Собиратель. Том 2

Финал

Уже вскоре после встречи с четвёркой мажоров мы вышли к окраине леса.

— Наконец-то, мы идём уже почти десять часов, — потихоньку ныл гном о долгом переходе.

В общем-то ничего критичного в затянувшейся игровой сессии не было, кроме чувства голода и желания посетить туалет. Поэтому мы периодически останавливались и, прячась, по одному выходили в реальный мир.

Сразу за кромкой деревьев начинался продолжительный ровный участок пространства.

— Мы в пяти километрах от точки, — посмотрел я на карту.

— Жаль отсюда ничего не видно, не хотелось бы соваться в самую гущу событий, не зная, что там происходит, — посмотрел лучник на меня.

— Да, — кивнул ему. — Я схожу посмотрю, но вам надо очень хорошо спрятаться. Вероятность столкнуться с кем-нибудь здесь на границе перехода — выше чем обычно. Не удивлюсь если кто-то вообще решит пройтись по всей границе.

— Вряд ли, — подумав сказал Ульрих. — Это займёт время, и возможно оно критично для того что происходит там, — показал он в сторону пустыря.

По отработанной во время перехода схеме ребята спрятались в кроне одного из деревьев, а я пошел к точке на карте. Отойдя немного и скрывшись из виду напарников, достал меч и используя весь манорезерв в нём, накинул на себя пять потоков щита.

О том, что кто-то может смотреть трансляцию и случайно увидеть мои манипуляции с мечом, я не переживал. Мало ли какое снаряжение я таскаю. Гилби, например, мы оснастили огромным арбалетом, точнее даже баллистой, попасть из которой в человека он не смог бы в упор, но вот разбить щит — в лёгкую. А у Ульриха в инвентаре как раз был щит, но не обычный, а большой стационарный, за которым могли укрыться мы все вчетвером.

Скрывался я только от сокомандников, чтобы не наводить их на ненужные мысли и вопросы. Они бы уж точно сопоставили факт доставания меча и каст заклинаний. Особенно лучник, который ещё бы и выводы сделал, причём возможно правильные.

С учётом всех моих щитов, я, пожалуй, самый защищённый игрок турнира сейчас, поэтому к месту столкновения игроков я подходил спокойно. В том месте где на карте была отмечена точка назначения возвышалось сооружение крайне похожее на Стоунхендж.

Это было пять каменных арок высотой от пяти до десяти метров, в проёме которых мигали цифры обратного таймера. И вокруг этих арок кипела борьба всех со всеми. Но борьба странная. Некоторые команды группировались, некоторые рассредоточивались и рискуя, бегали по одному, стараясь подобраться незаметно и нанести удар сопернику. Ну и конечно всполохи исчезающих — тех, у кого убили хотя бы одного члена команды.

Когда вокруг арок осталось пять команд, все моментально стихло. Команды спокойно подошли вплотную к аркам и расположились каждая напротив своей. Они даже стали весело переговариваться между собой. На меня никто не обращал внимание. Точнее поглядывали и шутили, предлагая к ним присоединиться, но ничего не предпринимали в плане моего убийства.

Через какое-то время подошла ещё команда и бросилась на одну из оставшихся. И успешно победила её, заняв место неудачницы. Четыре других в это не вмешивались и никак не отреагировали. Так происходило ещё несколько раз, не всегда правда со сменой команды победителя.

Когда таймеры показали ноль пять команд счастливчиков пошли и отсчёт возобновился. Через час можно будет пройти ещё пятерым командам. Я же отправился обратно к спрятавшимся друзьям.

Найдя их, рассказал всё что видел и высказал самый логичный на мой взгляд план: подойти к моменту открытия похода и сразиться только с одной командой, вместо участия в куче мале.

— Это что касается нас, но тебе лучше вернуться обратно, дав нам тайминг. Наблюдая, ты выберешь самого подходящего противника, — дополнил моё предложение лучник.

— Чтобы вы пришли на всё готовенькое? — пошутил я.

— Точно, — поддержал лучник даже улыбнувшись.

Я сразу вернулся к аркам, возле которых уже собралось около двадцати команд, но никто пока не предпринимал активных действий. Держался я от этой толпы на почтительном расстоянии — мало ли чем могут зацепить, а мне ещё арку у них отбивать.

Когда на таймере оставалось двадцать минут самые нервные не выдержали и напали на соседа. Тут же все сорвались и началась настоящая свалка. Я как боевая единица своим уроном мало как мог повлиять, да и не хотел раньше времени привлекать внимание. Стою себе и стою, никого не трогаю.

В скоротечном бое выявилось пять первых победителей, которые заняли места перед арками. Как предполагаемый соперник мне приглянулась команда, которая в течении боя активнее всех пила эликсиры, что навело меня на мысль что у них нет лекаря.

В общем вполне себе решение, я сам предпочту опустошить склянку вместо каста своего же непрофильное лечебного заклинания. Это будет и быстрее, и эффективнее. Но конкретно в данном случае, когда смерть одного — автоматически смерть всех, возможность подлечить не себя, а товарища, может быть решающей.

Когда оставалось пять минут до открытия на горизонте появились силуэты трёх игроков. В мареве колыхающегося от жары воздуха, идя уверенно и целенаправленно, они смотрелись очень круто. Двадцать человек считавших что они уж точно прошли, резко перестали радоваться. Идиотов среди них не было и все понимали почему силуэтов только три. На мне скрестились злые взгляды, в каждом из которых читалось сожаление о том, что не прибили меня.

Но все пять команд так и осталось стоять возле своих арок, надеясь, что не повезёт кому-то другому. Не теряя времени показал подошедшим товарищам нашу жертву, и мы стали разыгрывать уже ставшей классикой сценку «Умирающий гном».

Мой расчёт относительно противника оправдался и клюнув на последние проценты жизни Гилби, один из игроков чужой команды подставился под наш слитный залп. Все четыре игрока исчезла во всполохе, а мы заняли их место. Даже если сейчас каким-то чудом прибежит ещё одна команда и нападёт именно на нас, они просто ничего не успеют сделать.

3

2

1

Дружно шагаем через пелену и… ничего, мы стоим на том же поле, вокруг те же камни, ветер развивает волосы эльфы.

— Эй, этот портал сломался? — начал паниковать гном. — Мы лузеры! Нужно было выбирать другую арку!

— Стойте, у меня обновилось описание! — остановил я зарождающуюся истерику, на этот раз служебка была в половину поля зрения. — Тут говориться что мы теперь типа призраков: можем ходить около арок и наблюдать, но не можем ни на что влиять. И если кто-то из нас сейчас выйдет из игры — то вся команда вылетает.

— Что за бред?! Это может ещё полдня продлиться! А если мне в туалет надо? — за возмущалась эльфа.

— Подгузники перед такой игрой надо одевать, — выдал гном, собрав на себе наши взгляды.

— Что? — возмутился он. — Похоже я один к этому турниру отношусь серьёзно!

— Эм, — попытался я перевести тему разговора. — Главное, что мы прошли. Будем надеяться, что всё завершиться быстрее. А сейчас у нас есть шанс понаблюдать за нашими возможными противниками.

Мы расселись прямо на земле, облокотившись на тёплые каменные столбы. Было забавно осознавать, что здесь сейчас в параллельных потоках сидят и наблюдают все прошедшие до нас.

Прождали мы три часа, т. е. ещё три захода команд. Причём последний раз активировались только одни врата, а народу дошло наоборот больше обычного. Бойня была что надо. В итоге прошла команда, которая всё время держалась в стороне и добила оставшихся в живых, но обескровленных.

На победу в этом этапе никто из нас уже бурно не реагировал. Но не от тщеславия, а из-за моральной усталости и напряжения. Тихо поздравив друг друга с победой, мы разошлись в реальность.

Через два дня мы снова сидели в нашей стартовой комнате. К счастью на этот раз будет классический плей-офф на случайной арене. Осталось совсем немного, до победы или поражения.

— Организаторы — садисты, сколько можно?! — вернувшись с очередного поединка эльфа упала на диван.

Отдых её продлился не долго — сразу же загорелось табло готовности к следующей встрече, уже шестой. Пять предыдущих тоже были без малейшего перерыва.

— Не знаю сколько будет боёв, но вряд ли больше двадцати, — попытался я приободрить девушку.

Переместившись на арену, мы попали в бамбуковый лес. Всё окружающее было насыщенного зелёного цвета, тонкие высокие стволы заслоняли небо, колыхаясь на ветру.

— Красиво, — произнесла эльфа, хотя головой крутили мы все.

Бои до этого давались нам сложно. В последнем этапе правила не требовали выживания всех членов команды, и мы пока выезжали на этом. В трёх боях в живых оставался только я.

Опомнившись и отлипнув от гипнотизирующей зелени Ульрих достал из инвентаря огромные пластины укрытия, по ошибке носящие называние щита. Гном вслед за ним вытащил не меньших размеров баллисту, устанавливая её в пазы щита. Нося эти бандурины, и лучник и Гилби получали большой штраф на скорость перемещения, которая им сейчас могут понадобиться. Но…

— Вот сейчас и отдохнешь, — сказал я эльфе, рассмотрев появившегося противника. — Ульрих, поддержи меня с дистанции, с этими я справлюсь сам. Только в меня не попади!

Лучник ничего не ответил, шутки про его меткость были у нас дежурными и он давно не обижался.

Победить мне предстояло супертяжелых латников. Я даже не знаю, называются ли они как-то по особенному, но ничего общего с обычной бронёй их снаряжение не имело.

Я считал себя игроком с самой надёжной защитой, так вот я ошибался. Такими игроками были ребята передо мной. Толщина из брони на глаз достигала десяти сантиметров. Минимум подвижных элементов и зазоров, настоящие ходячи сейфы.

Такое снаряжение чаще всего используется для убийства монстров и особенно боссов. Каждый из четвёрки был оснащён одноручным оружием: палицей, топором, коротким мечом и дубиной. При силе, которая нужна чтобы носить их броню, бьют они очень больно.

Из-за отсутствия ловкости попасть по противнику для этих бойцов было той ещё задачей. Но для этого у них были свободные вторые руки и специальный навыки в арсенале. На счёт навыков я конечно гадал, но то что они всё ещё в турнире как бы намекает.

Четыре металлические фигуры медленно двигаются в нашу сторону. Как будто ничто не может встать у них на пути, олицетворение слова «танк» в мире магии.

Так же неспешна я вышел им на встречу. На ходу на показ кастую с помощью посоха щиты с разными красочными эффектами. После этого посох убираю и, достав меч, теперь уже без эффектов ставлю на себя ещё четыре потока своих самых мощных щитов, опустошая манорезерв меча.

— Вы, — заорал я во всё горло, пройдя примерно половину расстояние между нами. — Не! Пройдёте!

После пафосного выкрика бросаюсь на одного из воинов. Но вместо того чтобы как-то защищаться, соперник все усилия направил на то чтобы свободной рукой поймать меня и зафиксировать, что ему прекрасно удалось проделать. Вот и подтверждение того что навыки контроля у них в наличии.

К моему непосредственному противнику присоединились и его товарищи, тоже зафиксировавшие меня своими мёртвыми хватками. Теперь я был зажат в квадрате, в центр которого стали прилетать ощутимые плюхи. Очень ощутимые!

Один из щитов стал стремительно проседать, надеюсь, мой пафос не аукнется позорным сливом, ребята мне такого не простят.

Но лез в эти тиски я не наобум. У всех есть уязвимое место (у меня, к слову, тоже). У этих ребят оно было в том, что, если захваченный умирает медленно, он может вот как я сейчас мечом начать ковырять в смотровой щели забрала.

Не вынимая меч, расшатывая лезвие из стороны в сторону и критуя, я стал снижать жизнь воина. Дело шло медленно, но быстрее, чем у дубасящих меня.

Всё это ещё сопровождалось неистовыми криками того нестрастного в чьём лице сейчас был мой клинок. Матерился он, видимо, на каком-то своём диалекте, потому что даже игровой переводчик пасовал перед содержимым криков.

Бой был чистым противостоянием магической защиты против физической. Но так как сейчас делали мы, в Колыбели, конечно, никто не играет. Ребят бы всё равно бы слила первая же группа со вторым лекарем, например, наша.

Когда я покончил сначала с одним железкой, а затем и со вторым, остальные поняли, что обречены и попытались что-то придумать. В их исполнение это было похоже на сцену убегающих от ночного дожора холодильников. Финал оказался предрешён.

— Жестко, — уважительно покивал моей победе гном.

— На что только не пойдёшь ради победы товарищей.

— На то чтобы одеть подгузник, например, — с серьёзным лицом покивала эльфа.

Да, теперь и гном обзавёлся бесконечной темой для шуток, которая от него вряд ли когда-нибудь отлипнет.

За время моего боя Лотанариэ и ребята действительно отдохнули. Это пригодилось, потому что дальше жесть продолжилась. Разве что, время самих поединков увеличилось.

Думаю, что в плей-офф число команд, заточенных под ПВП, прошло мало, очень уж специфичными были отборочные. Но чем ближе к финалу, тем сильнее становились противники, все попавшие случайно отсеялись.

Семь боёв до полуфинала выжимали из нас все соки, все дорогие эликсиры и все витки бафов. К счастью, после возвращения в комнату ожидания, всё откатывалось и потраченное возвращалось в инвентарь. Но сам факт, что приходится использовать крайние способы усиления просто чтобы не вылететь, не обещал ничего хорошего.

Полуфинал. Эльфа, гном и лучник сидят напряженные и нервные. Нет ни радости, ни предвкушения — только адреналин, ступор в голове и ожидание неизвестности. Никто из команд участников не мог смотреть бои остальных. Да и некогда было, поединки шли автоматной очередью. Поэтому неизвестно кто будет нашим следующим соперником.

— Понеслась, — выдохнул Гилби, когда загорелся портал на арену.

Посреди желтой пустыни мы начали свои обычные приготовления.

— Вот и про… — не успел я договорить, так как моментально умер.

— Что?! — следом за мной в комнате появилась эльфа.

Неожиданно долго держались Ульрих с гномом, но и они вскоре появились. Мы продули, быстро и непонятно как.

— Это был маг барьерщик, с ним два нейтрализатора и только один атакующий, — прояснил картину Ульрих.

Вот и команда, которая била в нашу «ахиллесову пяту»: зависимость от манны. Нейтрализаторы — ветка развития антимагов, все их навыки направлены на то, чтобы максимально усложнить жизнь кастерам. Они могут откачивать манну, сбрасывать чужие касты, создавать помехи для магии в определённой области.

С одним бы мы ещё справились, но два таких бойца, да ещё под защитой барьера — это стопроцентное поражение. Сыграло ещё и то, что своей одеждой я помог им с определением первой цели. Но будь иначе — это бы только продлило агонию, не изменив итог.

Кстати, встреченные нами ранее тяжелые железяки легко бы уделали этот антимагический сетап, но случай сыграл именно так, а не иначе.

— Простите ребят, я даже не понял, что происходит. Мне жаль, что всё было зря, — повинился я перед товарищами. Было грустно пройти так далеко через эти изматывающие этапы и ничего не получить. Удовольствие ради процесса тут не получалось совсем.

— Зря? — удивлённо посмотрела на меня эльфа. — Ещё ничего не закончено. «Связь» дают за первое, второе и третье места. Разница только в количестве связываемых. Мимо первого и второго места мы точно пролетаем, но третье ещё может быть нашим!

— Да даже «Связь 1» это очень круто! Если в одной группе два таких человека, то они каждый могут подключить по одному игроку и всего получается четыре! — принялся объяснять гном арифметику навыка.

— Хм, тогда готовимся! — стал я собираться с мыслями. Новость что мы всё ещё в игре оказалась неожиданной.

Попав на арену поединка за третье место, мы с эльфой сразу отбежали за спины Ульриха и гнома. Если у противника и есть нейтрализатор, то мы будем вне зоны действия его навыков.

Лучник с гномом уже привычно выбрасывают на землю щит с баллистой, мы играем от обороны. Шли минуты, но противник не появлялся.

— Может они тоже засели в защите, или засаду устроили? Надо пойти проверить, — не выдерживает напряжения Гилби.

— Или мы их просто не видим, — задумчиво проговорил Ульрих, обладающий самым большим среди нас восприятием.

— Сейчас проверим, — я стал рыться в списке своих набранных от жадности заклинаний.

Через пару мгновений над ареной заморосил лёгкий дождь с бафом 2 % к росту зерновых.

— Бооой! — прокричал Ульрих и выпустил стрелу, больше указать направление, чем чтобы попасть.

На четыре часа нас пыталась обойти смазанная прозрачная фигура, по которой стекали капли дождя. Осмотревшись, мы увидели ещё три таких же фигуры, но атаковали именно ту, которую обнаружил Ульрих. Невидимость была плохой защитой, и первый игрок противника улетел в комнату ожидания.

Было удивительно, что невидимки дошли до матча за третье место, у них определённо был какой-то козырь.

Впрочем, этот козырь быстро лёг на стол — нас накрыло облако темноты, мрака в котором, очевидно, противник прекрасно ориентировался. Несмотря на то, что мы были в большинстве, шансы наши стремительно уменьшались.

— Что делать то? — беспомощно пискнула эльфа.

— Никто не сходил со своих мест? — спросил Ульрих.

— Нет, — ответили мы скопом.

— Лота, попробуй пустить огненный шар в землю, туда где точно нет никого из нас.

В трёх метрах от меня заполыхал пятачок почвы, совершенно не освещая окружающее пространство.

— Нам пи##lдец, — резюмировал обычно культурный лучник.

— Разбегаемся в стороны, терять нам всё равно нечего, — я предположил, что облако может быть привязано к месту или к кому-то одному из нас.

Бежал я минут пять, периодически на что-то напарываясь и падая, но наконец-то вышел на свет!

Пробежал километра два, а это значит, что клякса в диаметре может быть до пяти километров. Командный счётчик показывал, что Ульрих и Лотанариэ уже выбыли и остались только мы с гномом.

Чернота шла бесконечной стеной вверх, закрывая обзор, поэтому, что там происходит с гномом, понять было нельзя.

Показательно переставив заново свои щиты, я достал вместо посоха меч и уселся на ближайший камень. За невидимками я всё равно не набегаюсь, пусть приходят меня убивать.

Через какое-то время область черноты исчезла и мне открылась картина гнома одной рукой держащего мигающего невидимку, а второй бьющего его секирой. Добив свою жертву, гном тоже увидел меня и радостно помахал рукой. И исчез, убитый ещё одним врагом.

Я не стал дёргаться. Двоих нет точно, значит самый плохой расклад — я против ещё двоих.

Ждать себя мои противники не заставили. Просто от невидимого удара снизился резерв щита, потом ещё и ещё. Я честно пытался махать мечом чтобы подловить нападающих, но тщетно. Судя по частоте ударов, меня долбили именно двое. Первый щит они уже снесли, и принялись за второй.

Но слетевшая защита была заменена новой, и мы пошли по замкнутому кругу: мне сносят один щит, я ставлю другой. Манны в мече было достаточно для таких манипуляций.

Наконец-то произошло то, чего я так ждал: один невидимка вывалился из режима. Спокойно, надо дождаться второго, чтобы не спугнуть. И спустя пять минут это происходит, теперь оба противника передо мной во плоти. Включаю всего лишь двойное ускорение, с которым я гарантированно быстрее бывших невидимок, и одним слитным движением обезглавливаю оба туловища.

— ПАМ ПАМ ПАМ! ПАРАРАМ ПАМ ПАМ! — над ареной заиграла музыка и рядом со мной появились остальные члены команды.

— Аааааа! — визжала Лотанариэ, прыгая и махая рукой в сторону плавающего значка видеосъёмки. — Мы победили! Победили!

Гном с Ульрихом рядом радостно кричали что-то непереводимое. Мы все обнимались перед камерой, позируя.

— Это самые потрясающие соревнования! — продолжал радоваться Гилби когда мы уже оказались в нашей комнате.

— Ли, я хочу от тебя ребёнка! — повисла на мне эльфа.

Мы победили, хоть и заняли только третье место. У каждого счёт пополнился на двести миллионов и появился навык «Связь 1».

— Это надо отметить! По-настоящему! — выдал Ульрих, и все посмотрели на меня. Они то могут встретиться в реальности — остров не такой уж и большой, а вот я…

— Ну, я могу это устроить, если вы готовы спустить все свои кредиты, — пришла мне в голову идея.

Получив согласие кутнуть на все игровые средства, особенно призовые, я потащил сокомандников учить плохому.

Если в Прошлом Колыбели и было то, что я хотел, то только в одном месте. Мы прыгали порталом в Эдем.

— Пятьдесят миллионов только за вход? — воскликнул Гилби.

— Я вас предупреждал, — потащил я товарищей дальше, хотя такая инфляция цен удивила и меня.

Получив наводку от стражника и кассира в одном лице, мы двинулись в местное злачное заведение.

— Что желают господа? — поинтересовался бармен за стойкой бара «Пьяный Пони», бара где продаются только пробники.

— Что-нибудь настоящего, выпить и закусить на большую компанию, — сделал я заказ.

Бармен, правильно оценив наш внешний вид, вначале предусмотрительно выставил счёт. Почти миллиард. Скинувшись, мы оплатили его и уселись за предложенный столик.

Вскоре перед нами стояла двухлитровая бутылка чего-то, россыпь приятно пахнущих комочков разной формы и пустая посуда.

— Это от заведения, призёрам турнира, — подошедший бармен поставил длинный тонкий сосуд с переливающейся жидкостью. Неожиданный подарок ещё больше поднял наше настроение.

— Ну, за победу! — провозгласил Гилби, когда я разлил содержимое меньшей ёмкости по обычным стеклянным стаканам.

— За победу! — мы поддержали его и дружно выпили.

Подарок был приятного пряного вкуса и явно алкогольный — самое то для начала виртуальной пьянки. И для того чтобы познакомить товарищей с самим фактом существования такого явления в игре как пробники.

Содержимое второй, купленной, было по проще и явно крепче, но нас это не остановило. Наоборот, мы планомерно накачивались дебафами, делясь впечатления от прошедшего турнира.

— Ну что, вы наверно теперь разбежитесь по кланам? Предложениями уже закидали наверно? — озвучил я очевидное, когда мы все уже были в лёгкой эйфории.

Двое потупили взгляд, а Ульрих выложил всё как есть.

— Да, даже зарплату предлагают. Многие зовут нас всех вместе, — посмотрел он на гнома с эльфой.

Видимо они ещё не обсуждали это.

— А необычному маготанку просили передать что готовы предложить особые условия.

— Как и меня. И меня, — добавили гном с Лотанариэ.

— Приятно, приятно, — против воли расплылся я в самодовольной улыбке. — Я конечно откажусь, можете сразу так и отвечать, — все трое понимающе кивнули. — Но за вас я рад! Надо за это выпить!

— Да!!! — мы продолжили опустошать бутылку.

— Ли, ну расскажи, вот кто ты такой?! — виртуальный алкоголь действовал на мозг гнома.

— Неа, — выпить мы уже всё выпили, и теперь просто сидели общаясь. К счастью нас не гнали, видимо желающих расстаться с миллиардом за одну посиделку не много. — Сначала вы! У вас тоже дофига секретов! Так что только после вас!

— Легко! — подпрыгнул гном от предвкушения тайны.

— Я в деле, — согласился Ульрих.

— А мне нечего рассказывать, — поджала губки эльфа.

— А твоя странная скорость?! — не согласился я с девушкой. — Это ооочень странно.

— Да, да, — закивали гном с лучником, готовые сейчас согласиться с чем угодно. — Очень странно.

— Ааа, — махнула эльфа рукой. — Это фигня, конечно расскажу!

Где-то в гос. учреждениях Москвы

— Что на счёт объекта «Алиса»? — спросил молодой мужчина в форме, на погонах которой красовались четыре звезды.

— Пока без изменений, товарищ генерал. На турнире не было выявлено ни одного похожего паттерна. Также после проверки возможных кандидатов в реальности никаких проявлений зарегистрировано не было. Аналитический отдел выдвинул две наиболее вероятные версии. Первая: мы изначально ошибись с определением аттрактора этих игровых событий, и он смог достаточно скрыть свою личность. Второй вариант: аттрактор удалил персонажа.

— Работайте по обоим направлениям. Второй вариант отрабатывайте по признаку вторичный событий. Никто в здравом уме не станет убивать такие возможности. По поводу первого: проверьте сводки наблюдений за Периметром в период, предшествующий вторжению.

— Слушаюсь, товарищ генерал.

— И вот ещё что. Награду за информацию о безымянных пока отмените. И так спустили несколько десятков миллиардов на мошенников.

Первым поделился Гилби: рассказал свой секрет как он выносит адскую боль при прокачке берсеркера. Собственно, из-за своего открытия он и пошел по крайне редкому и очень непопулярному пути. Изначально он качал травника и просто зарабатывал этим небольшую копеечку, точнее цент, продавая найденные редкие травы. Ничего остального он не развивал вообще, ибо считал, что для обычного человека на пенсии это лишнее.

Но в глубокой глубокой жо… глуши, в которую ему получалось забраться благодаря повышающемуся родству с природой, нашел он интересное растение. Травку, которая давала обезболивающий эффект во время боя. Конечно, не просто так, а с определёнными условиями, которые прокаченному травнику соблюсти было вполне по силам. Вот и решил пенсионер тряхнуть стариной.

С глазами полными удивления смотрел на гнома не только я, но и остальные двое наших товарища. Как теперь ему подзатыльники то давать? Секретное растение, кстати, он выдавать не соглашался ни при каких условиях.

Ульриху с его способностью владения оружием выше по уровню тоже повезло. Стартовал он в игре в Настоящем в десятом округе. Выполнял социалки чтобы заработать на нормальную амуницию и познакомился с неписем стрелком. Стал прокачивать репутацию с ним и получил в итоге от него свой навык.

Будущий лучник посчитал что это лютая имба (и я с ним вполне согласен) и решил сделать на него «ставку». В Настоящем его использовать было бессмысленно: купишь дорогое оружие и при первой же смерти потеряешь. А вот в Хисториле, где шанс выпадения крайне мал, можно было попробовать.

Информацию его я взял на заметку. Но если быть с собой честным, вероятность успеха повторить его путь крайне низкая.

Но больше всего меня интересовала аномальная скорость эльфы, которой я никак не мог найти объяснение. Оказалось, что она получила малое посвящение стихии (про обычное посвящение я, кстати, знал).

В отличие от полноценного посвящения, когда усиливаются заклинания одной стихии в ущерб всем остальным, в малом посвящении всё наоборот. В выбранной стихии доступным оставалось одно единственное заклинание, зато урон его становился в случайном порядке пропорционален вложенной мане.

Плюс малого посвящения в том, что оно не затрагивает другие стихии. А минус — что нельзя заранее предугадать процент усиления. Ну и получить его можно было только в клане, информация эта не особо афишируется. Как посвящение досталось эльфе, она не уточнила.

— Слушай, а почему, воздух и ускорение? — задал я возникший вопрос.

— Отличить я себя могу, урон наносить буду, когда прокачаюсь. А ускорение — чтобы по мне не попадали громилы типа нашего Гилби, — улыбнулась девушка, а престарелый гном на её слова гордо приосанился.

Что сказать? Хочу! Малое посвящение однозначно хочу, и у меня даже есть идея для чего его использовать.

— Ну что, держитесь за ваши стульчики, — начал и я свою историю. — Я — это Алиса Огненная!

Не сразу поняв сказанное, ребята глупо смотрели на меня и хлопали глазами.

— Врёшь! — наконец вспыхнула эльфа.

Я настройках сделал видимой золотую корону — значок победителя турнира «1 на 1». Мой расслабленный мозг не мог придумать ничего лучше, чем продолжить исповедь.

— А ещё это я закрываю вторжения, ну кроме второго, — показалось мне критически важным отметить точное количество.

— Вот вы знаете, а я ему даже верю, — наклонив голову на бок, прищурившись рассматривал меня гном.

— Дааа, после всего что Ли устраивал — вполне реально, — неожиданно поверил даже Ульрих.

Дальше меня расспрашивали «как там», «как я это дела» и «зачем», но мне хватило ума, чтобы не разбалтывать ещё больше, и не вдаваться в детали.

Выйдя из бара, мы виляющей походкой направились к арке портала. На душе было одновременно хорошо и грустно. Хорошо от удачного, не смотря на третье место, прохождения турнира. От отлично проведённых полгода в компании отличных ребят. И именно от этого грустно: виделись мы в последний раз, по крайней мере, я с ними точно.

Конечно, мы заплетающими языками обещали, что обязательно встретимся, я даже записал их контакты — т. е. имена на которые они зарегистрировали персонажей.

Но… Всё же было немного грустно.