Сокровище Единорога

Главарь усмехнулся.

- А ты смелый, мальчишка, - заметил он. - Только с чего ты взял, будто мы вас грабить собираемся?

- Ну, вряд ли вы нас захватили ради развлечения, - парировал Сэтнар. - Вот я и интересуюсь: сколько надо заплатить, чтобы вы нас оставили в покое?

Вожак постоял, разглядывая принца, потом приблизился почти вплотную и сказал:

- Там посмотрим, дружок.

- Я тебе не дружок, - холодно отозвался принц.

- Если будешь дерзить, велю заткнуть тебе рот. Кляпом. Ясно?

Сэтнар не успел ответить, потому что Инис, вскочив, подался к разбойнику и выдохнул:

- Только попробуй! Тронь только!

Вожак, ухмыляясь, отступил и зашагал вдоль ряда. Поравнявшись с Нимве, остановился. Настороженно, из-под встрепанных волос, та следила за ним.

- Ты жена, что ли, кого из этих? - спросил вожак, кивая подбородком на слуг.

- Нет, - Нимве старалась, чтобы голос звучал твердо, но удавалось плохо.

- Чего ж тогда ты с ними делаешь? Или ты, может, женщина определенного поведения? - вожак подмигнул. Разбойники засмеялись. Вспыхнув, Нимве распрямилась и бросила:

- Сам ты - определенного поведения!

Смех перешел в ржание, а вожак, улыбаясь, покачал головой:

- Дерзкая… Люблю дерзких. Так ты, стало быть, порядочная?

- А кто спрашивает? - фыркнула Нимве, и разбойники покатились со смеху. Вожак улыбнулся еще шире, показывая зубы.

- Не боишься мне дерзить? - осведомился он. Нимве прикусила губы. Она боялась, да еще как, но - его тон, и взгляд, которым он ее ощупывал, и смех остальных приводили в бешенство, и она не могла, не желала позволять этому нахалу издеваться. Пальцы сами собой сжались в кулаки, и Нимве сказала:

- А что ты сделаешь? Велишь и мне рот заткнуть? Кляпом?

В ответ раздался хохот, а вожак заметил:

- Тебе бы на ярмарке выступать - разбогатела бы, - он придвинулся, наклонился так, что Нимве ощутила запах табака. Она едва дышла, но глаз не отвела. Вожак промолвил тихо:

- Но я могу тебе с этим помочь. В смысле, разбогатеть.

- Что, ты умеешь клады указывать? - выпалила Нимве. Вожак взял ее за подбородок. Нимве разглядела вертикальные морщины на щеках, седину в темной шевелюре… Попыталась отстраниться, но его рука не пустила.

- Хорошенькая, - почти шепотом вымолвил он. - И пахнешь хорошо. На потаскуху и правда не похожа, - и прежде, чем Нимве успела ответить, поцеловал в губы, крепко, сжимая в ладонях лицо. Задохнувшись, Нимве стала вырваться, а вожак сказал:

- Сладкая. Даже жаль тебя такую продавать. - Он выпрямился, встал и отошел. Нимве показалось, что ее облили горячей водой. Яростно вытерев рукавом губы, она низко опустила голову, прижимая ладони к пылающим щекам. На пальцы капнула слеза, и Нимве сердито смахнула ее. Только слезы и не думали униматься, текли и текли, и оставалось, кусая губы, вытирать мокрое лицо.