Соединяя звёзды

Глава 9

Эмилия в который раз поразилась навыкам и возможностям Иддана, который сумел незаметно пристыковаться к кораблю Каппы. В любое другое время ведьме показалось бы странным такое удачливое совпадение, но мужчина развеял ее сомнения, сказав, что прослушивал каналы связи корабля и понял, когда экипаж и стража окажутся в одном месте, подальше от места стыковки.

У Эми тряслись руки, а ноги плохо слушались, поэтому каждый шаг на вражеской территории давался ей с большим трудом. Лишь присутствие Иддана давало ей надежду на успешный исход. А ведь многое могло пойти не так. Хоть коридоры и были пусты, ведьму не покидало ощущение, что за ними следят. Иддан предупредил, чтобы она не использовала свои способности, потому что предположил: если у рейдеров был антимагический браслет, то могло оказаться и устройство, отслеживающее волны, которые испускают ведьмы, когда пользуются силой.

Но и вслепую они не двигались – ее спутник просканировал Левиафан, чтобы получить карту корабля. Коридор заканчивался единственным шлюзом, за которым была неизвестность. И хотя на карте отображалась жилая зона, Эми внутренне сжималась от мысли, что придется углубиться. От тех, кто ее хотел похитить, можно многое ожидать, а недооценка противника могла закончиться плачевно.

Зловеще-черные створки шлюза медленно поползли в стороны, когда Иддан постучал по клавишам на мини-компьютере, который был прикреплен к его руке. Впереди сначала все было погружено во мрак, но как только вторженцы ступили на новую территорию, с потолка забрезжил тусклый свет, постепенно насыщая все пространство. Перед глазами девушки и ее спутника показались изолированные блоки. Такие использовались в качестве портативных жилых помещений. Отдельная комната со всеми удобствами и запасом кислорода иногда играла роль спасательной капсулы.

Внезапно Эмилия почувствовала странный зов, который подчинял себе и вынуждал слушать только его. Девушка молча повернулась вправо и направилась к одному из блоков. Иддан ее не останавливал, но и не спешил поинтересоваться таким странным поведением. На двери каждого блока прозрачный круг позволял увидеть происходящее внутри. Заглянув в одну из комнат, Эми хотелось закричать. Она зажала рот ладонями и шумно задышала. В глазах стремительно скапливалась влага, а взгляд наполнился болью. Иддан кинулся к двери и увидел причину поведения Эмилии. Обернувшись, он положил ладони на плечи девушки и заговорил ободряющим тоном.

– Эм, твой парень жив, но плох. Мне понадобится твоя помощь, один я его не донесу. Соберись, слышишь?

Вкрадчивый голос союзника немного отрезвил помутнившееся от душевной боли сознание. Эмилия на время перестала задаваться вопросом о том, почему она испытывает такие сильные чувства по отношению к Мэту, которого едва знала. Ведьма подозревала, где могла бы узнать больше об этом случае, но пока перед ней стояла другая задача.

На обратном пути им никто не встретился, так что вторженцы вынесли пленника довольно быстро. Замкнув все шлюзы, Иддан отстыковался и повел Стимфа прочь от Левиафана.

***

Мэтиас лежал неподвижно, даже казалось, что он не дышит. Правда, он недолго пробыл в таком состоянии – Иддан и Эмилия положили его на стол в общей рубке, где обычно координировался курс и велись переговоры. Союзник ведьмы взял управление Стимфом, а сама она принялась проверять состояние Мэта. Внутренние гематомы на органах и три сломанных ребра Эми вылечила не без труда. Опустившись в кресло рядом с наемником, девушка изучала его лицо, словно видела впервые. Тогда, на Аполлоне, он казался ей мужественным и смелым, а сейчас она видела его беззащитным и… родным.

Эмилия дернулась назад, будто собственные мысли ошпарили ее. Как он может быть ей родным после пары недель знакомства, неудавшегося секса и предательства? Голос разума таял под натиском эмоций, исходящих от сердца. Она понимала, что это – не нормально, что за несколько дней не влюбляются в незнакомцев до беспамятства и невероятного притяжения.

Тогда что же это? – Спросила ведьма сама у себя, непроизвольно потянувшись к лицу Мэта.

Подушечки пальцев коснулись прилично отросшей щетины. Мэт поморщился, а потом резко распахнул глаза, перехватывая запястье девушки. Та только успела ойкнуть, как наемник ловко поднялся и опрокинул ее на то место, где только что лежал сам.

– Эми? – хриплым шепотом спросил он. В его глазах сначала читалось удивление, сменившееся потом на узнавание.

Сердце ведьмы затрепетало, а на губах уже хотела появиться счастливая улыбка, но разум, чьи доводы подходили к концу, решил взять реванш, подкинув ей причины, по которым они сейчас оказались в таком положении.

– Да, это я, – еле слышно произнесла она, кивнув.

Небольшая пауза дала им обоим в немом порядке поприветствовать друг друга.

– Прости меня, – Мэт отстранился и дал Эмилии подняться.

Ведьма не знала – просит он прощения за то, что сейчас рефлекторно отреагировал на прикосновение или… за все?

Рваный вдох, после которого Эмилия развернулась и стремительно направилась в сторону уборной. Она не могла представить себе, что душевная боль от встречи с ним пересилит ту, которую она испытывала, когда его пытали.

Включив воду, девушка охладила лицо и посмотрела в затертое зеркало.

«Я ведь не из тех, кто без страха и сомнения бросается в омут событий. Встретила мужчину, который показался мне надежным и открытым, но он предал меня. Так почему, невзирая на черную дыру внутри, что он оставил после себя, я все еще тянусь к нему? Почему не могу забыть о руках, так крепко сжимающих меня в своих объятиях? Почему не могу отпустить взгляд этих неповторимых голубых глаз?

Нет, так нельзя. Я чувствую, что здесь что-то неладно. Не может быть такое притяжение естественным, а значит надо с этим разобраться. И как можно скорее. А пока не стоит искать с ним встреч.»

Как известно, голос разума редко выигрывает у зова сердца. Эми этого еще не принимала, но начинала понимать.

***

Корабль рейдеров, орбита Фемиды

– Нардис разочарован нами, босс! – негодующе скулил старший помощник перед Скарром.

– Ничего, – Скарр задумчиво потер подбородок, не сводя глаз с монитора, на котором проигрывалась запись видеонаблюдения. – Скоро задание будет выполнено.

Лицо старпома удивленно вытянулось, а в глазах читался неподдельный интерес к тому, что босс скажет дальше.

– У Мэтиаса остался коммуникатор, который он получил от меня в день найма. Пусть бегут и думают, что находятся в безопасности. Когда они не будут ожидать, тогда их обоих и схватим. Казним предателя и передадим ведьму Нардису.

– А зачем Каппе нужна ведьма?

– Президент не особо распространяется на этот счет, но пару раз он говорил о том, что ведьму может убить только другая ведьма.

Помощник приоткрыл рот, после чего его лицо приняло крайнее идиотское выражение.

– А это ему зачем?

Скарр недовольно поморщился, после чего отпил из фляжки.

– Когда война подходила к концу, ведьма, которая остановила все это, унизила президента Омеги и его брата. Нардис был им предан. Подозреваю, он хочет руками этой Эмилии убрать Диану.

Старпом переменился в лице. Теперь он боялся.

– Д-Диан-ну? Зачем? Какая Вам, босс, выгода с этого?

Скарр раздраженно посмотрел на своего помощника.

– Пока шла война, рейдеры могли поживиться на разоренных планетах и разрушенных кораблях. Сейчас мы побираемся, довольствуясь космическим мусором. Мне это не по душе. Пора обозначить свое место в этой Галактике. И мы как раз находимся на стороне потенциального победителя.