Соединяя звёзды

Глава 6

Градиент

Планета, которая несколько лет назад вела практически примитивный образ жизни, лишь возрождая производственный потенциал, встретила Эмилию высокотехнологичной обстановкой. После завершения войны между четырнадцатью корпорациями, люди смогли обратить свои жизни во благо. Они возводили дома высотой в несколько десятков метров. Эти небоскребы терялись в настоящих облаках. Исполинского размера здания оплетались живой растительностью. Эми никогда не видела таких растений даже в учебниках, которые изучала в Приюте.

На станции, куда приземлился звездолет, доставивший ведьму на Градиент, было не так шумно, как на пункте регистрации новоприбывших. Подойдя к одной из стоек, обслуживаемой андроидом, девушка назвалась и получила допуск к персональному транспорту. В душе тепло отозвалась мысль, что капитан Корус позаботился о том, чтобы Эми смогла быстро и беспрепятственно добраться до медицинского центра.

Бегунок на воздушной подушке мчался столь стремительно, что Эмилия едва успевала следить за происходящим за окном. В отличие от многих обитаемых планет, на Градиенте не было необходимости устанавливать станцию терраформирования. Планета и так была пригодна к жизни на ней. Здесь все казалось девушке другим – от одежды на людях до инфраструктуры. Эми казалось, что здешние здания создавал либо пьяный архитектор, либо непонятый гений, которому дали проявить себя, и он внезапно решил выплеснуть на мир все, что у него накопилось.

Боль художника понять дано не каждому,

И лишь подобный способен ее ощутить.

Эмилии вспомнились строки одного безымянного поэта, стихи которого запечатлели на страницах межгалактической истории. Она никогда не относилась к своей силе, как к чему-то могущественному и значимому. Скорее, как к таланту, наличием которого можно скромно гордиться и использовать во благо. Ведь, когда ведьма колдует, это, своего рода, тоже творение, более того – творение, приносящее пользу.

Бегунок плавно остановился у здания медицинского центра, которое имело пирамидальную форму. Выйдя из транспорта, Эми сощурилась и чуть не зажала руками уши. Она и забыла, каково это – быть среди людей. Полгода на Аполлоне дали о себе знать. Привыкшая к мерному гулу станции и Икара, совсем отвыкла от того шума, что издают люди. Звука жизни.

Поднимаясь по ступеням, коих оказалось более двух десятков, Эмилия ловила на себе любопытные взгляды прохожих. В ней сразу узнавалась иноземка. И она понимала их реакцию – на Градиенте люди носили белые, светло-серые или светло-голубые одежды свободного кроя. Ведьма же была облачена в обтягивающий термо-комбинезон почти черного цвета. К тому же, волосы ее, что достигали поясницы, были распущены, тогда как у местных жителей они гладко зачесаны и убраны в высокую незатейливую прическу. Но над ведьмой никто не смеялся, по крайней мере, в открытую, так что неуютно она себя не чувствовала, хотя чрезмерное внимание немного напрягало. Самую малость.

Поднявшись ко входу, она обратила внимание на женщину, которая явно выбивалась из общей массы. Как и сама Эмилия. Она была обладательницей выдающейся фигуры и немного диковатого вида: левый висок выбрит, а на том месте стоял золотистый имплант, все волосы зачесаны на одну сторону и заплетены в кучу мелких косичек, переливающиеся всеми оттенками синего и зеленого. Яркие зеленые глаза смотрели четко на Эмилию, а на губах заиграла озорная улыбка.

– Эмилия! – женщина подошла и бесцеремонно обняла ведьму, словно они были старыми знакомыми. – Сколько лет я тебя не видела?

Эми была в замешательстве, но все равно ответила на объятия незнакомки. А та внезапно придвинулась к ее уху.

– Подыграй мне.

Эми включилась в игру.

– А, д-да! Года два, – неловко хихикнула ведьма, подмигивая зеленоглазой.

– Корусан говорил, что ты собираешься к нам, – на имени капитана женщина сделала ударение.

Она знает капитана, – подумала ведьма, – значит, это и есть Камария.

По-хозяйски закинув руку на плечо пребывающей в легком недоумении Эми, Камария бодрым шагом сопроводила ведьму до лифта, а когда створки задвинулись осторожно отступила и из озорницы превратилась в самого серьезного человека на планете.

– Прости за этот спектакль, но за последнюю неделю мы отразили две кибератаки на наши сервера и одно проникновение в центр.

– Понимаю, – шокированно выдохнула Эми.

– Корусан рассказал о том, что тебе пришлось пережить, – Камария пристально вглядывалась в лицо ведьмы, будто знала немного больше, чем капитан. – У нас есть оборудование, чтобы снять эту дрянь.

Женщина кивнула на руку, которую Эмилия инстинктивно прикрыла ладонью. Ее глаза никак не желали прерывать зрительный контакт. Когда лифт дзинькнул, оповещая о прибытии на нужный этаж, Камария хмыкнула и еле заметно кивнула.

Что это значит?

В коридорах, куда они приехали, царила полная тишина, будто в этом центре никто не работал. Однако здесь царила стерильная чистота. Эми старалась поддерживать порядок внутри станции терраформирования, но до такого ей далеко. И не видно ни одной живой души…

– Не думай об этом, – беспечно сказала Камария, шагая впереди ведьмы. – Не только люди могут поддерживать чистоту.

– О. Понятно, – только и смогла выговорить Эмилия.

– Если тебе интересно, то мы с братом систематизировали наши наработки и модернизировали дроидов для уборки. Раз в час здесь прибирают именно они.

– А людей здесь вообще не бывает? – удивленно спросила ведьма, хотя уже знала ответ на свой вопрос.

– Нет, – женщина качнула головой, отчего косички затанцевали сине-зеленым водопадом на ее голове. – Ты – первый посетитель за годы после войны. Даже мой брат сюда не спускается.

Они остановились перед хромированной дверью-купе.

– Почему? Разве родственники не все близки?

Эми было странно даже подумать, что внутри семьи может поселиться недоверие. Там, где росла она, приемные родители никогда не хранили друг от друга, и от дочери, никаких тайн.

– Я знаю, о чем ты подумала, – Камария устремила на Эмилию понимающий взгляд. – Дело не в доверии или чем-то подобном, а в рациональном подходе к владению информацией. Когда дело касается чего-то столь могущественного, что способно изменить положение дел во всех четырех галактиках, о таком лучше не рассказывать. Запомни: чем меньше твоих близких знает о том, что может понадобиться другим, тем меньше шансов, что им причинят боль.

Под конец ее речи Эми заметила перемену в голосе. Печаль смешалась с болью, которая, как была уверена ведьма, была получена горьким опытом.