?

Закатив глаза, я взял у нее часть одеяла, которое волочилась по полу, и обернул вокруг своей талии.

К тому времени, как я уговорил ее принять душ, ее лицо выражало задумчивость. Я готов был заплатить, чтобы узнать, о чем она думает, но почувствовал, что не имею права спрашивать. Мы все имели право на размышления. Поэтому вместо вопросов я сосредоточился на том, чтобы вымыть нас, наслаждаясь, как вода сбегала по ее груди и вниз по животу.

— Даже не знаю, как я могу спуститься вниз и посмотреть им в глаза. — Она поставила одну ногу на ванну, вытирая ее полотенцем, которое я нашел. — Они явно догадались, чем мы занимались.

Мой член подпрыгнул, когда я увидел, как она наклонилась вперед, чтобы вытереть ногу. Мне казалось, что трех оргазмов за день для него будет достаточно, чтобы он был доволен, но я быстро понял, что Авой насытиться невозможно.

И у нее была просто убийственная задница.

— Алло, земля вызывает Оуэна. — Она выпрямилась и заправила мокрые волосы за уши. — Ты меня слушаешь?

— Конечно.

— Правда? Потому что кажется, будто ты пялился на мою задницу, совсем меня не слушая.

— Твою задницу стоит оценить по достоинству. — Я улыбнулся ее широко раскрытым глазам. — Но я слышал, что ты сказала. Какая разница, догадаются они или нет, чем мы занимались?

— Я серьезно, Оуэн. — Ее хмурый взгляд оказал бы на меня лучшее впечатление, если бы она не пыталась улыбнуться. — Мне стыдно.

— Мэвис мало это волнует, а подросток изойдет ревностью. Никакого осуждения не будет. Надевай свою одежду и пойдем поедим. — Я притянул ее к себе и быстро поцеловал. — Я умираю с голода, и мы должны разработать план.

Она заворчала, но натянула джинсы на голую задницу.

— Не могу поверить, что ты порвал мои трусики. У меня нет запасных.

— Ты, кажется, особо не возражала, когда я это делал. — Я натянул штаны, прежде чем схватить чистую рубашку с края комода. Я поднял ее лифчик.

— По крайней мере, это цело.

— Мне необходимо купить кое-что из нижнего белья. Или хотя бы стиральную машину. — Она выхватила кружевной черный лифчик у меня из рук и надела его, потом схватила белую майку.

— Не думаю, что мы задержимся здесь надолго. — Я повесил полотенца на вешалку и поднял брошенное одеяло. — Нам нужно двигаться дальше. Мы и так здесь слишком долго уже.

— Куда мы пойдем? — Она прикусила нижнюю губу. Похоже, это было ее последнее слово, потому что она нервничала.

— Это зависит от того, какую информацию нашла Мэвис и ее чудо-мальчик. — Я открыл дверь и жестом пригласил ее на выход.

Она глубоко вздохнула, расправила плечи, прежде чем начать спускаться по лестнице. Я сдержал смех. Мне было совершенно наплевать, понял ли кто-то, что последние два часа я провел, находясь внутри Авы. На самом деле, я был даже очень горд этим.

Внизу по полу всюду тянулись компьютерные кабели. Кенни сидел на полу, прислонившись к дивану, и смотрел на свой компьютер, демонстративно игнорируя наше появление. Мэвис лежала на диване, с ноутом на коленях.

— Еда на кухне. – Произнесла она, не отрывая глаз от монитора, когда мы проходили мимо.

— Спасибо, — ответила Ава. На кухне она нашла две тарелки и принялась накладывать пасту нам обоим.

— Молоко? — Я открыл холодильник и вытащил кувшин.

— Благодарю. — Она улыбнулась мне, прежде чем вернуться к тарелкам.

Мы устроились на кухне, поглощая еду, почти не разговаривая. Тишина за столом была приятной, паста была хорошей.

— Салат из макарон с огурцами. Гораздо лучше, чем крошечные бутерброды с чаем. — Она улыбнулась мне.

— Во всяком случае, лучше, чем суп. — Я был не уверен, действительно, ли суп считается едой.

— Ава? Ты можешь взглянуть на некоторые фотографии? — Крикнула Мэвис из гостиной.

— Конечно. — Ава встала, взяв с собой тарелку.

Я покончил с едой, быстро вымыл тарелку, прежде чем последовать за ней. Она сидела на подлокотнике дивана, заглядывая через плечо Мэвис на экран.

— Эти самолеты принадлежат компании, в которой я работала. — Ава наклонилась вперед.

— Ты можешь вспомнишь, кто их купил? — Мой пульс участился. Это может быть нашей зацепкой.

— Не совсем. — Ава нахмурилась. — Я имею в виду, что они особо ничем не выделяются, это специально так сделано. Некоторые клиенты настолько сумасшедшие, требуют, чтобы самолеты разукрашивали в розовый и леопардовые расцветки, чтобы они слишком выделялись. Но эти самолеты не должны выделяться ничем. Они очень пафосные внутри и их используют только для перевозки очень важных людей.

— Итак, это корпоративные самолеты? — Я пожал плечами. — Это легко понять.

— Это может быть чартерная компания. — Ава посмотрела на меня. — Кто-то нанимает самолеты для людей, которые не любят летать коммерческими рейсами.

— Или людей, которые не хотят летать коммерческими рейсами. — Мэвис цокнула языком. — Людей, которые не хотят, чтобы каждое их передвижение отслеживалось и документировалось.

— Плюс не хотят заполнять документы и проходить таможню... — фыркнула Ава. — За последние несколько дней я поняла, что они с удовольствием пропустят заполнение таможенных деклараций и проверку безопасности, предпочитая частные самолеты. Они, скорее всего, просто платят наличные, а обслуживающий персонал делает все остальное.

— Ты видела кого-нибудь из этих людей раньше? — Мэвис открыла на компьютере папку с фотографиями и стала их просматривать. — Можешь ты нам что-нибудь рассказать о самом владельце компании?

— Если ты узнаешь кого-нибудь, я смогу залезть в его досье, в компании, в которой ты работала, — предложил Кенни.

Ава смотрела, как Мэвис листала одну фотографию за другой. В основном фотографии изображали людей в самом самолете или поднимающихся на борт, некоторые из них относились к управляющему персоналу, производящему осмотр самолета.

— Мне очень жаль. Я не... стойте! — Ава тронула Мэвис за плечо и наклонилась вперед. — Это один из ангаров, принадлежащих компании, где я работала. Можно увеличить фотографию?

Мэвис коснулась пальцами экрана ноутбука, раздвинув фотографию, изображение увеличилось. Оно было нечетким, но я разглядел высокого мужчину, разговаривающего с людьми в форме. Казалось, что он смеялся.

— Боже мой! — Ава откинулась назад. — Это Капитан Похоть.

20.

Ава

Казалось, что прошла целая жизнь с тех пор, как я в последний раз видела пилота с репутацией «на ходу», в той компании, где я когда-то работала. Он был известен тем, что приставал ко всем женщинам. Высокий, с каштановыми волосами, голубыми глазами и шотландским акцентом, он был довольно успешным в своих попытках «на ходу».

— Прошу прощения? — Брови Оуэна сошлись на переносице. — Капитан Похоть?

Мэвис откинула голову назад и рассмеялась. Ее смех был громким и заразительным.

— Я имею в виду Патрика. Он — пилот чартерной компании. Девушки стали называть его Капитан Похоть. Он постоянно к кому-нибудь приставал, не пропускал ни одной юбки. — Я покраснела. — Он приставал ко мне не раз, но я всегда ему отказывала. — Несмотря на то, что происходило между мной и Оуэном, я обычно не прыгала в постель первого встречного. Мужчина на одну ночь, какой бы прекрасной не была ночь, был не в моем стиле.

Или может я просто не встречала никого, кто вызывал бы во мне такую страсть. По крайней мере, до Оуэна. Если я уж решила рискнуть и разбить свое сердце в порыве страсти, то с Оуэном, по крайней мере, оно того стоило. Мое сердце сжалось от этой мысли. Но с ним я определенно двигалась в сторону разбитого сердца. Что бы не происходило между мной и Оуэном, я отлично осознавала, что не вписываюсь в его мир. Я не могла стать убийцей плохих парней, а он не найдет своего счастья в моем мире, на обычной работе.

— Держу пари, у него хороший послужной список. — Мэвис посмотрела на Аву и улыбнулась. — Ты дала ему шанс?

— Гм, нет. — Я прикусила губу.

— Почему нет? У вас были отношения? — Мэвис склонила голову набок и нахмурилась. — Я чувствую, что он приударял за тобой. Ты даже покраснела.

— Если ты не носишь кольцо, он всегда считал тебя своей добычей. — Я пожала плечами. — Некоторым девушкам нравилось его общество.

— Значит, ты просто сказала ему «нет», и все? — Мэвис приподняла бровь.

Нет. Капитан Похоть также был Мистер Настойчивость. Он появлялся с цветами каждый раз, когда я работала. Что, как я предположила, означало, что он появлялся в те дни, когда я не работала, с цветами для девушек за стойкой регистрации. Еще одна причина, по которой ему было легко отказать.

— Причем отчетливо. — Кивнула я.

— Ты ужасная лгунья. — Мэвис посмотрела на Оуэна. — Мы должны подготовить ее.

— Что? Подготовить к чему? — Я перевела взгляд с удивленного лица Мэвис на сжатые губы Оуэна.

— Я пойду. — Он посмотрел на меня темным взглядом. — Ты с Мэвис остаешься дома.

— Почему? — У меня ухнул желудок вниз. — У меня нет никакой возможности связаться с ним, и я не знаю его босса. Многие клиенты посылают своих пилотов, чтобы урегулировать все вопросы.

— Мы уже знаем, кто его босс, — сказала Мэвис. — Капитан Похоть — наша зацепка.

— У меня такое чувство, что мне не понравится то, что ты предлагаешь.

— Оуэну тоже. — Мэвис рассмеялась. Пока она давала указания Кенни, чтобы тот нарыл больше информации, я посмотрела на мужчину, стоявшего позади меня.

— О чем она?

— Вы с Мэвис собираетесь обработать Капитана Похоть. — Его голос звучал приглушенно.

— Стойте. Я не хочу знать о странных делах моей тети. — Кенни посмотрел в мою сторону и покраснел.

— Хм, я не буду спать с Мэвис. — Его лицо омрачилось, и я поспешила уточнить. — Или Капитаном Похоть. Я имею в виду Патрика. Я ни с кем не сплю.

— А я слышал совсем другое. — Пробормотал Кенни так громко, что его было слышно по всему дому.

— Ты понял, что я имею в виду. — Я изо всех сил старалась не выдать своего раздражения.

— Расслабься, дорогая. Я нанесу ему коварный удар, но ты можешь быть моей путеводной звездой. — Она пожала плечами.

— Каким образом?

— Ну, как я уже сказала. Нам придется поработать над твоим враньем. — Мэвис снова повернулась к компьютеру. — Ты помнишь его фамилию?

— Ван Хорн. — Выдохнула я. (По англ. Капитан Похоть – Captain Horny, фамилия созвучна прозвищу. – Прим. пер.)

Мэвис так расхохоталась, что даже стала хрюкать.

— О, так гораздо лучше! Здравствуйте, Капитан Ван Хорн. Как дела?

Я старалась не рассмеяться, но наблюдать, как серьезная киллерша заливается на диване, как школьница, было очень заразительно. Даже Кенни не смог удержаться от улыбки.

Оуэн сел в кресло рядом с диваном и уперся локтями в колени.

— Хорошо. Ван Хорн наш проводник. Что еще мы знаем о нем?

Его голос был спокойным, ровным, но спокойствие было напускное. Я поежилась. Все было не совсем так, как я предполагала.

— Он встречается с моделями, — произнес Кенни и развернул к нам ноутбук, показывая фотографию Патрика, стоящего перед самолетом Victoria's Secret, в обнимку с популярными моделями. — Может, мне стоит забросить компьютер и стать пилотом?

— Этого не будет. — Ответила Мэвис.

— Есть идеи, где он обитает?

— В Эдинбурге. — Ответили мы с Кенни одновременно.

Оуэн на мгновение встретился со мной взглядом, прежде чем посмотреть на Кенни.

— Ты можешь выдать нам больше информации?

— Именно этим я и занимаюсь. — И пальцы Кенни запарили по клавиатуре.

— У меня есть дом в Эдинбурге. Тебе это подойдет? — Мэвис посмотрела на Оуэна.

Я перестала прислушиваться к их разговору, пока они обсуждали улицу и передвижение, потому что понятия не имела, где находятся эти улицы и где находятся те здания, о которых они говорили.

— Йо, добро пожаловать на борт. — Кенни сел прямее, смотря на компьютер.

— Что случилось? — Я вся напряглась и оглянулась через плечо, думая, что кто-то собирается ворваться через заднюю дверь в дом.

— Три самолета вылетят в Париж через три дня. — Кенни облизнул губы и наклонился вперед.

— Капитан Похоть? — Спросила Мэвис, подавшись к его компьютеру.

— Пока нет. — Кенни оглянулся на тетю.

— Дай мне номер компании. Сейчас же.

Кенни передал ей номер, а я наблюдала, как Мэвис ловко набирает номер и ждет ответа.

Я бы, оказавшись на ее месте, стала бы заикаться или случайно нажала бы не ту кнопку, но Мэвис ничего этого не сделала. Как только на том конце трубки ответили, ее губы изогнулись в легкой, спокойной улыбке.

Она заказала рейс для своего воображаемого босса и помощницы в Париж. Как только ей стали предлагать варианты рейсов, она отчетливо дала понять, чтобы сузить вероятность, что мы можем получить другого пилота, кроме Патрика. К тому времени как она повесила трубку, я была в полном восторге от ее разговора.

— Именно так и поступают профессионалы. — Она бросила Оуэну телефон и покачала бедрами.

— Собираемся. — Оуэн поднялся на ноги и оглядел комнату. — Нам нужно выдвигаться.

Я оглядела видавшую виды гостиную и почувствовала легкую грусть. Я начала чувствовать себя комфортно в этом доме.

Ладно, может быть не совсем комфортно. На мне не было трусиков, а джинсы без трусиков были, на самом деле, не такими сексуальными, как принято верить. Джинсовая ткань была совсем не предназначена для трения в определенных местах.

И здесь пахло нафталином.

Но здесь, по крайней мере, в меня никто не стрелял. Что было определенным улучшением по сравнению с некоторыми другими местами, где я останавливалась в последние дни.

— Вы с Кенни поедите вместе. Ава поедет со мной на другом поезде, — объявила Мэвис.

— Ава останется со мной. — Оуэн скрестил руки на груди, его подбородок задрался вверх, как будто он готовился к бою.

— Эй. Я здесь. — Махнула я руками в воздух.

— Все знают, что ты путешествуешь с американкой. Для нее имеет смысл поехать со мной. — Мэвис стояла неподвижно, очевидно, понимая, что в данный момент двигается по натянутому канату. — Кроме того, мне нужно кое-что собрать, и Аве нужно пройтись по магазинам.

— Вы так говорите, будто меня здесь нет. — Я посмотрела на Кенни, который только пожал плечами.

— Привыкай, — ответил он.

— Не думаю, что смогу к такому привыкнуть. — Я нахмурилась, глядя на Оуэна.

— Я доверяю тебе свою семью, Оуэн. — Мавис стояла перед ним с опущенными руками. — Мой племянник — все, что у меня осталось, и я бы не выпустила его из виду, если бы знала, что есть лучший способ осуществить нашу поездку.

Оуэн молчал, стиснув зубы и переводя взгляд с меня на Кенни, а потом на Мэвис. Даже без слов Мэвис я поняла, что она доверяет Оуэну свое самое дорогое, а значит предлагает ему свое доверие, к которому стоит отнестись очень серьезно.

— Я не позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось. — Голос Мэвис был таким тихим, что я едва расслышала ее слова.

— Я не ребенок, ребята. — Хлопнув ладонями по подлокотникам кресла, я встала. — Я поеду с Мэвис. В этом есть определенный смысл. Твой брат, скорее всего, все еще разыскивает нас, с Мэвис мне будет легче приехать в Шотландию на случай, если кто-нибудь из чартерной компании будет следить за нами. Со стороны будет казаться, что мы работаем вместе. Я буду ее помощницей и понесу ее сумки, чтобы у нее были свободны руки.

Оуэн посмотрел на меня, выражение его лица было спокойным. Я ожидала, что он спросит меня, уверена ли я, действительно ли доверяю Мавис, но он не спросил. Вместо этого он кивнул.

Я вздохнула с облегчением. Он доверял моему выбору, и это означало для меня гораздо больше, чем целый чемодан с деньгами. Это было важно. Все наши жизни были поставлены на карту. Включая Кенни, Мэвис, ее подругу и мою подругу Тессу.

— Что слышно о моей подруге? — Я знала, что, если бы она ответила, он бы обязательно мне об этом сообщил, но мне все равно нужно было спросить его.

— Ничего. — Оуэн внимательно наблюдал за мной.

— Как ты думаешь, она у них? — Я вздохнула и задержала дыхание.

— Понятия не имею. Она не ответила, а это может означать, что она не проверила свою давнюю электронную почту, или она поняла, что лучше не отвечать. На данный момент нельзя ничего сказать точно.

— Как ее зовут? — спросил Кенни, упаковывая компьютер в сумку.

— Тесса Майерс. — Я быстро вздохнула. — Тесса и Дэнни Майерс.

— Дэнни Майерс? — Мэвис остановилась и посмотрела на потолок, пытаясь что-то вспомнить. — Где-то я уже слышала это имя.

— Мы думаем, что первоначально предполагалось похитить Тессу, подругу Авы. Однако информации было недостаточно, и они отправились за первой женщиной-американкой, которую увидели в этой квартире. — Оуэн склонил голову набок. — Думаешь, ты знаешь Дэнни Майерса? Он занимается тем же, что и мы?

— Дэнни — киллер? Нет. Не могу в это поверить. — Я покачала головой. — Он подрядчик. Он всем нравится.

— Это лучшее прикрытие для таких дел. — Мэвис покачала головой. — Но я не думаю, что он убийца. Я бы запомнила это наверняка.

— Может он связан с киллерами? — Оуэн поднял одну из коробок с компьютерными деталями.

— Не уверенна. — Мэвис порылась в сумке, достала шарф и солнечные очки, бросила их мне. — Я просто знаю, что это имя где-то слышала. Должно быть, он замешан в чем-то более грязном.

Я оглядела комнату и нахмурилась. Дэнни влез в какие-то грязные делишки, что на него стал охотиться весь преступный мир. А Тесса знала об этом? Понимала ли она, что ее будут разыскивать из-за делишек ее мужа? Она была в опасности. Ее пытались убить, как и меня, потому что думали, что я его жена.

Гнев кипел у меня под кожей.

— Какой гребаный засранец! — Я повернулась и пнула кресло. — Я же доверяла ему! Я позволила ему жениться на своей лучшей подруге. Я дала ему свое благословение!

Я пинала кресло снова и снова, двигая его на фут вперед. Хотя кресло было тяжелым.

— В меня стреляли! И в тебя! В тебя стреляли из-за меня! — Я повернулась и ткнула пальцем в Оуэна. — А что, если он таскает Тессу за собой, пока занимается своими темными делами?

— Она может поняла, что он занимается темными делишками, — предположила Мэвис. Она наблюдала за креслом, которое я уже выдвинула в коридор. — Может, ей все равно.

Я повернулась, чтобы весь свой гнев направить на эту миниатюрную женщину.

— Ты думаешь, моя лучшая подруга может выйти замуж за какого-то... преступника?

— Ты же спишь с киллером. — Мэвис вопросительно выгнула бровь.

Очко в ее пользу.

— Это... это не одно и то же, — пробормотала я.

Она просто смотрела на меня.

— Хорошо. Прекрасно. Это и есть одно и то же. — Я всплеснула руками. — Пойду заберу пистолет. Погоди, как я провезу пистолет в поезде? Разве там не проверяют на металлоискателях и прочей ерунды? Надеюсь, у Тессы есть пистолет. Если нет, я отдам ей свой, чтобы она самолично могла пристрелить Дэнни, если она не в курсе его дел.

— Путешествовать с оружием — это самое легкое, — сказал Оуэн. — Сначала нам нужно получить новые документы.

— Я уже позаботился об этом. — Кенни встал, принес новый паспорт.

Я посмотрела на фотографию и нахмурилась.

— Это моя фотография с профиля на Facebook?

— Мне пришлось поставит твою фотку на другой фон, но этого вообщене видно. — Кенни с коробкой в руках, заглянул мне через плечо. — Получилось неплохо.

— Да. — Я провела пальцем по фотографии, а затем по блестящей печати, подтверждающей двойное гражданство. Забавно, несколько дней назад я надеялась остаться в Англии, а для этого мне нужно было найти работу. Теперь у меня имелись поддельные документы, предоставляющие мне возможность остаться в этой стране. Не совсем так, правда, как я планировала, но все же…

— Спасибо.

— Не за что. — Он повернулся и вышел через заднюю дверь, пинком захлопнув ее за собой.

Я поднялась наверх, надела мужскую рубашку, обернула волосы шарфом, который дала мне Мэвис. Посмотрела в зеркало, напялив на нос гигантские солнцезащитные очки.

Да. В темных очках и другой одежде я выглядела не похожей на себя.

Кусай свои локти от ревности, Ава Гарднер.

— Ты будешь осторожной. — Послышался голос Оуэна из-за двери спальни.

— Хорошо, я не собираюсь бегать по улице, выкрикивая свое настоящее имя. — Я повернулась к нему. — А ты как думаешь?

— Ты будешь ходить в темных очках.

— Хорошо, Капитан Очевидность. — Я сдвинула очки на макушку.

Он хмыкнул.

— Ну, не каждый же может быть Капитаном Похоть.

— И у меня нет слов, как я благодарна тебе за это. — Я старалась не смеяться, пытаясь ему напомнить о моей новой роли в этой игре. — Я предпочитаю Капитана Очевидность.

— Давай этого и будем придерживаться. — Он схватил меня и прижал к груди. Его губы накрыли мои в глубоком, долгом поцелуе.

— Ты ведь не прощаешься со мной? — Я отстранилась и попыталась отдышаться. Я не хотела с ним прощаться. Прощание означало, что я могла его больше не увидеть...а я не могла даже думать об этом. У меня защемило сердце.

— Просто показываю тебе, чего я с нетерпением жду, когда увижу тебя в Эдинбурге. — Его глаза пробежались по моему лицу. — Мне это не нравится. Мне не нравится, чтобы ты не будешь со мной.

— Мне тоже. — Я прижалась лицом к его плечу. — Но мы должны собраться с силами и сделать все, что можем.

Он усмехнулся и крепче обнял меня, прежде чем отпустить.

— Я пойду с ее племянником. Мы должны выйти незамеченными.

— Хорошо. — Хотя все было не очень хорошо. До сих пор мы с Оуэном все проходили вместе. Было странно ехать куда-то без него. Не то, чтобы я не доверяла Мэвис. Она бы не предложила взамен Оуэну Кенни, если бы собиралась что-то сделать со мной. И…

Я доверяла ей.

И так, у меня было двое киллеров, которым я доверяла. Возможно, мне придется проверить свою интуицию, которая с такой скоростью выдавала доверие убийцам. А при этом полностью промолчала по поводу Дэнни, который может быть преступником.

— Увидимся в Шотландии. — Оуэн приподнял меня за подбородок, и я посмотрела ему в глаза. — И я обещал всегда говорить тебе правду. Ты мне веришь?

— Да. — Это слово слетело с моих губ без колебаний.

— Спасибо тебе. — Он поднял мою руку и прижался к ней губами.

— Не убивай Кенни. — Я пыталась сдержать дрожь в голосе. — Он всего лишь ребенок.

— Обещаю, что не оставлю следов. — Его губы дрогнули в улыбке. — Но я не могу обещать, что не буду ему грубить.

— Думаю, это все, о чем я могу просить. — Я отступила назад и осмотрела комнату, в которой у нас был прекрасный секс.

Он притянул меня к себе для еще одного поцелуя. От его теплых губ у меня подогнулись колени, и на мгновение я позволила себе забыть, что это прощание, что мы вот-вот столкнемся с опасностью, но сейчас я наслаждалась поцелуем мужчины, в которого влюбилась.

Послышался громкий гудок с улицы, и я дернулась, но не из-за гудка. Я, действительно, влюбилась в Оуэна? В сексуального киллера, который одним взглядом ставил меня на колени?

— Иди. Пока он не начал тебя звать. — Я легонько подтолкнула его к двери. Он напряженно прищурился, я видела, что Оуэн волнуется. Губы плотно сжались, и я задалась вопросом, что он обдумывает сказать мне.

— Иди. Все будет хорошо. Я всегда хотела побывать в Шотландии. Может, ты смог бы надеть килт, когда мы будем там.

— Килт? — Напряжение вокруг его губ ослабло, и одна сторона губ приподнялась вверх, показывая его коварную улыбку. — Я англичанин, а не шотландец.

— Мне все равно, даже если бы ты был с Марса. Секс с мужчиной в килте в списке моих желаний. Если ты его наденешь, я буду заниматься с тобой сексом до тех пор, пока мы оба сможем двигаться. — Я подмигнула ему и наклонилась, чтобы поднять простыни, которые мы побросали на пол.

Большие руки обхватили меня за бедра, притягивая мой зад к его большой эрекции. Я быстро выпрямилась, а он поймал мое ухо зубами, прежде чем поцеловать в шею.

— Я не обещаю надеть килт, но я сделаю все, чтобы ты потом не могла двигаться, любимая.

Я вздрогнула.

— Очень на это надеюсь.

Снова прозвучал гудок снизу, и он зарычал:

— Я все же убью этого мальчишку.

— Иди. Убирайся отсюда. — Я подошла к другой стороне кровати, чтобы увеличить расстояние между нами. Мне хотелось броситься к нему на шею и начать умолять не оставлять меня. Не потому, что я боялась за себя, а потому, что я боялась за него, что с ним может что-то случиться.

— До завтра. — Он постоял секунду, глядя на меня, потом развернулся и поспешил вниз по лестнице.

Я нашла небольшой бельевой шкаф и выбрала новые простыни, чтобы застелить ими кровать. Я меняла наволочки, когда Мэвис постучала в дверь. В руке она держала мешок для мусора.

— Тебе следует выбросить простыни и полотенца, которыми вы пользовались. Я убрала все медикаменты и решила взять их с собой, а не выбрасывать.

— Эм, спасибо. — Напоминать мне о том, чтобы я не забыла выбросить грязные простыни, было немного неудобно. — Ты случайно не взглянула на плечо Оуэна перед его уходом?

— Ты ведь понимаешь, что, если у него не начнется кровотечения, он никому не скажет, что ему больно? — Мэвис прислонилась к стене и скрестила руки на груди. — Он упрямый.

— Думаю, большинство мужчин попадают под эту категорию. — Я бросила последнюю подушку на кровать.

— Он не поехал бы в Шотландию, если бы думал, что травма может ему помешать. Он не рискнул бы быть не в лучшей форме. — Она наклонила голову и улыбнулась. — Он не хотел бы подвергать тебя риску. Из-за травмы.

— О, я не знаю. Уверена, что он думает, что сможет уничтожить целую армию одной рукой. — Я пожала плечами и попыталась выйти из комнаты, но она не двинулась с места, преграждая мне путь.

— На самом деле, он мог бы уничтожить армию одной рукой. Этот мужчина смертельно опасен. Меня больше беспокоит, что его могут отвлечь в нужный момент и его убьет одинокий бандит, таскающий на себе базуку вдвое больше него.

— Ты думаешь, я его отвлекаю. — Я бросила сумку с грязным бельем на пол. — Я хочу, чтобы Оуэну ничего не угрожало, я хочу лучшего для него.

— Ты — обоюдоострый меч. Ты отлично подходишь Оуэну. Я не помню времени, когда он так много говорил или столько смеялся. Ты освещаешь его изнутри. — Она замолчала, не сводя с меня глаз. — Но ты также именно та, из-за кого его могут убить. Он сделает все, чтобы защитить тебя, и ты сможешь провести с ним столько времени, сколько захочешь, но...

Мне хотелось закричать: «Хочу вечность!» Я хотела провести с ним вечность.

— У меня нет претензий к Оуэну. — Продолжила Мэвис. — Несмотря на то, что случилось в прошлом между нами, мы были просто друзьями. — Она вдруг сделала резкий шаг вперед буквально в секунду превратилась в разъяренную тигрицу. — Но, если ты бросишь его после всего этого или оттолкнешь, потому что решила поиграть с горячим парнем, я сделаю так, что ты пожалеешь об этом. Оуэн — редкий человек. Не причиняй ему вреда.

— Угу. — Я кивнула, сарказм покинул мои мысли. — Я не причиню ему вреда. Я не смогу. Это все равно, что попытаться убить саму себя. Он мне необходим. Мне необходимо просыпаться каждое утро с мыслью, что с ним все хорошо. Что он все еще жив и здоров.

Глотая воздух, я нахмурилась, глядя на эту невысокую миниатюрную женщину.

— Поверь мне, в конечном итоге именно я буду залатывать свое сердце. — Я закрыла глаза. — Я люблю его, но не вписываюсь в его мир. В какой-то момент он поймет, что я для него обуза. — Мне потребовалась неделя, даже меньше недели, чтобы влюбиться в этого сексуального киллера, который меня спас.

— Ты любишь его. — Все ее лицо расплылось в улыбке. — Я думала, тебе потребуется гораздо больше времени, чтобы понять, что ты влюблена в него. Хорошо. Я рада за вас обоих. Он нуждается в тебе так же, как и ты в нем.

Я шокировано пялилась на нее. Она не возражала, что я влюбилась в Оуэна. На ее лице не было ни обиды, ни гнева, что я вторглась на ее территорию. Она выглядела по-настоящему счастливой. Ни намека на ложь или сарказм.

— Мы должны купить мороженое, чтобы отпраздновать такое событие. — Мэвис улыбнулась, развернулась и сбежала вниз по лестнице.

Только что я открыла ей свое сердце, призналась, что влюблена в мужчину, которого не могу удержать, а она хотела купить мороженого и поболтать со мной, как подростки.

Ладно. Думаю, немного мороженого не помешало бы, учитывая неделю, которую я пережила.

Спускаясь по лестнице с мешком для мусора, набитым простынями, я размышляла, не закажет ли хихикающая киллерша, сбегающая вниз по лестнице, как подросток, сливочное мороженое с карамельной присыпкой.

21.

Ава

Двойная порция мороженого, возможно, была не самая лучшая идея перед тем, как отправиться по магазинам. Я практически слышала смех зеркала перед собой, когда примеряла юбку-карандаш и блузку, которые Мэвис выбрала для меня. Бирюзовая блузка была заправлена в черную юбку-карандаш, которая не оставляла места воображению. Прохладный воздух коснулся ложбинки между грудей, в распахнутой блузке.

— Попробуй вот это. — Крошечный клочок черного материала был перекинут через дверь примерочной. — Но сначала выйди. Я хочу посмотреть, как на тебе смотрится наряд.

Я глубоко вздохнула и убрала челку со лба, прежде чем открыть дверь.

— Ну и ну. — Мэвис постучала себя по подбородку, прежде чем сделать мне знак повернуться.

Я вытянула руки по бокам, стараясь не выглядеть угрюмым подростком. Не то, чтобы мне не нравился этот наряд, просто мне не нравилось ждать одобрения от этой миниатюрной женщины, стоявшей напротив меня.

— Ты похожа на Кенни, когда я заставляю его примерять костюмы.

Я нахмурилась, глядя на свою одежду. Я не была моделью, но у меня были свои формы, и они в этой одежде совершенно очевидно просматривались. Я предполагала, что в этом и была вся идея.

— Я уверена, что у Кенни нет сисек.

— Бог знает, если бы я не вытаскивала его из комнаты, он бы давно их уже отрастил. — Вздохнула Мэвис.

Продавщица рядом засмеялась, а я улыбнулась.

— Туфли. Тебе нужны высокие сексуальные шпильки. Как ты относишься к каблукам?

— Это зависит от их высоты. — Я прищурилась. — Значит, это снаряжение прошло проверку?

— Да, конечно. Определенно. — Она посмотрела на продавщицу. — Мы возьмем его. В каких еще цветах есть эта блузка?

— Персиковый, серый и белый.

— По одной в каждом цвете, пожалуйста. — Мэвис постучала пальцами по спинке стула. — И юбка. Нам нужна еще и полосатая.

— Да, мэм.

Я направилась обратно в примерочную, чтобы снять вещи и отдать их продавщице, и она смогла бы подобрать другие цвета. Потом стянула черную вещь с двери и нахмурилась.

— Что это такое? — Я подняла кусочек ткани.

— Коктейльное платье. — Мэвис посмотрела через мое плечо.

— Очень милое. — Я приподняла слой черного кружева с крошечной юбкой, и посмотрела сквозь нее. — А где остальное?

— Ты это серьезно? Ты так громко занималась сексом с Оуэном, что мне пришлось надеть наушники, а теперь ты решила разыграть из себя ханжу? — Она уперла руки в бока.

— Мэвис, — прошипела я. Жар залил мне щеки, и я кинула взгляд в сторону продавщицы. — Я не ханжа. Юбка едва будет прикрывать мою задницу!

— В том-то все и дело, Ава. — Мэвис подошла и легонько подтолкнула меня в сторону примерочной. — Мы же хотим, чтобы Капитан Похоть обратил на тебя внимание, а для этого нужно постараться произвести на него впечатление.

— Я думала, что это ты будешь производить впечатление на Капитана Похоть! Я всего лишь твоя ассистентка. — Я помахала перед ее носом микроскопическим платьем.

— Если им управляет член, как ты говоришь, не повредит иметь двух полуодетых женщин. — Она указала на мое крошечное платье. — Иди примерь. А потом у меня есть еще пара вещей для тебя.

Я рывком закрыла дверь и стянула юбку-карандаш и блузку. Я подняла платье и нахмурилась. Сзади была маленькая молния. Вздохнув, я раскрыла молнию и шагнула в вырез платья. Пришлось сильно извиваться, но мне все же удалось натянуть его на бедра и просунуть руки в кружевные рукава, а потом даже застегнуть молнию. Я посмотрела в зеркало и замерла. Выпрямилась и убрала волосы с лица.

О, я не могла дождаться, когда Оуэн увидит меня в этом платье.

— Подошло? — Спросила Мэвис.

Я открыла дверь и вышла. Юбка была определенно короткой, но она была на месте, когда я подошла к тройному зеркалу в конце коридора. Я внимательно себя осмотрела и на самом деле не испытала недовольства. Мои ноги выглядели длиннее, чем обычно, что было большим плюсом. Я привстала на цыпочки, изображая высокие каблуки.

Я посмотрела на отражение Мэвис в зеркале и удивилась, увидев ее самодовольную улыбку.

— Что?

— Я была права. Прекрасно. — Она скрестила руки на груди. — Я упустила свое призвание личного стилиста.

Я закатила глаза, представив ее с подушечкой для булавок на запястье и метательными ножами за спиной. Она могла продавать маленькие амулеты в форме пистолетов и серьги в виде наручников. На самом деле, это была неплохая идея.

— Ладно, теперь мы можем пойти? — Я заправила волосы за ухо и закусила губу. Ходить по магазинам было здорово, особенно с Мэвис. Она знала все места, куда стоило заглянуть. Но прошло уже несколько часов с тех пор, как Оуэн уехал, и я нервничала перед нашим отправлением на поезде.

— Может, перестанешь волноваться? Наш поезд отправляется только через несколько часов. — Мэвис протянула мне другое платье. Оно было таким же коротким, но с одного плеча свисали фальды ткани.

— Попробуй вот это. В нем будет легче пронести.

— Пронести? — Я взглянула на красную ткань.

— Оружие? Пистолеты, ножи, сюрикены.

— Ах. Это пронести. — Глубоко вздохнув, я понесла платье в свою крошечную примерочную.

— Итак, что еще нам нужно сделать перед отъездом? — Я надела красное платье через голову, позволив ткани фалдами спускаться с плеча.

Я кинула взгляд в зеркало через плечо, стараясь не морщиться. Материал в основном облепил мою задницу. Как я присяду в этой штуке?

— О, отличное. — Произнесла Мэвис, просунув голову в дверь и оглядывая меня. — Можешь надеть черные туфли на каблуках. Это сэкономит нам немного времени на покупки. Вот возьми, идти переоденься. — Она протянула мне пакет.

— Что это?

— Если ты собираешься быть моей ассистенткой, то не можешь появляться в старческой рубашке. Я прошлась тут и прикупила тебе кое-что. Тебе нужно придать лоск. — Она поджала губы. — Сейчас мы идем к стилисту и приведем тебя в порядок. Тебя нужно немного подстричь.

— Ну и дела, как будто у меня появилась «Сахарная мамочка». — Я открыла пакет и заглянула внутрь.

— Можешь поблагодарить меня позже. — Она подмигнула мне, и я усмехнулась. — Машина заберет нас, когда мы закончим с твоими волосами.

— Ладно, убирайся из моей примерочной, чтобы я могла переодеться. — Я махнула на нее рукой.

— Не могу поверить, что ты такая ханжа после того, что устроила с Оуэном наверху. — Фыркнула она. — Знаешь, я не очень-то большая фанатка женщин.

— Прости… эм, … с Оуэном. — Жар опалил мне шею. — Очень неудобно.

— Успокойся. Мне просто нравится тебя дразнить. Когда я увидела вас в кафе, то сразу поняла, что вы будете трахаться как кролики. — Она пожала плечами. — На самом деле, я почти ничего не слышала. Я не идиотка и поняла, чем вы там занимаетесь и решила игнорировать вас. Я была занята другим.

— Тем не менее, это было не очень разумно с нашей стороны. — Прочистила я горло.

— Послушай, в нашем мире тебе следует брать то, что ты хочешь, если ты можешь сейчас это получить. Завтрашний день в нашем мире может и не наступить. — И ее глаза смотрели на меня совершенно серьезно, смеха в них не было. — Если тебя все еще беспокоит то, что произошло между мной и Оуэном, то не стоит. Мы доверяли друг другу достаточно, чтобы ослабить бдительность на час или два. Вот и все. Я имею в виду, он привлекателен и все такое, но... он не подходит мне.

— Я... Спасибо за понимание. — Больше я не говорила, чтобы она вышла из примерочной, просто выскользнула из красного платья и аккуратно повесила его обратно на вешалку. Я выбрала черную юбку-карандаш, синюю трикотажную кофту и черные туфли на каблуках. На мне не было никаких украшений, но большинство людей не заметили бы этого сразу.

— Прежде чем ты заправишь блузку, вот кобура. Она вешается на талию. — Она протянула мне черную эластичную полоску, которая закрывалась посередине крючком. — Тебе придется вытащить блузку, чтобы добраться до пистолета, но это лучше, чем ничего.

Я обернула полоску с кобурой вокруг талии и сумела засунуть свой маленький пистолет, не выстрелив в себя. Я поправила блузку, посмотрев на себя в зеркало на спину, не появился ли там горб от кобуры.

— Вот, — сказала она, порывшись в пакете и вытащив маленький черный кардиган. — Это прикроет.

Я надела его, а также туфли, которые она выбрала для меня. На маленькой картонной карточке были прикреплены пара жемчужных сережек. Я воткнула их в уши и посмотрела на свое отражение. Волосы растрепались, но все остальное выглядело так, будто я готова была пройти секс собеседование. Совсем неплохо.

— Пошли. — Миниатюрная женщина взяла один из моих пакетов. — Нам нужно купить тебе портфель и небольшую дорожную сумку, но сначала мы должны сделать тебе прическу. Потому что сейчас ты выглядишь так, будто свалилась с кровати ночью.

— Черт возьми, ты знаешь, как заставить девушку чувствовать себя более уверенной. — Я закатила глаза, прежде чем засунуть деньги, которые дал мне Оуэн, в лифчик. Поджав губы, старалась на замечать хмурый взгляд Мэвис. Обычно я не засовывала деньги в лифчик, но у этой юбки не было карманов, и не могла же я просто держать их в руке. Многие женщины предполагали, что лифчик вполне подходящее место для хранения подобных вещей, но в средней школе я работала кассиром в продуктовом магазине. И когда женщины вытаскивали из лифчика потные купюры, чтобы заплатить за замороженную пиццу и пиво, ей Богу, я решила для себя, что ни за что, никогда не буду хранить купюры в лифчике. Я тогда решила с передавать кому-то вещи с твоим потом с груди — этим явно не следовало ни с кем делиться, тем более с купюрами, поскольку это было чем-то интимным.

Мы зашли в небольшой бутик, где я купила сумочку, дорожную сумку и портфель. Оттуда мы отправились к стилисту. Стилист был не впечатлен моими средствами по уходу за волосами. Мне прочитали лекцию о повреждении мокрых волос в результате укладки, и о пользе увлажняющих масок. К тому времени, как она передала меня визажисту, я пообещала всегда пользоваться масками для волос. Как только я была готова, меня освободили из кресла, в котором я сидела, как в ловушке, и я, пошатываясь, отправилась к стойке регистрации, где меня поджидала Мэвис.

— Ну, что ты думаешь? — Она окинула меня критическим взглядом.

— Я чувствую себя ощипанной курицей. — Я осторожно коснулась волос у лба.

— Что? — Мэвис склонила голову набок.

— Неважно. — Я качнула головой. — Нормально?

— Да. — Она расплатилась с женщиной за стойкой. — Машина у входа. Ты готова?

— Да, мэм. — Я протянула руку и взяла у нее большую сумку, чтобы отнести к шикарному черному седану, поджидающему нас. Я старалась держаться на полшага позади нее, когда мы выходили из здания. Практикуясь перед Шотландией.

— Так много приходится делать, чтобы сохранить прикрытие. Настоящая показуха, — пробормотала я себе под нос.

— Все ищут встревоженную американку в огромных темных очках и толстовке с капюшоном. Будут смотреть вокруг, но не узнают в деловой женщине ее помощницу. — Она улыбнулась через плечо. — Люди видят то, что хотят видеть.

— Так говорил и Оуэн. — Я нахмурилась. — Но если меня ищут, разве они меня не увидят?

— Нет, если ты уткнешься носом в телефон или планшет, я советую тебе так и сделать. Они будут видеть только властного босса и перегруженную работой помощницу. Ключ в том, чтобы ты стала моей частью. Если ты все правильно сделаешь, никто не заметит тебя.

— Я не умею показушничать и лгать, Мэвис. — Я вздрогнула. — И я сомневаюсь, что смогу стать лучшей актрисой.

— Вот почему у тебя есть я. Расслабься.

Мужчина в черной шляпе открыл перед нами заднюю дверь машины. Наши сумки уже были на сиденье, и, оказавшись внутри, я начала запихивать свою новую одежду в сумку, которую мы только что купили, осторожно, отрывая все бирки.

— Вот наши билеты. — Мэвис открыла конверт, который лежал у нее на сиденье. — Обращайся ко мне мисс Томасино.

— Тебе не нужно будет самой показывать им свой билет? — Я просмотрела на билеты, которые она мне протягивала.

— Они не станут суетиться, если ты передашь им два билета, а я буду с тобой. Мы хотим, чтобы они думали, что ты привыкла делать все за меня. Мой личный лакей. — Она открыла портфель и достала планшет и телефон. — Это твои. Джорджи купил их для тебя, пока ты делала прическу.

— Джорджи?! — Я посмотрела на водителя. Это был пожилой человек, ничем не примечательный, в маленькой черной шляпе шофера, прикрывавшей короткие седые волосы.

— Джорджи очень долго выполнял для меня разную работу. — Она улыбнулась мужчине, наблюдавшему за нами в зеркало заднего вида. — Разве не так, Джорджи?

— Да, так. Долгое время. — У него был такой сильный акцент, что я едва разбирала его слова. — С тех пор, как я поймал ее, когда она пыталась украсть мой бумажник.

— Это был не твой бумажник, Джорджи. — Мэвис сделала вид, что хмурится. — Я видела, как ты украл его у другого человека. Честная игра.

— Тогда ладно. — Он улыбнулся, как улыбнулся бы дедушка своей любимой внучке. — С тех пор я не могу от нее избавиться. Каким-то образом сижу на ее зарплате.

— Ты знакома с самыми интересными людьми, Мэвис. — Я положила планшет и телефон в портфель. Осторожно, чтобы не согнуть, туда же положила билеты и свое новое удостоверение. При этом мой портфель и сумочка выглядели неприлично пустыми.

— Ты даже не представляешь, дорогая. — Она улыбнулась. — Но Джорджи полезен.

— Да, и заслуживает доверия. — Он подмигнул мне, глядя в зеркало.

— Пока я плачу лучше всех. — Мэвис нахмурилась.

— Ты никогда меня не подводила, — заявил Джорджи. — Я распечатал бумаги, о которых ты просила, и купил кое-какие мелочи.

Я до конца не поняла, что сказал Джорджи, но посмотрела в пакет и улыбнулась.

— Гигиеническая помада! — Я вытащила из сумки тюбик гигиенической помады и прижала его к груди. — О, мне не хватало моей гигиенической помады.

— Это мелочи жизни. — Мэвис протянула руку за пакетом и поделилась мо сной ручками и мятными леденцами. Она передала мне также туалетные принадлежности, и я положила их в сумку.

— Куда мы сейчас направляемся? — Я смотрела в окно, наблюдая, как мимо проносится город. Я едва познакомилась с этим городом за прошлую неделю. Еще столько всего нужно было посмотреть.

— Кингс-Кросс. — Мэвис играла со своим мобильником.

— Мы поедем на Хогвартс-экспрессе? — Я не смогла сдержать улыбку. Кингс-Кросс был одним из тех мест, которые я планировала посетить. — Ты сфотографируешь меня на платформе 9¾?

— Конечно, мы остановимся и сделаем селфи, толкая воображаемую тележку через стену, — с сарказмом ответила она. И посмотрела на меня своим лучшим взглядом «ты — идиотка».

— Прошу тебя. Это же Гарри Поттер! Мне нужно сфотографироваться там. — Я откинулась на спинку сиденья. — То, что я нахожусь в списке самых разыскиваемых преступников Англии, серьезно повлияло на мои туристические планы.

— Когда все закончится, я сфотографирую тебя, где захочешь. — Мэвис закрыла сумочку и сцепила на ней руки. — Подумай об этом. Ты собираешься лететь на частном самолете до самого Парижа. Бьюсь об заклад, ты не планировала нечто подобного, когда решили перебраться в Англию.

— Точно. — Я пожала плечами. — Конечно, я буду сама не своя в полете и буду молиться, чтобы никто не попытался нас там убить.

— Сосредоточься на Париже. Мы найдем время и заглянем в пекарню. Ничто не пахнет так хорошо, как парижские пекарни ранним утром. Свежим хлебом, сладкими круасанами, пирожными. Ты должна испытать это. — Она посмотрела на меня. — Я уверена, что мы сможем выкроить для этого время.

— Значит, мы сможем найти время для эклеров, но не для Хогвартс-Экспресса? — Надулась я.

— Знаешь, я почему-то подумала, что мне будет легче отправиться с тобой в Шотландию, чем с Кенни, но сейчас я в этом не уверена.

— Очень смешно. — Я закатила глаза. — Это же Гарри Поттер. Разве у тебя не должно быть британской гордости, когда речь заходит о Мальчике, Который Выжил?

— Конечно имеется британская гордость, но я не собираюсь фотографировать тебя, пока ты будешь делать вид, что пробегаешь сквозь кирпичную стену. Мы должны выглядеть профессионально и достойно. Пусть Оуэн свозит тебя на этот вокзал.

Точно. Я попрошу об этом Оуэна отвезти меня на Кингс-Кросс, чтобы сфотографироваться. Я вздохнула. Я бы хотела совершать с ним множество вполне обыденных вещей, например, путешествовать, а также выбирать, куда пойти поесть или походить по магазинам. Черт, мне бы хотелось узнать, смогу ли я накричать на него, если он не положит туалетную бумагу на место. И найти место, дом, где мы могли бы жить с ним вдвоем? И может большой плохой киллер был бы счастлив осесть в домике и разбить сад. Или завести домашних животных? Может щенка. Не говоря уже о том, что мне хотелось бы иметь детей, которые определенно отправили бы Оуэна в ближайший бункер убийц.

При мысли о нем у меня заныло в груди. А вдруг что-то случилось с ним и Кенни? Что, если они не доберутся до Шотландии? Смогу ли я осуществить план без него? Только я и Мэвис?

Нет. Мы были в этом вместе. Если бы он не появился, я бы, черт побери, захотела бы узнать почему. По какой-то причине у меня было ужасное чувство, что он просто ждал смерти, ждал, чтобы умереть в сиянии славы, и меня затошнило. Я не смогу вернуться к нормальной после его смерти к нормальной жизни, даже после нашей вылазки в казино, но я знала одно точно, что не смогу справиться, дела вид, что ничего не изменилось, продолжая жить нормальной жизнью без Оуэна.

— От ребят что-нибудь слышно? — Мне удалось сохранить голос спокойным. Может, ей даже не покажется странным мой вопрос.

— Мы увидим их, когда доберемся туда. — Больше она ничего не ответила, что, как я поняла, означало, что она ничего о них не слышала, хотя и не думала, что они мертвы.

Я наблюдала за пейзажем, осматривая достопримечательности, пытаясь запомнить названия улиц. Я узнавала некоторые из них по фильмам и телевизионным шоу, но они редко передавали реальность красоты.

Когда вы посещаете и осматриваете те места, которое ваше воображение создало в уме, беря за основу телевизионные шоу или фильмы, вы либо разочаровываетесь, либо восхищаетесь их красотой. Ваша реакция редко остается нейтральной. Если только вы не отправляетесь в неизведанное место, о посещении которого даже не задумывались. В старших классах я училась в Оттаве. Это был не тот город, о котором я когда-либо мечтала, но я наслаждалась им. Не было ни шока, ни трепета, ни настоящих разочарований.

В Лондоне было много мест, которые были такими же, как я себе их представляла, и очень мало мест, которые были для меня настоящим разочарованием. Я, действительно, наслаждалась большей частью времени, проведенным в этом городе. Ну, пока в меня не начали стрелять.

Или случайно не стала переезжать людей машиной.

Кингс-Кросс был еще одним из тех мест, которые я изучала по интернету, читала о нем в туристических журналах и с нетерпением ждала встречи с ним. Оно мелькало в фильмах, книгах, телевизионных шоу, которые я обожала. Я представляла себе огромный центр, через который постоянно идет поток людей, они приезжают и уезжают. Я хотела сесть на поезд, чтобы посмотреть многое, может познакомиться с новыми людьми.

Я не была разочарована. Люди на форумах жаловались, что станция была грязной и не очень привлекательной, но, к счастью, на станции только что закончили капитальный ремонт. Кирпичи выглядели новыми, и через стеклянную крышу струилась тонна естественного света.

Джорджи высадил нас, и я последовала за Мэвис, как хороший, ничем не примечательный ассистент. У нас было ровно ноль проблем с регистрацией на поезд, мне было немного тревожно от этого. Либо таможне было наплевать, либо Мэвис смазала чьи-то руки. Я была готова была поставить деньги на последнее.

Пистолет, пристегнутый у меня к пояснице, казался мне мигающим маяком для всех, кто смотрел мне в спину.

— Не отставай, дорогая. Я не хочу потерять тебя в толпе. Мне понадобится ноутбук, как только мы устроимся. — До меня донесся голос Мэвис.

— Да, мэм. — Я прибавила скорость и перестала оглядываться по сторонам, как идиотка. Сегодня я была здесь не как туристка. Я была здесь, играя роль обожающего помощника.

Было маловероятно, что за нами следят, но это не мешало мне вживаться в роль. И чем больше я тренировалась, тем легче становилось. Кроме того, Мэвис наслаждалась игрой, поэтому не трудно было оставаться бодрой и обожающей. Когда она протянула мне свой пиджак, первая мысль — бросить его на асфальт.

Она издавала хмыкающий звук.

Вместо этого я опустила голову и следила за стуком ее каблуков, пока мы продолжали идти вперед. Было трудно удерживаться, чтобы не оглянуться, не следит ли за нами кто.

Поезд был таким, как я и ожидала. Мэвис купила места в первом классе, так что мы не сидели в переполненном вагоне, застряв как сельди в бочке. Мы сидели с одной стороны вагона, то есть лицом друг к другу, а посередине стоял маленький столик. Окно находилось идеально посередине наших мест, я была взволнована, наблюдая, как мы проезжали по сельской местности в опускающихся сумерках. Мы окажемся в Эдинбурге только поздно вечером.

— Почему ты не поспишь? — Мэвис поставила ноутбук на маленький столик. — Мне нужно кое о чем позаботиться, а ты выглядишь усталой.

— Неужели, мисс Томасино, я выгляжу усталой?1 Так странно после моей недели в спа. — Я закатила глаза. — Извини, что я не скатилась с кровати, как в рекламе женских гигиенических прокладок.

Она закатила глаза.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— Думаю, я хочу немного посмотреть на пейзаж. — Я откинулась на спинку мягкого, комфортного кресла. — Может я могу вам чем-то помочь?

— Нет, я работаю над тем, что не имеет никакого отношения к нашей нынешней поездке. — Она наклонилась ближе к компьютеру. — У меня в сумке есть книга, если хочешь почитать.

— Нет, спасибо, я в порядке. — Этот разговор был пугающе нормальным, учитывая, что мы путешествовали под чужими фамилиями и имели с собой незаконное оружие.

Вместо того, чтобы сосредоточиться на текущей ситуации, я позволила своим мыслям плыть по течению, как только поезд тронулся. Находясь в другой стране, даже самые простые вещи кажутся иностранными и экзотическими. Я собиралась насладиться зеленой травой и деревьями, прежде чем нам придется окунуться в дерьмо, ради которого мы туда отправлялись.

22.

Оуэн

Хождение туда-сюда не облегчало ожидания. Ожидание никогда не была проблемой в прошлом; я наслаждался одиночеством, покоем, собирая информацию о своей цели. Но сейчас все было по-другому. Беспокойство разъедало желудок, нервы были на пределе.

— Они уже в стране? — Кенни поднял глаза от тарелки. Очень серьезная горничная поставила перед нами еду на кухонный островок, прежде чем так же бесшумно испариться. Когда Мэвис сказала, что у нее есть безопасное место в Эдинбурге, я не думал, что там будет прислуга. У меня зуд появлялся от мысли, что по дому шныряют люди с метлами и метелками из перьев. Дворецкий открыл нам дверь, когда мы приехали. Дворецкий.

О чем думала эта женщина?

— Нет. — Слово вырвалось рычанием, и я остановился, чтобы потереть подбородок. — Ты что-нибудь видел в интернете?

— Нет, не думаю. Тетя Мэвис знает, что делает. — Кенни пожал плечами и откусил еще кусочек.

Я накормил парня за час до нашего приезда, потому что он умирал с голоду. Он проглотил все до последней крошки, даже спросил, буду ли я доедать свой обед. Теперь он вгрызался в сэндвич так, словно не ел уже много лет.

— Тебе надо притормозить, а то задохнешься. — Я наклонился и оперся руками о мраморную столешницу острова.

— Я не ребенок. — Парень закатил глаза, а я поборол желание дать ему затрещину.

Это желание возникало все чаще, чем дольше я оставался с Кенни наедине. Не то, чтобы я не понимал, откуда он и чей, но забота о подростке была похожа на заботу о малыше, только подросток был уверен, что знает, что делает, даже когда съезжал со скалы на голой заднице. И ему вообще не нужна была помощь, чтобы вытащить свою машину со дна оврага, когда он сетовал, что оказался во дне оврага, из-за сильного ветра и неустойчивой дороги.

Гормоны делают подобное дерьмо с людьми. К счастью, возраст сглаживает большую часть подобного дерьма.

— Я нервничаю, — объяснил я в качестве извинения. Он не виноват, что у меня все переворачивается внутри от ожидания.

— Я понял. — Он сделал большой глоток из бутылки. — Твоя девушка там без тебя. Тебя это нервирует.

Моя девушка. Ха!

— Мне не нравится, что я не могу контролировать ситуацию. — Я посмотрел на столешницу. Мне не нравилось, что рядом не было Авы. — Итак, эта Лаура, которую вы с Мэвис ищете. Она твоя девушка?

— Нет. — Одно это слово в тихой кухне говорило о многом. Может, она и не была его девушкой, но ему она нравилась. Внезапно у меня появилось больше терпения к его поведению. Немного больше терпения. Не тонны терпения, но больше.

— Женщины. — Я нахмурился. — От них одни неприятности.

— Они того стоят. — Он посмотрел на меня своими темными глазами. — По крайней мере ты знаешь, что она хочет быть с тобой.

— Возможно. — Я встал и подошел к окну у раковины. Я был не в настроении обсуждать свои отношения с Авой. Они были чем-то новым для меня и слишком запутанными. Будь я сильнее, я бы держал ее на расстоянии вытянутой руки от себя. А сможет ли она быть со мной, с таким человеком, как я.

— Она настоящая, чувак. — Глаза Кенни немного остекленели от еды, и мое желание дать ему затрещину появилось вновь. — Она горячая штучка, но с мозгами. И веселая. Ты не должен позволить ей уйти.

— Жизнь не такая простая штука. — Я нахмурился. Где их черти носят? Была уже почти полночь.

— Да, иногда все, действительно, не так просто. — Он посмотрел на меня глазами, которые были намного старше его шестнадцати лет.

Я взглянул на него, думая о том, что он сказал. Я хотел удержать Аву, хотел просыпаться рядом с ней каждое утро, столько времени сколько мне отведено. Но могу ли я? С ней я не презирал себя, не прятался от мира, и она не смотрела на меня так, словно я был сломленным. Рядом с ней я чувствовал себя единым целым. А был ли... если бы мы постоянно не спасали свои жизни.

Это должно было прекратиться. Уворачиваться от пуль, других возможностей я не видел, чтобы сохранить нам жизнь.

— Полагаю, простое не означает легко? — Я приподнял бровь.

— А ты бы и не захотел, если бы это было так легко, — ответил он.

Устами младенца…

— Кроме того, за ее буфера можно и побороться. Я имею в виду, черт... — Он растянул последнее слово, и на этот раз я не сопротивлялся своему желанию. Я просто двинул его по уху, отчего его голова дернулась в противоположном направлении.

— Прояви уважение, мальчик. — Я смотрел на него с гневом, вышедшим на поверхность. — В следующий раз ты упадешь на пол. Мне все равно, чей ты родственник.

— Ой. Черт! Больно же! — Он прикрыл ухо рукой и увернулся от меня. — Прости. Это был просто комплимент.

— Если ты думаешь, что это комплимент, то неудивительно, что Лаура не хочет с тобой встречаться. — Я указал на него пальцем. — В этом деле тебе никто не дает права так выражаться. На самом деле, если ты собираешься пойти по стопам своей тети, а ты явно собираешься, тебе стоит соблюдать уважение во всех других отношениях. Иначе тебя убьют.

— Хорошо. Извини. — Он опустил руку от уха и осторожно провел по нему кончиками пальцев. — Черт, больно. Ты можешь показать мне, как ты это сделал?

— Конечно, поверни голову и слушай внимательно.

— Нет уж. Я сам разберусь. — Он отошел от меня еще на шаг.

— Тебе нужно научиться драться. — Я покачал головой. — Тебя убьют, если ты не сможешь защитить себя.

— Тетя не разрешает мне ходить на занятия. Она думает, что я попаду в беду.

Я многозначительно посмотрел на его ухо.

— Ладно, возможно, она права. — Он нахмурился. — В другой раз я буду достаточно быстр и избегу твоего удара. Ты просто застал меня врасплох.

Я ударил его по другому уху. Сохраняя невозмутимое выражение на лице, я ждал его реакции. Я готов был с ним побороться, но не потому, что я, действительно, хотел причинить ему боль. Но с другой стороны, я хотел посмотреть, настолько ли он глуп, чтобы рискнуть мне противостоять.

— Господи Иисусе! Что с тобой? — Он отпрыгнул в сторону и уставился на меня. — Ты садист! Мне нужны мои уши!

Я просто стоял, опустив руки и наблюдал за ним.

— Я садистский ублюдок, но с тобой я обращался не по-садиски. Я просто показал тебе, что ты, на самом деле, не в состоянии никому противостоять. Если бы у меня был нож, ты бы уже истекал кровью на полу в доме своей тети.

— Вот почему мне нужно научиться драться. — Он стоял, закрывая оба уха. — Я хочу позаботиться о тете Мэвис и о себе.

— И о Лауре. — Я сохранил невозмутимое выражение на лице.

— Да, и Лауре тоже. Она даже не знает жив ли я! Я тогда вышел из ее дома после того, как занимался с ней математикой, а они забрали ее. Если бы я остался, то смог бы остановить их. Особенно, если бы умел драться. — Он посмотрел на меня с таким вызовом, что я почувствовал укол жалости.

— Если ты найдешь время перестать жрать, то я могу научить тебя кое-чему. — Я пожал плечами. — Но, если твоя тетя узнает и скажет «нет», я пас.

— Ты научишь меня? — Выражение его лица было явно скептическим.

— У меня есть несколько основных правил. — Я поднял руку. — Во-первых, ты делаешь то, что я говорю, без вопросов, без споров. Во-вторых, ты не используешь то, чему я тебя научу, пока я не скажу, что ты готов.

Он начал открывать рот, а я просто смотрел на него, пока он не захлопнул его снова.

— Вот и хорошо. В-третьих, даже если меня нет рядом, практикуй то, чему я тебя учу. Если ты этого не будешь делать, то все бессмысленно. — Я ждал ответа, но он ничего не сказал. — Если ты сможешь это выдержать, я научу тебя всему, чему умею. Я не обещаю, что ты станешь потрясающим боксером или выиграешь медаль на турнире, но я обещаю, что постараюсь сделать тебя лучшим бойцом, каким ты можешь стать.

Я боролся с желанием вздохнуть при этих словах. Я только что обмотал веревку вокруг своей шеи — хомут, привязав себя к этому парню. Я не делал ничего подобного раньше. Я мог бы посоветовать ему найти спортзал или студию боевых искусств, но вместо этого предложил сам учить его. Я практически связал себя с ним. Если он примет мое предложение и умрет, я буду виноват.

— Согласен. — Кенни протянул руку, и я пожал ее. Вот так. Теперь я был связан с ним надолго. Сначала я связался с Авой, а теперь еще и с долговязым компьютерным гением. Жизнь перевернулась с ног на голову.

— И тебе нужно научиться уважению. — Я притянул его к себе немного ближе, не отпуская его руки. — Я тебе не тетя. Я не буду мириться с твоим умным ртом. Если ты оскорбишь свою тетю или Аву в моем присутствии, я засуну твой язык тебе в задницу. Понятно?

— Да, сэр. — Его улыбка стала шире. — Когда мы начинаем?

— Завтра. — Я отпустил его руку и подтолкнул к кухонной двери. — Иди прими душ и поспи. Ты воняешь.

— Дай мне знать, когда они приедут. — Его глаза сфокусировались на мне. Беспечное подростковое пожатие плеч не скрыло его желания узнать, что тетя в безопасности.

— Хорошо.

Он кивнул, прежде чем уйти. Я слышал, как он перепрыгивал через две ступеньки. Я сел на стул, который он освободил, и съел несколько чипсов, которые он оставил на тарелке. Желание позаботиться об Аве я принял не раздумывая. Это была мгновенная реакция на страх, отразившейся на ее лице. Но предложение связаться с Кенни было таким же спонтанным. Я предложил, не задумываясь о том, что оно будет значить для меня.

Я никогда не делал ничего, не подумав. Что со мной не так? Как будто кто-то щелкнул выключателем в моей голове, и у меня внезапно проснулись защитные инстинкты.

И я был уверен, что знаю, кто виноват во всем этом.

Если бы кто-нибудь со стороны сказал мне раньше, я бы все отрицал, но мысль, что Ава повлияла на меня, заставила меня улыбнуться. Все казалось немного более реальным, немного более живым. С тех пор, как я встретил ее, я не чувствовал, что продал часть своей души, для того, чтобы остаться живым.

Звук шин перед домом заставил меня подняться на ноги. Я подошел к двери и выглянул из-за занавески окна. Водитель открыл дверь, и мне показалось, что меня ударили в живот.

Ава взяла водителя за руку, пока он помогал ей выйти из машины, сначала появились ее ноги. Юбка на ней, должно быть, была нарисована, а блузка демонстрировала декольте, за которое, по мнению Кенни, стоило умереть. Волосы длинными волнами рассыпались по плечам, челка откинулась набок, открывая огромные голубые глаза. Она была сексом и невинностью в одном идеальном флаконе.

Самое главное, она была здесь, в безопасности, и не выглядела напуганной.

Я глубоко вздохнул и попытался вспомнить, что нужно осмотреть окрестности, чтобы убедиться, что все в порядке, а не пялиться на великолепную американку. Ава перекинула сумку через плечо и переложила пальто в свободную руку. Она окинула взглядом дом, но не двинулась с места.

Мэвис выскользнула из машины следующей, ее светлые волосы были закручены у основания шеи, ее наряд был таким же открытым, как и у Авы, но ей не под силу было тягаться с моей девушкой. Ава протянула пальто Мэвис, которая отмахнулась. Ее глаза встретились с моими через край занавески, и она улыбнулась.

Они были в безопасности.

Я отошел от окна и провел рукой по волосам. Потребовалось много силы воли, чтобы не открыть дверь и не подхватить Аву на руки.

Ава вставила ключ и открыла входную дверь, отошла в сторону, придерживая ее для Мэвис. Как только она вошла внутрь, ее глаза заметались по комнате в поисках меня. Я вышел из тени и упивался улыбкой, появившейся на ее губах.

Мэвис закрыла за ними дверь и взяла пальто из рук Авы. Она сказала что-то, чего я не расслышал, и исчезла на кухне, кивнув в мою сторону.

Я засунул руки в карманы штанов. Потребность прижать Аву к себе была настолько сильной, что я боялся, что причиню ей боль. Что, если она решила, что между нами все кончено, что это было ошибкой? Ведь большую часть дня она провела с Мэвис и собственными мыслями.

— У вас все хорошо? — Она заправила прядь волос за ухо и облизнула губы.

— Кроме того, что Кенни ест столько же, сколько весит, у нас все хорошо. — Я позволил своим глазам блуждать по ее изгибам, по тому, как ее руки сплелись на груди. — Представляешь?

— Есть столько, сколько весит?! — Она подняла бровь и слегка улыбнулась.

— Нервничаешь. У тебя были проблемы? — Я сделал шаг к ней, пойманный гравитационным притяжением ее глаз.

— Нет. На самом деле, было очень легко, я зря так волновалась. Я все ждала, что что-то пойдет не так. — Она сделала шаг ко мне. На ней были туфли на высоких каблуках, наши глаза находились на одном уровне. — Никто даже не взглянул на нас.

— Я гарантирую, что люди смотрели на тебя.

Румянец залил ей шею, и я почувствовал, как моя улыбка тает.

— Одежду подобрала Мэвис. — Она посмотрела на юбку и наклонилась, чтобы лучше разглядеть свои туфли, давая мне открытый простор на ее декольте. — Мне неловко.

— Не стоит. — Я сделал еще шаг в ее сторону и вынул руки из карманов. — Ты выглядишь, как секс на каблуках.

— Думаю, это была ее идея, но я не очень сексуальная на самом деле. — Она прикусила губу, и я ничего не мог с собой поделать.

Потребовалось пять больших шагов, чтобы сократить расстояние между нами. Я запустил пальцы в ее волосы и наслаждался тем, как ее губы, скользкие от блеска, задвигались по моим. Это было ново и неожиданно. Ее руки тоже не были нежными, когда она потянула меня к себе. Ее дыхание стало прерывистым, тело идеально прижалось к моему, и я понял, что потерялся в ней. Находиться вдали от нее — все равно, что часами задерживать дыхание.

— Ты определенно сексуальная. — Я прижался губами к местечку под ее ухом. — Очень, очень сексуальная.

— Тебе нравится одежда. — Если бы мой член не стоял по стойке смирно, ее хрипловатый смех проделал бы это.

— Да. — Я положил руку позади ей на шею, чтобы заглянуть в глаза. — Очень. Теперь ты должна ее снять.

— Мэвис сказала, что мы можем занять комнату внизу. Она будет спасть наверху, поближе к Кенни. — Она переплела свои пальцы с моими и потянула меня через гостиную в глубь дома.

Я последовал за ней, не сводя глаз с ее покачивающейся попки, пока она дефилировала на высоких каблуках. Она открыла одну дверь, но это оказался туалет. Она закрыла ее и открыла дверь рядом. Это была комната с большой кроватью с балдахином и какой-то мебелью, но единственное, что действительно имело значение — кровать. Она затащила меня в комнату, потом заперла дверь.

Я прижался своей грудью к ее спине и начал блуждать своими руками по ее телу. Потянув ее джемпер, но она вывернулась, оттолкнув мои руки.

— Нет. Ты не должен ее порвать. — Вместо этого она отодвинулась подальше, стянула с себя черный джемпер и положила на стул в углу. Когда она начала расстегивать блузку, рациональные мысли покинули мой ум, не оставив после себя ничего, кроме предвкушения и жажды. Под этой блузкой был черный кружевной лифчик, который идеально обхватывал ее грудь. Она уронила блузку на пол позади себя, прежде чем расстегнуть молнию на юбке. После того, как та упала тоже на пол, она осталась передо мной в черном белье и на шпильках. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать то, что я видел перед собой.

Она была богиней, а я ощущал себя совершенно неумелым пацаном, не больше шестнадцати лет. Женщина, находившаяся передом мной, была подарком, которым стоит дорожить, у меня вспотели ладони, я был не в силах пошевелиться.

Она прикусила губу, в ее взгляде отразилась нервозность, и тут меня осенило. Пока она стояла обнаженная и желающая, предлагая мне себя, чувство, словно молния ударило мне в грудь, чувство, которым раньше я не дорожил и не ценил, да и не знал.

Может это любовь?

Похоже я влюбился в Аву.

И с этой секунды уже ничто не могло быть таким же, как раньше. Эта мысль, казалось, привела в нормальное состояние мой ум и тело. Я медленно подошел к ней, наслаждаясь, как расширились ее зрачки. Завтра мы начнем готовиться к рейсу. Мы будем строить планы, и мне придется наблюдать, как другие мужчины будут пускать слюни, глядя на нее. Но сегодня…

Сегодня был вечер, посвященный только нам двоим.

Проведя пальцами по ее бедру и подцепив ее трусики, я спустил их вниз по ее великолепным ногам и помог ей перешагнуть через них. Поднявшись во весь рост, я провел руками по ее коже, наслаждаясь мурашками, которые покрывали ее руки. Спустил бретельки лифчика с ее плеч, чтобы поцеловать те места, где они только что находились, прежде чем обнять ее и расстегнуть застежку лифчика на спине.

Ее теплые губы искали мои, ее губы были нежными, пока она целовала меня. Мягко языком она исследовала мой рот. Я снял ее лифчик, подставляя ее идеальные груди прохладному воздуху. Ее затвердевшие соски прижимались к моей рубашке, она углубила наш поцелуй, страстно желая того, чем мы могли бы заняться вместе.

Нежно пальцами она расстегнула пуговицы на моей рубашке и стянула ее с моих плеч. Ее нежные пальчики скользили по моей коже, касаясь всего, до чего она могла дотянуться. Когда ее груди, поддразнивая коснулись моей груди, я зарычал.

Как только мы, наконец, смогли оторваться друг от друга, чтобы отдышаться, она соскользнула на пол изящным каскадом темных волос. Ее яркие глаза искали мои, пока она расстегивала ремень на моих брюках и пыталась спустить мои брюки вниз. Каждый мускул в моем теле напрягся от удовольствия, когда ее теплый рот обхватил мой член. Влажные звуки, исходящие из ее горла, мягкие стоны, которые эхом отдавались в моем члене, я почти был не в состоянии оставаться на своих двоих. Одного ее вида, опустившейся передо мной на коленях в этих убийственных туфлях и обнимающей губами мой член, было достаточно, чтобы я тут же кончил. Я сжал кулаки и постарался не растерять свое самообладание. Мне хотелось насладиться этим моментом, как можно дольше.

Я прислонился спиной к комоду, как только ноги чуть не подкосились. Она передвинулась вместе со мной, не сбившись с ритма. Схватив ее за волосы, я судорожно вздохнул и попытался подумать, о чем угодно, только не о ее губах и звуках, которые она издавала. Мои бедра горели от сдерживаемой боли, медленно двигаясь вперед, желая двигаться еще быстрее. Мне необходимо было кончить.

— Ава, — прорычал я. — Если ты не остановишься, я кончу.

Вместо того, чтобы замедлиться, она обхватила рукой основание моего члена и ускорила темп ртом. Я застонал, бедра задвигались в ее ритме. Оргазм нарастал, готовый прорвать плотину в любую минуту. Когда я попытался оттащить ее за волосы, она оттолкнула мои руки. Вместо этого она обхватила мою головку языком, и я почувствовал, как у меня закатились глаза.

— Ава, дорогая, слишком… хорошо.

Она отстранилась от меня, издав тихий хлюпающий звук.

— Я хочу. — Взглянув на нее и увидев ее лицо — ее губы напротив моего мокрого члена, я застонал. – Я хочу, чтобы ты кончил.

Она не стала дожидаться моего ответа. Ее горячий рот скользнул по члену, вбирая в себя столько, сколько она была в состоянии, потом отодвинулась, а затем вобрала еще больше. Свободной рукой она массировала мои яйца, и это был полный п*здец, я не мог этому противостоять. Поэтому накрутил ее волосы на руку, удерживая ее голову на месте, изливаясь в ее рот. Мне показалось в этот момент, что мир вокруг меня взорвался, звезды заплясали у меня перед глазами. Она страстно глотала мою сперму, ее рот жаждал забрать все, что я мог предложить, и это настолько меня опьяняло. Словно она решила, что больше никогда не сможет этого повторить.

Когда все закончилось, я подхватил ее на руки и понес в кровать. Она легла на спину, раздвинула ноги и провела рукой по своей киски. Эти чертовы шпильки все еще были на ней, а я уже ощущал, глядя на нее, как мой член снова напрягся. Наблюдая, как она трогает себя, было самым сексуальным удовольствием. Ее пальцы играли с нежным клитором, потом опустились вниз, а затем скользнули внутрь.

Ее бедра приподнялись, она застонала, потом прикусила губу. Я залез на кровать и отстранил ее руку от киски. Я поднес ее пальцы к губам, чтобы облизать, она наблюдала за мной из-под полуопущенных век. Двигаясь между ее ног, я приподнял ее бедра и опустил голову к тому месту, которое она только что ласкала.

— Рай. — Прошептал я ей в промежность. — Ты мой рай, Ава.

Я воспользовался своим языком, чтобы довести ее до оргазма, наслаждаясь звуками, которые она издавала, бедрами, которые двигались и поднимались мне навстречу. Когда ее дыхание участилось, а стоны стали громче, я отстранился.

Ее разочарованное мяуканье заставило меня улыбнуться. Я стал передвигаться вверх по ее телу, уделив внимание каждой груди, прежде чем заглянуть ей в глаза.

— Я хочу, чтобы ты двигалась подо мной, Ава. — Я поцеловал ее в подбородок и скользнул внутрь. — Я хочу чувствовать, когда ты кончаешь.

Она прижалась ко мне бедрами, и мы одновременно застонали. Я стал двигаться, она присоединилась ко мне, мы должны были дойти до конца вместе.

Я приподнял ее подбородок, чтобы видеть ее глаза.

— Я скучал по тебе.

Ее стон желания был таким громким, что все ее тело содрогнулось от удовольствия. Она впилась ногтями мне в задницу, притягивая к себе и, несмотря на все свои попытки, больше сдерживаться я не мог. Я кончил, выкрикнув ее имя, как молитву, обращаясь к Богу. Я готов был даже помолиться, чтобы Он дал мне силы удержать ее и никогда не отпускать.

— Я тоже по тебе скучала. — Она посмотрела на меня с удовлетворением. — Мне не понравилось так далеко находиться от тебя.

Я наклонил свою голову к ее голове.

— Мне тоже.

— Давай не будем больше этого делать, а? — Ее голос был усталым, но в нем была теплота. В ее словах было столько содержания. Я бы отдал свою руку ради того, чтобы она всегда была со мной, как сейчас.

— Согласен. — Я отстранился и перекатился на бок, прижимая ее к себе.

— Честно-пречестно? — Она с улыбкой подняла мизинец.

— Честно-пречестно?!

Она взяла мою руку, сцепила свой мизинец с моим, потом поцеловала большой палец. Она выжидающе смотрела на меня, и моему затуманенному мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, чего она ожидала от меня. Наклонившись вперед, я проделал тоже самое — поцеловал свой большой палец.

— Теперь ты не сможешь нарушить обещание. — Она положила голову мне на здоровое плечо. — Это серьезные вещи.

— Я никогда раньше не давал обещаний. — Я провел рукой по ее плечу и закрыл глаза. — Но я не буду их нарушать.

— Я так играла со своими родителями. — Ее голос стал печальным и задумчивым.

Она впервые упомянула о своем прошлом. Я не хотел давить на нее раньше, чтобы что-то узнать о ней. Я знал на своем опыте, как трудно делиться подобными воспоминаниями.

— Они умерли, когда я училась в средней школе. — Я почувствовал, как она глубоко вздохнула, но не стал прерывать. — Их убил пьяный водитель. Наезд и побег.

— Мне очень жаль. — Совершенно бесполезная фраза, но что еще я мог сказать? Мне совсем не нравилось слышать горе и печаль в ее голосе.

— Самое ужасное состояло в том, что, если бы водитель остановился и позвал на помощь, у них был бы шанс. Возможно, они все еще были бы живы, работали, присылали бы мне письма о своих сумасшедших клиентах. Они владели довольно популярном рестораном. — Она пожала плечами, но я заметил, что она до сих пор испытывает боль. — Но он этого не сделал, и они умерли посреди темного перекрестка. Это было тяжело, но у меня была бабушка. Я переехала из Атланты к ней на ферму. Мне потребовалось какое-то время для адаптации, но я все равно была зла на весь мир, поэтому бабушкина ферма, скорее всего, в тот момент была лучшим местом для меня. Она заставила меня много физически работать, и, в конце концов, я обрела спокойствие, можно сказать, другой тип счастья.

— У тебя не было братьев и сестер? — У меня был брат Маркус, несмотря на то, что он не был лучшим образцом для подражания. По крайней мере, мне было к кому обратиться в жизни.

Пока он не решил меня убить.

— Нет, я была единственным ребенком. Но у меня была бабушка. Она была для меня огромной семьей. — Она усмехнулась, но смех прозвучал со слезами. — Было столько индивидуальности в этой крошечной женщине. Мэвис чем-то напоминает мне ее. Ни грамма последовательности в бабули. Она была немного выше пяти футов ростом, но такой жизнерадостной.

— Ты сказала, что она тоже умерла? — Я вспомнил, что она говорила о наследстве.

— Я тогда училась в колледже. Уехала дальше на юг, чтобы поступить в художественную школу, но мы все еще были с ней очень близки. — Она посмотрела на меня. — И после смерти родителей в какой-то момент я поняла, что не могу упрекать мир за то, что он забрал у меня людей, которых я очень любила, наоборот, мне стоит быть благодарной, что я провела с ними хоть какое-то время. Не все это понимают.

Я крепче сжал руку вокруг нее. Мое сердце сжалось. Она была для меня слишком идеальна. Была слишком совершенна.

— Не все могут это понять, как ты. — Я повернул голову, чтобы поцеловать ее в висок. — Например, ты могла бы начать линчевать и выслеживать пьяного водителя. Я знаю таких людей.

До моих ушей донесся сонный смешок.

— Не думаю, что наши истории совпадают. Но если бы я могла найти этого пьяного водителя раньше полиции, я, скорее всего попыталась бы его убить. Как бы то ни было, он все еще в тюрьме, по крайней мере, я надеюсь на это, и очень надеюсь, что он делит камеру с каким-то вонючим ублюдком, который любит обниматься.

— Я не могу даже представить, чтобы ты убила осознанно кого-то, любовь моя. — Я закрыл глаза, радуясь, что она была рядом.

Некоторое время она не отвечала, и я подумал, что она задремала. Только когда она дотронулась до шва на моем плече, я понял, что она все еще не спит.

— Я бы убила, чтобы защитить других людей, которых люблю. — Ее голос был таким тихим, что я почти не расслышал ее слова. Она скользнула рукой по моей груди и остановилась, ее пальцы коснулись моей повязки.

Я закрыл глаза, мое сердце колотилось под ее ладонью. Я бы все отдал, чтобы быть достойной ее любви. Стиснув зубы, я стал костерить себя на чем свет стоит, из-за того, что мне вообще пришли подобные мысли в голову. Я не заслуживал Аву, и чем больше мы узнавали друг о друге, чем ближе становились наши отношения, тем больше я понимал, что я не достоин ее.

Но, оказывается я был недостаточно силен, чтобы оттолкнуть ее. Я знал, что, в конце концов, она увидит во мне монстра, которым я был на самом деле, и даже дважды не подумает, чтобы сбежать от меня. И тогда о ней останутся только одни воспоминаниями, которыми я буду дорожить всю свою жизнь.

— Скажи мне кто, и я убью его ради тебя. — Я приподнял ее, чтобы она легла на мою грудь, устроив ее голову на своей шеи.

Что-то теплое капнуло мне на грудь, но я промолчал. Я не знал, почему она плакала, поэтому обнял ее сильнее. Я не особо умел красиво говорить, но крепко держать ее в своих объятиях, по сравнению со словами, становилось моим коньком, самой сильной чертой с тех пор, как я встретил Аву.

23.

Ава

Мои пальцы впились в бедра. Желание ударить Оуэна в грудь было настолько сильным, что я не доверяла своим рукам. Он был полным упрямством, доведя свое упрямство до формы искусства.

— Если ты собираешься учить его, то можешь учить и меня. Он даже не отправиться в то казино! Вот! Я должна научиться защищать себя. — Я постучала ногой по бетону маленького заднего дворика Мэвис.

— Я учу его основам, самым простым основам борьбы, а потом начнется все остальное. Тебе это не нужно, чтобы побороть профессионалов. Это совсем другое. — Он поднял руки вверх, а его глаза смотрели на меня, как на хищника.

Два дня. Сегодня и завтра у меня было полно времени, но всего лишь два дня, чтобы подготовиться к похожу в казино. Всю ночь меня преследовали кошмары, призраки мертвых Оуэна и Мэвис кружились вокруг меня. Я не могла ничего поделать, не смогла сдержать плохих парней. Мне не хватало... всего.

— Ты можешь попрактиковаться со мной. — Мэвис вышла к нам, приветливо мне кивнув. — Иди, из моей комнаты возьми спортивную одежду и жди меня здесь. У меня тренировки самые простые. Растяжка, бег, растяжка, каты, а затем спарринг. Для тебя такое подойдет?

— Да, черт возьми! — Я перепрыгивала через две ступеньки, не обращая внимания на сердитый тон Оуэна, пока он что-то говорил Мэвис. Главная спальня особняка находилась на верхнем этаже. Одну стену от пола до потолка занимали окна, за этими зеркальными дверьми находился шкаф.

Найдя спортивную одежду, которая оказалась мне в пору, я направилась обратно во дворик. На мне были капри, но мне было наплевать. Я не пыталась принарядиться.

— Тянись. — Мэвис бросила мне бутылку с водой, прежде чем сделать глубокий выпад.

Гибкость никогда не была моим особым талантом, но будь я проклята, если не собиралась выложиться по полной. Мне удалось уклониться от Мэвис несколько раз, пока она не объявила, что пора.

Она выбежала на тротуарную дорожку перед домом, и я тут же последовала за ней. С одной стороны, счастливая я хотела поцеловать Оуэна на прощание, но с другой стороны, мне хотелось ударить его в нос за то, что он все время обращался со мной, как с хрупким предметом.

— Во время обучения он причинит Кенни боль, — сказала Мэвис. В ее словах звучала покорность судьбе. — Я должна была уже давно научить своего племянника всему.

— Что? Зачем? — Я шла рядом с ней, несмотря на то, что шаг у меня был длиннее, по сравнению с ней.

— Такое случается. — Она пожала плечами. — Это часть процесса обучения. Он будет делать это не специально, но именно поэтому он отказался учить тебя. Он не простит себе, если причинит тебе боль, даже случайно.

— Но я часть нашего плана, и я хочу позаботиться о себе. — Я покачала головой. — Мужчины такие глупые.

— У них слишком много голов. — Мэвис улыбнулась. — Их мысли не знают, к какой направиться сначала.

Я засмеялась, привлекая внимание соседей, выходящих из дома. Мэвис махнула им и улыбнулась. Они помахали в ответ.

— Давай, пока они не начали подходить к нам и здороваться. — Мэвис с легкостью перешла на бег, а я продолжала топать по тротуару позади нее.

И хотя она с виду казалась миниатюрной женщиной, но внутри нее скрывался настоящий генератор. Нельзя сказать, что я была не в форме, но в какой-то момент перестала видеть все вокруг, кроме тротуара перед собой. На мне были дешевые теннисные туфли, которые я купила с Оуэном, и пальцы через какое-то время начали ныть. Желание воды и ровной поверхности было совместном, поэтому только это и поддерживало меня.

А также желание противостоять и возможность защитить себя.

Когда мы свернули на улицу, где находился дом Мэвис, мои легкие уже кричали, а ноги дрожали. Раньше я любила бегать. Используя это идеальное время для раздумий, но я свою отметку по времени бега прошла час назад.

— Не хочешь еще раз пробежаться по кругу? — Бросила мне Мэвис через плечо.

Я промолчала. Единственные слова, на которые я была способен в данный момент, состояли из трех букв, и честно говоря, мне не хотелось тратить на них кислород. Что было ново для меня. Я обогнула ее дом и направилась на кухню, чтобы выпить огромный стакан воды.

На Оуэне были спортивные штаны и белая футболка, натянувшаяся на его мускулах, пока он занимался с Кенни какими-то упражнениями. Мне пришлось напомнить себе, что я злилась на него, когда проходила мимо него в сторону кухни. Пожилой мужчина чем-то занимался за кухонной стойкой, и я замерла в дверях. Медленно попятилась, выбежав во внутренний дворик.

— Эм, Оуэн? — Я оглянулась по сторонам, чтобы понять, что нахожусь в том самом доме. Да. Я ввалилась в ту самую кухню.

— Да?

— На кухне какой-то старикан.

— Это мистер Фелдинг. Он дворецкий, — объяснил Кенни. — Он даст тебе все, что хочешь. И он делает отличные сэндвичи.

— Угу. — Я нахмурилась. Вчера я не заметила, что в доме есть прислуга. Но опять же, мы приехали очень поздно.

Я вернулась на кухню, и старикан повернулся ко мне с улыбкой.

— Доброе утро, мэм. — Он покачал головой. — Вы хотите есть?

— Нет. — От одной мысли, что после этой пробежки мне придется что-то съесть, меня затошнило. — Но мне бы очень хотелось выпить холодной воды.

— С газом или без? — Он подошел к большому холодильнику.

— Без. — Мне удалось сесть за кухонный островок, вместо того чтобы упасть ничком на пол. Горло саднило от холодного воздуха за время бега.

— Вот, пожалуйста, мэм. — Он поставил стакан передо мной. — Могу я вам еще чем-нибудь помочь?

— Нет, спасибо. — Я взяла стакан и выпила половину. — Зовите меня Ава, пожалуйста.

— Очень приятно, мэм. — Он оказался не тем, кто любит поболтать, что меня вполне устраивало. Я понятия не имела, сколько он знает о своей хозяйке.

Через несколько минут на кухню вошла Мэвис и направилась прямиком к холодильнику за водой. Она налила себе стакан зеленой жидкости, я поморщился от одного ее вида. Можно было подумать, что Мэвис была помешана на здоровье.

— Доброе утро, мэм. — Произнес мистер Фелдинг, слегка наклонив голову.

— Ты не отстала. — Мэвис скользнула на стул рядом со мной.

— Не знаю, заметили ли вы, но большую часть пробежки я была примерно в десяти ярдах позади вас. — Я поморщилась. — Я потела и стонала. Если бы вы внимательно на меня смотрели, то приняли бы за зомби.

— О, я знаю, что ты была позади меня. Но дело в том, что ты не отстала, несмотря на то, что была в десяти ярдах позади меня. — Она чокнулась стаканом с вонючим зеленым соком с моим стаканом воды.

Я сделала еще один глоток. Я определенно не ощущала себя, что двигаюсь в ногу с ней. Она пронеслась мимо меня, даже не запыхавшись. Я посмотрела в ее сторону и нахмурилась. Глядя на нее, никогда не скажешь, что она только что совершала пробежку.

— Ладно, у нас и так перерыв затянулся. Пошли работать с катами. — Мэвис допила свой вонючий сок и спрыгнула со стула.

Я наклонилась и прижалась горячей щекой к прохладной мраморной столешнице. Я не хотела работать над катами, единственным желанием было умереть здесь, на холодном камне.

— Подъем. Тебе еще многому нужно научиться. — Она уперла руки в бока, и на мгновение она мне показалась Барби из джаззерсайза.

— Насколько будет больно? — Я прищурилась.

— Просто помни, ты сама напросилась. — Она мило улыбнулась, развернулась и вышла через заднюю дверь.

Застонав, я поднялась и последовала за ней, зная, что она права. Мне некого было винить, кроме себя самой. Я хотела научиться, и Мэвис согласилась мне помочь. Конечно, я не собиралась обманывать себя, думая, что она не будет наслаждаться моим ничтожеством, обучая меня. Ей, однозначно, понравится каждая минута, пока она будет меня истязать.

Каты оказались не самой плохой частью. Труднее всего было научиться принимать удары. Вернее, труднее всего было научиться избегать ударов. Я понятия не имела, как блокировать удары, как быстро увертываться и уходить с траектории удара, оказалось, что это мой не лучший вариант защиты.

— Точно, я поняла. Ты — не человек! — Я ткнула пальцем в крошечную ниндзя передо собой. — Ты злой эльф, посланный меня истязать.

— Перестань скулить и поднимай руки! — Мэвис делала выпады со скоростью света, а я отскакивала назад. — Прекрати!

— Ты паукообразная обезьяна на стероидах. Что еще я должна делать? Ух! — Один из ее крошечных кулачков врезался мне в живот.

— Ты же выше меня. Используй свой рост и вес. — Она развернулась, и ее нога полетела к моей голове.

Я пригнулась и нырнула к ее ноге, чем застала ее врасплох. Мы вместе упали на землю, и я попыталась ее удержать в таком положении. Она извивалась и сопротивлялась подо мной, все же двинув меня коленом в подбородок.

— Это было неплохо. — Она вывернулась из моей хватки и перекатилась в стоячее положение. — Тебе удалось застать меня врасплох на секунду.

— Я чуть язык себе не откусила. — Я высунула язык и осторожно коснулась его пальцем.

— Вставай. В спарринге нет месту слез.

Я встала и отряхнула грязь. Может, если я буду больше практиковаться в катах, мне станет намного лучше? Они научит меня, как двигаться и обходить противника.

Громкий звук удара тела о тело заставил меня вздрогнуть, и я посмотрела на Кенни с Оуэном. Кенни тихо ругался, находясь в полусогнутом положении. Оуэн похлопал его по плечу. Похоже, испытывала страдания здесь не только я.

А потом, сидя на траве рядом с Кенни, я пыталась успокоить себя любыми способами. Я подобрала ката довольно быстро, отчего почувствовала себя намного лучше, после продолжительного бега. Ката — были успокаивающими упражнениями. Оуэн одобрил мои позиции, но потом почти ничего мне не говорил.

На ката все и закончилось, по крайней мере, у меня. Мэвис швыряла меня, как тряпичную куклу, и, несмотря на это, я не могла заставить себя причинить ей боль. Мои удары были слабыми. Мне необходимо было пробить щиты из пенопласта, которые она держала передо мной, но каждый раз, когда мои костяшки пальцев натыкались на них, я отдергивала руку. Мои удары ногами были тоже жалкими, потому что я была недостаточно гибкой, чтобы коснуться ногой ее носа. И полный провал я потерпела, как только дело дошло, чтобы вырваться из удушающих захватов и перекинуть Мэвис через плечо.

По крайней мере, я не истекала кровью, чего нельзя было сказать о Кенни.

— Вот, тебе может это пригодиться. — Я развернула рулон туалетной бумагу, лежавшей между нами, и протянула ему, чтобы он приложил к носу.

— Шпа… бо. — Он выбросил окровавленную бумагу и заменил ее новой, стараясь держать голову запрокинутой назад. — Прек…ланяюсь…. боссу.

Я фыркнула. Да, им, действительно, стоило преклоняться.

— Может, мы не так плохи, как думаем. Возможно, у нас не так уж плохо получается в наш первый день. — Я смотрела на небо и молилась, чтобы это было правдой.

— Судьба. — Молодой парень вздохнул, его разочарование полностью соответствовало моему. – Тееееетя стааааарааалаааась.

— Конечно: она очень старалась, я не могу ее обвинить в недостатке усилий. — Я сорвала травинку и зажал ее между пальцами. Да, трава оставалась почти такой же, независимо от того, в какой стране ты на ней лежал.

Оуэн и Мэвис отправились на пробежку, оставив нас с Кенни истекать кровью на заднем дворике. У меня даже не было сил ревновать Оуэна к Мэвис. Не то, чтобы я решила, что он хочет заполучить Мэвис, а она с удовольствием решила провести с ним время во время пробежки. Нет, я с удовольствием разлеглась здесь на земле, передавая куски туалетной бумаги истекающему кровью подростку.

— Может, нам удастся изобразить коматозное состояние и избежать их пыток, когда они вернутся. — Звуки города слышались где-то вдали, я закрыла глаза и попыталась отсортировать звуки города. Машины, люди, музыка проплывали мимо моих ушей.

Обычные люди совершали свои повседневные и обычные вещи.

— Вы уже ели? — раздался голос Оуэна из дома, и он воспользовался полотенцем, чтобы стереть пот с волос.

Мы с Кенни переглянулись. От одной мысли о еде мне захотелось свернуться в клубочек, а у Кенни продолжала капать кровь на бумагу из носа. Я оторвала еще один кусок бумаги и протянула ему.

— Нет. — Мне удалось приподняться с земли. — Не уверена, что Кенни в данный момент может что-то проглотить.

— Кроооовь продолжает идтииииии, не смооооогу ееееесть. — Кенни вздохнул.

— Мистер Фелдинг готовит ужин. — Оуэн прислонился к дверному косяку и посмотрел на Кенни. — Хочешь, я попрошу его разрезать твой стейк на маленькие кусочки?

— Я бы сааам смооог это сделать, если бы у меняяяяя не болееел ноооос и пальцыыыы.

— Позволь мне. — Я подняла средний палец.

— Позже, любовь моя. — Смех Оуэна прокатился по заднему дворику, и, несмотря на то, что я безумно устала, у меня все равно екнуло сердце.

— Слишком больно. — Я легла на траву и закрыла глаза, надеясь, что Кенни не заметил моего румянца на щеках.

— Твой нос не пострадал бы, если бы ты сделал то, что я тебе сказал. — Оуэн подошел и заставил Кенни посмотреть на него. — Ты позволил своему гневу взять над собой верх.

Кенни только хмыкнул.

— Ладно, я готова отравиться в душ. — Я начала подниматься на ноги. Он протянул мне руку, и я позволила ему помочь мне подняться на ноги. — Спасибо.

Его глаза встретились с моими, и он нежно поцеловал меня в висок.

Я знала, что ему не нравилось наблюдать за Мэвис, которая нещадно бросала меня, но он не пытался ее остановить. И это я ценила. Интересно, буду ли я из себя представлять какую-то ценность, что-то уметь, к тому времени, когда мы доберемся до Парижа, или я буду пустым местом, но, по крайней мере, я начала что-то делать в этом направлении.

Где-то в глубине души я знала, что, если хочу сохранить Оуэна в своей жизни, мне необходимо научиться постоять за себя. Если я смогу себя защитить, он не станет делать глупостей и кидаться под пули, чтобы меня спасти.