Сокровище моей мечты: графство Авалон

Глава 3

Тем временем, учитель сделал пасы руками и направил какую-то волну на Дамиана — бушующая вода начала стихать, не причинив вреда его владельцу. Напряжение постепенно снизилось, а преподаватель только рассмеялся.

— нельзя тебя, раззадоривать, Брикассар! В тебе две силы, парень, и они все никак не могут ужиться вместе! Но поединок прекрасный!

— присоединяюсь! — отозвался Кристиан, протянув руку Дамиану. — ты первоклассный воин! Я буду рад тренироваться именно с тобой!

— взаимно. — отозвался Дамиан и пожал его руку, бросив на него ироничный взгляд. Я снова ощутила усмешку у Райта и то, что он ни капли не поверил Кристиану. Я чуть ли не физически ощутила, как две их стихийные силы то ли взбунтовались, то ли признавали в друг друге равных.

Все остальные были в восторге от поединка.

— но, магистр, как вы смогли усмирить воду? — спросил один из студентов.

— я маг-нейтрализатор. — коротко ответил преподаватель-боевик, посмотрев на меня с уважением. — моя сила призвана защищать, а не нападать. И ни капли драконей крови во мне нет. — с улыбкой ответил он, посмотрев на особо выдающихся сплетниц, которые опустили глаза и залились краской.

Еще дня три вся Академия обсуждала поединок между герцогом Кристианом ла Валеттом и Дамианом. Все словно сговорились и на каждом углу обсуждали, что в Домино новое поколение талантливых боевиков и стихийников.

У моего напарника просто с феерической скоростью образовалась стайка поклонниц и элитные друзья герцоги из богатых семей. Но Дамиан словно был отстранен от всех, кроме Джейка. Они оба были очень рациональными и спокойными. Нашего Джейка де Монте отличала доброта и легкий нрав, рассудительность и гибкий ум. Мы часто вчетвером засиживались допоздна в нашем доме, болтали обо всем на свете. В лице Киары и Джейка мы обрели первых друзей что в этом мире, что в том, из которого мы пришли. Мы с Райтом поймали себя на мысли, что никогда не заводили друзей, всегда путешествовали одни и надеялись только на себя. Киара и Джейк были абсолютно искренними и беззлобными созданиями, которые подружились с нами без всякой выгоды для себя. Главного нашего секрета они, разумеется, не знали, но в остальном мы могли полностью на них полагаться, даже в той же учебе.

Каждый вечер мы с Дамианом сидели в библиотеке и читали правила, этикет, историю и географию мира Домино. За четыре месяца обучения мы освоили львиную долю обычного материала, пока не грузили магией. Здесь экзамены были только раз в год, а не как у нас. Зимой же, наоборот, обещали новогодний королевский бал, так как ученики Академии автоматически причислялись к элите, и давался доступ к высшему свету, а потом уже как сам себя проявишь.

— у меня скоро голова лопнет, Кортес, это несовместимо с жизнью! — Дамиан устало положил голову на локти.

— хорошо, что их королевство похоже на наш век восемнадцатый, это облегчает задачу. Представь, если бы это был мир будущего!

— нет, даже думать об этом не хочу! — он устало протер глаза. — еще эти дурацкие тренировки, боже. На что я подписался? Я же лентяй, судьба, слышишь меня? — он сказал это в потолок, и я невольно засмеялась.

— мне казалось, тебе нравится? — удивленно спросила я, отсмеявшись.

— мне нравилось бы, если бы они не наводили вокруг моей персоны столько шума! Я привык быть незаметным, а тут это просто невозможно!

— да ты же местная звезда, Райт! — усмехнулась я.

Он на это только со смехом покачал головой.

— а в прошлой жизни? — спросила я, отложив очередной увесистый том в сторону. — кем ты был там, кроме вора и мошенника?

— думаешь, пора нам, наконец, познакомиться? — он расслабленно облокотился на спинку стула, вперив в меня свои карие глаза.

— раз уж вместе оказались в такой передряге! — заметила я.

Он слегка кивнул и посмотрел в окно на ветки дерева, которые слегка качались от ветра.

— я учился на археолога и выучился, даже довольно успешно. Я хорошо разбирался в истории, в географии. Мир путешествий всегда меня манил, и я решил уступить искушению судьбы. Я попросту сбежал из дома на первом же корабле, прибился к группе ученых-океанологов и начал изучать науку. Довольно быстро все освоил, много путешествовал и сделал из этого прибыльное дело.

— хищением ценностей и открытий? — улыбнулась я.

— а почему бы и нет? Эти ценности все равно попадают на выставки, а каким именно путем не так важно. Зато я с деньгами.

— справедливо. — я кивнула.

— а ты, Вивиан Кортес? Ты наследница знаменитого испанского конкистадора, а? Скажи, что это так, умоляю!

— что это изменит? — я усмехнулась.

— я решу, что судьба не зря нас связала!

— нет, я не наследница Кортеса, но я его поклонник. Я вкратце рассказала свою биографию. Дамиан слушал очень внимательно, с легкой улыбкой на лице. Мне было приятно ему обо всем рассказывать. В его глазах плескалась теплота ко мне, и я впервые в жизни доверилась. Мы уже столько прошли с ним, что казалось немыслимым, как мы раньше не встретились?

— пути судьбы неисповедимы, так ведь? — он снова усмехнулся.

— да, ты прав, Дамиан Райт. — кивнула я. Поболтав еще немного, мы вернулись к чтению, но нас снова прервали.

— Брикассар, когда ты собираешься уже познакомить меня со своей подругой? — раздался за моей спиной голос Кристиана ла Валетта. Он подошел к нам и, придвинув соседнее кресло, сел третьим с обворожительной улыбкой.

— она и твоя однокурсница, Кристиан. Это герцогиня де Кортес, она, как и я, обладает двойным даром — нейтрализатора и усилителя. И она также невеста короля Филиппа Домино. — с нажимом произнес Дамиан, надеясь, что наглый блондин отвалит от нас.

— мне приятно с вами познакомиться, герцогиня. — он слегка склонил голову, совершенно не обращая внимания на эту «мелочь». - меня, подозреваю, вы уже знаете?

— да. — усмехнулась я.

— тогда можно перейти на «ты», однокурсница? — он улыбнулся.

— разумеется, однокурсник. — я вернула улыбку.

Дамиан с любопытством наблюдал за этим внезапным для нас знакомством. О богатом наследнике рода ла Валетт я не могла составить какого-то мнения: он определенно был натурой специфичной — в его глазах таился какой-то змеиный интерес, словно он наблюдает за своей жертвой. Наверное, это особенность всех таких личностей. На первый взгляд он казался легкомысленным, но пока он сидел с нами, я отметила, что он очень умен, проницателен и слов на ветер не бросает. Кристиан умел расположить к себе, с ним было даже весело.

Мы бы так и сидели дальше, если бы не стайка девиц во главе с примадонной этой Академии. В этом году в Академию поступила его кузина — Белла ла Валетт, тоже богатая наследница их рода, но сразу на курс постарше, потому что была ведьмой. У них дар развивался сам по себе. Девица была очень избалованной и не знавшей слова “нет”. Белла была платиновой блондинкой с карими глазами, коралловыми губами, с тонкой фигурой и мелодичным голосом. Самое удивительное, что добивалась она всего своим собственным умом, а не просьбами к родителям. Если ее кто-то не устраивал — она устраивала оппоненту сладкую жизнь в Академии, вплоть до отчисления — подставляла, распускала сплетни, клеветала. И при том была непревзойденной волшебницей — ведьмой (поэтому ее и побаивались), а ректор Корелли видел прекрасный потенциал. О ней он говорил: “ее бы энергию да в правильное русло”, но в верное русло Белла все никак не могла вывернуть. За ней гонялась целая толпа женихов — внешность у нее была яркой, как и ее положение в обществе, но красотка была холодной и непроницаемой. Она сразу видела все эти мужские уловки насквозь и не покупалась на местных красавцев, готовых положить к ее ногам все Домино.

Все это мне рассказывала Киара, да и местные слухи уже дошли, что эту мадам лучше обходить стороной. Я изначально для себя поняла, что делить мне с ней нечего, поэтому никак с ней не пересекалась. Да и она меня не трогала, но это было до поры до времени.

И так, мы сидели в библиотеке, когда к нам подошла кучка девиц со второго и первого курсов. Во главе была Белла, которая с обворожительной улыбкой обратилась к Кристиану.

— как тебе Академия, Крис? — она села на ручку кресла и приобняла брата. — уже нахватал двоек?

— не дождешься, Белла, ведь меня тоже чему-то обучали. — он усмехнулся.

— ты же прогуливал все уроки мастеров? Хотя я уже наслышана про твой поединок с герцогом де Брикассаром. — она перевела взгляд на Дамиана. — я Белла ла Валетт, сестра этого отщепенца. — она протянула ему руку. Дамиан пожал ее и представился в ответ. — я слышала, у тебя двойная сила, это так необычно для Домино! Почему же тебя так долго скрывали на юге?

— сам толком не знаю, о двойном даре я узнал только здесь. — подбирая каждое слово ответил Дамиан.

— Белла, таких в Академии двое. Герцогиня Кортес тоже с двойным даром. — он указал на меня. Блондинка резко перевела на меня свои темным глаза и расширила их от удивления.

— правда? Ах, да! Я слышала, что была и девушка! Нейтрализатор и усилитель? Да еще и невеста короля?

Я кивнула, почувствовав, как по мне пробежала какая-то темная волна. Многие произносили эту фразу и уже знали меня в лицо, но словно не верили этому. Возможно, невесту короля представляли по-другому или что-то в этом роде, но словно эта фраза не несла с собой никакого смыслового значения.

— и правда… ты поежилась от моей силы, да? Я ведьма, она у меня темная и очень ощущаемая. — она гордо подняла голову. — предлагаю продолжить наше знакомство в более подобающем месте на выходных. Нас же отпустят на выходные в город, давайте сходим куда-нибудь?

— почему бы и нет? — поддержал Кристиан. — я за, Дамиан? Вивиан? — он открыто мне улыбнулся. — ты с нами?

Мы оба кивнули, понимая, что отказ не примут, да и нам было интересно выбраться и посмотреть на город Авалон. В этот выходной был праздник какого-то важного мага, и студентов даже отпустили за территорию.

— отлично! Тогда до выходных! — оживилась Белла. На этой позитивной ноте (последней позитивной ноте) мы и разошлись.

На следующий день мой дар, наконец, проснулся. И при довольно странных обстоятельствах.

На уроке боевых искусств нас разделили на группы. Так как я была «слабым звеном», меня определили в команду к «сильным», куда входили Дамиан, Кристиан и другие боевики. К нам же попала и Киара, которая была зельеваром. У нее щиты были очень слабыми и постоянно меркли.

Как я успела уяснить, в Домино магов было огромное количество и с разным потенциалом. Каждый должен был разбираться в дисциплинах, которые преподавали на первом курсе, а потом уже шло распределение. И когда делили на команды, то выясняли потенциал каждого и способность защищаться и защищать.

На пятый месяц обучения нас уже помещали в симуляторы военных действий, и мы должны были скакать там как горные козы. Меня это невыносимо раздражало, но я выработала тактику — прибиться к сильным и ничего не делать. На меня и так уже косились как на бесполезную, так что мешаться и тормозить команду я не собиралась.

Когда команды сформировались и распределились по очередности (наша команда, как обычно, шла первой), то магистр запускал систему.

— так, я запускаю симулятор, приготовьтесь! — скомандовал магистр.

Опять мы оказались в какой-то горно-лесистой местности. Боевики окружили нас (слабаков, с даром не боевиков) в кольцо, и мы стали ждать нападения непонятных существ. Кто на нас только не нападал в таких случаях — какие-то грифоны, сирены, драконы, темные маги-маньяки, у которых была поехавшая крыша. Фантазия у симулятора была что надо.

— пошли за тот камень опять спрячемся что ли? — Киара потянула меня в укрытие, чтобы не мешать боевикам.

— ну, пошли. — кивнула я.

Только мы направились к камню, как из леса на нас начали наступать какие-то мертвецы. Некроманты сразу взялись за дело, а боевики выставили щиты. Но впервые щиты не помогали — мертвецы проходили сквозь них, а некромантов не слушались. Симулятор был достаточно реалистичный, и волосы на голове зашевелились. Мы с Киарой, как и все остальные начали отступать от них куда-то вдаль, ближе к горам. В конце не выдержали и бросились врассыпную, кто куда.

Бегство тоже иногда выход.

Я бежала по лесу, не разбирая дороги. Симулятор же не вечный, скоро закончится время. Главное пока его потянуть. Я постоянно оборачивалась на живые трупы, что припустили за нами, и бежала еще быстрее, но вскоре стала выдыхаться.

— давай, Кортес, давай! — раздался возле меня голос Дамиана. — они совсем не отстают!

— у тебя есть какой-то план? — крикнула я в ответ. — я и так бегу из последних сил!

Мы наткнулись на тупик.

— черт! — выругалась я. — и что нам делать?

— будем защищаться, что еще остается? Скоро должно истечь время.

Я утвердительно кивнула, как из кустов на меня кинулся мертвец. Я испуганно завизжала, когда моей руки коснулись холодные и склизкие руки этого существа. Оно шипело и истошно визжало, тянув меня за собой.

Дамиан кинулся ко мне, вступив в рукопашную с этим созданием. Оно завизжало еще сильнее и в прямом смысле кинулось на парня. Дамиан снова применил щит, но чудовищу было плевать. Оно продолжало атаку, причем рвалось именно ко мне, бледной и прижавшейся к каменистой стене.

Я со страхом наблюдала, как Дамиан отбивался от существа собственными человеческими силами, как на меня напал уже второй!

— Дамиан, тут еще один, осторожнее!

Мертвец вцепился в мои волосы и куда-то потащил.

— Дамиан! — вскричала я. Мертвец был более чем реалистичный и тянул за волосы очень больно.

Райт с усилием оттолкнул первого и схватил меня за руку, другой же начал создавать ударный шар. И тут что-то произошло. Как только Райт схватил меня за руку, я словно поделилась с ним частью своей силы, и его шар вспыхнул так ярко, что я зажмурила глаза.

Раздался взрыв.

Дамиан с силой потянул меня к себе так, что я упала прямиком на него. Он закрыл меня собой и прижал к стене, которая казалась более менее устойчивой. В этот момент все вокруг закрутилось, а земля ушла из-под ног.

И стенка из-под наших спин тоже.

Меркнула яркая вспышка, и мы оказались в нашем спортзале, упав на пол.

Остальные однокурсники, кто лежал, кто стоял (кого как захватил финал симулятора) и не понимали, что сейчас вообще произошло.

Все были потрепанные и напуганные до ужаса.

Райт оказался передо мной на полу, и первое время мы просто смотрели друг на друга. Я со страхом в глазах, а он с тотальным спокойствием на лице. Задержав взгляд, мы кивнули друг другу, что с нами все в порядке и, придя в себя, я слезла с Райта и села, пытаясь отдышаться и успокоиться до конца.

— я нас подпалил немного, да? — с усмешкой спросил Дамиан, рассматривая свои ладони, которые совсем не пострадали от водного шторма и взрыва.

— вроде все в порядке. — тихо сказала я.

— ты взорвал симулятор, Брикассар! — раздался голос магистра боевика. — несколько дней понадобится на его починку! А тебя, Кортес, поздравляю! Твой дар усилителя, наконец, раскрылся, и все видели его последствия. Не советую злить или пугать мисс Кортес, если ей подвернется нужная сила, то врагу придется нелегко. — он усмехнулся и подал мне руку. — у нас будет очень сильная королева! Домино будет в безопасности!

Меня покоробило от его слов, но преподаватель произнес их с большим уважением. К тому же, он не знал, как все обстоит на самом деле.

Я встала, за мной встал и Дамиан.

— студенты, сегодня я выбрал для вас тяжелую стадию симулятора — очень реалистичную, как вы успели заметить. Теорией вы подкованы, а вот практики не хватает. У некоторых сила даже не до конца открылась. Таких тренировок станет еще больше, чтобы уже магия привыкла в вас работать, а не лежать без дела! С завтра… — магистр остановился, потому что в этот момент к нам зашла леди Кассандра, прервав занятие.

— первокурсники, прошу вас задержаться. У меня важное объявление!

Мы, в целом и так потрепанные и уставшие, не стали торопиться и встали напротив леди Кассандры. Она окинула нас удивленным взглядом, перевела взгляд на магистра боевика и понимающе кивнула своим мыслям.

— и так, первокурсники! Вы уже наслышаны о зимнем королевском бале в замке! Его время приближается — осталось всего два месяца. Так как вы все из разных семей, то многим требуется подготовка к балу! Кто-то изучит, кто-то повторит материал — дворцовый этикет, бальные танцы, правила торжественных приемов, дизайн бальных костюмов. Подготовка начинается уже на следующей неделе — не забудьте посмотреть обновленное расписание!

— бал, Вивиан! Королевский бал! — прошептала Киара. — он один из самых роскошных в Домино! Хотя тебе ли не знать!

— уже не терпится это увидеть. — иронично заметила я, представив, что заниматься сейчас нужно еще больше. Почему-то мы переглянулись с Райтом — поиск сокровища обернулся для нас каким-то фарсом. И опять нужно было ехать в чертов дворец!

Следующий был урок зельеварения, который мне напоминал обычную готовку еды или напитка. Я это не умела и не любила, но тут пришлось собрать волю в кулак.

— это даже весело в какой-то степени! — говорила Киара, с интересом смешивая травы в котле. Сегодня преподаватель дала нам задание приготовить обманное зелье — когда человек его выпивал, то должен был почувствовать эмоцию, заложенную в зелье. Эффект длился минут десять — не более. Самые смелые девушки уже собрались испытывать свои творения на парнях и, конечно же, выбирали влюбленность. А когда к Дамиану Райту и Кристиану ла Валетту начала выстраиваться очередь из девиц, которые собрались испробовать на них свои зелья, то преподавателю пришлось разбить нас по парам, чтобы не случилось передозировок. Мы с Киарой сразу встали в пару и начали готовить.

Я решила приготовить зелье удачи — Киара должна была почувствовать, что ей несказанно везет. Друг другу о выбранных эмоциях мы не сказали.

— пусть будет сюрпризом! — сказала она.

— Только приятным! — возразила я. — а то не хочу реветь от горя добрых полчаса!

— за кого ты меня принимаешь? — со смехом сказала она.

Кончилось все тем, что половина котелков в аудитории повзрывалось, и нас вывели в коридор, чтобы проветрить аудиторию.

Преподаватель ругалась на чем свет стоит, а половина студентов смеялись и не могли остановиться. Так и вышло, что половина студентов напоминали прожжённые угли, а другая — ощущала чувство счастья и любви.

Со следующего дня началось обучение (или повторение) этикету и правилам дворцовой жизни. Из города приехали дизайнеры и швеи для пошива костюмов и платьев для бала. Весь день шла примерка, выборка тканей и цветов — у меня голова шла кругом от всего. В своей жизни я никогда не парилась над одеждой — что в магазине цепляло взгляд, то и покупала. Киара же настояла на том, чтобы я как можно тщательнее отнеслась к бальному платью. Швея тоже попалась придиристая — она знала, кто я, конечно же, и вечером эскиз моего платья был готов. За чей счет банкет, я сразу поняла.

— в прошлом году Белла блистала на балу у короля! Как гостья, конечно, не ученица. — раздалось со стороны. — в этом году тоже будут выбирать звезду вечера!

— и по какому критерию?

— всегда на зимнем балу что-то происходит! Либо выделяется какая-то пара, либо девушка приходит в настолько изысканном платье, что от нее взгляд отвести нельзя! Конечно же, влияет и титул!

Мы с Киарой слушали этот разговор и слегка посмеивались, а вечером, сидя на диванах, болтали.

— да, в прошлом году действительно, Белла ла Валетт была неподражаема в золотом! — подтвердила Киара. — ее бюджет позволяет ей носить платья с бриллиантами и из золота!

— может в этом году что-то произойдет, и звездой вечера будет выбрана девушка не по наряду? — предположила я.

— В позапрошлом году на зимнем балу навела шуму известная пара. — принялась вспоминать Киара, дорисовывая последние штрихи в своем платье. — сейчас они почти женаты и очень счастливы. Они так долго шли друг к другу, что их совместный танец всех поразил! Смотрелись они просто прекрасно!

— так станцуй с каким-нибудь знатным графом или герцогом! — предложила я, посмеиваясь. — может, окажется твоей судьбой? Ты войдешь в историю!

— как у тебя все просто, Вивиан! Вот, смотри, твой эскиз тоже готов! — она протянула мне альбом. — как тебе повезло, что твой возлюбленный будет там! Без любви будет совсем бессмысленно! Ты, наверное, безумно скучаешь по Филиппу?

— девушка, да вы прирожденный философ! — посмеялась я над подругой. Эх, если бы она знала всю правду. Я удрученно посмотрела на Дамиана, который на кухне читал какую-то книгу в то время как Джейк готовил нам ужин (была его очередь по графику). Внезапно я поймала себя на мысли, что все необходимое для меня находилось сейчас в этом доме. И с Филиппом видеться у меня не было ни малейшего желания.

На следующий день между парами меня перехватил ректор Корелли.

— пойдемте со мной, леди Кортес, кое-что вам скажу. — миролюбиво пригласил он меня в зимний сад Академии. В королевстве Домино наступила зима и постоянно шел снег. В Академии была огромная оранжерея с искусственным водопадом, куда мы и пришли. Ректор накинул на нас полог тишины — этот прием использовался, чтобы никто не увидел и не услышал наш разговор. Порталам и пологу учили на втором курсе, и я с нетерпением ждала этих славных времен.

— я наслышан, что ваши дары проснулись, мисс Вивиан. Поздравляю вас!

— спасибо, ректор. — кивнула я. В обществе ректора Корелли я чувствовала себя еще совсем маленьким ребенком, которого иногда наставляли на путь истинный. Он действительно был человеком невероятного склада ума, с мудрым выражением лица и доброй улыбкой.

— я уже говорил с герцогом де Брикассаром, вам скажу тоже самое. Двойной дар — это огромная ответственность, мисс Кортес. Скажу честно, что ни я, ни мои коллеги в совете магов еще не знают, что именно влечет за собой двойной дар — благословение или проклятие? Нам всем хочется, чтобы это было благословением судьбы, мисс Вивиан, чтобы ваш дар только укрепил королевство, чтобы он приносил пользу каждому подданному государства. Вам уже не раз говорили: вы усиливаете сама себя — скоро каждый маг может стать для вас простым смертным человеком, если вам внезапно захочется опустошить его. Также вы будете блокировать любую силу, какая вам не угодит по какой-либо причине, поэтому не злоупотребляйте своим даром и много и плотно думайте, прежде, чем применить ее.

— я понимаю это, ректор Корелли. — кивнула я. Почему-то мне стало стыдно, во времена моего обучения в университете ни один преподаватель никогда со мной так не говорил. Все только нравоучали или делали замечания, тут же было заметно участие в судьбе.

— я вижу. — он тепло улыбнулся. — вы производите впечатление очень мудрой девушки для своих юных лет, поэтому я и говорю с вами, как с человеком взрослым, понимающим свою ответственность. Ваш дар хотя бы не разрушителен в отличие от герцога де Брикассара.

— а что с его даром не так? — спросила я.

— чего только стоят ваши совместные уроки! — он снова посмеялся. — сломанный симулятор — это не последний инцидент, уверяю вас. Ваши силы дополняют друг друга, я уже предупредил преподавателей, чтобы наблюдали внимательнее за такими вспышками. В любом случае, мисс, будьте осторожны с магией.

Хотелось сказать «упс!» на это, но я сдержалась и только улыбнулась. Только Дамиан знает, что я ходячая катастрофа.

Тем временем ректор Корелли снял полог тишины и пожелал мне хорошего дня.