Сокровища Черного Острова (СИ)

Глава 11. Гигант в черной шляпе

Вскоре ночь взяла своё. На подъезде к какому-то городишке Шоммер свернул в лес, отъехал по проселку подальше от дороги и остановился на поляне. Деревья над поляной нависали густо, луна еле проглядывала, значит, при солнце шоколадный «Мустанг» сверху вряд ли будет заметен.

Шоммер и Робинсон откинули сколько можно передние сиденья, Галахер скрючился на заднем. Закемарили. Именно что закемарили, не заснули даже, однако ночь промелькнула незаметно.

Мышцы затекли напрочь, всё, что можно, скрипело и поскрипывало. Утренний холодок бодрил, заставляя двигаться быстро, энергично. Сейчас бы кофейку.

Выбравшись из леса, они пешком направились вдоль оживающей трассы в незнакомый городок, который понемногу вырастал навстречу.

Мы же тем временем вернемся в ночную Атланту, то есть на несколько часов назад.

Минут через десять после бегства наших друзей в номер Галахера, ведомая Саловым, вломилась группа полицейских.

— Вот кейс, — возопил Салов, простирая к нему руки. — Вот он — украденный кейс.

Пошел к нему, как лунатик.

— Стоп, — сказал сержант Гриффит, — не оставлять пальчики. Кейс наверняка пуст. Так что, говоришь, пишем в протоколе? Богарт и Траум вошли в номер, а ты, Леон, остался в коридоре. Началась пальба, и ты, испугавшись, побежал за помощью. Так?

— Так, — ответил Салов.

— Перейдем туда, где происходила пальба, ибо здесь её точно не было.

Произнеся это, Гриффит безошибочно толкнул дверь нужной спальни. Впрочем, ошибиться было невозможно — из-под двери в коридор уже натекла кровь.

— Мда, — сказал Гриффит, окинув взглядом поверженные тела. — Дух тяжелющий. Пистолеты с глушителями. И как это ты, Леон, умудрился услышать пальбу?

— Да, действительно, — согласился Салов. — Тогда запиши, что это стреляли грабители. А пистолеты, естественно, унесли с собой.

— Что ты? Какие пистолеты? — сказал Гриффит. — Они твоих дружков саблями порубали. А этот, который с балкона выпал, не их человек?

— Чего не знаю, того не знаю.

— Что ж, спустимся, — сказал Гриффит. — Здесь всё ясно. Давай, ребята, уноси трупы. Я распоряжусь, чтобы начали убирать, а то протечет на шестой этаж — господин Утинский будет недоволен.

Полицейские принялись упаковывать в мешки трупы, а Гриффит открыл кейс, удостоверился, что он пуст, и отдал одному из подчиненных.

Тело выпавшего с балкона человека лежало во дворе отеля напротив служебного входа, и пара служителей из ночной смены стояла в почтительном удалении от него. Было странно и жутко смотреть на то, как бездыханное тело, лежащее в черной маслянистой лужице, вдруг начинало вздрагивать и слабо искрить. Того и гляди встанет, пойдет, с трудом волоча ноги, а ведь свалился с седьмого этажа — не шутка. Главное — лица никак не разглядеть. Голова есть, а лица вроде как нету, вот что особенно тревожно.

— А вот и свидетели, — сказал Гриффит, подходя к зевакам в компании с Саловым и двумя полисменами.

Служителей как ветром сдуло.

— Говоришь, у него лазер был? — спросил Гриффит.

— Да, было что-то в руке, — ответил Салов. — А может, прямо из руки садил. Это же не человек, нелюдь какая-то. В нём с полсотни пуль.

— Разберемся, — произнес Гриффит. — Думаю, дело надо закрывать, денег всё равно не вернешь.

— Объяви в розыск, — сказал Салов.

— Объявлю.

Кто-то, пока еще скрываемый темнотой, шел к ним тяжелой слоновьей походкой. Казалось, от его шагов подрагивает земля. Вот он вышел на свет — неправдоподобно громадный, в ковбойке, джинсах, полусапожках со шпорами, в надвинутой на глаза черной шляпе, из-под которой выдавался вперед массивный подбородок.

Не останавливаясь, он потопал прямиком к окружившей тело группе. Когда незнакомец приблизился на двадцать шагов, Гриффит негромко, но внушительно скомандовал: «Стой», — и выхватил из кобуры «Кольт». Тут же и другие полицейские вынули своё оружие.

Человек продолжал идти, и Гриффит выстрелил ему в ногу — убить не убьешь, но остановишь точно. А если начнет пулять в ответ, тогда извини, друг, тогда получай пулю в лоб.

Человек продолжал идти, как ни в чем не бывало, и Гриффит открыл огонь на поражение. Полицейские присоединились к нему.

Страшное дело — человек продолжал идти. Пули, тупо стукнув в тело, с визгом отскакивали. Салов бросился наутек. Человек снял шляпу и пустил ему вослед. Шляпа описала стремительный круг, снеся при этом Салову полчерепа, и впечаталась в ладонь незнакомца, который тут же водрузил её на голову.

Как ни быстро всё это произошло, полицейские успели разглядеть то, что скрывалось под шляпой. Неподвижное, точно вырезанное из гранита лицо, застывшие немигающие глаза, твердо сжатые губы. Что-то в нем было от каменного, смотрящего поверх голов Линкольна.

Гриффит обреченно продолжал стрелять, полицейские, пятясь, отступали, опустошая в незнакомца обоймы. Но вот, вскрикнув, опрокинулся и затих один, потом другой — их же пули, отрикошетив, поразили их в сердце. Гриффит получил по уху могучей дланью. От этого удара он, уже мертвый, как тряпичная кукла улетел на добрых тридцать футов, к стене.

Незнакомец легко вскинул на плечо того, кто выпал с балкона, развернулся и не спеша ушел туда, откуда пришел — в темноту…

Это произошло минувшей ночью в покинутой друзьями Атланте, сейчас же было утро, и они, слушая разглагольствования Модели, понемногу приближались к незнакомому городку.

Модель, начав с того, что существо, выпавшее с балкона, — биоробот типа «лунный человек», детским своим голоском принялась вещать о том, что мир людей заполнен не только людьми. Отнюдь. Здесь биороботы и роботы, объединенные одним именем — квазоиды, среди коих имеется прослойка практикующих магов, разделяемых на «белых» и «черных». Здесь, помимо квазоидов, и принявшие человеческое обличье монстры. Здесь и «сосуды» — человеческие тела, в которых вместо человеческих душ обитают разнообразные сущности. Есть также существа невидимые, имеющие тенденцию вмешиваться в человеческую жизнь.

О пользе и вреде этого окружения можно рассуждать бесконечно много, бесспорно лишь одно — так называемая свобода воли частенько диктуется этим окружением. То есть, человек как бы сам, долго и упорно размышляя, колеблясь, взвешивая, приходит к определенному решению, на самом же деле его к этому решению «привели».

Теперь о пользе и вреде квазоидов-магов. «Белые» квазоиды открывают в человеке «внутренний компьютер», третий глаз, паранормальные способности, «черные» превращают людей в колдунов, ведьм, знахарей, ведунов. Что полезнее и что вреднее? Имея паранормальные способности, можно одичать и подружиться с вредным барабашкой, знахарь же, этот шептун и ворожей, запросто может превратиться в прекрасного целителя.

В «сосудах» частенько жительствуют высокие духи, пришедшие на Землю решать какие-то важные задачи.

— Послушай, Мо, — не выдержав, произнес Галахер. — Зачем ты нам всё это рассказываешь? Если бы тебя услышал Карриган, мир его праху, он бы тебя точно в психушку засадил.

Модель, расположившаяся на плече у Робинсона, возмущенно завибрировала, зажужжала, но быстро успокоилась.

— Имеющий уши да слышит, — заявила она. — Я рассказываю это для того, чтобы вы поняли — всё случается неспроста. Всё появляется в вашей жизни и исчезает не просто так. Вам, наверное, кажется, что мир однозначен и ясен, однако вы ошибаетесь, ибо видите только то, что перед глазами. А перед глазами примитивное трехмерное пространство и прямой, как лом, вектор времени, который направлен из прошлого в будущее.

— Успокойся, Мо, — примирительно сказал Робинсон. — Мы знаем, что мир сложен, только, переусложняя его, как бы не уподобиться сороконожке, которая в один прекрасный момент решила пойти с тридцать девятой ноги.

— И ты, Смит, — вздохнула Модель.

— Ты, Джек, без своего компьютера совсем отупел, — сказал Шоммер. — Мо имеет в виду, что биоробот появился неспроста. Биоробот — это что-то новенькое, он уже умеет карабкаться по отвесным стенам на седьмой этаж. Роботы так не умели, хотя тоже появились неспроста. А теперь вопрос, Мо. Доколе? Доколе они будут за нами гоняться и карабкаться?

— Вы сами вошли в этот круг, — ответила Модель. — Сокровища были не просто сокровищами, они составляли часть инфраструктуры Эрияура.

— Роботы — это тоже часть его инфраструктуры? — спросил Шоммер. — И Мамаут?

— Да.

— Кто такой Эрияур, Мо? — осведомился Робинсон. — Ты никогда о нем не рассказывала.

— Об этом вам знать рано, — ответила Модель.

И замолчала. Надежно и основательно.