Соблазн судьбы

Глава 23

Мы вернулись в главный зал, чтобы просчитать лучший ход. Райдер направил часть нашей группы искать живых и мертвых в верхних и центральных помещениях, оставив остальных фейри с нами.

Я показала им один из многочисленных потайных путей в катакомбы, которые проходили прямо под нами на нижних уровнях Гильдии. Мы ничего не слышали, и Дану не чувствовала Ристана.

Она снова стала невидимой для остальных, как и должно было быть, учитывая то, как некоторые на нее смотрели.

Райдер решил, что лучше к катакомбам не просеиваться, так как Гильдия — и я наверняка это знала — заколдовала их против просеивания, и у нас не было времени на снятие заклинаний, если они все еще действовали.

Это значило, что большая часть Элитной Стражи Орды тихо кралась в какую-то ловушку.

Я ждала пока Зарук и Райдер бурно перешептывались о том, как лучше действовать. Зарук хотел, чтобы Райдер ушел отсюда, и я понимала его страхи. Единственное, чего хотели маги — убить самое сильное существо в Царстве Фейри, кем являлся Райдер.

Я тоже хотела, чтобы он ушел, потому что мне нужно было сосредоточиться. Но не могла из-за терзающей мысли о том, что там, внизу ждет бог, желающий помочь магам убить Райдера.

— Забудь, этого не произойдёт. Я обязан Ристану, и будь я проклят, если стану прятаться от драки.

Мы оба уставились на Райдера, и до меня, наконец, дошло. Хреново, но я поняла то, что ему было нужно. Ведь мне так знакомо, когда знаешь, что дорогой тебе человек в беде и ощущаешь почти самоубийственную потребность пожертвовать собой ради спасения.

Не то чтобы Райдер думал, что такая необходимость действительно была, но он и не собирался отступать.

— С Райдером все будет в порядке. Он — Король, и, насколько нам известно, маги уже знают, что мы тут. Если он уйдет, кто поручится, что они не убьют Ристана? — спросила я, и да, сердце колотилось в горле, и я понимала, что все видят тревогу на моем лице.

— С ним все будет хорошо, — сказала Райдер, когда в конце концов согласился пустить вперед стражу.

«Синтия, — ментально произнес он в моей голове, когда мы последовали за Эоданом, Савлианом и Заруком. — Мне нужно, чтобы ты не высовывалось, чтобы я мог сосредоточиться на Ристане и на всем, что будет происходить, когда мы доберемся до цели».

«Не смей, — возразила я, не утруждаясь даже посмотреть на него. — Ты не ушел, чтобы твои люди сосредоточились, так что даже не думай просить меня не вылезать и пережидать все это дерьмо. Может мне следует попросить тебя не высовываться, чтобы мне не беспокоиться?»

— Да, пожалуйста, — послышался рык Зарука, шедшего впереди всех.

«Захлопнись», — бросила я в спину Зарука, надеясь на ментальную связь с его людьми, и под моим злым взглядом его плечи подрагивали в тихом смехе.

— Мы встретимся лицом к лицу с богом, и никто не знает, как его одолеть, но если мы его достанем, Райдер, если сможем забрать их преимущество, появится огромная возможность закончить эту войну даже прежде, чем она начнется.

— Тогда я хочу, чтобы ты была рядом с Дану, плану которой мы последуем, — сказал Райдер. — Я останусь с Заруком и стражей. Так мы окажемся в выигрышном положении.

— Согласна, — я скользнула ладошкой в его руку и переплела наши пальцы. — Я только надеюсь, что мы не опоздали.

Мы остановились перед старым гобеленом, и Зарук бросил на меня вопросительный взгляд.

— Он не то, чем кажется, — заметила я, и подошла ближе, указывая на другие гобелены дальше по коридору. — Ступени ниже обрушены, но этим путем мы можем попасть в катакомбы быстрее. Они не подумают, что мы воспользуемся этой дорогой, так как основание лестницы лежит в руинах.

Я прошла мимо одного гобелена к другому, которым никогда не пользовались из-за ошибки молодого колдуна, который взорвал большую часть ступеней внизу.

Я сдвинула плексиглас в сторону, и скользнула внутрь, придерживая его, чтобы остальные прошли.

Лестница была круговой, верхняя часть была целой, в отличие от нижней. Я старалась не наступать на большие камни, чтобы не предупредить тех, кто, возможно, прислушивался, поджидая нас.

Уже внизу я замерла и прислушалась. Вокруг было слишком тихо, и это беспокоило. Стража шли по моему указанию, а я отошла к Райдеру и продолжила прислушиваться.

Ристан — боец, и причем чертовски хороший. Сильный, и единственное, как я знала, что могло его свалить, так это спицы бога.

К счастью, когда фейри не смогли выяснить, как работают спицы, Зарук предусмотрительно создал из них кинжалы.

Когда мы приблизились к огромному залу, используемому в качестве регистратуры для библиотеки и архивов, я остановилась и замерла. Каждый последовал моему примеру.

Не далеко от нас мы различили тихий плач, похожий на женский. Я не могла сказать, кто это был, но посчитала, что оттуда стоит начать поиск Ристана.

Я не успела сделать и шага, когда Райдер схватил меня и притянул к себе.

— Подожди, — зашептал он мне на ухо.

— Хватит ныть. Идиотка, из-за чего ты рыдаешь? А? — спросил мужчина злым голосом, и по звуку казалось он в нескольких шагах от нас.

— Вы убили невинных, а не должны были. Они бы никому не рассказали! — выкрикнула женщина, и я выпрямила спину. У меня чесались руки, я подалась вперед. Мне нужно было приблизиться, и Райдер это понимал.

Он со своими людьми следовали за мной, когда я нырнула под один из огромных стендов с частью истории Гильдии.

Я не могла понять, кто плакал и, кто эти мужчины, но ощущала ненависть, кружившую в воздухе. Я предположила, что мужчина — маг, а женщина из Гильдии. Маги.

Теперь я ощущала их присутствие в воздухе. Их волнение и дерзкую самоуверенность, что сегодня им повезет. Дураки. Этот урок я выучила с тяжестью, как и предстоит им. Не стоит быть таким самоуверенным, когда еще не раздали карты.

— Заткни ее. Хранитель ушел, в здании фейри, — прорычал другой мужчина, я затаила дыхание.

И почувствовала, что и остальные вокруг тоже затихли. Мы наблюдали, как один из магов встал рядом с нами, осматривая проход во все стороны, и не увидел нас.

Я выдохнула, и поблагодарила небеса, что он не смог нас увидеть, пока мы находились под завесой невидимости Райдера.

Посмотрев на меня, Дану помотала головой.

— Я не чувствую Вила, по крайне мере, пока, значит и он нас пока не может почувствовать.

— Хорошо, — ответила я, наблюдая, как маг развернулся и вернулся тем же путем, что и пришел.

— Чувствуешь? Такое ощущение, что за нами наблюдают, — сказал он своему напарнику.

— Если бы за нами наблюдали, Вил уже бы сказал, — ответил тот. Мы пошли дальше по залу, а, завернув за угол, наткнулись на тошнотворный запах, исходивший от трупов, сложенных друг на друга.

Мне пришлось остановиться, закрыть глаза и ожесточить сердце, при виде людей, которых я когда-то знала и которые, судя по останкам, были убиты недавно. Я пошла прочь, не заботясь, пойдет ли кто за мной. Просто не могла выдержать вида этого зверства или пережить гложущее чувство вины.

Я понимала, что не могла изменить произошедшего, но заставить сердце — это понять совсем другое дело. Я вошла в другую комнату и остановилась у входа, дожидаясь остальных.

Внутри было темно, но я почти смогла разглядеть силуэт. Кто бы это ни был, стоял спиной к нам и склонив голову.

Я воспользовалась данными мне силами, чтобы попытаться увидеть сквозь темноту, но как бы ни старалась, ничего не выходило.

— Это не Ристан. — Райдер прижал меня к себе.

— Кто бы это ни был, ему нужна помощь, — прорычала я.

— Нет, уже не нужна, Питомец, — ответил он и указал на пол, где даже сквозь густой мрак можно было увидеть лужу крови.

— Я серьезно собираюсь насладиться убийством этих мудаков. — Я взяла Райдера за руку, и мы направились дальше по коридору в сторону библиотеки. Именно там идеальное место для ловушки, потому что комнату не использовали.

— Мы оба, Син, — заметил Зарук, двигаясь впереди.

Завернув за угол, мы резко остановились. Там находился Ристан, привязанный к какому-то средневековому орудию пытки. Руки были привязаны к одному концу, а ноги к другому.

Его зверски измучили. Глаза демона были пусты, а лицо превратилось в месиво из синяков, но тело выглядело ещё хуже. Рубашки не было, так что от меня не скрылись вдавленные ребра; а в плечах и предплечьях находились, по крайней мере, шесть божьих спиц.

Я чувствовала, что ран больше, чем видно. Просто невозможно смотреть на него в таком состоянии.

— Он в отключке, — прорычал Райдер.

В комнате с Ристаном находилось огромное количество магов и не меньше колдунов Гильдии, которых я узнала, но не о них я беспокоилась. Где-то здесь скрывался, поджидая нас, Вил.

Я прошла глубже в комнату, думая, что если этого не сделаю я, сделает Райдер. Хотя какая разница. Появилась Дану и остановила нас, выйдя вперед.

— Вил, — прошептала она.

Я заметила, как огромный маг повернулся и посмотрел прямо на нее, а затем изменился. Стал выше семи футов, и прекрасным. С серебристыми волосами, ясно-голубыми глазами, нежным изгибом губ. Хотя при виде нас он напряг рот.

Он молча обвел взглядом Дану, и на долю секунды, в его глазах было неприкрытое вожделение. Вил прошептал ее имя отчего затряслась комната.

— Муж, давно не виделись, — промурлыкала Дану и я обернулась к ней. Она была прекрасна, чистым божеством; ее внутренняя красота светилась заревом, создавая ореол золотистых локонов, обрамляющий лицо. Кожаные штаны она сменила на наряд богини. Именно такую Дану Ристан описывал у лабиринта.

Она подняла руку ладонью вверх и склонила на бок голову. В глазах Дану плескалась неприкрытая, эмоциональная боль, которую причинил этот мужчина, и она все еще была сильна. Когда-то между Вилом и Дану пылала истинная любовь, пока годы конкуренции не посеяли между ними рознь. Я вспомнила, почему мы здесь, и повернулась, натыкаясь на любопытный взгляд Вила.

— Она твоя? — спросил бог, скользя взглядом по моему телу.

— Да, — тихо ответила Дану.

— Красива, почти такая же, как наша малышка, если бы выжила, — прошептал он и вновь посмотрел на Дану.

Я посмотрела в сторону Райдера и его Стражи, которые молча наблюдали за происходящим. Они были невидимыми, пока Дану не шевельнулась, явив их магам, чтобы занять фейри.

Я моргнула и почти отвела взгляд, когда услышала сдавленный стон боли Ристана. Я увидела, как маг вонзает в грудь демона очередную спицу.

— Не стоит, — предупредила я, когда он поднял еще одну.

— И что ты сделаешь? — фыркнул он, сморщив лицо, а я вспомнила о Джозефе, как он вырвал сердце Лариссы.

— Вырву твои кишки, пока ты еще будешь жив. Затем покажу тебе твои же внутренности и преподам урок долбаной анатомии.

Он побледнел, но тут же вернул самообладание.

— На нашей стороне бог! — вызывающе крикнул он.

— Каков твой план, жена? Убить меня за то, что сделал твоим детям? — спросил Вил, склонив голову и смотря прямо на Дану.

— Я не намереваюсь убивать тебя, муж.

— Ах, тогда богиня, которая только что оперилась, пришла сюда, чтобы оборвать мою жизнь, — прищурившись на меня, добавил Вил.

— Она здесь ни при чем, Вил, — предупредила Дану. — Она моя, из моего чрева.

Сглотнув, Вил вновь вперил в меня взгляд прищуренных глаз, и на краткий момент я ощутила его внутри себя, изучающего ДНК, пока не нашел то, что искал, а затем он ушел из меня. У меня возникло ощущение осквернения, но что-то изменило его поведение, и он выкрикнул:

— Ты спаривалась с этими мерзкими трахачями!? — Его трясло от злости, и он перевел яростный взгляд на Ристана. Голос Вила сотряс нетронутые каменные колонны катакомб, отчего появились в стенах новые трещины, сквозь которые на пол просачивалась вода.

Здесь всегда было влажно, но из-за новых трещин в стенах вода текла водопадом. Вил скоро потеряет самообладание, он уже практически светился от ненависти, и я могла слышать магов, прятавшихся под его полем невидимости.

— Я не спала ни с одним фейри, лишь вложила яйцеклетку туда, где могло прижиться семя. — Она издевательски улыбнулась — После всего, ты ревнуешь меня к моим же детям.

— Я не ревную. Ты — моя! Всегда была и будешь, — прорычал Вил.

Я моргнула и рискнула бросить беглый взгляд на Ристана, который уставился с ненавистью на меня, но я знала, что не на меня он смотрел, а на Вила. Я улыбнулась.

Он кидал гневные взгляды, так что да, черт возьми, я улыбалась! Если он мог ощущать ярость, значит, надежда есть. Я ждала, чтобы Вил подошел ближе, он яростно взмахнул руками, словно хотел ударить меня, и я замерла.

Дану оттолкнула меня, потому что я попыталась просеяться, и мы обе это знали. Вскинув кулак, она вмазала Вилу в нос, из которого брызнула кровь. О да, их отношения были ядовитыми! Окружающие маги неподвижно стояли, наблюдая за тем, кто же одержит победу. Я тоже хотела, но у меня было дело.

Я дождалась, когда Дану просеится позади Вила и материализует в руках кинжалы Зарука, которые всадила в спину бога под аккомпанемент предупреждающих криков магов. Через пару секунд в комнате осталась я, около двадцати магов и колдунов, и одна кровавая куча в лице Ристана.

Я улыбнулась, и ощутила, как повышается уровень удовольствия, которое я не должна была ощущать вовсе, понимая, что теперь я могу уничтожить каждого из этих больных ублюдков. Я почувствовала момент, когда Райдер и его люди скинули завесу невидимости, потому что маги побледнели. Я потянула из себя силу, отчего засветились мои метки.

— Начинаем представление, — прорычала я, надвигаясь на магов.

Первый начал распевать заклинание, и я вмазала ему прямо в открытый рот, наслаждаясь ожогом боли от соприкосновения его зубов с костяшками моих пальцев, а затем и криком, когда он подавился своими зубами. Я резко присела и ногой сделала магу подсечку, свалив на пол.

Встав, я пнула его один раз в щеку, другой в нос. И продолжала пинать, крутиться и прорезаться сквозь магов, держа в руках смертоносные железные лезвия, которые сделал Зарук, несмотря на аллергию на метал.

Краем глаза я видела, как Райдер и остальные взяли на себя оставшихся магов и колдунов. Сражение фейри — это невероятное зрелище, варварское, и я была рада, что сражаюсь на их стороне, а не против.

На меня надвигалась группа магов, я выжидала, чтобы они подошли достаточно близко и — как учил меня Олден — сделала выпад, перерезав одному горло за счет тяжести своего тела.

Я может и меньше мужчин, но хитрее, так что мои удары могли сравниться с их. Другой маг подошёл ближе, на краткое мгновение, кинув взгляд на труп друга, чем я и воспользовалась, запустив кинжал прямо ему в глаз, моментально убив.

Мозг — слишком сложное вещество. Я обернулась, чтобы встретить оставшихся и наткнулась на Райдера и Стражей, спокойно наблюдающих за мной, магией стирая кровь в оружия.

— Соскучилась по драке, Питомец? — спросил Райдер, уперев взгляд в Ристана, из которого вынимали спицы.

— Всегда скучаю, — ответила я, направляясь к демону.

— Девчонка, — прохрипел Ристан с диким взглядом. — Хочу забрать ее с нами.

— Какая девчонка? — спросила я, осматривая комнату и заметив Синджина, входящего в библиотеку с Оливией на руках.

Я шагнула вперед, разрываясь что же делать. Сердце говорило остановить их, защитить бедняжку, а в голове звучали слова Олдена, и в итоге, голова победила над пониманием, что Оливия часть моей Гильдии.

Сердцем я больше не часть этого места, я с Райдером, я — фейри, даже если была вынуждена таковой стать, но мои дети родились фейри. Если она предала Гильдию, это отразилось на моих детях и такое я не могу пропустить мимо.

— Оливия, — прошептала я с вопросительным взглядом.

— Она ни с кем не станет говорить, никого не будет кормить, ничего такого, пока я сам не сделаю этого, — прошептал Ристан с таким гневом, которого я никак не могла ожидать от своего веселого демона.

— Ясно, — ответила я, и одинокая слезинка скатилась по моей щеке.

— Мне плевать, если ты ее лучшая подруга, Син, если пойдешь против меня, пожалеешь, — прорычал Ристан.

— Поняла, демон, — рыкнула я в ответ.

Я наблюдала, как Синджин берет библиотекаршу, а Савлиан Ристана и просеиваются к входу в Гильдию.

— Я хочу знать, чем она заставила так себя ненавидеть, — прошептала я сквозь боль от повреждений Ристана.

— Чем — то ужасным, — ответил Зарук.

— Синтия, не влазь. Я не могу бросить ему вызов, но буду вынужден, если он как-нибудь тебе навредит, — произнес Райдер, и я услышала в его словах скрытую мольбу.

— Она — его проблема, — заверила я. Зная Ристана, чтобы Оливия не натворила, это было омерзительно.

А соединив это с предупреждением Олдена, я могла весьма ясно вообразить, что же именно.

— Нужно сосредоточиться на том, чтобы в этой Гильдии вновь были ведьмы, потому что, то, что творится снаружи не может продолжаться, — сказала я, беспомощно осматриваясь, пока Элитная Стража появлялась и исчезала, перенося тела.

— Пока что, давай вернемся домой. Хочу увидеть наших детей.

— Я тоже, — шепотом ответила я, и протянула к нему руки, переплетая наши пальцы. — Забери меня домой.

— Мне нравится, как ты говоришь «дом», звучит, как наш, — прошептал Райдер, целуя меня в шею.

— Подожди, — сказала я и огляделась. — Ты чувствуешь? — спросила я, ощущая, как по коже ползёт озноб, словно за нами наблюдали.

Я прислушалась и различила бешеное сердцебиение, затем отошла от Райдера. Я слышала, как бьются сердца детей. Райдер на мгновение склонил голову на бок, прислушиваясь.

— Дети. Их еще не посчитали, но… кое-кто из моих людей нашли группу спрятанных детей, которые перепуганы, — сказал он с едва сдерживаемым гневом.

— Забери их всех в Царство Фейри. Здесь им оставаться опасно, и кто знает, что стало с родителями, когда Гильдия пала, — торопливо пробормотала я, на что Райдер соглашаясь кивнул.

Я без сомнений знала, что он уже отдал такой приказ своим людям.

— Какого черта, Син? — прокричал Адам, пробираясь сквозь обломки и трупы.

— Нет времени объяснять, Адам. Ты привел с собой темных фейри?

Адам рассеянно кивнул, осматривая место боя.

— Привел Сумеречных Воинов и Темную Стражу из Крепости. По всем новостным каналам передают, что фейри ворвались в Гильдию. Люди в панике. Я поставил нескольких стражников по периметру, чтобы сдержать людей, остальные на верхних уровнях ищут выживших, — сказал Адам, я же молча смотрела на него, понимая, что никогда прежде не видела его в такой ярости.

— Больше выживших нет, мы уже проверили, — тихо произнесла я, положив руку на предплечье Адама, разделяя его гнев и боль от разрушения нашего родного дома.

— Нужно уходить, — отрезал Райдер.

— Подожди, — вставила я, вернувшись к Райдеру. — Мы не можем вот так вот оставить библиотеку и архивы, чтобы кто-нибудь мог на них наткнуться. Здесь скрыта невероятно опасная хрень. Есть ли способ перекрыть район?

Райдер кивнул со злым блеском в глазах.

— Думаю, что сможем кое-что провернуть. — Райдер привел нас к подножию лестницы, ко входу в катакомбы и, как только его заверили, что Стража расчистила область, он развел руки и выпустил гигантский импульс силы, заставляя вход в библиотеку исказиться.

— Это должно сдержать любопытных, пока мы не направим группу для зачистки территории. Судя по нашим данным, здесь могут скрывать одну или две реликвии, — угрюмо произнес Райдер, поворачиваясь с нами и поднимаясь на верх, чтобы выйти из Гильдии.

На улице творился ад. Армия фейри окружила Гильдию, держа людей на расстоянии и не давая им напасть на горе-спасителей. Элитная Стража и Сумеречные Воины просеивались сюда и исчезали вновь, оставляя между баррикадой из фейри и лестницы в Гильдию ряды мертвых тел.

Самым душераздирающим был вид крохотных, безжизненных тел детей. Люди в ярости кричали и вопили на фейри. Перед глазами людей стоял образцовый плакат для набора в ряды магов.

Фейри, которые принесли тела, собрались вокруг, ожидая приказа. Это был их способ сказать, что Гильдию «очистили».

— Заберите их в Царство Фейри для захоронения. Они умерли с честью и заслуживают достойных похорон. — Я в последний раз бросила взгляд на Гильдию, где провела большую часть своей жизни. — Сожгите ее, — прошептала я. Фейри, окружившие тела погибших поклонились Райдеру, и переместились через портал вместе с останками.

Я видела, как Эодан улыбнулся, когда его глаза начали сиять, переливаясь синим оттенком.

— Смотрите за работой мастера, — произнес он. Я смотрела на него, но не Эодан начал пожар, а Синджин.

Его двухцветные глаза изменились, приобретая красный, жуткий оттенок. Подняв руки ладонями вверх, Синджин оживил пламя над ними.

Даже оттуда, где стояла я чувствовался жар пламени, которое он поднес к губам и дунул, посылая огонь по воздуху, словно средство для розжига.

Оливия истерично закричала и рвалась из хватки Севрина, на что Ристан растянул губы в варварской улыбке, которая поставила меня в тупик. Я не могу вмешиваться в их дела, несмотря на то, что она сделала с ним.

Райдер окинул взглядом толпу людей, стенающую и кричащую на произошедшее с Гильдией. В моем сердце отражались их крики, пока языки пламени скользили по стенам жилого крыла, пожирая здание.

— Фейри не причастны к произошедшему здесь! — прогремел царственно голос Райдера над толпой, заставляя всех замолчать. — Это был акт безумия внутри Гильдии, вызванный психами и их сподвижниками, которые предали собственных братьев.

Один из нас, защищая Старейшину Гильдии, был пойман в ловушку. Мы не потерпим насилие против своего народа и пришли сюда, чтобы спасти его. Этот бал беззакония уже подошел к концу, когда появились мы.

Мы пришли с миром, но вам нужно понять: кто с мечом придет, от меча погибнет. Не провоцируйте мой народ, нападая на него из-за ложных убеждений. — Райдер в последний раз осмотрел толпу пристальным взглядом, а затем посмотрел на меня. — Теперь, отправляемся домой.